Онлайн чтение книги Поднятие уровня в одиночку Solo Leveling
Том 4

Глава 1.1. Школа

У него были деньги. И Джин Ву твердо решил взяться за себя. Он не мог позволить себе так же опозориться в школе своей сестры.

Чин почувствовал, что голоден. Как давно он ел в последний раз?

Перед походом по магазинам он решил зайти в небольшую кафешку и перекусить.

Парень был в настолько прекрасном настроении, что решил ещё и заняться своей прической. Тем более, что свободного времени у него было достаточно.

Джин Ву зашёл в мужскую парикмахерскую, где его приветливо встретили.

И через время вышел оттуда постриженным и обновлённым. Джин Ву глядел в зеркало и чертовски себе понравился. И это ещё без новой одежды!

Теперь дело за ней.

- Хмм, - Джин Ву не мог перестать смотреть на своё отражение в витринах.

Когда он покидал дом сегодня утром, то был абсолютно другим человеком. Ещё утром, несмотря на свой доход, он не мог выкинуть из головы мысли об экономии денег.

А сейчас всё по-другому. Совсем иначе. Парень ощущал, как его взгляд на жизнь меняется прямо на глазах

"Иметь деньги - что может быть лучше? Правильно, иметь много денег", - усмехнулся Джин Ву.

Не зря люди говорят: "одежда - крылья человека".

По одежде встречают… А от чего зависит качество одежды? Именно! От твоих средств.

Джин Ву расправил плечи и еще раз глянул на своё отражение в витрине. Он обворожительно улыбнулся сам себе и остался полностью доволен.

Это была идеальная подготовка. Теперь он полностью готов.

"Конечно, не прям великолепно. Но, по крайней мере, я не оставлю плохого впечатления о себе", - подумал он.

Джин Ву ещё раз поправил свою новую одежду, после чего проверил оставшееся время. Было уже шестнадцать часов и двадцать

"Так, она просила меня подойти к пяти часам, по-моему",

Если он выдвинется прямо сейчас, то прибудет практически вовремя.

Проще всего будет на такси.

Джин Ву повезло, такси он поймал сразу же. Молодой человек понял, что слишком спешил, когда добрался до пункта назначения задолго до назначенного времени.

Через некоторое время он заметил свою любимую сестрёнку Джин На, которая вышла к воротам, чтобы встретить его.

- Сон Джин На!

Сестра, наконец, заметила своего старшего брата. Она была крайне удивлена.

- Оппа...? - едва вымолвила она.

Джин На широко распахнула глаза так, словно вдруг решила стать совёнком.

- Вы… Вы же мистер Сон Джин Ву, верно?

- Джин На, ты чего? - рассмеялся Джин Ву. - Не узнаешь уже собственного брата?

Стараясь сдержать своё удивление, Джин На окинула взглядом Джин Ву с ног до головы несколько раз. Это выглядело довольно смешно.

- А люди умеют удивлять… - задумчиво протянула девочка. - Так измениться за один день!

- Я же иду на встречу с классным руководителем своей младшей сестрёнки, - с улыбкой отвечал Джин Ву. - Разве я должен был заявиться в толстовке и тапочках?

- Ваааау.

Джин На до сих пор стояла с открытым ртом.

- Сестрёнка, подбери свою челюсть с пола. Я, пожалуй, пойду первым.

Похоже, его сестрёнка не собиралась в ближайшее время отходить от шока и показывать ему дорогу. Поэтому Джин Ву просто обогнул её и пошел вперёд.

Пять лет назад Джин Ву тоже являлся учеником этой школы.

Всё внутри так изменилось. Его накрыла ностальгия.

Итак, посмотрим. Если учитель планирует встречу с учениками и их родителями, это может произойти лишь в двух местах. В классной комнате или в комнате для консультаций. Джин Ву решил, что так как сегодня важное родительское собрание, ему стоит пойти в комнату для консультаций.

Шаг, шаг.

Теперь, определившись с местом, Джин Ву стал постепенно ускорять шаг.

- А, оппа! Подожди меня! Пошли вместе!

Вся запыхавшаяся Джин На поспешила к нему.

- Здравствуйте, учитель.

- А? А, да, здравствуйте.

По дороге к комнате Джин Ву поприветствовал некоторых учителей, которых ещё помнил из своих школьных времен. Один из преподавателей остановился и оглядел Джин Ву со всех сторон.

"Кто это? Не припоминаю его".

"Это выпускник? Но разве я мог забыть настолько выдающегося студента?"

"А, может, это новый учитель?"

Чтобы разглядеть Джин Ву, поворачиваясь не только учителя. У всех, кто встречался ему на пути, стоял неприкрытый интерес в глазах.

- Вау, какой красавчик!

- Кто это?

- Девушка рядом с ним... Это случайно не Джин На?

- Это что, её Хён-ним? Ну ничесе он красивый!

Стройное тело и изысканный костюм вкупе с симпатичным личиком.

Этого было достаточно, чтобы покорить сердца большинства девушек, привлечь их внимание и заставить оглядываться вслед.

Раньше Джин Ву не особо заботился о своем внешнем виде. И таких комментариев в свой адрес особо не слышал.

Джин Ву шёл вперёд, держа спину прямо и не оглядываясь. Он делала вид, что не обращает внимания ни на что. На самом же деле парню было очень приятно.

Видимо, Бог сегодня на его стороне.

Джин На тоже слышала оценку окружающих. И, встав прямо перед ним, ударила его локтем в живот, поигрывая своими бровями. Она явно планировала его подколоть.

- Эй, а мой братец-то, оказывается, красавчик? - насмешливо повторила она услышанный комплимент.

Джин Ву решил проигнорировать её вопрос.

- Ты там, случаем, девушку себе ещё не нашел?

Джин Ву проигнорировал её во второй раз.

- Хочешь, я могу познакомить тебя с какой-нибудь милой школьницей? У меня есть парочка на примете.

На третий раз Джин Ву не выдержал и, слегка сжав щёку своей сестры, произнёс с непроницаемым лицом:

- Хватит прикалываться, а?

- Из…Извини, я не хотела.

Джин Ву отпустил её щёчку, и Джин На шумно вздохнула. Она терла покрасневшее место, стараясь избавиться от неприятных ощущений.

- Чёрт, а ты тоже не промах…

И вот они дошли.

Джин На, которая всё это время шла перед Джин Ву, остановилась перед какой-то дверью. Видимо, это и есть комната для консультаций.

- Братик, это здесь.

Джин Ву, который уже собирался войти, оглянулся на Джин На.

Она просто стояла и следом идти совсем не собиралась.

- А ты что, не пойдёшь?

- Это консультация между родителями и учителями один на один. После того, как закончишь, зайди в класс. Я буду ждать тебя там.

Ааа.

Когда Джин Ву услышал слова Джин На, он вспомнил, что у него тоже было нечто подобное на третьем году обучения.

Однако, тогда на родительскую консультацию от него так никто и не пришёл.

"По-моему, как раз в тот период маме часто было плохо, и она не могла присутствовать".

В то время его маму часто госпитализировали в больницу.

Джин Ву даже не помнил, как прошла та консультация и была ли она вообще. Тогда он находился в депрессивном состоянии. Работа, заботы о матери и сестре полностью забирали его время.

По этой причине он чувствовал себя изгоем в школе, ведь все только об этом и говорили.

Когда Джин Ву вспомнил о том времени, он понял, почему Джин На так нервничала насчёт его прихода.

Джин Ву улыбнулся и спросил у Джин На:

- Сегодня тоже факультативы?

- Ага, братик, ты можешь идти домой без меня.

- Ладно, пойду.

Джин Ву ласково погладил её по голове.

- Учись усердней и не отлынивай.

- О Господи, прекращай это, а? - взмолилась она.

- Увидимся дома.

Джин Ву засмеялся над реакцией своей сестры и, отсалютовав ей, исчез за дверью.

Джин На надула щёчки от недовольства и коснулась своей головы.

- С каких это пор он так хорошо ко мне относится?

Однако врать сама себе она не могла. Такое обращение ей нравилось. Непривычно, да. Но не неприятно.

О Боже, неужели это мог кто-то увидеть?

Джин На огляделась по сторонам и убедилась, что вокруг не было ни души. Никто не должен был увидеть её личный позор. Затем девушка выпрямилась и с чувством гордости отправилась в свой класс.

Первое впечатление у Джин Ву о классном руководителе Джин На, если сказать одним словом, было...

"Хмм..."

Она выглядела очень великодушной.

- Вы Хён-ним Джин На?

Это была женщина средних лет с добрым и спокойным нравом. Такие люди всегда улыбаются ободряющей улыбкой, что создаёт хорошее впечатление о них. Рядом с ними другие чувствуют себя хорошо и спокойно.

Казалось, она знала заранее, что придёт именно он. Учительница совсем не удивилась, увидев на месте родителей Джин Ву.

- Давайте вначале познакомимся, - начала она. - Здравствуйте, я классный руководитель Джин На. Странно, но она ни разу Вас не упоминала. Девочка скрывала от нас такого замечательного старшего брата, хо-хо.

Стараясь поддерживать хороший образ, Джин Ву в ответ на приветствие учителя склонил голову, как прилежный ученик.

"Я ни разу не видел её здесь", - подумал он.

Скорее всего, этот учитель перевелся в эту школу уже после того, как Джин Ву закончил своё обучение.

Первое впечатление о человеке ведь несомненно влияет на дальнейшее общение, не так ли?

Джин Ву был даже слегка тронут атмосферой.

"Чувствую себя так, будто бы я снова стал маленьким ребёнком".

Эта женщина располагала к себе.

- Присаживайтесь сюда, пожалуйста.

Женщина указала на ближайший стул и улыбнулась.

Джин Ву взял предложенный стул. Потом подошёл к большому столу, за которым сидела классный руководитель Джин На, и сел лицом к ней.

- Вам не нужно ни о чём беспокоиться. Ни об учебе Джин На, ни о чём другом. Она способная девушка.

Далее последовали обычные разговоры, которые зачастую бывают между родителями и учителями. Они касались посещаемости, успеваемости и прочих вещей.

Это был хороший диалог.

Тем более, что Джин На действительно прилежно училась и никогда не пропускала занятия. Никаких поводов для расстройства не было ни у учительницы, ни у Джин Ву.

- Вы знаете, что Джин На нацелена поступать в медицинский университет, не так ли?

- Да, знаю, - ответил Джин Ву.

Преподавательница посмотрела в документы, которые она приготовила специально для этой встречи.

- На пробном экзамене Джин На получила отличные результаты. Я считаю, этого достаточно, чтобы отлично закончить школу. Уверена, что девочка может ещё лучше, если постарается. Поэтому Вам не стоит на неё лишний раз давить.

Джин Ву молча кивнул в ответ.

Учительница с весёлым выражением лица продолжала говорить о своих ожиданиях насчёт Джин На. Девочка вышла на первый план в их разговоре.

Это было естественно. Учителя в старшей школе испытывают не меньше стресса, чем ученики. Ведь от оценок учащихся зависит их квалификация. И, конечно, они крайне требовательны к своим студентам. Как раз поэтому школьная жизнь для многих учеников является сущим адом.

Глава 1.2. Школа

"Поэтому я обычно старался избегать своего учителя средней школы", - вспомнил Джин Ву.

Он слышал о таких случаях, когда учителям приходилось брать на себя ответственность за успеваемость ученика.

Учитывая всё это, учитель Джин На была наоборот полна энергии и энтузиазма.

Джин Ву очень хотелось поблагодарить её за заботу.

Учительница продолжала страстно говорить. Вскоре она перешла на рассказы из школьной жизни Джин На.

Этот монолог длился уже более пятнадцати минут.

Джин Ву лишь молча слушал, изредка кивая на слова учителя. Ему нечего было добавить.

Наконец, консультация подошла к концу. К счастью, всё прошло довольно гладко.

- Извините…

Джин Ву попытался встать из-за стола и покинуть кабинет. Но тут учительница осторожно спросила у него:

- Я слышала, что Вы и есть тот самый Хён-ним, который работает Охотником?

Глаза учительницы были полны серьёзности. Сейчас что-то будет. Что-то очень важное.

Джин Ву интуитивно это почувствовал. Не будет преподаватель задавать такие вопросы просто так.

— Да, всё верно, я охотник, - спокойно сказал Джин Ву.

— Если вдруг… Если вдруг Джин На также получит сигнал о пробуждении силы... То она также, как и Вы, станет работать охотником? - буквально выпалила женщина.

— Нет, я ей не позволю.

Никогда. Джин Ву ответил на этот вопрос не задумываясь и очень твердо.

Не стоит даже заикаться о подобном.

Все эмоции, что парень испытал в тот момент, ясно отразились на его лице. Джин Ву перестал контролировать мимику.

— Вот, значит, как…

Учительница окинула Джин Ву странноватым взглядом. А потом неожиданно произнесла с твёрдой решимостью в голосе:

— Могу ли я попросить Вас об одной услуге?

Джин Ву кивнул:

— Если я смогу Вам чем-то помочь…

Он не закончил. Для начала нужно внимательно выслушать. Мало ли, в чём заключается её просьба.

Хотя, с другой стороны, это всё ещё классный руководитель его сестры. И, если Джин Ву не исполнит её просьбу, это может оставить о нём плохое впечатление.

В это время учительница быстро заговорила. Она заметила промелькнувшую в его глазах тень сомнения.

— Одна из наших учениц перестала ходить в школу из-за пробуждения. Она, видимо, решила бросить учёбу и стать охотником.

"Ах, вот оно что".

Так вот, в чём дело. Ну, это является обычной практикой.

Зачастую люди, только прошедшие пробуждение, могут просто оказаться не в состоянии адекватно оценивать реальность. Они обычно переполнены волнением и надеждами. Ведь они чем-то отличаются от других.

Джин Ву предполагал, что даже среди прошедших перепробуждение очень мало людей – охотников, которые смогли сделать себе имя и зарабатывать большое количество денег на одном походе. Не всем дано, так сказать.

Учитель тяжело вздохнула и произнесла:

— Если пропуски продолжатся в том же духе, то школа в ответ на это должна будет принять необходимые меры. Её же просто исключат. Но ведь даже если человек становится охотником, ему же все равно необходим диплом, верно?

Джин Ву покачал головой в знак согласия. Что он ещё мог сделать?

Лицо учительницы немного просветлело. Она была рада получить одобрение.

— Не могли бы Вы убедить её всё-таки закончить обучение в школе?

Учитель слегка улыбнулась, с надеждой поглядывая на Джин Ву.

Однако он не спешил радовать её положительным ответом. Вместо этого задал встречный вопрос:

— Какой ранг она получила после пробуждения?

— Я точно не знаю, но… по-моему, слышала, что у неё самый низкий ранг.

Значит, Е-Ранг.

"Столько времени прошло, она могла уже умереть", - подумал он.

Джин Ву громко цокнул своим языком.

Имея данный ранг, нужно быть во всём чрезвычайно осторожным. Даже когда просто заходишь в подземелье.

Если что-то пойдёт не так, и ты не справишься со своим изначальным волнением, то есть только два пути, как ты покинешь подземелье. Либо калекой, либо мёртвым. Оба варианта не особо хороши.

Джин Ву с ужасом представил, что его сестрёнке или будущим детям придётся пройти через нечто подобное. Парень почувствовал слабый укол в сердце.

Конечно, это всё зависит от личного решения человека. Это только твой выбор — идти на эту работу или нет.

Никто никого не принуждает к её выполнению.

Джин Ву очень не хотелось вмешиваться в чужую жизнь и чужие проблемы. Он хотел отказаться, аргументируя это нехваткой времени.

"Да и к тому же, я вообще не уверен, что могу кого-то в чём-то убедить", - пытался оправдать себя Джин Ву.

У него и правда не было подобного опыта.

Джин Ву поднялся со своего стула и уже собирался отказаться, как в этот момент...

— ... (1) её имя. Джин На, кстати, тоже знакома с этой девушкой.

Как только из уст учителя вылетело имя ученицы, Джин Ву замер, так до конца и не поднявшись со стула.

Ему послышалось или нет? На всякий случай он переспросил:

— Как Вы сказали, её имя?

— ... её зовут. Быть может, Вы тоже уже знакомы с ней?

— …

Корея, однако, слишком маленькая страна. Какое совпадение!

"Хо…"

Джин Ву просто потерял дар речи от такой новости.

***

В это же время, в знаменитом доме президента Yoojin Construction происходили разные события.

С самого утра приезжали и уезжали дорогие красивые машины, одна круче другой.

Причиной всему этому стало приглашение на званый ужин от первого президента Yoojin Construction Ю Пён Чхоля.

Он занимал первое место в рейтинге бизнеса. Ю Пён Чхоль был также известен как хороший заботливый отец.

Сегодня приехал даже старший сын, который был вечно занят делами. Но для посещения ужина своего отца он нашёл время.

Вся элита из семьи Ю вкупе с другими знаменитостями собралась сегодня.

Начальник отдела ценных бумаг; президент фармацевтических компаний; президент торгового центра.

Здесь присутствовали самые выдающиеся люди, элита. Каждое лицо было узнаваемым. Не только взрослые, но и дети присутствовали на этом ужине. Причём дети были не менее пафосными, чем их родители. Все наслаждались этим вечером. За исключением только одного человека.

Этот человек отличался от общей массы. Он ни с кем не говорил, сидел отдельно. Его можно было сравнить с мышью, что затаилась в углу, прячась от кошки. Он будто желал раствориться в воздухе, чтоб его никто не заметил.

Это был не кто иной, как Ю Чин Хо.

"Как же я устал", - вздохнул он.

Когда уже этот день подойдёт к концу?

Ю Чин Хо вспоминал свои различные путешествия с его Хёном. Да, они были в сто раз приятнее, чем вот это всё.

Чин Хо сидел и думал, чем сейчас занят Джин Ву.

Он помнил, что тот не знал, как провести этот внеплановый выходной.

Чин Хо сидел в самом неприметном месте и при этом ещё и пил исключительно безалкогольные напитки. Для него это было удивительным. Если бы ему раньше кто-то сказал, что такое случится, парень бы не поверил.

И тут у него над ухом прозвучал голос:

— Эй!

Только этого сейчас не хватало. Нет-нет, ему это лишь кажется.

Чин Хо обернулся. Позади него стоял молодой красивый парень. Всем своим наглым видом он показывал, что принадлежит к чёртовой элите. Роскошные очки, высокий рост и хорошая мускулатура.

Это был Хён-ним Ю Чин Хо, Ю Чин Сон.

Знаменитый преемник Yoojin Construction, которому уже пророчили блестящее будущее.

Он подошёл нос к носу к Ю Чин Хо и пристально посмотрел ему в глаза.

— Когда к тебе обращаются твои родственники, ты должен с ними хотя бы здороваться. Как долго ты собираешься вести себя как, ребёнок? Не пора ли повзрослеть? - высокомерно начал он.

— Брат.

— Просто запомни. Чем хуже и непочтительнее ты себя ведёшь, тем больше ты вредишь собственному имени и репутации нашего отца.

В голосе Ю Чин Сона не было и намёка на братские чувства.

Он лишь говорил, что было "нужно". Чин Сон будто даже не видел младшего брата.

Ю Чин Хо заскрежетал зубами. Он корил себя за то, что до сих пор не может набраться смелости и достойно ответить старшему братцу.

Его брат, Ю Чин Сон, входил в число самых лучших. Не важно, в какой области, он везде был первым.

И речь шла отнюдь не об учёбе.

После окончания школы он делал всё больше невероятных вещей. Помогал всем нуждающимся и прикладывал огромное количество усилий, чтобы сделать работу отца ещё более знаменитой.

По сравнению со всем этим, у Ю Чин Хо не было абсолютно ничего, о чём можно было бы с гордостью упомянуть.

Да, в университете он учился прекрасно. Ну так это уже в прошлом.

Отличные манеры? И что от них толку?

Чин Хо позволял себе ощетиниваться и выпускать свои ядовитые клыки лишь в те моменты, когда ему приходилось контактировать со своим старшим братом. Он просто не мог заставить себя сдержать неприязнь.

— ...

— Ты жалок, братец. Даже ответить не можешь достойно, — скривился Ю Чин Сон.

Увидев, что Чин Хо опустил голову, он нахмурился ещё сильнее. Чин Сон хотел добавить что-то ещё, но заметил кого-то в толпе. Его мимика изменилась, он забыл о брате. Не сказав ни слова, парень направился в сторону нового собеседника.

— Отец, он почтительно склонил голову.

— О, Чин Сон, сын мой.

Чин Хо не хотел поднимать голову до тех пор, пока Чин Сон не отойдёт на достаточное расстояние. Ему не улыбалась перспектива продолжать разговор.

Вот почему Чин Хо ненавидел возвращаться в родительский дом. Даже если причиной для возвращения стали поминки.

Он уже было выдохнул от облегчения, надеясь, что о нём снова забудут. Как вдруг послышался уже другой голос. Но в этот раз женский.

- Вау, джекпот, да это же наш жалкий неудачник.

Чин Хо обернулся.

Перед ним стояла его старшая сестра, которая была старше него всего на год. Ю Су Хён.

1. Там действительно не указано имя( Нет его и всё тут.

Глава 2.1. Новости

— Ты слышал, что он сейчас сказал? Офигеть! Просто невероятно!

Ю Су Хён подошла поближе к Чин Хо и в шутку ударила его по плечу.

Её длинные волосы мягкими волнами ниспадали на плечи. Они были уложены в незамысловатую, но элегантную прическу.

— Только посмотрите сюда. Наш бедненький. Наш несчастненький, — говорила она, продолжая гладить его по плечу.

Ю Чин Хо громко засмеялся. Его знатно повеселила эта пародия на старшего брата.

— Ох, чёрт. Всё. Прекращай, — всё ещё смеясь, попросил он. — У меня сейчас вообще нет настроения шутить.

— Жалкий, жалкий Чин Хо!

— Кххз, реально, хватит! Я же нормально попросил тебя!

Чин Хо и Су Хён были практически одного возраста. Они дружили с самого детства, и дружба их прошла через года.

Ю Су Хён неожиданно встала прямо перед ним и произнесла:

— Почему ты так живёшь? Зачем ты это делаешь?

— Что я делаю?

— Я говорю о пробуждении. Зачем ты это сделал? Думаешь, если ты прошёл пробуждение, то тут же станешь достоянием общественности и будешь купаться в лучах славы?

— А что такого? Может, это просто предлог для того, чтобы подраться с братом?

— Это ведь совсем нет так...

Потом Ю Су Хён задала ещё несколько вопросов.

Что-то из разряда, как к этому отнесётся отец, и каково будет его наказание, если Чин Хо действительно однажды врежет своему старшему братцу.

Даже представить было страшно, что потом будет.

Ю Су Хён не дано было понять чувств Ю Чин Хо. Она такого никогда не испытывала. Девушка не понимала, почему тот страдает и пытается что-то доказать своему брату, соперничая с ним.

Ю Су Хён посмотрела туда, где недавно стоял Ю Чин Сон.

— В любом случае, и ему удача когда-нибудь откажет. Он же всё-таки просто человек. И тогда ты покажешь им всем, — произнесла Су Хён.

Она ненавидела брата Ю Чин Хо так же сильно, как и сам Чин Хо. Если не больше. Она входила в число тех немногих людей, которые знали настоящее лицо Ю Чин Сона. Он умело скрывал его под маской вечно вежливого и сообразительного парня.

Но Чин Хо был с ней не согласен. Дело было не только в этом. Он хотел именно победить брата, одолеть того на его же поприще. Чин Хо страстно желал сместить его с пьедестала, на котором тот уже засиделся. Просто стать какой-то прозрачной легендой своих достижений на фоне брата ему было недостаточно.

Чин Хо замолчал и уставился в никуда, задумавшись об этом. В этот момент Су Хён снова у него спросила:

— Тот план... Ты всё ещё следуешь ему?

— Ммм?

— Когда-то ты хотел стать мастером гильдии. И с помощью этого обойти "того человека".

Чин Хо не стал отвечать, а лишь многозначительно улыбнулся.

Интересно, кто мог ей сказать об этом? Но это неважно. Как бы то ни было, она на его стороне.

И всё-таки Чин Хо был рад, что Су Хён не стала смеяться над ним. Даже если не знала точно, правда ли план такой.

В конце концов, это противостояние было исключительно между Чин Хо и его старшим братом, и сестру оно не касалось.

Да, братец сидел у него в печёнках, и бесил одним своим видом. Но Чин Хо должен отдать ему должное. Только благодаря своим чувствам к старшему брату парень смог достичь столь многого. Хоть этого и пока недостаточного.

Тем не менее сейчас шансы заполучить крупную рыбку под названием Хён-ним у него значительно возросли.

"Если у меня получится получить лицензию Мастера Гильдии…" — мечтательно подумал он.

Чин Хо должен был бороться изо всех сил, чтобы заполучить ее.

Хотя нет, даже не так. Он может её получить.

Увидев столько решительности во взгляде Чин Хо, Су Хён вздохнула про себя. Затем, положив обе свои ладони на его талию, она твёрдо посмотрела брату в глаза и произнесла:

— Запомни. Даже под страхом смерти я никогда не последую за этим человеком. И я знаю, что ты не хочешь ругаться со своим отцом, но... Зная твой характер, я могу лишь пожелать тебе удачи. Делай, что решил.

— Спасибо, — искренне поблагодарил он.

Чин Хо знал, что такими своеобразными словами Су Хён старалась его поддержать. И он был сестрёнке за это благодарен.

Известная актриса детских театров. Женщиной-охотник А-Ранга. Вот, кем была Ю Су Хён.

Она являлась не только богатенькой, но ещё и умной, сильной девушкой. Любая гильдия хотела бы её заполучить.

Однако Ю Су Хен отклонила все полученные ей предложения. Она лишь некоторое время занималась модельным делом, используемая в качестве примера для подражания.

Но, похоже, сейчас ей пришло предложение, от которого девушке будет очень трудно отказаться. Если в принципе допустить возможность отказа.

Это было предложение от доверенного лица основателя гильдии Ю Чин.

Они предоставили ей инструкции к выполнению от самого президента гильдии.

Су Хён не могла игнорировать наказ Большого папочки и его слова. Но она не испытывала никакого желания работать под крылом Ю Чин Сона.

Поэтому у Ю Су Хён тоже было предостаточно проблем.

Вообще, она не была настолько уж против вступления в гильдию Ю Чин. Просто девушка всё ещё надеялась на то, что у Чин Хо действительно что-то получится.

Дззз…. Дзззз….

В этот момент зазвонил телефон. Его услышала Ю Су Хён и спросила у Чин Хо, который погрузился в свои мысли:

- Ты не хочешь взять трубку?

- А, ой.

