Онлайн чтение книги Определение взаимоотношений Define The Relationship
Глава 18

Приготовление прошло гладко. Через час и тарт, и утиное конфи были готовы. Содовый хлеб, приготовленный Мэй, был порезан на мелкие кусочки и подан в качестве закуски перед обедом, а затем все превратилось в настоящий ужин, когда к нему добавился салат из кускуса, приготовленный ими вдвоем.

Как Карлайл провел время с Эшем? Он понятия не имел, как описать это. Единственное, в чем он был точно уверен, это то, что Карлайл наслаждался этими времяпровождением с ним больше, чем он сам ожидал.

Прошло много времени с тех пор, как ему что-то так сильно нравилось. Кроме того, это был первый раз, когда Эш был рядом с ним так долго. Он видел его всего пять раз, но Эш был с ним уже довольно долго, учитывая, что он прибыл во второй половине дня, а сейчас было уже 9 часов вечера, так что Карлайл был очень доволен.

«Очень вкусно», — сказал Эш, попробовав утиное конфи. Возможно, так оно и было, потому что Эш тут же прожевал и проглотил больше половины утки. Холодная тарелка, оставленная тогда Элис, наложилась на тарелку Эша в глазах Карлайла. Горячая кровь разлилась по всему телу.

«Я так рад, что вам понравилось.»

«Человек, с которым вы будете встречается, Карлайл, будет очень счастлив, ведь нет ничего, что вы не смогли бы сделать.»

Услышав это, Карлайл молча отложил вилку. Рука, которая до этого аккуратно разрезала мясо, напряглась. Карлайл попытался не обращать внимания на дрожь внутри и продолжил разговор.

«Мистер. Джонс... вы всегда так ведёте себя с людьми, с которыми встречаетесь?»

Однако сказанные слова были излишними. Карлайл все еще винил себя за то, что спросил Эша о его идеальном типе. Эш немного стиснул зубы.

Он отложил вилку и взял бокал. Поскольку в доме Карлайла было только вино, Эш выбрал к еде сухое некрепкое.

«Зависит от человека», - честно ответил Эш. Карлайл замолчал.

«У вас это впервые, Карлайл, и я беспокоюсь, что вам приходится делать это с кем-то, кто вам даже не нравится, поэтому я стараюсь быть очень внимательным.»

Карлайл опустила глаза, услышав «не нравится».

«Мне это не «не нравится».»

Эш моргнул. И тут же на его лице появилась улыбка. Эта улыбка была такая же яркая, как розы, которые он принес.

«Значит, я вам не неприятен? Я чувствую облегчение.»

Так было бы лучше, чем сейчас. Пока Эш продолжал, Карлайл постепенно начал осознавать чувства, охватывающие его сердце. Помимо обычной степени влечения, это может...

«Ой...»

Эш протянул руку. Карлайл с любопытством посмотрел на него.

«Ваша шея.. прошу прощения.»

Карлайл опустил взгляд. След, оставленный на его шее, был очень заметным, поэтому легкая летняя рубашка, в которую он был одет, не смогла его скрыть.

Поскольку он вышел вот так, его нельзя было не заметить. Казалось, он едва мог бы скрыть его, просто надев костюм. Хоть это и было проблемой, Карлайл почувствовал себя неловко, когда Эш извинился за это.

«Я обычно воздерживаюсь от подобных вещей, если не состою в отношениях, но я немного забылся.»

«Состою в отношениях…», - промелькнуло в мыслях Карлайла.

Карлайл потянулся, чтобы коснуться шеи, но вскоре вздрогнул и остановился. След является признаком собственничества. Это было обычным делом для альф. Это была просто привычка.

Карлайл внезапно подумал о людях, с которыми Эш «встречался», и на ком он мог оставить свой след. Кто-то, чьих лиц и имен он не знал, продолжали его беспокоить. Наверняка это был не один и не несколько, этот факт заставлял его чувствовать себя плохо.

«Почему?..» - думал Карлайл.

Чтобы ответить на этот вопрос, ему бы пришлось признать то, что он чувствовал в сердце, в то время как его разум пытался избежать этого. Слова вовлекут его в реальность, ведь даже самые слабые вещи в конечном итоге застывают в словах и формах. Но если бы он пришел к определению своих чувств хотя бы в уме, то пути назад уже не было бы.

Карлайл хотел отсрочить этот момент как можно дольше. Может быть, это исчезнет со временем. К моменту окончания их встреч, его чувства могли бы угаснуть естественным образом.

Поедая десерт, Карлайл обдумывал такую возможность. Даже когда они шли по саду, держась за руки, он изо всех сил пытался не думать о своём неспокойном сердце.

Ощущая теплый воздух той летней ночи с едва уловимым запахом травы, прислушиваясь к тихому жужжанию насекомых вдалеке и наблюдая, как Эш в темноте любуется цветущим пионом, Карлайл старался не признаваться в своих чувствах.

Однако.

Стоя перед Эшем, который прощался после того, как все закончилось, у Карлайла не было другого выбора, кроме как был признать это.

«Поцелуете меня на ночь, Карлайл?»

«Человек с дружелюбным голосом, указывающий на мои губы...» - подумал Карлайл.

«Думаю, тогда мне точно приснится хороший сон.»

«Как я могу не любить тебя?» - мысленно сдался Карлайл.

«Да?» - спросил Эш, окруженный темным ночным небом и бесчисленными белыми звездами над головой. Карлайлу снова и снова казалось, что его ребра сжимаются пополам. Перед лицом этой непонятной боли, словно в экстазе, Карлайл, наконец, поднял голову.

Их губы нежно соприкоснулись. Освежающий аромат лимонного безе, съеденного до этого, струился через их дыхание. Звезды, раскинувшиеся над головой Эша, сияли, словно белые цветы в тумане.

Весь этот момент был олепительно красив.

Они медленно отстранились. Карлайлу было жаль, что теплый летний воздух, нежно обволакивающий его тело, свежий аромат Эша и кисловатый запах лимона изо рта улетучились. Каждая секунда, проведенная с Эшем, пролетала слишком быстро.

«Тогда… спокойной ночи.»

Эш выпрямился, развернулся и пошел к своей недалеко припаркованной машине, не оглядываясь. Слова, которые он хотел сказать и о которых думал снова и снова, в конце концов, так и не сошли с его уст.

Карлайл долго смотрел вслед Эшу, после того, как его машина отъехала. Ночное небо без Эша выглядело очень широким и глубоким. Одиноко стоя в темноте, Карлайл провел рукой по лицу. Затем он подсчитал оставшееся время.

Пять раз.

«Ещё всего пять раз, и я больше не увижу Эша… Прошло уже три недели. Время летит так быстро», - Карлайл ощутил неимоверный страх, с которым он сталкивался лишь однажды в далёком прошлом. Это было чувство, похожее на то, что он испытывал в детстве, когда думал, что больше никогда не увидит Кайла живым.

Было очень больно осознавать, что скоро наступит конец тому счастью, которое Эш привносил в его жизнь, его улыбающимуся лицу, его тёплым рукам, его чарующему голосу, пытающемуся удовлетворить его любопытство, его тонкому аромату и его поцелуям, которыми ему легкостью удавалось заставить Карлайла плавиться.

Всё это потрясло Карлайла, и он почувствовал ужасное одиночество и страх. Его тело будто разбили на кусочки, смешали и скрутили всё вместе, пока оно медленно не приобрело новую форму. Когда Карлайл вернулся в комнату, он потер рукой простыню, на которой остались их следы, и, наконец, признал, что…

Впервые в жизни он влюбился в кого-то.

И этого прекрасного человека звали Эш…