Онлайн чтение книги Люсия Lucia
Глава 3: Ну что, поженимся?

Поначалу она не собиралась подслушивать. Она аккуратно следовала за ним в том же направлении, пока он не остановился.

«Как же мне начать этот разговор?»

Ее разум словно застрял в черной дыре, когда она представила свое мрачное будущее. Она забыла подготовиться к этому моменту, потому что так рьяно пыталась просто встретиться с ним лично. Несмотря на это ее ноги уже двигались в его направлении. Увидев его, Люсия остановилась и замялась. Именно тогда она упустила свой шанс из-за другой женщины.

Она стояла слишком близко, чтобы уйти. Боясь, что ее обнаружат, она присела на корточки за высокой травой. Ей не хотелось подслушивать, но она и не могла не слышать их из-за непосредственной близости.

«Леди Лоуренс...? Она... София Лоуренс…?»

София была известной леди в вещем сне Люсии. У Люсии не было никаких дружеских связей с ней, но Люсия видела ее несколько раз. В высшем обществе было много красавиц, но София достигла вершины среди них всех. Если использовать сравнение с пищевой цепочкой, то она была бы среди главных хищников.

«София Лоуренс... была его бывшей любовницей?»

Люсия уже знала, что у него было множество любовниц. К тому же он регулярно без каких-либо колебаний менял их. У каждой его партнерши грудь была размером с арбуз, талия тонкая, как у муравья, и в завершение ко всему обворожительное личико. Кроме того общая черта у всех его женщин была в том, что все они были красивейшими дурами. Все его женщины были практически идентичны друг другу, так что Люсия предположила, что в этом заключались его пристрастия, когда дело касалось женщин.

Но София Лоуренс была совсем другой. София была похожа на букет белых лилий. Она обладала величественной красотой, выделяющейся среди многих других красавиц. Ее отец, барон, придавал большое значение воспитанию своих детей, поэтому она была известна как утонченная и скромная молодая мисс.

«Она совсем не скромная. Она волчица в овечьей шкуре.»

Маркиз влюбился в ее красоту, и София уже была замужем к тому времени, когда Люсия активно посещала светские приемы. Маркиз был вдовцом, а она дочь барона – это был вполне приемлемый брак. В далеком будущем София умрет, родив мертвого ребенка. Люсия по этой причине чувствовала себя странно.

«Она так отчаянно цепляется за него.»

София, очаровательная юная мисс, отбросила всю свою гордость и стала умолять. Слушая ее, Люсия чувствовала жалость.

Он ведь не единственный мужчина в этом мире, понимаешь? Люсия хотела передать ей эти слова. Но если София продолжит настаивать, что в этом мире есть только один «Хьюго Тэран», Люсия будет беспомощна и сможет только промолчать.

Люсия никогда бы не подумала, что сможет увидеть его манеру держаться на свидании в таком видном месте. В довершение всего в самый неподходящий момент.

«Хаа... но все же. Подумать только, он мужчина, который угрожает смертью бывшей пассии…»

Если бы Люсия была на месте Софии, она бы тут же упала в обморок.«Это, правда... намного превосходит то, что я себе представляла…»

Люсия многое знала об этом человеке, но все это были слухи, которые она узнала то тут, то там. Она вообще не была лично знакома с Хьюго Тэраном. В своем сне она приветствовала его всего один раз. Она всегда смотрела на него издалека. Она представила его образ, наблюдая за множеством людей, круживших около него во время бала, но все ее представления о нем разбились на множество мелких осколков. Он оказался гораздо более жестоким, чем она предполагала, и, самое главное, он не испытывал ни малейшего сочувствия.

«Брак по контракту...? А что если он рассердится на меня за такое нелепое предложение?»

Если она разозлит его, убьет ли он и ее?

«Что же мне делать? Что же делать? Что же делать?»

Когда Люсия уже была готова упасть замертво из-за всех этих переживаний, он милостиво положил конец ее терзаниям.

- Выходите. Пора перестать подслушивать подобно вороватым склочным женщинам.

Люсия жутко испугалась. Она на мгновение задержала дыхание, но он точно звал ее. Решив, что теперь уже слишком поздно отступать, она поднялась с корточек. Как и следовало ожидать, он смотрел прямо на Люсию.

- Я... прошу прощения, Ваша Светлость. Я не хотела подслушивать…

- Не слишком ли далеко вы стоите для беседы?

Люсия робко прошла по высокой траве и остановилась в паре шагов от него.

- Еще раз... Мне очень жаль. Я действительно не хотела подслушивать ваш разговор. В мои намерения не входило слушать, и я никому не скажу об этом ни слова. Обещаю.

- Все в порядке. И что же вы хотите мне сказать?

- …А?

- Вы ходите за мной по пятам уже несколько дней, потому что хотите мне что-то сказать.

Он хотел разобраться уже с этой девушкой и поспешить домой. От его прежнего веселого настроения ничего не осталось.

«О, Господи.»

Вы все это время знали? Вы знали, что я преследовала вас все это время? Люсия была потрясена, нет, смущена. Она не знала, что делать, когда поняла, что все ее мысли на счет ее предложения куда-то разбежались. Она ощутила, как ее спина покрылась холодным потом.

Настроение Хьюго улучшилось, когда он увидел, как девушка застыла, словно восковая фигура. Вблизи от нее исходила совсем другая атмосфера, чем вдали. Ее тихий голос звучал мягко, а выражение лица было очень оживленным. Видимо вся ее прежняя вялость была вызвана усталостью, скопившейся за все это время. Она не красавица, но как бы это сказать?

«Милая.»

Она похожа на мелкого травоядного. Что-то вроде белки или кролика? Он никогда не рассматривал белку или кролика и не находил их милыми. На них даже не было смысла охотиться. Несмотря на это он был человеком, который великодушно приветствовал любые противоречия в себе.

- Ваша цель. Не заставляйте меня повторяться снова и снова.

- Ну... дело в том что. Контракт... Я хотела предложить вам контракт.

- Контракт?

Хьюго был немного разочарован. Все оказалось намного скучней, чем он ожидал.

- Да. Контракт. Контракт, чтобы изменить жизнь.

Мою жизнь. Добавила Люсия про себя.

- Контракт, чтобы изменить жизнь, говорите?

Это звучало занятно. Он пробурчал себе под нос: «Хм».

- Разве вы не отстаете в вашем самопредставлении?

- Ах, да. Вы совершенно правы. Но, как я уже говорила вам, это очень важный контракт…

Люсия изо всех сил старалась найти правильный способ передать свою мысль. Я хочу вырваться из своего нынешнего положения. Что же касается будущих проблем, то я буду решать их по мере поступления.

- Это неподходящее место, чтобы поднимать такую тему. Кто я такая, содержание контракта, все остальное.

Она показалась ему подозрительной, но он решил принять ее просьбу. Судя по его ощущениям, здесь никто не бродил. Однако, если информация, которую она должна была передать, была конфиденциальной, то было неплохой идеей сделать это в другом месте.

Пока контракт приносил ему выгоду, он всегда был открыт для него.

- Куда вы хотите, чтобы мы пошли?

- Можно ли будет поговорить в вашем особняке?

Он сделал паузу, обдумывая.

- Хорошо, согласен. Когда?- Я свяжусь с вами вскоре.

До сих пор он всегда верховодил при обсуждении контрактов. До сих пор он всегда одерживал верх, и так будет продолжаться и в будущем. Он не беспокоился о контрактах, которые могли бы связать его. Она предложила контракт, так что в этом деле он также одержит верх. Но она вела себя так, словно все было наоборот. Одно из двух. Либо она не знала ничего лучше и не знала страха, либо пыталась надуть его.

- Вы хотите сказать, чтобы я ждал ваше послание, которое вы отправите неизвестно когда?

Струйка холодного пота стекла по спине Люсии. Однако она держалась достойно и смело.

- Вы должны быть в состоянии вынести все это. В конце концов, это контракт, который изменит всю нашу жизнь.

Он удивленно уставился на Люсию. За все свою жизнь он еще не встречал человека, который вел себя так бессмысленно. Невозможно было судить о ее характере по внешнему виду, но она не выглядела настолько бесстыдной, чтобы пытаться обмануть его. Однако то, как она пристально смотрела на него широко распахнутыми глазами, пытаясь казаться храброй, пробудило его интерес.

- Я надеюсь вашим словам можно верить. Я не такой уж гостеприимный человек.

Люсия мысленно поправила, что у него, вероятно, никогда не было «момента», когда он был бы гостеприимен к кому-либо. Он был человеком, чьим жизненным девизом было угрожать другим людям. Возможно, она была совершенно не права, оценивая герцога Тэрана в целом. Но она поняла одну вещь. Этот мужчина не был джентльменом.

- … Да. Я буду иметь это в виду.

                                                                                                        ***

Люсии нужен был тот, с кем можно было бы посоветоваться. Она хотела тщательно все обдумать в компании близкого человека. Единственным человеком, которому она могла довериться, была Норман. Норман была старше Люсии; несмотря на то, что за плечами Люсии было больше прожитых лет жизни, если принять во внимание ее сон. Норман написала множество романов, используя многочисленные тяготы и переживания из ее жизни. Она сможет ей помочь.

Она не могла поведать Норман все в мельчайших подробностях, так как та считала, что Люсия работает во дворце прислугой.

«На самом деле я – принцесса. И я подумываю о том, чтобы предложить герцогу Тэрану заключить брачный контракт со мной. Как ты думаешь, смогу ли я добиться успеха?» – она не могла этого сказать.

- Норман, мне нужно принять важное решение в своей жизни, – Люсия хотела выразить это абстрактно.

- Передо мной два пути. Если я ничего не сделаю, то в итоге пойду по левой тропинке. Я знаю, что меня там ждет. В конце концов, я буду очень страдать и проживу нелегкую жизнь. Однако я могу попытаться пойти направо. Понятия не имею, увенчается ли эта попытка успехом или нет. Даже если мне это удастся, я понятия не имею, что представляет собой эта тропа. Эта тропинка может привести меня к лучшей жизни, но в то же время есть вероятность, что моя жизнь закончится еще хуже, чем в аду. Норман, какой путь выбрала бы ты?

- Если бы это была я, то я бы рискнула пойти по тропинке направо.

- … Ты даже не задумалась об этом.

- Разве ты не сказала, что знаешь, что случится с тобой, если пойдешь по левой тропинке? И что хуже того, это будет жизнь, полная страданий. В таком случае надо рискнуть. Даже если другой путь приведет к еще большим страданиям, это будет моим решением, и я не буду сожалеть о нем.

- Сожалеть…

- И если знать все о своем будущем, разве это не скучно? Жизнь интересна, когда не знаешь, что может произойти. Даже если человек сегодня одинок, что насчет завтрашнего дня? Люди живут с этой надеждой в своих сердцах.

- Вау, Норман. Ты похожа на мудреца.

- Пфхаха. «Мудрец», убирайся из города! Я та, кто живет, даже не зная, что означает слово «завтра». Жизнь – это азартная игра. Есть только одна попытка. Нет никакого способа получить что-либо, не рискуя.

Как выразилась Норман, это была азартная игра. Азартная игра с ее жизнью на кону. Если она преуспеет в этом рискованном деле и станет женой герцога, ее жизнь полностью изменится. Даже если этот брак завершится разводом, у нее будет гарантированная денежная компенсация, на которую она сможет прожить. Ее мечта жить в маленьком двухэтажном домике уже не была такой далекой. Жизнь, которую она вела в своем сне, была ужасна. Она хотела жить беззаботной и спокойной жизнью.

«Да. Давай просто сделаем это. В жизни есть только один шанс.»

Прежде чем мужество Люсии рассеялось, она покинула дом Норман и направилась к особняку герцога Тэрана. Она могла любого остановить на улице, чтобы узнать, как добраться до особняка герцога, и все они могли указать ей дорогу. До этого момента все шло гладко. Когда она оказалась перед возвышающимися стальными воротами особняка, у нее перехватило дыхание. Все мужество, которое она взрастила, усохло и превратилось в крошечную горошину.

«Почему здесь никого нет?»

Особняк герцога не охранял ни один солдат.

«Неужели все мои усилия были напрасны?»

Если бы стража спросила ее: «Кто вы?» – она бы убежала, но она чувствовала необъяснимую пустоту, не видя никого вокруг. Она толкнула калитку, чтобы дать выход своему раздражению, но калитка довольно легко распахнулась.

«О боже... она открылась.»

Она несколько раз заглядывала в ворота и колебалась, прежде чем осторожно войти на территорию особняка. Она полагала, что, поскольку это был особняк герцога, кто-нибудь из прислуги заметит ее и поприветствует. К несчастью, сколько бы она ни бродила, она не заметила даже тени другого человека.

«Почему это место так плохо охраняется? Точно ли в особняк герцога я пришла?»

- Кто ты?

Внезапно перед Люсией, слоняющейся по окрестностям особняка, возник мужчина. Люсия потрясенно ахнула, прижимая руки к груди, чтобы успокоиться. Мужчина видимо совсем не чувствовал себя виноватым за то, что перепугал девушку чуть ли не до потери сознания. Напротив, он придвинулся ближе и начал внимательно рассматривать ее.

- Ты не похожа на здешнюю прислугу, что ты здесь делаешь?

Грубо поинтересовался мужчина с самодовольным видом. Наглый рыжеволосый мужчина был одет во внушительные доспехи, на которых был выгравирован Черный лев. Люсия продолжала стоять, вытянувшись как струна.

- Вы один из рыцарей герцога?

Мужчина забавлялся: «Что это?» – пробормотал он, оглядывая Люсию с головы до ног.

- Да, и что с того?

- Его Светлость у себя?

- Интересно. Зачем ты ищешь Его Светлость?

- Извините за вторжение, но не могли бы вы передать Его Светлости, что у меня есть для него предложение? Я прошу о встрече с герцогом Тэраном.

- Итак, кто же ты?

- Я... У меня есть важное предложение для Его Светлости. Он будет готов встретиться со мной, если вы скажете, что я та, кто предложил контракт на Балу Победы.

- Меня это не волнует. Я спрашиваю, кто ты такая. Я не могу пригласить тебя в особняк нашего Лорда, когда даже не знаю твоего имени. Ты совсем не похожа на титулованную особу. Ты торговка?

Люсия почувствовала, как у нее запылали уши. В ее текущем состоянии было бы трудно утверждать, что она дворянка, не говоря уже о принцессе. Даже если он резко ответит, ей будет нечего ему сказать. Она пожалела, что не притворилась девочкой на побегушках, чтобы передать послание. Но теперь было уже слишком поздно сожалеть об этом.

- Несмотря на то, что я так одета и кажусь незначительной, я дворянка.

Мужчина замер, и некоторое время пристально смотрел на Люсию. Внезапно он развернулся.

- Следуй за мной.

                                                                                                 ***

Тук-тук, постучал он кулаком по двери. Не дожидаясь ответа, он открыл ее: «Я вхожу». Рыжеволосый мужчина просунул голову во внутренний кабинет, где за широким письменным столом сидел человек с темными цвета воронова крыла волосами. Герцог бросил взгляд на вошедшего с важным видом человека. В следующее мгновение он уже тщательно изучал бумаги, ставя свою подпись.

- Где Джером?

Если бы его праведный дворецкий был свидетелем грубой манеры этого парня, он не стал бы молча наблюдать за происходящим.

- Он уехал, чтобы уладить какие-то неотложные дела. Он объяснил мне причину, но я уже забыл, о чем шла речь.

Должно быть, это было весьма срочное дело. Иначе Джером не ушел бы, оставив только этого парня за главного.

Он скорей всего ненадолго покинул поместье, поэтому решил не беспокоить герцога по этому поводу.

- У меня нет времени играться с тобой. Поиграй один.

- …Черт. Ты всегда обращаешься со мной как с незрелым ребенком.

«Ты ведь даже не намного старше меня», – пробормотал рыжеволосый юноша себе под нос.

- Если бы ты был незрелым ребенком, я бы давным-давно преподал тебе урок.

- Ого, после того как ты так сильно избил меня во время наших спаррингов, как ты можешь быть таким бесстыжим произнося эти слова?

- Я сделал это, потому что ты показался мне очень забавным.

- Вот черт…!

Он пыхтел от возмущения. Хьюго это позабавило; слегка улыбнувшись, он снова вернул свое обычное холодное выражение. Единственным человеком, которому Хьюго мог бы показать свои эмоции, был этот засранец.

- У тебя гость.

- На сегодня у меня не запланировано никаких встреч.

Было бесчисленное множество людей, стоящих в очереди, чтобы встретиться с ним. Если бы Хьюго согласился встретиться с каждым, у него бы не осталось времени на сон.

Большинство из них проявляли уважение и направляли официальные письма с просьбой о встрече. Тем не менее, была и такая кучка людей, которая могла ворваться без приглашения ради встречи с ним. Они могли проигнорировать предупреждение стражника и проложить себе путь силой. Они могли беспардонно устроиться поудобнее в гостиной и заявить, что уже получили разрешение, поскольку уже находились в его доме.

В конце концов, все это доставляло слишком много хлопот, и Хьюго совсем избавился от стражи. Если они проходили за ворота, он обвинял их в незаконном проникновении на частную территорию. Он наставлял меч к шее таким незваным гостям. Когда меч вонзался в кожу, проливалось большое количество крови. После такого зрелища никто больше не осмеливался врываться в его особняк. Но в то же время он приобрел дурную славу дьявольского герцога.- Это очень забавный гость. Почему бы тебе не взглянуть?

- Я его знаю?

- Нет. Хоть он и выглядит жалким простолюдином, но утверждает, что он дворянин, – прыснул рыжеволосый парень.

- Скорее всего, его одежда полнейшее старье и у него нет слуг. Но при этом у него такой самоуверенный вид. Ну, разве он не забавен? Я умираю от желания узнать, зачем ему понадобилось встречаться с герцогом.

Глаза рыжеволосого Роя засияли, а Хьюго прищелкнул языком. Бессовестный парень, который прервал свою работу только для того, чтобы удовлетворить свое любопытство. Если бы его дворецкий Джером был здесь, он бы просто затрясся от негодования. Рой знал, что Джером прочтет нотацию и будет критиковать его, по меньшей мере, часа два; даже так его сиюминутное развлечение было важнее.

Рой без умолку твердил о том, как ему скучно. Если он откажется, Рой будет досаждать ему без конца. Именно в этот момент Хьюго почувствовал усталость от всех этих документов, которые нужно было просмотреть. Было неплохой идеей устроить небольшой перерыв.

- Было ли еще что-то в том сообщении?

- Что... еще он сказал? Прежде всего, гость – девушка.

Хьюго все это время думал, что это мужчина, и раздраженно нахмурил брови. Рой резко дернулся назад, словно получил ожог, и отбежал в самый дальний угол кабинета.

- Она протараторила что-то о контракте на Балу Победы. Она сказала, что Ваша Светлость встретится с ней несмотря ни на что.

Глаза Хьюго сузились. После десяти дней отсутствия каких-либо вестей он засомневался в истинности намерения девушки.

- А где сейчас этот гость?

- В гостиной. О, я не оставил ее в комнате одну. Я велел служанке подать ей чай. Я знаю элементарные правила хорошего тона, – хвастливая фигура Роя выглядела до боли жалкой.

Прямо напротив Люсии сидели двое мужчин. Люсия потягивала чай, время от времени поглядывая на герцога. Она не могла поверить, что будет вот так сидеть в одной комнате с герцогом. Хотя она видела его уже не в первый раз, ей все еще было очень интересно увидеть герцога лично.

«Он действительно... герцог Тэран…»

Контраст его черных как вороново крыло волос и кроваво-алых глаз испугал бы любого, кто встретился бы с ним взглядом. Его присутствие было настолько сильным, что оставляло незабываемое впечатление. Это была их первая встреча после Бала Победы, и они сидели напротив друг друга в ярко освещенной комнате.

- Вы зашли, зная, что я был в особняке?

- Н-нет. Если бы вас не было на месте, я бы оставила сообщение.

Его голос очень хорошо отражал его внешность. Его голос был тяжелым и тихим по звучанию, но обладал пронзительной властной аурой. «Даже голос у него удивительный», – подумала она про себя, сидя на корточках за высокими травянистыми зарослями.

«Я... понятия не имела, что на меня так легко подействует внешность и голос человека.»

В своем сне она много раз обманывалась, но так и не смогла усвоить этот урок. Она потеряла все свои сбережения из-за обаятельного мужчины, в которого по уши влюбилась. Неважно как горько ни страдал бы человек в своей жизни, ему трудно было изменить свои чувства только потому, что он этого хотел.

«Скорее всего, из-за графа Матена.»

Люсия никогда не знала и не видела мужчину, пока жила, словно в ловушке внутри Королевского Дворца. Первый мужчина, которого встретила Люсия, был стар, тучен, невысок, уродлив и жесток. После такого опыта она не могла не посодействовать в похищении своего сердца красивым молодым человеком.

«Хотя то, что он красив, не делает его хорошим человеком…»

Мужчина перед ней был тому доказательством. Этот человек был негодяем. У него не было проблем с тем, чтобы растоптать женское сердце, как игрушку. Хотя Люсия знала обо всем этом, она не была уверена, что в будущем не превратится в кого-то вроде Софии. Если он будет шептать ей на ухо нежные мелочи с этим лицом и голосом, она потеряет себя.

«Возьми себя в руки. Ты должна взять себя в руки», – Люсия успокоила свое грохочущее сердце.

- Я была груба, прося о встрече без предварительного уведомления. Прошу извинить меня за столь позднее представление. Я Шестнадцатая Императорская Принцесса, Вивиан Гессе. Для меня честь иметь возможность поговорить с Вашей Светлостью.

- Пффф.

Когда Люсия представилась как «Шестнадцатая Принцесса», он разразился смехом. Это был тот самый рыжеволосый мужчина, который привел Люсию в особняк. Она не придавала особого значения его глумливому хохоту, лишь бездумно наблюдая, насколько он бесцеремонен. Именно тогда она вспомнила, кто этот человек.«Рой…Кротин.»

Верный подчиненный герцога Тэрана. Он был известен как рыжеволосый юноша, Бешеный Пес Кротин. Большинство историй, следующих за Кротиным, были преувеличены, но даже половины этих небылиц было достаточно, чтобы претендовать на звание «Бешеного Пса».

- Чтобы не тратить попусту время Вашей Светлости, я сразу перейду к делу. Я пришла... просить руки Вашей Светлости.

Как только Люсия закончила фразу, она затаила дыхание. Ей казалось, что ее сердце вот-вот взорвется от этой тишины. Пройдя точку невозврата, она почувствовала себя лучше, сказав это. Люсия продолжала наблюдать за его реакцией. Его брови на мгновение дернулись, но на удивление он сохранил равнодушное выражение лица. Тишина в гостиной была разрушена раздавшейся со стороны мужчин возбужденной реакции.

- ПВАХАХАХА!!

Рой расхохотался так, что казалось, словно он может умереть от этого. Герцог Тэран холодно взглянул на него, гадая, не сошел ли тот с ума. Даже так взрыв хохота Роя не прекращался. В конце концов, герцог ударил его кулаком по затылку и смог остановить смех, Рой же вскрикнул от боли.

- Угх. Ты пытаешься убить меня?

Рой схватился за затылок и завопил от ярости, в то время как одинокая слеза повисла в уголке его глаза. Люсия, наблюдавшая за ними, испугалась. «Так вот почему его прозвали Бешеным Псом?»

- Ты слишком шумный. Выйди.

- А? Почему? Я буду держать рот на замке и буду смирным. Честное слово~

Рой плотно сжал губы, а Хьюго, прищелкнув языком, вновь обратил свое внимание на юную леди, сидевшую напротив него.

«Принцесса?»

Хьюго наблюдал за юной мисс, утверждавшей, что она принцесса. На прошедшем Балу Победы она казалась благородной леди. Сейчас же она ничем не отличалась от любой простолюдинки, которую можно встретить на улице. «И она утверждает, что принцесса?»

Его не интересовала королевская семья. Сам король, скорей всего, понятия не имел, как выглядят все его дети. Их было не один и не два. Поэтому он решил, что она действительно принцесса. Ранг ее статуса был слишком низок, чтобы она могла притворяться и лгать об этом, вдобавок она была удивительно подробна.

Он любил женщин, но у него были свои правила. Он не приближался ни к кому, кто доставил бы ему больше хлопот, чем это было необходимо. Ему нужна была девушка, с которой он мог бы переспать, а после отшвырнуть, заявив, что он просто был пьян. Принцесса занимала первое место в его списке запретных зон. В первую очередь, он не давал надежды на поддержание отношений. Если бы он знал, что она принцесса, то не согласился бы на эту встречу.- Кто?

- …Что?

- Принцесса, кто та особа, которая послала вас сюда? Беседа не может продолжаться до тех пор, пока не будет присутствовать главный зачинщик.

- Вы верите, что я принцесса?

Люсия думала, что он рассердится, за попытку обмануть его. Она уже собралась было безропотно принять любые оскорбления и агрессию. Но его реакция была слишком мирной.

- Вы солгали?

- Нет. Я не лгала. Я... думала, вы рассердитесь.

- Я бы разозлился, если бы вы солгали.

Она вспомнила его слова с прошедшего Бала Победы. Холодок пробежал у нее по спине. Не было никого, кто мог бы внушить больше ужаса другому человеку, чем этот мужчина, чье значение слова «бешеный» имело другой смысл.

- Я не вру. Хотя есть вещи, которые я не могу вам сказать... но я не из тех, кто лжет. Никто не пытается дергать за ниточки. Я та особа, которая все решает.- Принцесса, кто-нибудь знает, что вы здесь?

- Никто не знает. Никто не знает, что принцесса Вивиан покинула королевский дворец.

Это не ложь. Она покинула королевский дворец в качестве служанки, прислуживающей принцессе Вивиан. В настоящее время было отмечено, что принцесса Вивиан спокойно занимается своими делами в своем собственном отдельно стоящем дворце.

- Позже я выясню, как это возможно. Разве вы не предлагали контракт в прошлый раз? Это совсем не то, о чем вы говорили раньше.

- В этом нет ничего особенного. Я предлагаю вам контракт. Контракт, который изменит жизнь. Меняющий жизнь контракт с браком на кону.

Он остолбенел от изумления от того, что потерял столько времени, в нем просыпалась ярость. Кипящий жар охватил его нутро и начал расти. Пустая трата времени и полная бессмыслица. Она делала все, что он ненавидел. Он холодно усмехнулся ей.

- Вы хотите заморочить мне голову этой чепухой?

- Я знаю, что говорю несуразицу. Я понимаю, что вы чувствуете отвращение из-за моего неожиданного предложения. Я здесь для того, чтобы объяснить вам все те плюсы, которые вы приобретете, женившись на мне. После того, как вы выслушаете меня, вы сможете отклонить это предложение. Я не отниму у вас слишком много времени. И я больше никогда вас не побеспокою.

Эта девушка, похожая на слабого кролика, нервничала до мозга костей, но она была убедительна в своих словах. Ее честные глаза смотрели прямо на него. Это были те самые полные отчаянья глаза, которые он видел на балу. Ее глаза, казалось, были полны безнадежности, но в то же время в них не было и намека на жадность. В результате он заинтересовался ей.

Причина того, что он до сих пор слушал эти бессмысленные слова, заключалась исключительно в этих глазах. Он решил еще немного попусту потратить свое время.

- Хорошо. Говорите.

- Хм... перед этим. Не лучше ли будет, если человек рядом с вами покинет комнату?

- Нет! Почему?

Рой, смотревший на него сверкающими глазами, неожиданно вспылил. Он возражал против того, чтобы пропустить такое занятное представление.

- Принцесса, вы находитесь здесь и обсуждаете все это только благодаря мне. Как вы могли ударить меня в спину после этого?

- Эм, спасибо вам. И мне очень жаль. Однако то, что я хочу передать – очень личная информация. Эта информация может роковым образом навредить мне в будущем. Дело не в том, что я вам не верю, но я полагаю, что вы можете меня понять.

- Я не из тех, кто болтает, но... случайно, вы меня знаете?

- А? Ах… эм... разве вы не знаменитая личность?

- Я? Я так знаменит…?

Рой потер подбородок и склонил голову набок, а Люсия продолжала смотреть на него, обливаясь холодным потом. Правда, что в далеком будущем он станет знаменитым, но в данный момент это, вероятно, было не так.

«Она неплохо управляется с ним.»

Рой, который все это время подпрыгивал от ярости, вдруг притих и замер, а Хьюго тихо рассмеялся про себя. Рой чувствовал себя не очень уютно, пытаясь противостоять такой благородной девушке. Он был вспыльчивым человеком с крупным телосложением, он не задумывался над своими словами, он выражал свои мысли прямо, часто грубо и невежливо – и в довершение всего, его громкий голос, казалось, подавлял и запугивал всех вокруг. Но если вы узнаете его поближе, то не найдете никого более простодушного, чем он. Его можно было принять за очень большого, упрямого пса.

Эту молодую особу невозможно было понять, но она была интересна.

- Выйди из комнаты.

- …подумаешь.

Рой тихо заворчал, но вышел без особого сопротивления. Теперь, когда они остались одни, Люсия почувствовала, как ее нервы снова напряглись. Она еще раз прокрутила в голове последний сценарий. Это была азартная игра. Она бросила кости.

- Я... знаю, что у Вашей Светлости есть сын, который станет вашим преемником.