Онлайн чтение книги Поднятие уровня в одиночку Solo Leveling
Том 6

Глава 1.1. Десятый

Во всём здании B воцарилась тишина.

Он только что сказал "измерения невозможны"?

— Неужели он S-Ранговый?

— Я о них только по рассказам наслышан. Кто бы мог подумать, что я увижу такого своими глазами?

Представители небольших гильдии сглотнули слюну, когда Джин Ву направился к выходу. Они понимали, что охотник такого ранга им не по зубам. У них попросту нет таких денег, чтобы оплатить его услуги. Поэтому, им придётся ограничиться простым созерцанием.

Никто из присутствующих не осмелился подойти к нему.

— …

— …

Если бы к ним пришёл C-Ранговый, то развернулась бы яростная конкуренция за желание заполучить охотника в свои ряды. Это как раз тот ранг, который они обычно использовали для выполнения работы по очистке простых подземелий. А более сложные задания им никто не поручал.

Многие бы выстроились в очередь, только чтобы перекинуться с ним парой фраз.

Но если бы вдруг показался некто B-Ранговый? Это тоже вполне подходило. В таком случае представители стали бы драться за возможность предложить ему всевозможные сделки и блага совершенно буквально, а не фигурально. Сторонний наблюдатель мог бы подумать, что началась война. И не сильно бы ошибся.

Иногда таким гильдиям удавалось переманить к себе тех из B-Ранговых, что предпочитали быть головой рыбы, нежели хвостом дракона. Ведь есть охотники, которые хотят непременно быть во главе рейда. Подчинённое положение их не устраивает.

A-Ранговые же были совершенно другой историей. Им были рады даже в самых больших гильдиях, потому в сторону среднего и мелкого размера гильдий они даже не смотрели. Зачем работать за небольшие деньги, если можно получать отличное вознаграждение в серьёзной организации?

Разумеется, в больших гильдиях их бы ставили во главе рейд-групп, где у них была бы возможность зачищать высокоуровневые подземелья. Это было престижно, а сложность охоты и опасность компенсировалась огромными деньгами. Но даже это не было пределом для таких, как они.

Имея желание, A-Ранговые с лёгкостью могли создать свои гильдии и становится в их главе. Причин обращать внимание на маленькие и средние гильдии у них просто не было.

И вот…

Магическая сила, которую невозможно измерить – значит ранг S.

Он S-Ранговый, а не A-Ранговый.

Разница всего в одну букву, но это означало, что он один из девяти самых высокоранговых пробуждённых Южной Кореи.

Ну, если считать с ним, то их уже десять, верно?

Десятый S-Ранговый охотник…

О таком улове небольшие гильдии даже мечтать не смели.

Поэтому никто не двинулся с места. Всё, что им оставалось, это лишь раз за разом сглатывать слюну. До такого сокровища им явно не дотянуться. Но оказаться свидетелем такого невероятного события и не заработать на нём?

"Однако… Стоп… Может это мой шанс?"

Самым хитрым рекрутерам пришла в голову дерзкая идея. Нужно продать информацию тому, кто заплатит за неё. Причём надо успеть сделать это первым. Все встрепенулись.

Что, если они доложат об S-Ранговом в одну из больших гильдий?

Выплаты по контракту S-Ранговым исчисляются в миллиардах, если бы они могли получить хотя бы один процент от этой суммы, в качестве награды за находку, то в тот же момент можно было бы уходить на пенсию.

А если повезёт, то можно стать менеджером S-Рангового охотника. Это просто золотое дно! Таким менеджерам дарят Порше на День Рождения!

А их доходы от рейдов просто баснословны.

"Попробовать?"

"Я-то точно справлюсь".

"Нужно просто закрыть глаза и сделать это".

За короткое время многие из них осмелели. Если не получится, то их ждёт минутный стыд, но если же получится, то этот день изменит их жизни.

Рекрутеры глянули друг на друга и медленно начали продвигаться вперед. Каждый старался урвать удачу. В воздухе витало напряжение. Внезапно один из них указал на вход в здание.

— А? Вон там!

Все обернулись в ту сторону, куда указывал мужчина. Глаза рекрутеров широко распахнулись. Мечты останутся мечтами. Тот, кого они увидели , не оставлял им даже минимального шанса.

— Вот дерьмо!

Все и каждый узнали модного мужчину, что вошёл в здание В.

— Чхве… Чхве Чон Ин?

— Что здесь забыл глава гильдии "Охотников"?

Чхве Чон Ин игнорировал всеобщее внимание, слегка поправил одежду и подошёл к Джин Ву.

Рекрутеры переглянулись. Было очевидно, что никто из них не успел бы ничего сообщить. Слишком мало времени прошло. Как он узнал?

А что если у этого парня уже заключён контракт с "Охотниками"?

— Гильдия Охотников уже про него знает? Это же гильдия номер один… ну и ну!

Рекрутеры кивнули, понимая что к чему.

Теперь каждый из них был рад, что не успел подойти к Джин Ву. Если бы об этом узнал Чхве Чон Ин, то кто знает, что бы с ними потом стало?

Наконец-то, ситуация пришла к логическому завершению.

С прибытием Чхве Чон Ин все начинает сходиться.

— Чёрт, как же круто!

Подумать только, сам глава гильдии Охотников пришёл сюда… эти S-Ранговые просто нечто!

Хоть и разочарованные, рекрутеры смотрели на встречу с главой гильдии номер один в Южной Корее с неподдельным интересом. Не каждый день можно стать свидетелем такого события.

В то же время, Джин Ву заметил появления Чхве Чн Ина и облегчённо выдохнул.

— Слава Богу!

Он понятия не имел что делать со всем вниманием, которое на него свалилось. Такой повышенный интерес со стороны присутствующих его смущал, он чувствовал себя не в своей тарелке. Хорошо, что Чхве Чон Ин отвлек это внимание на себя. Джин Ву мысленно поблагодарил мужчину и пошёл к выходу.

Чхве Чон Ин застали врасплох.

Стоп, разве это не…

Он быстро остановил Джин Ву.

— Извините.

Джин Ву остановился и повернулся к нему.

— …?

Пока Чхве Чон Ин рассматривал Джин Ву, в его глазах разгорался огонь.Такая удача выпадает редко. Ему просто невероятно повезло. Сейчас он приобретёт для гильдии очень ценного охотника.

"Этот парень десятый…"

Он сказал директору, что хочет прийти и посмотреть в чём весь сыр-бор, но по правде говоря, Чхве Чон Ин прекрасно понимал, что на самом деле происходит.

Они так громко кричали про "невозможность измерить", что нетрудно было сообразить, в чём дело.

"Как я мог не догадаться?"

Потому Чон Ина озарило. Перед ним стоял S-Ранговый. S-Ранговый! Если Чхве Чон Ин сможет привлечь этого мужчину в Гильдию Охотников, у них будет трое S-Ранговых! Они стали бы самой сильной гильдией в Корее! Хотя что уж говорить о Корее? Они смогли бы соперничать с лучшими гильдиями всего мира!

От этой мысли у него чуть было слюнки не потекли. Голова закружилась от предвкушения.

Кажется, никакого смысла ждать прибор для измерения нет. Если ждать пока сделают измерения, можно упустить удачу.

Встретившись с Джин Ву глазами, Чон сразу же ощутил в нём силу.

Безо всяких сомнений — перед ним высокоранговый охотник. Не нужно ждать три дня. Нужно действовать немедленно. В согласии Джин Ву он не сомневался, как не сомневался и никто из присутствующих.

Глава 1.2. Десятый

Чхве Чон Ин начал говорить с бодрой улыбкой на лице.

— Я глава гильдии Охотников, Чхве Чон Ин.

Джин Ву уже это знал. Лицо этого мужчины вечно светилось по всем каналам СМИ.

Конечно, ему было любопытно, почему такое высокопоставленное лицо пришло в ассоциацию. Неужели, чтобы просто с ним поговорить? Но у него не было времени на разговоры.

Он глянул на часы, что висят на стене.

"Сейчас пять пятьдесят".

Времени оставалось немного. Джин Ву сделал нетерпеливое выражение на лица. Долго разговаривать было некогда. Видя такую реакцию охотника Чхве Чон Ин, который привык к проявлениям максимального уважения, слегка опешил. Он продолжил свою речь уже слегка раздражённо:

— Ох, я слышал, что Вы только что получили свой ранг?

— Ага.

— Есть гильдия в которую Вы были бы не прочь вступить?

— Не-а.

После этого ответа на лице Чхве Чон Ин появилась довольная улыбка.

"Отлично!"

Он уже представил их совместное будущее.

"Одна из трёх лучших гильдий в мире, Охотники".

Ох, как сладко это звучало в его голове. И начиная с сегодняшнего дня, это были не пустые мечты.

"Ты мой".

Чхве Чон Ин успокоился и произнёс слова, которые, как ему казалось, войдут в историю:

— Я хочу поговорить с тобой об этом. Можешь уделить мне время? — в положительном ответе мужчина не сомневался.

— Вообще никак, простите.

Джин Ву покинул здание.

***

Всё произошло так быстро.

Чхве Чон Ин был так шокирован, что даже не смог остановить Джин Ву. Он просто остолбенел от такого невнимания. Работники ассоциации и рекрутеры осознали, что произошло, и воцарился хаос. Все шумели, высказывали предположения, спорили.

— Что?

— Главе гильдии Чхве Чон Ин только что отказали?

— Просто проигнорировали?

Всё здание гудело разговорами. Чхве Чон Ин делал всё возможное, чтобы сохранить лицо, он недоумённо посмотрел в сторону господина Пака.

— Директор Пак.

— Хмм? — нелепо ответил директор.

— Я что-то не то сказал?

— Эм… ну… я не знаю.

Разумеется, директор слышал их разговор от первого до последнего слова. Для него такой результат тоже стал неожиданностью. Директор Пак не мог понять мотивов поведения Джин Ву. Поэтому сейчас он был способен только на такие однозначные ответы.

— Я был слишком напорист?

Чхве Чон Ин подумал и пришёл к выводу, что расстраиваться рано. Он точно был впереди всех остальных гильдий. Шансы заполучить этого охотника оставались большими.

"Только я знаю о новом S-Ранговом".

Результаты повторного измерения будут аж через три дня. У него было время до того, как всё объявят официально. Нужно хорошенько всё обдумать и действовать, не откладывая.

"Нужно как-то встретиться с ним до этого…"

В этот момент взгляд Чхве Чон Ина насторожился. он увидел знакомое лицо.

"Неужели это...?"

К зданию ассоциации торопливо приближался явно спешащий человек.

Пэк Юн Хо тяжело дышал. Он бежал сюда со всех ног и запыхался... Чхве Чон Ин понял, что Пэк Юн Хо не оставил этого парня в покое. Теперь они конкуренты.

— Гильдмастер Пэк, почему вы...?

Пэк Юн Хо также увидел Чхо Чон Ина и широко распахнул от удивления глаза.

— Гильдмастер Чхве?

Чхве Чон Ин быстро прочитал выражение лица Пэк Юн Хо.

"Это лицо человека, которого поймали с поличным..."

Не могло же быть так, что этот человек пришёл сюда после получения новой информации. Время слишком не подходит.

"Офис Белого Тигра находится слишком далеко от Ассоциации Охотников..."

А это оначает только одно... Пэк Юн Хо с самого начала знал, что это произойдёт.

"Знал ли он о существовании этого человека?"

Нет, если бы это было так, Пэк Юн Хо не позволил бы ему провести повторную проверку, подобную этой.

"Если бы я знал о существовании такого охотника, то уже заключил бы контракт. По крайней мере, до того, как позволить ему пройти повторную проверку".

В этот момент кусочки головоломки начали собираться в голове Чхве Чон Ина.

"... Может ли это быть...?"

Гильдия Белый Тигр. Инцидент во время обучения новобранцев. Красные Врата. Неизвестный помощник.

... И этот S-ранговый перебробуждённый...

"Походе, Белый Тигр получил помощь от кого-то, кого они не желают раскрывать. Это новый рекрут, который ещё даже не получил звание? Или преступник, который не может раскрыть свою истинную личность?"

Теперь всё стало на свои места.

Да, всё было понятно.

Он нашёл его.

"Тот, кто мне нужен".

Чхве Чон Ин, глядя на Пэк Юн Хо, понял, что гильдмастер Белого Тигра не зря так торопился сюда. Он просто не сумел остановить Сон Джин Ву от проверки своего нового ранга. Чон Ин повернулся и, молча пройдя мимо Пэк Юн Хо, покинул здание Ассоциации.

Пэк Юн Хо осмотрелся. Он не видел Джин Ву.

— Я опоздал? Они договорились?

Пэк Юн Хо уставился на Чхве Чон Ина, выходящего из здания и глубоко вздохнул.

— Ох…

Как обидно, что из всех возможных дней глава гильдии Охотников пришёл сюда именно в этот. Бывает же такое! Пэк Юн Хо почесал свой затылок и пробубнил.

— Теперь всё стало во много раз сложнее.

* * *

Посещения в госпитале Ильшин разрешались до восьми часов вечера.

— Вы опекун пациентки Пак Чон Хэ?

— Да.

— Можете навестить. Вы же осведомлены о часах посещения?

— Да, конечно.

Джин Ву направился в палату, в которой лежала его мать. Парень спешил, чтобы не опоздать к матери, и ему удалось прибыть вовремя.

Открыв дверь и войдя внутрь, он увидел свою мать. Женщина лежала на кровати, словно спящая. Сын тихо сел рядом с ней.

"Такое чувство, словно она может проснуться в любой момент…"

Сон, после которого не просыпались. Эта болезнь распространилась после появления врат. Никто не знал, как её лечить.

Говорят, что здесь как минимум десять других пациентов с тем же диагнозом.

Джин Ву нежно сжал руку матери.

— Мама…

К счастью, аппарат поддержания жизни, заряженный магическими ядрами защищал её от смерти, даже спустя годы бессознательного состояния.

Однако эти ядра были очень дорогими. Месячная стоимость ядер для питания этой машины составляла пять миллионов вон. Без поддержки ассоциации, двадцатилетний парень никогда бы не смог потянуть такую сумму.

Только благодаря работе на них, Джин Ву сейчас мог держать руку матери.

Но теперь всё изменилось.

Вместо того, чтобы просто быть довольным тем фактом, что его мать жива, у Джин Ву появилась возможность вылечить её.

"Святая Живая Вода".

Лекарство дарованное системой.

Сработает оно или нет, сейчас главное просто сделать его.

— Я спасу тебя.

Его маме пришлось нелегко в жизни. После исчезновения отца ей пришлось возложить заботу о семье на свои слабые плечи. В результате здоровье не выдержало.

Скоро Джин Ву сможет увидеть её в здравии снова.

— Прошу, подожди ещё немного.

Он долго сидел у кровати матери. Какое-то время спустя Джин Ву наконец-то встал.

После долгого визита он тихо покинул палату и закрыл дверь. В коридоре он наткнулся взглядом на знакомое лицо.

— Как я и думал… это вы позаботились о тех магических зверях в двойном подземелье?

Низкий голос. Острый взгляд.

Это был глава Отдела по наблюдению за Охотниками, Шеф У Чин Чхоль.

Джин Ву не ответил. У него не было ни причины, ни желания на это отвечать. Взамен, он задал вопрос:

— Откуда Вы узнали, что я здесь?

— Прикинул места, куда господин Охотник мог бы отправиться. Когда я связался с госпиталем, они сказали, что Вы здесь.

Оплачивала счета его матери Ассоциация.

— Ну, я уже освободился.

Конечно, первое место в котором его следовало бы искать — это этот госпиталь. Отдел по наблюдению быстро работает.

Джин Ву широко улыбнулся и заговорил:

— Снова спросите о том дне?

Но У Чин Чхоль отрицательно покачал головой.

— Нет, сэр.

— А что тогда?

— Кое-кто хотел бы встретиться с вами, господин Охотник. Вы не против составить мне компанию?

Отдел по наблюдению за Охотниками Ассоциации Охотников.

Главной функцией отдела была наблюдение и задержание охотников — правонарушителей. И охотники сотрудников отдела не особо-то и жалуют. Джин Ву не был исключением.

— Это приказ?

— Нет, сэр.

У Чин Чхоль снял свои солнцезащитные очки и поклонился ему. Поклон был очень низким, почти под углом в девяносто градусов.

— Это просьба.

— ...

Даже представить, что свирепо выглядящий У Чин Чхоль будет таким почтительным к нему, было просто невероятно. Подумав немного, Джин Ву решил, что он хотя бы узнает, из-за кого весь этот сыр-бор.

— Кто тот человек, который хочет встретиться со мной?

У Чин Чхоль поднял голову:

— Президент Ассоциации Охотников, Ко Кын Хи-Ним.

У Чин Чхоль указал на угол в конце коридора.

— Президент Ассоциации здесь.

Глава 2.1. Каков Ваш ответ, господин охотник?

Ассоциация Охотников, кабинет президента Ассоциации.

Доктор Чу Чи серьезно посмотрел на Ко Кын Хи и отвёл стетоскоп от груди старика.

— Президент...

— Можете не продолжать. Выражение Вашего лица говорит само за себя.

Ко Кын Хи застегнул пуговицы на рубашке и улыбнулся. Чу Чи внимательно наблюдал за ним.

— Президент ассоциации Ко Кын Хи... Вы нездоровы, непонятно, как вы еще можете ходить в таком состоянии.

Несмотря на проблемы со здоровьем глава ассоциации не бросал свои дела. Он был настолько занят, что у него даже не было времени пойти в госпиталь. Вместо этого ему пришлось вызывать врача прямо к себе на работу.

— Знаете....

Ко Кын Хи надел свой костюм.

— Однажды я думал, что с появлением целителей и их магии, я снова смогу стать молодым. Я был готов распрощаться с этим немощным старым телом. Напрасные надежды, — Ко Кын Хи невесело улыбнулся. — Не вышло.

— Неужели совсем нет способа?

Даже высокоранговые охотники бессильны перед течением времени.

Если бы целители могли излечить все болезни, то в этой стране уже давно бы не осталось госпиталей, как и врачей. К счастью или нет, этого не произошло. Пределом их магии было лишь ускорение регенерации. И даже если бы целители могли чудесным образом отрастить отрубленную руку, они всё равно оставались бы бессильны перед элементарной детской простудой.

— Ну, тогда мне остается только радоваться, что для меня еще есть работа...

Чу Чи ещё раз взглянул на президента перед тем, как уйти.

Человеку, вроде президента ассоциации нужна какая-то неведомая магия, чтобы обрести здоровье. Доктора с их медициной были бессильны ему помочь...

Но магия, которая вернула бы ему здоровье пока не открыта... Всё, что мог сделать доктор это высказать слова поддержки:

— Прошу, заботьтесь о себе, сэр. Постарайтесь отводить больше времени на отдых. Он вам необходим.

— Хотелось бы, но дел слишком много.

"Если я буду много отдыхать и мало времени отдавать работе, то что тогда произойдёт с Ассоциацией Охотников?"

Ко Кын Хи не собирался следовать совету доктора.

Ассоциация без него — этого Кын Хи себе не мог представить.

В подчинении Ассоциации было несколько крупных гильдий. Каждая стремилась стать самой сильной, борьба между ними не прекращалась ни на минуту. В результате этого соперничества гильдии становились всё более мощными. Они уже гораздо боеспособнее армий большинства стран. То, что ассоциация до сих пор имела на них влияние было заслугой не правительственной поддержки, а власти Ко Кын Хи. Когда Ассоциация ослабит хватку, охотники станут подобны диким зверям вырвавшимся из клетки. Этого нельзя допустить.

"Нет, ещё рано".

Он не мог сейчас уйти в отставку. Всё держалось на авторитетеКо Кын Хи. Ассоциация была единственным, что сдерживало гильдии. Без подходящей замены, мужчина не мог позволить себе уйти. А замену он пока не нашёл.

“Чтобы всем было ясно, что Ассоциация живёт и крепнет, я должен быть на виду".

S-Ранговый, среди S-Ранговых. Имя Ко Кын Хи должно быть на устах. И не важно, что приходится отдавать все силы и здоровье этому важному делу.

— Ммм!

Ко Кын Хи схватился за грудь.

— Президент, вот...

Доктор Чу Чи подготовил для него болеутоляющее и воду.

— Спасибо.

Когда он принял таблетки, Ко Кын Хи стало немного легче. В этот момент зазвонил его телефон.

— Хм?

Он дал строгие указания не тревожить его, пока рядом доктор. Значит, что-то важное. Ко Кын Хи нахмурил брови и поднял трубку.

— Я сейчас на осмотре.

На другом конце провода была его секретарь, и она была очень взволнована:

— Прошу прощения, президент. Но это слишком срочно.

— Япония снова связалась с нами?

— Да, но дело не в этом, сэр.

Брови Ко Кын Хи на мгновение сошлись.

Есть большая проблема, нежели муравьи острова Чеджу?

"Что же это может быть?"

— В чём дело?

Чувствуя, что президент начинает сердится, его ассистентка быстро проговорила:

— Прошел слух из Отдела Тестирования

— Отдела Тестирования?

Отдел Тестирования Ассоциации Охотников был ответственен за измерение магической силы врат и определение ранга новых пробужденных существ. Не тот тип отдела из которого поступают проблемы.

Если только...

"Они неправильно измерили очередные врата?" — Ко Кын Хи нахмурился вспоминая инцидент с Ба Хо. Однако, это дурное чувство длилось лишь мгновение. Следующие слова, произнесенные секретарем были большой неожиданностью.

— Прямо сейчас в Отделе Тестирования... они говорят, что появился Пробуждённый с результатом "измерение невозможно".

* * *

— Глава Ассоциации Охотников, Президент Ко Кын Хи...?

Он правильно все понял? Джин Ву решил, что он ослышался. Лучший из охотников Южной Кореи проделал весь путь в госпиталь, чтобы встретиться с ним?

— Быть не может...

Пока Джин Ву стоял и не верил в происходящее, У Чин Чхоль указал себе за спину и подтвердил, что тот всё понял правильно.

— Да, президент ассоциации здесь.

У Чин Чхоль ждал ответа Джин Ву с серьёзным выражением лица. Этот мужчина точно не шутил.

"Он и правда здесь".

С чего бы Ко Кын Хи хотел встретиться с ним? Предположения начали витать в голове Джин Ву. Единственное, что он мог придумать — это результаты повторного тестирования...

"Они хотят заманить меня в Ассоциацию?"

Но Ассоциация была некоммерческой организацией. Они бы не стали посылать шефа за одиноким охотником. К тому же, результаты тестирования пока не были подтверждены. Чем больше он об этом думал, тем меньше смысла имело происходящее.

— Хорошо.

Джин Ву решил согласиться на встречу. Это был единственный способ узнать, в чём же дело. Услышав положительный ответ, У Чин Чхоль тут же повеселел:

— Спасибо, сэр!

Он был искренне рад.

"Этот серьёзный дяденька может радоваться? Ого".

Не переставая удивляться, Джин Ву пошёл за У Чин Чхолем. За углом, на стуле сидел старик.

— Это же...

Джин Ву сглотнул слюну.

S-Ранговый охотник, которого прозвали "Небо над Небесами", Ко Кын Хи.

Увидев Джин Ву, Ко Кын Хи встал со своего места.

— Охотник Сон Джин Ву-ним?

Глядя на стройное, накачанное тело президента, невозможно было поверить, что ему восемьдесят лет. Он был сложён, как борец на пенсии или игрок в ссирым (1). Он разговаривал вежливым и уважительным тоном. В голосе не было начальственных ноток.

"Не так я себе его представлял".

Джин Ву думал, что внешний вид и положение в обществе этого человека будут давить на него, отчего парень начнёт нервничать. На самом деле Шеф Отдела выглядел куда страшнее главы Ассоциации.

— Да, я Сон Джин Ву.

Ко Кын Хи протянул ему руку с приветливым выражением лица.

— Рад встрече. Меня зовут Ко Кын Хи.

1. Ссиры́м (кор. 씨름) — корейская народная борьба и национальный вид спорта.

Это боевое искусство известно в Корее с древнейших времён. В старину поединки, проводимые по большим праздникам, устраивались между сильнейшими борцами из разных деревень, победителем объявлялся устоявший на ногах; призом за победу в схватке был обычно титул чемпиона и какое-либо сельскохозяйственное животное.

Поединки в ссирыме часто продолжительные и не слишком динамичные. Большая часть спортсменов, занимающихся этим искусством, отличается большим ростом и весом, хотя формально в ссирыме есть четыре весовых категории. Раньше эта борьба была исключительно мужским занятием, однако сейчас ссирымом занимаются и женщины.

Глава 2.2. Каков Ваш ответ, господин охотник?

Мужчины пожали друг другу руки. Ко Кын Хи указал на стул, что стоял напротив того, где он уже сидел.

— Прошу, присаживайтесь.

— Спасибо!

После того, как Джин Ву присел, Ко Кын Хи последовал его примеру. Первое, что бросилось Джин Ву в глаза – это золотой значок, на его костюме. Член Национального собрания (1) и Президент Ассоциации Охотников.

И пробуждённый S-Ранга.

Ко Кын Хи было не так-то просто встретить. Политики и даже иностранные знаменитости выстраивались в очередь, чтобы поговорить с ним. И то, что он лично беседует с ним, вызывало любопытство Джин Ву. С чего бы человеку вроде Ко Кын Хи искать его?

Если подумать... Чхве Чон Ин тоже...

Двух мужчин, которых он встретил сегодня можно было бы описать словом "лучшие". А Джин Ву даже официально не был S-Ранговым. Ко Кын Хи заговорил, словно читая мысли парня:

— Поздравляю с получением ранга S, охотник.

Джин Ву был сбит с толку.

— Но мне ведь ещё предстоит пройти повторное измерение.

Ко Кын Хи закачал головой.

— В этом нет никакого смысла.

— Сэр?

Увидев непонимание Джин Ву, Ко Кын Хи по-доброму улыбнулся:

— Правда в том, что так называемое точное устройство для измерения нужно только для того, чтобы тасовать результаты. Оно не способно измерить магическую силу лучше, чем наши обычные машины.

— Но почему тогда?

— Почему мы вообще ввели повторное тестирование?

— Да, если результаты те же, то зачем всё усложнять с этим ложным измерением?

Ответ Ко Кын Хи был весьма прямолинейным:

— Чтобы выиграть время.

— Выиграть время?

Ко Кын Хи продолжил объяснять, слегка смутившись:

— Это время нам нужно, чтобы успеть поговорить с людьми вроде вас, охотник Сон Джин Ву.

— Ох...

Только теперь до Джин Ву дошло, о чём говорил президент.

— Насколько вам известно, учитывая размер нашей организации, в Ассоциации нет такого большого количества выдающихся охотников вроде Шефа У Чин Чхоля.

Джин Ву знал почему.

Из-за больших гильдий.

— Разумеется.

Джин Ву кивнул.

Большие гильдии предлагают внушительные суммы и известность. Зачем кому-либо работать на Ассоциацию?

Зарплаты охотников в Ассоциации не маленькие. Однако, по сравнению с тем, что могут предложить большие гильдии — это сущие гроши. То же касается и славы.

— Люди хорошо знают имена главных членов больших гильдий, но наш Шеф никому не известен.

Когда он упомянул главных членов, Джин Ву подумал о Ким Чхоле. У характеристики Сенсорика было много применений. Одно из них — определение способностей разных людей. Прямо сейчас, Джин Ву мог точно сказать, что У Чин Чхоль был на уровень выше Ким Чхоля.

Они оба A-ранговые, но уровни разнятся.

Джин Ву повернул голову, чтобы взглянуть на Шефа. Он был смущён похвалой президента Ассоциации и стоял опустив голову.

— Но...

Если бы Ким Чхоль работал тем же охранником в гильдии, он бы заработал куда больше, чем У Чин Чхоль. Уже не говоря о славе. В этом и заключалась разница, между тем, чтобы работать охотником на ассоциацию и на гильдию.

— А потому нам пришлось разработать небольшую схему, чтобы новые Пробуждённые появлялись в Ассоциации.

Именно для этого и было придумано повторное тестирование.

"Когда я думаю об этом..."

Как только результаты станут общеизвестны, весть пройдет по всей стране. Гильдии тут же попытаются заполучить такого охотника. Ассоциации потом будет очень трудно встретиться с людьми вроде тебя. Это рабочая стратегия.

— Теперь я перейду ближе к делу, — улыбка исчезла с лица президента Ассоциации. — Мы не коммерческая контора, так что много денег обещать не можем. Однако... — Ко Кын Хи засунул руку в карман пиджака и достал оттуда что-то, зажатое в кулаке. — ... мы можем помочь другим способом.

— Что вы имеете в виду?..

— Мы не можем предложить столько денег, сколько Вам предложат в гильдии. Но мы можем дать кое-что важнее денег. Мы можем помочь уважаемому Охотнику Сон Джин Ву возвыситься другими способами.

Он раскрыл кулак. Золотой значок Национального собрания сверкал в руке Ко Кын Хи.

"Он говорит об... авторитете?"

Тем не менее Джин Ву всё ещё был насторожен.

— Вот только кое-чего я не понимаю.

— Хм-м?

— Была ли причина, чтобы меня так искать?

Это был справедливый вопрос. Ко Кын Хи с интересом посмотрел на Джин Ву.

"Его не потрясло это предложение, и даже не находится под давлением того, кто я. А вместо это лишь спокойно задал такой вопрос..."

Не слишком ли он поспешил? Говорят, что с возрастом терпение лишь уменьшается. И теперь Ко Кын Хи это осознал. Старик проглотил смешок и продолжил:

— Вы знаете о пяти лучших Гильдиях нашей страны?

"Кто ж не знает?" — подумал Джин Ву и кивнул в ответ.

— Сейчас в нашей стране пять гигантов, равновесие между которыми едва держится.

В столичной области — Охотники, Белый Тигр и Жнецы.

В провинции — Мусорщики и Рыцари.

— И не важно, к какой из этих Гильдий Охотник-ним присоединится. В результате хлипкое равновесие будет нарушено.

Уже сейчас сила и авторитет больших Гильдий взлетела до небес. А если одна из них сможет заполучить ещё одного Охотника S-Ранга и оставить остальных позади? Будет ли тогда у Ассоциации власть над ней? Ведь только она и держала равновесие между большими Гильдиями.

— Законы, общество, военные. Ничто из этого уже не сможет удержать Охотников.

Когда-то Джин Ву уже думал о подобном. Магические звери не единственные монстры. Охотники с таким же успехом могут стать столь же опасными. В любом случае, руководствуясь путём "силы", Охотники уже куда опаснее магических зверей.

— И именно поэтому Ассоциация нуждается в этой системе оценки, — выражение лица Ко Кын Хи стало очень серьёзным. — Поэтому Ассоциация нуждается в господине Охотнике по имени Сон Джин Ву.

"В человеке, обладающем такой большой силой, как у тебя", — с тарик прищурил глаза. — "Время покажет, что ты за человек на самом деле..."

До тех пор, пока ответ Сон Джин Ву будет "Да", президент Ассоциации был готов поддержать его всем, чем сможет. Такова была цена охотников S-Ранга.

"Думаю, я сказал достаточно".

Старику уже давно не приходилось так волноваться в предвкушении чего-нибудь. Такие события встречаются редко. Он спросил негромким голосом:

— Так какой же Ваш ответ, господин охотник?

1. Национальное собрание Республики Корея (кор. 대한민국 국회 Тэханмингук кукхве) — однопалатный законодательный орган (парламент) Республики Корея.

Глава 3.1. Смена настроения

Это было довольно-таки неплохое предложение.

Знающим людям была известна одна вещь: когда Ко Кын Хи начинает кому-то содействовать, то даже самый обычный человек очень быстро поднимается вверх по карьерной лестнице. Кто же откажется от такого?

Трудно найти такое общественное место, в котором не слышали бы имя Ко Кын Хи. Его хорошо знали в национальном собрании, он был знаком со всеми членами правительства. А самое главное — он был президентом Ассоциации. Пресса не пропускала ни дня, чтобы не сообщить о его работе и достижениях. Словом, это был человек-легенда.

А если предположить, что Джин Ву будет сотрудничать с ним…

"Тогда я даже не знаю, можно ли взлететь ещё выше", — подумал Джин Ву.

Он вдруг представил себя элегантном деловом костюме, сидящим в кресле рядом с Ко Кын Хи на каком-то важном собрании. Мог ли он об этом мечтать всего лишь полгода назад? Сердце молодого человека учащенно забилось.

"Такая возможность выпадает нечасто".

Предложенный Ко Кын Хи "другой путь" — это резкий скачок до небес в карьерном росте. Пройти такой путь самостоятельно невозможно, это уж точно. Но с такой поддержкой и опорой он может легко сделать карьеру.

Однако, если смотреть на это с точки зрения роста его уровня как охотника, в этом были свои недостатки.

Ведь если Джин Ву станет работать на Ассоциацию, он потеряет возможность повышать уровень. Потому что старшие охотники Ассоциации не имеют права принимать участие в сражениях.

Их главной задачей является не зачистка подземелий, а проведение общественных работ и диалогов с другими охотниками.

Даже если они каким-то чудом иногда получают разрешение на зачистку… Это совсем не похоже на работу в гильдии. А ведь именно гильдии работают в высокоуровневых подземельях.

"Даже если мы будем говорить о возможных рейдах, то, скорее всего, это будут подземелья, от которых отказались гильдии. А точнее, ранга D и E".

Это всё равно, что жить рядом с виноградными лозами и не получать от них никаких плодов. Разве нет?

Нет, эта дорога точно не для него. Джин Ву совсем не хотел оказаться запертым в клетке, пусть даже и золотой.

Всё нутро Джин Ву было категорически против этого. Он не собирался лишаться свободы.

"Я хочу стать сильнее", — твёрдо решил молодой человек.

Его цель — достичь ещё более высокого уровня. Джин Ву хотел подняться в мастерстве охотника настолько, насколько это возможно. Ведь нет предела совершенству, не так ли?

Представьте, что вы верите в свои силы и не знаете предела своих возможностей. И при этом вы точно уверены, что сможете достичь большего. Неужели вы возьмёте и бросите всё это всего лишь из-за какого-то выгодного предложения?

Звучит неправдоподобно. И нелогично.

"Я ведь могу продолжать расти, пока мой уровень совсем не остановится, достигнув максимума. Если пик тут вообще существует".

Тудум.

Джин Ву представил себя охотником самого высокого уровня и понял, что такая картина привлекает его гораздо больше, чем то будущее, в котором парню предстоит стоять рядом с президентом Ко Кын Хи. Ведь в первом случае он будет лучшим, а во втором — лишь вторым, тенью самого лучшего.

Ко Кын Хи сразу почувствовал смену настроения Джин Ву. Он научился определять такие вещи.

"Его дыхание внезапно участилось. Он наконец принял решение?" — подумал президент.

Конечно, он надеялся, что Джин Ву принял нужное ему решение. Ведь парню это было крайне выгодно.

"Нет, это в любом случае должен быть положительный результат".

Решение вопроса нельзя было откладывать. Ко Кын Хи с нетерпением ждал ответа. От волнения он стал постукивать пальцами по столу. Президент был взволнован не менее самого Джин Ву.

Казалось, время замедлило свой бег. Оно тянулось бесконечно. Бесконечно долго.

Одна секунда будто бы равнялась одной минуте.

Джин Ву набрал воздуха и произнес:

— Извините, пожалуйста.

Ко Кын Хи напрягся. У него сбилось дыхание.

"У парня просто было такое лицо, полное решимости… неужели я не смог его убедить?" — о н не мог скрыть своего разочарования. — "В конце концов, не стоит забывать, это всё-таки Сон Джин Ву, человек, который сейчас на вес золота".

Ко Кын Хи не врал молодому охотнику, когда говорил, что поможет ему с продвижением по службе.

На самом деле он даже думал о чём-то большем.

"Охотник с рангом S, который появился спустя два года…"

Глава Ассоциации мог поставить его на какую-нибудь должность,чтобы им пришлось часто совместно решать вопросы. Может быть они смогли бы подружиться с Сон Джин Ву. И он бы попытался вырастить из Сон Джин Ву своего преемника. А в далёком будущем, когда придёт время Ко Кын Хи отходить от дел, можно было бы передать парню Ассоциацию.

Ко Кын Хи понимал, что ему нужен сильный и целеустремленный преемник, чтобы поддерживать статус Ассоциации, когда сам глава уйдёт на покой.

Другими словами, можно сказать, Ко Кын Хи собирался отдать Джин Ву всё то, что имел.

Но такого ответа он никак не ожидал.

"Это просто смешно".

Ко Кын Хи произнес расстроенным голосом, желая узнать причины:

— Может быть… дело в деньгах?

Джин Ву ответил молниеносно, как отрезал:

— Нет, не в этом.

Ко Кын Хи недоверчиво фыркнул про себя.

"Все они так говорят, строя из себя само благородство".

Но, как правило, если копнуть чуть глубже, все сразу становится понятно.

Причиной в конце концов оказываются деньги.

Если проследить за тенденцией, к сожалению так всё и оказывается на самом деле.

"Всё-таки…"

Самое распространенное стремление большинства людей — это получение максимальной прибыли. Ко Кын Хи не мог винить Джин Ву за это желание.

Многие соблазняются высоким заработком.

— Тогда, почему Вы отказались?

Ко Кын Хи ясно представлял какой ответ сейчас получит, но всё равно решил его услышать.

На самом деле он просто хотел увидеть выражение лица Джин Ву, когда тот будет отвечать.

Однако.

— Я просто хочу сражаться.

Слова, которые произнёс Джин Ву, были произнесены им без колебаний. Они стали неожиданностью для Ко Кын Хи.

"Чего?"

Глава Ассоциации Охотников чувствовал, как будто его ударили пыльным мешком по голове.

— Это... Означает ли это, что Вы хотите бороться с монстрами?

— Да.

Джин Ву решил не вдаваться в ненужные объяснения. Просто в одной фразе искренне выразил свою готовность сражаться.

— Я хочу входить во врата и убивать боссов этих врат. Я думаю, что моё место в подземельях.

"Не может быть".

Глаза Кын Хи расширились.

Такой человек, как Ко Кын Хи, стоящий во главе большого количества людей, сразу видит, говорит ли ему правду собеседник или лжёт. Для этого мужчине нужно было только посмотреть в глаза говорившего.

Вот почему он был удивлен.

Потому что Ко Кын Хи мог видеть правду.

"Эти глаза — правдивы".

Его мнение о Джин Ву сразу изменилось на сто восемьдесят градусов.

"Сколько времени я не испытывал подобного чувства?"

Когда Ко Кын Хи сам пробудил свои силы, то был уже слишком стар, чтобы сражаться. Борьба с монстрами осталась в прошлом.

Поэтому он решил сделать то, что мог сделать на своём месте.

Ко Кын Хи создал Ассоциацию из собственных денег, которые он заработал и которыми мог распоряжаться, благодаря своему бизнесу. Ко Кын Хи собрал охотников для работы в Ассоциации. Затем вступил в Национальное собрание, которое тогда набирало обороты. Он смог выиграть выборы, чтобы иметь возможность принимать законы об охотниках.

Тем не менее Кын Хи всегда считал, что есть один фундаментальный пробел в его карьере. Это то, что сам глава Ассоциации не принимал участия в сражениях. Даже если он поднялся так сильно и сделал настолько много.

"Будь я на двадцать лет моложе, нет, хотя бы на десять лет моложе, я бы тоже сражался вместе с молодыми людьми!"

Тудум, тудум, тудум.

Ко Кын Хи положил руку на грудь.

Сердце, которое никогда не вело себя так странно, теперь выпрыгивало из груди от волнения.

"Моё сердце всё ещё способно так стучать".

Это был приятный ритм.

Джин Ву стоял, опустив голову.

"Это странно?"

Он не понимал выражения лица президента. Ведь Джин Ву, получив возможность встретиться с президентом ассоциации лично, и выслушав его, отклонил полученное предложение. Несмотря на это тот всё равно сидел перед ним с радостным лицом.

"Ну, в любом случае, мне плевать".

Он сказал всё, что хотел сказать.

Джин Ву поднялся со своего места.

— Сейчас моя сестра одна дома, поэтому мне нужно поскорее вернуться домой, чтобы присмотреть за ней.

— Спасибо Вам за то, что смогли уделить нам своё время.

Ко Кын Хи вытащил что-то из своего кармана и протянул ему.

— И ещё вот, возьмите.

То, что было в его руке, оказалось визитной карточкой.

—...?

— Если Вам когда-нибудь понадобится моя помощь, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне, — Ко Кын Хи широко улыбнулся.

Джин Ву был прав. Он всё правильно сказал. Сильный Охотник должен находиться в подземелье и сражаться с монстрами.

Хотя он и не смог получить Сон Джин Ву под своё крыло, но, будучи руководителем Ассоциации Охотников и сам являясь охотником, Ко Кын Хи был согласен с таким решением. И он хотел как можно больше помочь молодому человеку в исполнении его намерений.

Чтобы быть более честным.

"Мне понравился этот молодой человек".

Поэтому он хотел дать ему один совет.

Его загадочный тон вызвал интерес у Джин Ву.

— Запомните. Невозможно войти в подземелье высшего уровня в одиночку. Так что будьте осторожны, когда будете выбирать свою будущую гильдию. Смотрите на людей, с которыми придётся рисковать здоровьем, а, возможно, жизнью. Другими словами от вашего выбора будет зависеть ваша судьба.

Джин Ву, который выслушал совет Ко Кын Хи, загадочно улыбнулся.

— Спасибо.

Парень положил визитную карточку Ко Кын Хи в свой кошелёк. Затем поклонился, чтобы попрощаться с Ко Кын Хи и У Чин Чхолем, и, наконец, спокойно покинул кабинет.

— Фууууххх...

Одновременно со вздохом Ко Кын Хи опустился на свой стул.

— Вы в порядке?

У Чин Чхоль считал, что президент расстроился из-за того, что его предложение отклонили. Он подошёл к Ко Кын Хи, чтобы высказать свою поддержку. Но увидел, что тот доволен.

Ко Кын Хи засмеялся и пожал ему руку.

— Ничего. Всё в порядке. Не волнуйтесь.

Действительно в порядке.

Как давно он не получал такого удовольствия от встречи с человеком?!

Ко Кын Хи ещё долго улыбался, а затем повернул голову в сторону У Чин Чхоля и дал указания своему помощнику.

— Я хочу отменить все встречи, назначенные на сегодня.

— Но сегодня у Вас назначена встреча с министрами.

— Отменить все до единой.

Ко Кын Хи улыбался, произнося эти слова.

"Сегодня я не хочу тратить свое хорошее настроение на этих парней. Я хочу сохранить то приятное чувство, которое получил. Пусть моё хорошее настроение сохраниться на весь день".

У Чин Чхоль смотрел изумленными глазами на Ко Кын Хи, он просто не узнавал главу Ассоциации.

На лице его начальника очень редко можно было видеть улыбку, обычно она вообще не появлялась у их железного президента Ассоциации.

— Ты хочешь мне что-то сказать?

— Нет, ничего такого. Просто, я удивлён...

У Чин Чхоль немного нервничал, и Ко Кын Хи, чтобы подбодрить его, легко коснулся его плеча.

— Слушай, а не хочешь пропустить со мной сегодня по стаканчику?

Это было неожиданно, они никогда не пили вместе. Получив такое необычное предложение от своего босса, У Чин Чхоль виновато улыбнулся.

— Я не могу пить алкоголь, поэтому... Если вы не против этого, я просто составлю Вам компанию?

— Охо, этот человек даже пороху настоящего не нюхал.

Ко Кын Хи насмешливо, но по доброму, взглянул на своего подчинённого и цокнул языком.

Глава 3.2. Смена настроения

— Разве вы не знаете, что человек может принести в этот мир столько, сколько он способен выпить?

— Извините, господин президент.

У Чин Чхоль покраснел и спрятал свои руки за спину.

— Это была просто шутка. У меня сейчас хорошее настроение и я шучу.

На самом деле, у него был на примете один партнёр, с которым он хотел бы поделиться настоящим напитком. Это был тот, с кем он только что разговаривал.

Ко Кын Хи перевел взгляд в конец коридора, где исчез Джин Ву.

"Охотник Сон Джин Ву... Интересно, что ты за человек".

Ко Кын Хи подумал, что хотел бы распить бутылочку соджу вместе с ним, Эта мысль ему нравилась.

* * *

Кхуууу.

Вжик.

Джин Ву вышел из автобуса на своей остановке.

"Я ушёл оттуда оправдываясь, что моя сестрёнка одна..."

Но когда он посмотрел на часы, то понял, что время было раннее, и она ещё даже не вернулась из школы.

Джин Ву решил пройтись и ещё раз вспомнить обо всём, что с ним произошло сегодня.

Бззззз. Бззззз.

Джин Ву повернул голову в сторону непонятного шума. Он увидел стоящий довольно далеко тусклый уличный фонарь, который едва освещал улицу.

"Если так посмотреть".

Из-за того, что фонарь плохо светил, разглядеть что-либо было трудно.

Он жил в довольно бедном районе. Здесь стоило совсем немного отойти от центральной улицы, которая была поблизости, как человек сразу же попадал в плохо освещённые закоулки. Здесь могло быть небезопасно.

Джин Ву вспомнил новости, которые он только что услышал в автобусе.

"Там вели прямой репортаж с места событий и рассказывали об убийстве, которое произошло рядом с нашим домом".

Все жертвы были женщинами, кажется?

По этой дороге часто ходит его сестренка, когда возвращается из школы.

И каждый раз поздно ночью.

"Школа моей сестрёнки находится настолько близко, что я никогда не задумывался, как она возвращается домой".

Но теперь Джин Ву начал беспокоиться об этом.

Нетрудно поймать преступника, если его перед этим найти. Но не возможно стоять посреди дороги каждую ночь. И патрулировать улицы по ночам, только потому что вы волнуетесь.

Нет ли какого то другого способа? Надо подумать.

Джин Ву попытался найти решение. Оно должно быть таким, чтобы юноше не пришлось караулить по ночам. Чтобы он мог спокойно отдыхать и не беспокоиться о сестрёнке. В голову пришла отличная мысль.

"Позвольте мне установить других дозорных вместо меня".

Он сообразил, что у него есть хорошие дозорные, которых можно использовать в это время суток. Они обеспечат безопасность Джин На.

— Выходите.

Теневые солдаты тут же появились по призыву Джин Ву.

"Думаю пяти теневых солдат вполне будет достаточно".

Это были солдаты, которые хорошо выросли в уровне, путешествуя в экспедициях по Демоническому Замку.

У них также была хорошая маскировка.

— Начиная с этого момента вы должны проявлять бдительность в этом районе. Мы начинаем вести патрулирование.

Как только Джин Ву закончил свои наставление, теневые солдаты, кивнув ему в знак согласия, вернулись в тень.

Они начали впитываться в тени зданий и других объектов, находящихся поблизости. Джин Ву проверил их позиции, потребовалась лишь небольшая корректировка. Теперь можно быть спокойным. Охрана выставлена надёжная.

— Отлично. И будьте осторожны, чтобы никто никого из вас не заметил. Не только враги, но и обычные люди.

Просто милые ребята.

К гадалке ходить не надо было, и так понятно, что у убийцы не существовало никакого способа получить и использовать теневого солдата. Если у тебя класс убийца и ты не являешься Охотником высокого ранга, такие помощники тебе не доступны...

В любом случае, если у одного из теневых солдат что-то произойдёт или им будет замечено что то странное, Джин Ву узнает об этом немедленно.

Потому что он охотник ранга S.

"Нет. У меня ещё нет официального сертификата. Точно ли должен я быть ранга S? Неизвестно пока".

Пофиг. А как насчёт такого.

Охотник или Перепробуждённый, неважно — этот район теперь защищает охотник ранга S.

Если об этой двадцати четырёх часовой системе безопасности станет известно общественности, интересно, насколько после этого повысится цена на недвижимость в этом районе? Наверно взлетит до небес? Можно не сомневаться.

Джин Ву заулыбался, представив такое.

"Отлично!"

Теперь можно было расслабиться.

Оглядевшись еще раз по сторонам, Джин Ву повернул в сторону дома. Он был доволен.

***

— Ты решил поесть и поэтому, вытащил меня из дома? Заставил торопиться, чтобы на ночь глядя пожрать свинины?

— О? Ты хочешь сказать, что с этого дня не любишь самгепсаль?

— ...

— Это место, где у меня и моего Хёна есть совместные воспоминания! Мы здесь вместе ели…

Ю Чин Хо, чьё лицо омрачилось недовольных слов девушки, опустил голову и тяжело вздохнул.

