Онлайн чтение книги Небылица Мачехи A Stepmother's Fairy Tale
Глава 5

Я попробовала открыть глаза, так как мне казалось, что я падаю с обрыва. В памяти всплыл странноватый смех бандитов, орудовавшими кинжалами. Я попыталась проснуться, тряся головой. Мое зрение, которое раньше было размытым, постепенно улучшалось. Когда я успокоилась, я начала различать окружающую меня обстановку и, наконец, поняла, где я нахожусь.

...Это был дом, где я раньше жила. Шикарная комната, которую когда-то использовала покойная жена маркиза, стала моей с тех пор, как я переступил порог этого места. Как я сюда вернулась? Я помню, как на меня напали разбойники по дороге в Гейдельберг. Меня спасли и привезли сюда? Но если я правильно помню, все мои сопровождающие мертвы, кто же тогда спас мне жизнь?

Тогда-то мне и бросилось в глаза кое-что странное, когда я в полуобморочном состоянии надавила себе на виски. Точнее, мое внимание привлек элегантный позолоченный туалетный столик у окна с занавесками клубничного цвета. Как, черт возьми, он оказался здесь? Если вы спросите, что не так с туалетным столиком, то я отвечу, что проблем-то и нет. Только то, что сам туалетный столик не должен был здесь находиться. Изначально он спокойно стоял на своем месте, но около пяти лет назад Элиас в ссоре со мной разбил зеркало на нем, вопя что-то о вещах его покойной матери.

Хах... Нет, погодите, но как, черт возьми, он здесь очутился? Это просто похожий предмет мебели? Но если это так, то кто тогда убрал туалетный столик из розового дерева, который мы поставили вместо того?

Чувствуя беспокойство и растерянность, я встала с кровати и подошла к туалетному столику. Мое лицо отразилось на круглой и гладкой поверхности зеркала, и меня снова охватило смутное чувство. В зеркале отражалась я, ярко-розовые волосы, ниспадающие до талии, и светло-зеленые радужки глаз. Но было что-то дивное. Что же изменилось?

Полубессознательно, я подняла руку и медленно коснулась пальцами своего лица. Что-то определенно отличается от привычного мне, но я не могу понять, что именно. Такое ощущение, что мое лицо стало мягче, щеки немного пухлее, а глаза круглее... В итоге я выгляжу странным образом моложе, чем обычно. Что здесь происходит? Неужели я внезапно помолодела? В этот момент я услышал стук в дверь.

- Мадам?

- Ох, Гвен! Входи... - не закончив говорить, я снова была ошеломлена.

Определенно точно это именно Гвен открыла дверь и тихо вошла, но...

- Гвен, ты похудела?

- Что?

У Гвен тоже было странное выражение лица, которое в корне отличалось от ее обычного. Гвен располнела, оттого что ела много сладкого, но сейчас она молниеносно похудела, как в былые времена. Она также и выглядела моложе, что было довольно странно. Неужели мы все помолодели?

- Я не знаю, о чем Вы, госпожа, но у нас нет на это времени.

Я моргнула. Такое отношение Гвен ко мне было более непривычным, чем ее новая юная внешность. Если быть точнее, Гвен, моя фрейлина, была одной из немногих, кто понимал меня в этом огромном замке Нованштайн и знал, как тяжело я работала ради своих детей. Но отчего Гвен вдруг стала отвечать мне с таким деловым видом и сухим голосом? Может ли быть, что она обиделась, что я покинула поместье и ей стало плохо по дороге в Гейдельберг?

- Гвен, что со мной случилось...

- До церемонии похорон осталось всего два часа. Вам нужно скорее подготовиться.

...Что?

- Что за черт... похороны? Постой, что-то произошло с кем-то из детей?! - Боже мой, я чуть не погибла после встречи с группой бандитов, а теперь что-то неладное произошло на свадебной церемонии? Когда я закричала в панике, Гвен подскочила. Она уставилась на меня странным взглядом, затем заговорила более мягким тоном:

- Мадам... Я понимаю Ваш шок, но Вы должны принять реальность и двигаться дальше. Маркиз хотел бы этого.

- Что? - я собиралась спросить, о чем, черт возьми, она говорит, но странное ощущение сковало мое горло. Подождите, кажется, я уже где-то видела эту сцену. Где я ее видела?

Туалетный столик вернулся на свое место. Предметы и мебель в комнате кажутся знакомыми, но будто и странно чужими. Гвен, как и я, которая выглядит странным чудом моложе, чем обычно, и черные траурные одеяния, которые она носит...

После долгого колебания я, наконец, судорожно вздохнула в тот момент, когда поняла, откуда взялось это невероятно зловещее чувство. О, я знаю. Не было причин не догадаться. Сейчас эта сцена очень похожа на похороны моего мужа семь лет назад. Когда мне было всего 14 лет, величественный маркиз Нованштайн, умер, а его похороны прошли в солнечный осенний день. Я, наверное, единственная женщина в мире, чей муж умирал два раза.

...Боже, что это за чудо?

***

- Маркиза...

- Это она...

- Мне жаль детей. Ох, эти милые детки...

- Она жена маркиза? Эта маленькая девочка?

- Очевидно, что маркиз не был в нормальном расположении разума перед своей кончиной. Как иначе может существовать такое нелепое завещание?

- Даже не знаю. Другие люди так и не смогли соблазнить маркиза до такой степени…

- Это невозможно! Маркиз, должно быть, был глупцом.

- Как можно не восторгаться такой женщиной…

Шум сочувствия и жалости, набегающих, как черные волны, тоже был очень знакомым. Огромная часовня, где проходили похороны, люди в траурных нарядах, печальный звон колокола, и важнее всего...

- Этот ребенок - старший сын. Как он мог не проронить ни слезинки?

…Мои законные дети.

Десятилетние близнецы, Леон и Рейчел, разрыдались. Элиас, которому всего 13 лет, старался быть взрослым, но не в состоянии контролировать свои слезы, а Джереми, 14-летний мальчик, молча стоял рядом с гробом, склонив опустошенное лицо. Я не думала, что увижу их снова.