Онлайн чтение книги Надежда на смерть Hoping for My Death
1 - 21

Рубеа погрузилась в свои мысли. Маркиз невольно отступил, избегая Рэнделла. Когда его живые светло-зелёные глаза устремились на него, он почувствовала себя добычей перед хищником.

«Как!.. Как здесь оказался Рэнделл? Он даже привёл с собой Остина Дослера и рыцарей, словно ожидал этого! Это Рубеа?»

Маркиз оглянулся на свою дочь с обоснованным сомнением. Однако Рубеа тоже смотрела на них растерянно, о чем-то думая. Она не была похожа на человека, который сообщил Рэнделлу об измене.

«Тогда кто, чёрт возьми?!»

Маркиз Гловер был в замешательстве, его лицо исказилось. Рафольд, который был растерян не меньше него, закричал:

― Что?! Как ты здесь оказался?!

― Это мои слова, рафольд, ― Рэнделл с холодной улыбкой взмахнул мечом. Он указал на демона остриём меча, и его глаза яростно сверкнули. ― Как ты посмел появиться на моей земле, низший демон.

― !..

На мгновение маркиз Гловер и рафольд почувствовали жуткую злобу, направленную на них. Демон инстинктивно создал тьму, словно от одного взгляда он мог лишиться головы.

― Чёрт! В любом случае, что бы ни произошло, нам нужно всего лишь свернуть тебе шею!

Ки-и-ик!

Тень рафольда стала подобна волне, и из неё хлынули монстры и призраки. У демонов была способность вызывать монстров и призраков, которые были более низшими существами, чем они сами, и использовать их, как пожелают.

― Ха-ха! Убейте их всех! ― рассмеялся рафольд, переполняемый страхом и волнением, и бросился к Рэнделлу.

Он вытянул руку и царапнул лезвие своими стальными когтями. Лес моментально превратился в беспорядочное поле боя. Рыцари были заняты уничтожением монстров и призраков, которые цеплялись за них. Маркиз Гловер бросился на Остина, но был остановлен рыцарем, который сопровождал мага.

― Кха!..

― Как некрасиво, маркиз. Я могу немного поступить слегка аморально, если мне заплатят, но я не продам всё человечество.

― Ты сволочь, Дослер!

Остин, обливаясь холодным потом, пытался сохранить барьер, но успел съязвить маркизу. Маркиз Гловер отчаянно размахивал мечом с покрасневшим лицом. Он провёл всю жизнь на Севере, поэтому ему было не в новинку использовать меч, но он был недостаточно силен, чтобы изменить ситуацию.

Ки-и! Ки-и-ик!

Рыцари, которые заранее знали о восстании, спокойно уничтожали монстров. С другой стороны, силы маркиза Гловера и рафольда были слабыми. Первоначально предполагалось, что они получат подкрепление после открытия портала, но им это не удалось сделать.

Рафольд поспешно призвал весь свой клан, но он был низшим демоном. По сравнению с другими, он мог призвать меньшее число монстров и призраков. Рафольд, стиснув зубы, слушал предсмертные визги членов своего клана. Но у него не было времени на отчаяние, потому что к нему летел меч, рассекая ветер.

Звяк!

― !..

Рафольд когтями остановил атаку Рэнделла. Однако он почувствовал, что его рука, которая заблокировала удар, не смогла противостоять его силе и задрожала. Рэнделл мрачно посмотрел на него и прошептал:

― Что такое, рафольд? В этот раз опять убежишь? Тебе нужно сбежать, если хочешь сохранить свою никчёмную жизнь ещё на один день.

«Этот ублюдок!..»

Убежать из-под полностью окружающего их барьера. Это была абсолютная насмешка. Рафольд попытался улыбнуться, но этого было недостаточно, чтобы стереть ощущение приближающейся с каждым мгновением смерти. Рэнделл рассмеялся, словно зная, что демон был в ужасе.

― Конечно, я не собираюсь отпускать тебя.

Треск!

― Кха!.. А-а!

Светло-зелёные глаза жутко засветились, и Рэнделл, отскочив от Рафольда, отрубил ему руку длинным мечом. Демон издал душераздирающий крик и отчаянно бросил подобную лезвию тьму. Однако, она упала на землю, даже не задев края одежды Рэнделла. Отчаяние промелькнуло на лице маркиза Гловера, когда он оглянулся на крик рафольда.

«Это конец?»

Любому было очевидно, поражение это или победа. Призраки, которые таяли с беззвучным криком. Монстры, которые не могли справиться с рыцарскими мечами и падали раненные. Даже рафольд, который потерял одну руку из-за Рэнделла, катался по земле. Всё, что он отчаянно строил, разваливалось на части.