Но Ю Чин Хо слишком долго вытаскивал телефон из кармана и не успел взять трубку.

На цифровом экране высветилось очень знакомое имя.

"Хён".

Как только Чин Хо увидел, кто ему звонил, его хмурое лицо тут же посветлело.

— Да это же Хён!

В этот момент телефон зазвонил вновь. В этот раз Чин Хо незамедлительно ответил:

— Да. Да, Хён. Нет, ничего, я могу подойти. Да. Да, я понял, скоро буду там, Хён.

После этих слов Чин Хо положил трубку.

Су Хён сразу заметила резкие изменения в его настроении. Это сильно подогрело её любопытство.

— А ну-ка? Кто это тебе там названивал, а? - поинтересовалась девушка.

Чин Хо мог бы объяснить всё сестре. Но у него попросту не было времени, чтобы рассказывать такую долгую историю.

Но дело было не только в просьбе Хёна.

Ему просто настолько осточертело здесь находится, что он готов был ухватиться за любую возможность. Он страстно желал покинуть это место как можно скорее.

— Я расскажу тебе всё позже, обещаю!

Ю Су Хён покачала своей головой, когда увидела, насколько торопится Чин Хо.

— Чего это ты так разволновался?

Когда проходили вот такие семейные собрания, Ю Чин Хо всегда преданно присутствовал на них. Он никогда не смел ослушиваться своего отца. Но сегодня всё было иначе.

— А ты изменился.

Ю Су Хён усмехнулась. Она просто обязана расспросить обо всём Чин Хо попозже. И он труп, если не расскажет.

В этот момент с другой стороны зала Чин Хо искал своего отца глазами.

Скоро наступит время ужина.

Его семья, приглашённые друзья и все присутствующие родственники не могли уйти без разрешения отца. Особенно, когда приближалось время приёма пищи.

Ю Чин Хо осмотрелся по сторонам.

Вскоре он обнаружил своего отца. Тот стоял вдали от юноши и разговаривал с какими-то людьми.

Настоящее лицо монстра.

Этот мужчина, Ю Мён Хан, был хмурой, сильной и твёрдой личностью. Никогда и никому он не показывал своей улыбки.

Отец Чин Хо был очень сложным собеседником, а оппонентом тем более. Его невозможно было победить в спорах. Да никто и не осмеливался с ним спорить.

"А я ведь даже ещё ничего не сказал", — подумал Ю Чин Хо.

Но он уже нервничал, причем так, что вспотели руки.

Но сейчас не время убегать. Чин Хо должен был проявить мужество.

"Потому что я уже пообещал".

Ю Чин Хо собрался с силами, глубоко вдохнул и медленно подошёл к отцу.

По пути ему несколько раз приходила мысль всё бросить. Но он просто продолжал идти вперёд.

И, наконец, едва живой, Чин Хо предстал перед своим отцом.

— Отец….

Та атмосфера, что витала между ними, была далека от той, что обычно существует меж отцом и сыном.

Знаменитый холодный взгляд переместился от его собеседников на Ю Чин Хо.

— Что-то случилось? - проговорил отец.

Люди, которые стояли вокруг, почувствовали, что не должны присутствовать при этом разговоре. Они пообещали подойти позже и тут же исчезли в разных направлениях, оставляя отца и сына наедине.

— Отец, могу я ненадолго отлучиться по важному делу? - дрогнувшим голосом спросил Чин Хо.

Он чувствовал, что сила его голоса против голоса отца была недостаточно мощной.

— Но я обещаю, что вернусь ещё до вечера.

— ...

Казалось, что Ю Мён Хан едва сдерживается от сердитого окрика. Но он держал себя в руках. Сейчас не место и не время для семейных сцен. Глубоко вздохнув, он неохотно дал разрешение:

— Хорошо, иди и возвращайся.

Лицо Ю Чин Хо ярко засияло от его слов. Он не ожидал такой лёгкой победы. Он низко поклонился отцу в знак своего уважения.

— Большое спасибо, отец!

И тут же ускакал прочь.

В тот момент, пока Ю Мён Хан с непроницаемым лицом смотрел в спину Чин Хо, к нему подошла супруга и обратилась к мужу:

— Дорогой, я получила звонок от Виены.

Это была именно та новость, которую он ждал целый день.

Ю Мён Хан едва заметно оживился и повернулся к супруге.

— Каковы результаты конкурса?

— Естественно, она победила. Как ты думаешь, чья это дочь?

На лице Ю Мён Хана появился слабый намёк на улыбку. Однако улыбка была мимолетной и тут же исчезла.

— Как ты думаешь, когда она вернётся обратно в Корею?

— Ну, во время учебы в течение семестра она очень занята и лучше её в этот момент не отрывать. А вот, когда начнутся каникулы, она должна вернуться домой.

Ю Мён Хан нахмурил брови.

— Что бы тебя не занимало, оно не должно стать оправданием твоего отсутствия на поминках дедушки. Это не дело.

— Ну, ты скажешь, — возразила жена. — Прекращай. В наши дни дети уделяют большое внимание жертвоприношениям и поминкам. Они всегда чтят традиции.

— Тск, тск.

Глава 2.2. Новости

Жена Ю Мён Хана на это лишь поправила его галстук, который подарила ему ранее. Затем, погладив его по груди, произнесла с любовью в голосе:

— И, милый, почему ты не заботишься о Чин Хо так же, как и о других? Ты мог бы быть с ним помягче.

— Опять этот разговор, — закатил глаза Ю Мён Хан. — Я уже говорил: тигр должен заботиться о тигрёнке. Ему нет смысла приглядывать за каким-то котёнком.

— Тигр он или котёнок, я его родила, и он всё ещё остается моим ребёнком. Кстати, он является и твоим ребёнком тоже.

— Хмм…

— Ты знаешь это? Чин Хо сейчас впервые улыбался тебе с момента окончания средней школы, не так ли? Ты это заметил? — поинтересовалась жена.

— Правда что ли?

Лицо Ю Мён Хана изменилось. Он повернулся и посмотрел в сторону, где недавно исчез Чин Хо.

Возможно, в этих словах была некая доля правды. В конце концов Ю Мён Хан произнёс, пересиливая самого себя:

— Похоже, у него появилась девушка. Ладно, оставим его. Все уже заждались. Нам то же пора идти. Пойдём.

***

Штаб-квартира Ассоциации Охотников.

Сотрудник Ассоциации, который до этого проверял мощность специальным аппаратом, остановился перед небольшим измерителем мощности в недоумении.

— Чего? Почему это оно так оказалось? — спросил он сам себя.

Число измерительного прибора, которое должно было замереть на отметке ноль, постоянно бегало вверх и вниз и никак не желало остановиться.

Это стало совершенно невероятным явлением.

Казалось, что это не такое уж и большое дело. Это всё-таки машина, и она может сломаться. Но с трудом верилось, что такой точный аппарат мог дать сбой.

— Ким Гун А.

— Что?

Один из подчинённых тут же подал голос.

— Вы этим аппаратом сколько мест замеряли?

— Номер аппарата, скажите, пожалуйста.

— N-1744В.

Подчинённый кивнул на эту информацию и тут же посмотрел в дневник.

— Например, позавчера функционировало семь различных мест.

— Позавчера? А ну-ка покажи.

Действительно так, всё было верно.

Это было верно. Позавчера действительно функционировало семь мест. Но это было невозможно. Он отчётливо помнил, что четверо врат вчера точно были закрыты для охотников.

— Может, была какая-то проблема с вратами, которые измеряли этим?

— Да. Думаю, могли быть некоторые проблемы в определении их мощности.

— В самом деле?

Сотрудник почесал свою блестящую бороду.

Если в данном оригинальном измерителе мощности обнаруживается ошибка, то все данные о вратах, полученные от этого аппарата, немедленно отменяются.

Это было само собой разумеющееся явление.

Получается, придётся все перепроверять сначала. Малейшая ошибка может стоить охотникам жизни. Вдруг они случайно попадут во врата сложных рангов?

Подземелье высшего ранга — жуткое место, с ним шутки плохи.

Возможно, граница между охотниками высшего и среднего уровня ясна, но между вратами высшего и среднего ранга она была колоссальной.

Например, более сложные подземелья были предназначены для больших гильдий.

"Должен ли я объявить об ошибке прямо сейчас?"

Однако ещё может быть недовольство со стороны команды, которая уже заплатила деньги и получила лицензию. И, если потребуется время для повторного измерения мощности врат, будет невозможно осуществить её в тот же день. Получается, это будет косяк Ассоциации и выплачивание штрафа в обязательном порядке.

А если сотрудники ошиблись и поспешили с выводами о сломанном аппарате, тогда в первую очередь под раздачу попадут именно они.

"Вы знаете, сколько зарабатывают в Ассоциации Охотников..."

Лечение и проживание Работников Ассоциации охотников было на государственном обеспечении. То есть, они были на полном государственном пайке и могли не переживать за своё будущее. Чтобы присоединиться к компании и поступить на работу необходимо приложить массу усилий. Ответ приходил посредством уведомлений. Когда работник задумался о том, что может потерять работу, у него потемнело в глазах.

"Нет. Ни за что. Никогда".

Он покачал головой, будто пытался выкинуть из неё плохие мысли.

Остальные сотрудники тоже заметили, что их главного что-то беспокоит. Чтобы больше не привлекать внимание, он успокоился и осторожно спросил:

— Это… Что теперь делать?

— Хмм.

Прошло уже два дня.

Если бы проблема действительно была бы, разве она уже не всплыла бы давно?

— Давай оставим так, без изменений.

— Это будет правильно?

— Ну, проблемы вроде нет пока? В чём дело? Прошло уже два дня, всё тихо, спокойно.

— Тогда работаем дальше.

Остальные сотрудники тоже перестали греть уши и приступили к своим обязанностям.

— Отчёт аппарата N-1744В подлежит проверке с сегодняшнего дня.

— Да, Вас понял.

* * *

В этот момент Ан Сан Мин, начальник второго отдела управления гильдии Белый Тигр, спокойно шинковал лук на мелкие кусочки. В какой-то момент он решил остановиться и выпрямить спину. Раздался характерный звук хрустящих косточек.

— Охохо.

В сегодняшнем меню у него было тушёное мясо.

Будучи одиноким человеком, но любящим вкусно поесть, он освоил уже многие блюда. Конечно, за восемь лет одинокой жизни придётся многому научиться.

Причина этого произошла около пяти лет назад.

Вначале он был разбит, ему было лень и некогда. Он стал тем самым человеком, который постоянно питался быстрорастворимой едой или готовым фаст-фудом. Но потом Ан Сан Мин устал от такого образа жизни и решил полностью измениться. Он решил научиться готовить, чтобы жить, а не выживать. В начале выходило не очень хорошо. Но потом, под чётким руководством диктора из телевизора, мужчина достиг небывалых успехов. Не бывает ничего невозможного.

Однако закончились рецепты и стремление познавать новое.

По мере того, как росло его мастерство, блюда на столе становились обыденным делом.

Как и сегодняшнее тушёное мясо.

— Кия. Походу будет вкусно.

Ан Сан Мин попробовал немного с ложки и кивнул, словно восхищался собственными навыками.

Есть только один человек, который по достоинству может оценить вкус этого блюда.

Это был он сам. Данный факт немного печалил Ан Сан Мина.

"Может, как-нибудь позвать кого-то на обед?"

В тот же момент в его голове возник образ его подчинённого, но мужчина тут же покачал головой, чтобы прогнать его.

Ан Сан Мину не хотелось снова слышать голос этого старого ублюдка, да и вообще. С какой стати ему приглашать мужчину? Для лишних недоразумений? Увольте. Если приглашать, то уже женщину.

"Но я не знаю, хорошо ли справляюсь с готовкой…"

Он считал, что умеет хорошо слушать, да и в принципе не глупый. Но, в то же время, местами неловкий и немного с приветом.

"Эй, с каких это пор ты думаешь, кто может составить тебе компанию у тебя дома?"

Ну, пора поесть.

Ан Сан Мин отнёс свою тарелку с тушёным мясом в гостиную и поставил на стол перед телевизором. Он взял в руки пульт.

Обедать в одиночестве перед телевизором в гостиной стало для него привычным делом. А всё потому, что кухонный стол был слишком большим и одиноким. Перед телевизором хоть создавалась иллюзия присутствия других людей.

Пип.

Сейчас как раз было время новостей.

[Сегодняшние последние новости.]

Одним из немногих преимуществ одинокой жизни является то, что вам не нужно ни с кем ссориться из-за пульта. И из-за того, какую передачу вы будете сейчас смотреть.

В связи с этим Ан Сан Мин сразу же попал на тот канал, который всегда и смотрел.

Он отвёл взгляд от большого жидкокристаллического экрана и набрал полную ложку риса.

[... Взрыв бомбы произошёл в Центральном Управлении Охотников США в Вашингтоне. Данное событие потрясло всю общественность Соединенных Штатов. Люди в недоумении. В тоже время увеличивается количество слухов о том, что всё произошло по вине внутренних разногласий среди охотников S-Ранга. Ситуация ухудшается…]

— Ох, — вздохнул он.— Этот мир катится под откос.

Сказал это Ан Сан Мин с очень печальным выражением лица. Затем он цокнул языком, когда понял, что не может отыскать закусок, чтобы полноценно приступить к еде.

В Корее существует не так много видов гарнира и закусок.

"Но кимчи всегда должны быть. Кимчи это основа".

[... Данное видео, показанное в студии, снято на камеру наружного видеонаблюдения возле поста управления. На видео хорошо видно, как неожиданно часть наружной стены здания начала трескаться...]

Новости, которые сейчас шли по телевизору, были благополучно пропущены Ан Сан Мином. Именно в этот момент он пошёл за кимчи, что лежали в холодильнике. Наконец, он принёс закуску и взял ложку, чтобы отправить всё это в рот.

Но тут, когда он уже готовился засунуть ложку в рот и съесть первый кусок, у него зазвонил телефон.

"Ох! Кто это ещё может быть?"

Ан Сан Мин пожал плечами, пока по звуку рингтона пытался отыскать телефон. Он особо не хотел брать трубку, но тут мужчина увидел имя звонившего.

— Да, Ан Сан Мин слушает.

Человеком, который звонил, был Джин Ву.

Ан Сан Мин всё ещё не терял надежд заполучить этого парня в ряды их гильдии, поэтому ответил с радостным выражением лица.

Однако его выражение лица резко изменилось, когда он выслушал просьбу.

— Что? Могу ли я помочь Вам подъехать сейчас на место прохождения обучения новых охотников?

Глава 3.1. Изменчивые врата

"Отлично, сделано".

Удовлетворённый своей работой Джин Ву повесил трубку. Он был крайне доволен и не мог скрыть своей улыбки.

Услышав подобную просьбу, Ан Сан Мин было растерялся. Но потом, выслушав более подробно просьбу о помощи с удовольствием ответил согласием.

Оказалось, что Джин Ву не обязательно присутствие самого Ан Сан Мина, ему нужны были лишь координаты места врат. Но это тоже неплохо. К тому же благодаря этому Ан Сан Мин сможет своими руками показать Джин Ву учения гильдии Белый Тигр.

"И мне ещё и машину удалось достать".

В этот деле, ему неожиданно помог занятой по идее Чин Хо, который пригнал фургон.

На короткое время, когда Чин Хо вышел из водительского сиденья, они неловко поприветствовали друг друга, поклонившись. Затем Джин Ву поблагодарил его от души и пожал руку. В тот момент, когда Джин Ву отъезжал от Чин Хо на машине, и Чин Хо смотрел ему вслед, он подумал, что хотел бы получить более тёплое приветствие, но и такое тоже было неплохим.

Но в любом случае, в конце концов, окончательные приготовления были завершены. И они отправились в своё путешествие к месту назначения.

Через некоторое время Джин Ву как раз находился перед жилым комплексом, где жила та самая проблемная ученица.

"Я рядом с её домом, не так ли?"

До её квартиры оставалось только пройти две минуты пешком. Он буквально носом упирался в дом этой ученицы.

Такие районы были очень хорошо знакомы Джин Ву.

Внезапно Джин Ву обернулся и огляделся.

Старые квартиры, находящиеся в тесном районе, где все дома находились очень плотно друг к другу.

Это также означало, что эта ученица не могла себе позволить ничего дороже. И видимо семья у неё тоже не из богатых.

Ну, вполне ожидаемо увидеть жильё охотника в подобном месте.

Когда ты становишься охотником, ты чувствуешь себя возбуждённым по этому поводу, и тебя не заботят ни чувства, что ты испытываешь от такого жилья, ни польза, которую оно не приносит. Ты думаешь лишь об охоте, и о том, что нужно заработать бабло любой ценой, чтобы выбраться из этого дерьма.

Джин Ву это понимал, потому что сам бы таким же.

"Однако именно такие люди и умирают первыми".

Джин Ву и сам вначале сильно пострадал и был на волосок от смерти.

На старте его пути, случаев, когда он чуть было копыта не откинул, было не один или два, их было побольше.

Если бы его мама не страдала тяжёлым заболеванием, не факт, что Джин Ву вообще бы во всё это ввязался. Он бы никогда не сделал бы ничего подобного, уж точно не ставил бы свою жизнь постоянно на кон.

Стоит это признать, для охотников Е-Ранга любые подземелья это слишком тяжёлые и жестокие испытания.

Если с данной девчушкой оставить всё как есть, то вскоре она пожалеет, что стала охотником. Но соскочить уже будет нельзя.

Может быть, она готова потерять свою жизнь без какого-либо сожаления.

"Конечно, если подумать, и такие люди не редкость".

Может быть, она уже мертва. И такое тоже вполне имеет шанс на существование.

То, что охотники умирают или бывают ранены, происходит десятки раз за сутки.

Но Джин Ву не может спасти и остановить их всех, к тому же, у него для этого нет абсолютно никакой причины.

Разве, то, чем зарабатывать на жизнь и как жить, это не личный выбор каждого из нас?

"Однако..."

Джин Ву, если честно, с трудом понимал, что он тут вообще забыл. С одной стороны, какое его дело? Зачем вмешиваться во всё это, он даже, если честно, лица её никогда не видел и не знает эту девчонку. Но, с другой стороны, когда он услышал имя этой проблемной ученицы, он просто не смог оставить её без внимания и пройти мимо.

Однако её имя не было таким уж незнакомым для Джин Ву.

Джин Ву почувствовал присутствие кого-то ещё в этом месте. Кто-то смотрел прямо на него, он поднял голову и увидел, что его заметила та самая проблемная ученица. И теперь она двигалась в его сторону.

Округлое лицо, обрамлённое волосами, слегка раскосые глаза и острый взгляд.

Знакомое лицо, однако.

— О?

Старшеклассница, обнаружившая Джин Ву, подошла к нему и покачала головой.

— Аджосси, что Вы здесь делаете?

Как и Джин Ву, школьница, лишь взглянув на него, сразу же узнала.

"Мир действительно такой тесный".

Джин Ву думал что сказать. Он почесал свою голову указательным пальцем, как бы пытаясь ускорить этот процесс.

Школьница, которая собирается стать охотником.

Это была она, та самая школьница и самый младший участник команды Ю Чин Хо для быстрых рейдов. Джин Ву сразу её запомнил, потому что она была единственной девушкой-охотником их команды, так ещё и несовершеннолетняя. По поводу последнего он ещё и переживал, стоит ли её добавлять в команду, учитывая её возраст, и пропустит ли это Ассоциация.

Мир действительно тесен.

— Никто не будет против, если мы возьмём её с собой? Проблем не будет?

— Я проконсультировался по этому поводу, и мне сказали, что никаких юридических проблем это не вызовет. Просто когда происходит несчастный случай, проблем и без того огромное количество, так что люди просто не обращают внимание на этот факт.

"Хан Сон И".

Когда Джин Ву услышал имя одноклассницы Джин На от их классного руководителя, он был просто в ярости. Но сейчас его уже подотпустило.

Однако всё же он надеялся, что это окажется просто однофамилец.

Но хоть такая вероятность и существовала, проверить стоило.

Хотя факты говорили сами за себя. Время, когда Хан Сон И перестала посещать школу, и время, когда Ю Чин Хо начал свои быстрые рейды странным образом совпадали.

Было бы глупо и слишком обнадёживающе надеяться на простое совпадение времени, если время пропусков и рейдов могло немного отличаться, потому что факт оставался фактом, её отсутствие совпадало с рейдами Ю Чин Хо.

У Джин Ву сейчас было странное чувство внутри. Он в некотором роде нёс ответственность за все её пропуски.

В своё время, когда Джин Ву брал её на рейды, он думал о ситуации со своего угла обзора. Он считал, что лишь позволяет студентам-охотникам, которые нуждаются в деньгах, получить большие деньги лёгким путем и увидеть этот мир в более ярких красках. Дать им возможность пожить.

"Ну хотя бы одно ему известно точно".

Всякий раз, когда он слышал где-то от кого-либо, что якобы Хан Сон И погибла, сражаясь в подземелье, независимо от причины, эта новость будет разбита в пух и прах, потому что это было тупо невозможно. Она даже не сражалась в их набегах.

Но, а вдруг однажды эта новость не будет ошибкой, и у Джин Ву так уж нет необходимости с чувством тревоги подскакивать с кровати?

Поэтому, парень решил поступить так только сегодня.

К тому же, ему совсем не сложно.

— Что-то серьёзное случилось?

Хан Сон И широко раскрыла глаза и очень внимательно уставилась на Джин Ву.

Затем её взгляд из обеспокоенного превратился в любопытный.

— Быть может Вы пришли сюда как представитель от учителя дяденька-охотник?

Она хоть и старалась выглядеть расслабленной, всё же немного нервничала, из-за того, что вела разговор со взрослым мужчиной, но Джин Ву улыбнулся ей, и кивнул вместо ответа.

И в этот момент.

— Я не знаю, что вам мог сказать учитель, но я больше не заинтересована в посещении школы. И я также не собираюсь отказываться от профессии охотника. Если Вы об этом пришли поговорить.

Хан Сон И сказала эти слова, как отрезала.

Она была тихой как мышка, когда участвовала в рейдах, и ездила по вратам, отсиживаясь, пока Джин Ву делал всю работу. Но её отношение очень сильно изменилось, когда дело коснулось непосредственно её самой и её личной истории.

В наши дни, можно сказать, дети зачастую старались доминировать, или показать свою значимость перед взрослыми?

"Но не на ту напала, меня этим не запугать. У меня дома тоже живет одна такая доминантша".

Джин Ву рассмеялся, когда вспомнил об этом.

Хан Сон И которая пыталась казаться сильной и независимой, растерялась и казалось, была сильно озадачена реакцией Джин Ву, которая полностью отличалась от её ожиданий.

Джин Ву прекратил смеяться и, посмотрев на неё, холодно произнес:

— Я тоже не думаю, что должен общаться с тобой по этому поводу. В конце концов, меня это не касается.

Глаза Сон И увеличились от шока.

— Что?

Если дети говорят, что они не хотят этого делать, то просто нужно найти способ, который заставит их это сделать.

С самого начала нашего разговора Джин Ву и понятия не имел, как он будет отговаривать её от профессии Охотника. В итоге, он решил, что стоит просто разок показать, какова на самом деле реальность. А то напридумывала себе радужные перспективы, где ничего делать не надо, а денежки всё равно капают. Профессия охотника не так проста.

"Потому что я тоже так думал".

Джин Ву понял, как сурова реальность, когда впервые отправился в настоящий рейд.

Ну, такова реальность, она гораздо жестче и суровее, чем вы думаете.

Хан Сон И спросила, изо всех сил стараясь скрыть своё смущение:

— Так, тогда почему Вы пришли сюда?

Джин Ву подошел к ней на шаг ближе.

Хан Сон И была застигнута врасплох этими действиями Джин Ву, и, чтобы не казаться чересчур напуганной она также отступила на шаг назад, и пристально посмотрела на Джин Ву. Но Джин Ву был не так прост.

Теперь Джин Ву стоял прямо перед ней.

У Джин Ву не было никаких намерений, что-либо делать, и не было ни одного человека, кто знал бы, что происходит, Джин Ву даже сам не узнавал себя и не понимал, что творит, но на его лице уже расцвела хитрая улыбка. Он наклонился к ней и произнёс:

— Я здесь, чтобы сделать из тебя отличного охотника.

* * *

Теперь всё шло по плану. Джин Ву даже не нужно было париться насчёт того, где взять свободное подземелье.

Как только она спросила у него, что он собирается делать и что задумал, Джин Ву ответил девушке, что существует возможность посмотреть за тренировками гильдии Белый Тигр. Они пойдут ей на пользу.

Она без всяких сомнений поверила в слова Джин Ву.

Когда девушка спросила у него, откуда Джин Ву знает её учителя, и как они вообще встретились, чтобы поговорить о ней, Джин Ву лишь просто показал ей два снимка со своего телефона, где он был вместе с Джин На.

— Так получается, аджосси на самом деле Хён-ним Джин На?

— ...

С самого начала их диалога, всё шло хорошо, как и планировалось, но в его голове по мере продвижения событий только лишь одно слово из их диалога по отношению к Джин Ву всё ещё казалось для парня странно оскорбительным. Но он решил не париться по этому поводу.

— Ну, вперед.

— Спасибо Вам большое!

Джин Ву посадил девушку рядом с собой в машину, и поехал к месту, где должна была проводиться вечерняя тренировка гильдии Белый Тигр.

Ан Сан Мин сказал, что тренировка должна начаться в девять часов вечера, поэтому у Джин Ву ещё было достаточно времени в запасе.

Вжжжжж.

Чёрный фургон, что был слишком большой для двух человек, плавно и в тишине скользил по дороге.

Не повышается ли слишком в фургоне ощущение неловкости и смущения между двумя людьми?

Хоть у Джин Ву и есть водительские права, но он никогда не водил до этого машины, даже на прокат, так что и опыта у него особо не было. Однако сейчас вождение не казалось ему таким уж сложным делом.

Даже с небольшой концентрацией своего внимания на машине, казалось, что она движется со скоростью улитки.

"Статистика, однако, очень полезна во многих отношениях".

В этот момент, сидящая рядом Хан Сон И неожиданно задала вопрос:

— Джин На реально целыми днями только и делает, что учится? Даже дома? О ней ходят слухи, что она разорвала словари по листочкам и заклеила их на стены вместо обоев, чтобы даже когда ложишься и просыпаешься, всё равно зазубривать термины.

О Джин На реально ходили подобные слухи?

Глава 3.2. Изменчивые врата

Дома она просто девушка, которая до умопомрачения обожает курицу.

— Джин На дома такая же, как и ты, такая же, как и все. Когда она приходит домой, то расслабляется, развлекается, ест и ложится спать.

Хотя, наверно, в основном спит.

— Ээй… Вы врёте. Тогда как она умудряется получать такие оценки?

