Онлайн чтение книги Финалом Злодейки может быть только смерть The Villainess Has Only One Ending
Глава 200

Наследный принц присел, взял меня на ручки, как ребенка, и поднялся вместе со мной. Мы быстро прошли через горы золота и костей к проходу, откуда пришли.

На всем нашем пути я наблюдала останки изрубленных его мечом монстров.

От этого кошмарного зрелища на глазах наворачивались слезы.

Поднявшись по широкой лестнице, он сел на наименее пыльную и покрытую паутиной ступеньку и крепко обнял меня, полностью защищая от грязи.

Я поерзала в его руках и убрала в сторону ручное зеркало, неудобно застрявшее между нами.

- ...Тебе полегчало? - обеспокоенно спросил кронпринц.

Я сидела у него на коленях. И он был слишком близко.

Мне было немного стыдно, что меня застали в таком непотребном виде, поэтому я опустила голову, избегая его взгляда. Он вдруг протянул ко мне руку.

- Ты уже не ребенок, но все еще плачешь.

- Я-я сама!

Я торопливо попыталась протереть глаза, не позволив сделать это ему.

- Нет. У тебя грязные руки.

Он слегка озадаченно посмотрел на мои руки.

Затем щелкнул языком, хмуро глядя в мои глаза.

- Ну вот, они уже покраснели.

В конце концов, мое лицо было постыдным образом зажато между ладонями наследного принца.

Его руки, в отличие от моих, которыми я вытирала пыльное зеркало, были чистыми, без единой капли крови.

Каллисто осторожно вытер слезы с моих век кончиками пальцев, а затем тихонько подул в мои покрасневшие глаза.

От этого действия моя челка мягко всколыхнулась и пощекотала мне лоб.

Мое сердце затрепетало от его нежных и заботливых прикосновений.

- Тебе стало лучше.

В итоге он опустил руку, которой тщательно вытирал уголки моих глаз.

На его губах, находившихся прямо передо мной, появилась ласковая и удовлетворенная улыбка. Меня снова начали душить слезы.

- Я не буду спрашивать. Я ни о чем не буду тебя спрашивать, так что не могла бы ты убрать с лица это выражение, как будто ты жуешь собачье дерьмо? - раздраженно проворчал он, сдвинув брови, хотя я не знала, на что было похоже мое выражение лица.

- ... Ваше Высочество, - от его пошлых слов я спустя долгое время наконец заговорила. По большему счету это было импульсивно. - Это может прозвучать безумно, но на самом деле я не Пенелопа.

- О, - удивился кронпринц. - Это самое абсурдное, что я от тебя слышал.

- Я говорю это не просто так.

Я грозно уставилась на него, не воспринимающего меня всерьез. Он замолчал и быстро сдался.

- ...Это была шутка. Я внимательно тебя слушаю. Продолжай.

- ...

- Я был не прав. Ну?

Видя его опущенный щенячий взгляд, я почувствовала облегчение. Я знала, что веду себя мягкотело, но просто хотела рассказать. Обо всем. О моей неприятной ситуации и секретах, которые я скрывала.

- ... Я жила очень хорошей жизнью в очень далеком месте, о котором вы не знаете, а потом меня внезапно затащили сюда.

- Почему тебя внезапно затащили сюда?

- Я не знаю. Я просто проснулась в этом теле и сначала подумала, что быть приемной дочерью герцога Эккарт - это полнейший бред…

- Вот незадача. Из всех семей именно к герцогу Эккарт, занимающемуся только своими делами, - живо поддакнул кронпринц, словно играя с ребенком. Я чувствовала себя немного неловко, однако он был прав.

Я бесчисленное количество раз думала, почему среди множества других персонажей это должна была быть именно незадачливая Пенелопа?

- ...Но я старалась.

- Как?

- Я делала то одно, то другое.

Если быть точной, выживала в игре.

- Я думала, они, души древних магов или кто еще, отпустят меня домой, если я прислушаюсь к их словам. Так что я изо всех сил старалась делать то, что мне приказывали...

- ...

- Но знаете, что? Сколько бы сил я ни прикладывала, этому кошмару не было конца. Когда я думала, что всё закончилось, неожиданно появлялось что-то еще... А когда мне казалось, что это действительно конец, появлялось что-то еще более странное...

- ...

- Я не могла справиться с этим, поэтому попыталась решить это другим способом, но ничего не вышло.

Теперь я знаю, что даже если умру здесь, я не смогу вернуться в свою реальность.

Мое настоящее тело лежит в коме. Может, поэтому я оказалась здесь.

Внезапно меня охватило чувство безысходности.

- ...Что мне теперь делать? - потерянно спросила я Каллисто.

Но мои чувства были ему неведомы, так что он нагло заявил:

- Что тебе делать? Просто живи здесь со мной.

- Пожалуйста, не говорите таких страшных вещей.

- Хах, жить со мной - это так страшно?

Наследный принц, которому было не дано постигнуть моих чувств, прищурился и опять спросил:

- ... Почему ты пытаешься вернуться?

- Что?

- Ты что-то скрываешь от меня? У тебя должна быть причина желать вернуться.

- … Мне правда нужна причина, чтобы желать вернуться домой? Про-просто ...

Ответив, я вдруг задумалась. Почему я так упорно хотела вернуться?

- ...На самом деле университет был пустой тратой моего времени.

- Университет?

- Я так усердно училась, что стала лучшей в группе.

