Онлайн чтение книги Я воспитала прекрасную Золушку I Raised Cinderella Preciously
1 - 6

 – Прошло много времени, миссис Барнс.

Пройдя через не очень просторный сад, дворецкий, стоявший передо мной, поклонился и поприветствовал меня.

Как звали дворецкого? Я порылась в памяти Милдред, пытаясь вспомнить. Альфредо? Себастьян?

 – Говард.

Говард был гораздо старше Милдред. Честно говоря, удивительно, что он до сих пор работает на своей нынешней должности, несмотря на возраст.

 – Не знала, что вы все еще работаете, – сказала я с улыбкой.

 – Хозяин давно говорит мне оставить эту работу и отдохнуть, но как я оставлю это место? - он кивнул и позволил мне войти.

Дом графа Мёрфи находился в столице, там Милдред прогуливалась каждую весну, пока не вышла замуж за барона Ривера. Гэри приезжает сюда каждой весной, когда начинается светский сезон, и уезжаел в своё другое поместье, когда сезон заканчивается.

Милдред иногда встречалась с Гэром Мерфи за чашкой чая. Она всегда чувствовал себя наравне с ним, несмотря на то, что он был её старшим братом.

Пройдя через парадную дверь, Сандра, стоявшая в большом холле, встретила меня и протянула руку.

 – Пойдем, Мил.

Графиня Сандра Мерфи. Она и Гэри Мерфи были помолвлены с юных лет, а поженились, как только им исполнилось по 17.

Она очень хорошо знала Милдред и всегда приглашала её на все светские вечеринки, пока они с мужем были в столице. Но с тех пор как Фред пропал два года назад, Милдред отказывалась от всех приглашений. Так должно было случиться в этом году, но Сандра выслала ей приглашение.

 – Спасибо за приглашение, – я взяла Сандру за руку и улыбнулась.

Получив его, я долго сомневалась, идти или нет. Но в конце концов решилась. Милдред, все таки, уже больше двух лет не выходила в свет.

Айрис и Лили - другие, хотя они и не очень привязаны к принцу, в отличие от Эшли. Брак дворянина вряд ли можно назвать браком по любви. Родители, которые знают друг друга, знакомят своих детей и делают все, чтобы в будущем их брак состоялся.

Поэтому для Айрис и Лили мне нужно было сначала стать частью общества.

 – Спасибо, что пришли.

Сандра взяла меня за руку и обняла. Я чувствовала себя немного странно. Я не Милдред, но у меня её тело и сознание. Сандра была старше меня на два года, она стала невесткой в семнадцать лет поэтому когда Милдред было пятнадцать, женщина уже носила фамилию Мёрфи. А поскольку она была помолвлена со старшим братом Милдред, Гэри, они давно знали друг друга.

Я заметила, что фраза Сандры на самом деле не звучала как благодарность. Она все ещё переживала за Милдред, все таки они не виделись больше двух лет.

 – Это вам спасибо, что пригласили, – снова пробормотала я, обнимая ее за плечи.

Прошло всего лишь 15 дней с тех пор, как я попала в это тело, но уже полностью ощущала всю тяжесть, которую несла на свих плечах Милдред.

Это как забавная игра - наблюдать за настоящей главной героиней или пытаться что-то менять, притворяясь злодейкой, но у меня ещё трое детей в придачу.

А что если Айрис и Лили не смогут выйти замуж? Что если Эшли выйдя замуж за принца, обозлится на Милдред, которая полгода обращалась с ней как со служанкой? А даже если получится выдать замуж Айрис и Лили, вдруг их мужья окажутся такими же как Фред? Что, если Эшли наконец выйдет замуж за принца и сочтет мстительным, что Милдред полгода обращалась с ней как со служанкой?

Я не могла успокоиться, столько сложных и серьезных вещей нужно обдумать. Я знаю, что девочки меня любят, но вряд ли смогут утешить.

Однако, как ни странно, от мысли о том, что жена брата Милдред волновалась обо мне, становилось легче.

 – Заходи. Гэри внутри. Я быстренько встречу гостей и вернусь, чтобы познакомить тебя с другими, – сказала Сандра, отпуская меня. Я заметила, что на ее глазах выступили слезы и мне тоже захотелось заплакать.

Я остановился перед дверьми и сказала Сандре, что тело Джеффри Фреда было найдено. Это тоже было причиной моего визита, я хотела напрямую рассказать эту новость.

Она коротко кивнула мне и я наконец зашла внутрь.

 – Мил, – ко мне обратился мужчина с темными волосами и зелёными глазами, как у Милдред. Я ухмыльнулась, это был Гэри.

 – Брат мой, кажется, ты набрал немного веса.

 – Ну... – он скорчил гримасу по поводу моего замечания и продолжил, – В прошлом году я знатно похудел, но сейчас…

 – Кто-то начал хорошо готовить, не так ли?

 – Нет, мы зачастили в новый ресторан, там прекрасно готовят.

Гэри, который примерно в три раза больше меня, погладил свой живот и извинился. Сандра была такой худой и высокой, наверно они забавно смотрятся вместе.

 – Наверное это ресторан известный, – сказала я, просто, чтобы поддержать разговор. Милдред не была близка с братом, даже несмотря на родственные связи. В возрасте восьми лет он уже начал учится, а Милдред только родилась. А спустя пару лет Гэри уехал в академию.

После возвращения, он не собирался рушить стену между ним и сестрой. Возможно, потому что Милдред уже собирались выдавать замуж, их общение так и осталось формальным.

Никто не ожидал, что оба мужа его сёстры умрут.

 – Конечно. Тебе стоит как-нибудь сходить туда с Сандрой. Это “Родник Фей”.

 – Как? – я непроизвольно дернула головой. Родник Фей? Я уже слышала об этом месте, когда мы выбирались в город.

 – Интересное название, не так ли? Ресторан принадлежит Дэниелу Уолфроду. Он молод, но уже умудрился сколотить себе приличное состояние, – Генри отвечал с немного самодовольным видом.

 – Дворянин. И он сам управляет рестораном? – нервно спросила я.

Дворяне никогда не работали напрямую, весь их основной доход идёт за счёт налогов с поместий. Конечно, есть случаи когда этих денег не хватает, тогда их зарабатывают другими способами.

Самый популярный – это инвестирование в торговлю или покупка-перепродажа произведений искусств от художников-спонсоров. В отдельных случаях, дворяне могут покупать здания и сдавать их в аренду, как делала Милдред.

Но существовало негласное правило, что аристократ – не должен потеть, чтобы заработать.

Гэри немного заволновался, после моего вопроса.

 – Я не думаю, что он сам им управляет. Ты поймёшь, когда познакомишься с ним, он немного необычный человек.

 – Когда познакомлюсь с ним? - переспросила я в недоумении. Гэри звучал так, словно хотел познакомить меня с этим бароном Уолфродом. И я не ошиблась. 

 – У него очень хорошие связи. Знайте что сама королева является его крестной?

Откуда мне было знать. Королева - крестная мать барона? Я не могла скрыть своего удивления. Затем кто-то сказал позади меня.

 – Моя мать говорила, что она и королева были очень близки.

Боже. Я и подумать не могла, что кто-то стоял за нами. Я подпрыгнула на месте и посмотрела на Гэри, он смотрел на мужчину и улыбался.

Я отвернулась, стараясь не морщить лоб. Давай не будем производить плохое впечатление. Тридцать семь лет - это возраст, когда начинаешь волноваться о морщинах.

 – Королева - ваша крестная мать, а вы так говорите за её спиной?

Мужчина выглядел так, словно знал, что я скажу. Мои глаза расширились, когда я увидела его. Это был человек, которого я определенно знала. Коричневые глаза и ярко-каштановые волосы, он был как минимум выше Милдред на голову.

 – Хорошо, что у меня есть шанс быть прощенным за прошлый раз.

Это был тот самый мужчина, которого я встретила на улице несколько дней назад.

Он взял меня за руку и наклонился.

 – Можно вас поцеловать?

Что? Я была ошарашена, поэтому подняла голову и слегка сощурила глаза. Ты с ума сошел? Почему, ты собрался целовать меня? Я почти произнесла это вслух, сама того не осознавая.

 – Вы двое уже знакомы? – спросил Гэри. 

 – Нет.

 – Да.

Из наших уст вырвались совершенно разные ответы, а говорили мы обо мне и человеке, так бережно держащим мою руку.

Гэри посмотрел на меня так, словно считал себя правым, а мужчина поднял бровь. Черт возьми, нужно было быстро объяснить ситуацию.

 – Мы встретились на улице несколько дней назад и пошли каждый своей дорогой, даже не зная имён друг друга.

 – Вы вышли на улицу? – на лице Гэри промелькнуло удивление и немудрено. Милдред не очень нравилось гулять, но он тут же взял себя в руки и представил меня мужчине.

 – Мил, это барон Уолфорд. Барон Дэниел Уолфорд.

Это был Дэниел. Я уставилась на мужчину, стараясь не выражать никаких эмоций. Затем Гэри представил меня мужчине.

 – Барон Уолфорд, это моя сестра, Милдред. Милдред Барнс. Мистер Барнс, который находится в другой стране, исчез два года назад, и с тех пор она давно не появлялась в светском кругу.

Дэниел выглядел удивленным словами Гэри.

 – Миссис Барнс, – сказал он, обратившись ко мне.

 – Совершенно верно, барон Уолфорд. Так не могли бы вы отпустить мою руку?

Даже после моего вопроса он продолжил держать меня. Что ты делаешь? Мысленно спрашивала я, явно выглядя раздражённой. Затем он снова спросил.

 – Могу я поцеловать вас?

О, ты с ума сошел? Я собиралась закричать, пока не поняла, что он спрашивает, может ли он поцеловать тыльную сторону моей руки.

Я остановилась именно в тот момент, когда чуть не совершила великую ошибку.

 – Конечно, – Даниэль поцеловал мою руку. Я почувствовала его тёплые и мягкие губы даже несмотря на перчатки.

Я чувствовала себя странно. Это был первый раз, когда с Милдред после смерти мужа, так кто-то обращался.

И у меня. У меня тоже такое было впервые. Я прожила двадцать семь лет, но первый раз почувствовала поцелуй на тыльной стороне руки.

Сердце предательских защекотало от стыда.

Я задумалась о сказке. Принц поцелует тыльную сторону руки Эшли, когда она будет первый раз танцевать с ним.

 – Пожалуйста, зовите меня Дэниел, – сказал он полушепотом, отрывая губы от моей руки. Я снова подумала о том, что он выглядел очень красиво. Что в прошлый раз, когда на нем был лёгкий наряд, что сейчас в костюме. Наверное, словом “красивый” я даже преуменьшила его внешний вид.

 – Пожалуйста, называйте меня миссис Барнс, барон Уолфорд, – сказала я, выдергивая свою руку из его.