— Я тоже вначале не верил. Пока однажды, когда она была в средней школе, мы вместе с ней не пошли в комнату отдыха.

Когда Джин Ву начал рассказывать об этом, они уже подъезжали к вратам в подземелье.

Джин Ву припарковал машину.

Вжииик.

Зона рядом с вратами, так как они находились в городе, была оцеплена и огорожена. Народу около врат обнаружилось не так много, поэтому с поисками парковочного места проблем не было.

Было объявлено, что в следствии с проведением учения, в данном районе уже восемьдесят процентов ближайших домов были закрыты и эвакуированы.

Ходили слухи, что после того, как оставшиеся двадцать процентов жителей покинут опасное место, будет закрыта вся территория полностью.

Джин Ву и Хан Сон И вышли из машины.

Когда Джин Ву спустился ближе к вратам и стоящим там людям и огляделся, он заметил мрачную атмосферу, что витала вокруг.

Вуууу….

В один момент, Джин Ву показалось, что он слышал из тени под своими ногами радостные крики.

Настроение какое-то тусклое, разве нет?

Очень бросался в глаза один человек. Он стоял в стороне от остальных охотников и казался немного опустошённым, отрешённым от творящегося вокруг хаоса. В какие-то моменты он осматривал стоящих перед ним группой охотников.

При этом его глаза блестели, как если бы он наблюдал за знаменитостями воочию.

"Всё-таки все они будущие охотники очень мощной и огромной гильдии Белый Тигр", — думал этот человек.

Да, именно так. Это была именно Хан Сон И.

Она смотрела на них и не могла оторвать глаз. Скорее всего, так и есть. Для студента, который постоянно восхищается охотниками, видеть перед собой столько охотников, всё равно, что видеть знаменитостей.

Однако, если подумать, это не казалось странным фактом, учитывая сколько передач проводится с охотниками и как они возносятся. Зачастую охотников можно действительно встретить только по телевизору.

— О, вы действительно приехали, — услышал Джин Ву за собой.

В следующий миг к парню подбежал заметивший его Хён Ки Чхоль.

— Вы же помните меня? — произнёс Ки Чхоль с улыбкой.

Джин Ву слегка кивнул в знак согласия.

Юноше было действительно приятно такое приветствие, потому что он понимал, что Хён Ки Чхоль сейчас так любезен перед ним и сверкает своей улыбкой не для бизнеса, а потому что действительно хочет с ним поближе познакомиться и рад его видеть.

Сколько бы раз Джин Ву на него не смотрел и не пытался раскусить, но Ки Чхоль всё равно казался ему по-настоящему хорошим человеком.

— Начальник рассказал мне обо всей истории. А, это она тот самый студент, о котором говорили?

— Здравствуйте.

Хан Сон И подошла к ним и поклонилась в знак приветствия.

Казалось, что она так просто подошла и с лёгкостью поздоровалась, но на самом деле все её мышцы были напряжены от волнения, и сама девушка вся превратилась в один большой комок нервов.

— Да, здравствуйте. Давайте быстренько познакомимся и приступим к делу. Я бы хотел пообщаться подольше, но время для отдыха уже закончилось. Сейчас уже почти девять вечера. Пора приступать.

И не дожидаясь от девушки никакого ответа, он снова обернулся к вратам.

От врат исходила необычная для врат аура.

Джин Ву спросил у Ки Чхоля:

— Какого ранга эти студенты?

— А, эти. Все находящиеся здесь рекруты высшего класса, также есть новички ранга А. Надеюсь на Ваше понимание, и что Вы не сильно расстроитесь этим фактом, если они недостаточно хороши для Вас. Позвольте спросить, Вы также собираетесь пойти в подземелье?

— Ранг А?

Хён Ки Чхоль кивнул в знак согласия. Он чувствовал себя неудобно, говоря подобное. Он был бы более уверен в себе и в своей помощи Джин Ву, если бы знал, что весь состав участников рейда состоит из охотников А-Ранга.

Но Джин Ву был с ним не схож во мнениях. Немного подумав, Джин Ву спросил вновь:

— Каков уровень всех участников этого рейда?

— Один человек ранга А, семь человек ранга В, и ещё четверо ранга С. Итого всего двенадцать человек.

— Вы собираетесь атаковать врата C-Ранга, используя рекрутов ранга А и В….?

— Какой бы ранг они не имели, если они новички, то они всего лишь новички. Им нужен опыт, перед тем как идти в подземелья более высокого уровня. Для получения уровня самое то, - сказал Хён Ки Чхоль, раздувая свою грудь от гордости.

Но потом через время он всё же добавил, что если высокоранговые хорошо покажут себя и пройдут сегодня свою тренировку, то их немедленно отправят в подземелья более высокого уровня, на продолжение тренировки и повышение опыта и уровня.

"Получается один ранга А, и семь ранга В".

Глаза Джин Ву изменились.

Джин Ву раскусил план Ан Сан Мина. На самом деле, была одна причина, по которой тактика Ан Сан Мина была абсолютно неверной.

Ан Сан Мин пытался показать Джин Ву какие высокоранговые новички имеются у гильдии Белый Тигр на попечении, и что тот, поняв, что он не единственный такой особенный, одумается и всё же ответит на их предложение согласием.

Однако, в отличие от ожиданий Ан Сан Мина и Хён Ки Чхоля, Джин Ву смотрел на врата разочарованным взглядом.

Это были всего лишь врата С-Ранга.

Да по сравнению с ними, участники этого рейда настолько хороши, что сами врата меркнут на их фоне.

"Если рейд окажется слишком лёгким, то мой план может не сработать".

Это его беспокоило.

Однако полностью переосмыслив всё, юноша покачал головой.

"Нет, после того, как я прошёл квест по переквалификации, который, на минуточку, тоже был, как говорят С-Ранга, думаю всё будет ок. К тому же я и сам в прошлом был на квестах С-Рангов".

Как охотник с Е-Раном, в какое бы подземелье ты не вошёл, в любом из них ты начинаешь чувствовать себя беспомощным.

Этих врат было вполне достаточно.

— Когда мы можем войти в подземелье?

В этот момент к Джин Ву подошла Хан Сон И, которая и понятия не имела о реальных намерениях Джин Ву.

Оглядевшись вокруг, он заметил сильно покрасневшее лицо Сон И.

"Посмотрим, как долго ты сможешь продолжать этот рейд".

Джин Ву подавил появляющуюся было на его губах улыбку и, повернувшись к Ки Чхолю, произнес:

— Мы тоже пойдём в этот рейд.

— А, да, конечно.

Хён Ки Чхоль поспешно оглянулся и прошептал Джин Ву на ухо, чтобы его больше никто не слышал.

Шпхш, шпхшс…

— Пожалуйста, Сон Джин Ву, если когда вы войдёте в подземелье и поймёте, что оно слишком лёгкое для Вас, убедительная просьба, не атакуйте никого, просто понаблюдайте со стороны. Надо, чтобы и ребята посражались.

Это было само собой разумеющимся, потому что такой изначально и была цель его визита.

— Не переживайте, так и сделаю.

С завтрашнего дня у Джин Ву снова начинаются рейды С-Ранга вместе с Чин Хо, уж там он и оторвётся. А вмешиваться в обучение гильдии Белый Тигр в это планы не входило.

К тому же, когда он будет в рейде с Ю Чин Хо, он собирается сражаться не сам, а использовать теневых солдат, чтобы атаковать подземелье и всех живущих там монстров.

"У меня нет никакого желания использовать теневых солдат перед этими".

Если Хан Сон И увидит, как теневые солдаты с лёгкостью побеждают монстров подземелья, то это её не оттолкнет от охотничьей деятельности, а наоборот, лишь усилит иллюзии девушки, подпитываемые богатой фантазией.

Джин Ву и Хан Сон И.

Два человека двинулись в сторону врат в подземелье первыми.

В отличие от охотника ранга А, вопреки ожиданиям было довольно много людей, которые радовались рейду и их присоединению.

— Здравствуйте

— Приятно познакомиться.

Хотя, всё верно. Этот рейд ведь проводился не с целью получения прибыли, а наоборот, ради обучения. Поэтому, чем больше народу войдёт в подземелье, тем лучше.

По-быстрому, Джин Ву и Сон И познакомились со всеми и сами представились.

Когда же очередь дошла до охотника A-Ранга, он просто отвернулся к вратам.

— Ну, я пошёл, — произнеся это, он тут же первым прошёл через врата, и запрыгнул в подземелье.

— Мы тоже готовы идти.

Новые рекруты гильдии Белый Тигр вошли во врата одним за другим.

Хан Сон И перед тем как войти во врата, ненадолго оглянулась на Джин Ву.

— Аджосси, Вы идёте?

Джин Ву ответил ей, сложа свои руки вместе.

— Я хочу посмотреть, как ты войдёшь. Увидимся уже внутри.

Хан Сон И кивнула с нервным лицом и не мешкая запрыгнула внутрь врат.

"Хмм".

Джин Ву один раз выдохнул, чтобы успокоиться и встал перед вратами.

Парень почувствовал на себе чей-то взгляд, поэтому, обернувшись, он ещё раз поприветствовал Хён Ки Чхоля, махнув ему рукой. После этого Джин Ву снова перевел свой взгляд на врата.

Кстати...

Гигантская практически зеркальная поверхность врат волновалась и не собиралась останавливаться.

"Разве после того, как входит человек, поверхность врат не самовосстанавливается, вновь спускаясь вниз, как чёрный занавес?"

Однако сейчас было явно не так. Эти врата, после того, как в них вошли люди, шли рябью и раскачивались как волна.

Тут что-то другое.

Джин Ву посмотрел на поверхность врат и провёл по ней кончиками пальцев.

Чвок.

Поверхность прикрепилась к кончикам его пальцев, точно это была липкая лента, и через время она начала затягивать Джин Ву внутрь себя против его воли.

"Неужели….?"

Джин Ву повернул голову.

Глаза Джин Ву и Хён Ки Чхоля встретились.

Хён Ки Чхоль хоть и стоял далеко, но тоже чувствовал, что происходит что-то странное.

Джин Ву начал кричать ему:

— Позвони в главный офис, немедленно!

И как только Джин Ву закончил это говорить, его тут же засосало во врата.

— Что, что это сейчас было?

— За, заместитель!

Хён Ки Чхоль подбежал к вратам.

Трое сотрудников гильдии Белый Тигр тут же последовали его примеру.

Перед вратами стоял удивлённый донельзя Хён Ки Чхоль.

— Я… я не могу в это поверить! Этого не может быть!

Они ведь все только охотники — новички.

Сотрудники гильдии Белый Тигр, также привели на обучение новичков, так как это и должно было быть лишь обучением.

Конечно, работа охотника им ещё толком незнакома.

Сотрудники широко распахнули свои глаза и во все глаза уставились на заместителя, не зная, что им делать.

— За…заместитель! Посмотрите на поверхность врат! Она становится красной!

Как цвет крови, будто её капля попала в центр врат. И этот цвет стал распространяться по всей поверхности врат.

Хён Ки Чхоль игнорировал возгласы персонала и поспешно набирал номер. Он уже знал, кому звонить.

Трррик.

— А, Ки Чхоль.

— Начальник Красные врата! Врата, в которые сейчас только что вошли детишки из обычных врат стали красными!

— Что?

Голос Ан Сан Мина посерьёзнел и стал жёстче.

— О чём ты городишь? Как могли получиться красные врата из врат, квалифицированных как врата C-Ранга?

Хён Ки Чхоль поднял свою голову и посмотрел ещё раз на абсолютно красные врата.

Волны и рябь, что шли по всей поверхности уже прекратились.

Хён Ки Чхоль проглотил ком, что стоял у него в горле.

— Я тоже не знаю, как это возможно… Но, цвет этих врат определённо, совершенно точно красный! Это без сомнения Красные Врата!

— Чего?!

Глава 4.1. Две команды

— Какие ещё Красные Врата? Что за чепуху ты несёшь?

Президент гильдии Белый Тигр прибыл на место происшествия практически сразу после того, как с ним связались.

Он заметил Хён Ки Чхоля, ответственного за обучение рекрутов. Его круглое лицо было зеленовато-земельного оттенка, слово у ожившего мертвеца.

— Это… тут, — едва вымолвил тот.

— Вначале я хотел бы своими глазами взглянуть на эти врата, — перебил его президент. — Где?

Пэк Юн Хо одним жестом остановил панические крики своих подчинённых, которые столпились вокруг него. Этот человек обладал способностью сохранять хладнокровие в любых ситуациях. Он прошёл через толпу испуганных людей и вышел прямиком ко вратам.

"Действительно, это Красные Врата. Чёрт!" - выругался он про себя. Взгляд Пэк Юн Хо вмиг стал серьёзным и жёстким. Он нахмурился.

Эти врата являли собой переход в ужасное, жуткое место. Через этот портал можно было попасть в потусторонний мир. И выбраться обратно практически не представлялось возможным. Существовало только два способа покинуть это место. И оба они были не особо приятны. Либо вы находите подземелье с боссом и убиваете его, либо же у подземелья истекает возможное время соединения с нашим миром. И тогда образуются врата для выхода наружу. Ну, или пока все участники рейда не умрут.

Также данные врата имели при себе очень милый сюрприз. Они исчезли сразу же, как только в них входил последний участник. Тем самым не давая шанса выбраться обратно.

И ещё одна фишка. Мало того, что врата никого не выпускали, так они ещё и были заблокированы от внешних воздействий.

Ни войти, ни выйти, так сказать. Радужная перспектива.

Пэк Юн Хо внимательно оглядел поверхность врат. Он старался не упустить ни одной мелочи.

Вся поверхность была алого, словно кровь, цвета. А на ощупь гладкой, как резина. Врата явно были закрыты.

"Это просто безумие какое-то", - Пэк Юн Хо заскрежетал зубами от бессилия.

Сейчас, находясь на этом месте, он вообще уже никак не мог помочь тем людям, что находились внутри.

Пэк Юн Хо медленно повернулся к Хён Ки Чхолю и сдержанно спросил:

— Разве у нас не должны были быть врата С-Ранга для учебы?

— Это и есть врата С-Ранга, — кратко ответил тот.

— Вы связывались с Ассоциацией? Что они говорят по этому поводу?

— Да, связывался. Но они и слушать ничего не желают. Говорят, что это несомненно врата С-Ранга. В общем, соскакивают, как могут.

— Вот ублюдки! - не сдержался президент.

Презрение к Ассоциации переполняло его.

Красные Врата были очень редким явлением. А возникать они могли только в подземельях более высокого уровня.

Красные Врата были вратами, который вели в потусторонний мир. Магия, там вытекала буквально из каждой щели. И была она не шуточной, а очень даже мощной. И они всерьёз пытаются убедить всех, что это подземелье С-Ранга?!

Во-первых, это самое что ни на есть бессмысленное заключение, которое могла сделать Ассоциация.

Врата, находящиеся перед его носом, могли быть минимум вратами ранга В.

Но позицию Ассоциации можно понять. Можно найти лишь одно объяснение тому, почему Ассоциация не вмешивается.

— Давайте попробуем измерить врата нашим измерителем мощности, чтобы установить их ранг?- - спросил Хён Ки Чхоль с надеждой.

Но Пэк Юн Хо лишь отрицательно покачал головой.

— После того, как обычные на вид врата активируются и становятся красными, они вообще перестают излучать хоть какую-то магию. Можно хоть триста лет вокруг бегать с бубном, но пока врата не закроются, их невозможно измерить, — спокойно произнес Пэк Юн Хо.

И эти сволочи из Ассоциации прекрасно об этом знают!

Такие врата практически невозможно измерить заново.

Значит, не было никакого способа узнать ранг врат. И Пэк Юн Хо и его подчиненным оставалось только гадать, в какую задницу они угодили.

Поэтому сейчас основной вопрос стоял не в уровне врат, а в том, кто в этих вратах находится.

— Сколько наших детей вошло внутрь этого подземелья?

— Всего двенадцать рекрутов.

— И сколько среди них имеет ранги высшего уровня, если имеют вообще?

— В данный момент там находится Ким Чхоль, охотник ранга А, который также является лидером этого рейда. Также в подземелье находятся семь охотников ранга В.

— Значит, один ранга А, и семь ранга В…

— Но они все новички… это же нормально?

На этот вопрос Пэк Юн Хо лишь покачал своей головой. Он тихо вздохнул.

— Боюсь, я должен это сказать. Скорее всего, они все умрут. Однако, если удача будет на нашей стороне, охотник ранга А и ещё два-три охотника смогут выбраться оттуда относительно живыми.

Правда, им, в буквальном смысле слова, должно просто невероятно повезти.

Сейчас для всех: и тех, кто ждёт, и тех, кто находился в подземелье — наступил решающий момент.

Вошедшие туда новички на данном этапе могут едва зачистить нижний уровень подземелий ранга В, а тут такое. Поэтому шансов практически нет.

Но ведь встречаются и исключения,верно? Может, среди них найдётся гений?

Ведь только чудо сможет помочь участникам рейда выбраться обратно.

Лицо Пэк Юн Хо помрачнело от этих мыслей. Он не мог скрыть свои чувства полностью.

В этот момент Хён Ки Чхоль, который внимательно отслеживал каждую эмоцию на лице президента, осторожно произнес:

— Это… На самом деле, был ещё один охотник, который также захотел принять участие в рейде. Он вошёл в подземелье вместе с нашими учениками.

Пэк Юн Хо поднял свою голову и заинтересованно посмотрел на Ки Чхоля.

Возможно ли такое вообще? Что мимо как раз в этот момент проходил один из охотников высшего ранга и решил к ним присоединиться?

Это бы ничем не отличалось от чуда.

Нет, это и было настоящим чудом!

Пэк Юн Хо произнес резко дрогнувшим голосом:

— Кто этот человек?

— Это тот самый охотник, за которым я пристально наблюдаю в последнее время. И которого я пытаюсь завербовать.

Ответ неожиданно пришёл откуда-то сбоку.

Когда Пэк Юн Хо и Хён Ки Чхоль одновременно оглянулись на звук, они увидели кашляющего и пытающегося отдышаться от долгой пробежки начальника Ан Сан Мина.

— Извините за опоздание, — быстро сказал он. — Я приехал, как только смог. Гнал машину со скоростью ветра.

Можно было понять, почему начальник Ан Сан Мин так опоздал. Его дом находился дальше всех среди присутствующих здесь людей.

Глык.

Ан Сан Мин подошёл к вратам и пробежался по ним взглядом.

Красные Врата величественно возвышались посреди улицы и были похожи на вход в гигантский замок.

От такого зрелища дух захватывало. Выглядело очень мощно и пугающе.

"Однако, если там действительно Сон Джин Ву…"

Каждый человек, который знает, сколько успел пережить этот парень, может с уверенностью сказать, что он способен показать результаты, во много раз превышающие ожидания остальных людей.

Ан Сан Мин также смутно догадывался о его возможностях.

Пэк Юн Хо поспешно подошёл к Ан Сан Мину и спросил у него:

— Вы имеете ввиду, что был охотник, за которым Вы наблюдали собственноручно?

— Да, это я и хочу сказать.

На первый взгляд, Пэк Юн Хо не мог припомнить таких моментов, однако, что-то промелькнуло у него в голове.

"Если хорошенько вспомнить…"

В самом деле, в последнее время начальник Ан часто был чем-то занят и уходил по важным делам. Получается, он тратил своё драгоценное время на того самого охотника. А тот ещё и скрывался, выдавая себя за обычного.

Президент верил, что глаз у его подчинённого Ана намётанный. Он просто не мог ошибаться.

В сердце Пэк Юн Хо загорелся огонек надежды.

— Тот охотник, о котором Вы говорите… Какой у него ранг? Ранг А? Или, может, хотя бы ранг В?

Ведь совершенно ясно, что это не может быть охотник ранга S.

В Корее всего было около десяти охотников S-Ранга. И все, не исключая Пэк Юн Хо, знали этих людей по именам.

Но подождите… Ведь Ан Сан Мин сам следил за этим охотником и курировал его всё это время, не доверяя эту работу другим. Значит ли это?

"Боже мой!"

Лицо Пэк Юн Хо, которое всё это время выглядело суровым и озабоченный, на мгновение просветлело.

— Только не говорите мне, что это неизвестный охотник S-Ранга. И что он ушёл вместе с нашими новичками?

В этот момент Ан Сан Мин ответил не медля:

— Нет, этот охотник имеет Е-Ранг.

Лицо Пэк Юн Хо тут же изменилось и стало ещё мрачнее, чем раньше.

* * *

Джин Ву растерянно огляделся вокруг.

"Неужели это правда были врата, которые приводят в другое измерение?"

В первый раз он видел, чтобы такое подземелье попадалось в реальной жизни. Однако Джин Ву уже слышал о них ранее, а также читал об их существовании в Интернете. Но не только он впервые видел подобное. Остальные охотники тоже были поражены происходящим. Да уж, Врата просто не оставили им выбора.

Джин Ву закивал в такт своим мыслям.

Когда он коснулся пальцами врат, то почувствовал, что проваливается в тёмное непроглядное болото. А, когда она уже обступила парня со всех сторон, Джин Ву ощутил, что начал постепенно выскальзывать из этой темноты.

"Охренеть!"

Он на мгновение прищурился от яркого света. Потом вновь открыл свои глаза и увидел, что стоит посреди прекрасного белоснежного леса.

— Что это за место ?- с восторгом спросил один из рекрутов.

— Это место не похоже на обычное подземелье, верно?

— Врата позади нас исчезают?

— Что тут за чертовщина происходит?

Охотники оглядывались по сторонам и не могли скрыть своей растерянности от ситуации.

В то время, пока остальные стояли с раскрыты и ртами, Джин Ву не терял времени даром. Он поспешно глянул вверх и вниз, осмотрелся по сторонам.

"Вроде пока ничего подозрительного", — подумал он.

Джин Ву был доволен тем, что имеет такой опыт. Благодаря обучениям, что проводила система, и штрафным квестам, Джин Ву научился сохранять спокойствие в любой ситуации. Даже когда попадал в абсолютно незнакомое и изолированное место без возможности его покинуть. Как, кстати, было сейчас.

Джин Ву обрабатывал полученную информацию. Первыми ему в глаза бросились деревья.

В этом месте росло очень много высоких хвойных деревьев, которые обычно не встретишь в корейской местности. Они очень плотно росли друг к другу и своими густыми кронами практически перекрывали небосвод. Слабые лучики света едва пробивались сквозь эту завесу.

В тот момент, когда Джин Ву в очередной раз посмотрел на деревья, парню показалось, что он заметил глаза, что наблюдали за ним всё это время. На каждом стволе охотнику теперь мерещились зрачки, внимательно следившие за ним.

Джин Ву был точно уверен, что за веткам скрывается некое существо, которому были крайне интересны охотники.

В этот момент, как и Джин Ву, ещё один охотник изучал территорию. Это был охотник ранга А, Ким Чхоль. Он следил за Джин Ву и, когда тот посмотрел в его сторону, они встретились глазами.

— ...

— ...

Двое людей, которые будто провели молчаливый диалог между собой, одновременно отвернулись друг от друга.

Глава 4.2. Две команды

В этот момент Джин Ву почувствовал, что стоящая рядом с ним Хан Сон И протянула руку и схватила его за рукав.

— Это… Сейчас мы ведь попали не туда, куда планировали, верно? - дрогнувшим голосом спросила она.

Девушка округлила глаза, словно испуганный совёнок.

От былой самоуверенности не осталось и следа. Теперь перед ним стояла обычная испуганная школьница.

И тут, неожиданно для неё и для себя, Джин Ву поднял свою руку и направил ладонь к ее лицу.

Глаза Хан Сон И в недоумении распахнулись.

Вжих!

В этот момент в руке Джин Ву оказалась стрела, которую тот поймал на лету своей ладонью. Она, не достигнув своей цели, безвольно дрожала в руке мужчины.

До Хан Сон И постепенно стало доходить, что произошло, и она вскрикнула от ужаса. Немного запоздалая реакция.

Эта стрела была выпущена точно в голову Хан Сон И. И если бы не Джин Ву…

Но в этот момент раздался другой крик с противоположной стороны.

— Киииаааа!

— Аргх.мххг.

Вжик.

Все, кто обернулся на этот крик, смогли увидеть, как ещё одна стрела попала в другого охотника, прямиком ему в висок. Он закатил глаза и мешком свалился на землю.

Под его головой потихоньку растекалась лужа крови.

— Ым, ммм…

Охотники закрывали рты рукой, стараясь сдерживать крики.

Эта стрела была выпущена одновременно с той, что чуть не попала в Хан Сон И.

— Туда! - закричал кто-то.

— Посмотрите в ту сторону! Там кто-то есть!

Один из охотников ранга В указывал пальцем на деревья, что находились вдалеке.

Задолго до того, как этот парень стал вопить и указывать на это дерево, взоры Джин Ву и Ким Чоля уже были направлены в том направлении. Они знали, что кто-то находится именно там.

Между деревьями, в том месте, куда указывал охотник, стояли два человека.

"Хотя разве два? Нет, не стоит говорить так уверенно. И уж точно это не люди".

Серебристые глаза, белая кожа…

И характерные для представителей этого вида заостренные кончики ушей.

Это были прекрасные, всем известные создания, которые встречались лишь в подземельях высшего уровня. Хотя их появление было уникальным и для высших подземелий. Самая настоящая редкость.

"Ледяные эльфы".

Или ледяные злые духи.

Те, кто их не встречал, обычно описывают их как прекрасных эльфов, что водятся в подземельях высшего уровня. Однако, охотники, что уже встречались с ними, использовали для них совсем другое название. Вечно держащиеся вместе, злые духи.

А всё потому, что такое красивое название, как ледяные эльфы, просто не подходит этим парням.

И сейчас Джин Ву осознал, почему охотники высших рангов придерживались такого мнения об этих существах.

"Они смеются".

Двое мужчин низко склонились и ухватились за свои животы. Они хохотали, не сдерживая эмоций.

Будто бы имели перед собой хорошую добычу и думали о том, кого им съесть первым.

"Это они так отреагировали на убийство того охотника? Или смеются над реакцией других?" — недоумевал Джин Ву.

Он прищурился, словно сокол перед падением на жертву. Итак, один выстрел был совершён влево. Также, одновременно с ним, второй выстрел был вправо.

Это не было совпадением. Слишком уж всё хорошо высчитано. Ребята явно знают толк в военном деле.

Охотник, в которого попала недавняя стрела, только недавно смог повысить свой уровень до С-Ранга.

Если не учитывать Хан Сон И, получалось, что этот мужчина был самым слабым среди всех людей, что здесь находились.

"Они нацелены на Хан Сон И", — заметил Джин Ву.

Они вычислили самых слабых людей в команде, и стреляли в них, стараясь убрать их первыми. Они напоминали голодных волков, что в первую очередь загоняют самых слабых жертв.

Джин Ву понимал одну вещь.

"Если бы не мое перерождение и тренировки системы, то первая стрела, что выпустили эти эльфы, была бы направлена в мою голову".

Такой мелочный и низкий поступок в исполнении эльфов просто вывел Джин Ву из себя.

Он поднял руку, в которой держал стрелу, и помахал ею эльфам, чтобы они могли точно его заметить.

Вжих.

Теперь белые эльфы обратили на него всё своё внимание. Тот самый парень, который ранее выпустил стрелу, бросил ему вызов. Он медленно провёл стрелой поперечную линию у своей шеи. Что ж, намёк понят. При этом он не сводил своих глаз с Джин Ву.

Бжик.

Джин Ву засмеялся в ответ.

Однако его глаза не смеялись. Они оставались серьёзными и холодно оценивали ситуацию.

"Ты умрёшь от моей руки".

Джин Ву слабо ухмыльнулся.

Сразу же после обмена любезностями два злых эльфа тут же исчезли среди деревьев.

— Думаю, никто здесь не сомневается, что это было лишь приветствие, — неожиданно раздался голос Ким Чхоля.

Среди всех находящихся здесь людей он был единственным человеком, что имел ранг А. И, когда парень начал говорить, все тут же переключили на него своё внимание. Молодые охотники ловили каждое его слово и походили на маленьких детей, которым рассказывают сказку.

Да, у Ким Чхоля был свой авторитет. Не зря именно его назначили лидером данного рейда.

— Я не знаю, заметили вы или нет, но это не привычное нам подземелье. Мы попали в Красные Врата, — медленно продолжил он.

Ким Чхоль произносил эти слова так, словно объяснял очевидные вещи.

Спорить с ним или перебивать никто не собирался. Все внимательно слушали и ловили каждое слово.

— Другими словами, это означает, что никто не сможет покинуть данное место и никто не сможет войти сюда. Потому что врата не откроются, пока мы все не умрем или не уничтожим босса, что здесь находится.

Надежда начала угасать в глазах рекрутов. Они не смогли сдержать печальных вздохов.

— О нет!

— Охх…

Для всех эта новость стала большим потрясением. Особенно после того, как все увидели, на что способны монстры этого подземелья.

Тем временем Ким Чхоль продолжил свою речь:

— Если мы просто останемся ждать в этом месте, если будем надеяться что нас чудесным образом спасут… Мы, во-первых, замёрзнем насмерть, а, во-вторых, нас поубивают те монстры. Не знаю, как вы, но я собираюсь убраться отсюда. И, даже если мне придется одному искать комнату босса, я собираюсь найти его, победить и выбраться к чёртовой матери из этого подземелья, — на секунду он замолчал. — Тут есть люди, которые готовы идти со мной?

Уверенный взгляд Ким Чоля давал надежду, что на него действительно можно положиться.

Остальные охотники некоторое время стояли и переглядывались.Спустя минуту, в один голос, они выразили готовность присоединиться к Ким Чолю.

— Пошли вместе.

— Я тоже хотел бы с вами пойти.

— Давайте выживем и вместе выберемся отсюда.

— Я тоже мог бы чем-нибудь помочь.

Один из охотников захотел подойти к команде Ким Чхоля. Но неожиданно неведомая сила оттолкнула его.

— Кхах.

Многие люди говорят, что это зависит от контроля мощности, и якобы этому можно научиться. Но, на самом деле, это просто была самая обычная способность ранга А.

После такого сильного толчка в грудь мужчина пошатнулся, но смог устоять на ногах. Он скривился от боли в груди и посмотрел на Ким Чхоля.

— Кроме тебя.

— Чего?

— А ещё тебя, и тебя, и тебя. А, и тебя тоже, — указал рукой Ким Чхоль.

В число не принятых в команду также попали Джин Ву и Хан Сон И.

Джин Ву быстро окинул взглядом оставшихся людей. Всего оставалось пять человек.

И все, кто остались, были охотниками ранга С и ниже. Приятный сюрприз. Слабаков не берём?

— Не обессудьте ребят, но я не могу взять вас с собой, — виновато произнес Ким Чхоль.

— Ты что такое говоришь? — возмущённо поинтересовался первый отвергнутый.

— Ты когда-нибудь слышал что-то о Красных Вратах? — Ким Чхоль ответил вопросом на вопрос.

Охотник отрицательно покачал головой. Он выглядел, словно ребёнок, которому не давали конфетку.

Ким Чхоль быстро продолжил:

— За Красными Вратами лежит мир, в котором один день может равняться одному часу. И, таким образом, могут потребоваться месяцы, чтобы просто найти подземелье и комнату босса. И столько же, чтобы его наконец одолеть. В такой ситуации я просто не могу брать на себя ответственность за вас всех.

— Ты хочешь сказать, что мы балласт, верно? Тяжёлый груз, от которого следует избавиться? — выкрикнул один из рекрутов.

Охотники, исключённые из команды, начали было горячиться и возмущаться по этому поводу. Но потом они встретились взглядом с Ким Чхолем и разом позатыкали свои рты.

Командир продолжил с напускным спокойствием в голосе:

— Не огорчайтесь слишком сильно. Если мы всё же убьём босса, и вы будете живы на тот момент, откроется проход. И вы также сможете вместе с нами воспользоваться им и покинуть это подземелье.

— Но в любом случае… Как же это так то…

Исключённые охотники начали смотреть на охотников из команды Ким Чхоля. Взглядом они умоляли их сделать хоть что-то. Однако никто не ответил на их призыв о помощи.

Те просто-напросто отводили свой взгляд и никак не реагировали. Да, всё верно. Это жизнь. Как там, выживает сильнейший?

— Извините!

Женщина-охотник из команды, отобранной Ким Чхолем, подняла руку, привлекая к себе внимание.

— ...?

Ким Чхоль обернулся, задавая ей немой вопрос. Она указала пальцем на Джин Ву.

— Я же могу перейти с этой стороны на ту, в другую подгруппу? - задала вопрос она.

— Да, ты можешь это сделать, — Ким Чхоль казался удивлённым, но он быстро скрыл это.

Тогда девушка, не мешкая и не оглядываясь назад, пошла и встала рядом с Джин Ву.

Ким Чхоль перевел взгляд с девушки на Джин Ву и, издав смешок, произнёс:

— У нас появилось одно вакантное место. Не желает ли кто-нибудь занять его?

— Я, я хочу!

Это кричал тот мужчина, которого Ким Чоль ранее оттолкнул от себя. Он снова подскочил к нему, надеясь, что в этот раз его примут в команду.

Это была вполне нормальная реакция. Он дико хотел выжить.

Да и Джин Ву был точно такого же мнения.

Что действительно было странно, так это поведение девушки.

"Эта девица реально странная", — подумал Джин Ву.

Парень не мог скрыть своего удивления, когда она встала рядом с ним.

Встретившись взглядом с Джин Ву, девушка тихим голосом произнесла, чтобы больше никто не смог её услышать:

— Ким Чхоль даже не заметил, как прилетела стрела.

Джин Ву понимал, о чём она говорит. Даже если вы охотник высшего ранга, это ещё не значит, что все ваши характеристики будут одинаково высоки. Хотя, может, на самом деле всё у него в порядке, просто статистика ловкости ниже, чем остальные. Джин Ву знал, что ранг не имеет большого значения для показателей статистики.

— Вы так думаете?

Затем девушка слегка улыбнулась Джин Ву.

— Извини, ты же охотник Е-Ранга, не так ли?

Глава 5.1. Космическая магия

В это время перед Красными Вратами стоял мрачный Пэк Юн Хо.

Ан Сан Мин кратко рассказал о Сон Джин Ву всю информацию, которую он уже знал. Однако беспокойство президента не уменьшилось ни на каплю.

— В конце концов, разве это не просто предположения?

— Да, это может быть и так.

Ан Сан Мин спокойно признал это. У него не было никаких прямых доказательств о Джин Ву, однако…

"Если бы президент хоть раз увидел это своими глазами, он бы понял, о чём я говорю", — подумал тот.

Сила у Сон Джин Ву была совсем не в ранге. У него было что-то другое. Нечто особенное.

Сам Ан Сам Мин был разочарован тем, что не смог подобрать слов и объяснить это президенту.

Пэк Юн Хо снова перевёл мрачный взгляд на врата.

— Может, стоит довериться тому человеку, Ким Чхолю… — задумчиво протянул он.

Но, блин, кто его знает? Если бы кто-то мог ему подсказать…

— Вроде с Ким Чхолем не должно быть никаких проблем.

Рядом с вратами, вместе с Пэк Юн Хо, Ан Сан Мином и Хён Ки Чхолем находился ещё один человек.

Головы трёх людей одновременно повернулись в сторону этого человека.

Это был первый менеджер административного отдела Чу Сон Чан.

Он посмотрел на троих людей, стоявших перед ним, и продолжил говорить:

— Ким Чхоль получил очень хорошее и разностороннее обучение, чтобы быть подготовленным к любым несчастным случаям и непредвиденным происшествиям. Он обладает несравненным талантом приспосабливаться и выживать.

Первоначально охотников рекрутов всегда обучали во втором отделе управления. Однако, первый отдел управления всегда непосредственно обучал пробуждающихся охотников ранга А и выше. Либо же тех, кто отличался наличием таланта.

Такой талант, что позволяет охотнику из отправной точки его карьеры охотника шагнуть в элитный ранг, как говорится, это вам не штаны в носки заправлять.

Выражение лица Пэк Юн Хо невольно менялось после слов Чу Сон Чана. Тот продолжал говорить с невероятной убеждённостью. Видно было, что он верит в свои слова.

— Каковы были результаты обучения Ким Чхоля во время подготовки?

— Очень хорошие. Я бы сказал, отличные. Если оценивать только по боевой мощи, то сама она совсем не уступает никому из уже действующих членов гильдии Белый Тигр.

— Это правда?

На лице Пэк Юн Хо снова начала появляться улыбка. Значит, Ким Чхоль охотник ранга А.

Талант, который никак нельзя упускать из гильдии. Это может быть новая звезда среди охотников высшего уровня.

Если этот парень действительно так хорош… И, если учитывать, что он лидер этого рейда, то шансы есть!

Охотникам С-Ранга следует избегать битв и укрываться от монстров, чтобы выжить до возвращения. Но, с точки зрения гильдии Белый Тигр, было важно, чтобы именно охотники высших рангов вернулись обратно. И желательно, чтобы они получили хороший опыт сражений в этом подземелье.

"К счастью, способности охотника Ким Чхоля кажутся действительно выдающимися. Уж он-то вернётся".

Огонь надежды, который было совсем угас у Пэк Юн Хо, снова зажегся.

В этот момент Чу Сон Чан, наконец, освободивший президента от своей болтовни, обратил внимание на рядом стоящего с ним начальника Ан Сан Мина.

— Простите, я тут кое-что услышал и просто хотел убедиться. Охотник, что после перепробуждения снова получил ранг Е? Хотя да, если Вы об этом говорите, тогда ладно…

Он ухмыльнулся и, задрав нос, отвернулся.

— Думаю, в нашем случае, стоит всё-таки надеяться на нашего Ким Чхоля. Выбор очевиден. Талантливого охотник ранга А или охотник, не имеющий ни званий, ни ранга. Надеяться на него без каких-либо оснований не стоит.

Ан Сан Мин выглядел по-настоящему оскорблённым. Его задели за живое.

Какое вопиющее невежество со стороны Сон Чана!

Однако, он нашел в себе силы не выдать своего возмущенияю

"Ничего-ничего. Мы ещё посмотрим, кто из нас был прав, когда этот рейд закончится. Ведь главное результат".

Четыре человека обернулись и посмотрели на Красные Врата, где в ловушке оказались охотники гильдии Белый Тигр и Джин Ву с Сон И.

Ууууу…

Алое сияние Красных Врат как никогда казалось особенно зловещим.

* * *

— Извини, ты же охотник Е-ранга, верно?

Вопрос девушки застал его врасплох. Джин Ву парировал:

— Я отвечу, но вначале… Можно я тоже задам один вопрос?

— Да сколько угодно, — кивнула девушка.

Джин Ву взглянул на Ким Чхоля и охотников, что столпились вокруг него. Перед тем, как отправиться в свое путешествие, они бурно обсуждали свои будущие планы.

— Вы же все новички? Как вы смогли остаться такими спокойными в этой ситуации?

— В начале обучения мы получали теоретическое образование, которое вдалбливали в наши головы. Потому что "в подземелье с вами может произойти всё, что угодно, и вы должны это обязательно знать".

Да, это правда. В подземелье действительно может случиться всё, что угодно.

Джин Ву был человеком, который понимал значение этих слов намного больше, чем любой, кто сейчас здесь находился.

— Мы, охотники высшего уровня, хорошо образованы. Особенно Ким Чхоль, который вообще получил специальное образование. Он даже учился по специальной программе. Его готовят для вступления в элитный отряд гильдии Белый Тигр.

Так. Что мы имеем? Они не боялись подземелий, потому что были теоретически подготовлены.

Джин Ву просто поразил этот абсурд. Остальные охотники абсолютно ничем не отличались от той же Хан Сон И, что стояла всё это время рядом с ним.

Они были образованы с помощью теории. Но, если подумать, что в этом такого хорошего? Ни один из них не видел реального подземелья. Ни один из них не знает, что за опасности могут таиться в обычных подземельях.

"Знать в теории и пережить на практике — это разные вещи".

Полагаться на теорию в этом случае — дохлый номер. Как только ни столкнутся с реальностью, та накроет их, как лавина. Плотину самообмана прорвёт и новая информация. Она будет, как вода, заливать все прошлые знания и тушить надежды. Они будут тонуть в этой потсоянно пребывающей жидкости.

Строить всегда сложно, а вот, чтоб разрушить… Тут понадобятся считанные секунды. И на то, чтобы снова структурировать всю полученную информацию, уйдут часы, а никак не секунды.

Джин Ву казалось, что будущее команды Ким Чхоля уже можно было предсказать.

Хотя они и казались сильными и хорошо подготовленными, но их проигрыш был неизбежен. Ничего уже не поделать.

— Кстати, ты всё ещё не ответил на мой вопрос.

— Что?

Джин Ву вынырнул из глубины своих мыслей и снова перевел взгляд на эту странную девушку. Хотя теперь она не казалась такой уж странной.

— Я говорю, на мой вопрос не ответил.

Ааа, тот самый вопрос. О том, правда или нет, то, что он охотник Е-Ранга.

А она оказалась более настойчивой, чем он предполагал.

— И почему это я обязан говорить тебе нечто подобное? - пошёл в атаку Джин Ву.

Это был достаточно грубый ответ. Но эта девица, которую, кстати, звали Пак Хи Чин, не стала расстраиваться. Наоборот, она сжала свою руку в кулак и, ударив кулаком об другую руку, удовлетворённо вздохнула. Она получила ответ на свой вопрос.

Все, кто когда-либо встречал в своей жизни Пак Хи Чин, прекрасно знали, что может означать такая реакция.

Это была уверенность в своей правоте.

"Значит мои предположения всё-таки верны" , — улыбаясь, подумала она.

Но была ещё одна причина, что делала девушку такой уверенной.

Когда она получала образование и обучалась в гильдии Белый Тигр, то увидела немало движений старших охотников. Когда наблюдала за ними на полупрактических занятиях.

Но то движение руки Джин Ву…

Она никогда не видела такого быстрого движения рукой, как в тот момент, когда он поймал стрелу прямо у лица Сон И.

"Я доверяю своим глазам, и я определённо это видела. Но даже мои глаза не смогли полностью всего уловить, настолько это было быстро".

У Пак Хи Чин от возбуждения начали блестеть глаза.

"Этот парень может оказаться охотником как минимум А-Ранга".

Или нет, невозможно…

Пак Хи Чин снова попыталась получить ответ на свой вопрос, неуверенность съедала её.

— Ты можешь не выделываться и просто сказать мне?

— Неа, не проканает, — покачал головой Джин Ву.

Таким образом, он поставил точку, как бы намекая, что это всё лишь пустая болтовня.

Джин Ву повернул свою голову и посмотрел в сторону.

Парень не хотел отвлекаться на посторонние диалоги и поддерживать их. Больше всего из-за того, что именно в этот момент к ним приближался Ким Чхоль собственной персоной.

Взгляды Ким Чхоля и Джин Ву встретились.

Голос Ким Чхоля был настолько хриплым и низким, что звучал очень угрожающе.

— Мы пойдём тем путем, а вы выбрали себе дорогу?

Конечно, только идиот не понял бы, что он спрашивал это не из праздного любопытства. И не ради того, чтобы узнать, в какую сторону направится команда Джин Ву. Речь шла далеко не о том, чтобы узнать маршрут.

Глаза Ким Чхоля так и задавали немые вопросы. Подумал ли Джин Ву, что делать? Собирается он уходить или нет? Что он задумал? Тут прослеживался скрытый, но до жути простой смысл: "Не смейте следовать за нами".

— ...

Джин Ву огляделся по сторонам и, оценив ситуацию, произнёс:

— Мы пойдём в сторону леса.

— Ну, тогда желаю удачи.

"Если кому и понадобится удача, так это вам", - подумал Джин Ву. Но вслух он сказал совсем другое:

— И вам удачи.

Команда Джин Ву медленно двинулась в сторону леса.

Как только Ким Чхоль увидел, что все участники команды исчезли за ближайшими деревьями, он прыснул. А затем засмеялся во всё горло от тупости Джин Ву.

— Вот идиоты.

— Что? — откликнулся один из охотников.

— Посмотри на дорогу, которую они выбрали.

Ким Чхоль поднял руки и, протянув их, указал на деревья в лесу.

Везде, куда указывал пальцами Ким Чоль, были какие-то странные метки. Они напоминали следы от клыков гигантских и страшных зверей.

— Медведи.

— Ледяные медведи!

Среди мохнатых и клыкастых зверей именно медведи представляли наибольшую опасность. А такие метки, что были разбросаны по всей территории той части леса, были знаком входа в их царство.

Увидев всё это, участники команды незамедлительно отреагировали:

— Ха-ха-ха. Ха-ха-ха.

— Да, если бы мне нужно было выбирать, лучше я бы остался стоять здесь, чем идти в то место.

— Я думаю, из-за того, что все эти люди доверились какому-то охотнику Е-Ранга, они долго не проживут.

— Е-Ранг? Правильное ли образование получают охотники Е-Ранга? Он вообще хоть что-нибудь знает?

Глава 5.2. Космическая магия

Ким Чоль ещё раз бросил взгляд на лес и улыбнулся.

"Понятно, почему он так поступил. Этот парень всё-таки просто Е-Ранг".

Только вот… Внезапно улыбка исчезла с лица Ким Чхоля.

"Большинство людей, составляющих эту команду, были охотниками как минимум С-Ранга. Был там и ранг В".

Но почему тогда они видели в Джин Ву хорошего капитана, который знает, что делает?

Пока Ким Чхоль не подумал, что так думать в принципе странно, он не чувствовал никакого дискомфорта. Он почесал свою голову и пригладил волосы пятерней.

"В любом случае, неважно".

Он всё равно скоро умрет.

Ему нужно скорее приступить к собственным действиям и работе. Думать сейчас о каких-то слабых людях, которые даже сражение с боссом не смогут себе позволить — не лучшая идея.

Мёртвые не смогут сделать ничего, а вот живые должны продолжать сражаться за свою жизнь.

Ким Чоль повернулся в сторону выбранной им дороги и, добавив силы в свой голос, произнёс:

— Отправляемся!

***

Джин Ву автоматически взял инициативу на себя и шёл впереди.

Но, когда они уже прошли некоторое расстояние, Пак Хи Чин встала на пути Джин Ву, тем самым преградив ему дорогу.

— Что тебе ещё? — недовольно спросил он.

— Ты что, с ума сошёл? Хочешь, чтобы мы шли туда?

Джин Ву не скрывая неприязни и не контролируя лицо встал и сложил руки на груди.

Следующие слова были всего лишь предупреждением, но теперь нужно было тщательно подобрать слова.

Джин Ву явно показал своё недовольство на её слова, поэтому теперь, когда Пак Хи Чин начала говорить, она резко понизила голос, и спокойно сказала:

— Извини, что вмешиваюсь. Но я должна тебе об этом сказать.

Пак Хи Чин кончиками своих пальцев указала на ближайшее от них дерево.

— Ты это видишь?

На дереве тут и там виднелись гигантские следы от когтей.

— И там! И там тоже!

Она продолжала указывать на еще большее и большее количество деревьех. Все деревья вокруг них были настолько сильно повреждены, что казалось, невозможно было найти ни одного целого дерева, без единого повреждения.

— Таким своеобразным образом обычно медведи метят свою территорию. Получается, весь этот лес — это среда обитания медведей!

Собаки или обезьяны, гораздо слабее тигра или льва.

То же самое относиться и к монстрам из подземелья.

Если собаке и обезьяне тяжело противостоять льву и тигру, то и в обличие монстров собако- и обезьяноподобным монстрам будет труднее противостоять тигро- и львоподобным монстрам.

Тогда, что насчёт медведя?

Медведи, среди них также числились и белые медведи, являются одними из самых сильных хищников.

И сейчас Джин Ву и его команда самостоятельно и добровольно пришла в место, где живут настоящие монстры, основанные на образе таких ужасных животных.

У Пак Хи Чин начиналась подниматься паника.

— Поэтому, мы сейчас же должны вернуться обратно! До тех пор, пока монстры не вернулись и не прикончили нас!

— Тск тск, — Джин Ву поцокал языком.

"Что это?"

Пак Хи Чин была очень удивлена реакции Джин Ву. Она думала он будет сердиться, удивляться, радоваться и обниматься, что-то одно из этих или все реакции разом.

Однако он нарушил все её ожидания разом.

У Хвхи Чин не было сомнений, ей казалось, что Джин Ву просто выбрал наобум, и она оказала сильное давление на его выбор, приводя при этом веские аргументы, но сейчас девушке начало казаться, что она видит в глазах Джин Ву, что он осознанно подошёл к выбору дороги.

"Почему, почему он так смотрит на меня, я не понимаю?"

Лицо Хи Чин начало покрываться красными пятнами, и она вздрогнула от стыда. Девушке показалось, что она разочаровала Джин Ву.

— Что, что такое?

Голос снова начал повышаться от стресса.

Джин Ву устало вздохнул и открыл рот, как будто то, что ему приходится объяснять такие очевидные вещи, его изматывает.

— В этом лесу трудно найти дерево, у которого не было бы отметки территории, верно? Так что получается, что эти отметки оставили не один и не два ледяных медведей, верно?

— Да, и именно поэтому нам надо скорее уходить отсюда.

— Нет, именно поэтому мы и пошли в лес.

— Что?

Пак Хи Чин широко открыла глаза и уставилась на Джин Ву.

"Даже если этот парень так сказал, я всё равно не поняла, что он имел в виду".

Джин Ву понял по её глазам, что не дошло. Выбора нет, ему придётся объяснять дальше:

— Пока мы находимся в лесу, единственное о чём нам стоит беспокоиться это ледяные медведи.

— А!

Пак Хи Чин наконец поняла, что Джин Ву пытался сказать с самого начала.

Многие учёные, что уже очень долгое время изучают ледяных медведей, говорят, что нет монстров, которые способны охотиться на ледяных медведей или на их территории.

Это могло означать только одно, пока ты находишься в этом лесу, ты может не беспокоиться о появлении более сильных монстров и т. д.

"И почему я сама не додумалась до такой простой вещи?"

Пак Хи Чин было стыдно за то, что она так громко кричала на Джин Ву, и вообще показала свою истерику, начав паниковать по своей же глупости.

Эта девушка покраснела от макушки до шеи и не могла поднять глаз от земли.

Джин Ву снова нетерпеливо цокнул языком.

Основной причиной, почему подземелья казались страшными и опасными, заключается в том, что никто не знает, что в следующую секунду может показаться из-за угла. Что появится в этом подземелье.

Если вы не знаете, кто ваш враг, и не знаете врага, то вы не справитесь с ним и с миссией.

Однако здесь, в этом подземелье, разве враг сразу не был выставлен напоказ?

"Значит, мы имеем одного монстра в форме медведя".

Джин Ву понятия не имел, насколько сильны ледяные медведи, но он точно был уверен, что этот мишка явно слабее тех двух эльфов, которые повстречались ему немногим ранее.

Почему он это понял?

Потому что он заметил одну вещь. Они оба были одеты в одежду, сшитую из медвежьего меха, вот и весь ответ.

Итак, мы выбрали и пришли в лес.

Джин Ву собирался подняться на несколько уровней, если повезёт, убивая медведей в этом лесу, и заодно проследить немного за динамикой и движениями Ким Чхоля и его команды воробушков, и если они действительно обнаружат комнату босса, нацелиться на эту прекрасную подаренную возможность.

По его мнению, это был самый безопасный способ, чтобы выбраться отсюда.

Внезапно Джин Ву подумал, о кое-чем, что его заинтересовало.

— Почему твое лицо такое красное?

Лицо Пак Хи Чин было очень красным. Но после слов Джин Ву она покраснела ещё сильнее.

Пак Хи Чин даже не подняла своего лица, и не оторвала взгляд от земли, и произнесла, вернее, правильнее будет сказать, тонко пискнула, словно комарик:

— Пот... потому что тут холодно, вот.

После глубокого вздоха Джин Ву решил войти в Магазин системы и, проследив и пройдясь по списку доступных ему предметов, наконец, находит подкатегорию мех и зимняя обувь.

Клик.

[Предмет: тёплая шубка]

Сложность: отсутствует

Категория: разное

Если вы это наденете, вам сразу же станет теплее.

Стоимость: 10 золотых.

[Предмет: тёплые сапоги]

Сложность: отсутствует

Категория: разное

Если вы это наденете, вам сразу же станет теплее.

Стоимость: 10 золотых.

"Получается по десять золотых за шубку и обувь".

В отличие от предметов с опциями, сложностью и назначением, обычные предметы из общей категории без опций, не требуют для своей покупки такого уж большого количества денег.

Нет, не верно, это кажется дешевым, так как Джин Ву знает, сколько у него есть золотых в запасе.

[Доступные средства: 431 930 золотых.]

"Надеюсь, у меня ещё будет возможность заработать деньги разными способами…"

Джин Ву решил купить одежду.

Тот, кто может дать — может дать, тот кто не может дать — пусть не дает. Джин Ву может позволить себе потратить сто золотых и купить пять комплектов одежды на всех, чтобы люди не мёрзли.

Срррр…

Как только Джин Ву совершил покупку тут же пять шубок и пять пар обуви появились у его ног.

