Пунктом назначения был парк немного далеко от центра города.
Это был тихий парк с клумбами и тропами, окружавшими широкое озеро.
Как только они вошли за забор, там была прогулочная дорожка, полная свежей травы и цветов.
-Молодой господин, здесь есть рыба.
Ханна отвела Теора к озеру.
В прозрачной воде неторопливо плавали карпы с разноцветными узорами.
Почувствовав приближение человека, карпы дружно слетелись на поверхность.
— Вот как ты можешь их покормить.
Ханна бросила горсть сухих хлебных крошек из корзины на поверхность воды.
Теор своими маленькими ручонками посыпал пруд панировочными сухарями.
Собралась стая карпов и изо всех сил ела панировочные сухари.
Красочная чешуя красного, черного и желтого цветов колыхалась на поверхности воды.
-Тетя, посмотри на это. Рыба!
Астелла, сдерживая смех, попыталась подойти к Теору.
В этот момент веселый голос остановил шаги Астель.
— О боже, леди Астель?
У входа в парк она увидела знакомые лица.
Флорин в светло-розовом платье и маркиза Кройхен в фиолетовом платье.
Обе были в верхней одежде.
— Здравствуйте, маркиза, мисс Флорин.
«Почему я должна была встретиться с этой матерью и дочерью здесь?»
Астелла скрыла свое раздражение и вежливо поприветствовала их.
Флорин сказал: «Мне очень повезло встретить леди Астель в таком месте».
Глядя на Флорин, говорящую со счастливыми глазами, Астелла поняла, что эта юная леди наблюдает за ней.
-Какое бесполезное усилие.
Маркиза кивнула с жестким выражением лица.
-Прошло много времени.
— Да, давно не виделись.
Астелла приветствовала мать и дочь дружелюбной улыбкой, но в ее сердце было немного беспокойства.
Сегодня мой дедушка и Теор должны были покинуть столицу.
Если я совершу ошибку, меня может поймать шпион, приставленный этими дамами.
Я должна быть более осторожной.
— Тетя Астелла?
Теор, стоявший у пруда, побежал к Астелле. Ханна последовала за ним с обеспокоенным видом.
Теор повис на юбке Астель и спросил: «Что случилось?»
-Ничего. Я просто встретилась с людьми, которых знаю.
-Боже мой, ты милый молодой господин.
Флорин с любопытством посмотрел на Теора.
-Он мой племянник.
Милая и хорошенькая Флорин тоже понравилась Теору, поэтому он вежливо склонил голову.
-Здравствуйте, Леди.
— Вы также вежливый молодой господин. Как мило.
Флорин слегка погладил Теор по голове, затем она повернулась к Астель.
Кукольные милые черты лица и яркая улыбка, словно распустившийся цветок, смотрели на Астель.
— Ваш племянник очень похож на вас, леди Астелла.
***
Астелла посмотрела на милое личико Флорин и почувствовала что-то нутром.
Эта молодая девушка знает, кто настоящая мать Теора.
«Откуда ты знаешь?»
Вы не заметили из-за плода корицы, не так ли?
Кайдзен был единственным, кто сомневался в биологической матери Теора.
Информация оттуда просочилась?
Если бы Кайдзен знал о биологической матери Теора, об этом знали бы и его близкие подчиненные. Первым, кто пришел на ум, был Веллиан.
— Мог ли он сказать Флорин?
Я так не думаю, но я не знаю. Может быть, это исходило из чьих-то уст.
На ум пришло несколько предположений, но я ни в чем не могла быть уверена.
Астелла, скрывая смятение, мягко улыбнулась.
-Я слышала, что многие люди так говорят, — сказала она.
Астелла посмотрела на Флорин и ответила со спокойной улыбкой:
-Поскольку мы родственники, у нас нет другого выбора, кроме как быть похожими, верно? Говорят, кровь гуще воды.
-Это так?
Флорин добавил: «Я не знаю, потому что у меня еще нет детей».
-……
Астелла, скрывавшая свое напряжение, поняла еще одну вещь.
К счастью, даже ловкая Флорин не знала, кто отец ребенка.
«Если бы она знала, что Теор — принц, то попыталась бы как-нибудь избавиться от него, не высмеивая таким образом меня».
Улыбка, естественно, просочилась из глубокого чувства облегчения.
Астелла улыбнулась, затем повернулась к матери Флорин.
— Маркиза поймет. Потому что у нее было три дочери. Старшая дочь, леди Марианна, очень похожа на свою мать.
-Что вы только что сказали?
Маркиза, наблюдавшая за дочерью, подняла брови.
Когда она услышала имя Марианна от Астель, ее гнев, казалось, усилился.
Астелла невинно спросила: «Что случилось? Я думала, ты будешь гордиться своей прекрасной дочерью за ее сходство с тобой».
Маркиза выглядела так, будто хотела немедленно дать Астель пощечину, но не могла сделать это в общественном парке.
Она посмотрела на Астеллу так, будто хотела ее убить.
-Да, в отличие от других, мои дочери рождаются с чистой родословной.
В такое время я задавалась вопросом, что такое родословная.
Маркиза была очень похожа на Марианну, но на Флорин она не походила даже взглядом муравья.
-Верно. Благодаря прекрасному происхождению семьи Кройчен ваши дочери выдающиеся.
Астель подтвердила слова маркизы с непринужденной улыбкой.
Когда ее унижение не сработало, маркиза в гневе обернулась.
— Я сейчас вернусь.
— До свидания, маркиза.
Астелла отошла в сторону, чтобы сказать ей поторопиться и уйти.
Даже после того, как маркиза ушла довольно далеко, Флорин не покидала своего места.
-Говорят, в императорском дворце проходит благотворительный бал покойной герцогини. Леди Астелла будет присутствовать в качестве организатора, верно?
-Да, все верно.
Улыбка на красивом лице Флорин стала еще гуще.
-Надеюсь снова увидеть вас на балу.
Маркиза подошла ко входу в парк и крикнула Флорину, не идущей за ней:
-Флорин! Что делаешь?
Флорин посмотрела на Астель блестящими глазами, а затем грациозно согнула колени.
— Тогда увидимся на балу, леди Астель.
Астель тоже вежливо ответила: «Да, увидимся на балу».
Астелла не потеряла улыбки, когда мать и дочь вышли.
— Леди Астелла, — обеспокоенным голосом позвала Ханна.
-Все в порядке. Я не думаю, что они все поняли.
-Какое облегчение.
Без дальнейших объяснений Ханна поняла, что она имела в виду.
Неважно, как Флорин узнал, что Астелла была биологической матерью Теора.
Важно то, что Флорин так и не узнала, кто биологический отец Теора.
— Тетя, тетя.
Теор нежно держал юбку Астель и махал ею.
-Теор? Что?
— Почему эта мадам каждый день в плохом настроении? — спросил Теор, указывая на вход в парк.
-Пфф.
Ханна едва сдерживала разразившийся смех.
Астелла тоже рассмеялась, потом обняла Теора.
-В мире есть люди, которые в таком плохом настроении каждый день.
Теор склонился лицом к плечу Астель и пробормотал:
— Его Величество сделал то же самое, но он больше не сердится. [Прим. пер.: это относится к сцене, где Кайдзен созвал всех горничных и расследовал, кто пытался похитить Теора]
-……
Астелла посмотрела на милое лицо Теора и горько улыбнулась ему.
Ребенок, который в детстве был похож на Кайдзена, смотрел на нее ласковыми глазами.
— Да, он больше не будет этого делать.
***
Астелла посреди ночи открыла большую багажную сумку.
Багаж Теора был в сумке.
С одной стороны была одежда, а с другой игрушки и обувь.
Астелла перепроверила предметы в сумке одну за другой и благополучно закрыла сумку.
— Багаж Теора полностью готов.
Теор пойдет один с маркизом.
Астелла не могла ничего пропустить, поэтому ей пришлось тщательно подготовиться.
— Леди Астелла, все готово.
Ханна вошла внутрь.
На ней было толстое простое пальто.
Астелла пошла в спальню и разбудила Теора.
-Мм……
— Теор, тебе пора идти.
Астелла помогла Теору переодеться в заранее приготовленную одежду.
Аккуратно надев пальто, Астелла передала Теора Ханне.
Теор, проснувшийся поздно, обвил руками шею Астель и спрятал лицо.
-Хнык, хнык, мама...
— Все в порядке, Теор.
Астелла нежно погладила Теора по спине, чтобы успокоить его.
-Ты поедешь к дедушке, поедешь с ним домой, и мама скоро последует за тобой.
Астелла почувствовала, как ее сердце сжалось от звука всхлипывания.
— А как же Блин?
-Мама заберет Блина позже.
Теор заплакал и погладил Блина по голове, сидя на полу.
— Ханна, пожалуйста, позаботься о Теоре.
— Не беспокойтесь, леди Астелла.
Ханна крепко обняла Теора и накрыла его широким плащом.
Они вышли в сад через заднюю дверь пристройки.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления