Онлайн чтение книги Определение взаимоотношений Define The Relationship
Глава 49

Карлайл вернулся домой в пол шестого. Мариям поинтересовалась как у него дела, но мужчина лишь отмахнулся и сказал, что всё в порядке. Спросив его, прибудет ли гость, которого он ожидал, женщина получила ответ, что свидание отменилось и нет нужды готовить ужин.

Он вышел из душа вскоре после шести. Проверив своё расписание, составленное секретарём, мужчина проработал практически до полуночи. Он внимательно проверил все пункты, подлежащие скорейшему утверждению, и согласовал все текущие проекты. В час ночи он лёг в постель и закрыл глаза. Уснуть никак не получалось. Все мысли, которые он силился подавить всё это время, снова нахлынули на него и мороз распространился по всему телу. На лбу выступили капли холодного пота. Кожа стала ещё белее, чем прежде, а желудок заныл. Казалось, что все его внутренности скручиваются в тугой узел. Издав глубокий вздох, мужчина не выдержал и сел на кровать. Поскольку он не часто болел, в доме не было ни одного медикамента, способного ему помочь. Кроме того, причина дискомфорта была очевидна. Карлайл не имел ни малейшего представления как избавиться от возникшего подавленного состояния, что и являлось причиной его недуга. Всё это было результатом его собственной несостоятельности. Как только накатившаяся боль немного поутихла, он вышел из своей спальни и молча пошёл по коридору. Тишина, царившая в поместье, была тяжелой и душащей.  Оказавшись в кромешной темноте, ему показалось будто бы он тонет в трясине. Карлайл спустился по лестнице и остановился прямо перед картиной в гостиной.

В лунном свете картина была ещё прекраснее, даже несмотря на обстоятельства. Мужчина подошёл поближе. Бессознательно дотронувшись до рамы, в разуме вырисовались образы всего случившегося за этот длинный день. Как человек, совершивший вынужденный проступок, он испытал глубочайшее сожаление. Те слова, которые он выплюнул Эшу в лицо, были столь импульсивными, что никак не сочетались с его характером. Должно быть, это был защитный механизм.

За все свои прожитые года, Карлайл никогда и никому не показывал чувств, гнетущих его сердце. Не только потому, что его натура была довольно-таки учтива, но и из-за того, что он боялся быть отвергнутым. В его жизни хватало подобных переживаний. Одним из них было воспоминание о том, как собственная мать не придала никакого значения его усилиям и расценила это как пустую трату времени.

У него не было должного опыта в преодолении душевных переживаний и становлении сильнее после случившегося. Причиной тому было то, что он особо не сталкивался с такими чувствами. Проявление любых эмоций считалось дурным тоном в его семье на протяжении многих поколений. Говорят, что быть открытым эмоциям и искренне выражать свои чувства вполне нормальное явление среди людей. Но были и общества, где подобные мысли считались вульгарными. И общество, к которому принадлежал Карлайл, было одним из них.

Более того, никто не учил его как вести себя, когда любимый человек отвергает тебя. Никто не говорил ему, что это чувство будет сопровождаться такими яркими и мучительными эмоциями. Возможно, если бы Эш прямо отказал ему, то…

Долгое время мужчина стоял неподвижно и всматривался в картину. Он понимал, что его сердце разбито вдребезги, но внутри было пусто. Он походил на человека, чья плоть была истерзана, а кости раздроблены. Карлайл не испытывал ни единой эмоции. Он просто повторял про себя лишь одно. Всё наладится. Он прожил целую жизнь без человека по имени Эш Джонс. Словно впервые увидев яркое свечение, мужчина был загипнотизирован столь прекрасным явлением. Но теперь всё было кончено. У человека не может быть всего, чего он пожелает. Карлайл и так прожил жизнь, не получая значимых вещей, а лишь маленькие крохи от них.

<Я справлюсь>. Не веря собственным словам, мужчина продолжал убеждать себя. Образ Эша со спокойным видом, принимающим все эти колкие фразы, возник у него в сознании. Вполне вероятно, что Карлайл уже не будет тем, кем был прежде. Но несмотря ни на что, он продолжить жить своей привычной жизнью.

Мужчина провёл всю ночь рассматривая картину. Тело, сидящие на диване, было таким же тяжелым и беспомощным, словно его затягивало в болото. Увидев восход солнца, он всё-таки поднялся с кушетки. Наступил новый день. Такой же, как и раньше. Без Эша.

***

Время невыносимо тянулось. Словно вы идёте по натянутой леске над огромной пропастью. Жизнь протекала мимо медленно, оставляя за собой лишь груз сожалений. Периодически возникали боли в желудке, и Карлайл не мог заснуть. Точнее, он предпочитал не спать. Мужчина увеличил себе рабочие часы. Сосредоточившись только на работе, у него практически не оставалось времени думать об Эше. Именно по этой причине он и работал сверхурочно.

У него появилась нездоровая привычка. Каждый раз, когда кто-то звонил или писал ему на личный телефон, он ожидал увидеть имя Эша на экране.

Так прошёл день. Потом неделя. А затем ещё две. Карлайл ждал звонка лишь одного человека, и обещал себе не звонить самому. 

На третьей неделе разлуки неконтролируемое желание вырвалось наружу.

Всё последнее время Карлайл принимал подавители в надежде отсрочить наступление гона. Ему точно не хотелось искать партнёра, чтобы провести этот период вместе. Сама мысль о вступлении в интимную близость с кем-то вызывала у него тошноту.

Когда мужчина пришёл к Лютеру за рецептом, врач без труда заметил у него все признаки бессонницы и спазмов желудка. Получив рецепт, Карлайл сухо сказал, что ему не о чем беспокоиться.  Сперва Лютер наотрез отказался выписывать двойную дозу подавителей, но сдался, как только мужчина зарекнулся, что найдет другого доктора. Он обеспокоенно посмотрел на него, но Карлайл, встретившись с ним взглядом, сделал вид, что не понимает причину беспокойства врача.

«Я не болен. Ничего страшного не произошло. Тебе не о чем волноваться, Лютер. Просто… мне нужно немного времени»

***

Проводить гон без Эша оказалось намного болезненнее нежели он думал. Организм крайне нуждался в альфа-феромонах. Не спадающий жар не собирался отступать. Тело требовало Эша. Насильно проглотив несколько таблеток, Карлайл сразу же побежал к унитазу и его тут же стошнило. В голове помутнело. Он не имел ни малейшего представления о том,  как ему дальше быть.  Пошатнувшись, он схватил свой мобильный телефон. По всему его дому остались следы присутствия Эша. Невыносимое желание наполняло его разум до безумия. Дрожащей рукой он набрал номер, который был записан на подкорках сознания.

Послышались гудки. Эш не отвечал. И только повесив трубку, мужчина осознал, насколько дерзким и неуместный был этот поступок. Вместо того, чтобы перезвонить, Карлайл уткнулся лицом в подушку и глубоко дышал.

<Я скучаю… я так сильно скучаю по тебе…>

Тоска по Эшу была настолько сильной, что он начал задыхаться. Он ощущал мучительную пустоту внутри себя, словно вместо грудной клетки у него была зияющая дыра. Веки слегка дрогнули. Карлайл поверхностно вздохнул и вновь посмотрел на телефон. Он прочитал сообщение, которое так и не смог удалить.

Улыбающийся смайлик, слова, приглашающие его в гости, сообщение с местом встречи и временем, журнал звонков, которые едва ли достигали десяти…

Карлайл задумался над фразой, что плотно впечаталась в его подсознание. Он закрыл глаза в попытке стереть это воспоминание. В памяти всплыла картинка, которая уже тоже оставила значимый след в его голове. Образ Эша преследовал его повсюду. Воспоминания сопровождались свежим древесным запахом. Где бы не был мужчина, образ Эша шёл за ним по пятам. Карлайл поднялся, чувствуя, как жгучая боль сдавливает лёгкие. Ему с трудом удалось сохранить равновесие.

Везде куда он бы не шёл присутствовали следы прибывания Эша: в коридоре, в гостиной возле пианино, на кухне. Его охватывала паника. Проходя мимо картины, мужчина издал низкий нервный смешок. Это произошло из-за накатившего осознания. Он подумал, что Кайлу невероятно повезло с Николасом. Кайл, которому пришлось скрывать все свои болезненные чувства, был просто невероятен. Карлайл испытал много душевной боли за последние пару недель, но даже он не в силах представить через что проходил Кайл, наблюдавший за тем, как Николас встречается и влюбляется в других людей на протяжении длительного периода. Наверное, в этом и заключались их главные различия. На его месте, Карлайл бы и не протянул и полдня. Так что, пожалуй, его ситуация была не самой худшей. Мужчине ничего не оставалось, кроме как смириться с этим. Его душевные муки совершенно ничего не значили. Любовь всегда подразумевает утрату. Карлайл даже понять толком не мог чего конкретно он лишился. Определённо, вся испытываемая им боль была лишь временным явлением.

Мужчина, с остатками приглушённой усмешкой на губах и учащённым сердцебиением, приблизился к картине. Он аккуратно снял её со стены, и отнёс на стол. Перевернув картину изображением вниз, он ещё долгое время смотрел в экран своего мобильного телефона.

На звонок, сделанный им до полуночи, никто так и не ответил до самого рассвета. И, вероятно, ответ никогда не придёт. Ну, конечно. Он оставался грубым и непочтительным до самого конца. Карлайл прекрасно понимал, что не был приятным или добросердечным человеком. Он был эгоистом. Теперь он сильно сожалел об этом. И поэтому ему не следует держать на него зла. Эш сразу понял какой он.

И даже если бы Карлайл признался ему, что помнит его с их самой первой встречи, когда они впервые поцеловались на Таймс Сквер, возможно, это что-то бы да изменило, и всё могло сложиться иначе. Хотя, скорее всего, нет. Эш даже не помнил его, и с самой первой встречи дал чётко понять, что никогда не влюбится в такого человека как он. Всё же вина за это лежала на Карлайле. Он не смог взять ответственность за свои собственные слова.

Постепенно холодало. Мужчина взглянул в сад, где уже начали опадать первые лепестки из-за лёгкого порыва ветра. Цветы больше не распускались. Остались лишь листья.

Лето закончилось.

***

«Думаю, стоит вместо филармонического оркестра, пригласить певца. И Роман Милато, и мистер Сатима Рахал – большие поклонники джаза»

Карлайл сидел за одним столом со своим братом и отцом. Мужчины пили чай во внешнем дворике его особняка. Кайл объяснял им концепцию предстоящего мероприятия. Приём, запланированный несколькими днями позже, посвящался инвесторам проекта по развитию бассейна реки Фрейзера в Ванкувере*. Хотя планированием и структурированием подобных мероприятий обычно занимались профессионалы, Карлайл и Джонатан решили поручить это дело Кайлу, решив, что ему будет полезно хоть раз поучаствовать в подобном. Организация памятных событий так же являлась частью семейного бизнеса.

*Река Фрейзер находится в самом сердце Британской Колумбии (Канада). Река является естественной средой обитания для семи видов лососевых и других рыб. Так же она была включена в список охраняемых рек Канады. Бассейн Фрейзера является крупнейшей дренажной системой Британской Колумбии и пятой по величине в Канаде. За последние двадцать лет общество по сохранению и восстановлению реки защитило среду обитания диких птиц, сократило выброс токсичных консервантов для древесины и помогло внедрить некоторые передовые методы управления и планы предотвращения загрязнения для бизнеса и промышленности.

«Мистеру Рахалу очень нравится Джули Лондон и Чат Бейкер», - согласился с сыном Джонатан, слегка кивнув.

Карлайл, державший чашку с чаем, внезапно замер.

«Значит, музыкальное сопровождение…»

В какой-то момент мужчина перестал слышать доносящиеся голоса. Воспоминания нахлынули на него. Он вспомнил Эша, лежащего на кровати и слушавшего песни Джули Лондон. На фоне глубокого и красивого женского голоса, он припомнил прекрасное лицо Эша, смотрящее прямо на него, перед тем как погасить свет. Карлайл рефлекторно поднял руку и потёр веки. Он попытался стереть этот образ из своей памяти, но у него ничего не выходило. Сердце учащённо забилось, а по венам пробежал холодок. Казалось, что осколки стекла беспощадно врезаются в его кровеносные сосуды.

«Карлайл?..»

Раздавшийся голос вернул его в реальность. Он опустил руку, услышав, как Кайл зовёт его. Что-то пробежало по щеке. Он моргнул. Подняв голову, мужчина внимательно посмотрел на небо.

«Только что…»

Кайл озадаченно посмотрел на брата, словно был чем-то сильно удивлён. Серые глаза Джонатана тоже уставились на него. В воздухе повисла напряжённая тишина. Похоже, собирался дождь. Облака были такого же цвета, как и глаза его отца. Капли стекали по его щекам. Вместо того, что падать на плечи, стол или куда-либо ещё, предательские капли падали прямо с уголков его глаз. Слёзы, скопившиеся на его слизистой, бесшумно сыпались градом.

Не меняя выражения своего лица, Карлайл поднял руку. Аккуратно вытерев капли, он молча потёр кончиками пальцев. Взяв салфетку со стола, он сдержано вытер остатки слёз. И только теперь он заметил пару смотрящих глаз.

«Простите»

Джонатан приоткрыл рот, словно хотел что-то сказать, но тут же сомкнул губы. Кайл растерянно смотрел на Карлайла. Почувствовав накалившуюся атмосферу, мужчина сухо сменил тему.

«Вообще-то… Я хотел вам кое-что сообщить, отец»

В повисшем молчании, Карлайл принял решение, которое обдумывал уже пару дней.

«Я бы хотел избавиться от особняка. Я понимаю, что он не в моей собственности, поэтому я смогу сделать это только с вашего позволения»

Мужчина держал в рука чашку чая в ожидании разрешения отца. Видимо, дождь уже прекратился. По его щекам больше не стекали капли. Джонатан серьёзно посмотрел на сына, а затем медленно произнёс:

«Расскажешь почему?», - голос отца звучал обеспокоенно.

Такого тона Карлайл прежде никогда не слышал. Мужчина на мгновение поднёс чашку ко рту, но затем снова поставил её на стол, так и не сделав глотка. Ему в горло и кусок не лез.

«Особой причины нет»

Кайл сжал губы так, будто хотел что-то сказать. Но Карлайл опередил его.

«Я решил обручиться. Думаю, это правильное решение – покинуть это место и найти новое, в котором я буду жить со своим будущим супругом»