— Так по какой же причине я была приглашена в столь драгоценное и памятное место?

Ю Су Хён сделала скептическое выражение лица.

Она уже ложилась спать и была готова отправиться в страну Морфея, как ей неожиданно позвонил Ю Чин Хо.

— Нуна, пожалуйста, выслушай меня и посочувствуй.

— С каких это пор, ты называешь меня нуна??

— Ну, нунаааа…..

Вначале она хотела тут же положить трубку, но потом ей стало его жалко. Парен так умолял! И вот из-за своего жалостливого характера она покинула свой дом и припёрлась в это место.

Ю Су Хён была известной девушкой. Она была очень красива, являлась популярной личностью. Сейчас она работала моделью, ее изображение часто появлялось на страницах модных журналов. Она не привыкла бывать в заведениях такого низкого класса, как это. Она, не стесняясь, высказывала свое недовольство.

Глядь, глядь.

Она выходила в спешке и очень торопилась, поэтому не успела особо замаскироваться, одела только кепку. Однако этого явно было недостаточно, потому что окружающие не сводили с неё глаз. Некоторые оборачивались.

— Ну что такое? Ну что? Говори же ты уже, говори.

Ю Су Хён спросила у Ю Чин Хо, при этом пристально следя за его стремительно пустеющей чашкой соджу.

— Посмотри, посмотри на это. Хён ведь избегает меня да? Он даже не берёт трубку, когда я звоню.

Ю Чин Хо вытащил свой телефон и подтолкнул его поближе к Ю Су Хён, чтобы она могла разглядеть. На экране телефона можно было заметить длинную запись телефонных звонков.

Там имелся один вызов и четыре сбоя вызова.

Также, там значилось, что первое соединение было прервано во время разговора.

— То есть, ты хочешь сказать, что позвонил мне, потому что ты не смог дозвониться до какого-то своего знакомого?

Ю Чин Хо покачал своей головой.

— Хаа…

Ю Су Хён взяла телефон Ю Чин Хо, чтобы кое-что проверить.

— Дай-ка его мне.

Она быстренько нашла нужный номер и нажала на значок вызова.

Трррр…

Сигнал гудков прервался самостоятельно спустя определенное количество времени.

Ю Су Хён распахнула свои широкие кроличьи глаза.

— Эй.

— Что?

Ю Чин Хо поднял голову.

— Гудки идут всего лишь пятнадцать секунд, а затем телефон автоматически сам отключается. Это происходит не из-за того, что человек пытается избежать телефонного разговора. Вероятнее телефон просто отключен, или имеет очень низкий заряд батареи. Чтобы телефон окончательно не сел, у звонков стоит такой лимит.

— ... правда?

— Если ты мне не веришь, попробуй сам ещё раз.

Тррр…

Как Ю Су Хён и сказала, сигнал гудков пропал ровно через пятнадцать секунд.

— Это правда, да?

Лицо Ю Чин Хо просветлело.

— Это всё что тебе надо было? Ну тогда я пошла.

Ю Чин Хо схватил за рукав Ю Су Хён, которая уже собиралась уходить домой и оставить его одного.

— Нунаааа… давай просто расслабимся и выпьем всё, что мы заказали!

— Только потому что я сегодня нуна.

Обычно Чин Хо называет её что-то типа просто: ты, ну ты, и т.д.

В конце концов Ю Су Хён снова села на своё место.

— О, нуна, ты что, тоже выпьешь?

— Давай просто быстренько опустошим наши стаканы и пойдём? Я каждый раз жду, когда, наконец, окажусь одна и выпью, чтобы снять напряжение.

— Как я и думал, ты всё-таки моя нуна.

— Всё в порядке, верно?

Они решили оставить разговоры. Молча опрокинув в себя горючую жидкость, поставили чашки на стол.

— Однако, что за человек этот Хён, кто это такой, чёрт возьми?

— Ты скоро узнаешь, ок?

Если он войдёт в гильдию Ючин.

Ю Чин Хо, который уже собирался было рассказать сестре об этом, посмотрел на телевизор, который находился на высокой подставке в кафе и широко раскрыл глаза от удивления.

Ю Су Хён заметила его взгляд и также посмотрела на телевизор.

В новостях на экране появились новости об актёре Ли Мин Соне, который недавно стал главной звездой практически на всех каналах.

Перед журналистами, которые толпились перед ним, стоял Ли Мин Сон и, открыв было рот, готовился произнести что-то важное.

— График съёмок ещё не закончился... как видно из полученных данных рейтинга стало известно...

В следующем эпизоде Ли Мин Сон скоро посетит здание Ассоциации Охотников и получит свой ранг мощности, как охотник.

— Вау, настоящий звезда Халлю (1) – Ли Мин Сон! Посмотри, сколько там репортёров! И даже китайские журналисты имеются.

Ю Чин Хо явно им восхищался.

Однако Ю Су Хён лишь нахмурилась на эти слова.

— Как он может, находясь перед таким большим количеством народа, так бесстыдно врать им в глаза?

— Что?

— Я знаю всех, и знаю как это происходит. Это всё просто шоу. У меня уже есть оценка ранга А, но я не выставляю это всё на показ в СМИ и всегда отказывалась в этом участвовать.

— Это просто шоу? Хочешь сказать это трюк Ли Мин Сона?

Ю Су Хён цокнула языком.

Тск, тск.

"Почему люди просто не могут поверить?"

Похоже, они считают, что это просто сплетни о Ли Мин Соне, которые доносятся от его завистников. Однако среди людей, которые близко знают его, мнение о нет было действительно плохим.

Он один из тех мужчин, которые ведут себя на камеру одним образом, а когда она выключается их поведение кардинально меняется.

У Ю Су Хён он вызывал своего рода ненависть.

При встрече с этим парнем она просто собирается притворяться, что не знает его. Она будет так делать столько раз, сколько потребуется.

Давным-давно у неё не оставалось другого выбора, и Ю Су Хён пришлось связаться с ним. Девушка стала "таким же охотником", и так как у них была общая работа, ей пришлось терпеть много обид от этого человека. Приходилось молча терпеть его хамство и грубость.

"Невезучий человек…"

Человек, который пробился наверх раньше, чем успел стать по-настоящему хорошим человеком. Интересно, насколько длинным станет его нос (2), когда он станет охотником ранга А?

Обязательно на экране будет сцена, где он стоит и получает ранг А. И всё это будет транслироваться в прямом эфире на всю страну.

"Этот хлыщ по-настоящему умеет вешать лапшу на уши".

Ю Су Хён помотала головой из стороны в сторону, чтобы выкинуть его из головы, потом залпом выпила оставшийся в её чашке соджу.

1. Корейская волна или Халлю (кор. 한류, кит. 韓流, роман. Hallyu) — понятие, относящееся к распространению современной культуры Южной Кореи по всему миру. Термин был введён в обиход в Китае в середине 1990-х. Его авторами стали пекинские журналисты, поражённые быстрорастущей популярностью в стране южнокорейской индустрии развлечений. "Корейская волна" приносит огромный доход в бюджет Южной Кореи. Халлю продолжает укреплять позиции в Азии и завоёвывает Океанию, Северную и Латинскую Америку, Европу и Ближний Восток.

2. Отсылка к Пиноккио, у которого удлинялся нос, когда он врал.

Глава 4.1. Тягостное ожидание

— А что, если меня вдруг уволят? Вы возьмёте ответственность на себя?

— И что же ты имеешь ввиду, когда говоришь подобное?

— Вчера президент Ассоциации подписал приказ о неразглашении этого дела. И он прямо сказал: если пробуждённая личность внезапно исчезнет с наших глаз, её необходимо сразу же найти и завербовать. Всеми доступными способами. Независимо от средств и методов.

— Президент Ассоциации Ко Кын Хи? Уверен? Он же ни разу не делал ничего подобного.

— Мне-то откуда знать, что творится на душе у президента Ассоциации?

— ...

— Если тебе больше нечего мне сказать, то закончим на этом.

— Да. Я позвоню тебе позже.

Клик.

На этом напряжённый телефонный разговор был завершен. Мастер гильдии Жнецов положил трубку с мрачным выражением лица.

"Да что тут творится?"

Да, по всем гильдиям и особенно в Ассоциации ходили слухи о подающем большие надежды новичке. Но он желал узнать больше и поэтому позвонил проверенному человеку. И вот какой получил ответ!

Будет ли гильдмастер нести ответственность, если кого-то уволят из за него? Это уже что-то другое. То есть президент Ко Кын Хи планирует все взять в свои руки. Контролировать действия больших гильдий, чтоб новичок им ни в коем случае не достался. Ясно, что он хочет придержать его для Ассоциации.

И из-за этой кутерьмы у них теперь нет никакой гарантии, что новичок перейдёт к ним.

"Использовать все методы, чтобы заполучить его…"

Это то, что гильдмастер Жнецов сам планировал сделать, чтобы забрать того охотника к себе в гильдию.

"Однако, этот президент внезапно как с цепи сорвался. Чего это он решил сделать то, что ему вообще не свойственно?"

Что это за необдуманные поступки?

Это было абсолютно беспрецедентно.

Получается, что благодаря действиям президента, до официального объявления о Сон Джин Ву и его ранге мастера гильдии и вербовщики были вынуждены просто сидеть и ждать у моря погоды. И не предпринимать никаких шагов по приобретению такого ценного охотника.

К тому же это не единственная несправедливость.

"Тогда, если так посмотреть, Пэк Юн Хо узнал об этом раньше и был в в курсе последних событий в Ассоциации? Ему скорее всего что-то да известно".

Неужели разница в их информированности была такой большой?

Значит ли это, что влияние гильдии Жнецов практически полностью сошло на нет?

Если новичок, появившийся в эти дни, войдёт в гильдию Охотников или Белый Тигр, их гильдия Жнецов уже не сможет удерживать разрыв. Тогда она бесповоротно отстанет. Ведь по слухам, уровень этого охотника просто огромный.

Ситуация такова, что нужно действовать немедленно. Но глупый президент Ассоциации, которая не существует как гильдия, заблокировал путь Жнецов к своей цели.

"За что же мне такое? Что за грехи я должен был совершить в прошлой жизни?"

И что это было за вдохновение, которое снизошло свыше на Пэк Юн Хо и помогло ему создать гильдию Белый Тигр? Он сумел создать эту гильдию, когда покинул гильдию Жнецов.

После этого Белый Тигр вскоре смог выбиться на лидирующие позиции. Он вышел на один уровень со Жнецами.

В настоящее время гильдии Охотников и Белый Тигр сражаются за первенство между собой, в то время как Жнецы зависли на одном месте и никак не продвинулись.

"Если все обстоит именно так, то нечего сидеть сложа руки, теперь мы должны помочь сами себе!"

Надо как то это провернуть, не обидев президента Ко Кын Хи.

Таким образом, как обойти все эти острые моменты ?

Лим Тхэ Кю грустно вздохнул, и просто поболтал ногой в воздухе.

* * *

"Я закончил ежедневный квест".

Джин Ву был полностью расслаблен и просто копался в Интернете.

Оставшиеся два дня до повторного измерения на ранг Джин Ву решил провести с пользой. Он включил компьютер, чтобы собрать побольше информации о транзакции артефакта.

"Чего?"

Глаза Джин Ву, который взглянул на информацию об аукционах, стали огромными.

"Минимальная ставка составляет миллиарды..."

Как это вообще возможно?

Он, конечно,предполагал, что цена будет приличной и даже очень высокой, но что она всё же будет доступной. Но такое! Она уже перевалила за миллиардную ставку.

"Ну..."

Для Охотника его снаряжение являлось залогом сохранения жизни, поэтому они не скупились на нужные артефакты..

Однако, Джин Ву подумал, что использование хорошего оборудования не сделает рейд более безопасным. И не сможет гарантировать полную защиту охотника.

Хотя, это как посмотреть и использовать.

Стоит учитывать, что у охотников немаленький доход. Тут предлагаются такие инструменты, которые могут сделать их более защищёнными и подготовленными для охоты. Есть ли причина экономить деньги на своей безопасности, если ты можешь позволить себе их купить?

Их вполне можно было понять.

Сейчас Джин Ву также мог это сделать, он мог купить себе кое-какое необходимое оборудование. Тем не менее он был удивлён, таких цен парень не ожидал.

Цены на артефакты, после того, как он их увидел, заставили Джин Ву нервничать.

"Я не думаю, что с деньгами, которые у меня есть сейчас, я многое смогу себе позволить".

На аукционе Джин Ву не нашел артефактов для защиты, сделанных из искусственных материалов. Но парень увидел, что у него не хватит денег, чтобы купить себе высококачественную броню из натуральных материалов.

"А я-то думал, что у меня достаточно денег для покупки снаряжения..."

Конечно, если смотреть с точки зрения обычных людей, то да, у него была куча денег. Но с точки зрения Охотников они всё ещё отсутствовали.

На счету Джин Ву было только около одного миллиарда семисот тысяч вон.

Чтобы купить нужные ему артефакты, юноше, видимо, придётся продать "Шар Жадности".

Когда Джин Ву вошёл на сайт потенциального продавца, взгляд его изменился.

"Тот факт, что у меня есть много денег, чтобы купить редкие артефакты, в то же время означает, что я также могу продавать дорогие артефакты".

Клик.

Он переместил мышь на поисковик, чтобы найти редкие артефакт. Вышло оповещение, какие в настоящее время продаются.

— ...

Сколько бы Джин Ву не смотрел, какие бы способы не использовал, он не нашёл артефактов, способных удвоить магический урон.

Предполагалось, что уровень у такого артефакта должен был повышать на двадцать, а то и тридцать процентов исходную силу владельца.

Такие артефакты были слишком дороги, чтобы поверить в их существование.

"Цена на магические вспомогательные инструменты это вам не шутка".

Хотя Джин Ву считал, что взяв предел в двадцать процентов, задал достаточно низкий критерий.

Такие дорогие артефакты, покупают скорее всего хорошие, нет лучшие из лучших, успешные охотники.

Но может ли он продать им артефакт, способный на двадцать процентов увеличить силу и энергию?

Эффект был огромный.

Высшие охотники знают, на что способны такие артефакты, поэтому они покупают их за бешеные деньги.

На самом деле часто случалось, что такие же предметы, которые в данный момент вы хотите продать, зачастую были выставлены на продажу.

Но среди них не было двадцатипроцентного увеличителя.

"За сколько же можно его продать?"

Глык.

Джин Ву проглотил ком в горле.

До недавнего времени парню и не снилось, что он будет владеть подобным артефактом. Джин Ву не был уверен, какую цену должен запросить за него.

"Таким образом, неплохо, что есть аукцион".

Джин Ву решил, что "Шар Жадности", цену которого он не может определить, лучше всего продать на аукционе. Он очень надеялся, что в результате выйдет на приличную цену.

Джин Ву закрыл окно с информацией об аукционе с удовлетворённой улыбкой.

В результате, как он понял, есть два способа продать артефакты.

Один — продать артефакт по официальному маршруту, через имя и магазины.

Другой — продать артефакты, используя при этом чёрный рынок.

Но при этом чёрный рынок не выдаёт информации о нём, как о владельце.

Существует ограничение на доступ к информации в Интернете.

"Если вы можете узнать все подробности о продавце, при этом совершив всего несколько щелчков мышью, такой сайт явно не назовут чёрным рынком".

"Шар Жадности" не относится к таким запрещённым вещам, поэтому Джин Ву не придётся воспользоваться услугами чёрного рынка.

Так что лучший способ сейчас для него — это продать Шар Жадности волшебникам-специалистам по продажам и обмену артефактов. А те, в свою очередь, будут продавать его в качестве предмета для аукциона.

Налоги и комиссии с такого способа были самыми наименее ощутимыми. Да и сам способ был самым быстрым и наименее травмоопасным.

"Проблема в том, что я должен объяснить им, как я получил этот предмет..."

А то это будет выглядеть примерно так. Охотник E-Ранга придумал бессмысленный артефакт, которого, возможно даже не существует. А теперь он хочет его всучить через аукцион. Поэтому начинать продажу нужно после официального получения S-Ранга.

Вы же хотите продать артефакт без трудностей?

Korea Hunter Auction — крупнейшая компания, которая занимается торговлей между охотниками. И уж они то обязательно проверят и расскажут о каждом сомнительном моменте, связанном с такими торговыми операциями.

"Так что мне нужен сертификат".

Глава 4.2. Тягостное ожидание

Новый сертификат охотника с рангом S, который Джин Ву скоро получит.

Ведь все -таки, именно из -за этого, он и проходил переоценку.

Результат оказался успешным.

Если верить словам президента Ко Кын Хи, Джин Ву может получить новый сертификат уже через два дня, без каких либо проблем.

А ведь был момент, когда он волновался, что его переоценку отменят и выдачу сертификата соответственно тоже, так как он отклонил предложение о вступлении в ассоциацию. Но потом понял, что президент не сделает ничего подобного.

"Я рад, что президент ассоциации не был таким человеком".

Даже в момент последнего прощального жеста доброжелательная улыбка не покидала губ президента ассоциации.

Джин Ву уже давно научился определять отношение к себе людей по их поведению и мимике. Это часто помогает понять ситуацию.

В этом был весь Джин Ву.

Он прожил в ранге E четыре года и за это время сполна смог понаблюдать за другими охотниками. Таким образом Джин Ву смог научиться понимать выражения лиц большинства людей.

Выражение доброжелательности на лице Ко Кын Хи не было подвохом.

По крайней мере так показалось Джин Ву.

Насколько он мог верить своим глазам

Так что в настоящее время Джин Ву не беспокоился, и просто спокойно ждал повторного измерения, которое должно состояться через два дня.

"Однако... Что мне делать сейчас?"

Джин Ву откинулся на спинку стула и потянулся.

Два дня.

По сути это совсем короткий срок, но по ощущениям тянется он бесконечно.

"Может, мне пока изучить всё на этом сайте более подробно?"

Джин Ву решил проверить один момент, который его интересовал. Юноша переместил курсор мыши на доску объявлений сайта для Охотников.

Клик.

Огромное количество сообщений выскочило и заполнило экран компьютера после того, как он нажал на кнопку мышки.

Особенно было много сообщений о наборе в индивидуальные рейды, проходившие в окрестностях.

— ...

Причина была очевидна.

Ю Чин Хо и Джин Ву вместе со своей группой забивали все свободные и доступные поблизости врата ранга С в течение нескольких дней. Поэтому у оставшихся в окрестностях групп, на какое-то время не было работы. Теперь они хотели наверстать упущенное.

Казалось, что рейды и гильдии, которые были какое-то время связаны их действиями, активно совершали набеги на подземелья прямо сейчас.

Джин Ву горько улыбнулся и перелистнул страницу.

"Теперь мне не до подземелий ранга С".

В последний раз когда Джин Ву вошел в подземелье ранга С, ему потребовался целый день, чтобы поднять свой уровень, хотя бы на один пункт. Хотя нет, даже не так. Только через пару дней, проведённых в подземельях ранга С, он смог пройти на всего один уровень вверх.

Теперь он находится более чем на пятнадцать уровней выше, чем когда заходил в эти подземелья тогда.

Если бы была шкала опыта, даже она бы показала ему, что поднять уровень в подземелье ранга С будет практически невозможно.

"Теперь Врата ранга С не имеют для меня никакого значения..."

К сожалению, на форуме не было сообщений, свидетельствующих о наборе участников для атаки на продвинутые подземелья.

В соло отправляться на зачистку подземелья более высокого уровня сродни самоубийству. У гильдий нет возможности посылать своих участников, поэтому они пытаются искать альтернативных участников из списка свободных охотников.

Так оно обычно и бывает.

"Хотите изменить критерии поиска?"

Джин Ву изменил условия поиска так, чтобы открывались только сообщения о подземельях высшего ранга.

Клик.

На самом деле Джин Ву вообще ничего не ожидал увидеть.

Однако.

"....... О?"

В этот момент перед ним появилась настоящая действующая статья о наборе.

* * *

— Вы говорите, что вы охотник ранга Е?

— Да.

— Вы когда-нибудь работали на подобной работе?

— Нет, не приходилось.

— Эмм, тогда... Какой у вас опыт?

— Проведение различных боевых действий

"Это хорошо".

Капитан команды, на голову которого был надет шлем, просканировал Джин Ву своим взглядом с ног до головы.

"У него довольно прочное тело для охотника Е-Ранга. И глаза готового к сражениям человека".

Джин Ву терпеливо ждал ответа лидера команды.

Вскоре руководитель группы вручил сертификат Джин Ву и нервно рассмеялся.

— Хахаха, в этом месте есть много людей, таких же как и ты, Джин Ву. Так что, давай не нервничай лишний раз.

Несмотря на то, что Джин Ву прошёл эпоху нетерпимости и отчуждения охотников, он все равно оставался очень общительным парнем.

— Хорошо. Вы можете подождать здесь и когда придёт время, мы с вами вместе войдём внутрь. Не забывайте своё снаряжение, которое находится перед входом.

— Моё снаряжение...?

— Да. Вы можете выбрать себе что-нибудь из лежащего на полу оружия в качестве защиты.

—... Хорошо.

Джин Ву кивнул, а потом посмотрел в указанном направлении. Он увидел кирки, собранные в кучу.

В этот момент к ним быстро подошёл человек с полотенцем на шее.

— Мистер Пэ! У нашей команды сейчас мало работы и рабочих людей. Но вы не против, если я возьму этого человека?

— Айгу, этот человек достаточно хорош для сборщиков. Но если он не успеет покинуть врата, во время принудительного закрытия врат и если мы не получим принудительное закрытие врат, будешь ли ты нести ответственность за него?

— Не хотелось бы, хотя...

Бородатый мужчина улыбнулся Джин Ву, и, отвернувшись от мужчины с полотенцем, произнёс:

— Мистер Сон, вы пока отдохните вон там. А мы тут пока переговорим кое о чем.

— А может мы просто отойдём в сторонку ненадолго и поговорим. Какая разница, да и это будет проще сделать, нет?

— Ну, давай.

Двое мужчин развернулись, и вскоре куда-то исчезли. Они были явно настроены поругаться.

"Другая команда по сбору?..."

Хотя это вполне логично.

Подземелья высшего уровня настолько велики, что за один рейд не всё можно пройти и собрать.

Поэтому они занимаются разделением труда.

Рейдеры отвечают за нападение на монстров в подземелье. Шахтёрские команды добывают руду в подземельях. Команды восстановления собирают тела охотников, убитых или раненых монстрами.

Команда шахтёров и команда по сбору трупов попадают в темницу, когда все монстры, кроме босса, убиты.

Джин Ву сейчас входил в состав команды шахтёров.

"... Это об этих инструментах он говорил".

Джин Ву взял в руки кирку.

Парень чувствовал исходящую от неё магию, хотя и очень слабую.

"Значит они волшебные".

Ну правильно.

Современные машины, использующие электричество, не работают в подземельях.

Именно из-за этого и использовались такие старомодные инструменты, в которые можно было влить магическую силу и применять на практике, ускорив немного процесс.

— ...

Джин Ву уверенно выбрал себе кирку.

Охотники горнодобывающей команды не относились к нему с насмешкой или с презрением, хотя он был новичком в их команде. Видимо из-за того, что они всего лишь шахтёры подземелий.

Джин Ву повернул голову и посмотрел на врата.

Это была огромная дыра, плавающая в воздухе.

Перед его глазами находились врата, которые нельзя было по размерам сравнить с вратами ранга С.

"Это врата ранга А..."

Причина, по которой Джин Ву пришёл сюда, была связана именно с ними.

"Я хочу увидеть подземелье высшего ранга собственными глазами".

Хотя перед тем как их запустят, все монстры будут уничтожены, кроме Босса, он всё равно хотел попасть внутрь, чтобы раз и навсегда проверить внутреннюю структуру подземелий ранга А.

"Когда-нибудь я должен буду войти туда сам".

Лучше при этом подготовиться.

Знание — это сила.

Тем более, что теоретический опыт, который он получает через книги и Интернет очень ограничен и не передаёт всей сути вещей.

Новые охотники гильдии Белый Тигр также не понесли бы большого ущерба, войди они в подземелье меньшего уровня. Но им не повезло. К тому же они еще и, попав в подземелье, переоценили себя, думая, что все знают о подземелье. Но их знания основывались лишь на теории, полученной в академии при гильдии.

"Если бы меня там не было, никто бы не вернулся оттуда живым..."

Знание и опыт это разные вещи.

Джин Ву вызвался добровольцем в шахтёрскую команду, чтобы держать подземелье ранга А в памяти. А когда придёт время, и у него появится шанс посетить такое же, он будет уже готов.

Некоторое время Джин Ву смотрел на злополучные кирки, а потом перевёл взгляд на ужасающие врата и даже немного пожалел, что будет находиться не в той команде.

"Выглядит очень интересно".

Это хорошая возможность, для полезного времяпрепровождения. К тому же это отвлечёт его от мыслей о переоценке.

Закончив разговор, бородатый мужчина и начальник команды Пэ Юн Сок уже возвращались к ним, смеясь и переговариваясь на ходу.

— Мы сейчас будем отправляться, надеюсь, ребятки, все готовы.

Джин Ву схвативший в этот момент кирку, улыбнулся и кивнул ему в ответ.

Глава 5.1. Неожиданные встречи перед вратами

Кто-то негромко постучал в дверь.

— Сэр, я тут принес файл, который Вы просили.

— Проходи.

У Чин Чхоль вошёл в офис Президента Ассоциации. Ко Кын Хи весело поприветствовал Шефа. Взяв документы в руки, старый Президент глянул на фоторгафию, что была прикреплена сверху.

Чин У.

Фотография была довольно старой. Её сделали ещё в те времена, когда молодой человек впервые получил лицензию.

Разница во внешнем виде была колоссальной. Но в этом юноше всё-таки можно было, хоть и с трудом, узнать Джин Ву.

Хм...

Ко Кын Хи постепенно мрачнел по мере того, как читал список достижений молодого человека.

Мало того, что Е-ранговый, так ещё и самый слабый среди них. Он что, проработал таким образом четыре года?

Подобное иначе как суицидом не назовёшь. Глупее поступков Президент ещё не видел. И хотя эти рейды были довольно простыми по сравнению с теми, что проводят гильдии... Они всё равно были бы невероятно тяжелы для Е-рангового охотника. Судя по всему, значимую часть своей карьеры Джин Ву провёл в госпитале.

Он ещё неплохо держался со всеми своими многочисленными ранениями.

Ещё ходят слухи,что он подался туда из-за медицинских расходов своей матери. Благородно, ничего не скажешь. Особенно для нынешней молодёжи, у которой практически не осталось морали.

Ко Кын Хи улыбнулся, читая этот документ.

Отец Джин Ву пропал без вести много лет назад. Юноше пришлось взвалить огромный груз на свои плечи: забота о младшей сестре и больной матери. Он, ещё мальчик, остался совсем один в жестоком мире. А все вокруг лишь издевались над ним, видя лишь низкорангового охотника-неудачника.

Президент Ассоциации решил просмотреть файлы Джин Ву, когда узнал, что охотник Е-ранга перепробудился. Это было довольно редкое явление. Но увидеть в них такого он точно не ожидал. Чем больше Ко Кын Хи узнавал, тем больше убеждался, что Джин Ву был хорошим человеком. А хорошие люди не так часто встречаются в этом мире.

"И всё-таки очень жаль, что мне придёется отдать этого паренька гильдиям", — подумал президент. Паренька собирались использовать, а он не мог никак помешать этому.

Но всё-таки эта информация немного расстроила президента. Ну, почему ему не удалось уговорить его вступить в Ассоциацию?

Ко Кын Хи щёлкнул языком и перевернул страницу, но оказалось, что досье закончилось. С довольным выражением лица старик закрыл файл.

— Хорошая работа. Прекрасная.

— Спасибо Вам, сэр, — У Чин Чхоль взял документы и был готов уходить, когда неожиданно развернулся и неуверенно заговорил: — Эм... президент?

— Да?

Ко Кын Хи поднял голову и внимательно посмотрел на собеседника. У Чин Чхолю было очень неловко, это были видно по тому, как его лицо покрылось розовыми пятнами.

Подумать только — сам Шеф У стоит с таким лицом!

Что же такого он хочет сказать? Или спросить? Ко Кын Хи стало очень любопытно.

— Что такое? — подбодрил он.

Шеф неуверенно продолжил после минутной паузы:

— Мне нужно кое о чём доложить... Пару минут назад мы узнали, что охотник Сон Джин Ву присоединился к рейду.

— Так быстро? — искренне удивился президент. — И чей это рейд?

— Рейд гильдии Охотников, — проговорил тот.

— Хмм... гильдии Охотников, говорите?

Сон Джин Ву всё-таки решил присоединиться к гильдии охотников. А ведь прошёл всего один день! Быстро он. Лицо Ко Кын Хи снова помрачнело.

"И после всех разговоров он решил согласиться на предложение гильдии Охотников?"

Если дело именно в этом… То дела обстоят не очень хорошо.

Ко Кын Хи сильно тронула встреча с таким прекрасным человеком. Однако если сопоставить все факты, Джин Ву не создавал впечатление ветреного человека. Нет, тут определённо скрыта другая причина. Но какая?

"Да, точно!"

Скорее всего, Джин Ву планирует сразиться с сильными магическими существами. И гильдия Охотников подходит для этого лучше всего.

Ко Кын Хи изо всех сил старался убедить себя, что причина именно в этом. Однако следующие слова У Чин Хё в дребезги разбили его предположение.

— Не думаю, Президент, — сказал он.

— Разве есть ещё какая-то информация?

— Согласно нашим записям... Охотник Сон Джин Ву не вошёл в рейд-команду. Он записался в команду шахтёров.

Ко Кын Хи внезапно подскочил с места. Он раскрыл глаза так широко, насколько мог.

— Что?! Охотник S-Ранга добровольно пошёл в шахтёры?

Это было немыслимо. Невероятно. Невозможно! Старик не мог поверить своим ушам. Собственно, У Чин Чхоль тоже. Шеф неоднократно проверил информацию, но все доклады твердили одно.

— Поэтому, собственно, я и не был уверен, стоит ли докладывать, — промолвил он.

О чем Сон Джин Ву думал? Что вообще на уме у этого необычного паренька? По вискам президента начали катиться капли пота.

— Таков доклад, сэр.

Ко Кын Хи снова упал в своё кресло и засмеялся. Он смеялся продолжительно и громко, от души.

— Что за удивительный юноша! — весело воскликнул он.

***

Надев каску и спецовку, которые ему выдали, Джин Ву пошёл вслед за лидером команды Пэ Юн Соком. Около врат собралось приличное количество охотников в таких же касках. Их было около двадцати. Все взгляды были прикованы к лидеру. Усатый охотник указал рукой на Джин Ву.

— Это Сон. Сегодня он будет с нами, — поговорил он.

— Всем привет, — поздоровался Джин Ву.

Джин Ву слегка склонил голову, а потом глянул на Охотников.

Они все отнеслись к нему довольно холодно. Джин Ву прекрасно понимал, почему.

В конце-концов...

Он был здесь временно и даже имел право не появиться завтра. В то время как другие охотники имели контракт от гильдии на шахтёрство. Так что в дружбе с ним для них не было никакого толку.

— Боже, ребята... Ну же! Он всё равно член команды, с которым вам ещё работать!

Лидер Пэ неловко улыбнулся и добродушно взглянул на агрессивно настроенного Охотника.

— Сон-сси (1), будешь закреплен за Мок-сси. Если что-то будет непонятно, то он тебя обучит. Говорит Мок не много, но он пробыл здесь дольше остальных.

— Понятно, — не стал спорить Джин Ву.

Он прошел вперед и тихо встал около мужчины, которого звали Мок-щши. Тот едва взглянул на него и бросил:

— Мок Чин Су.

— Сон Джин Ву.

На этом их знакомство закончилось. Мок Чин Су молча повернулся к лидеру. Милая атмосфера, ничего не скажешь. Дружный приятный коллектив.

Джин Ву огляделся по сторонам. На расстоянии лидер и один из работников обсуждали нечто по виду серьёзное. Слегка сконцентрировавшись, Джин Ву смог подслушать их разговор.

— Команда нападения всё ещё там? Они сказали, что давным-давно со всем разобрались. Почему так долго?

— Они практически закончили. Это всё ради безопасности — твоей и членов твоей команды. Просто подожди немного, пока все магические существа не будут убиты.

— Я это уже в третий раз слышу!

— Лидер, Вы же знаете, как там будет опасно, если они проведут зачистку спустя рукава. Что, если какой-то зверь спрячется и нападёт на вашу команду?

Когда молодой парень, что годился ему в сыновья, улыбнулся, лидер команды Бо не мог продолжать злиться. Он покачал головой и улыбнулся в ответ.

— Да знаю я, знаю.

— О, Вы немного успокоились? — обрадовался тот.

— Я сказал, что всё знаю. Иди и займись делом.

— Да, сэр. Как только они выйдут, я примчусь сюда так быстро, как только смогу. И сразу дам Вам знать. И да, Вы же помните, что мы хотим успеть к счастливым часам после работы, верно?

— Помню, так что делай дело, сопляк!

1. По имени, с добавлением приставки "сси" ("ssi") зовут друг друга не только супруги, но и друзья, равные по положению и возрасту коллеги, так что перевод слова "сси" как "господин, госпожа", как указывают словари, не совсем адекватен. Это вежливая дружеская форма. Если же она используется после фамилии и имени, скажем. Пак Ён Чхоль-сси, то это уже вполне официальное обращение.

"Сси" сразу после корейской фамилии (скажем, Ким-сси) в качестве обращения считается грубоватым. Его используют по отношению к простым и необразованным людям или когда хотят кого-то уязвить.

Глава 5.2. Неожиданные встречи перед вратами

Разговор закончился в дружественном ключе. Работник изящно выкрутился из ситуации.

Иногда создается впечатление, что в больших гильдиях работают только наглые невоспитанные люди.

Однако служащие Гильдии, выполнявшие канцелярскую работу, были обычными людьми, а Охотники, занимающиеся физическим трудом, были Пробуждёнными Существами. Работы для них всегда было очень много, а вот самих пробудившихся — крайне мало. Нельзя просто убрать одного и поставить другого, как запчасти в механизме. А потому обычные сотрудники очень бережно относились к Охотникам. И хотя публика смотрела на белых воротничков из гильдий с любопытством, им тоже хватало головной боли и труда.

— Мм?

Перестав слушать разговор вдали, Джин Ву сосредоточился на шёпоте позади себя.

— Вы слышали? — сказал кто-то. — Сегодняшний новичок Е-ранговый.

— Опять что ли

Как и в прошлом, Джин Ву терпеть не мог свой острый слух. Он бы много хотел не слышать.

"Но не могу же я ходить с затычками в ушах!"

Пока он хихикал про себя, разговор его сопартийцев продолжался.

— Что? Е-ранговый?

— Они взяли Е-рангового?

— Ага.

Молодой человек чувствовал, как его затылок сверлили многочисленные взгляды. Снова стал предметом обсуждения, ну сколько можно..?

— Но с чего бы лидеру брать Е-рангового?

— Он вообще как-то пригодится?

— А я о чём?

— Можем и не успеть сегодня всё закончить!

Взволнованные голоса раздавались отовсюду. Конечно, никто не хотел его оскорблять, поэтому все говорили тихо. Но они были бессильны перед усиленными чувствами Джин Ву. Тот уже не мог давить в себе смех.

"Видимо, это ещё одна причина, по которой они так холодно приняли меня".

На самом деле, здесь нет ничего удивительного. На Е-Ранговых охотников все смотрели свысока. Джин Ву давно привык к такому отношению, поэтому его даже забавляла подобная ситуация. К тому же, скоро они станут обращаться к нему совсем по-другому. В это время возле врат раздался шум.

— Наверное, команда нападения вернулась.

— Справились наконец-то!

Уставшие от ожидания, шахтёры команды охотников заметно повеселели. Наблюдая за сценой, лидер команды Пэ скомандовал своим подчинённым:

— Хорошо, пойдёмте!

Охотники-майнеры собрали своё снаряжение и выдвинулись в путь, не мешкая. Джин Ву пошёл следом.

— Спасибо за труд!

— Спасибо!

— Все вы хорошо потрудились сегодня!

Перед вратами работники гильдии Охотников радостно встречали рейд-группу. Джин Ву понял, что "командой нападения" здесь называют рейд-группу.

— Эти ребята — сильнейшая рейд-группа страны.

Джин Ву сузил глаза, разглядывая высокоранговых, нет, даже наивысокоранговых Охотников. Одно лицо сразу показалось ему знакомым.

— ... Чхве Чон Ин!

Глава гильдии Охотников и Охотник S-Ранга, класса Маг. Джин Ву очень не хотел, чтобы Чхве Чон Ин узнал его, а потому натянул каску пониже. К счастью, вокруг него стояла толпа охотников в таких же нарядах. Поэтому Джин Ву смог смешаться с ними, тихо изучая лучшую рейд-группу страны.

"Это главные члены Гильдии Охотников?"

Джин Ву не смог скрыть своё удивление. В отличие от его ожиданий, найти охотника с сильной энергией оказалось крайне сложным делом. И хотя Чхве Чон Ин и излучал невероятную магическую силу, достойную титула "Сильнейший Солдат", остальная часть рейда весьма разочаровывала.

"Они настолько слабы?"

Разумеется, нет. Джин Ву закачал головой на такие мысли. Членов главной Рейд-группы гильдии номер один в стране отбирали после невероятного количества испытаний.

"Сам глава гильдии участвовал в рейде. Я сомневаюсь, что члены этой группы могут так сильно отставать от него".

Нет, это не они слабые.

"Это я стал настолько сильным", — с удивлением обнаружил Джин Ву.

Уголки его рта приподнялись в улыбке. Сила — понятие относительное. Старания Джин Ву не прошли зря. Они вознесли юношу в такое положение, что даже эти охотники А-Ранга казались ему слабыми. Такая разница в силе между ними дала молодому человеку уверенность в собственных способностях.

От этого сердце парня забилось сильнее.

Тут врата приковали к себе взгляд Джин Ву. Невероятные чувства переполнили его.

— Боже… — прошептал юноша.

Коротко стриженная женщина выходила из врат. Его внимание сначала захватили её большие и красивые глаза. На лице женщины не было ни капли макияжа. Её чистая белая кожа притягивала взгляд. Такой красавице сделали бы комплимент девяносто девять из ста мужчин.

Однако больше всего Джин Ву привлекала не внешность женщины, а то, что исходило изнутри. Сила, что излучалась её телом. Огромное количество силы.

Джин Ву определил, что она должна быть того же уровня, что Чхве Чон Ин.

А скорее всего выше.

От неё исходила невероятная аура давления.

Успокоив свои мысли, Джин Ву наконец понял, кто прошёл перед ним.

Единственная женщина S-Ранга в Корее. Чха Хэ Ин.

Наравне с Чхве Чон Ин, она была столпом гильдии Охотников, высшей по рангу.

Других вариантов нет.

Сколько женщин в Корее обладало такой силой? Правда, её лицо было не особо известно публике. Охотница не любила светиться в СМИ. Поэтому сегодня Джин Ву увидел её впервые.

Вопреки слухам, она совсем не страшная. А очень даже привлекательная. С чего бы ей тогда так не любить камеры?

Обычно девушкам нравилось быть на всеобщем обозрении, привлекать к себе внимание. Особенно таким красивым.

Словно почувствовав его взгляд, Чха Хэ Ин повернулась в сторону Джин Ву.

"Думаю, мне стоит применить сокрытие".

Джин Ву скрыл своё присутствие, и девушка стояла, совсем сбитая с толку.

"Что только что произошло? Я чувствую…" — думала она.

Хэ Ин это всё себе придумала? Сначала ей в голову пришла мысль, что сюда пришёл Президент Ассоциации Ко Кын Хи. Но вмиг эта неведомая сила пропала, будто её здесь и не было.

"Президент Ассоциации человек занятой. Так что он точно не посетил бы нас без предупреждения".

Увы, за потерю бдительности ей пришлось заплатить страшную цену. Она усилила все свои чувства, чтобы найти источник силы. И поэтому зловоние, которое она обычно подавляла, пробралось в её нос.

"Ух..."

И как всегда, Чха Хэ Ин достала платок и прикрыла нос. Девушка быстро побежала за другими охотниками прочь от этого места.

"А чувства у неё развиты неплохо".

Джин Ву облегчённо вздохнул, смотря в спину удаляющейся Чха Хэ Ин. Теперь вся команда нападения покинула Врата. Дождавшись этого момента, Лидер Пэ повернулся к членам команды шахтёров. Он громко хлопнул в ладоши и заговорил звонким голосом:

— Хорошо, теперь настал наш черёд! Давайте хорошенько поработаем!

Когда команда сборщиков вошла во Врата, за ней последовала и команда шазтёров. Джин Ву остановился у входа.

— ...

Пока он стоял и осматривал его первые врата A-Ранга, к нему подошёл работник.

— Сон-сси, что ты делаешь? Мы тоже должны войти.

— Хорошо.

Дав короткий ответ, Джин Ву направился вслед за остальными.

Как и всегда, перед ним появилось знакомое оповещение:

[Вы вошли в Подземелье.]

Глава 6.1. Что Вы здесь делаете?

"Ветер? В подземелье? Да еще такой сильный? Да ну, не может быть".

Джин Ву поднял голову. Войдя в подземелье, он тут же ощутил зловещий ледяной ветер, что грозился сбить его с ног. Было совершенно непонятно, где находится его источник. Но дул он прямо из глубины подземелья. Холодок пробежал по спине Джин Ву. Спустя пару мгновений он осознал, что произошло.

"Это не ветер. Совсем не ветер".

Это волны сильной магической энергии. Она была настолько мощной, что её можно было ощутить. Стало сразу понятно, от кого она исходит. Босс подземелья ранга А. Учитывая редкость подземелий ранга S, можно сказать, что обладатель этой силы был одним из наиболее высокоранговых существ в мире.

"Босс Подземелья ранга А..."

Юноша желал увидеть его собственными глазами. И, если представится случай...

Даже под лучами магической энергии Джин Ву не мог скрыть жизнерадостной улыбки. Он ясно ощущал охотничий азарт. Подобно обычному охотнику, что хочет нацелиться на зверя, охотник с рангом мечтал сразиться с сильным магическим зверем.

Внезапно кто-то тронул его за плечо, тем самым прервав размышления.

— Эй, может, пойдёшь уже? — раздражённо спросил кто-то.

Это был ни кто иной, как Ли Сон Ку. Он скривился, будто смотрел на мерзкое насекомое.

Внутри подземелья ранга А было довольно просторно. Он мог легко обойти Джин Ву. Однако Ли Сон Ку намеренно решил поссориться с Джин Ву, потому что его раздражал этот временный рабочий. Ему пришла в голову идея слегка унизить новичка и толкнуть его.

"Что не так с этим уродом? Всё равно что пинать валун", — злобно подумал он.

Стоило Ли Сон Ку дотронуться до Джин Ву, как неведомая сила оттолкнула его назад. Но это только раззадорило мужчину.

Какой Е-ранговый охотник может быть таким здоровым?

Плевать. Сопляк был Е-Ранговым. Ли Сон Ку был С-Ранговым. Хоть он и работал шахтёром из-за того, что в списке С-Ранговых он находился в самом конце, потерять лицо перед Е-Ранговым в его планы не входило. Однако временный рабочий даже не шевельнулся. Глаза Ли Сон Ку сузились.

"Что за чёрт, гляньте на это дерьмо!"

Гнев его понемногу нарастал, глаза загорелись, и мужчина повысил голос.

— Эй, ты не собираешься извиниться, за то, что врезался в меня?

Джин Ву обернулся. Ли Сон Ку вздрогнул и отошёл назад.

"Что за чёрт?!"

Глаза Джин Ву светились ярким светом. Ли Сон Ку опешил. Он не мог дышать из-за мощного потока энергии, льющегося из глаз молодого охотника, которого Ли Сон Ку пытался задеть.

— Извините.

— Н-нет... что... — Ли Сон Ку запнулся и еде выдавил ответ. — Иногда случается, сэр...

Он, сам того не желая, произнес это с уважением. Покраснев, он опустил свою голову и быстро отошёл от Джин Ву.

Фух...

Отойдя от новичка Ли Сон Ку наконец-то смог дышать.

"Что за чертовщина творилась с его глазами? Почему этот праень смеялся?"

Когда он встретился глазами с Джин Ву, всё тело C-Ранового Ли Сон Ку замерло. Он даже говорить не мог. Не опустить глаза ему позволила лишь оставшаяся часть гордости.

"Он правда Е-ранговый?"

Ли Сон Ку размышлял о том, что Джин Ву даже не шелохнулся в ответ на толчок. И какими глазами этот Е-ранговый смотрел на него.

"Ах, к чёрту", — Ли Сон Ку сильно покачал головой, словно стараясь прогнать странные мысли, а затем ускорил свой шаг.

"Дерьмо", — Джин Ву уставился на Ли Сон Ку и почесал висок. — "Я оказался на грани из-за этого босса".

Он не хотел пугать мужчину. Всё ещё не достаёт тренировок. Джин Ву мысленно отругал себя за такое поведение. Затем побежал за остальной командой. Он достиг остальных людей в одно мгновение, а затем стал идти с той же скоростью, что и они. Хотя на самом деле мог идти намного быстрее.

Если бы юноша шёл с удобным для него темпом, ни один из местных шахтёров не сумел бы его догнать.

Да, Джин Ву приходилось подстраиваться под шаг других. Однако, чем дальше он забирался в подземелье, тем сильнее ощущал волны магии, исходящие от босса.

"Мои чувства заметно окрепли".

Подумать только! Он смог ощутить присутствие Босса прямо отсюда. А ведь главный монстр находился в самом глубоком месте подземелья, в своём логове, в то время как команда шахтёров едва успела зайти во врата! У Джин Ву быстро забилось сердце, когда он обнаружил у себя такую способность.

"Смогу ли я сфокусироваться на работе? Вряд ли".

И, словно отвечая не его мысли, впереди раздался громкий крик:

— Раз! Два! Раз! Два!

Команда сборщиков вошла несколько раньше команды шахтёров и уже вовсю работала. Они тянули труп огромного магического зверя на веревках.

— Раз! Два!

— Тянем!

Так как команда состояла из сильных Охотников боевого класса, им не нужны были машины, чтобы справляться с заданием. Джин Ву с интересом наблюдал за тем, как делается работа в высокоуровневом подземелье.

Сначала заходит команда нападения и зачищает подземелье ото всех магических существ. Конечно, кроме тех, что обитают в комнате Босса.

После этого сборщики собирают трупы магических зверей. И, наконец, шахтёры добывают руду из стен пещеры.

Чтобы максимизировать доход, нужно делать сразу всё. Магические ядра и руда были само собой разумеющимся. Но и трупы высокоуровневых магических монстров приносили неплохие деньги.

Кости, шкуры, плоть... Все части тела чудовищ были полезны. Среди всего этого не было мусора. Это ещё раз показало разницу между низкоуровневыми и высокоуровневыми подземельями.

Когда работники выносят из подземелья всё, что только можно, охотники убивают босса и закрывают врата.

И, когда эти четыре дела закончены, то можно сказать, что подземелье полностью зачищено. По крайней мере, с точки зрения гильдии.

"Однако, если всё так просто, то и мои солдаты должны подойти, верно?"

Так думал Джин Ву, проходя мимо работающих в поте лица охотников команды сборщиков. Теневые солдаты получали уровни куда быстрее, чем охотники С-Ранга. Если бы Джин Ву призвал теневую армию и разделили её на отряды под разные задачи...

"Я мог бы зачистить высокоуровневое подземелье в одиночку!"

Джин Ву довольно улыбнулся. Он пришёл сюда за информацией. Хорошо, что удалось провернуть всё в свободное время.

— О чём-то хорошем думаешь, Сон-сси?

Лидер подошёл к молодому охотнику и завёл разговор. Вид Е-Рангового, тихо улыбающегося в подземелье, показался ему любопытным.

— Ох, меня удивил размер магического зверя.

Будто бы довольный таким глупым объяснением, лидер с энтузиазмом подхватил:

— Да ты что? Да, помню и сам такой был. Стоял с открытым ртом, когда впервые увидел.

Поняв, что это неплохой момент, Джин Ву решил расспросить о паре интересующих его вещей:

— Обычные существа убиты, ладно, но разве босс ещё не жив?

— Разумеется. Когда он умрёт, врата закроются.

Это значило, что пока сборщики и шахтёры не закончат работы, босса не убьют.

— Что случится, если босс покинет свою комнату?

— Ну, такого ни разу не было... но если он выйдет, то мы все трупы.

Это было очевидно. Рейд-группа отдыхает, пока не наступит время, чтобы убить ещё одного босса. Обычно среди сборщиков и шахтёров не бывает никого, кто смог бы дать отпор боссу A-Ранга. К счастью, всем было известно, что босс остаётся в своей комнате, пока к нему не ворвутся. И поэтому лидер шахтёров был совершенно спокоен.

Глава 6.2. Что Вы здесь делаете?

— Но всё же, если подумать, что такая жуткая штука у нас за спиной, вас это не пугает?

— Нет.

Лидер команды был уверен в себе.

— Я работаю на гильдию уже три года. И за это время босс ни разу не выходил. Не переживай, Сон-сси.

Лидер коснулся плеча Джин Ву и ободряюще улыбнулся. На мгновение Джин Ву позавидовал его беспечности.

Говорят, невежество — благо.

Даже сейчас Джин Ву изо всех сил старался успокоить свои нервы. Но на него непрерывно накатывали волны магической силы босса. Похоже, он единственный, кто их чувствовал.

— Так, это наша точка! — счастливо крикнул лидер Пэ, когда группа дошла до залежей магической руды. Она красиво блестела, украшая стены пещеры. Опытные члены команды заняли свои места безо всяких указаний. Они побросали сумки и молча подняли кирки. Джин Ву также подошёл к открытым залежам магической руды.

"И как работать этой штуковиной?" — подумал Джин Ву.

Он враз потерял свою уверенность. Казалось, если юноша ударит изо всех сил, то кирка просто развалится.

"Что же делать..?"

Джин Ву не мог начать работу из-за нехватки знаний и опыта. Внезапно он заметил ветерана-шахтёра, Мок Чин Су.

Замах! Удар! Замах! Удар!

Мок Чин Су ритмично бил киркой по руде. Каждый раз, когда он попадал по стене, от неё отлетали кусочки руды с мелодичным звоном.

"Хм..."

Было заметно, что он ветеран. Мужчина работал в два раза быстрее, чем его коллеги. Джин Ву пустил свет в свои глаза. Он сконцентрировал свои чувства, и мир вокруг замедлился. Таким образом, юноша внимательно изучил позу Мок Чин Су, его дыхание и движение мышц. Действия ветерана-шахтёра отпечатались в голове Джин Ву.

"Кажется, понял" .

Джин Ву поднял кирку. И вскоре начал выглядеть, как зеркальное отображение Мок Чин Су.

Замах! Удар! Замах! Удар!

Однако Джин Ву обладал силой, несравнимой с Мок Чин Су. Каждый раз, когда охотник Е-Ранга ударял по стене, огромные кучи магической руды отваливались от залежей.

Замах! Удар! Замах! Удар!

Все рабочие вдруг повернули головы на Джин Ву. Их поразила скорость работы и невероятная сила временного рабочего.

— Эй… Что?

— Гляди туда!

— Ого! Что это с ним?

Один за другим шахтёры останавливались и с глупым видом смотрели на Джин Ву. Даже Мок Чин Су остановился, чтобы понаблюдать за ним.

***

Все присутствующие точно потеряли дар речи. Охотник Е-Ранга, который никогда раньше не работал на шахте, теперь эффективно разбивал руду умелыми движениями!

— Что здесь происходит?! Люди, мы же сюда работать пришли! На что вы все уставились?

Лидер группы Пэ вёл учёт магических рудных жил, когда заметил, что почти вся его команда перестала работать.

— Лидер, взгляните на это.

— Взглянуть на что? — раздражённо спросил он.

Лидер группы Пэ повернул голову вслед за всеми, а в следующее мгновение его глаза округлились от шока.

— Невероятно!

Реакция лидера шахтёроы была такой же, как и у всех его подчинённых. Мужчина не мог сдержать своего восхищения, видя, как Джин Ву работает в три раза быстрее, чем кто-либо.

— Лидер, разве Вы не говорили, что это его первый день?

— Да, говорил… — удивлённо произнес он.

Ли Сон Ку, которого заинтересовала личность Джин Ву, заговорил:

— Вы уверены, что у него ранг Е?

— Конечно же, мы всегда всё тщательно проверяем. Думаете, я бы взял на работу незнакомца, не взглянув на его лицензию Охотника?

— И как Вы тогда объясните вот это?

— ...

Молча наблюдая за Джин Ву, лидер группы Пэ сглотнул слюну.

— Сон-сси... это шахтёр, посланный нам с небес.

Ещё во время собеседования лидер группы приметил сильные мускулы Джин Ву.

"А у меня глаз намётан на поиск людей".

На лице лидера группы заиграла улыбка.

Бип, бип, бип.

Прозвенели часы лидера группы Пэ. Мужчина посмотрел на своё запястье и проверил время.

"Ох, уже так поздно..."

Перерыв на обед.

— Все, жрать пора!

— Да, сэр!

Шахтёры побросали своё снаряжение и вытерли руки. Только Джин Ву не прекратил работу, в то время, как все другие начали расходиться. Лидер группы Пэ подошёл к нему:

— Сон-сси, ты не идёшь?

— Ох, я не голоден.

— Но тебе нужно поесть, чтобы потом хорошенько поработать.

— Всё в порядке, я недавно плотно позавтракал.

— Да? Ну ладно.

Лидер группы хотел пообедать вместе с Джин Ву и обсудить парочку серьёзных вещей, но не хотел насильно заставлять парня. Поэтому мужчина, подавив разочаровние, неторопливо направился к Вратам. Джин Ву наблюдал за тем, как уходит Пэ Юн Сок, и на его лице появилась улыбка.

"Я не могу упустить такой шанс".

Наконец-то он остался один. Собиратели и шахтёры покинули Подземелье. У него есть примерно час, чтобы заняться своими делами. Это была возможность найти магического зверя ранга босс глубоко в Подземелье. Джин Ву бросил кирку и посмотрел в направлении комнаты босса. Оттуда чувствовалось сильное присутствие магического зверя.

"Я лишь взгляну одним глазком..."

Он не собирался ничего делать. Юноша просто хотел посмотреть на босса.

Бум, бум, бум.

Сердце Джин Ву забилось при мысли, что он увидит босса. Парень заставил своё бешено колотящееся сердце успокоиться и пошёл вперёд. Следуя в том направлении, откуда он чувствовал потоки энергии босса, Охотник зашёл глубоко внутрь пещеры.

Как долго он шёл? Спустя некоторое время Джин Ву, наконец, наткнулся на гигантское помещение. Это была комната босса. Проходы в пещере были невероятно широкими, но сама комната была ещё больше.

"Интересно, все высокоуровневые Подземелья такие?" — мысленно задавая себе этот вопрос, Джин Ву взглянул на босса и моментально получил ответ. Он понял, почему это Подземелье такое большое. — "Если оно покинет это место..."

Огромный человекоподобный магический зверь с одним глазом стоял в конце комнаты босса. Стоя перед входом в огромное помещение, Джин Ву выглядел, как ребёнок перед игрушкой, которую страстно хотел получить.

"Магический зверь типа гигант".

Он слышал о них раньше, но никогда не видел собственными глазами. Трупы гигантов были слишком огромными, чтобы вытаскивать их из врат. Если только не было Разлома в Подземелье, в настоящем мире таких не увидишь. Сердце Джин Ву забилось сильнее.

"Он сильный".

Достаточно сильный, чтобы у парня поднялись дыбом волосы. Однако, он не чувствовал, чтобы монстр был непобедим. Джин Ву считал, что с лёгкостью справится с ним.

"Теперешнему мне это по силам".

Силы должно хватить. Когда эта мысль пришла ему в голову, Джин Ву сглотнул ком в горле.

Как много опыта можно получить с этой штуки? Во время прохождения Демонического Замка Джин Ву поднялся на пятнадцать уровней за неделю. Если бы он мог убить одного босса и получить пару-тройку уровней...

"Стоп, я не должен этого делать".

Но его руки Охотника уже схватились за Танто Баруки и Убийцу Рыцарей.

"Мне просто подойти и ударить его?"

От этой мысли его сердце забилось сильнее.

Внезапно, пока парень с улыбкой раздумывал о своих действиях, позади него раздался женский голос:

— Простите, но что Вы здесь делаете?

Глава 7.1. Идеальный щахтёр

В этот момент Джин Ву почувствовал, что его сердце упало вниз.

"Когда она успела появиться?"

Джин Ву полностью переключил свое внимание на Босса, поэтому вообще не ожидал, что кто-то окажется рядом с ним.

"Она услышала меня!"

Джин Ву разочарованно прищёлкнул языком.

Однако, поскольку появился посторонний свидетель, он больше не мог вот так просто стоять и пялиться на Босса.

Так как Охотники купили разрешение на эти врата, Босс подземелья также принадлежит им и является их собственностью.

Если он уничтожит Босса, то врата закроются сразу же. И тогда Охотники не будут иметь столько прибыли, сколько собираются. К тому же ему не удастся остаться незамеченным.

"Это был длинный денёк".

Джин Ву был ослеплён своей жаждой повышения уровня и практически протянул свою руку к тому, что принадлежит чужим людям.

Как только парень вышел из этого забвения, послышался голос. С каждым моментом он звучал всё ближе.

— Я спросила у Вас, что Вы здесь делаете?

Джин Ву моментально обернулся, стараясь улыбаться как можно доброжелательней.

— Я просто потерялся и поэтому забрёл в это место, — он виновато развёл руками.

— Вы потерялись?

В её голосе сквозил сарказм.

Джин Ву наконец смог разглядеть и определить владельца этого голоса.

"Что? Что здесь делает эта девушка?"

Её лицо он уже видел перед тем, как войти в подземелье. Это была охотница S-Ранга Чха Хэ Ин.

Она медленно подошла поближе и посмотрела на обе руки Джин Ву.

"По-моему я видела, как этот парень держал оружие", — подумала она.

Или ей показалось? Что бы это ни было в его руках, оно просто исчезло.Чха Хэ Ин окинула взглядом Джин Ву с ног до головы.

"Шлем и рабочая одежда… Этот парень входит в нашу шахтёрскую команду?"

Походу, когда он сказал, что потерялся и заблудился, он не врал.

Она не знала, как могло произойти подобное, но комната Босса – опасное место для таких ребяток, как он.

Его нужно было срочно отправить обратно к шахтёрской команде. Ради его же безопасности. Поэтому девушка незамедлительно произнесла:

— Здесь находится комната Босса.

Чха Хэ Ин как обычно закрыла свой нос носовым платком и встала перед Джин Ву.

— Пожалуйста, как можно скорее покиньте это место. Даже если Вы сможете спастись, все остальные в подземелье из-за этого могут погибнуть.

— Да, извините, пожалуйста, — сказал Джин Ву.

К счастью, дым наконец развеялся. Джин Ву прошёл мимо Чха Хэ Ин с удовлетворённой улыбкой.

"Что?"

Девушка повернула свою голову в сторону Джин Ву. Этого просто не могло быть на самом деле.

Чха Хэ Ин окинула пространство взглядом и окликнула парня:

— Эй Вы, подождите минутку!

— Что?

— Посмотрите, пожалуйста, сюда.

Зачем она это делает?

У Джин Ву итак на душе было неспокойно, так ещё эта девушка начала приближаться к нему. Она явно чего-то от него хотела.

Потом она заговорила:

— Почему Вы это делаете?

Джин Ву посмотрел вопросительно изогнул брови. Она тихо вздохнула. Затем убрала платок от лица.

"Чего?"

Джин Ву не мог понять, что она творит.

"Она чувствует какой-то запах?"

Джин Ву был в замешательстве.

Чха Хэ Ин была смущена не меньше, чем Джин Ву.

"Он не воняет", — подумала она.

Это был первый раз, когда она встретила охотника, который не вонял. Чха Хэ Ин посмотрела на Джин Ву изумлёнными глазами.

Джин Ву же был в шоке.

— Что-то случилось? Какая-то проблема? — не выдержал Джин Ву.

— Вы охотник, верно?

Слов ей недостаточно? Джин Ву протянул ей сертификат охотника, который висел у него на шее.

Чха Хэ Ин взяла его сертификат охотника и стала поочередно смотреть на фотографию Джин Ву с сертификата и на самого Джин Ву, сверяя их.

"Ранг Е, Сон Джин Ву".

Разве его рейтинг не был слишком низким? Странно, но от Джин Ву ничем не пахло.

Вернее, не так. Запах был довольно приятным. Джин Ву забрал свою лицензию из рук Чха Хэ Ин.

— Могу ли я увидеть это?

— Это?

Чха Хэ Ин уже хотела было что-то добавить к тому, что сказала, но, посмотрев на Джин Ву, поняла, что нет никаких оснований говорить ему что-либо еще.

— Нет, ничего. Пожалуйста, возвращайтесь аккуратно. Не забывайте, что подземелье огромных размеров.

— Да, конечно.

Джин Ву повернулся и посмотрел в сторону того места, где он должен был сегодня работать. Вскоре его силуэт быстро исчез за очередной стеной пещеры.

Чха Хэ Ин долго смотрела ему вслед.

"У него действительно хороший запах".

* * *

После того, как прошёл перекус, охотники шахтёрской команды снова возвращались к работе. Итого они сделали один или два перерыва.

Пэ – лидер шахтёрской команды, который в этот момент направлялся к сборам, был удивлён, когда обнаружил Джин Ву, выходящим из глубины подземелья.

— Что? Охотник Сон, почему Вы пришли с той стороны?

— А, это…

Джин Ву на мгновение посмотрел в глубь подземелья. Именно там сидел Босс.

"Я же не могу сказать, что я не знал, как может выглядеть босс подземелья ранга А, и мне было интересно, поэтому я туда и поперся, верно?"

Джин Ву снова посмотрел на лидера Бэ, усиленно стараясь подобрать правильные слова.

— Мне срочняком понадобилось в туалет, поэтому я пошёл туда.

— Айгу, будьте осторожнее! Внутри подобных подземелий очень много мест, которые схожи между собой. Поэтому потеряться в таких подземельях, как нефиг делать. Но Вам повезло, и Вы смогли вернуться в нужное место, как вам это удалось?

— Когда я возвращался, я встретил охотника Чха Хэ Ин по дороге.

— А, охотник Чха? Видимо, она подумала, что скоро появится босс и ей уже пора отправляться на его поиски. Не удивительно, что встретившись с Вами, охотник Сон, эта девушка тоже забеспокоилась и отправила Вас обратно. Она невероятна, да?

Лидер Пэ громко проговорил всё это и рассмеялся.

Однако Джин Ву, который всё это время думал о боссе, не обращал на него внимания. Ему нужно было всё обдумать.

Джин Ву невесело усмехнулся.

"Лидер может сейчас так улыбаться, потому что на самом деле даже не представляет, насколько страшен может быть босс".

Джин Ву понимал, что разница между охотниками, отвечающими за добычу материалов, и рейдовыми охотниками колоссальная.

Просто Чха Хэ Ин единственная, кто знает, о том, насколько ужасными и страшными могут быть монстры и их боссы. Потому что она собственноручно и лично расправляется с монстрами. И сейчас готовиться к тому, чтобы уничтожить одного из них, тогда как другие даже не волнуются.

"Пойди найди ещё одного такого же человека, с таким же непроницаемым лицом".

Ведь если есть человек, который способен позаботиться о боссе, чтобы он внезапно не появился, то такой рейд перестает быть опасным.

И люди могут спокойно работать, не беспокоясь о том, что на них внезапно нападут.

Всем этим людям и многим новичкам, которые сейчас здесь находились, эта девушка обеспечила возможность спокойно работать и отдыхать. А сама лично пошла охранять вход в комнату босса, чтобы он не навредил никому из шахтеров. В случае нападения, она тут же встретит его.

"... отличная девушка"

Это было искреннее первое впечатление о Чха Хэ Ин у Джин Ву.

В этот момент Джин Ву вспомнил о необычной привычке этой девушки, которая его удивилаа.

"Почему она закрывает свой нос платком?"

Таким образом, Джин Ву вспомнил, что она ни на минуту не прекращала держать платок у своего носа и только однажды она изменила себе и убрала его.

— Лидер группы!

— Что такое?

Такое частое обращение должно было бы раздражать его, однако лидер группы Пэ любезно отвечал каждый раз, когда Джин Ву звал его.

"Скорее всего, это естественная реакция, на то как я работаю".

Работай усердно и заслужишь хорошее отношение к себе.

Благодаря этому Джин Ву мог спокойно спросить о том, что его сейчас волновало.

Пэ был хорошим лидером группы.

— Охотник Сон, почему вы после того, как окликнули кого-то, не сразу говорите того, что хотели произнести?

Джин Ву улыбнулся и произнёс:

— Да я не хотел спросить ничего такого особенного… просто, почему охотник Чха Хэ Ин носит носовой платок и прикрывает им свой нос?

— А? ты об этом? Потому что охотник Чха несколько отличается от обычных охотников.

— Несколько отличается?

"Что это значит?"

Джин Ву даже не пришлось произносить этот вопрос вслух, лидер Пэ будто прочитал его мысли и объяснил:

— Охотник Чха способна чувствовать специфический запах, который исходит от каждого охотника. Как она говорит, этот запах просто невозможен для неё, он противен.

— Специфические запахи охотников?

— Это что-то наподобие необычного навыка или типа-того.

Необычная особенность. Джин Вувспомнил, что и у него было что-то похожее.

Отличный слух.

Первоначально у него самого был вполне себе острый слух, но после перепробуждения его слух значительно улучшился.

"Значит у Чха Хэ Ин с запахами было что-то похожее".

Поэтому Джин Ву мог понять, что она чувствует.

— Настолько хорошие способности?

Лидер Пэ испытывал удовольствие от того, что Джин Ву был сконцентрирован, и так внимательно слушал всё, что он рассказывает. Поэтому мужчина с удовольствием продолжил говорить.

— Она говорит, что когда рядом с ней находятся какие-либо охотники, из-за запаха, исходящего от них, ей даже порой трудно дышать.

— ...

Так вот что это было?

"Вот почему она спросила у меня, являюсь я охотником или нет?"

Она спросила об этом меня, потому что не услышала запаха, в отличие от других охотников?

Ранее, когда он встретил одного из ледяных эльфов у Красных Врат, тот тоже говорил что-то о подобных вещах.

— В наших головах постоянно звучит голос, который говорит нам одно и тоже. Убейте всех людей. Но не вас. Когда мы смотрим на вас, этот голос молчит и ничего не произносит.

Если посмотреть на эти слова с другой стороны, разве они не похожи на то, что сказала та девушка?

У Джин Ву не было уникального запаха, присущего охотникам. На парня не распространяется голос в головах монстров, который должен был бы говорить, чтобы те убили его.

Глава 7.2. Идеальный шахтёр

"Это всё потому что я являюсь игроком системы…"

Да уж. Единственная выгода, которую он мог получить от системы.

Но тогда, кто такой вообще игрок?

Джин Ву, который на некоторое время снова поставил под сомнение свою личность, покачал головой, прогоняя эти мысли.

В любом случае у него сейчас не было ответа на этот вопрос.

Парень тряхнул головой, избавляясь от лишних мыслей.

Он устал и решил пока не думать об этом. Сейчас, чтобы Джин Ву ни делал, он не может решить эту проблему. Поэтому лучше отложить решение, несмотря на всё беспокойство, которое она у него вызывает.

Крак! Крак!

В этот момент коллеги Джин Ву снова возобновили свою работу.

Пора было снова взять в руки кирку и продолжить работу.

"Босс ранга А... Я очень хотел бы его поймать".

Что бы произошло, если бы Чха Хэ Ин не появилась бы там в тот момент?

Джин Ву было жаль, что его планы не сработали.

* * *

Благодаря замечательной производительности, с которой работал Джин Ву, горнодобывающая команда закончила зачистку подземелья еще до вечера.

Руководитель группы сказал, что они закончили на два часа раньше, чем планировалось.

Как только он это произнес, взгляды товарищей по горнодобывающей команде обратились к новичку.

— Отличная работа, охотник Сон. Благодарим.

— Молодец!

— Когда я увидел, сколько камней повалилось с Вашего места, я сперва было подумал, что Вы пригнали с собой экскаватор.

Охотники, которые столпились вокруг Джин Ву, без устали продолжали осыпать его комплиментами и нахваливать.

От тех холодных взглядов, которые ранее он видел перед входом во врата в глазах этих людей, даже следа не осталось.

Джин Ву стоял перед ними тоже в хорошем настроении.

Опыт шахтёра также был полезным и интересным для него. К тому же парень также достиг своей цели, которая его интересовала в подземелье ранга А.

— Давайте пойдём отсюда.

— Верно!

— Пойдёмте!

По указанию руководителя группы, горнодобывающая команда дружно двигалось к выходу из подземелья.

— Раз, два.

— Вот так!

Те охотники, которые являлись сборщиками руды, всё ещё носили груз на своих спинах и продолжали работать. Горнодобывающая же команда, которая закончила свою работу, покинула врата. Все вновь собрались вместе, чтобы получить причитающуюся каждому зарплату.

Джин Ву был первым, кого вызвали получать зарплату.

— Вот, держите, охотник Сон.

— Спасибо большое.

Лидер Пэ вручил Джин Ву внушительных размеров конверт и тут же задал ему вопрос, не отходя от кассы:

— Мы сегодня собираемся отметить это дело и закатить грандиозную вечеринку, не хочешь пойти вместе с нами?

Тон, которым лидер группы это произносил, был легкомысленым, но глаза его были серьёзными.

"Кажется, ему есть что сказать мне…"

Это слова казались искренними.

Однако Джин Ву все равно пришлось отказаться. И он тщательно подбирал слова для этого.

— Извините.

— Мм… вот как?

Руководитель группы почесал свой подбородок.

"Мда уж, такой разговор нужно было начинать после того, как примешь немного для храбрости…"

Он бросился менять тактику

— Я работаю на этой работе уже долгое время, вот уже в течение нескольких лет, и я встречал многих людей.

— Да.

— Но такого человека, как Вы я встречаю впервые, серьёзно. У Вас просто талант к работе шахтёром. Это призвание.

Лидер Пэ всерьёз считал, что Джин Ву находится в идеальной форме для этой работы.

"Хаха… это точно".

Джин Ву смущённо рассмеялся на его слова, но был не силах отрицать их.

Руководитель группы, который воспринял его улыбку, как положительный знак, задал свой вопрос ещё раз.

— Я не буду чувствовать себя хорошо, пока наконец не скажу Вам своего предложения… Вам не кажется, что для Вас было бы выгодно работать на меня? Поверьте мне, я позабочусь о Вас и не обижу с зарплатой.

Этот молодой человек Сон Джин Ву.

С первого же захода в шахтёрском деле этот парень показал скорость и способности в три, а то и четыре раза превосходящие способности старожилов и ветеранов этой профессии. И сколько работы он смог выполнить за раз!

Если вы не способны завербовать такой талант в свою команду, разве после этого вы можете называть себя лидером команды шахтёров?

Пусть ему придётся убеждать потом ответственного за их команду, пусть придётся проплачивать Джин Ву отдельно, а возможно даже заплатить ему за вступление, Пэ Юн Сок всё равно хотел заполучить этого парня.

Однако.

Джин Ву был решительно настроен.

— Спасибо за Ваши слова, но у меня уже есть работа, которую я должен выполнять.

Одним словом, Джин Ву удалось сделать так, что теперь лидер группы стоял перед ним с таким лицом, как будто он сейчас потерял целую страну.

— Ах… вот как?

Джин Ву с трудом проглотил смех.

"А он интересный человек".

Эмоции лидера отражались на его лице и читались, как открытая книга.

Скорее всего, лидер группы Пэ подумал, что ему удалось найти драгоценность, до этого спрятанную в ранге Е.

Не скрывая своего беспокойства лидер Пэ осторожно спросил у Джин Ву:

— Как насчёт завтра? Завтра Вы сможете также выйти на работу и помочь нам?

— Завтра, хм…

На самом деле завтра Джин Ву был полностью свободен.

А вот послезавтра была уже переоценка.

Но также в голове его вертелись мысли, стоит ли ему далее поддерживать такую связь с шахтёрами.

Он уже выяснил примерный порядок действий, который его интересовал и даже смог увидеть как выглядит босс ранга А.

Однако потом.

"Стоп".

В этот момент в голове Джин Ву возник вопрос, когда он уже было открыл рот чтобы отказаться:

— Получается, завтра также вместе с нами будет рейд охотников?

— Да будет. Завтра тоже врата ранга А.

— Разве это возможно? Сегодняшний день ведь почти закончен.

Обычно, когда Джин Ву совершает рейды, он отдыхает после каждого из них примерно недельку или около того, и только после этого идёт в следующий.

"Этот рейд начался ещё вчера днём".

Получается, что элита охотников совершала набеги вчера и сегодня, итого почти два дня подряд.

Возможно, завтра на рассвете, после того, как сборщики соберут всю руду, они наконец уничтожат босса и закроют врата.

Поэтому Джин Ву не совсем понял, что лидер Пэ имел ввиду под словами о завтрашнем рейде. О каких вратах он говорил?

Как только Джин Ву проявил интерес к этому вопросу, лидер Пэ тут же разволновался и поспешно стал объяснять:

— Завтра вместо команды А, команда В пойдёт в атаку.

Атакующая команда В?

Они имеют ввиду, что собираются зачищать подземелье ранга А, используя вторую атакующую команду?

— Вот это, я понимаю. Вот, значит, какова мощь гильдии Охотников. Гильдия, которая способна разделить нападение и зачистку врат ранга А на две команды в Республике Корея – это по силам сделать только гильдии Охотников, верно?

Руководитель группы выглядел гордым, когда слушал эти слова.

— Рейды гильдии Охотников всегда проходят таким образом?

— Нет, нет. Обычно мы не используем команды, которые можно поделить надвое и использовать по очереди. Просто на этот раз походу график получился таким, что это стало возможным.

Получается, если врата появляются в области влияния гильдии Охотников, и даже если это врата ранга А, то президент гильдии Чхве Чон Ин прикладывает усилия, чтобы быстро произвести зачистку. Получив разрешения на эти врата, он способен организовать две атакующие команды, которые в равной мере способны зачистить врата ранга А. Видимо в данный момент они получили разрешение на зачистку двух врат ранга А. Поэтому и произошло образование двух команд.

"А, кстати, по-моему именно президента Чхве я вчера встретил в Ассоциации…"

Такой занятой человек, как Чхве Чон Ин вряд ли мог прийти в Ассоциацию без какой-либо серьёзной на то причины.

Джин Ву покивал головой своим мыслям.

— Итак, как я понял, вы первые, кто попробовал проводить рейды с использованием двух команд, верно?

— Всё верно. Однако, вторая атакующая группа не вторая по значению. Хоть первая группа и превосходит вторую, они все также являются хорошими бойцами.

— Получается, завтра будет гораздо опаснее, чем сегодня?

Руководитель группы Пэ не знал, что сказать.

Это было чистой правдой.

В сегодняшнем рейде участвовали два охотника ранга S.

С другой стороны, завтра будут участвовать только охотники ранга А.

Лидер Пэ слышал, что врата, которые они будут зачищать завтра, меньше по размерам, чем врата, которые зачищались сегодня. Тем не менее сильно смущало то, что при зачистке врат ранга А в команде будет отсутствовать охотник ранга S.

Лидер Пэ вспомнил, что даже сегодня, когда охотники ранга S находились поблизости и защищали их от босса монстров подземелья ранга А, Джин Ву все равно испытывал беспокойство и был начеку.

"Я хотел бы сказать, что не о чем беспокоиться и что всё под контролем, но я не могу лгать".

У руководителя группы Пэ, который должен был работать завтра, и который уговаривал вступить в шахтёрскую команду Джин Ву, было серьёзное выражение лица, когда он произносил следующие слова, потому что мужчина понимал, что его, скорее всего, услышат все:

— Да, завтрашний рейд будет намного опаснее. Если что-то пойдёт не так, то охотники могут даже провалить рейд.

Как только Джин Ву услышал слова лидера Пэ, его глаза неожиданно изменились.

Глава 8.1. Вьючная лошадь

Охотник Е-Ранга не мешкал.

— Хорошо.

— Ну, я пойму, если Вам это не подходит.

— Так куда мне идти завтра?

— А?

Глаза лидера широко раскрылись от удивления.

"Я что-то не так сказал?"

Он был уверен, что только что объяснил Джин Ву то, что завтрашний день будет куда опаснее. Парень выслушал его слова со странным выражением лица. Поэтому лидер решил, что с ним всё потеряно, Джин Ву не будет работать в его команде. Но что за неожиданная радость? Благодаря Сон-сси, им завтра не нужно будет искать дополнительные руки.

И это не всё...

Сон-сси работал за пятерых в его первый день в качестве шахтёра.

Все поражались тому, как быстро он выполняет работу. Парень работал быстрее лучшего шахтёра в команде — Мок Чин Су. Так что услышав, что Джин Ву завтра придёт снова, лидер Бэ был очень доволен..

— Сон-сси! Отличный выбор!

Лидер Пэ широко улыбнулся. И просто на всякий случай, чтобы Джин Ву не передумал за ночь, добавил:

— Я поговорю с начальством и за завтра тебе выплатят вдвое больше!

— Это нормально?

— Конечно! Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать, Сон-сси! — лидер постучал себя по груди. — Не переживай ни о чём. Все, что тебе нужно сделать — это просто прийти завтра.

Разумеется. Было очень выгодно дать человеку, который работал за пятерых, зарплату за двоих. Будь он главой гильдии, то платил бы ему вообще за троих, если не больше!

"Ха-ха, подумать только, что наступил день, когда я жалею о том, что не являюсь главой гильдии!"

Лидер проглотил смешок. И тогда Джин Ву спросил:

— Ох, ещё я договорился о встрече на завтрашний вечер, это нормально?

Ему позвонил Ю Чин Хо этим утром.

— Хён-ним, мы можем встретиться?

Голос молодого парня звучал очень скромно.

"Этот придурок, я думал он сказал, что всё прошло как надо".

Джин Ву был слегка удивлён. Увы, он уже вызвался на работу шахтёром и должен был отложить встречу с Ю Чин Хо на следующий день.

Лидер Пэ ответил с улыбкой:

— Из того, что я слышал, завтра работы будет не так много, как сегодня. К шести управимся.

Даже сегодня они закончили в пять. Если работы будет меньше, то у него будет достаточное количество свободного времени для встречи.

Джин Ву кивнул.

— Тогда увидимся завтра.

— Хорошо, береги себя!

Наблюдая за тем, как Джин Ву уходит, лидер Пэ улыбнулся.

"Если бы я был женат, то мой сын был бы уже его возраста" .

Даже спина парня выглядела надёжной. Если бы только все новенькие в этом мире были как Сон-сси... Улыбка не сходила с лица лидера шахтёров. Однако улыбался не только он один. По пути к автобусной остановке Джин Ву тоже улыбался. Однако в отличие от улыбки лидера, Охотник Е-Ранга улыбался по другой причине.

"Ну... не то, чтобы я хочу, чтобы что-то пошло не так завтра..."

Но если вдруг что-то произойдёт, он надеялся оказать ценную помощь рейд-группе или команде шахтёров. Парень передумал не на пустом месте. Каким-то странным образом, для него врата А-Ранга имели более высокий показатель успешного прохождения, чем более низкоуровневые врата.

Во-первых, Ассоциация не дала бы права на рейд такого подземелья кому попало.

Во-вторых, получив право на рейд любых врат, гильдии бросали туда всех, кто у них есть.

Однако...

Завтра все силы никто бросать не собирается.

Подумать только, они собираются разделить рейд-группы и зачистить два подземелья одновременно. Такая уверенность в себе была достойна гильдии номер один в стране. В то же время... такой замысел таил в себе большую опасность.

"Что бы ни произошло, от меня ничего не убудет".

Если рейд закончится без потерь, это будет лучшим исходом.

Но если что-то пойдёт не так, Джин Ву получит высокоуровневого магического зверя, как плату за помощь гильдии Охотников.

— Отлично.

Джин Ву забрался в автобус с улыбкой.

* * *

Позже той же ночью.

Чха Хэ Ин ворочалась в своей кровати.

"Что в нём такого особенного?"

Она никак не могла уснуть после встречи с тем парнем около комнаты босса. С тех пор, как девушка пробудилась два года назад, она встречала многих охотников, но все они были одинаковые. Охотники, а ещё более точно, Пробуждённые, отдавали отвратительным запахом, что бил ей в нос. Сначала Чха Хэ Ин думала, что заболела и ходила по врачам, но всё без толку. Один из них аккуратно выдвинул своё предположение.

— Может быть... Охотница Чха-ним может чувствовать запах магии?

Вполне вероятно. Высокоранговые охотники пахли куда хуже, чем низкоранговые. Разумеется, обычные люди вообще никак не пахли.

Но...

Он был первым человеком, который пах приятно.

При воспоминаниях о событиях прошедшего дня её сердце начало биться чаще.

От любопытства, девушка решила найти этого парня на сайте Ассоциации.

"Е-Ранг".

"Сон Джин Ву".

Так было написано на его лицензии.

Никакой контактной информации.

Стоп, а у кого она вообще могла узнать о нём? Не долго думая, поняв, что на сайте почти ничего о нём нет, Чха Хэ Ин позвонила главе отдела Рекрутеров, Чо Мён Ки.

— Охотница Чха-ним, какой сейчас час?

Уже перевалило за час ночи.

Если вызывающей стороной не была единственная женщина-охотник S-Ранга в Южной Корее, а также заместитель гильдии их гильдии, этот человек никогда бы даже не взял трубку. Чха Хэ Ин на мгновение пожалела о своём решении, когда услышала заспанный голос но той стороне.

— Вы не могли бы найти информацию на охотника по имени Сон Джин Ву?

— А? Вы имеете в виду Е-Рангового, который работает на Ассоциацию?

Ча Хаен удивилась. Чо Мён Ки был главой отдела набора персонала в гильдии номер один в стране. Откуда он знал имя Е-Рангового?

— Вы его знаете?

— Ну... глава гильдии Чхве вчера спрашивал меня о том же. Просил найти информацию на Сон Джин Ву.

— Глава Чхве?

— Да, мэм.

— А Вы не знаете почему это он интересуется данным охотником?

— Эм, нет...

— Так что Вам удалось выяснить?

По ту сторону трубки раздался глубокий вздох.

— Я убил на это много сил, но Ассоциация полностью заблокировала всю информацию о нём. Раньше никогда такого не видел, чтобы они блокировали доступ к данным обычного охотника.

— Ох...

— Но Вам-то он зачем? Охотница Чха-ним? Я могу как-то помочь?

— Нет, извините, что потревожила вас в такой час.

Она сбросила звонок.

Глава 8.2. Вьючная лошадь

С того момента прошло три часа. Она набралась смелости выяснить, кто такой Джин Ву, но ничего не смогла узнать. Вместо этого в голове охотницы накопилось только больше вопросов.

Мужчина, информацию на которого искал сам глава гильдии... Мужчина, которого Ассоциация скрыла от чужих глаз. Е-Ранговый...

"Что-то здесь не так…"

Она даже надеялась на это.

Этот может быть ключом к её загадочной физиологии. К тому, что отравляло Чха Хэ Ин жизнь целых два года, с того момента как она пробудилась в возрасте двадцати одного года.

"Этот мужчина... увижу ли я его когда-нибудь ещё?"

А что, если нет? Странное беспокойство поселилось у неё в голове.

Слава богу, девушка вспомнила, во что он был одет. И на каске, и на униформе парня красовалось лого гильдии охотников.

"Наверное, он работает на команду шахтёров".

В отличие от команды нападений А, в которой она числилась, шахтёры сегодня снова будут работать. Если Сон Джин Ву не покинул команду, то девушка сможет снова повстречаться с ним.

"Нужно пойти".

Не будет ничего странного в том, что заместитель гильдии проверяет, как идут дела у рейда.

"Просто буду вести себя как обычно, если он появится".

Что же такое? Когда Чха Хэ Ин подумала о том, что сможет увидеть этого странного охотника снова, ей стало легче.

"Нужно идти спать".

Обдумывая, как лучше осуществить свой план на сегодня, Чха Хэ Ин никак не могла уснуть.

* * *

Незадолго до рассвета...

Джин Ву направился к месту рейда. По сравнению со вчерашним днём, когда он присоединился к рейду впервые, сегодняшний день был другим.

"Я переживал без особой причины?"

Он всё волновался, не рано ли прибыл на место. Однако у врат от охотников уже было не протолкнуться.

— Ох? Сон-сси! Сон-сси!

Лидер Пэ первый поздоровался с ним.

— Сон-сси прибыл!

— Ооо! Сон-сси!

Остальные охотники тоже радостно приветствовали его. Так как цель у них была одна, умелому напарнику все были рады.

"Как-то... странно".

В прошлом его всегда встречали с презрением и насмешками. Это первый раз, когда Джин Ву так искренне были рады видеть. Юноше была приятна такая реакция.

— ...

Джин Ву ответил на приветствия тихо склонив голову.

— Раз, два, три...

Лидер Пэ считал членов команды шахтёров.

— Восемнадцать, девятнадцать, все на месте!

Этого было более, чем достаточно. В дни вроде этого было не особо важно, если пара-тройка людей не приходила.

— Да и, в конце-концов, с нами лучшие.

Когда лидер глянул на них, Мок Джин Ву посмотрел в сторону, а Сон Джин Ву склонил голову.

И в тот же миг...

— Извините, лидер Пэ.

— Ой! Вы меня испугали.

Лидер подпрыгнул от неожиданности, когда за его спиной раздался голос. Если человек мог двигаться так, что никто этого не замечал — одно это доказывало его способности. Никем другим, кроме как лидером этой рейд-группы, Сон Ки Хуном, человек быть не мог.

— Меня чуть удар не хватил, Охотник Сон-ним!

— Извините, привычка после подземелья.

Сон Ки Хун улыбнулся. Позади него стояла команда сборщиков.

— Хватит вести себя, как старик.

— Ох? Вы тоже здесь? Что-то случилось?

— Сам как думаешь? Работа.

Лидер повернулся к Сон Ки Хуну с любопытством. A-Ранговый охотник посмотрел на охотников-шахтёров и произнес:

— Человек, который должен был носить наши сумки, сегодня не пришёл. Похоже, придётся позаимствовать кого-нибудь из команды шахтёров.

— А?

Глаза лидера Пэ широко открылись.

— Но в команде сборщиков есть сильные ребята, что привыкли таскать тяжёлую ношу. Почему вы решили взять кого-то из нашей команды?

Словно ожидая этого вопроса, лидер команды сборщиков заговорил.

— Нашим парням вчера пришлось пропустить ужин и работать три часа без перерыва. И вы хотите, чтобы кто-то из нас ещё и бегал мальчиком на побегушках?

Была причина, почему команде сборщиков пришлось пропустить обед и работать без перерыва. Потому что шахтёры закончили быстрее обычного.

"Ну, обычно мы работаем до семи, но благодаря Сон-сси, нам удалось закончить к пяти..."

Лидер команды сборщиков смотрел на Лидера Пэ, и тот понял, что придётся кого-то отправить к нему. Понимая, к чему всё идет, Сон Ки Хон спросил у шахтёров.

— Составит ли кто-нибудь из вас компанию рейд-группе? Разумеется, дополнительный риск мы вам щедро компенсируем.

— ...

Сон Ки Ху смотрел по сторонам, но никто не согласился. Шахтёры, все как один, избегали его взгляда.

"Вы думаете я рискну своей жизнью ради денег?"

"Я туда не пойду, даже под угрозой смерти".

Самым высоким рангом среди шахтёров был C-Ранг. В среднем D-Ранг. Некоторые даже работали с Е-Рангом. А Сон Ки Хун звал их в подземелье ранга А. Они бы вряд ли пошли даже в подземелье ранга Б, но A-Ранг? Там можно умереть от царапины. Да что там царапины... от неверного шага. Даже если им просто придётся носить сумки, это куда опаснее работы в шахте.

— Есть... хоть кто-то?

Сон Ки Хун начал паниковать. Он не знал как много времени уйдёт на то, чтобы найти носильщика. Они могут потратить на это полдня. А в худшем случае и весь день.

"Это большая проблема".

Вдруг, A-Ранг встретился взглядом с одним из охотников.

"А?"

В отличие от других шахтёров, этот Охотник смотрел прямо на него.

"Хм-м..."

Джин Ву и Сон Ки Хун смотрели друг на друга.

"А он довольно сообразительный, для Танка".

Все знали, что лидером Рейда был Танк. Однако, в отличие от остальных Танков, Сон Ки Хун был стройным. А обладая, вдобавок, высоким ростом, он больше походил на баскетболиста.

"..."

Оценив этого человека, Джин Ву перевёл свой взгляд в сторону.

— Хах...

Сон Ки Хун, наконец, смог вздохнуть.

Что это только что было? A-Ранговый притих настолько, что даже не понимал, что задержал дыхание. Он понятия не имел, что только что произошло.

"Я так перенервничал из-за того, что впервые принял лидерство в Рейде?"

До этого в рейдах он был суб-танком. И сегодня Сон Ки Хуну представилась редкая возможность стать лидером. Он не мог допустить ошибку в такой день. Мужчина сгорбился, тяжело задышал. До него вдруг донёсся звук работы шахтёров. Это потому что он согнулся пополам. Но парень быстро понял, в чём дело.

Осмотрев шахтёров, Сун Ки Хун увидел одну поднятую руку. Он нашёл носильщика для Танка, в котором так нуждался. Лицо мужчины оживилось.

Джин Ву шагнул вперёд. Все взгляды были устремлены на него.

— Я пойду.

Глава 9.1. Таинственный спаситель

Охотник Е-ранга вызвался пойти в подземелье A-Ранга?! Да такого быть не может! Это немыслимо.

Такое заявление незамедлительно вызвало переполох среди остальных Охотников. Они были крайне взволнованы этим поворотом событий.

— Здесь высокоуровневые магические звери! — воскликнул кто-то.

— Сон-сси, ты о чём думаешь вообще?!

— Ты ещё молод, не нужно так рисковать своей жизнью ради денег!

Члены шахтёрской команды окружили его, пытаясь отговорить от ошибки, которая по их мнению могла стать смертельной. Лидер Группы Пэ попытался объяснить Сон Ки Хуну:

— Ох, этот парень только начал здесь работать. Наверное, он поднял руку, не понимая, что к чему.

— Какой у него ранг? — спросил тот

— Как бы...

Лидер группы выразительно посмотрел на Джин Ву и прошептал:

— У него Е-Ранг. Почему бы Вам не выбрать кого-то рангом повыше? Брать его слишком опасно.

Сон Ки Хун стал намногос серьёзнее.

"У него... ранг Е?"

Он взглянул на Джин Ву. Особой магической силы лидер рейд-команды в парне не заметил, однако... Что же это было? От него исходила необъяснимая и опасная аура.

"По ощущениям он точно не Е-ранг", — подумал Сон Ки Хун.

Низкоуровневые охотники определенно не должны так выглядеть. Конечно же, Сон Ки Хун и мысли не допускал, что Лидер Группы Пэ лжёт. Но он не мог проигнорировать своё чутье.

"Всё равно для носильщика ранг не важен", — решил он в своей голове.

Носильщику нужно было лишь таскать снаряжение. Никаких особенных навыков и способностей от него не требуется. Если бы в тылу группы было слишком опасно для него, то Рейд бы уже провалился. Если ситуация будет таковой, что A-Ранговому Охотнику будет угрожать смерть, то без разницы, какой у носильщика ранг. Всё равно все погибнут. Сон Ки Ху было не до того. Время на исходе. Он посмотрел на Джин Ву и сказал:

— Нет, мы берем его. Ты такое потянешь? — спросил Сон Ки Хун.

Джин Ву утвердительно кивнул:

— Да, потяну.

Носильщик нёс ответственность за вещи, оружие и броню рейд-группы. Нужно было нести довольно много снаряжения. Оно было достаточно тяжёлым, но Джин Ву это было по силам. Такова была мощь его характеристики Силы.

"Не похоже, что ему тяжко".

Сон Ки Хун посмотрел на выражение лица Джин Ву. Затем развернулся в сторону Врат. Джин Ву тоже повернул голову. Перед ними в воздухе парили Врата такого же размера, как и вчера.

"Секундочку, разве эти не больше?"

Магическая сила, просачивающаяся через эти Врата, была меньше, чем у вчерашних. Её наличие и интенсивность была основной характеристикой любых врат. А поскольку сложность рейда определяется не по размеру врат, а по количеству испускаемой ими магической силы, то сегодня развернули лишь вспомогательную рейд-группу.

"Ха... по сравнению со вчерашними Вратами, из этих исходит просто жалкое количество магической силы".

Стоя перед этими вратами, Джин Ву убедился, что оценка от Ассоциации весьма правдоподобна. Этот рейд не должен быть слишком сложным.

Но что это было за чувство? Как и перед Красными Вратами, Охотника Е-Ранга одолевало странное чувство страха.

"Мне только что показалось?"

Сон Ки Хун отдал приказ:

— Отправляемся.

Члены рейд-группы, которые до этого ожидали у Врат, все как один зашевелились. Один за другим Охотники входили в Подземелье.

"..."

Наблюдая за ними, Джин Ву последовал позади всех.

[Вы вошли в подземелье.]

Внутри всё было довольно чисто. Войдя во врата Джин Ву начал заметно нервничать, но когда вошёл в туннель, куда меньший чем вчерашний, расслабился.

"Фух..."

К счастью, их не перенесло в другой мир. Хотя солидный состав этой группы смог бы зачистить Красные Врата.

Одиннадцать Охотников A-Ранга и шесть B-Ранга.

Как и сказал Лидер Пэ, в любой другой Гильдии эта группа не расценивалась бы как второстепенная. Джин Ву улыбнулся.

"Я даже не часть рейд-группы, так что нужно расслабиться".

Сейчас, как и вчера, он лишь развлекается. Единственное отличие было в том, что сейчас Джин Ву может понаблюдать за куда большим количеством событий. И может приобрести дополнительный опыт. Ему не о чем переживать. С такими мыслями парню удалось успокоиться.

— Не нервничай ты так.

С ним заговорила Охотница-Целитель, что шла рядом. На вид ей было около тридцати. Похоже, что она заметила его напряжённое состояние и решила его немного подбодрить.

— Ки Хун-оппа, в смысле, лидер Рейда и все здесь опытные Охотники. Включая и меня. Тебе нечего бояться.

Весёлая Целительница. Сердце Джин Ву изначально не знало страха, но когда он увидел, как она спокойна, то и сам перестал нервничать. Напряжение покинуло его, словно кто-то проткнул шарик иголкой. Джин Ву сдержал смех и кивнул.

— Ах, хорошо.

Целительница была удовлетворена результатом беседы с новичком, это было видно по ее лицу, которое приняло гордое выражение.

Когда стало ясно, что около входа не было никаких магических зверей, был дан сигнал продвигаться вперёд.

— Вперёд.

Джин Ву и Целитель поравнялись с рейд-группой и пошли медленно. Из-за того, что все внимательно изучали окружение, скорость передвижения группы была невысокой.

— Если он тяжёлый, я могу помочь!

Целительница спросила, глянув на багаж, который нём Джин Ву. Без лишних слов он протянул ей канистру с водой.

— Ааааа!

Джин Ву быстро выхватил канистру у Целительницы, от тяжести которой она чуть было не упала. Услышав её крик, вся группа остановилась и уставилась на неё.

— Простите, простите!

Целительница склонила голову влево и вправо, извиняясь. Разумеется, ещё раз помощь она предлагать не стала. Вместо этого она изредка заинтересованно поглядывала на него. Джин Ву проглотил смех. Давненько ему не хотелось смеяться в подземелье.

"Опасно отвлекаться".

Особенно в последних рейдах. Вспомнив о том, каким сложным был замок демона, он вздрогнул. Однако, сегодня всё было по-другому. Было приятно волочиться за группой в качестве стороннего наблюдателя..

Внезапно, Джин Ву остановился. Другие охотники тоже заметили то, что заметил Е-Ранговый, но чуть раньше. Рейд-группа тоже остановилась.

— Враг рядом!

Не успел Сон Ки Хун отдать приказ, как вся группа перешла в оборонительное построение. Джин Ву удивился, что они провернули это просто за мгновение ока.

"Так вот что значит рейд с высокоранговыми".

Всё было организовано на совершенно другом уровне, нежели в тех рейд-группах, которые он видел в прошлом. Даже наивно выглядящая целительница стала в боевую стойку, свет исходил из её рук.

"Похоже, шанса проявить себя у меня не будет".

Джин Ву избавился от переживаний, но в тоже время был разочарован.

Как бы там ни было, прибыли магические звери.

Глава 9.2. Таинственный спаситель

— Звери? Псы?

Глаза Сон Ки Хуна сузились.

Группа магических зверей бежала к рейду. Они выглядели, как гиены. Только каждый из них был размером с машину. И всё-таки это были низкоранговые монстры. Сон Ки Хун расслабился и наклонил голову.

"Подземельные Шакалы?"

Звери подходили всё ближе и ближе, но Сон Ки Хун держался уверенно. Он принял стойку со щитом. Затем парень опустил свой щит прямо на шакала, который пытался допрыгнуть до его шеи.

— Что за чертовщина?

— Подземельные Шакалы?

Остальные члены группы тоже вступили в бой. Преимущество было на стороне участников рейда. Вскоре пещеру наполнили стоны шакалов.

Зверей перебили за считанные секунды. Дюжина шакалов превратилась в трупы.

Сбитые с толку охотники вытирали пыль с рук.

— И что это было?

— Я даже не успела закончить заклинание.

— Что шакалы забыли в A-Ранговом подземелье?

— А я о чём?

— Ассоциация снова облажалась?

Они громко переговаривались. Главным правилом в подземельях было не повышать голос. Но появление Подземельных Шакалов было настолько шокирующим, что заставило охотников забыть об этом правиле.

— Хм-м...

Сон Ки Хун смотрел на трупы шакалов и чесал висок.

— С чего бы здесь быть зверям из С-Рангового подземелья?

Танк оглядывался, не веря своим глазам. Как и все остальные. Кроме одного человека.

Джин Ву смотрел на трупы шакалов с тревогой.

"Это не обычные шакалы".

Его глаза сузились. Парень глянул на примятый мех на их шеях. Это были следы ошейников. Значит они сидели на привязи.

"Значит, здесь есть что-то, вырастившее их..."

Магические звери с интеллектом. Джин Ву вспомнил белых ходоков из Красных Врат. Не важно, какая у них раса, умные магические звери всегда опасны.

"Это чувство... я могу быть прав".

Плохой знак.

— На что ты так серьёзно смотришь?

Целительница подошла к нему и глупо уставилась на убитых шакалов.

— Тссс!

Джин Ву поднял палец.

Раздались шаги.

Они доносились из глубины пещеры.

"Настоящий враг сейчас будет здесь".

Джин Ву встал. Теперь и остальные охотники поняли, что здесь что-то не так.

— О, боже...

— Г-готовьтесь к бою!

Сон Ки Хун выдавил из себя приказ. Наконец, из тьмы пещеры показался враг. Глаза охотников изумленно раскрылись.

— Высшие орки?

Из всех магических существ... почему именно высшие орки?!

Закалённые в сражениях Высшие орки-воины стояли в боевом построении. Их было двадцать два. Даже с обычными высшими орками в таком количестве схватка бы была тяжелой. А эти были Высшими орками-воинами.

— Что-то... что-то пошло не так.

Пробубнил кто-то. Никто не мог подумать, что за магическими зверями низкого уровня последуют существа высокого уровня. Да ещё и такие, что известны своей силой среди прочих себе подобных.

Раздался стук.

Длинные копья высших орков направились в сторону Охотников.

"Силы охотников и орков примерно равны".

Джин Ву отошёл в угол. Он планировал тихо наблюдать за развитием событий и подгадать момент, когда нужно будет прийти на помощь. Целительница же не поняла замысел Джин Ву.

— Сиди там и не высовывайся, чтобы не пострадать.

По какой-то причине... его это взбесило. Джин Ву закрыл глаза и глубоко вдохнул, чтобы успокоить свой гнев.

Вскоре, битва началась.

— Куаааааа!

Сон Ку Хин применил навык провокации, он хотел, чтобы орки нарушили строй. Однако, высших орков так легко не обмануть. Вскоре Охотники-бойцы и высшие орки столкнулись в жестокой схватке.

Удар!

Порез!

Ломающиеся кости!

Кровь лилась отовсюду, сопровождаемая криками.

— Аааааааа!

Заклинания Охотников-магов дождём обрушились на высших орков.

Взрывы! Грохот!

Высшие орки, по которым попали "Стрелы света", потеряли свои головы. Однако, повторного залпа придётся ждать. Хотя магия и была сильна, у неё был минус в виде калдауна. Необходимо было некоторое время, чтобы магическая способность восстановилась.

— Ахххх!

Теперь высшие орки начали побеждать в схватке.

— Целительница! Целительница!

— С-скорее!

Число раненных возрастало, у целителей становилось всё больше работы.

— Ц-целительница-ним!

Девушка бегала из стороны в сторону.

— Уже бегу! Бегу!

Она упала на колени перед Охотником, что потерял руку и принялась бубнить заговоры.

Вуууух!

С ярким светом, исходящим от её рук, рука охотника начала восстанавливаться. Такую силу исцеления давал А-Ранг Целительницы. Но пока девушка занималась пациентом, над ней нависла огромная тень. Целительница подняла голову. Высший орк, которого она сочла мёртвым, стоял над девушкой с топором в руке.

— Ох...

Лицо Целительницы побледнело. Увы, союзников рядом не было. Когда орк поднял топор, вместо того, чтобы убежать, Целительница накрыла пациента своим телом.

— Нет!

Она склонила голову, ожидая удара. Однако, сколько бы молодая женщина ни ждала, никакой боли не было. В это мгновение для неё каждая секунда тянулась как минута. Ничего не происходило. Девушка подняла голову. Перед ней развернулась невероятная сцена.

— Хр... Хрю...

Высший орк парил в небе, размахивая конечностями.

— Что...?

Что только что произошло? У Целительницы распахнулись глаза от удивления.

Раздался хруст!

Голова высшего орка отделилась от тела вместе с позвоночником. Это было невообразимое проявление силы.

Гигантская туша упала на землю.

"...?"

Разглядывая громадное тело высшего орка, которое только что рухнуло на землю, Целительница не могла поверить своим глазам. У неё был ошарашенный вид.

"Что?"

Хотя тело уже лежало на земле, голова высшего орка по-прежнему парила в воздухе.

"Фу, на меня попала кровь..."

Джин Ву поморщился и отбросил голову высшего орка. Она попала в голову другого орка.

ШЛЁП!

Ещё один высший орк был поражён головой его товарища и упал на землю. Его шея выгнулась под неестественным углом. Похоже, в ближайшее время вставать он не собирался.

"Два есть".

Джин Ву отвернулся. Сейчас он был под "сокрытием". Ни высшие орки, ни Охотники не могли парня увидеть в этом состоянии.

Он беспокоился, что Охотники начнут его ругать за вмешательство в битву. Но потом нашёл выход в своем навыке "сокрытие". Так он может делать, что хочет, и никто его не увидит. Уголки губ Джин Ву приподнялись.

"Не пора ли мне начать?"

И в этот момент.

— Хааа!

Он увидел Лидера Группы Сон Ки Хуна, который сражался сразу с тремя орками.

Ноги Джин Ву зашевелились с невероятной скоростью.

Глава 10.1. Приманка

Джин Ву нужно было преодолеть довольно значительное расстояние. Причём сделать это за возможно более короткое время. Только так можно было помочь лидеру.

Собрав немного сил в ногах, Джин Ву подпрыгнул и сразу же оторвался от земли. Приземлившись, он оказался за широкими спинами высших орков.

С приземлением перед ним встала ещё одна задача. Как быть с “сокрытием”?

"Я смогу легко перебить этих высших орков и без него".

Сейчас "сокрытием" пользоваться больше не было смысла. Здешние Охотники вместе с Сон Ки Хуном могли считаться сильнейшими в стране. Если бы они увидели, как невидимая сила рвёт высших орков на части, то все быстро бы поняли, что здесь дело в "сокрытии". Ну, почти все... та наивная девушка Охотница так ничего и не поняла.

"Ну, как будто есть какая-то разница, если меня поймают".

И всё же, даже навскидку, ему не хотелось навлекать на себя лишнего гнева со стороны Гильдии Охотников.

Из-за этого Джин Ву решил, что, наверное, стоит просто подождать, пока рейд совершенно не провалится... Но кажется, тогда ущерб Охотникам будет слишком большим. Девушка-Целительница уже чуть не погибла.

И вот.

Глаза Джин Ву засияли.

"Мне нужно действовать и не попасться".

Он определился со своими планами в отношении этой битвы. У Джин Ву, на вскидку, в распоряжении около одной или двух секунд. Уже мгновение спустя в его руках были Танто Барука и Убийца Рыцарей. Эти клинки рефлекторно появлялись ещё до того, как парень отдавал мысленную команду.

"И когда я их успел призвать?"

В гуще битвы Джин Ву весело улыбался. Знакомые ощущения от охвата рукояток кинжалов успокаивали его сердце. Слава богу, что в этот момент юношу никто не видел. Джин Ву бы выглядел как безумец, улыбающийся посреди этой бешеной бойни. Особенно бы разозлился глава рейда, который с трудом сдерживал трёх высших орков.

"Сперва этих ребят".

Джин Ву перешёл к действию. Пригнувшись и держа клинки обратным хватом, он разрезал одному из орков ахиллесово сухожилие.

— Куааааааааа! — вскрикнул от боли воин-орк, когда что-то разрезало его лодыжку.

Это было только начало.

Плавными движениями, которые могли бы показаться танцем, Джин Ву проскочил между двумя орками. Одного он пронзил Танто Барука в ребра, второму же полоснул Убийцей Рыцарей с обратной стороны колен.

— Криииааааа!

— Кхааах!

Адреналина от боя оркам было недостаточно, чтобы не чувствовать такую сильную боль. Когда их порезали и пронзили самым неожиданным образом, воины-орки одеревенели. Этого было более чем достаточно. Как только высшие орки проявили секундную слабость, Сон Ки Хун незамедлительно перешел в контратаку.

Металл вонзился в плоть.

— Краа... граааааахх...

Сон Ки Хун поднял голову. Длинный меч в его руке пронзил высшего орка прямо в сердце.

— Гряяяях.

У свирепо смотревшего на него орка задрожали губы, затем закатились глаза, и он упал на спину с громким грохотом.

Танк сжал кулаки.

— Да! Мы справимся!

Он убивал окружающих его орков одного за другим. В это же время Джин Ву безостановочно двигался по подземелью. Он перемещался от одной группы сражающихся к другой.

— Гуааааааа!

— Гааууууу!

В замедленном времени он с лёгкостью двигался, и нарушил расстановку сил в нескольких битвах в пользу охотников. Парень старался делать это как можно незаметнее.

Каждый раз, когда он проскальзывал мимо орка, на теле зверя появлялась маленькая, но глубокая рана.

— Гррроооооо!

— Гуааак?

Когда высшие орки терялись из-за внезапно появляющихся на их телах ран, элитные Охотники не упускали такой возможности.

"... Разве битва не стала легче?"

"Что это за чувство?"

"Мы побеждаем такое количество высших орков без потерь?"

Охотники предполагали, что в этой битве падет хотя бы один или двое из них. Вопреки их ожиданиям, битва шла исключительно в их пользу.

Взмах булавы Охотника раскрошил голову одному из высших орков.

В голове у Джин Ву зазвучал одобрительный голос:

[Вы получили новый уровень!]

"Оооооо".

Его усилия не были напрасны. Парень поднял уровень. Хоть Джин Ву почти никого и не убил и даже не нанёс смертельной раны, похоже, что он получил очки опыта, просто помогая другим.

"Сам я убил только двоих".

Помог же он убить тринадцать орков. Если действия Джин Ву всё ещё давали ему очки опыта, было логично, что охотник поднимает уровень. Воодушевленный этим, Джин Ву ускорился.

Удар!

Порез!

— Гааааакх!

Благодаря невидимой поддержке Джин Ву, эта битва близилась к завершению.

"Фу-ух..!"

Он отступил и вернул клинки в инвентарь. Затем Джин Ву оглядел поле боя.

"Думаю, я сделал достаточно".

Схватка почти закончилась. и его действия увенчались успехом. И сверх этого, Джин Ву еще и получил уровень в качестве бонуса. Парень осмотрел поле сражения. Вокруг лежало около двенадцати трупов высших орков.

"Если бы я убил их сам, то, может, получил бы ещё один уровень".

К сожалению, это были угодья Гильдии Охотников. Гильдия заплатила огромную сумму денег за права на рейды. Он же сделал всё, что мог.

"Ладно".

С довольным выражением лица Джин Ву вернулся в угол, где должен был прятаться носильщик.

— Гаааахх!

Ситуация перевернулась, и теперь уже Охотники окружили последнего высшего орка. Они легко добили его. Громкий крик зверя прогремел на всю пещеру. Наблюдая за тем, как пал последний враг, Джин Ву снял с себя "сокрытие".

Охотники облегчённо вздохнули и, осмотревшись, удостоверились в том, что все высшие орки были мертвы.

— Всё... кончено?

— Мы закончили?

— Подождите.

Прежде, чем они смогли порадоваться победе, лидер рейда Сун Ки Хун проверил всех на наличие ранений.

— Ранения! Кто-нибудь ранен?

На самом деле, если рядом был Целитель высокого ранга, к концу битв редко оставались раненые. Пока они цеплялись за крупицы жизни, их можно было вылечить. Когда Сун Ки Хун спрашивал про раненых, он не спрашивал, ранен ли кто-то. Он спрашивал, умер ли кто-нибудь. Встретившись с ним глазами, девушка-Целитель покачала головой. Были ранения, но без жертв.

— Тогда...

Лица всех в команде рейда посветлели. Результат всех порадовал.

— Мы победили!

— Мы и вправду победили!

— Ураааа!

Охотники хором ликовали. Джин Ву смотрел на это, скрестив на груди руки.

"Неужто высшие орки настолько сильные?"

Глава 10.2. Приманка

Из того, что Джин Ву увидел... скорее всего, нет. Не имея опыта высокоуровневых Рейдов, юноша не очень понимал радости команды.

В то время он ещё не знал, с каким сильным противником им пришлось сразиться.. Когда дело касалось подземелий A-Ранга и B-Ранга, при уточнении сложности подземелья учитывался не только класс. Также измерялась и магическая сила, чтобы правильно подобрать состав команды для рейда. Даже для подземелий A-Ранга высшие орки были на верхушке высокоуровневых магических зверей. А в этот раз это был не просто высший орк, а более двадцати воинов-орков?... Одержанная только что победа была ничем иным, как чудом.

Тот, кто помог её совершить, даже не догадывался о масштабе того, что он сделал. Джин Ву просто молча поздравил команду рейда с победой.

"Хмм?"

Он увидел, как девушка-Охотник подошла к Сон Ки Хуну с серьёзным выражением лица. По её глазам было видно, что она хотела что-то сказать. Джин Ву прислушался к их разговору.

— Ки Хун-оппа.

— М-м-м?

— Когда мы сражались с высшими орками...

Целительница осторожно объяснила, что она увидела. Рассказала, как один из высших орков внезапно взмыл в воздух. У него отлетела голова, а затем эта голова отлетела, атаковав и убив ещё одного орка. Выражение лица девушки было абсолютно серьёзным.

— ...

У Сон Ки Хуна просто не было слов. он посчитал, что девушка выдумывает.

— Я правду говорю!

Глядя на то, как Целительница застыдилась и покраснела, Джин Ву едва удержался, чтобы не расхохотаться. Похоже, ей никто не поверил.

Радость Охотников длилась недолго. Они собрались вокруг лидера группы Сун Ки Хуна.

— Лидер, мы будем продолжать?

— Разве это не опасно? Подумать только, высшие орки появились у самого входа.

— Почему бы нам сейчас не отступить?

Сон Ки Хун взглянул вглубь пещеры и замолчал.

"Наверное, для него это нелегко".

Джин Ву понимал чувства Сон Ки Хуна. Идти дальше в такое сложное подземелье без охотников S-Ранга очень опасно. Но если вернуться, это, вероятно, будет первый и последний раз, когда Сон Ки Хуну дали командовать рейд-группой. Только подумав о том, что ему придется закончить так скоро то, что могло бы стать началом его карьерного подъема...

"Любой бы захотел продолжить и зачистить местность".

По крайней мере, если бы этот кто-то не был бы здравомыслящим лидером...

Приняв решение, Сон Ки Хун сообщил о нём всем. Глаза Джин Ву сузились. К счастью, лидер не был глупцом.

— Давайте пока что отступим.

Решения лидера рейда в подземелье были абсолютными. Они не обсуждались. Было негласное правило, что до тех пор, пока вы в составе группы – вы следуете приказам лидера рейда. Разве в древние времена непокорных солдат не казнили еще до битвы? В каком-то смысле подземелье было ещё более опасным местом, чем древнее поле боя. И поэтому то, кто ваш лидер, часто определяло вашу безопасность в подземелье. И Сон Ки Хун не разочаровал своих товарищей.

Услышав приказ об отступлении, вся команда с облегчением выдохнула.

— Фу-ух...

— Я думал, что Сон-хён собирается идти до последнего.

Сон Ки Хун ухмыльнулся и похлопал говорящего по плечам.

— Я не настолько глуп.

— Я знаю. Блин, глянь, у меня руки дрожат.

— Хватит ребячиться. Ладно, народ! Давайте выбираться!

Джин Ву подобрал вещи. Как было приказано, команда рейда начала двигаться обратно к выходу. Джин Ву разочарованно улыбнулся.

"А я хотел бы пройти ещё немного подальше".

И всё-таки он был здесь всего лишь гостем. Какой-то гость не должен спорить с волей хозяина владений. Как ни жаль, но казалось, что на сегодня это было всё.

— Чёрт...

Расстроенная тем фактом, что лидер рейда не поверил ей, девушка Охотник, надувшись, подошла к Джин Ву.

— Это и правда было.

Надув щеки, как дитя, она с надеждой спросила у Джин Ву:

— Вы случайно не видели, как тот орк...

— Не-а.

— Хныыыыык...

Её надежды были мгновенно сметены. Джин Ву с трудом удалось не засмеяться. Парень даже подумал, что если так и продолжит сдерживать смех, у него лопнет живот.

Как долго они шли?

Внезапно авангард остановился. Сон Ки Хун поднял правую руку.

— С-стоять!

В его голосе слышались панические нотки. Охотники уже устали от ходьбы. Джин Ву шёл позади всех. Он обострил все свои чувства, чтобы заметить любого нападающего монстра. Услышав команду, парень тоже остановился.

Среди Охотников поднялось смятение.

— Что происходит?

— Что это за чертовщина?

— Почему дорога перекрыта? По пути сюда всё было нормально!

Джин Ву пробрался через их ряды и вытянул руку. И его глаза широко раскрылись.

"Дорога... перекрыта?"

Дорогу им перекрывал невидимый барьер.

Первое, что пришло ему в голову – "Быстрое подземелье". Та невидимая стена, которая отделяла реальность и само подземелье, будто бы они были в разных измерениях. Но затем Джин Ву покачал головой.

"Нет, это не то же самое".

От стены так и веяло чем-то искусственно созданным. Было очевидно, что здесь задействована магическая сила, и она принадлежала магическому существу с интеллектом.

"Но почему?"

Почему эта стена не давала им выйти вместо того, чтобы не дать им войти?

Внезапно Джин Ву резко повернул голову.

"...?"

Как будто в ответ на это, откуда-то из глубины подземелья, прокатилась волна магической силы .

"Боже мой..."

Это босс подземелья? Это был совсем другой уровень по сравнению с той магической силой, которую он ощущал вне Врат или даже в самом подземелье до этого момента. Остальные Охотники тоже почувствовали это и содрогнулись.

— Ч-что?

— У меня мурашки пробежали.

Глядя на побледневшие лица Охотников, Джин Ву кое-что пришло на ум.

"Если это босс, который может стирать или скрывать свою энергию..."

Когда мы заходили, этой стены на входе не было. И босс проявил себя только после создания этой стены.

"Неужели он... подстроил ловушку для Охотников?"

Когда он об этом подумал, у парня по спине прошёл холодок.

И, как в подтверждение его мыслей, из тьмы подземелья раздались шаги. Они звучали несравненно громче тех, что издавала первая группа высших орков.

Глава 11.1. Решимость

Это был интересный феномен. В то время, как звуки шагов монстров становились ближе и громче, голоса Охотников становились всё тише и тише.

— Сон-хён…

— …

Рейд-группа затихла.

В это время уши Джин Ву работали на пределе. Пользуясь затишьем в команде рейда, он усиленно прислушивался, чтобы попытаться определить количество приближающихся чудовищ. Ясно было слышно, что шло несколько монстров.

Топ топ топ.

Топ топ топ.

Благодаря своему врождённому острому слуху вкупе с высоким параметром Сенсорики, он мог отчётливо различать звуки шагов.

"Сорок восемь, сорок девять, пятьдесят, пятьдесят один".

Пятьдесят одна пара ног. Звук был тот же, что и от высших орков. Джин Ву осмотрелся.

"…"

На лицах Охотников читалось волнение. Они тоже смогли определить примерное количество врагов по своим ощущениям. Победа над двадцатью двумя высшими воинами-орками была чудом. А теперь наступал ещё пятьдесят один орк, что было в два раза больше предыдущей группы.

"… на победу надежды нет".

Ну, для Гильдии Охотников, разумеется. Джин Ву обернулся и взглянул на свою тень. Казалось, что она качалась и дёргалась.

Казалось, будто бы его теневые солдаты жаловались на то, что они уже давно не видели крови. Джин Ву снова посмотрел вперёд.

Его сердце, до этого бывшее спокойным, начало стучать сильнее.

"Просто дождитесь…"

Сейчас было не самое подходящее время. Он постарался успокоиться и молча смотрел вперёд. Враги наконец появились в поле зрения. Это было внушительное зрелище.

Высшие орки остановились недалеко от Охотников.

— Грррыыыыуу.

— Грыык.

Они выглядели готовыми рвануться вперед в любой момент. Впечатление, которое произвело такое количество высших орков, а их было более пятидесяти, было неописуемо. Даже без драки результат был уже известен.

— Чёрт!

— Почему это происходит…

— Хнык.

Охотники в ужасе закричали. Они начали отступать, но за их спинами была невидимая стена. Что они теперь могли сделать? Только бороться за свои жизни. Каждый приготовился к битве, но никто не наступал первым. Все ждали команды, глядя на лидера рейда Сон Ки Хуна.

Танк плотно сжал губы.

"Вот дерьмо…"

Если бы только гильдмастер Чхве Чон Ин или его заместительница Чха Хэ Ин были здесь… Сон Ки Хун нахмурил брови. Воины S-Ранга имели невообразимую мощь, так необходимую для того, чтобы справляться с подобными ситуациями. Если бы те охотники были здесь, то эти высшие орки были бы пустым местом. Но сегодня их не было.

"И почему именно сегодня…"

… Почему сегодня их не было в рейде? Всегда сражаясь с ними бок о бок, Сон Ки Хун осознал, насколько ему их не хватает в этот момент. Отсутствие у них бойца S-Ранга было слишком болезненным. Но он не мог предаваться отчаянию долго. Мужчине нужно было срочно принять решение.

"Сражаясь здесь, мы все просто умрём".

Но с отрезанным путем к отступлению у них не было иного выбора.

С того самого дня, как он принял решение стать Охотником.

С того самого дня, как он сделал свои первые шаги в Подземелье.

С того самого дня, как он впервые потерял сознание от полученных ран.

Он знал, что этот день когда-нибудь наступит.

"Да, да, я знал".

Решившись биться до самого конца, Сон Ки Хун вынул свой меч из ножен.

Когда лидер рейда обернулся к своей команде, Охотники, ожидавшие его приказа, молча кивнули. Сон Ки Хун посмотрел вперёд. Подняв свой щит до подбородка, Танк взглянул на высших орков. Но магические твари всё ещё не нападали.

"Он принял своё решение?"

Джин Ву тоже начал свои приготовления. Его правая рука сжимала Танто Барука за спиной. Е-Ранговый закрыл глаза. Сердце, которое бешено колотилось, начало успокаиваться, как и должно быть перед началом битвы.

Не трать силы на бесполезные движения.

Контролируй дыхание.

"… Хорошо".

Когда Джин Ву снова открыл глаза, они были наполнены ярким светом. Он был готов сражаться.

Охотники нервно сглотнули, пот стекал со лба им на брови. Люди понимали, что не смогут победить. Оставалось только достойно погибнуть.

В это время Джин Ву сглотнул в предвкушении победы.

"Интересно, сколько очков опыта дадут мне эти ребята?"

Губы Джин Ву расплылись в лёгкой улыбке.

Внезапно один орк в конце группы начал продвигаться вперёд. Чудище грубо отпихнуло своих однополчан с дороги и встало перед строем. Орк оглядел Охотников своими звериными глазами.

— Ггррррррлллл…

Он был на голову выше остальных, изо рта у орка торчали длинные клыки.

"Это капитан?"

Глаза Джин Ву сузились. Если он убьёт эту штуковину прямо сейчас, не станет ли битва проще? Что ему стоит делать? Пока Джин Ву поигрывал в руке Танто Барука и думал, орк открыл пасть:

— Kraerak Tuo Sheena Wegeugu Ahraknaka.

У него был оглушительный ревущий голос. Взгляд орка был направлен на авангард команды, на Сон Ки Хуна.

— Kraeran Tuo Sheeb Wegeugu Ahraknaka!

Охотники начали перешептываться между собой.

— Что?

— Он пытается поговорить с нами?

— Что он говорит?

Внезапно морда орка начала дрожать. Когда дрожь прекратилась, он открыл рот и заговорил совершенно другим утробным голосом:

— Люд…

Впечатление было, как будто чревовещатель говорит через куклу.

— Люди…

Присмотревшись внимательно, можно было увидеть, что глаза орка стали белыми, как у давно сдохшей рыбы.

Что? Охотники вздрогнули, как будто им дали пощечину. Орк говорил на человеческом языке!

— Откуда орк знает корейский?

— Магия? Это магия?

Даже при таком неожиданном повороте событий, Охотники не могли закрыть ртов. Рот капитана орков же продолжал двигаться:

— Я…. Каргарган… Я… Хочу… Встретиться… С… Вами… Люди… Следуйте… За… Ним…

Магическое существо хочет поговорить с людьми? Ничего подобного не отмечалось за всю историю Врат. В непредвиденной ситуации Сон Ки Хун и его сопартийцы растерялись.

— Сон-хён, ты же не веришь магической твари на самом деле, ведь так?

— Не обращайте внимания, сэр.

— Ки Хун, это ловушка. Если мы и умрём, то лучше уж здесь.

— И всё же, если это орк, с которым мы можем поговорить, то, может…

— Эй, глупец, после всего времени, проведённого в подземелье, ты всё ещё не знаешь магических тварей?

В споре мнения разделились, у Охотников начался разлад. Сон Ки Хун обратился к орку с вопросом:

— Каргарган, это ты перекрыл пещеру?

— Это… Верно… Я… Великий… Волшебник… оруку… Ваши… Человеческие… Силы… Не могут… Разбить… Мою… Магию.

— В этой пещере есть существо сильнее тебя?

— Как… Смеет… Кто… Противиться… Мне!

Раздался громогласный рёв, от которого у Охотников заложило уши.

Несколько Охотников дёрнулось, кто-то прикрыл уши, но Сон Ки Хун спокойно кивнул. Ситуация прояснилась. Существо, которое говорило с ними через рот этого орка, было, без всяких сомнений, боссом этого подземелья. Поскольку босс не мог покинуть своей локации до Прорыва Подземелья, он призывал Охотников к себе.

Глава 11.2. Решимость

"Не знаю, почему, но…"

Видя, что лидер рейда замешкался с ответом, орк поднял свой топор вверх.

— Выбирайте… умрёте… здесь… от рук… моих… солдат… или… проследуете… за солдатами…

— Мы проследуем.

Услышав его ответ, Охотники испугались:

— Хун-хён!

— Ки Хун-сси!

Сон Ки Хун утихомирил своих сопартийцев, одновременно наблюдая за реакцией орка.

— Следуй… человек.

После этого глаза орка вернулись к своему прежнему виду. Они снова стали уродливыми звериными глазами. Орк сказал:

— Ash tuo reka.

С этими словами орки-воины, от которых исходили волны опасной агрессии, развернулись и начали отступать. Все, как один. Капитан же остался и жестом велел Сон Ки Хуну следовать за ним.

— Нам стоит туда пойти.

Сон Ки Хун пошел первым. Колеблющиеся Охотники по очереди последовали за ним.

"О чём он вообще думает?"

Джин Ву с любопытством уставился на Сон Ки Хуна. Почему он принял такое решение? Ведь было понятно, что кроме самого босса, в локации босса должно быть большое количество орков. Поэтому их шансы на выживание должны будут упасть ещё ниже.

Итак, Джин Ву не знал, о чём думал лидер рейда, последовав за орками.

"Он думает договориться с боссом? Чтобы уйти живым?"

И всё же. Это может быть на пользу Джин Ву. Он рассчитывал просто разобраться с парой десятков воинов-орков. А теперь он повстречается с самим боссом лицом к лицу. Это его устраивало. Джин Ву вернул клинок из своей руки обратно в инвентарь и молча пошел за группой.

Нарочно замедляя темп ходьбы, Сон Ки Хун сравнялся с Джин Ву. Лидер рейда заговорил тихим голосом:

— Охотник-ним.

— Да? — Джин Ву ответил, не поворачивая головы. Сон Ки Хун также говорил, не отводя глаз от впереди идущего орка.

— Когда мы встретимся с боссом… мы на него нападем. Не важно, удастся ли нам его убить или нет, но в результате барьер на выходе должен быть снят.

Это было разумной мыслью. За исключением проклятий, поддержание заклинания требовало внимания и концентрации исполнителя. Чем выше уровень заклинания, тем больше концентрации требовалось. Во время битвы босс не сможет поддерживать барьер.

Но чем им это поможет? Даже если им и удастся убить босса или снять его магию, их просто раздавят и размолотят орки. Иными словами, шанс уйти живыми у команды рейда был около нуля. Как будто бы, чтобы развеять сомнения Джин Ву, Сон Ки Хун с решительным лицом продолжил:

— Как только привлечем все их внимание, Охотник-ним, бегите из локации босса. Покиньте это подземелье и свяжитесь с основной командой рейда.

Было очевидно, что к тому времени, как команда с воинами S-Ранга успеет подтянуться на помощь, здешней команде наступит конец. Сон Ки Хун решил пожертвовать своей жизнью.

— Вы собираетесь умереть, пытаясь убить босса?

Джин Ву бросил быстрый взгляд на лидера, чтобы увидеть выражение его лица. Лицо танка было как каменное, но его глаза горели.

— Наш долг, как Охотников, это не покинуть подземелье живыми. Наш долг – закрыть Врата. И ради него нас поддерживает деньгами множество людей.

Сон Ки Хун заговорил бодрее:

— Мы просто поступим так, как и всегда. Будем сражаться с монстрами, сколько сможем. Но не Вы. Вы не обязаны умирать здесь. Я надеюсь, что Вы сможете уйти отсюда живым.

Джин Ву услышал твёрдость в его голосе. Этот человек поставил на кон свою жизнь. Что бы Джин Ву ему не сказал, он знал, что ничто не изменит решения Сон Ки Хуна. Поэтому Джин Ву только кивнул в ответ.

***

Чха Хэ Ин прибыла на место.

Она опустила пониже свою шапку, поэтому многие её не узнали. Потом прошла дальше, чтобы найти шахтёров. Мимо девушки прошла парочка Охотников. Они бросили на Чха Хэ Ин быстрые взгляды, но решили, что она, должно быть, работница гильдии, и не обратили особого внимания.

Вдали девушка увидела лидера команды Пэ и Охотников из команды шахтёров.

Её сердце забилось чаще. Чха Хэ Ин внимательно посмотрела на лица рабочих.

"Где же он?"

Она не заметила среди них Джин Ву.

Стоило ли девушке спросить о нём? Казалось, будто бы все силы покинули её тело.

"Он перестал быть шахтёром? Давай просто подождем минуту. Он мог отойти в туалет".

…

"Ещё всего три минуты".

…

"Ещё пять…"

…

Спустя пятнадцать минут Джин Ву так и не появился.

"Ох…"

Со вздохом Чха Хэ Ин повернулась, чтобы уйти.

Она отошла на пару шагов, но затем всё же развернулась и вернулась туда, где ждала. Всё-таки ей необходимо узнать, где Джин Ву.

Девушка сняла свою шапку, затем часто задышала, чтобы настроиться. После того, как она собрала всю смелость, то подошла к лидеру Пэ. Охотники команды майнеров обернулись в сторону идущей к ним девушки. К счастью, из-за того, что они были низкоуровневыми Охотниками, их вонь ещё была терпима.

— А?

Узнав заместителя гильдмастера, лидер команды быстро к ней подбежал.

— Охотник Чха-ним, разве у вас не выходной?

— Здравствуй.

После быстрого приветствия Чха Хэ Ин осмотрелась, чтобы выяснить, не подслушивает ли кто, и затем осторожно спросила:

— Ээ… а Охотник Сон Джин Ву случайно не здесь?

— Сон-сси? — при неожиданном упоминании своего аса лидер Пэ проявил заинтересованность. — Сун-сси пошёл с боевой командой в качестве поддержки…

— Поддержки? — Ча Хаен была шокирована. — Он вошёл во Врата?

Лидер команды подтвердил это кивком головы и ответил:

— Ага.

Охотник Е-Ранга вызвался быть поддержкой и отправился в подземелье класса А? Он не был похож на кота с девятью жизнями.

"О чём он думал?"

Теперь она вспомнила, что он вчера стоял перед локацией босса с оружием. Девушка не ошиблась. Он держал в руках кинжалы. Было и что-то ещё. Тогда Чха Хэ Ин без возражений выслушала его объяснения. Сегодня же поняла, что если хорошенько подумать, то Охотник с четырёхлетним стажем никак не мог "потеряться" в подземелье.

"Мне нужно это выяснить".

Что вообще делал человек по имени Сон Джин Ву в Гильдии Охотников? Она должна была убедиться и увидеть всё собственными глазами. Для этого ей нужно было отправиться в подземелье. Девушка была заместителем гильдмастера Гильдии Охотников и Охотником S-Ранга. Никто не смог бы её остановить, если Чха Хэ Ин захочет поучаствовать в рейде собственной гильдии.

Кусая ноготь своего большого пальца и обдумывая всё это, Чха Хэ Ин приняла решение.

"Те Врата, я отправлюсь туда".

Глава 12.1. Всепоглощающий страх

Лидер команды Пэ был шокирован.

— Что... что-нибудь случилось? Мне вызвать подкрепление из гильдии?

— Нет, ничего подобного, всё из-за личных причин. Мне нужно просто поговорить с ним, не переживайте.

— Ох... ладно.

Чха Хэ Ин повернулась к вратам. Внезапно она ощутила какую-то пустоту.

— Чёрт... мое оружие.

Похлопав себя по бедрам, она осознала, что оставила свой меч дома. Утром она не предполагала, что сегодня пойдёт в подземелье. Красивый лоб девушки сморщился.

"Я знаю, что лидер рейда Ки Хун-сси ответственный парень, и разумеется, остальные члены команды способные охотники, но…"

Входить в подземелье без оружия было немыслимо. После минутных раздумий, Чха Хэ Ин повернулась к лидеру команды Пэ.

— Что-то ещё?

— Лидер команды, могу ли я позаимствовать ваше оружие?

— Мэм?

Немного помявшись, лидер ткнул пальцем в одного из мимо проходящих шахтеров.

— Эй, Сок-сси, принеси сюда снаряжение.

— Да, сэр.

Сок-сси в мгновение ока принёс... кирку.

***

Лицо Чха Хэ Ин застыло.

— А... больше ничего нет?

— Что вы имеете ввиду?

— Меч, или там копьё...

— Заместительница главы гильдии... откуда же у нас такое...

***

Чха Хэ Ин только тихо вздохнула.

— Ладно. Тогда не нужно.

Она вежливо отказалась от кирки, которую протягивал Лидер Пэ и направилась к вратам. Тот посмотрел на неё с беспокойством и спросил

— Охотница Чха-ним, вы уверены, что хотите идти туда с голыми руками?

— Хм.

Чха Хэ Ин замерла на месте и задумалась. Затем девушка быстро развернулась и взяла кирку у мужчины. Он рассмеялся.

— Правильное решение. Как бы там ни было, а без оружия в подземелье делать нечего.

— Спасибо вам...

Она развернулась и ушла. Однако, лидер не мог не заметить, как покраснели уши девушки.

* * *

Все в группе были наполнены решимостью. Они приняли свою судьбу и теперь шли твёрдым шагом. Целительница подошла к Джин Ву и начала рыться в рюкзаке, который он нёс на спине. Парень повернул голову и спросил:

— Что ты делаешь?

— Подожди...

Она достала оттуда дамскую сумочку.

— С очень давних пор мне как-то тревожно, если рядом нет моей сумочки, так что я беру её с собой в рейды. Это мой талисман.

Ей нравилось отвечать на вопросы, которые никто не задавал.

Девушка достала небольшой блокнот и принялась что-то писать в нём. Из-за этого следить за дорогой ей было трудно, и целительница, то и дело ударялась о плечо Джин Ву. Вскоре она закончила писать и закрыла блокнот. Сумочку она положила обратно в рюкзак Джин Ву, однако блокнот оставила при себе. Ему стало интересно, что она будет делать дальше. Неожиданно девушка протянула блокнот Джин Ву.

— ...?

Он взял его,склонив голову вбок. Девушка проговорила со слезами на глазах.

— Я написала там вещи, которые хотела сказать моей семье. Когда выберешься, убедись, что это попало к ним в руки.

Если бы парень сейчас посмеялся, то очень серьёзно обидел бы её. В который раз, подавив смешок над этой дамой, Джин Ву спрятал блокнот в карман.

— Я возьму, но не думаю, что у меня будет возможность доставить его. Надеюсь, что с вами всё будет в порядке.

Целительница кивнула.

"Разумеется, высшие орки следят за нами. Ему будет сложно уйти живым".

В конце-то концов, носильщик-сси был всего лишь Е-Ранга.

Только чуть позже девушка поймёт, что Джин Ву имел в виду на самом деле.

Вскоре показался босс. Нервы охотников были на пределе. Комната была невероятно большой.

***

Джин Ву оглядел комнату босса. Она, конечно, была побольше, чем комната того магического зверя-гиганта. Однако, в отличие от вчерашнего дня, комната не ощущалась такой уж большой. Наверное, так казалось из-за толпы высших орков, которая заполняла собой всю комнату. Высших орков, которые захватили их, было в несколько раз больше, чем охотников в группе. Все они столпились в помещении.

— Около сотни, возможно больше?

Вместо того, чтобы равномерно распределиться по всему подземелью, все магические звери собрались в комнате босса. Глянув на эту толпу, Сон Ки Хун побледнел.

— Если такое количество орков покинет врата...

Тогда к тому времени, как прибудут высокоранговые охотники, какой-нибудь небольшой городок уже будет уничтожен. Спина танка взмокла от пота.

— Мы должны хотя бы убить босса.

Он принял твердое решение справиться со зверем.

Высшие орки разошлись, создавая дорогу.

— Ah shaku!

Капитан высших орков приказал рейд-группе двигаться в глубь комнаты. Внимательно следя за орками, рейд-группа прошла к алтарю в конце комнаты босса.

— Там!

Все посмотрели вверх. На самом верху алтаря сидел высший орк-колдун. Он был в маске. На нём были надеты ожерелье и серьги из костей, всё огромное тело монстра было покрыто разнообразными орнаментами и узорами с ног до головы.

— Так это босс...

Лицо Сон Ки Хуна замерло. Он понял, что почти вся ужасающая магическая сила, которой было наполнено это подземелье, исходила от него. Босс был окружён четырьмя телохранителями, которые тоже имели весьма устрашающий вид.

— Плохо дело.

Удастся ли им нанести удар боссу, когда эти парни рядом? Все члены группы подумали об этом одновременно.

Рейд-группа остановилась перед колдуном.

Несмотря на явное преимущество в силе, странное, тревожное чувство заполнило высших орков.

— Хэ-хэ.

Однако, колдун не обратил внимание на нервозность своих подчинённых и рассмеялся, открыв свой мерзкий рот

— Добро пожаловать, люди.

Охотники обменялись сигналами.

— По команде Сон Ки Хуна.

— Мы нападем вместе...

— Просто сконцентрируйтесь на колдуне.

Они искали возможности атаковать.

Внезапно, воздух в помещении стал невероятно холодным. Охотники, все как один, посмотрели в сторону источника холода. Им был колдун. Высший орк-босс снял маску. Теперь вся его скрытая энергия освободилась и начала растекаться по комнате полную силу.

Вух!

Ужасающая волна магической силы выстрелила из колдуна во все стороны, накрывая все подземелье. Охотники застыли, подобно статуям. Они напоминали жертву, что замерла перед хищником.

— Б-боже мой...

— Такая сила вообще возможна?

— Н-нам нужно драться с этой штукой?

Злость, грусть, гнев, сожаление.

Охотники испытывали все виды отчаяния, которые только возможны. Чувствуя это, колдун лишь мерзко улыбнулся снова.

— Боитесь меня, люди?

Прикусив губу, Сон Ки Хун через силу вышел вперёд и спросил:

— Зачем нужно было тащить нас сюда? Твоих солдат было более, чем достаточно, чтобы убить нас всех в тоннеле.

Глава 12.2. Всепоглощающий страх

Колдун широко ухмыльнулся. От одного вида его улыбки охотников бросало в дрожь.

— Ради забавы!

— Что?

Сон Ки Хун был ошеломлён. Так вот для чего их привели сюда? Ради забавы?!

Колдун продолжил:

— В ближайшее время вы все умрёте один за другим. Это развлечёт моих солдат!

— ВАААААААААААААХ!

Высшие орки-воины громко взвыли от удовольствия. Под ошеломляющим давлением, которое исходило от них, Охотникам было сложно даже дышать.

— Но...

Колдун замешкался. Босс обвёл глазами людей. Его взгляд остановился на Джин Ву.

— Среди вас есть что-то интересное.

В это мгновение глаза Сон Ки Хун загорелись надеждой.

— Колдун отвлёкся! Это наш шанс!

Вены налились кровью на глотке рейд-лидера...

— Сейчас!

С диким ревом, Сон Ки Хун вытащил меч и побежал вперёд.

Однако позади него не раздалось ни звука.

— Что?

На бегу он быстро оглянулся. Его сопартийцы и не думали шевелиться. Их боевой дух был сломлен силой босса. Тела охотников застыли в ужасе. Сердце Сон Ки Хун убежало в пятки.

— Ох...

Но всё же это был его долг. Нужно попробовать использовать этот шанс. Нельзя останавливаться. Рейд-лидер снова посмотрел вперёд. Колдун по-прежнему смеялся, а телохранители никак не реагировали на действия охотника. Всё. Его первая и последняя возможность. Если повезёт, то хорошо. Если нет, то он не будет сожалеть. Просто нужно достать до колдуна мечом...

Шаг, шаг, шаг!

Бросившись вперед изо всех сил, Сон Ки Хун замахнулся мечом.

— Аааааааа!

Однако, ударить ему не удалось. Вместо этого, он сам ударился обо что-то и отлетел назад.

Бум!

— Магия Щита.

Отброшенный назад барьером, Сон Ги Хун покатился кубарем по земле.

— А вот и первый доброволец на смерть!

Под звуки издевок колдуна, тело Сон Ки Хун начало парить в воздухе.

Вух!

Это магия реверсивной гравитации.

***

Губы колдуна шептали заклинания. Он поднял танка на высоту двухэтажного здания. Затем принялся сотворять другое заклинание.

***

— Усиление гравитации!

Шлепок!

Сон Ки Хуна пригвоздило к земле.

Он начал кашлять.

Внезапно парня вновь подняло в воздух.

Обратная гравитация.

Раздался дикий хохот.

Вместе с колдуном остальные орки обнажили свои клыки и смеялись.

Шлепок!

Кашель!

— Ууууууу!

Шлепок!

КАШЕЛЬ!

Колдун раз за разом, как куклу, поднимал и ударял о землю Сон Ки Хуна. После четвёртого раза, охотника вырвало потоком крови. Наблюдая за тем, как их лидера пытали, члены группы группы становились всё бледнее и бледнее. Но никто не мог собраться с силами, чтобы оказать сопротивление. Понимая, что их ждёт такая же участь, охотники стояли, не шелохнувшись.

К-ки Хун...

Всё, что они могли сделать сейчас — это просто наблюдать за тем, как беспомощное тело Сон Ки Хуна распадалось на части.

Раздался звук падения.

Целительница утратила всякие силы, она не могла больше стоять и упала на колени.

В то же время, колдун поднял Сон Ки Хуна в пятый раз.

— А ты упрямый!

В ответ лишь раздался рёв...

Мужчина стонал в воздухе. Однако, всё ещё крепко держал меч в руках, не желая сдаваться до конца.

— Вуух!

Шлепок!

— Вууух!

Шлепок!

— Вуууух!

Танку наступал конец. Когда его в очередной раз подняли в воздух, меч упал на землю.

Тело Сон Ки Хун упало в последний раз...

Или всем так показалось.

— Хм?

Глаза колдуна широко раскрылись. Танк, что должен был упасть на землю, внезапно не упал. Его должно было размазать по кусочкам, но этого не произошло. Так куда он делся? Колдун принялся искать его глазами.

— Вон там?

Сон Ки Хун лежал на земле на некотором расстоянии от того места, куда должен был упасть. Колдун заметил мужчину рядом с ним. Это был Джин Ву.

Аккуратно уложив парня, Джин Ву кое о чём спросил его, при этом внимательно глядя на колдуна.

— Лидер-сси, мне нужно спросить у вас одну вещь.

— ...?

До этого момента, Сон Ки Хун толком не понимал, что с ним произошло.

— Будет нормально, если я всех здесь переубиваю?

— Ты... что ты... несёшь?

В это же время колдун поднял подбородок, глядя на Джин Ву. Его брови нахмурились. Один из телохранителей бросился на Е-Рангового. Увидев это, в глазах Джин Ву загорелся огонёк. Он протянул руку к приближающемуся орку.

"Рука Правителя".

Высший орк страж взлетел ввысь, словно гигант схватил его невидимой рукой.

— Кэх, крах?

Он замахал своими ногами в воздухе.

— Что?..

Глаза колдуна от удивления округлились.

Кончиками рук Джин Ву указал на землю.

ХРЯСЬ!

Сраж врезался в землю. Удар был столь силён, что пол под ним проломился.

Однако, Джин Ву на этом не остановился.

Охотник Е-Ранга подбросил охранника в воздух также, как колдун поднимал Сон Ки Хуна.

ХРЯСЬ!

ХРЯСЬ!

ХРЯСЬ!

Высший орк кричал, прыгая от потолка до пола словно баскетбольный мяч. Затем он замолчал, потому что его голова пригвоздилась к потолку.

ХРЯСЬ!

Мелкая пыль и кусочки с потолка посыпались на пол. Смотря на качающееся тело высшего орка, прикованного к потолку, орки и Охотники не могли сдержать своего удивления.

Сон Ки Хун задрожал, задавая этот вопрос:

— Кто... кто ты?...

— Я снова спрошу.

Эти охотничьи угодья принадлежали Гильдии Охотников. И лишь один человек из присутствующих мог быть их представителем. Джин Ву спросил его в последний раз:

— Магические звери в этой комнате... Вы разрешаете мне их всех одолеть?

Что это за чувство? Сон Ки Хуну уже было всё равно, что за личность этот носильщик. Он просто был рад. Мужчина испытывал злобную радость от того, что Джин Ву игрался с магическими зверями, словно это были игрушки. Слёзы потекли по лицу лидера рейда, когда он ответил:

— Прошу... помоги нам, пожалуйста.

— Конечно.

Как только Джин Ву встал, в нему начали приближаться высшие орки. За их спиной стоял колдун. Босс орков злорадно рассмеялся:

— Занимательные у тебя трюки для человека.

Колдун махнул рукой, и высшие орки окружили Джин Ву.

— Интересно, куда они тебя заведут?

Выражение лица Джин Ву стало невероятно холодным.

Ему никогда не нравились магические звери, но он впервые встретил кого-то, кого настолько сильно хотел убил.

— Ты. Ты станешь последним.

Если оно способно чувствовать радость, то и страх тоже.

Если нет, то научится.

Низким тоном Джин Ву проговорил:

— Тени.

Два клинка появилось у него в руках.

— Подходи.