- Ты... лучшей?

Он странно посмотрел на меня. Мне стало немного обидно, поэтому я стиснула зубы и подчеркнула:

- Да, лучшей. У меня было первое место. Первое место.

- Чему тебя там учили? Как правильно оскорблять императорскую семью?

- Нет. Археологии.

Видимо, это был неожиданный ответ, поскольку его рубиновые глаза расширились, хотя вскоре и вернулись в исходное состояние. Я грустно пробормотала, думая о специальности, которую изучала:

- Я мечтала стать археологом с детства.

- О, так вот почему ты выглядела так, как будто хорошо разбираешься в проведении раскопок... - тихо кивнул он, вспоминая давнее событие времен охотничьих соревнований. - Почему ты хотела стать археологом?

На этом вопросе я запнулась.

Мое прошлое, давно забытое мной.

С тех пор, как я переехала в тот дом, я так часто слышала слово "попрошайка", что уши уже сворачивались трубочкой.

Я хотела стереть это. Если бы это было возможно, я бы хотела стереть эти воспоминания вместе с памятью о моей бедной матери. Однако, если вспомнить, такие мечтания у меня были только в то время.

- ...В детстве я жила с мамой, и моя семья была очень бедной.

- ...

- Мои друзья хвастались, что каждые выходные ходят в зоопарк или парк развлечений ... Но единственное место, куда могла отвести меня мама, - это городской музей перед моим домом, - добавила я, взглянув на Каллисто. - Для детей дошкольного возраста вход был бесплатным...

- Понятно.

Хотя я думала, что он будет смеяться или подкалывать меня, он слушал мою историю с неожиданно серьезным лицом.

- ...Раньше я каждый раз пыталась запомнить все экспонаты, потому что боялась, что мама расстроится.

- ...

- И когда я приходила домой и перечисляла то, что я увидела, моя мама хлопала в ладоши и говорила: "Моя дочь самая умная в мире".

~ Ты такая умная... Ты можешь стать археологом.

~ Правда? Тогда я хочу стать археологом!

В моей голове промелькнул обрывок далекого воспоминания.

Даже если я получала ноль на тесте, мама всегда хвалила меня.

Я думала, что стала на шаг ближе к тому, чтобы стать дочерью, которой она бы гордилась ...

Когда я погрузилась в свои горькие воспоминания, наследный принц вдруг заговорил.

- Твоя мечта похожа на мою.

Я пришла в себя.

- Похожа?

- Моя мать постепенно утратила рассудок из-за безразличия моего отца, которого очаровала женщина из семьи мелких баронов. Она сотни и тысячи раз шептала мне, чтобы я стал безупречным императором.

Под женщиной из семьи баронов он, наверное, имеет в виду нынешнюю императрицу.

- Как она и хотела, я собирался занять самое высокое положение в этой стране и разнести эту долбаную империю к чертям.

Узнав, почему Каллисто так одержим идеей становления безупречным императором, я ошарашенно пробормотала:

- ...Я не думала, что это будет что-то подобное.

- Конечно, это было до того, как я встретил тебя.

Наследный принц с кривой ухмылкой продолжил:

- До этого момента я думал, что будет неплохо отказаться от проклятой позиции кронпринца...

- ...

- Однако услышав твою историю, я передумал. Лучше оставлю её при себе.

- ...Почему?

- Так никто не помешает тебе делать то, что ты хочешь.

Он небрежно сослался на меня как на причину своего выбора между отказом от титула наследного принца и его сохранением.

- Я воплощу всё в жизнь. Магия или археология, все, чем ты хочешь заниматься.

- ...

- Так... почему ты не можешь остаться со мной вместо того, чтобы возвращаться?

Он медленно потянулся к моей щеке и погладил меня дрожащей рукой.

- ...Почему? - еще раз спросила я, чувствуя, что с моего лица пропадает всякое выражение. Мой голос был безэмоциональным. - Какое отношение это имеет к вам?

Когда все закончится, когда игра завершится, у меня не будет причин оставаться здесь. Не знаю, почему он снова пытается растормошить меня. Я стиснула зубы, не желая слышать ничего вроде "подходящего партнера".

- Не смотри на меня так, как будто между нами ничего нет.

Каллисто вдруг поднял голову.

- Между нами ничего нет.

- ...

- Вы забыли? Я отказала вам перед своей церемонией совершеннолетия.

- ...Как я мог забыть?

С тех пор, как мы встретились вновь, его улыбки были полны боли.

- Я видел, как ты... была разочарована, услышав мой бред, и как ты умирала.

- ...

- Если ты злилась, ты должна была дать мне пощечину, почему ты выпила яд?

Я выпила яд не из-за него.

Но лицо замолчавшего Каллисто болезненно скривилось.

А затем наследный принц, посмотревший на меня с тревожной улыбкой, снова открыл рот.

- …Возможно, из-за того, что ты училась в университете, где тебя учили говорить только гадости, ты всегда подбираешь слова, которые каждый раз ранят людей в самое сердце.

- Кто, черт возьми, это сказал...

- Принижаешь достоинство императорской семьи и грубишь кронпринцу. И почему еще ты всегда такая угрюмая, тц, - недовольно пробубнил наследный принц, перебив меня со сверкающими алыми глазами.

Однако, несмотря на слова, он нежно гладил меня по щеке.

- И все же... - прошептал он со слабой улыбкой. - Я люблю тебя, Пенелопа Эккарт.