Конечно, кроме самого Джин Ву, что это сделал, этот момент увидели и остальные четверо человек. Они были шокированы:

— Чёрт!

— Что, что за? Что это за космическая магия такая?

Пак Хи Чин тоже была очень удивлена, настолько, что сама не заметила, как подняла голову и уставилась на Джин Ву.

Джин Ву спросил сам себя, интересно удивило ли это кого-то ещё настолько же сильно.

— Каждый, возьмите себе по одному комплекту.

В тот самый момент, когда Джин Ву попытался поднять ближайшую к нему шубку, Хан Сон И, которая до этого просто стояла спокойно рядом, внезапно схватила его за рукав.

— ...?

Джин Ву и Хан Сон И одарили друг друга очень тяжёлыми взглядами.

— А, аджосси что происходит? Ранее, вы поймали стрелу, с такой легкостью, будто в этом не было ничего такого, сейчас же вы используете какую-то странную магию и создаёте одежду буквально из воздуха.

У Джин Ву на лбу пролегла морщинка.

Пока он идёт по этому пути системы, походу вопросы будут только увеличиваться и увеличиваться, и с каждым разом это будет раздражать всё сильнее и сильнее.

"Хорошо, надо внести ясность по этому поводу".

Джин Ву повернулся к ней твёрдо сказал:

— Я привёл тебя сюда, и я несу за тебя ответственность в этом месте. Вот и всё.

Затем Джин Ву понизил свой голос, чтобы услышать могла только она и произнёс:

— Пока ни о чём не спрашивай меня.

Джин Ву поднял голову и огляделся на других охотников, включая и Пак Хи Чин, и произнёс:

— Вы ребята тоже послушайте меня, пожалуйста. Прошу вас, не спрашивайте меня ни о чём, и пожалуйста, не рассказывайте никому, о том, что видели здесь, хорошо?

И далее он произнес железные слова:

— Если вам что-то не по душе или я вам не нравлюсь, вы просто можете уйти. Я не буду вас удерживать.

Джин Ву смотрел на охотницу В-Ранга Пак Хи Чин и ещё на двоих мужчин, что тоже молча стояли и наблюдали. Затем они, после слов Джин Ву посмотрели в начале на него, на лес и на одежду, что была у них в руках. Тут даже и думать не о чем. Они, все вместе, девушка и двое мужчин, посмотрели на Джин Ву и с силой закивали головой, как бы выражая согласие, что они не собираются ни о чём болтать и готовы следовать за ним и дальше.

Глава 6.1. Проверка

У Джин Ву была ещё одна причина, из-за которой он выбрал именно лес.

"Открыть окно статуса"

[Имя: Сон Джин Ву]

[Уровень: 51]

[Класс: Теневой Монарх]

[Титул: Тот, кто преодолевает невзгоды (скрытые 1)]

Теперь у Джин Ву была потрясающая опция, которой он и собирался сейчас воспользоваться. После того, как он вызвал своё окно статуса, парень мог изменить титул. Это Джин Ву сразу и сделал, тут же сменив свой титул с "Тот, кто преодолевает невзгоды" на "Убийца волков".

[Титул: Убийца волков (скрытые 1)]

Этот титул был дан охотнику, который умеет преследовать и убивать волков. Все характеристики охотника возрастают на 40%, если его противниками являются монстры звероподобного типа.

Клик.

[Появился монстр звероподобного типа.]

[Эффект титула применяется.]

После того, как Джин Ву почувствовал увеличение своих характеристик, на его лице расцвела улыбка.

"Отлично".

Теперь все под контролем. В этот момент охотники, что стояли рядом с ним, закричали:

— Там медведь!

— Это ледяной медведь!

Дикий зверь, что почуял запах людей, неторопливо вышел из-за деревьев. Несколько мгновений он стоял и принюхивался.

Его привлёк специфический запах врагов, что вторглись в его владения.

Зверь учуял их намного раньше, чем увидел.

Крррр…

Ледяной Медведь оскалился, тем самым показав свои острые клыки. Они были прозрачные, словно в пасти у зверя находились куски льда. Хищник имел очень массивное тело. Но передвигался он плавно и быстро, словно рыба в воде. Медведь был просто огромным.

Кто-то вскрикнул.

По внешнему виду зверь был очень похож на белых медведей, но его размеры были вдвое больше обычного. К тому же, на его груди, там, где должно быть сердце, находился мраморный камень. Это был характерный символ, означающий принадлежность к монстрам подземелья.

Кыроооо!

Ледяной медведь заревел так, что со всех деревьев в округе в воздух поднялись птицы. Все охотники боялись даже пошевелиться. За исключением Джин Ву.

Пак Хи Чин показалось, что у неё волосы на загривке зашевелились.

"Окей, нам стоит беспокоиться лишь о медведях, говорил он. Но, что если нам реально стоит беспокоиться только о Ледяных Медведях, что тогда! А вдруг, учитывая наши ранги, о медведях в этом лесу позаботиться должна я!"

Пак Хи Чин перестала думать на тему "вдруг" и "если", сейчас она должна была сделать что-то с этим монстром, вот и всё!

Девушка жалела, что попалась на убедительную речь Сон Джин Ву ранее.

Сейчас, когда она наконец увидела, что из себя представляют Ледяные Медведи, что живут в этих краях, на чьей территории они находились, то убедилась в своей изначальной правоте.

"Нам действительно не следовало ни под каким предлогом снова заходить в этот лес!"

Пак Хи Чин, охваченная паникой и испытывающая кризис, выскочила перед людьми и закричала во весь голос:

— Я постараюсь отвлечь его внимание, а вы, когда это произойдёт, воспользуйтесь моментом и спрячьтесь, где-нибудь, кья!

Пак Хи Чин уже было ринулась вперед, но как только она попыталась это сделать, кто-то схватил её за воротник и потянул назад. Чтобы удержать равновесие Пак Хи Чин пришлось сделать несколько шагов назад, чтобы просто тупо не упасть.

Едва вернув себе равновесие, она наконец выпрямилась и посмотрела перед собой, перед ней стоял Джин Ву собственной персоной.

— Что ты делаешь!? Ты?!

Джин Ву указал пальцем на Пак Хи Чин и пригрозил ей.

— Я скажу это ясно и всего один раз. Всех монстров в этом лесу я самостоятельно уничтожу.

Потому что иначе Джин Ву не сможет собрать опыт и повысить уровень.

Для Джин Ву эти медведеподобные монстры, были отличной закуской на разогрев, которых нужно было сожрать и уничтожить, для того, чтобы подготовиться к борьбе с настоящими монстрами этого подземелья.

— Ха?

Пак Хи Чин не скрывала своей растерянности.

"Он сейчас серьёзно схватил меня, чтобы остановить, дабы в одиночку заваливать это чудовище?"

Два других охотника, которые скорее всего владели магическими способностями, также услышали разу Джин Ву и прекратив создавать заклинание, остановились с растерянным взглядом.

— Независимо от того, насколько вы можете быть сильны, эти монстры являются монстрами высшего уровня!

Не обращая внимания на выкрики Пак Хи Чин, которые раздавались за спиной у него, Джин Ву спокойно и неторопливо подходил к ледяному медведю.

"Использование кинжала".

Хотя стоп, если использовать кинжалы, то кровь этого медведя всё забрызгает, и запачкает одежду, оставив запах. Да ещё и напугает этих ребяток, и к тому же не обязательно им всего видеть из того, что умеет Джин Ву. Меньше знают — крепче спят.

Поэтому Джин Ву отправил в Инвентарь обратно те два кинжала, что уже достал и собирался использовать в битве.

Вместо этого он решил действовать в рукопашную и с силой сжал свой кулак.

"Изначально, я обещал себе, что поход в это подземелье будет лишь экскурсией для меня, пока я присматриваю за Сон И, но теперь, с каждым разом, я начинаю понимать, что выполнить это обещание будет реально трудно, потому что, походу, у нас наступает чрезвычайная ситуация?"

Пока у Джин Ву проносились в голове эти мысли, он и ледяной медведь пристально следили за движениями друг друга.

Кыыаа!

Ледяной медведь напал первым. Он взмахнул своими огромными передними лапами похожими на два огромных столба, высоко подняв их, и поднялся на задние лапы точно собака, планируя опуститься всем весом на передние лапы.

Вжиих.!

Однако он лишь поймал воздух.

"Отлично, значит он не только крупнее, у него ещё и скорость выше".

Джин Ву удалось увернуться от смертельного удара зверя, и когда лапы медведя коснулись земли, он увидел эту чудовищную силу, то парень лишний раз убедился в том, почему именно стычки с медведями в подземельях были печально известны среди охотников.

"Однако…"

Увернувшись, Джин Ву подпрыгнул над землёй, в одно мгновение оказавшись над головой медведя. В тот самый момент он почувствовал, что повышение уровней до сих пор, не прошло даром. И явно штука не лишняя.

Незадолго до того момента, как медведь понял, что Джин Ву смог увернуться и сейчас находится над его головой, Джин Ву размахнулся и изо всех сил ударил зверя кулаком по голове.

Бдыщ.

Удар, что пришёлся по голове ледяного медведя, был такой силы, что Джин Ву буквально впечатал кулаком его голову в пол.

Ледяной медведь, чей череп был разбит после встречи с полом, лежал на полу с высунутым из пасти языком и больше не подавал признаков движения.

[Уровень повысился.]

Вот так!

Как и ожидал Джин Ву после убийства одного медведя его уровень тут же повысился, однако, судя по всему, Пак Хи Чин, чей голос раздался позади него, совсем не разделяла его радости от победы над медведем.

— Ты... ты... да кто ты такой, чёрт возьми?

Услышав сзади себя дрожащий голос, Джин Ву обернулся и увидел ошалевшие лица четырёх человек, которые стояли позади него, и находились в таком шоке, что не могли вымолвить ни слова.

Джин Ву почесал бок своей головы.

"Вот именно из-за таких ситуаций в будущем, которые я ненавидел и старался избегать, я и предупредил их заранее,".

Хорошо, что в любом случае, человеческая память устроена таким образом, что когда вы видите шокирующие сцены, в памяти они не хранятся долго, мозг сперва держит эту информацию, но потом будто пытается избавиться от неё и такие сцены первыми забываются.

Джин Ву ничего другого не оставалось, поэтому он был вынужден ещё раз подчеркнуть то, что он сказал ранее.

— Я же сказал, не задавать мне никаких вопросов. Если вас что-то не устраивает во мне, и то как я веду дела, то, пожалуйста, уходите.

В подтверждение своих слов Джин Ву указал пальцем в направлении комонды Ким Чхоля.

— Вы можете пойти и снова попытаться уговорить его взять вас.

Пак Хи Чин посмотрела на парня и медведя, что валялся у его ног, затем её лицо изменилось, казалось, что девушка окончательно для себя решила что-то, затем она уверенно произнесла:

— Я только что своими глазами видела, как ты в одиночку завалили огромного ледяного медведя, и ты всерьёз думаешь, что после того, что я увидела, я осознанно покину тебя?

Сердце Пак Хи Чин колотилось как бешеное.

Она догадывалась, что этот парень сильнее, чем Ким Чхоль и правильнее будет пойти с ним, потому что Джин Ву не теряет головы и оценивает ситуацию, но Хи Чин даже и подумать не могла, что он настолько крут. Да пойти с ним - было самым большим успехом, на который девушка только могла рассчитывать.

Ей не составило труда, чтобы сложить два плюс два и сделать выводы из всей этой ситуации.

Если она хочет безопасно выбраться из этого места, девушке нужно просто дальше следовать за Сон Джин Ву.

Всё-таки хорошо, что тогда, когда стоял выбор между двумя командами, Джин Ву и Ким Чхоля, она доверилась своему сердцу и выбрала следование за Джин Ву. И далее, прежде чем Джин Ву успел открыть рот, она поспешно произнесла:

— Я предлагаю назначить Джин Ву официальным лидером. Я буду следовать за тобой безоговорочно и подчиняться твоим приказам.

— Я не особо претендовал на этот пост, но…

На мгновение заволновавшись от такого звания, Джин Ву кивнул, выражая своё согласие.

Если подумать о будущих сражениях, это казалось удобным во многих отношениях решением.

Глава 6.2. Проверка

Пак Хи Чин оглянулась.

Она не собиралась спрашивать Хан Сон И, потому что Джин Ву привёл эту студентку с собой, значит она и так идёт за ним.

Тогда остается ещё два человека.

— Двое других тоже согласны, верно?

Два охотника, на которых внезапно переключилось внимание всех, вздрогнули, и отвели взгляд от туши медведя, на которую таращились всё это время. Они посмотрела на Хи Чин, затем на Джин Ву и не сговариваясь энергично закивали.

***

Снова недалеко от Красных Врат.

Хён Ки Чхоль достал с кармана носовой платок, и протёр пот, градом струившийся по его лбу, затем как-то нервно бросил взгляд на часы на его руке.

Пэк Юн Хо, что стоял рядом с ним спросил:

— Как много уже времени прошло?

— Уже прошло около три часов, не меньше.

— Три часа значит… Это получается, что внутри этих врат должно было пройти уже не меньше трёх дней.

Голос Пэк Юн Хо стал тяжёлым.

Из всех четырёх людей, что присутствовали сейчас здесь, только Пэк Юн Хо когда-то заходил в Красные Врата.

Ну всё-таки не зря он входил в десятку самых сильных охотников Кореи. Один из охотников S-Ранга, представляющих Корею, Пэк Юн Хо.

Однако даже для него Красные Врата также были не самым подходящим или приятным местечком.

Пэк Юн Хо до сих пор хранил воспоминания того времени и тех походов. Он помнил их всем сердцем и душой. Такое уж точно никогда не забудется.

— По настоящему страшная вещь, которая может быть в Красных Вратах — это то, что там совершенно другой мир, абсолютно отличающийся от нашего.

Только что вы можете услышать о необычном опыте прохождения Красных Врат от самого охотника S-Ранга Пэк Юн Хо. Конечно же Ан Сан Мин, Чу Сон Чан и Хён Ки Чхоль тут же обратили своё внимание на его слова и превратились в слух.

Пэк Юн Хо продолжил говорить:

— За этими вратами могут быть абсолютно разные миры. Это может быть шестидесятиградусная пустыня с вечным палящим и пылающим солнцем, которое буквально сжигает вас изнутри. Это могут быть труднопроходимые джунгли, которые буквально кишат насекомыми и ядовитыми змеями, старающимися вас сожрать. Это может быть холодное снежное место, где неподготовленный человек может запросто околеть и превратиться в статую от кончиков пальцев до макушки.

Глык.

Три человека, что стояли и слушали его, одновременно проглотили ком в горле.

— В первую очередь, самое страшное то, что ты не знаешь Красные это Врата или нет, пока не войдёшь в них. И ты не знаешь, куда ты попадёшь, и что тебя будет ждать за этими вратами, пока ты не пройдёшь их. И как в таких условиях мы можешь подготовить кого-то заранее к прохождению таких врат, интересно?

Как и случилось сегодня соответственно.

Когда охотники входили в врата, они казались самыми обычными, но как только они оказались внутри, врата начали стремительно краснеть.

— Солнечный свет круглые сутки, что сжигает вас заживо, насекомые от которых нет спасения ни днем ни ночью, и морозы, от которых кожа буквально лопается, промерзая до костей… Если вы недостаточно сильны, вы не сможете выжить в таком месте и просто умрёте.

— Боже мой…

Хён Ки Чхоль застонал про себя, он просто не мог в это поверить.

— Плюс ко всему, в таких суровых условиях вы еще должны сражаться с различными монстрами, которые также хотят вас убить.

После того, как трое людей услышали историю о вратах, вокруг них образовалась просто мрачная атмосфера.

Однако это был ещё не конец.

— Допустим, вы всё-таки смогли адаптироваться к среде обитания, в которую умудрились попасть. Поэтому с этого момента, вы должны озаботиться о том, где вам добывать еду.

По крайней мере, сколько бы времени не прошло, несколько дней, недель или вообще несколько месяцев, вам необходимо питаться в течение всего этого времени.

Все это очень давит, ненормально давит.

— В таких суровых условиях и с постоянным чувством голода, единственное чему вы можете доверять это ваш внутренний волшебный компас или чуйка. Чем мощнее вы имеете волшебный компас, тем больше вероятность, что он будет указывать на места с наибольшей сильной концентрацией магии и мощности.

Дальше, все просто, глядя и доверяя магическому компасу, вы находите и уничтожаете босса. Пожалуй, это единственный способ благополучно покинуть подземелье Красных Врат. Ну, или жить в этом месте до тех пор, пока врата не станут рушиться, тем самым закрывать проход в подземелье и само подземелье, и откроется выход на определённое время.

— Просто подумайте об этом, о подземелье, о рейде и, подумайте о том, что он может длиться несколько дней, недель или даже месяцев. Жить в постоянном стрессе и давлении, сражаясь чтобы добыть еду, сражаясь чтобы выжить, сражаясь и сражаясь. Разве в таких условиях у любого человека не поедет крыша?

Три человека согласно кивнули.

Если бы люди, не являющиеся охотниками, попали бы в такое место, то они бы не прожили там и одного дня. И дело даже не в монстрах, что там находятся, а в самих условиях врат.

— Вы сказали, что во вратах прошло уже три дня?

— Да.

На ответ Хён Ки Чхоля лицо Пэк Юн Хо приобрело самые мрачные оттенки.

— Скорее всего, к настоящему моменту все охотники С-Ранга уже мерты.

Ким Чхоль, ранг А.

Даже если вы хороши и являетесь охотником А-Ранга, вы всё равно не сможете защитить всю свою команду, хоть вы и охотник ранга А.

Конечно, если бы рядом с ними находился хоть один охотник S-Ранга, что тогда бы случилось неизвестно, возможно шансы и были бы.

Однако это неизвестно.

— Сейчас нам остается только молиться и надеяться, чтобы охотники высших рангов смогли благополучно вернуться с этого подземелья.

Это был просто вывод из его личного опыта.

По мнению Пэк Юн Хо все охотники ранга С и ниже должны были уже быть мертвы.

* * *

Вечернее время.

На открытом огне, на костре, был приготовлен большой аппетитный кусок мяса.

— Медвежье мясо, оно конечно немного резиновое, но в принципе же нормальное на вкус, верно?

— Может кто-то хочет добавки?

— О, большое спасибо, я не откажусь.

Ко Мён Хван аккуратно отрезал с приготовленного мяса ледяного медведя большой хрустящий кусок и положил его на тарелку, которую ему протягивал Юн Ки Чун.

Это были те самые два охотника ранга С из команды Джин Ву.

Пак Хи Чин и Хан Сон И ели не так много, как мужчины, но и они уплетали медвежье мясо за обе щеки.

— Унни (1), вон тот перец не можешь передать мне, пожалуйста?

— Конечно, может, ещё соль?

— Нет, не нужно, спасибо.

На данный момент все уже были знакомы с подземельем в достаточной степени.

Они уже даже начали привыкать к такой жизни.

К жизни в спальных мешках, и палатках около костров.

На самом деле они не испытывали никаких неудобств.

Нет, в некотором отношении это всё даже казалось каким-то уютным отдыхом.

Ко Мён Хван оглянулся и произнёс:

— Тебе не кажется, что в последнее время набеги ледяных медведей стали происходить немного реже?

На что Пак Хи Чин ему ответила:

— Это потому что Командир вырубил практически всех ближайших медведей и разбросал вокруг их кости.

— Я думаю, в его прошлой жизни его врагами были медведи, или нечто подобное, потому что когда он увидел Ледяного Медведя его глаза, они будто погасли и почернели. Когда я посмотрел на командира в тот момент, мне стало страшно, очень страшно.

С некоторых пор титул Джин Ву неожиданно вырос до Командира.

Пак Хи Чин, которая чувствовала пустоту, из-за того, что Джин Ву отсутствовал внезапно оглянулась, быстро пробегая по окрестностям глазами.

— Но если так посмотреть, то куда подевался Командир?

Юн Ки Чун, который в этот момент полностью сосредоточился на еде, что находилась в его тарелке, поднял голову и произнёс:

— По-моему, он что-то говорил про то, что ему нужно осмотреться?

Хо.

Пак Хи Чин подняла брови и выглядела удивлённой

— Он пошёл осматриваться в одиночку? Он делает вещи, подобные этому один в таком опасном подземелье… Разве ему хоть немного не страшно?

Юн Ки Чун лишь рассмеялся ей в ответ.

— Тот человек, разве с ним не будет всё в порядке?

— В самом деле, не стоит забывать, что он побеждает монстров типа ледяного медведя голыми руками.

Услышав слова Юн Ки Чуна, Ко Мён Хван подхватил его речь, продолжая разговор:

— Знаете что... Кстати говоря, мне интересно... какой альтернативный ранг должен быть у человека, чтобы он смог так легко победить такого сильного, большого, дикого монстра типа ледяного медведя, практически не напрягаясь, голыми руками?

Тык.

Внезапно после этого вопроса наступила тишина.

Всем, кто сейчас был здесь и видел всё своими глазами, было безумно любопытно.

Просто никто не решается спросить об этом у самого Джин Ву, потому что бояться, что это разозлит его, и парень может выгнать раздражающего человека из команды.

— …. Пожалуй, я просто продолжу есть свой ужин.

Все кивнули, соглашаясь со словами Пак Хи Чин и продолжили жевать своё мясо.

* * *

Джин Ву прорвался сквозь густой кустарник и наконец вышел из леса.

"Это было где-то здесь, по-моему", — подумал он.

Он ощущал присутствие большого количества ледяных медведей. Звери находились совсем близко. Вот только он не мог понять, где точно.

Джин Ву чувствовал врагов с прошлой ночи. Он напрягал всё своё чутье, стараясь выследить их как можно быстрее.

Парень заметил одну закономерность. Ледяные медведи всё время двигались в одном и том же направлении.

Наконец Джин Ву достиг того места, которое так долго и тщательно искал. Его глаза радостно заблестели.

"Наконец, нашёл!" — воскликнул он про себя.

Перед ним над кронами деревьев возвышалась огромная гора. В ней находились десятки каменных пещер.

Больше не было необходимости использовать своё шестое чувство.

Он зачарованно смотрел, как ледяные медведи входили и выходили из отверстий в скале.

Их было много. Слишком много. В сто раз больше, чем он встречал в лесу.

Вся эта картина напоминала гигантский муравейник. Вот только перед ним были не безобидные букашки, а огромные жестокие хищники.

На лице Джин Ву мелькнула едва заметная улыбка.

Он специально пришёл сюда один, чтобы чужие любопытные глаза не мешали ему.

Да и вообще, меньше знают – крепче спят.

Джин Ву был весь в предвкушении. Наконец, у него появилась возможность использовать своих теневых солдат в бою.

Ооо, как же долго он ждал этого момента!

"Выходите", — приказал он.

Теневые солдаты в чёрных блестящих доспехах начали медленно и бесшумно выходить из его тени.

— Вы же знаете, что сейчас будет ваш первый поход, да? — спросил Джин Ву.

Признаться честно, он даже немного нервничал. Ведь сейчас будет сформировано первое впечатление о них. Первый поход всё-таки.

Теневые солдаты продолжали стойко стоять на своих местах, ожидая дальнейших приказаний.

Отлично. Джин Ву позволил себя широко улыбнуться.

Тут ледяные медведи почувствовали его запах. Один за другим они скалились и направлялись в его сторону.

"Ну что, начнём?"

Джин Ву указал рукой на ледяных медведей и отчётливо произнёс:

— Вперёд!

Услышав приказ, теневые солдаты пришли в движение и заскользили в указанную им сторону.

1. Унни или онни - обращение младшей девушки к старшей. Не всегда предполагает кровное родство, но означает "старшая сестра".

Глава 7.1. Неожиданное воссоединение

Воины быстро приближались к медведям.

Однако звери не стали дожидаться, пока солдаты нападут первыми. Их грозные взмахи лапами были быстрее, чем движение солдат.

Буум!

Один из воинов получил прямое попадание лапой в грудь и был сильно ранен.

Медведь буквально разорвал солдата на две части, оторвав ему конечности своими когтями.

Если бы на его месте был человек, то все сразу же закончилось бы летальным исходом. Но перед хищником находилась тень, которая к тому же была закована в чёрную броню. Такого противника не так легко убить.

"Хм…" - Джин Ву нахмурил свои брови. - "Возможно, их следовало пустить в ход позже?"

Ледяные медведи всё-таки были слишком мощными для его немногочисленной армии.

Но в следующий момент начали происходить удивительные вещи.

Глаза Джин Ву стали увеличиваться при виде происходящего.

Как только лапа ледяного медведя опустилась на грудь теневого солдата, последний внезапно превратился в бесформенный чёрный дым.

Пшшша…

Лапа прошла сквозь этот дым, не причинив вреда солдату. После этого тот восстановил прежнюю форму. Перед зверем снова твёрдо стоял воин с мечом в руке.

"Невероятно!"

Лицо Джин Ву радостно засветилось. Вот, что значит — нежить!

В этот момент парень снова осознал, кто на самом деле находится в его подчинении. Всё-таки это не люди.

Морда ледяного медведя выражала сильное удивление. Он в прямом смысле слова опешил. Видно было, что зверь взволновался, когда понял, что его атака не прошла. Он громко заревел от разочарования.

— Крааа!

Битва продолжалась.

Оказалось, что у войска Джин Ву была своя стратегия. Пехота нападала первой, умирая и быстро восстанавливаясь. А в это время волшебники-тени, которые стояли в задних рядах, завершали свои заклинания.

Бах!

Огненные шары, что наколдовали волшебники, срывались с их пальцев и летели в разные стороны. Повсюду происходили грандиозные взрывы.

Огненные шары не наносили никакого вреда теневым солдатам. Те просто-напросто восстанавливали свою форму после попадания шара. А вот ледяным медведям повезло меньше. Они ощущали всю боль при столкновении с заклинаниями.

— Кыыааа!

Со всех сторон доносилось рычание обожжённых животных.

Теневые солдаты не медлили. Обнажив мечи, они подходили к раненым хищникам и добивали их решающим ударом.

Вжик!

Зажатые с двух сторон ледяные медведи стали сдавать под прессингом пехоты и волшебников. Теперь звери находились в их власти.

"Охренеть!"

Джин Ву нервно переминался с ноги на ногу, наблюдая за сложившейся ситуацией.

Быстрая регенеративная способность пехоты и огневая мощь волшебников превосходила все ожидания.

Ледяные медведи были оттеснены и загнаны в свои пещеры общими усилиями теневых солдат.

Исход битвы был очевиден.

— Кррраааааа!

Неожиданно раздался такой силы рёв, что, казалось, он сотряс всю землю. Джин Ву казалось, что у него едва не лопнули барабанные перепонки.

У входа в одну из больших пещер появилась гигантская фигура.

— Это что ещё за… — начал было Джин Ву.

Парень почувствовал, как холодок пробежал по его коже.

Это существо было на целую голову выше, чем все ледяные медведи, что стояли поблизости.

— Кыыаа!

Одним взмахом своей лапы он смёл сразу нескольких теневых солдат. Без каких-либо усилий.

Бум!

Скорость регенерации теневых солдат не поспевала за скоростью, с которой их уничтожал этот ледяной медведь.

Хрясь!

У Джин Ву отвалилась челюсть, он не мог вымолвить ни слова.

"Вот и мамочка пожаловала", — присвистнул Джин Ву.

В принципе, это было ожидаемо. Всегда в конце появляется кто-то главный.

Правда, этот монстр был намного больше и сильнее, чем юноша предполагал.

— Краааааа!

Гигантский Ледяной Медведь приблизился к теневым солдатам, что стояли перед ним. Он смёл их со своего пути, будто надоедливых насекомых. Неожиданно появилось сообщение.

Клик.

[Вся мана была израсходована, поэтому повторное восстановление теневых солдат невозможно осуществить.]

[Вся мана была израсходована, поэтому повторное восстановление теневых солдат невозможно осуществить.]

Что?

Как так? Вся мана израсходована?! Чтобы убедиться в этом самостоятельно, Джин Ву поспешил проверить количество оставшейся маны.

[МР : 0/1860]

И, подтверждая слова системы, солдаты не стали регенерировать, а вернулись в тень Джин Ву.

Необходимо было пополнить ману заклинателя, чтобы восстановить силы солдат. Поэтому они вернулись в тень, чтобы восстановиться.

"Значит, мана этих ребят довольно быстро кончается", — задумался Джин Ву.

Нужно подходить к их использованию с умом. Надо было хорошо подумать, что теперь делать.

Джин Ву почесал свою голову и пригладил волосы.

С появлением главаря настроение ледяных медведей резко улучшилось. Все они поднимались на лапы, готовые снова пуститься в бой.

Но у Джин Ву всё ещё один был козырь в рукаве.

"Если с их стороны вышел главарь медведей, то и с моей стороны нужно выпустить главаря солдат", — решил он.

Джин Ву скрестил руки на груди и призвал своего любимчика:

— Икрид!

Из общей тени Джин Ву тут же отделилась одна тень.

Она была необычной. Из тени медленно начал появляться шлем. Теперь перед Джин Ву стоял мощный теневой рыцарь с ниспадающим со шлема плюмажем.

Джин Ву очень дорожил им.

Икрид низко поклонился ему, выражая своё почтение. А затем, повернув голову в сторону вожака медведей, побежал прямо на него.

Так, так, так, так!

Икрид действовал быстро, как пуля. Он пробежал вперёд и, нагнувшись, проскользил между ног вожака, чтобы избежать столкновения с его лапами. Одновременно с этим он потянулся и достав свои кинжалы, отстегнув их с талии. А потом быстрым и чётким движением разрезал сухожилия на лапе вожака.

— Кииаа! - заревел медведь от боли.

Но это было только начало.

После своего эффектного появления Икрид вскочил на ноги и, не останавливаясь, тут же вытащил из-за спины свой огромный длинный меч. Он начал наносить чёткие удары по телу главаря медведей. При этом воин умело избегал атакующих его лап.

Сухожилия, когти, лапы — все главные части тела вожака-медведя, которыми он мог атаковать, были порезаны один за другим. Икрид будто срезал камыши в пруду, так легко он это делал.

— Хооо… — восхищенно протянул Джин Ву.

Великолепные движения Икрида и та лёгкость, с которой он двигался, просто поразили молодого человека.

Последним, что отрубил Икрид, была голова.

Вжик!

Гигантская голова ледяного медведя была одним точным движением отделена от шеи.

И прежде, чем она достигла земли, Икрид подхватил её в воздухе. А потом с победным видом направился к Джин Ву. Он встал на одно колено и протянул ему голову убитого врага. Затем рыцарь положил её к ногам своего господина.

Джин Ву ощутил себя Королём, которому рыцарь преподносит трофей.

Ему даже стало немного не по себе от такого представления.

"Мда… С одним таким Икридом и армия не нужна", — подумал Джин Ву.

Ледяные медведи, потерявшие своего предводителя, стали паниковать. От их боевого духа не осталось и следа. Вскоре они все были перебиты оставшимися теневыми солдатами. На этом битва закончилась.

Джин Ву был очень доволен полученным результатом. Очень доволен.

[Теневая пехота, уровень 2.]

[Теневая пехота, уровень 3.]

[Теневая пехота, уровень 2.]

[Теневой волшебник, уровень 2.]

Уровень теневых солдат немного возрос.

Благодаря мастерству и усилиям теневых солдат, Джин Ву тоже повысил свой уровень на целых три пункиа.

Но сейчас его интересовало другое.

— Поднимайтесь, — скомандовал Джин Ву.

[Извлечение тени успешно завершено.]

[Извлечение тени успешно завершено.]

[Извлечение тени успешно завершено.]

Прекрасные новости. Он приобрёл новых друзей.

— Кыыыы…

Чёрный дым поднялся из нескольких тел ледяных медведей, которых Джин Ву самостоятельно отобрал. И конечно же, из тела главаря.

"Разве они будут без доспехов?"

Это было действительно неожиданно.

Теневые звери-монстры — вот теперь их название. Несмотря на то, что выглядели они вполне твёрдыми, бывшие медведи полностью состояли из дыма. Он стекал с их плеч, создавая некий шлейф.

"Несмотря на то, что визуальные эффекты не такие, как я ожидал — они все тени ледяных медведей", — подумал Джин Ву.

Эта сила. Настоящая разрушительная сила. Такое оружие точно пригодится в будущем.

— Кывоооо.

Неожиданно раздался звук плачущих медведей, который эхом пронёсся по лесу и отразился в ушах Джин Ву. Это был не один и не два голоса.

"То есть, это не единственное медвежье поле, которое тут имеется?"

Так как было уже поздно, Джин Ву решил отправиться на новую охоту завтра. Он покидал поле битвы с ослепительной улыбкой.

* * *

— Ыааа.!

— Кхах!

Со всех сторон раздавались крики членов команды. Ким Чхоль вытаращил свои глаза.

"Мы не можем этого сделать!"

Нет, не они все, а именно он. Это Ким Чхоль терпел большую неудачу.

Он — будущий участник элитного отряда гильдии Белый Тигр.

Он даже прошёл специальное дополнительное обучение, чтобы в будущем стать элитным бойцом.

Тогда почему же сейчас его преследуют неудачи? Парень просто не мог допустить своего проигрыша.

Ким Чхоль боролся с промозглым холодом и голодом, которые преследовали их. Затем были снежные гиганты. Он уже потерял двоих своих людей, но зато, взамен этому, получил полный набор снежных гигантов.

Квест в подземелье должен был проходить гладко и без проблем, но…

Когда, наконец, кровавая битва со снежными гигантами закончилась, неожиданно с тыла на них напали эльфы. Они будто ждали этого момента!

Эти монстры просто молча притаились и ждали, пока охотники вконец выдохнуться. И пока их выносливость не достигнет своего предела. Дождавшись, они выскочили из засады и напали. Это была уже не просто битва. Это была настоящая бойня.

Не ожидавшие нападения охотники старались сражаться, как могли. Но вскоре все были уничтожены. Внезапностью и численным превосходством.

— Лидер! Великий Лидер! — услышал ещё способный сражаться Ким Чхоль.

Павший Охотник протягивал Ким Чхолю свою окровавленную руку, как бы прося о помощи.

Командира шатало из стороны в сторону, но он не собирал сдаваться. Он собирался помочь раненому товарищу, но не успел.

Внезапно белый эльф неожиданно появился на спине охотника и обхватил его шею руками. А затем всадил свой нож ему точно в затылок.

Дикий животный ужас охватил Ким Чхоля.

В это время ледяные эльфы начали злобно смеяться, наслаждаясь его беспомощностью.

Мерзко улыбаясь, злые духи безжалостно смотрели на Ким Чхоля.

— Ааааа…!

Ким Чхоль не выдержал этого стресса и закричал.

Затем, бросив всё, он побежал в сторону леса. Он помнил, что там могут быть ледяные медведи, но сейчас ему было всё равно.

Медведи, которых он ещё не видел, были ничем, не такими уж и опасными по сравнению со снежными духами, снежными гигантами, эльфами и белыми орлами, которых он уже повстречал.

Ким Чхоль все бежал и бежал, не в силах остановиться. Страх смерти неумолимо гнал его вперёд. Парень понимал, что ему ни в коем случае нельзя останавливаться.

Злые эльфы, согнувшись в три погибели, не могли остановить смех. Их неимоверно забавляла его жалкая попытка спастись.

Один из них показал другому знаками, чтобы тот целился и подстрелил Ким Чхоля из лука.

Эльф с волосами до пояса поднял свои руки.

Тут же в его руках оказался лук. Он натянул тетиву и стал прицеливаться. Другой эльф повторил те же движения и так же достал свой лук.

Эльфы осыпали его стрелами, но парню повезло, и он смог увернуться.

Враги опустили свои луки.

Эльфы, показали пальцами на Ким Чхоля, как бы намекая ему, что сейчас парень может убегать, но они обязательно найдут его. Как только эльфы это сделали, то тут же исчезли из поля зрения.

Глава 7.2. Неожиданное воссоединение

* * *

Ким Чхоль бежал по лесу, не разбирая дороги, но тут неожиданно остановился и притаился в ближайших кустах.

— Ха, ха, ха…

Он судорожно пытался отдышаться. Его грудь буквально ходила ходуном от недавнего быстрого бега.

Он не мог перестать думать об эльфах. Они не просто убили охотников, а делали это с наслаждение, всячески издевались над ними. Юному охотнику всё ещё было не по себе, он не мог успокоиться. Ким Чхоль был не в силах стереть эти картинки из памяти.

Он посмотрел на свою руку. Та дрожала, в ней совсем не ощущалось силы и мощи. Пальцы давно потеряли способность к осязанию. Ким Чхоль не смог сжать руку, так сильно она тряслась. Если сейчас на него кто-нибудь нападёт, парню конец.

"Наверное, это из-за холода… Нет, это не от холода. Даже если учитывать, что я не ел нормально уже несколько дней, всё равно бы такого результата не было".

Ким Чхоль не мог принять того, что его команда провалилась. Нет, даже не так. Что он провалился в этом рейде. Это позор.

Но он отбросил плохие мысли в сторону. Здесь задерживаться нельзя. Ким Чхоль поднял свою голову, чтобы оглядеться.

"Откуда я вообще пришёл?" — задумался он.

Всё вокруг казалось белым и однообразным.

Неожиданно, он почувствовал слабый металлический запах крови.

Ким Чхоль решил следовать этому запаху.

Когда он наконец нашёл источник запаха, то был просто поражен.

"Этого не может быть!"

Вокруг пещер, которые были расположены недалеко, находилось более двадцати мёртвых тел ледяных медведей.

Когда Ким Чхоль бежал по лесу, он заметил, как много было зарубок на деревьях. Но при этом не видел ни одного медведя. Хотя по идее так не должно было быть!

— Что за чёрт?

Ким Чхоль смотрел на трупы и не верил своим глазам.

Все тела, что были разбросаны повсюду, были обуглены и изрезаны. На земле были чётко видны следы от меча.

В этот момент в голове Ким Чхоля пронеслась мысль про Сон Джин Ву и его команду, которые как раз и отправились в лес.

— Не может быть... Это они положили всех этих медведей, серьёзно?

Нет, это невозможно. Ким Чхоль покачал головой. Полный бред.

На телах всех ледяных медведей можно было заметить следы мечей. Причина смерти ясна.

Насколько он знает, ни у одного из участников команды Джин Ву не было меча.

"А у охотников Е-Ранга, на сколько я помню, вообще не было оружия".

Они не смогли бы даже выжить в этом месте. Не то, что положить всех этих монстров.

Таким образом, единственный вывод, который напрашивается сам собой…

"Где-то поблизости есть эти эльфы!"

Что-то сжалось у него в груди.

Ким Чхоль пришёл в ужас от одной мысли о том, что эти монстры могут находиться где-то поблизости.

Испугавшись, что они могут заметить его, парень задержал дыхание. Очень тихо он вернулся в лес, покинув мёртвую поляну. Чем дальше Ким Чхоль отходил, тем быстрее он начинал двигаться, пока совсем не перешёл на бег. Любой ценой он собирался выбраться из царства эльфов.

* * *

В тоже время, в другой части леса…

— Ыыааа!

Очередной ледяной медведь с диким криком повалился на землю.

Теневые солдаты собрались вместе, так как закончили свою работу. У них образовался своеобразный перерыв.

[Вы повысили уровень.]

— Отлично, просто отлично! — воскликнул Джин Ву.

Он находился в ещё одном медвежьем логове.

Прошло уже пять дней с тех пор, как он со своей командой вошёл в этот лес.

Всего в этой части леса было три медвежьих логова.

"Похоже, я перебил всех медведей, что находились в этом лесу", — удовлетворённо подумал Джин Ву.

Его уровень за все это время также сильно возрос. Как и уровень теневых солдат.

Теперь воины, которые до этого вдвоём едва справлялись с одним медведем одновременно, теперь могли спокойно сражаться один на один со зверем и побеждать.

Джин Ву был очень собой доволен.

После того, как солдаты повысили свой уровень и увеличили характеристики, он заметил, что теперь можно разделять обязанности между ними.

Кстати, теперь он мог сохранять целых тридцать теневых солдат.

Из тридцати, что он сохранил, двадцать восемь сражались с врагами, один собирал редкие камни, что иногда выпадали из медведей, а один отвечал за сбор мяса и другой провизии.

То есть, теперь Джин Ву был в состоянии одновременно охотиться и собирать драгоценности. При этом сам он не затрачивал никаких усилий. Всё делалось само. Идеально.

"Я не чувствую энергии монстров больше", — подумал Джин Ву.

Значит,в лесу с тварями покончено. И если это действительно так…

"Должен ли я пойти и разобраться с боссом?"

Джин Ву в начале хотел дождаться разрушения подземелья и автоматического выхода. Но этого можно ждать и месяц, а в худшем случае — вообще несколько месяцев, как минимум.

Джин Ву уже не мог дождаться того момента, когда врата на выход из этого подземелья наконец появятся.

Но перед этим…

"Мне нужно любой ценой проучить того нахального эльфа, что бросил мне вызов".

Тот наглый монстр спровоцировал Джин Ву на драку с ним, из-за чего он и зачистил лес от монстров, чтобы повысить уровень. Его дерзкая самоуверенная улыбка всё ещё стояла у Джин Ву перед глазами.

* * *

Ким Чхоль брёл по лесу практически без сил. Он едва передвигал ноги от усталости.

Неожиданно он почувствовал запах мяса. Ким Чхоль принюхался.

Он не мог ошибиться. Так пахнет нормальная горячая еда! У него свело живот от голода.

Будучи пойманным в ловушку Красных Врат, всем, чем всё это время питался Ким Чоль, были кролики. Правда есть приходилось сырыми, так как добыть огонь не представлялось возможности. Глык.

Страх закрался в его сердце. Возможно, еду в этот самый момент готовили эльфы.

"Может, их не так много, и мне повезёт…?" — с надеждой подумал Ким Чхоль.

Возможно, если их мало, он сможет победить и забрать их еду. От голода у него помутился рассудок. Когда парень учуял запах еды, ему стало казаться, что у него есть шансы на такой финт.

"В любом случае, надо посмотреть", — решил он.

Ким Чхоль максимально снизил громкость своих шагов и стал осторожно приближаться к источнику манящего запаха.

И, наконец, он увидел их.

Перед юношей находились те охотники, что ушли в лес вместе с Джин Ву.

Ким Чхоль смотрел на них во все глаза. Он не мог поверить в это чудо.

"Не может быть…"

Запах мяса исходил от костра, который они же и разожгли.

"Как они могут быть всё ещё живы?"

Ким Чхоль просто не верил своим глазам. Парень думал, что у него галлюцинации.

Единственным, кого он не наблюдал возле этого костра, был тот охотник Е-Ранга.

"Я был полностью уверен, что они умрут первыми… Что в живых остался только я".

Это казалось вполне естественным на тот момент.

Но неожиданная сцена, которая разворачивалась перед ним, полностью опровергала эти предположения.

У Ким Чхоля не было сил пошевелиться. Тут он заметил кое-что.

"Стоп, откуда у этих ребят тёплая одежда?"

Не только зимняя одежда и обувь! У них также были одеяла, палатки и другое необходимое оборудование для походов.

Такое ощущение, что они тщательно готовились к этому рейду.

"Какого чёрта?"

Внезапно глаза Ким Чхоля заметили ещё кое-что, что просто не должно было здесь находиться.

Рядом с мясом лежал хлеб. Настоящий вкусный хлеб! Они были полностью оснащены разнообразной едой.

Растерянность Ким Чхоля превратилась в гнев.

"Эти ребята…"

Ким Чхоль с силой сомкнул свои зубы.

Они подготовили такое большое количество предметов для выживания. И, зная всё это, они всё равно пошли одни, не взяв никого с собой и не поделившись

"Если бы мои руки не замёрзли настолько, что я практически не чувствую их, я бы с лёгкостью справился с несколькими ледяными эльфами".

Когда Ким Чхоль подумал о том, что материалы, которые должны были достаться рейдовой команде, чтобы поддержать их в набеге на босса, достались этим неудачникам, он просто не мог больше этого выносить. Ему нужно было разобраться.

Ким Чхоль тут же вышел из леса к кучке, что сидела у костра.

— Эй вы! — крикнул он.

Пак Хи Чин заметила его и встала, с удивлением произнеся:

— Ким Чхоль? Как ты здесь оказался?

Но говорить неправду не имело смысла. По его внешнему виду всё было ясно.

Не сказать, что команда Джин Ву так уж обрадовалась, увидев его.

Взгляд Ким Чхоля был полон враждебности.

Ким Чхоль и не собирался скрывать своего враждебного настроя.

— Наш рейд провалился. Мы не смогли добраться до подземелья босса, потому что нам не хватило еды и снаряжения для такого похода! Но скажите-ка на милость, как вам удалось заполучить это снаряжение и еду, чтобы на всем хватило? И спокойненько себе жить, а?!

— Это…

Пак Хи Чин резко замолчала, не зная, что ответить.

Если она всё расскажет злому Ким Чхолю, чтобы остудить его гнев, то нарвётся на гнев Джин Ву из-за того, что рассказала, о том, о чём не следовало.

Джин Ву был их благодетелем.

"С самого начала, наблюдая за Джин Ву, я поняла, что он необычный человек".

Пак Хи Чин закрыла рот, намекая, что ничего не скажет.

Ким Чхоль злобно посмотрел на неё и огляделся по сторонам.

— Я не думаю, что вы все являетесь соучастниками, и знали о том, что планируется. Кто спрятал всё это оборудование от всех? Если вы скажете мне, кто это был, так уж и быть, я закрою на это глаза и оставлю вас в покое.

Шея Ким Чхоля покрылась вздувшимися венами. Даже его вены вздулись от возмущения.

— Я спрашиваю, кто закупал всё это снаряжение? И кто эти коллеги, которые помогали ему, и покупали это всё?

Его крик отозвался эхом по всему лесу.

Ким Чхоль думал о предательстве своих коллег по рейду и о том, сколько крови из-за этого было пролито. Жажда крови проснулась в нем.

— Я буду считать до трёх. И я надеюсь получить ответ. Если же вы промолчите, я буду думать, что вы все являетесь соучастниками.

Хан Сон И потянула Пак Хи Чин за рукав, в надежде спрятаться.

Пак Хи Чин обняла её, стараясь успокоить.

Ко Мён Хван и Юн Ки Чун нервно сглотнули слюну.

Всё-таки перед ними стоял не кто иной, как Ким Чхоль.

Все, кто здесь находился, были не ровней ему, даже учитывая потрёпанное состояние и голод Ким Чхоля.

Но всё равно никто из них не собирался называть имя Джин Ву.

— Один.

Ким Чхоль снял меч со своей спины и выставил его вперёд.

Вжииих.

— Два.

Но охотники стояли непоколебимо.

Какие-то низкосортные рекруты не собираются его слушаться?!

Это разозлило Ким Чхоля ещё сильнее, чем прежде. Его лицо было красным, как помидор.

"Ну, значит, вам придётся это увидеть!"

Глаза Ким Чхоля, полные обиды и злобы, прошлись по людям.

Его взгляд остановился на одной девушке.

Первой должна была стать Пак Хи Чин, потому что именно она в самом начале предала его команду и перешла к Джин Ву. Перешла к охотникам низкого уровня. А это значит, она что-то знала и скрыла. Она заслуживает смерти.

"Да, всё сходится. Она сразу отказалась с нами идти, потому что точно что-то знала, и у неё были свои планы в уме. И ничего не сказала, вот сучка!" — в голове Ким Чхоля бушевал град мыслей.

До этого он даже не думал об этом в таком ключе.

Ким Чхоль встал прямо перед Пак Хи Чин и, занеся над ней меч, выплюнул ей в лицо последнюю цифру.

— Три.

Пак Хи Чин плотно закрыла глаза, готовая принять свою участь.

И тут послышался холодный голос:

— Четыре.

В этот момент что-то ударило Ким Чхоля по затылку, от чего он стал терять равновесие. Потеряв сознание, парень завалился на землю лицом вниз.

Глаза охотников удивлённо распахнулись.

— Командир!

Джин Ву ударил его настолько сильно, что ладонь, которой он это сделал, начала болеть. Чтобы уменьшить боль, охотник стал махать ею в воздухе.

И тут Джин Ву произнёс:

— Извините, но что за чушь собачью он сейчас нёс?

Глава 8.1. Мне нужен только ты

— Джин Ву оппа (1).

Хан Сон И стояла и глядела на Джин Ву. Её большие глаза были полны слёз и благодарности.

— Командир.

Другие охотники, конечно, не показывали столь сильных эмоций, но тоже выглядели благодарными. Пак Хи Чин буквально излучала радость и облегчение.

Однако Джин Ву не мог сейчас себе позволить любезничать с командой. Было кое-что, что заставило его напрячься, словно кошку перед прыжком.

— Тсс, — он приложил указательный палец к губам.

Четыре человека, что стояли перед Джин Ву, поняли намёк и тут же замолчали.

Атмосфера начала накаляться.

Пак Хи Чин неуверенно спросила:

— Что такое?

Джин Ву закатил глаза. На таких "тсс", не действует. Проще её убить, чем заставить подождать.

Джин Ву кивнул головой на Ким Чхоля, что лежал без сознания, и произнёс:

— Ким Чхоль к нам пришел не один. Он привёл с собой хвост.

О да. Джин Ву чувствовал их. Их было много, очень много. И они приближались.

Он тут же забыл о Ким Чхоле и переключил всё внимание на них.

Сррр…

Эльфы почувствовали на себе взгляд Джин Ву и поняли, что он их прекрасно видит. Поэтому они сняли с себя "Сокрытие", и открыто вышли к людям, тем самым обнаружив себя.

Их было чуть больше двадцати. Один из них сильно отличался от других.

Высокий эльф восседал верхом на лошади с длинной алой гривой, которая красиво колыхалась на ветру.

"Это несомненно босс", — сделал заключение Джин Ву.

По сравнению с другими ледяными эльфами, от него исходила совсем другая, подавляющая энергия.

Если этот парень в конце-концов не окажется боссом подземелья, то кто тогда может быть боссом вообще? Уж слишком он круто выглядит.

Джин Ву потёр руки. Он давно мечтал об этой встрече. И вот он, тот самый момент.

Главный эльф тоже внимательно осматривал Джин Ву. Его глаза были прищурены. Он узнал его с первого взгляда, хотя слышал лишь описания от подчинённого.

— А он действительно неплох. Как ты и говорил, среди этого мусора действительно есть интересный человек.

— Что ты сейчас сказал?

— ...

Босс был крайне удивлён словами, которые сейчас автоматически в ответ произнёс Джин Ву.

— Ты понимаешь наш язык? — недоверчиво спросил Эльф.

На этот раз удивлён был уже Джин Ву. Он, мягко говоря, опешил.

"О чём сейчас толкует этот парень?" — недоумевал он.

И тут до Джин Ву начало доходить. У монстров ведь был совершенно другой язык! И сейчас он не только понимал его, но ещё и мог на нем свободно говорить. Он, как родным, пользовался языком, о котором никогда даже не слышал.

— Командир, вы что, говорите на языке монстров?

Пак Хи Чин казалось, что после этого Джин Ву будет нечем её удивить.

Он обернулся к девушке, и его догадки подтвердились. Он был единственным среди охотников, кто знал и понимал слова, что произносил Босс.

"Это что, тоже эффект системы?"

Что-то наподобие автоматического перевода. Джин Ву снова перевёл свой взгляд на босса.

Тот в ответ глядел на него ещё более заинтересованным взглядом. Этот паренёк его явно удивил.

— Значит, мы можем общаться, — сказал он довольным тоном. — Отлично, так даже лучше. Я хочу познакомить вас кое с кем.

Босс указал своей ладонью на длинноволосого эльфа, что стоял позади него.

— Насколько мне известно, вам уже довелось познакомиться ранее.

Взгляд Джин Ву стал злым и жестоким. Он сжал кулаки от ярости.

О да, этот эльф ему точно знаком. Прекрасно знаком.

"Ублюдок", — подумал Джин Ву, глядя ему в глаза.

Это тот самый монстр, что послал первую стрелу в девушку, а потом вызывал Джин Ву на поединок.

Как Джин Ву мог забыть об этом нахальном эльфе хоть на секунду?

И вот, монстр стоял перед ним, нахально улыбаясь.

— Мой соратник сказал мне, что среди людей есть один сильный человек, который заинтересовал его. Он хочет вызвать тебя на дуэль.

Ещё до того, как Босс закончил произносить свою речь, Джин Ву понял куда он клонит. Парень не стал ждать особого приглашения и метнул Убийцу Рыцарей в того самого эльфа.

Вжух!

Кинжал угодил прямиком в центр смеющегося лица эльфа.

— Кха!

Один из охотников закричал.

Юн Ки Чун поспешно закрыл свой рот, из которого всё ещё рвался крик. Никто не знал, что произойдёт далее.

Убитый эльф свалился замертво.

Джин Ву протянул свою руку и окровавленный кинжал вернулся к нему.

Он повернул Убийцу Рыцарей лезвием вниз и встал в свою обычную позу, готовый напасть в любой момент.

— Хотели бы Вы добавить что-нибудь ещё?

На удивление, босс не был настроен враждебно. Он лишь высказал восхищение:

— А ты действительно силён!

Затем он резво спустился с лошади. Судя по его мирному виду, нападать босс не собирался.

— Но ты и сам кое-что прекрасно знаешь, — продолжил Босс.

Он медленно приближался, не прекращая своего монолога. При этом Эльф сохранял дружелюбное выражение лица.

— Но мы ведь оба понимаем, что ты не сможешь выстоять против такого количества народа, верно?

Перед ним стояло более двадцати ледяных эльфов.

Но Джин Ву был другого мнения. Количество для него не имело значения.

Парень остерегался лишь одного: что враги могут напасть не только на него, но и на его охотников. Джин Ву может просто не успеть защитить каждого.

Юноша знал, что эльфы не являются для него серьёзными противниками. Сражаясь с ледяными медведями, он заметно повысил свой уровень. в данный момент способности Джин Ву весьма превышали способности эльфов.

По крайней мере, для убийства первого монстра понадобился всего-навсего бросок кинжала.

"Но вот как мне избавиться от Босса?"

Джин Ву продолжал ломать голову над этим вопросом, пока главарь не продолжил говорить.

— У меня есть одно предложение к тебе, — едва заметно улыбнувшись, проговорил он.

— Предложение?

— Да. Я, полагаю, это будет выгодно и для меня, и для тебя.

— ...

Джин Ву был удивлён до глубины души.

Тот факт, что человекоподобные монстры чертовски умны и способны продумывать планы, был хорошо известен. Но Джин Ву никогда бы не подумал о том, что эти существа могут предложить сделку людям.

Поэтому данное предложение его даже слегка заинтересовало.

— Ну, давай послушаем твоё предложение, — Джин Ву слегка наклонил голову.

Босс удовлетворённо рассмеялся. Он как будто знал заранее, что Джин Ву именно так и ответит.

— Я впервые спрашиваю о подобном кого-либо.

— ...?

— Почему Вы, не являясь человеком, как остальные, находитесь в команде с людьми и помогаете им?

Волосы Джин Ву встали дыбом на затылке.

— Что за фигню ты городишь?

— Ха-ха, стоп, ты что, не знал об этом? — рассмеялся Эльф.

Затем неожиданно указал пальцем на свою голову.

— В наших умах постоянно звучит некий голос. И он приказывает нам убивать людей. Но этого голоса не слышно, пока я стою перед тобой и смотрю на тебя.

Возможно ли было то, о чём он говорит?

Но Джин Ву не был так уж сильно удивлён. Он уже раньше догадывался о подобном.

"Людьми он, вероятно, называет охотников".

После того, как он покинул подземный храм, Джин Ву втянуло в какую-то странную систему, чем-то схожую с компьютерной игрой. А сам он был превращен в уникальную структуру, которая в этой системе работала.

Но при этом он точно знал, что не является одним из этих монстров.

"Думаю он ошибается, если думает, что я не человек. Хотя, сказать, что такой же я, как все, тоже нельзя", — размышлял Джин Ву.

Сомнения отразились на лице Джин Ву, и босс их тут же увидел. Он интерпретировал выражение оппонента лица по-своему и произнёс:

— Мы не должны бороться друг с другом. Я тоже не хочу драться с сородичем в бесполезной драке и наносить ненужные друг другу повреждения. Ты не хочешь понести потери в этом бою, я также не хочу. Зачем оно нам, братьям? Так, может, выслушаешь моё предложение?

Босс эльфов выдержал небольшую паузу и продолжил:

— Просто отдай нам людей, что стоят позади тебя. Пожертвуй ими, и тебя никто не тронет. Я гарантирую тебе жизнь. Слово короля эльфов. Ну так, как тебе наше предложение?

Перед тем, как ответить, Джин Ву обернулся и посмотрел на своих охотников. Затем он спокойно произнёс:

— У меня тоже есть один вопрос, — он склонил голову набок. — Если Вы не против.

— Задавай.

— Кто вы такие? Откуда появились и почему так навязчиво пытаетесь убивать людей? Зачем вам всё это?

— Мы… — начал было Босс.

И тогда это произошло.

Лицо эльфа, которое на мгновение тронула лёгкая улыбка, неожиданно застыло.

Босс просто молча стоял и смотрел в одну точку, будто перезагружался.

Затем он вернулся к своему первоначальному выражению лица. И, как ни в чём не бывало, продолжил говорить:

— Мы не должны бороться друг с другом. Я тоже не хочу драться с сородичем в бесполезной драке и наносить ненужные друг другу повреждения. Ты не хочешь понести потерю в этом бою, я также не хочу. Зачем оно нам, братьям? Так, может, выслушаешь моё предложение?

"Чего?"

Джин Ву нахмурился.

Босс повторил те же слова, что и ранее. Напоминает игровых персонажей, которые задают оставшиеся без ответа вопросы снова и снова, чтобы получить на них ответ и далее следовать сценарию игры.

— Просто отдай нам людей, что стоят позади тебя. Пожертвуй ими, и тебя никто не тронет. Я гарантирую тебе жизнь. Слово короля эльфов. Ну так, как тебе наше предложение?

Абсолютно расслабленное и непринужденное выражение лица.

Он будто бы и не заметил, что Джин Ву нашёл его поведение крайне странным.

Остальные эльфы тоже не заметили ничего необычного.

Пока Джин Ву оценивал ситуацию, Босс решил снова повторить свой вопрос:

— Ну так, как тебе наше предложение?

Джин Ву долго размышлял, но так и не смог выяснить намерений монстров.

"Ну если так…" — вздохнул он.

1. Оппа — это близкое дружеское обращение девушки к парню, который старше неё.

Глава 8.2. Мне нужен только ты

Остаётся только один путь.

И наконец Джин Ву ответил на его вопрос единственным верным ответом:

— Я отказываюсь.

Он цокнул языком.

Его план был достаточно прост. Уничтожить Босса и забрать его тень.

Эта идея родилась у него с того самого момента, как он увидел главного эльфа.

— Ты серьёзно собираешься сражаться против меня и моих солдат? Считаешь, ты действительно сможешь справиться со всеми нами в одиночку? Задумайся. Нас много, а ты один. Ты смешон.

Джин Ву рассмеялся про себя, стараясь скрыть улыбку.

Солдаты?

"Ну, если ты говоришь, что у тебя есть солдаты… То и у меня они имеются!"

Призыв теневых солдат.

Согласно воле заклинателя, солдаты, что ранее были захвачены в тень Джин Ву, тут же начали появляться из его тени.

— А, аа…

Джин Ву с довольным выражением лица слушал удивлённые возгласы охотников.

Громче всех вскрикнул Юн Ки Чун. Он сильно испугался, когда рядом с ним вдруг выросли тени ледяного медведя. А когда появился и солдаты, у него вообще челюсть отпала.

Джин Ву было немного жалко видеть такие растерянные и испуганные лица бледных участников этого рейда, но сейчас было критическое время. И другого выхода не было.

Он вообще не планировал показывать кому-то свою армию. Но ситуация требовала такого хода.

Позади него стояло двадцать девять теневых солдат. Все они молча ожидали приказов.

Джин Ву стоял во главе своего теневого войска и смотрел на Босса в упор.

— Ну, и кто теперь из нас выглядит более смешным?

На что тот ему просто ответил:

— Ты отказался принять наше предложение. Отлично, тогда приготовься к смерти.

Наконец главный эльф решил показать свою враждебность и боевой настрой. Хоть какие-то эмоции.

Босс вытащил два изящных кинжала, которые были пристёгнуты к его набедренному поясу. Затем он встал в боевую стойку.

Теперь была очередь Джин Ву ответить на этот жест.

Он не стал терять времени даром и призвал два свои кинжала. Убийца Рыцарей и Трубчатый Зуб Василиска. Они прекрасно сработают в паре. Всё было готово к предстоящей битве.

Хоть войско Джин Ву и превосходило по численности армию эльфов, но мощи ему явно не хватало.

И Джин Ву прекрасно это понимал.

Да и Босс тоже оценил ситуацию. Возможно, его уверенность в своей победе и исходила из этого понимания.

Для того, чтобы хорошо сражаться, Джин Ву нужна была сильная армия и сильные солдаты.

"Если бы только у меня была сильная команда, я бы вообще сейчас не парился…" — подумал он.

Но у него был только один сильный воин. Ему нужен был кто-то ещё. Хотя… был кое-кто на примете.

Джин Ву незаметно отвёл глаза в сторону и взглянул на то, что его интересовало. Ким Чхоль всё ещё пребывал в долине сновидений, мило валяясь в снегу.

— В атаку! — скомандовал Босс.

Услышав приказ, эльфы натянули тетиву.

— Медведи в бой! — крикнул Джин Ву в ответ.

Первыми в нападение он пустил ледяных монстров, а волшебников пока держал при себе.

Бух! Бух! Бух! Бух!

Киииаа!

Медведи стали двигаться вперёд, но их движение сильно тормозил град стрел эльфов.

У них не было иного выбора, как отбиваться, и монстры притормозили. И как только первый залп закончился, тут же ринулись в атаку. Нужно было успеть до того, как ушастые успеют достать новые стрелы.

Тут и волшебники вступили в игру, осыпая эльфов заклинаниями.

Взгляд Джин Ву был по-прежнему прикован только к одному человеку.

"Мне нужен только ты".

В этот момент Джин Ву споткнулся о длинный меч Ким Чхоля, который тот выронил, когда терял сознание. Обдумав что-то у себя в голове, он подтолкнул его к Ким Чхолю.

Все это время за ним пристально наблюдали. Это, естественно, был босс эльфов. И, словно по команде, главный эльф и Джин Ву кинулись друг на друга.

Когда два кинжала человека встретились с двумя кинжалами монстра, в разные стороны полетели искры от их столкновения. Раздался неприятный скрежет металла.

Крак! Крак! Вжик!

Теневые солдаты и эльфы также встретились в рукопашной схватке. Охотники стояли в стороне и наблюдали.

Ко Мён Хван повернулся к Пак Хи Чин и неуверенно спросил:

— Это… Разве мы не должны как-нибудь помочь командиру?

На что Пак Хи Чин лишь покачала своей головой.

— К сожалению, это не та битва, в которой мы смогли бы принять участие. Мы будем лишь мешать.

Поле битвы, что сейчас разворачивалось перед ними, было одновременно чарующим и ужасающим. Огромные чёрные медведи, которые размахивали своими когтями, разрывая соперника, поверженные теневые солдаты, что все продолжали раз за разом восстанавливаться и вновь кидаться в бой, и эльфы, что сыпали своими копьями и стрелами направо и налево, мечи и искры от их столкновений были видны повсюду.

"Да что в этой ситуации смогут сделать охотники В и С рангов вообще?"

Единственное что им остается это молиться. Только так они могли помочь.

Пак Хи Чин перевела взгляд на длинноволосого эльфа, а затем посмотрела на Джин Ву, что был занят в сражении. Её сердце буквально пропустило удар, настолько их битва была захватывающей.

— Кха!

Джин Ву выплюнул кровь изо рта.

Босс этого подземелья был превосходным!

Битва только началась и, казалось, ещё лишь закипала, но Джин Ву уже подустал и имел ранения по всему телу, у него даже была неглубокая рана на животе.

Ему нужно было продержаться ещё три минуты, и парень задумывался, сможет ли это сделать?

В то время, теневые солдаты всё продолжали и продолжали восстанавливаться, вместе с чем продолжала всё больше и больше падать его мана.

Наконец, заклинание, над которым так долго пыхтели волшебники, было завершено.

В этот же момент, прямо посреди строя эльфов, резко образовался и обрушился огромный огненный шар, размерами больше, чем волейбольный мяч, какой был раньше.

Бабах!

Это была обновленная сила волшебников, повысивших свою силу с помощью увеличения уровня.

В этот момент Ким Чхоль пришел в сознание от взрыва, который сотряс всё вокруг и даже подбросил его, чуть не разорвав парню барабанные перепонки, чем и привёл несчастного в чувство.

— Ммм…

Ким Чхоль поднял свою голову.

Крак! Бах! Бабах! Пум!

Всё вокруг заволокло туманом, созданным облаком пыли. В этом тумане ему предстала ужасающая картина, сражающихся между собой эльфов и теневых солдат.

"Что за… хрень тут…?"

Ким Чхоль не знал, что сейчас происходило перед ним, но он прекрасно знал, почему сейчас лежит здесь и невольно вовлечён в эту битву.

Всё из-за того удара, который пришёлся по его затылку!

Перед тем как его ударили, он прекрасно расслышал чей-то голос!

"Это был голос Сон Джин Ву!"

Ким Чхоль постарался подняться. Как только он встал, у парня тут же заболела и закружилась голова. Ким Чхоля тут же переполнило всего ненавистью к одному человеку и стыдом.

Наконец, земля перестала вращаться и сила вернулась в кончики пальцев, а руки перестали трястись. Ким Чхоль поднял свой длинный меч и сжал его в руках.

В любом случае, они уже были окружены со всех сторон эльфами, и у них всё равно не было никаких способов выжить, как считал Ким Чхоль.

Тогда, по крайней мере, он собирался сделать одну вещь.

"Сон Джин Ву, я собираюсь перерезать тебя пополам и убить!"

Зорким глазом Ким Чхоль окинул поле боя перед собой стараясь найти Джин Ву.

... Нашёлся!

Джин Ву сражался с одним из эльфов, и оставил открытой спину, не обращая никакого внимания на то, что происходило вокруг него.

Это был прекрасный шанс.

Ким Чхоль встал в стойку и сжал меч.

И, наконец, он побежал прямо на Джин Ву.

— Ыаааааа!

Однако Джин Ву заметил Ким Чхоля, и он не собирался ему препятствовать, наоборот он будто ждал грядущего и наслаждался происходящим.

"Отлично, это ведь ты".

Джин Ву верил в Ким Чхоля.

Ким Чхоль бежал изо всех сил, держа свой длинный меч высоко и крепко сжимая его в руках, готовый в любой момент отрубить Джин Ву голову, нацелившись на его шею.

— Исчезни!

Спереди был босс, сзади был Ким Чхоль.

Казалось бы, Джин Ву оказался в безвыходной ситуации, и вот-вот придёт его конец, когда он не мог двигаться и увернуться. Но в этот самый момент Джин Ву произнёс:

— Икрид!

Казалось, всё это время, находившийся рядом Икрид, только и ждал команды, чтобы появиться, и он тут же заблокировал удар Ким Чхоля своим мечом.

Дзинь!

— Нет!

Глаза Ким Чхоля от такого расширились.

Прямо на него смотрели кроваво-красные глаза!

Ким Чхоль был в шоке. И прежде чем он успел хоть что-то сказать и как-то отреагировать, Икрид, не мешкая, быстро перешёл в наступление и тут же глубоко проткнул Ким Чхоля в грудь своим длинным мечом.

Хрясь!

Меч вошёл в грудь Ким Чхоля и вышел из его спины, проткнув последнего насквозь.

— Кха!

Джин Ву быстро отступил в сторону.

"Я верил в Ким Чхоля, и знал, что он именно так и поступит. Мой план полностью удался".

Ким Чхоль был человеком, который действует, не подумав, движется туда-сюда, полностью идя на поводу своих желаний и эмоций. Их взаимодействие и знакомство было достаточно коротким, но этого вполне хватило Джин Ву, чтобы изучить Ким Чхоля.

Ким Чхоль с мечом в груди уставился на Джин Ву.

— Ты… ты…

Ким Чхоль не смог закончить свою речь и упал, вздохнув в последний раз.

Икрид тут же вынул из него меч и заблокировал босса, взяв его на себя, в то время как Джин Ву приблизился к Ким Чхолю и приказал его тени проявиться:

— Поднимайся!

И тут же.

В этот самый момент.

Ыыаааа…

Из тени Ким Чхоля начала появляться огромная тень с тяжелым душераздирающим криком.

Глава 9.1. Очень странный человек

[Извлечение тени успешно завершено.]

"Да, вот так!"

Джин Ву победоносно сжал руку в кулак. Последний кусок головоломки по уничтожению босса был успешно разгадан.

Теперь Джин Ву был на коне.

Чёрный рыцарь, вышедший из тени Ким Чхоля, был намного больше и выше, чем он сам. В одной руке тени находился скорее молот, чем меч.

В другой руке рыцарь держал такой огромный щит, что даже взрослый казался на фоне него ребёнком. Признаться честно, он был настолько внушительных размеров, что вселял ужас в любого.

Но Джин Ву наоборот был восхищён.

"М-да… Ким Чхоль сам по себе был достаточно мускулистым парнем, но его тень действительно нечто…"

В этот момент раздался звук системы.

[Пожалуйста, придумайте имя для солдата.]

"А, имя", — вспомнил Джин Ву.

Он ещё раз внимательно оглядел Ким Чхоля и прищурился.

В этот момент Босс уже потихоньку стал оттеснять Икрида. Джин Ву с трудом оттягивал время для своих разборок с тенью Ким Чхоля. Он использовал манну для регенеративной энергии Икрида.

Вжих!

В этот самый момент босс отрубил одну руку Икриду. И тут же замахнулся снова.

"У меня нет времени, чтобы сидеть и вечность раздумывать", — пришёл к заключению Джин Ву.

Имя… Может, просто забить и назвать его Ким Чхоль? Джин Ву покачал головой, тут же отогнав эти мысли.

Нет, это была плохая идея. Назвать нежить именем человека, который еще недавно был жив…в этом было что-то жутковатое. Да и некрасиво по отношению к Ким Чолю и остальным охотникам. Это все нельзя игнорировать.

"Точно, он же Ким Чхоль! Чхоль переводится с корейского как «железо». Значит, назову его Айрон".

Отлично. Джин Ву наконец определился с именем. И звучит потрясающе.

Как только Джин Ву принял окончательное решение, новое имя тут же было присуждено новорождённому теневому солдату.

[Айрон, Ур. 1]

Рейтинг — рыцарь.

Его рейтинг Рыцарь!

Он был оценён также, как и Икрид. Однако, не было времени сидеть и радоваться этому.

Нужно было поскорее заняться боссом.

— Айрон! — громко сказал Джин Ву.

Айрон пошёл вперед. Он был настолько огромным, что, казалось, земля сотрясается под его ногами.

Бух, бух, бух!

Джин Ву нравилось, что Айрон был таким большим и массивным. Но он беспокоился о том, обладает ли его новый рыцарь достаточной проворностью. Ведь нужна невероятная скорость и изворотливость, чтобы хоть раз прикоснуться к Боссу.

Внезапно из груди Айрона вырвался нечеловеческий крик:

— Увооааа!

"Чего?"

В тот же момент появилось сообщение от системы.

Клик.

[Используется особый навык Айрона: "Провоцирующий крик".]

[Этот навык позволяет спровоцировать Мастера подземелья.]

— Провоцирующий навык!

Всё правильно, ведь Ким Чхоль был танком А-Ранга.

И его тень получила все навыки, что были у живого Ким Чхоля, и сейчас прекрасно их воспроизводила.

Голова Босса, который до того обращал всё свое внимание на Джин Ву, медленно повернулась к Айрону.

Босс отпустил Икрида, тут же забыв о нем. Он бросился на Айрона. Рыцарь использовал навык "Укрепление", чтобы выдерживать атаки кинжала эльфа. А те сыпались на него со всех сторон.

"Отлично!"

Джин Ву удовлетворенно закивал головой.

Теперь у Икрида появилось время, чтобы восстановить отрубленную руку.

Пшшш…

Вначале из обрубка руки начал плавно вытекать черный дым. Затем он постепенно стал принимать форму целой руки и стал затвердевать. Спустя некоторое время рука полностью восстановилась.

Но Босс по-прежнему был занят лишь Айроном. Джин Ву и Икрид решили воспользоваться моментом и приготовились к нападению.

Пак Хи Чин просто потеряла дар речи от того, что сейчас произошло прямо перед её глазами.

Это была невероятная сцена. Она не могла поверить своим глазам.

Всё, что происходило, перешло все границы странного. Она перестала задавать вопросы даже у себя в голове.

Неожиданно рядом с ней раздался тихий голос Хан Сон И:

— Унни…

Пак Хи Чин сперва не обратила внимание, потому что была отвлечена битвой. Поняв, что к ней обратились, девушка ответила:

— А, что?

— Так и должны происходить все сражения охотников?

Её голос дрожал, когда Сон И это говорила. Девушка была ужасно напугана.

Пак Хи Чин ответила через время, испытывая странные чувства:

— Если бы я также сражалась, то давно уже получила бы лицензию.

В этот момент к их разговору присоединился Ко Мён Хван. Его глаза не выражали ничего:

— Мы все… разве мы с вами сейчас не просто видим один и тот же сон?

Если это сон, то наверняка самый страшный кошмар.

Пак Хи Чин наблюдала за сценой, где сражались тени и эльфы. Они нападали раз за разом, снова и снова. Будто бы усталость им была чужда. Она украдкой наблюдала за ними и за Джин Ву. Но это время возникла другая проблема.

Ей только сейчас это пришло в голову.

"Если мы сможем выбраться отсюда живыми…"

Пак Хи Чин была уверена, что, как только они выберутся отсюда, они тут же привлекут к себе бешеное внимание. Будет вестись полномасштабное расследование того, как они смогли выжить.

Как же им удастся всё объяснить?

Пак Хи Чин осознала, что она попросту не найдет слов для объяснения всего этого. И не потому, что хотела что-то скрыть. Девушка сама не понимала происходящего.

Поэтому она просто произнесла:

— Нет, к сожалению это не сон.

Сидевший все это время рядом Юн Ки Чун покачал головой и вставил свою реплику:

— Разве нас должно волновать, что будет, когда мы выберемся отсюда? Главное, что мы останемся живы.

Остальные участники тут же закивали в знак согласия. Это было подземелье высшего ранга.

Также это не просто Врата, а Красные Врата.

Если говорить правду, все, кто здесь находился, не имели ни малейшего шанса выжить. Если бы не один человек.

Пак Хи Чин вдруг посмотрела на Сон Джин Ву.

Впервые, помимо чувств благодарности и удивления, девушку охватило благоговение перед ним.

В этот момент…

Вжух!

Трубчатый Зуб Василиска по рукоять вошёл в плечо босса и крепко застрял в нём.

[Эффект: паралич активирован.]

[Эффект отменён из-за высокого сопротивления цели.]

[Эффект: кровотечение активирован.]

[Эффект отменён из-за высокого сопротивления цели.]

Поскольку уровень врага сильно превосходил Трубчатый Зуб Василиска, эффект от удара был практически незаметен. Будто бы его и не было.

Однако, кинжал всё равно был достаточно большим и острым, чтобы оставить приличную рану.

"Отлично!"

По мере того, как количество ран на боссе постепенно увеличивалось, тот начинал понемногу сдавать позиции. Он уже не мог двигаться так быстро, как раньше.

— Кха. Крааа!

С лица Босса наконец сошла его самоуверенная улыбочка.

Джин Ву, Икрид и Айрон нападали на него одновременно, окружая со всех сторон. Главный эльф мог бы с лёгкостью справиться с каждым из них поодиночке. Но вместе они заставили его неслабо попотеть и запыхаться.

"Надо ещё поднажать!"

В этот момент Айрон отвлёк Босса своей атакой.

— Сейчас!

Как только Джин Ву дал сигнал, Икрид тут же отпрыгнул назад. Джин Ву также отступил вместе с ним.

Глаза Босса удивлённо расширились.

— Что за…?

И тут заклинание мощного взрыва волшебников сработало прямо из Айрона. Он выступил своеобразной бомбой.

Бабабах!

Впервые за весь бой их враг протяжно застонал от боли. Его руку оторвало взрывом.

Босс повернул голову на Джин Ву и посмотрел на него тяжёлым взглядом.

— Кыаааа!

Джин Ву не смог не восхититься боссом в очередной раз.

"Даже имея такую страшную рану, он всё ещё остается таким чудовищно сильным!"

Всё-таки это действительно Босс высшего подземелья. Однако, исход этой битвы уже плавно вырисовывался.

"Метание кинжалов!"

Когда Босс эльфов бросился в его сторону, Джин Ву метнул Убийцу Рыцарей в него, а сверху ещё добавил импульс от силы Руки Правителя, чтобы повысить скорость и силу.

Вжух!

Кинжал пролетел в цель со скоростью света. Заметить его было практически невозможно.

Босс прекрасно понимал, что увернуться не успеет. Поэтому выставил вперёд свой кинжал, чтобы отбить атаку.

Вжииих!

Джин Ву активировал навыки "Сокрытие" и "Быстрый Бег". Затем побежал в сторону Босса, держа Трубчатый Зуб Василиска наготове.

Тык!

Глаза босса округлились так, словно он решил превратиться в сову.

— Кхах!

Но он всё же смог каким-то чудом ухватить Джин Ву за запястье.

Этот эльф точно не выглядел так, будто собрался умирать.

— Киааа!

Крепкой хваткой он держал Джин Ву за запястье, собираясь нанести смертельный удар.

Но Джин Ву неожиданно засмеялся.

Гигантский молот тяжело опустился сзади на голову босса. Враг скосил глаза вбок, чтобы увидеть, кто это был.

Глава 9.2. Очень странный человек

В глазах эльфа всё расплывалось, но он всё же узнал Айрона. Руки рыцаря полностью регенерировали после взрыва. Теперь он мог держать молот и спокойно им пользоваться.

Он вновь поднял оружие над собой и с силой опустил на голову Босса.

Будум.

В этот момент Икрид со всей силы вонзил свой длинный меч в уже израненное тело эльфа, проткнув его сердце.

Тело Босса обмякло и тяжёлым грузом повисло на его мече.

Затем Икрид вытащил своё оружие и вернул его в ножны. Джин Ву сделал тоже самое с кинжалами, отправив их в Инвентарь.

Битва была окончена. В то же самое время, в качестве подтверждения, пришло сообщение.

Клик.

[Вы уничтожили босса подземелья.]

[Вы повысили уровень.]

[Вы повысили уровень.]

"Фуух, наконец это закончилось".

Джин Ву мог вздохнуть с облегчением. Эта победа далась ему очень тяжело.

Вдруг его взгляд наткнулся на Айрона.

— Эй, эй, все, прекращай! — поспешно выкрикнул Джин Ву.

Айрон, который поднял свой молоток, собираясь снова ударить, остановил свою руку после выкрика Джин Ву. Его тень даже по темпераменту была похожа на Ким Чхоля. Она просто не понимала, когда нужно было остановиться.

Добивать босса не требовалось, он и так был мёртв.

"Но теням походу на это плевать", — сделал заключение Джин Ву.

Он снова рассмеялся. Плевать.

Главное, в конце такого сложного боя получить достойную награду. То, что он хотел, лежало прямо у него под ногами.

Не теряя времени, он кратко приказал:

— Поднимайся.

