– Да, – кивнул Дэниел, он потер подбородок и продолжил, – Я обещаю оплатить ваше лечение и… платье. Так что возьму с собой портниху, согласны?
Люди говорят, что он хорош в бизнесе, и я кажется я догадываюсь почему. Он говорил со мной так, как будто это было естественно, как будто он не думал, что я откажусь.
Я мгновение колебалась, чтобы сказать "нет", но потом опомнилась. Зачем вообще отказываться?
– Жду вас в любое время.
***
– Лили! Мне выбросить эту бумагу?
На следующий день после обеда я убирала гостиную. Бумага, на которой Лили писала прошлой ночью, летала по всей гостиной.
Она что-то нарисовала? Я подняла брови и Лили вбежала в гостиную.
– Нет!
– Я говорила тебе не бегать в коридоре.
Лицо Лили горело от стыда, после моей находки. Она подошла ко мне и схватила рисунок.
– Ты не можешь его выбросить.
– Не волнуйся, я не выброшу его, даже если ты будешь бегать по коридору, чего, конечно, не стоит делать, – сказала я и взяла в руки ещё один рисунок.
Принцесса?
Это не удивительно, что девочки рисуют принцесс. Я тоже рисовала принцесс, когда была маленькой. Но Лили уже достигла того возраста, когда перестают таким заниматься.
– Что это? – спросила я в недоумении. Удивительно, но лицо Лили покраснело.
Почему ты стесняешься?
– Это ты нарисовала?
– Нет! – она выкрикнула, сама того не замечая, а я вздрогнула от неожиданности. Переходный возраст? – Нет, это просто… – она засмущалась и снова показала мне рисунок, – Мы обсуждали с Дабиной какое платье сшить.
Верно. Несколько дней назад Дабина пришла и взяла мерки с девочек. Они так же обсуждали дизайны платьев. Она принесла с собой тяжелую книгу, в которой было множество вариантов платьев для дебюта.
– Дабина сказала мне выбрать платье, которое мне нравится, но я подумала что будет лучше нарисовать своё, – сказала она и протянула ещё один лист бумаги.
И ты нарисовала это сама? Я посмотрела на ещё один рисунок и потом удивленно на Лили. Платье было очень хорошо и подробно нарисовано.
– Хороший рисунок, – я вернула его обратно Лили и она снова покраснела и засмущалась.
Что такое? Я сказала что-то лишнее? Неужели в этим мире хорошо рисовать – это проклятие?
Я пыталась покопаться в памяти Милдред, чтобы понять что я могла сказать не так. Разве в этом мире нельзя говорить кому-либо что он хорошо постарался?
– Ты действительно так думаешь? – дрожащим голосом спросила Лили. Да это дорогое хобби, но причина была не в этом.
В обществе аристократов, рисование не считалось хорошим хобби для леди. Нормальным было играть на музыкальном инструменте, читать Книги или показывать фокусы. Поэтому что эти хобби не пачкали руки. А садоводство или рисование считалось грязной работой не для высшего общества.
Хм. Я уставилась на Лили. Милдред была такого же мнения и запрещала рисовать девочке. Но я думаю, что это хорошее хобби, несмотря на затраты.
Но могу ли я сказать это Лили?
Существует предрассудок, что женщины, которые пишут, рисуют или занимаются садоводством, не могут выйти замуж в аристократическом обществе. Благородные женщины могут зарабатывать этим на жизнь и даже разбогатеть, но это трудный путь.
У Лили не было богатого наследства и в случае чего, у неё мог бы быть мужчина способный накормить и одеть её. Поэтому Милдред думала, что лучше запретить девочке рисовать, чтобы в высшем обществе о ней не подумали плохо.
– Я считаю, что ты хорошо рисуешь, – сказала я со вздохом. Милдред была права. Искусство везде было дорогим хобби, даже в моем мире. А большинство художников не получили народного признания и остались бедными в старости. Но если ей это нравится…
Мои мысли прервал стук в дверь.
– Ой! – я удивленно повернула голову в сторону коридора. Была причина для нашей поспешной уборки. Сегодня к нам должны прийти гости.
Когда я вчера сказала Дэниелу, что буду ждать его в любое время, он ответил что придёт завтра.
– Лили! Уберись тут, быстро!
Я выбежала в гостиную и услышала книг Лили сзади.
– Мама, ты говорила не бегать.
Я знаю, дорогая, но я не могу не бежать. Это просто беда. Я проснулась рано утром, чтобы приготовить завтрак, не могла же я принять Дэниела у себя, не накормив.
Конечно, все готовилось в духовке. Но так как на ней не было ни таймера, ни регулятора огня, я оставила присматривать за едой Айрис.
А Эшли…
Я прошла холл, открыла двери и обнаружила, что Эшли все ещё мыла полы в коридоре.