«Вот так…я и умру? Быть этого не может».

Глаза загнанного в угол маркиза Гловера ярко сверкнули. С силой оттолкнув меч рыцаря, сопровождающего Остина, он повернулся и прыгнул между монстрами. И схватил свою дочь за руку.

― Ой!

― Остановитесь!

Рубеа, которая была занята размышлениями о местонахождении Сильвии, была схвачена маркизом, не успев даже оказать сопротивление. Маркиз Гловер закричал, приставив меч к шее своей дочери.

― Моя дочь не имеет к этому никакого отношения! Ты же не хочешь, чтобы этот ребёнок умер, не так ли? Прикажи рыцарям отступить прямо сейчас!

В этой ошеломляющей ситуации Рэнделл и рыцари рефлекторно замерли. Рубеа не могла нормально дышать из-за шока и лезвия, находящегося близко к шее. Рэнделл заскрежетал зубами.

«Да ты не то, что не человек, а хуже животного».

Он был так занят рафольдом, что не обратил внимания на Рубею.

― Чего ты хочешь? ― спросил Рэнделл холодным, приглушенным голосом.

― Подготовь лошадь и круг телепортации, чтобы я мог отсюда выбраться. Никаких фокусов или я сразу же убью её.

Маркиз Гловер надавил на меч, словно желая доказать, что не лжёт. У Рубеи сразу же потекла струйка крови. Увидев это, Рэнделлу ничего не оставалось, как приказать.

― …Назад.

― Господин!

― Я сказал вам отступить.

Рыцари в конце концов отошли на шаг, уставившись на маркиза. Глядя на эту сцену, Рубеа широко открыла глаза, чтобы сдержать слёзы обиды.

― …Отец.

Рука маркиза Гловера дрогнула от тихого оклика. На его лице промелькнуло чувство вины. Однако Рубеа, которая стояла спиной к маркизу, не могла этого видеть. Она пробормотала со странным выражением лица:

― Мой отец всегда говорил мне кое-что.

«― Наша жизнь предназначена для защиты простого народа и тех, кто присягнул нам на верность».

Лицо её отца, который так говорил, всегда было решительным и прекрасным. Даже в этой ситуации его учение не выходило у неё из головы.

― Я буду защищать свою честь.

«Даже если для этого понадобится отдать жизнь».

― Что…

Начал говорить маркиз Гловер, возможно, почувствовав что-то странное. Однако Рубеа опередила его, сделав большой шаг вперёд с закрытыми глазами.

― Рубе!..

Глаза Рэнделла расширились от удивления. Затем острое лезвие глубоко вонзилось ей в шею.

― Повели-и-итель!

Пронзительный голос потряс лес. Он был настолько громким, что все на мгновение замерли. Маркиз Гловер, Рэнделл и Рубеа, которая пыталась связать маркиза по рукам и ногам своей смертью. Стало на мгновение так тихо, словно время остановилось.

С другой стороны леса выскочил Джеффри и с испуганным лицом ударился о барьер. Монстр, лежащий у ног маркиза, оскалился и бросился на него.

― А-а!

Рубеа инстинктивно закрыла глаза, когда увидела пасть монстра прямо перед собой. Но она не почувствовала боли, которую ожидала, и давление на её плечо исчезло. Труп монстра укусил правую руку, которой маркиз держал меч.

― Кх, а-а! Отп!..

Маркиз скорчился и извивался, как червяк. Рафольд, потерявший обе руки, в схватке с Рэнделлом, нахмурился. Маркиза Гловера явно укусил уже труп монстра. Такое было невозможно. Единственное, благодаря чему это могло произойти, ― это «тьма» демона, который мог справляться со всеми видами зла, включая смерть. Но рафольд был уверен, что он тут единственный демон.

«Кто, чёрт возьми…»

Рафольд бессознательно проследил за шумом и перевёл взгляд в сторону леса.

― Господин! Господи-и-ин! Что всё это значит?!

Джеффри колотил по барьеру Остина и плакал. Затем взгляд рафольда остановился на женщине, стоявшей за спиной рыцаря. В отличие от Джеффри у неё было странно спокойное лицо.

«Это!..»

Рафольд обнаружил искрящуюся красную ауру в центре её глаз и широко открыл глаза.

Бам!

Рэнделл, который не упустил момент, когда мысли его противника были заняты другим, пронзил мечом его сердце.

*****

Когда стало известно, что маркиз Гловер пытался поднять восстание, люди были в шоке. Те, кто знал маркиза только внешне, сначала не поверили и усомнились в этом. Однако раскрыли содержание записки, в которое его дочь, Рубеа, пыталась предупредить об измене своего отца. А после того, как распространилась история о том, что маркиз взял в заложники свою дочь и пытался спасти свою жизнь, реакция людей поменялась на гнев.

«―Рафольд, низший демон, участвовавший в этом восстании, мёртв. Кроме того, Гарнетт Гловер, обвиняемый в государственной измене, приговорён к смертной казни, а его дочь Рубеа Гловер освобождена от наказания в знак признания её попыток раскрыть преступление своего отца».

Рэнделл запер маркиза Гловера в темнице после того, как назначил дату его казни. Рубеа не только избежала наказания, но и заявление Сильвии позволило ей остаться в замке Белфор, пока не заживет рана на её шее.

― …Вы не обязаны этого делать, герцогиня.

― В любом случае, я не доставила записку. Считайте, что это взамен того, ― спокойно ответила Сильвия и приложила холодное влажное полотенце ко лбу Рубеи.

«―Рэнделл…всё знал?»

Когда она вошла в лес, чтобы передать записку, герцог уже устроил засаду маркизу Гловеру. Прибыв с опозданием, Сильвия тайно заставила тьму вырвать Рубею из рук маркиза. Никто этого не знал, так что не было необходимости или смысла говорить об этом.

― Кстати, у вас хорошо получается. Похоже, вы часто это делали.

― …Ты ошибаешься, ― пробормотала Сильвия и украдкой спрятала свои красивые, без малейшего изъяна руки за спину.

К счастью, Рубеа закрыла глаза с тихим стоном, как только холодное полотенце коснулось её лба. В залитой солнцем комнате на некоторое время воцарилась тишина. Сильвия уставилась на лицо Рубеи, слегка покрасневшее от лихорадки, а затем проговорила.

― Кстати, я хочу тебя кое о чем спросить.

― Вы мне не нравитесь.

― …Печально, но ты мне тоже. Вопрос был не об этом.

Сильвия слегка нахмурилась, а затем снова приняла спокойный вид. Глаза Рубеи всё ещё были закрыты. Успокоенная этим фактом Сильвия тихо спросила.

― Как ты можешь быть такой?

― О чем вы говорите?..

― В тот раз, когда я повредила спину, и в этот тоже.

― …

― Ты всегда гордился тем, что у тебя есть. Но ты готова отказаться от всего этого в одно мгновение?

Сильвия всё ещё не могла понять Рубею. Леди Гловер гордилась тем фактом, что была вассалом Белфора и одной из тех, кто правил Севером. Её прямая спина и гордо поднятая голова были тому доказательством. Но как она может так поступать в ситуации, когда может потерять всё, даже свою жизнь? Такие вопросы вертелись в голове Сильвии. Рубеа ответила небрежно, с закрытыми глазами и поморщившись.

― Вам нужна причина, чтобы сделать что-то, присущее человеку? Вы задаёте странный вопрос.

― …Вот как.

Сильвия всё ещё не могла понять Рубею. Но в глубине души она почувствовала что-то странное. Сильвия приподнялась с горькой улыбкой.

― Отдыхай. Я пойду.

― …

Рубеа не ответила, видимо, заснув под действием лекарства. Сильвия осторожно, стараясь не издать ни звука, вышла из комнаты.

― Сильвия.

― …Рэнделл.

Герцог, который как раз шёл по коридору, с улыбкой подошёл к Сильвии.

― А я пришёл, чтобы забрать тебя. Леди Гловер уснула?

Однако Сильвия молча смотрела на улыбающееся лицо Рэнделла. Может быть, она здесь самый непонимающий человек. Улыбка, появившаяся на его губах, была какой-то другой, поэтому Сильвия не могла не спросить.

― Всё в порядке?

― Что?.. А…

Рэнделл озадаченно моргнул, но вскоре неловко улыбнулся, как будто понял вопрос, и потёр шею рукой.

― Всё хорошо.

― …

― Конечно, мне было немного больно, но… Всё в порядке.

Сильвия инстинктивно чувствовала. В том, что говорил Рэнделл, не было ни капли лжи. Ни тогда, когда он сказал, что ему больно, ни тогда ― что всё в порядке. Всё это было правдой.

«Как? Как вы можете быть в порядке? Как вы можете…быть таким непоколебимым? Он совсем не такой, как я».

Бум, бум.

В тихом коридоре раздавался только громкий стук её сердца. Сильвия посмотрела в глаза Рэнделлу немного ошеломленно.

«…Дерево».

Светло-зелёные глаза, похожие на ростки. Однако сегодня их цвет напоминал высокое дерево под небом. После этого Сильвия долго не могла отвести глаз от Рэнделла.