* * *

Было около трёх часов ночи.

Лица четырёх человек, которые ожидали не пойми чего около Красных Врат, нельзя было назвать радужными.

Хён Ки Чхоль, который уже давно потерял терпение, недовольно произнёс:

— Мы собираемся стоять здесь, сколько нужно. Поэтому, господин президент, не хотели бы Вы первым отправиться домой отдохнуть?

— Члены моей гильдии заперты за этими вратами. Ты всерьёз думаешь, что я смогу спокойно отдыхать дома? — рявкнул президент.

Пэк Юн Хо был настроен решительно. Он являлся главой одной из сильнейших гильдий, охотником ранга S. Если бы он поступил по-другому, то не смел бы носить это звание.

В этот момент глаза Ан Сан Мина увеличились.

— О, смотрите, Красные Врата!

Хён Ки Чхоль и Чу Сон Чан также обнаружили, что с вратами происходило что-то странное.

— Красные Врата открываются!

— Это означает, что подземелье зачищено!

— Люди... Из подземелья выходят люди!

Пэк Юн Хо радостно потер руки.

"Ким Чхоль! Отлично! Ким Чхоль смог это сделать!"

Все четверо подошли к Вратам в ожидании.

Пэк Юн Хо не мог скрыть своего волнения, когда подходил к Вратам. Взглядом он стрался отыскать Ким Чхоля.

Однако, тот все не показывался. Все вышли, а его всё не было.

"Что?"

Пэк Юн Хо верил, что единственный, кто сможет закончить этот рейд — это Ким Чхоль. Именно он должен был в первую очередь выйти оттуда живым. Но среди выживших его не было.

— Охотник Пак Хи Чин! Охотники Го Мён Хван и Юн Ки Чун!

— Охотник Сон Джин Ву!

На лице Ан Сан Мина засияла улыбка, когда он увидел, что вслед за Хан Сон И из подземелья вышел Джин Ву.

Эта улыбка очень резко контрастировала с суровым лицом Чу Сон Чана.

Но хорошее настроение Ан Сан Мина быстро испарилось.

— Неужели… Это все, кто смог выжить?

Джин Ву с усталым выражением лица лишь кивнул головой в ответ. Лицо Хён Ки Чхоля, который задал этот вопрос, стало печальным.

"Это просто невозможно…"

Хён Ки Чхоль со слезами на глазах стал составлять список погибших у себя в блокноте.

Несмотря на скорбь, он всё равно обязан был это сделать. Это была работа Хён Ки Чхоля.

Пэк Юн Хо, который наблюдал за происходящим со стороны, не мог уложить это у себя в голове. Это был самый большой абсурд в его жизни.

"Смогли вернуться только охотники низшего ранга? Не охотники ранга А и даже не ранга В?"

Это было лишено всякого смысла. Что же такое произошло внутри этого подземелья?

— Пошли. Я отвезу тебя домой.

Пэк Юн Хо схватил за запястье Джин Ву, который хотел тихо покинуть место происшествия. Также он захватил с собой Хан Сон И.

— Эй, подождите минутку!

Вжих!

Джин Ву резко вырвал свою руку. Как только он это сделал, взгляд Пэк Юн Хо изменился.

— Подождите, пожалуйста, есть разговор.

Джин Ву оглянулся на него.

— Я очень устал сейчас. Если у Вас есть какие-то вопросы — задайте их, пожалуйста, другим членам гильдии.

Пэк Юн Хо, который не мог просто так принять отказ, решил представиться.

— Я — Охотник Пэк Юн Хо, мастер гильдии Белый Тигр.

Взгляд Джин Ву оставался холодным и незаинтересованным.

— Ну, и что с того?

От такой холодной реакции глаза мастера гильдии превратились в звериные. Это были несомненно глаза монстра.

— На этот раз во время проведения обучения мы потеряли девять членов гильдии. Как Вы думаете, я имею право задать Вам несколько интересующих меня вопросов в качестве лидера этой гильдии? — прорычал он.

Это была не просьба и не одолжение. Но это и не было запугиванием.

Он явно не собирался угрожать Джин Ву или давить на него.

Джин Ву бросил на него продолжительный взгляд.

S-ранговый Пэк Юн Хо ещё не встречал человека, который смотрел на него с таким вызовом.

— Я спас троих ваших людей. Если Вы говорите, что являетесь мастером гильдии, то не правильнее ли было бы начинать диалог, например, с благодарности? — парировал он.

Пэк Юн Хо ощутил вдруг удушающее давления, которым он ранее наградил своего собеседника.

Это был идеальный наезд со стороны Джин Ву. Не было ни единого способа опровергнуть его слова.

— Извините.

Пэк Юн Хо склонил свою голову в знак правоты Джин Ву. Тот посмотрел на этот жест и снова отвернулся.

— Пошли, Хан Сон И.

— Хорошо, — согласилась она.

Вскоре эти двое покинули место происшествия и, сев в фургон, уехали.

"Это какая-то бессмыслица".

Пэк Юн Хо не мог собрать беспорядочные мысли у себя в голове, чтобы хоть что-то прояснить, он быстро приблизился к единственной выжившей среди высокоранговых охотников девушке.

— Пак Хи Чин, — позвал он.

Охотница, которая в этот момент пила горячий чай, медленно подняла свою голову.

— Кто он такой? С какой стати ведёт себя так низко? Что он там сделал?

Они вернулись из Красных Врат, проторчав там практически половину суток. Но вокруг выживших охотников витала очень странная атмосфера, будто они не пережили никакой кровавой бойни.

Никакой кровавой атмосферы.

Пак Хи Чин вновь отвернулась, как будто обдумывала вопрос, что ей задали.

— Я точно не знаю. Схватив и уничтожив босса, он триджы выкрикнул что-то смотря куда-то перед собой, а затем…

— А затем, после этого что произошло?

Пак Хи Чин посмотрела на Го Мён Хвана и Юн Ки Чуна. После того как они встретились глазами, оба остальных охотника кивнули одновременно в знак согласия.

— Он просто очень странный человек…

Пэк Юн Хо обернулся и проводил глазами исчезнувший в переулке фургон, в котором сидели Джин Ву и Хан Сон И.

Тогда Ан Сан Мин, который все это время толкался рядом, решил поскорее вмешаться, и как он думал улучшить ситуацию.

— Извините его Президент. Наверно он сегодня слишком сильно устал. Не принимайте на свой счёт на самом деле он достаточно хороший человек, я ручаюсь.

— А, нет. Я уже забыл об этом.

— Что?

В этот момент Пэк Юн Хо повернулся и посмотрел на Ан Сан Мина.

— Почему ты до сих пор всё ещё не завербовал его в нашу гильдию?

— Что, что?

Ан Сан Мин не смог скрыть своего смущения от слов президента. Однако он всё равно не испытывал такого смущения, которое накрыло Пэк Юн Хо.

"Пошёл против меня…"

Пэк Юн Хо проглотил ком в горле, когда вспомнил, как они столкнулись глазами с Джин Ву.

Глык.

Если бы ему пришлось на данный момент сражаться с Сон Джин Ву, он был уверен, что как минимум бы лишился руки после их сражения.

"А возможно и чего-то больше…"

Ан Сан Мин, понял намерения Пэк Юн Хо и тут же поспешил ответить:

— Мы сделаем всё возможное.

— Этого недостаточно.

Глаза Пэк Юн Хо горели от возбуждения.

"Сон Джин Ву".

Как и ожидалось, глаз начальника Ана никогда не ошибается.

— В будущем мы будем поддерживать вас во всем, что потребуется. Поэтому, пожалуйста, сделайте всё возможное и приведите его в нашу гильдию.

Глава 10.1. Планы и условия

Обратная дорога казалась бесконечно долгой.

Машина неслась с огромной скоростью. Джин Ву глядел в окно на быстро проплывающие мимо дома и деревья. Мягкий свет луны освещал густые кроны и крыши. Джин Ву устало вздохнул. Его переполняло сожаление.

"Чёрт…" — выругался он про себя.

Интересно, это произошло, потому что у цели для извлечения и у него уровни сильно отличаются?

Джин Ву сцепил зубы от горечи. Как же он хотел заполучить себе в армию Босса эльфов! Но дурацкий навык не сработал.

"В любом случае, я не могу ничего с этим поделать. Так зачем терзать себя?" — пытался утешиться Джин Ву.

Да и, к тому же, всегда есть возможность вернуться в то подземелье. И снова попытаться забрать себе тень того босса.

Сейчас на первом месте было совсем другое. Необходимо было уменьшить разницу в статистике, чтобы не упустить больше никаких целей. Для будущих свершений.

Но он неплохо повысил уровень. Джин Ву снова заулыбался. Стоит признать, это была одна из лучших его работ.

И ещё одно.

На мгновение в левой руке Джин Ву появился изогнутый кинжал. Он красиво блестел в свете жёлтых фонарей.

[Предмет: Танто (1) Барука]

Сложность: ранг А.

Тип: кинжал.

Это кинжал, который использует босс эльфов. В нем присутствует облегчающая магия, которая позволяет сделать движения более легкими и проворными.

Сила Атаки: +110

Ловкость: +10

Всё-таки, Джин Ву не покинул то место с пустыми руками. Он получил кинжал, который до того служил самому сильному эльфу подземелья.

"Танто Барука".

Высокие показатели самообороны и добавление к статистике ловкости.

Это был кинжал, который не шёл ни в какое сравнение с Убийцей Рыцарей. А тот, между прочим, был ранга В. Ну, а Трубчатый Зуб Василиска, вообще казался детской игрушкой по сравнению с ним.

Не зря он с таким усердием боролся.

Давно пора было заменить Трубчатый Зуб Василиска, который становится всё менее и менее мощным.

"Удобная хватка", — похвалил Джин Ву.

В мыслях о кинжале он и не заметил, как машина подъехала к дому Хан Сон И.

Вжик.

Девушка, которое всё это время тихо сидела на своём месте, медленно вышла наружу. Затем повернулась к Джин Ву.

— Хорошо Вам добраться до дома, — скромно сказала она.

— Да.

Хан Сон И отвернулась и пошла к себе домой, склонив голову.

Джин Ву с грустью смотрел на её опущенные плечи и бессильную походку.

"У неё было немного неверное представление об этой работе. А я показал ей, как обстоят дела на самом деле".

Джин Ву был практически уверен, что она в недалёком будущем откажется от этой профессии.

Ирония судьбы. Ей чудовищно "повезло", ведь первое подземелье, в которые ей посчастливилось зайти, оказалось Красными Вратами.

С этими мыслями Джин Ву было собирался уехать, как тут передняя дверь тихо открылась.

Джин Ву повернулся в сторону открывшейся двери. Перед ним стояла Хан Сон И.

"Почему она вернулась?" — задался вопросом Джин Ву.

Ему было очень интересно. Но ни одной догадки в голове не возникало.

Хан Сон И склонила голову в качестве благодарности:

— Большое тебе спасибо за сегодня, оппа.

Джин Ву задумался. В первую их встречу она называла аджосси, а сейчас это всё сменилось на "оппа", .

— Да, — он не знал, что ей ответить.

— Я… — она запнулась.

— Что такое?

— Завтра… Нет, ещё увидимся. Эм, попозже.

Попозже? Ух ты.

Прежде чем Джин Ву успел спросить, что она имела ввиду, Хан Сон И уже закрыла дверь с другой стороны.

Только после того, как спина девушки исчезла из виду, до него дошло.

"Ахаха".

С сегодняшнего дня рейды для Ю Чин Хо и остальных участников прошлой команды должны были закончиться. Поэтому для Хан Сон И, которая была как раз членом этой команды, не было никакой возможности увидеться с ним в ближайшее время.

"Вот, что она имела ввиду",

Но Джин Ву был даже рад этому.

Если бы в этот момент Хан Сон И осталась дома, они бы не встретились более никогда.

И она бы не получила этого урока.

"Хорошо, что так всё совпало", — подумал Джин Ву.

Конечно, незавершенные рейды еще оставались. Но будет ли в них Хан Сон И — другой вопрос

Джин Ву стал думать о том, что, используя теневых солдат, он мог бы зачищать подземелья С-Ранга еще быстрее.

Паре был уверен, что оставшуюся работу они завершат в кратчайшие сроки.

Кроме того, Джин Ву с нетерпением ожидал первой встречи Ю Чин Хо и теневых солдат. Он ухмыльнулся, представив себе его реакцию. А она точно не заставит себя ждать.

"Если вспомнить, реакция того охотника в подземелье, Юн Ки Чуна, была действительно занимательной", — он тихо рассмеялся.

Затем медленно повернул руль и вывернул на дорогу.

* * *

Ласковые лучи солнца закрались в комнату. Солнечные зайчики играли на лице Джин Ву.

Он проснулся и медленно вышел на крыльцо.

Как только он наконец полностью открыл глаза, то увидел перед собой человека. Молодец, не опоздал ни на секунду.

— Доброе утро, Хён! сказал тот радостным и живым голосом.

Это был ни кто иной, как Ю Чин Хо.

— У тебя же не было машины, — вспомнил тот. — На чём ты приехал?

Джин Ву подумал, как вчера ночью тихо припарковал их "бомбардировщик", для команды на близлежащей парковке. Но он не сказал о её местоположении другу.

— Я приехал на такси, Хён, — ответил он.

— А, такси.

Сегодня же Джин Ву изменил свою позицию. Так как машина была у него, он хотел поехать и забрать Чин Хо, о чём ему сообщил.

— Всё в порядке, Хён. Ты не обязан утруждаться. Наоборот, это я должен так делать.

Ю Чин Хо улыбнулся и радостно засмеялся. Начиналось их обычное утро.

В этот момент Чин Хо что-то нашёл под сидением. Это было нечто цилиндрической формы.

Любопытство Чин Хо просто зашкаливало.

— Хён, а что это такое? — он не удержался от вопроса.

— Ах, это?

Джин Ву взял вещицу в руки и широко улыбнулся.

— Это то самое, что я собираюсь сегодня использовать в подземелье.

Пульс Чин Хо участился после его слов.

"Оружие, которое Хён будет использовать в подземелье?" — с благоговением подумал он.

Обычно Джин Ву никогда лишний раз не показывал своё оружие. Чин Хо сам не заметил, как начал нервничать.

Глык.

Он проглотил ком, что стоял в горле, и решительно проговорил.

— Пошли, Хён.

— Подожди секунду, — Джин Ву поднял указательный палец вверх.

Затем он показал на циферблат часов на своей руке.

— Давай возьмем с собой ещё одного человека.

— Что? — удивленно произнес друг. — Кого?

— Доброе утро, Сон И. Да, это Джин Ву. Выходи, мы ждём тебя около твоего дома. Я собираюсь отвезти тебя к школьным воротам, — быстро сказал он в трубку.

"Сон И… он говорит с Сон И?" — подумал Чин Хо.

Джин Ву закончил телефонный разговор и положил трубку. И тут Чин Хо спросил его:

— Хён, разве это не та девушка, которая числилась в нашей команде по рейдам?

В ответ Джин Ву лишь кивнул головой.

Во всяком случае, Хан Сон И живёт недалеко от их места назначения, поэтому не так уж и сложно заехать за ней. Причин добираться отдельно не было.

Однако в этот момент в голову Чин Хо пришла новая мысль. Возможно, было ещё одно объяснение странных событий, которые с ними происходят.

"Хан Сон И…"

Перед глазами тут же всплыло миленькое личико этой девушки, обрамленное длинными волосами, которые она обычно собирала в хвостик.

"Он знает её номер телефона и ведёт с девушкой дружескую беседу, как будто они давно знакомы… Неужели Хён и эта девушка так близки?"

Конечно, если посмотреть, такие парни, как его друг, выглядят очень даже крутыми и привлекательными для девушек.

"Особенно, когда у него в руках кинжал, и он шинкует на мелкие кусочки очередного жуткого монстра".

Возможно, рассуждал Чин Хо, Джин Ву не интересуется этой студенткой. Но вот то, что она может быть влюблена в него, казалось вполне ему возможным.

Ю Чин Хо кивнул, мысленно соглашаясь со своими выводами.

Но он всё-таки решил задать волнующий его вопрос:

— Хён, вот скажи мне… Как мне теперь следует называть Хан Сон И? Сестрицей или другом?

Джин Ву удивлённо обернулся:

"Какой белены объелся этот ребёнок с утра?"

Даже плохо знакомый человек мог бы с легкостью заметить это, а уж Ю Чин Хо и подавно.

— Так вы двое не встречаетесь? — прямо спросил он.

— Она просто подруга моей сестрёнки.

— Ах, так вот оно что!

Ю Чин Хо только сейчас смог понять происходящее.

Ему стало стыдно, и он опустил голову. Ведь, не зная всей ситуации, он назвал её сестрицей, буквально невестой Хёна.

Чин Хо почувствовал, как его щеки начинают предательски гореть.

И тут, наконец, появилась Хан Сон И.

Он обратил внимание, что одета она была явно не так, как обычно при набегах.

Ю Чин Хо засмеялся, когда увидел её такой нарядной.

"Эта девочка — подросток, которая явно хочет хорошо выглядеть перед старшим братом своей подруги", — с улыбкой подумал он.

1. Танто (яп. 短刀 танто:, букв. «короткий меч») — кинжал самурая.

Танто имеет односторонний, иногда обоюдоострый клинок длиной до 1-го сяку (30,3 см) и общей длиной с рукоятью условно ≈ 30-50 см (обычно 35-45 см). Если длина клинка больше 1-го сяку, то это короткий меч вакидзаси. Танто должен быть изготовлен из губчатого железа (тамахаганэ) и имеет характерный хамон, съёмную рукоять, крепящуюся к хвостовику бамбуковой шпилькой мекуги, и съёмную круглую гарду — цуба.

Танто использовался только как вспомогательное оружие (для добивания, отрезания голов, харакири и пр.) и никогда как нож — для этого существовал носимый в пару к танто или вакидзаси в специальных пазах их ножен маленький ножик когатана (часто неправильно называемый кодзука, хотя кодзука — только его рукоятка).

Глава 10.2. Планы и условия

Чин Хо уже хотел было приколоться над девушкой. Похвалить её наряд, сказав девушке, что эта одежда похожа на одежду госслужащего. Эта мысль действительно пришла ему в голову при взгляде на Сон И.

Но Джин Ву опередил его и заботливо спросил девушку:

— Ты поспала хоть немного?

Выражение лица Ю Чин Хо, после того, как он услышал эту фразу, тут же изменилось.

Хан Сон И лишь мило улыбнулась и покачала головой.

— Если честно, я вообще не смогла уснуть.

— Ты выглядишь очень уставшей. Поспи немного в машине.

Слушая разговор этих двоих, Чин Хо всё больше и больше запутывался. Он не мог понять, что они имели ввиду.

В голове все перепуталось.

"О, оо".

В этот момент Хан Сон И сама в ответ задала вопрос:

— А ты, оппа, хоть немного поспал?

— Мне кажется, что я только ненадолго прикрыл глаза. Когда пришел домой, уже было больше четырёх часов, спать оставалось недолго.

— Ах, вот оно что…

"Ночь? Короткий сон? Устали? Оказался дома в четыре часа?"

Ю Чин Хо пытался, но так и не смог ничего с собой поделать. Мозг уже взялся за дело — он навязчиво подсовывал интересные картинки того, что могло происходить этой ночью. Он чувствовал огромный интерес вперемешку со смущением.

Джин Ву почти сразу заметил, что его друг летает в облаках. Он спросил парня с искренним участием в голосе:

— Чин Хо, что с тобой происходит?

— Я… это, Хён, — запнулся тот.

— Ну? — Джин Ву начал терять терпение.

— Она… Ты же знаешь, что она несовершеннолетняя, Хён? — наконец смог выдавить из себя Чин Хо.

— И что?

— Нет, ничего.

Ю Чин Хо лишний раз восхитился невозмутимостью и спокойствием Джин Ву. Это ведь истинный талант — делать лишь то, что вздумается и не переживать из-за мнения других.

"Возможно, начинать этот разговор было в корне неправильным".

Чин Хо лишь сидел и критиковал себя за то, что установил стандарты для своего друга на основе принятых широкой общественностью норм.

* * *

В это самое время…

Малый зал заседаний гильдии Белый Тигр.

— Вот всё, что я там увидела.

Пак Хи Чин завершила свой короткий рассказ.

Она ответила на вопрос, несмотря на угрозы Пэк Юн Хо. Тот настойчиво требовал от неё правды. Президент даже грозился тем, что она не отдохнет, пока не ответит на все вопросы.

Девушка сказала, что им было относительно комфортно (?) в этом рейде.

— ...

Два самых старших по званию в гильдии, президент Пэк Юн Хо и начальник второго отдела Ан Сан Мин, потеряли дар речи после её рассказа.

Хён Ки Чхоль отсутствовал, так как в этот момент он отправился в Ассоциацию. Ему нужно было прояснить все детали и обсудить дальнейшие действия.

Поэтому сейчас в конференц-зале находилось всего три человека.

Наконец Ан Сан Мин нарушил тишину и отчётливо произнес:

— Тому, что Вы сказали, можно верить?

— Вы можете связаться с Го Мён Хваном и Юн Ки Чуном, которые также присутствовали там, и убедиться, что я говорю правду. Абсолютно уверена, они скажут Вам то же самое.

Этим двоим повезло больше. Им удалось избежать расспросов под предлогом того, что им надо повидаться с семьями. Их отпустили благодаря Пак Хи Чин. Девушка смогла убедить всех, что показания этих двоих не будут отличаться от её.

"Вряд ли они смогут понять, что мне пришлось пережить", — подумала Пак Хи Чин

Жуткий вой ледяных медведей до сих раздавался эхом в её ушах. Когда Джин Ву не было рядом, они боялись даже с места сдвинуться.

Два члена гильдии, внимательно выслушав её рассказ, решили, что им хватит этой информации и допрашивать других уже не стоит.

— Хоо… — Ан Сан Мин издал звук, который был похож не то на стон, не то на выдох облегчения.

Получается, какой-то охотник без подготовки смог одной рукой вырубить подготовленного охотника A-Ранга! Также он смог умело воспользоваться образовавшимся пространством вокруг себя. А затем, буквально за пять секунд, уничтожил армию из десятка противников.

Ну, что тут сказать. Во всю эту историю было крайне трудно поверить.

— Он практически в одиночку очистил всё подземелье высшего ранга, — донеслись слова со стороны Пэк Юн Хо, который до этого лишь молча стоял и слушал. — Я бы сказал, что это ранг S.

— Если это так, то наши дела пойдут в гору.

Он с лёгкостью сражался с монстрами высшего подземелья. Но это не потому, что монстры попались слабые. Значит, Сон Джин Ву обладает высоким мастерством, которое позволило ему добиться такого результата.

Можно сказать, что этот парень зачистил подземелье в одиночку.

— Хотя, в любом случае, даже настолько сильному охотнику трудно атаковать подземелье высшего уровня в одиночку. Тем более, что это были Красные Врата.

Как же им теперь поступить?

Может быть он с лёгкостью очистил Красные Врата, потому что они были, например, ранга В?

Это бы всё объяснило. Возможно, поэтому охотник Сон Джин Ву смог сражаться сразу с несколькими монстрами, а не драться с каждым один на один. И поэтому жители подземелья подчинялись ему.

— Это просто удивительно, — сказал Ан Сан Мин потрясённо.—У него должно быть очень редкое перепробуждение.

Пэк Юн Хо согласно кивнул. Он тоже был изумлён.

— Такие охотники встречаются очень редко. Значит, действительно могут существовать охотники, которые стоят целой армии. Такие редкие охотники, которые могут сражаться сразу с большим количеством монстров.

Хотя, конечно, как охотник ранга S, Пэк Юн Хо встречал много различных охотников на своем пути. Он разговаривал со всеми ними, но никогда ничего подобного не слышал.

— Очень редкие способности. Тем более, что он будет развивать их. Думаю, этот охотник быстро достигнет высокого уровня, — Пэк Юн Хо был впечатлён.

В этот момент в воздухе прозвучал вопрос, который неожиданно пришёл в голову Ан Сан Мину:

— А что, если продавать способности Сон Джин Ву? Наверное, можно будет заработать кучу денег на этом.

Пэк Юн Хо задумался.

— Понятно, что способности Сон Джин Ву и сейчас стоят дорого. А после того, как он пройдёт перераспределение ранга и поднимется на несколько шагов вверх, их стоимость резко возрастёт.

"Мы должны завладеть им до того, как это произойдёт" , — думал про себя Пэк Юн Хо.

Гильдия Белый Тигр уже потеряла одного Охотника ранга A и нескольких охотников ранга B.

Если они сейчас не подсуетятся и не поймают такую крупную рыбу, как Сон Джин Ву, то в скором времени они могут упустить море возможностей.

— Начальник Ан, я могу доверить это дело только Вам.

Пэк Юн Хо доверительно посмотрел на Ан Сан Мина. Последний буквально засветился от счастья. Ему была оказана огромная честь.

Вот и решили. Прекрасно.

— Можно спросить? — раздался звонкий женский голос.

Пэк Юн Хо и Ан Сан Мин одновременно повернулись на звук.

Пак Хи Чин подняла руку. Она вежливо ждала разрешения говорить.

— У Вас есть какие-то вопросы? — поинтересовался Пэк Юн Хо.

Пак Хви Чин, которой, наконец, удалось привлечь к себе внимание, опустила руку и громко произнесла:

— Я тоже хотела бы помочь, — на секунду она замолчала. — Если можно.

— Что ты имеешь ввиду?

— Помочь завербовать командира… Нет, не так. Завербовать охотника Сон Джин Ву.

Пэк Юн Хо и Ан Сан Мин многозначительно переглянулись.

Менеджер по подбору персонала Ан Сан Мин явно стал беспокоиться. Поэтому он поинтересовался у девушки:

— Почему Вы так поступаете, охотник Пак Хи Чин?

— А всё просто. Я провела много времени вместе с Сон Джин Ву в данном рейде. Больше, чем кто-либо из гильдии Белый Тигр. У меня есть все основания думать, что я буду гораздо более полезным вербовщиком, чем кто-либо другой. И за счёт этого от меня будет больше пользы в этом крайне сложном деле.

Конечно, на самом деле Пак Хи Чин провела там всего-то шест часов. Однако, в Красных Вратах этот срок равнялся неделе.

Доводы девушки звучали убедительно. Кроме того, её собеседники были мужчинами и не могли отрицать — Пак Хи Чин была невероятной красавицей.

Да, привлекательная внешность — огромная сила. Главное — с умом её использовать.

Пак Хи Чин поняла, что практически добилась того, чего хотела. Она озвучила своё последнее условие:

— Но, как только охотник Сон Джин Ву войдет в гильдию Белый Тигр, Вы включите меня в его рейд безоговорочно.