Скоро уже обед, а ты убирала зал и коридор в течение трёх часов. Я бы хотела спросить у неё, но на это не было времени.
– Остановись и убери это, – сказала я ей, кивнув на швабру и ведро.
– Но мама я ещё не закончила…
– Гости здесь. Убери это и иди переоденься. Поняла? – как можно спокойнее ответила я.
Как можно было так убираться? У Эшли были чёрные пятна на лице и одежде. И я клянусь, что в доме нет ничего настолько грязного, обо что она могла испачкаться.
Я подошла к входной двери только после того, как убедилась, что Эшли взяла ведро со шваброй и ушла.
– Добро пожаловать.
Когда я открыла дверь, то сразу увидела Дэниела. Он держал одну руку на спине, а его лицо не выражало никаких эмоций, но стоило двери открыться, как он выпрямился и улыбнулся мне.
Ой...
Я почувствовала себя немного странно. Потому что бесстрастное лицо барона просветлело, как только он увидел меня. Как будто я увидела сцену до того, как поднялся занавес.
– Проходите, – я кивнула Дэниелу и людям, стоящим за ним. Мы прошли в гостиную, которую я начала осматривать, боясь увидеть беспорядок.
Надеюсь что Лили успела все убрать.
– Добро пожаловать, – сказала Лили и к счастью я заметила, что её рисунки пропали из комнаты.
Слава Богу! Я почувствовала некоторое облегчение и предложила гостям присесть. Дэниел привел в общей сложности трех человек. Это были две женщины, похожие на портних, и один мужчина, видимо являющийся врачем.
Я была не против.
– Спасибо, что пришли.
Затем вошла Айрис и я быстро представил своих дочерей.
– Айрис Барнс и Лили Барнс. Младшую зовут Эшли Барнс, – упомянув Эшли, я тут же услышала, как она бежит откуда-то. Может, мне стоит повесить объявление? «Не бегайте в коридоре»
Мы будто в какой-то средней школе.
– Это Эшли Барнс, – я представила Эшли, как только она вошла в гостиную. Девочка выглядела растрепанной из-за смены одежды и спешки, но все равно она выглядела красивой.
– Простите, я опоздала.
– Все в порядке, только не бегай в коридоре.
Дэниел слегка рассмеялся. Да, это ты смешной! Дэниел, видимо, был готов извиниться за смешок, но я проигнорировала его и поправила одежду и прическу Эшли.
– Это доктор Хэмптон. А это портнихи из “Белого платья”.
– “Белое платье?” – пронзительно вскрикнула Айрис. Я изумленно посмотрела на неё, а Лили и Эшли переглянулись.
Женщины из “Белого платья” никак не отреагировали, лишь улыбнулись на реакцию Айрис. Их ателье так знаменито? Я бросила предупреждающий взгляд на Айрис и обратилась к Лили шёпотом.
– Это место так известно?
– Конечно. Его считают эксклюзивной гардеробной королевы.
Великолепно, мои глаза устремились на Дэниеля. Ты собираешься заказать одежду в таком потрясающем месте? Видимо у тебя много денег, даже очень.
После осмотра врача, работники ателье сняли с меня мерки и ушли, а я предложила Даниэлю пообедать. И он как раз шёл в сторону кухни, как будто предугадывая мои слова.
Девочки вели себя странно на протяжении всего времени. Видимо это из-за ателье.
– Это должно быть очень известное место, не так ли? – спросила я, подавая на стол жареную курицу. Дэниел поднял бокал вина и скромно произнес.
– Просто, хорошее место.
– Это не просто хорошее место! Это “Белое платье”! – это сказала взволнованная Лили. Айрис и Эшли удалось вести себя сдержанно.
– Ну не до такой же степени, – мужчина усмехнулся и перевёл взгляд с Лили на меня, – Но это действительно хорошее ателье.
– Я слышала, что они подбирают гардероб для королевы.
– Да, они шьют для неё платья, – это уже начинало смущать, было не понятно, ведёт он себя скромно или старается выпендриться.
“Белое платье”, безусловно, было лучше, чем ателье Дабины, но им я показывала именно её каталог с вариантами платьев. И женщины сняв мерки, сказали что отправят завтра человека, который принесёт материалы ткани, чтобы я смогла выбрать подходящую.
– Важнее ваше состояние, – сказал Дэниел, – Доктор сказал, что проблем с ногой не будет. Но вы пожаловались, что вам тяжело ходить?
– Да, – рефлекторно ответила я и взглянула на барона. Все таки разговор о “Белом платье” его засмущал и было видно, что он хочет сменить тему, – Через неделю я буду в порядке. Доктор сказал, что шрама не останется.
Он даже дал мне пластыри и сказал накладывать их утром и вечером. Но я не знаю из чего они сделаны, поэтому вряд ли буду их использовать.
Даниел немного расслабился, услышав меня и улыбнулся.
– Я рад.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления