Онлайн чтение книги Маленький гриб Little Mushroom
Апокалипсис (24)

– О чём ты думаешь? – спросил доктор Цзи, подойдя к Лу Фэну. Тот стоял перед окном лаборатории, глядя на ярко освещённый Эдемский сад и башни-близнецы перед ним.

Подойдя ближе, он понял, что полковник не пребывает в бесцельном оцепенении. Мужчина играл с коммуникатором, и на контактном интерфейсе остался яркий экран. Доктор взглянул на незнакомое имя.

– Хаббард – это кто? – доктор Цзи встал рядом с ним и приподнял бровь. – У тебя есть ещё друзья, о которых я не знаю?

Лу Фэн не ответил, и доктор Цзи не стал больше спрашивать. В присутствии полковника он часто задавал ему вопросы, но обычно не получал ответов.

Пока он говорил, маленькая белоснежная спора вылезла из-за воротника Лу Фэна. Казалось, она внимательно посмотрела на доктора, прежде чем быстро скрыться.

– Она такая маленькая, – доктор Цзи улыбнулся.

Лу Фэн вытащил её и положил себе на ладонь. Первоначально спора была размером с ладонь, но теперь она стала только с косточку китайского финика. Она отчаянно спряталась в руках Лу Фэна, как будто боялась доктора Цзи.

– Я не стану резать тебя сегодня, – сказал доктор Цзи. – Ты стала слишком маленькой. Будь добра и ешь больше питательных веществ. Вырасти, и я снова тебя порежу.

Лу Фэн холодно посмотрел на доктора Цзи.

Доктор Цзи скрестил руки.

– Я ведь не тебя режу. Почему ты так свирепо выглядишь?

За эти дни база поняла, что существующая технология не может полностью проанализировать, почему эта спора инертна, и они отступили. Им оставалось только «разбить горшок» и сосредоточить усилия исследователей в другом направлении. Сегодня они, наконец, разработали метод изготовления экстракта мицелия. Раствор для экстракции был разбавлен и предназначался для того, чтобы вылить его на поверхность важного оборудования. Они использовали этот простой метод, исходя из предположения, что инертная спора будет производить инертный экстракт. Инертный экстракт образует защитный слой или просто передаст инерцию устройству, благодаря чему устройство больше не будет бояться искажения. Таким образом, экстракт может заразить и другие вещества.

Они сразу же на самолёте доставили двадцать литров раствора на базу Подземного города.

В связи с этим высшие должностные лица Маяка посмеялись над собой, заявив, что наука потерпела неудачу, и они могут использовать только неизвестное колдовство. Тем не менее, это было всё, что они могли сделать, поскольку вся наука, казалось, потерпела неудачу. Никто не знал, на что надеяться.

Доктор Цзи протянул руку.

– Дай мне немного поиграть.

Конечно, он ничего не получил. Лу Фэн даже не взглянул на него. Тем не менее, доктор Цзи всё ещё смотрел на мицелий, выпущенный спорой.

– Завтра можно будет получить еще литр экстракта. Это довольно много. База требует, чтобы мы сначала удостоверились, что ключевое устройство искусственного магнитного полюса защищено.

Лу Фэн сомкнул пальцы, и не стало видно ни одной нити мицелия.

– Не делай этого, – сказал ему доктор Цзи. – У вас могут быть хорошие отношения с образцом, но не относись к нему как к сыну. Полковник Лу, ты заметил, что с тех пор, как вернулся из пустыни, ты больше не испытывал такого эмоционального недостатка как раньше?

Лу Фэн всё ещё молчал, и только доктор Цзи болтал в комнате. Он всегда много говорил, когда нервничал. За последний месяц количество слов резко возросло.

Только через три минуты Лу Фэн спросил:

– Когда вы начнёте использовать экстракт?

– Маяк всё ещё обсуждает это, потому что мы не можем исключить возможность того, что после начала искажения все вещества без разбору начнут плавиться. В то время наиболее вероятный результат – отсутствие эффекта. Лучший результат – это то, что инерция передастся нам. В худшем случае все наши устройства потеряют свою функцию и станут грибами.

Наконец-то послышался холодный голос Лу Фэна, и он, казалось, был покрыт дополнительным слоем инея.

– Зачем его использовать, если такое возможно?

– Твой Суд высшей инстанции любит искоренять все плохие возможности, но сейчас ситуация изменилась. Ты же знаешь, что бы мы ни сделали, хуже быть уже не может. Будет ещё одно собрание, и Маяк определит, можно его использовать или нет.

– Что такое инерция? – спросил Лу Фэн.

– Никакой инфекции.

Спора вышла из руки Лу Фэна и поползла по ткани униформы к эполетам на той стороне Лу Фэна, что располагалась подальше от доктора. Лу Фэн слегка повернулся в сторону, и это движение открыло что-то на подоконнике. Это была маленькая бутылочка с жидкостью, на которой было написано «Mix-III». Рядом с бутылкой лежал пустой шприц.

Глаза доктора Цзи сузились.

– Это экстракт гетерогенного смешанного типа. Что ты с ним делаешь? Не надо трогать лабораторные вещи. Это очень опасно.

Лу Фэн взглянул на него и произнёс слова, не относящиеся к текущей теме.

– Когда на базе Подземного города не было магнитного поля, там возникали бесконтактные инфекции и искажения.

Доктор не мог понять мысли этого человека и просто кивнул.

Лу Фэн заявил:

– Многие солдаты, с которыми я вошёл в Подземный город, были заражены, но я – нет.

Доктор, казалось, понял, что он пытался сказать, и замолчал, просто спокойно наблюдая за Лу Фэном. Мужчина продолжил:

– Если спора инертна, то и Ань Чжэ тоже инертен.

Доктор Цзи кивнул.

Лу Фэн легкомысленно сказал:

– Тем не менее, он может легко менять грибное и человеческое тела. В его человеческой форме в генетическом тесте нет абсолютно никаких отклонений. Так что, если я заразился от него и стал инертным, ты не сможешь это найти.

– Да, я признаю, что у меня была такая мысль. Тем не менее, в чём смысл? Именно потому, что мы вообще не можем обнаружить эту инфекцию, было принято решение о крупномасштабном опрыскивании экстрактом. Мы не узнаем результатов до того дня, когда произойдёт полное искажение, только тогда возможно будет понять, сможет ли этот экстракт защитить людей.

– Существует также риск того, что все мы станем грибами.

– И что? – доктор наблюдал за этим человеком, как будто у него было какое-то смутное предчувствие, и его тон стал агрессивным.

Лу Фэн предложил:

– Зарази меня экстрактом монстра. Если я всё ещё останусь человеком после тридцатиминутного буферного периода, это докажет, что Ань Чжэ заразил меня инертной инфекцией, и нет никаких побочных реакций. Экстракт можно применять.

Доктор уставился на него без тени удивления, как если бы он давно догадывался, что этот человек скажет что-то подобное. Он наблюдал за Лу Фэном, и его глаза постепенно становились всё холоднее и тяжелее. Потом он покачал головой.

– Почему это должен быть ты?

– Я был с ним очень долго. Я также оставался с ним во время искажения после инцидента на базе Подземного города, – Лу Фэн тихо заговорил. – Если он может заразить других, то, скорее всего, больше всех заразился я.

– Нет, это я, – доктор Цзи ухмыльнулся и подошёл к Лу Фэну, повысив голос: – До инцидента в Подземном городе ты пробыл с ним только некоторое время, прежде чем уйти. Это я был с ним всё время. Мы спали в одной комнате. Он был как котёнок, и я был неотделим от него. У меня было много тесных контактов с ним, о которых ты не хотел бы знать. Если он может заразить тебя, почему это не могу быть я?

Лу Фэна не спровоцировали его слова, и он всё ещё оставался бесстрастным.

– У тебя ещё много дел. Ты не можешь рисковать.

– Значит, ты знаешь, что это риск? – доктор был в ярости, он сделал несколько вдохов, прежде чем крикнуть: – Я не могу рисковать, но ты сможешь справиться с риском? Жертвовать собой – это такая запоминающаяся вещь для тебя?

Лу Фэн ничего не сказал, а доктор Цзи схватил бутылку с жидкостью с подоконника. Бутылка уже была открыта. Он с силой вставил кончик иглы, потянул за поршень и быстро наполнил шприц.

– Если эксперимент должен быть проведён, это могу быть только я, – он держал иглу, его голубые глаза наполнились льдом, и он говорил очень быстро. – Ты сделал слишком много. Ты должен жить для меня, чёрт возьми!

Лу Фэн не останавливал его действий. Он просто тихо наблюдал своими холодными зелёными глазами, неподвижными, как озеро. Он протянул руку и закатал рукав. На вене запястья пятно крови показывало то, что инъекция уже была сделана.

– Если я буду в порядке через полчаса, тогда можешь использовать экстракт.

Доктор стоял на месте, его грудь вздымалась, когда он смотрел на Лу Фэна.

– Ты… ты… – его глаза покраснели от гнева, а голос стал хриплым, резким, как трение стекла. – Ты безнадёжный… членовредитель.

На базе не произойдёт ничего страшного, если потерять учёного. А что насчет потери Судьи? Ты подумал об этом?

Лу Фэн молчал.

В этот момент послышался пронзительный звон коммуникатора. Доктор Цзи поднял трубку, задыхаясь, и всего через три секунды после ответа его лицо резко изменилось.

– Я пойду туда прямо сейчас, – сказал он человеку на другом конце провода.

Его лицо было таким же серьёзным после того, как он повесил трубку.

– Снова наблюдалось небольшое искажение, и напряжённость магнитного поля была увеличена до самого высокого уровня. Приближается время коллапса магнитного поля. Я иду на экстренное совещание, это займет около получаса. Оставайся здесь и никуда не уходи, пока все не начнут эвакуироваться.

Затем он поспешил к двери.

– Подожди, – Лу Фэн остановил его, и доктор Цзи остановился. Он всё ещё был зол, поэтому не повернул голову.

Позади него Лу Фэн спросил:

– Ань Чжэ не подвержен искажению, как и спора?

– Даже если все люди умрут, он будет жить.

– Спасибо.

Доктор хлопнул дверью и вышел.

Лу Фэн всё ещё стоял там, прежде чем обернуться и посмотреть в окно. Под залитым северным сиянием небом серо-чёрный город превратился в раскинувшиеся джунгли. Сияние изменилось, отбрасывая на здания странную серо-зелёную тень.

В этот момент в городе послышалось резкое шипение из внутренней части города, с военной базы. Шипение, пронзившее небо, было только началом. Мгновение спустя оттуда взревели новые звери.

Аварийное освещение на военной базе внезапно включилось, но вскоре погасло. В то же время раздались резкие звуки сирены и взрывы, за которыми последовал высокочастотный сигнал об эвакуации, охвативший всю базу.

Однако глаза Лу Фэна задержались на этом месте лишь на короткое время. Затем он взглянул на бескрайнюю пустыню за базой. Огромный крылатый монстр в форме летучей мыши взлетел в воздух с далёких гор. Затем оттуда поднялись тысячи подобных чёрных теней.

Коммуникатор включился. Лу Фэн набрал несколько слов на интерфейсе вызова. Через несколько секунд появилось сообщение от Хаббарда.

«Получили. Я прибуду через полчаса».

Полный коллапс магнитного поля произойдёт в течение этого получаса.

За пределами базы в небе раздался резкий вой монстров. Казалось, они долгое время бездействовали, и, наконец, настал момент, которого они так ждали. Они хлынули к базе, как прилив.

В коридоре отчаянно вспыхнули аварийные огни. Доктор вышел из комнаты совещания и поспешил в лабораторию. За ним следовали двое солдат.

– Доктор, пожалуйста, эвакуируйтесь вместе с нами как можно скорее.

– Военные не могут защитить всю базу. Дроны видели, как сюда приближается волна монстров, и мы можем использовать только искусственный магнитный полюс в качестве оборонительной позиции.

– Мне нужно кое-что забрать, – быстро сказал доктор Цзи. – Дайте мне пять минут. Полковник Лу тоже в лаборатории.

– Пожалуйста, немедленно эвакуируйтесь вместе с нами, – солдат с логотипом Объединённого фронта на груди добавил: – Особые инструкции для эвакуируемого персонала – сосредоточиться на центре магнитного полюса. Присутствие полковника Лу ещё больше запутает толпу, что приведёт к ненужным волнениям. Следовательно, он…

– Молчи!

Аварийная сигнализация срабатывала на более высоких частотах, а резкое жужжание было связано с предупреждением военного времени наивысшего уровня, напоминая людям о немедленной эвакуации в безопасном направлении. В коридоре царил хаос, а вой монстров в далёкой пустыне был отчётливым и слышимым. Солдаты и учёные в белых халатах находились в хаосе.

Дверь лаборатории приблизилась. В глазах доктора Цзи внезапно появилось недоверие. Дверь оказалась распахнута настежь. Уходя, он забыл её запереть. Он вошёл внутрь и увидел перед собой солдата с чёрной тканью на правой руке, держащего снайперскую винтовку и целившегося в фигуру, стоящую перед окном. Его зрачки резко сузились. Чёрная ткань вокруг правой руки этого человека была знаком движения против судей.

Коммуникатор загорелся, но ему было всё равно, когда он закричал:

– Лу Фэн!

Вместе с этим криком раздался выстрел. Человек у окна затрясся и с глухим шумом упал на пол.

Глаза доктора Цзи расширились от недоверия, а губы задрожали.

– Нет…

– Не двигайся! – выстрелившего человека быстро схватили двое солдат, следовавших за доктором.

Доктор Цзи вошёл, и он был не в себе. По дороге он сбил оборудование, и пробирки разлетелись вдребезги, осколки упали на пол. Он обошёл шкаф и преклонил колени перед упавшим телом Лу Фэна.  

– Лу Фэн? Лу Фэн?

Тело лежало с открытыми глазами. Его конечности были неподвижны, и доктор потянулся, чтобы коснуться обгоревшего места, куда попал выстрел. Его коммуникатор снова вспыхнул. Доктор всё ещё дрожал, когда читал сообщение, но на этот раз его глаза стали холодными.

Солдат надел на стрелявшего наручники и быстро направился в эту сторону.

– Не подходите, – из лаборатории доносился холодный голос доктора Цзи. – Смерть полковника Лу подтверждена.

Военные ботинки остановились.

– Мы сожалеем.

Бледный доктор Цзи криво улыбнулся.

– Я не удивлён смертью Судьи.

_________________

Кабина PL1109.

Хаббард прислонился к стене кабины. Он и Лу Фэн не являлись хорошими друзьями, но, похоже, это была опасная для жизни дружба.

– Потребовалось много усилий, чтобы вытащить эту штуку из соседнего дома, но у тебя на самом деле есть такие вещи.

Лу Фэн ответил ему:

– Отлично сработано. Согласно показаниям Скотта Шоу, именно ты предоставил конкретную информацию.

Хаббард улыбнулся и не стал продолжать эту тему. Он спросил:

– Каково находиться под домашним арестом?

– Хорошо, – слегка скривил губы Лу Фэн.

Говоря это, он взглянул на остальных сидящих в кабине.

Офицер рядом с ним сказал:

– Мы все вместе вернулись с базы Подземного города, полковник Лу. Обещаем не сообщать военным.

– Не благодари их, – Хаббард вытер пистолет в руке, говоря Лу Фэну: – Это осада монстров, и мы снова будем сражаться. В битве в Подземном городе стало очевидно, что ты очень опытный. Это все видят. Я не против поработать с тобой снова. Это очень выгодно для нас обоих.

Офицер заявил:

– Это сделано при условии, что полковник по-прежнему готов служить базе.

Лу Фэн слегка улыбнулся.

– Начни проверку оборудования.

Сбоку Хаббард чистил пистолет. Это был серебристый полуавтоматический пистолет. Его пальцы упирались в рукоять. Там виднелись царапины, на которых было расплывчато написано «Тан». Его взгляд был прикован к цепочке букв.

– Кто это? – спросил офицер.

Хаббард ответил:

– Друг. Мы знаем друг друга тридцать три года.

– Действительно долго.

Хаббард внимательно посмотрел на слова и спустя долгое время улыбнулся.

– Жаль.

– Что такое?

– Мы родились вместе, но не смогли вместе умереть.

– Как может существовать такая хорошая вещь?

– …Да.

Лу Фэн наблюдал за их разговором, прикрыв глаза. Его веки были полуприкрыты, никаких эмоций не было видно. Другие люди, естественно, не ожидали, что Судья посочувствует их эмоциям. По крайней мере, до тех пор, пока Хаббард что-то не обнаружил.

– Где твой пистолет?

Лу Фэн ответил:

– Я отдал его кое-кому.

Хаббард улыбнулся и, казалось, всё понял. По сравнению с обычными военными припасами лидер группы наёмников явно был богат. Он достал чёрный пистолет и передал его Лу Фэну. В момент передачи Хаббард прошептал:

– Он будет жить.

– Спасибо.