Онлайн чтение книги Поднятие уровня в одиночку Solo Leveling
Том 7

Глава 1.1. Недоразумение

Звук тормозов.

Чёрный седан остановился у обочины. Мужчина в солнечных очках и чёрном костюме вышел из машины. Он был шефом Отдела по наблюдению за Охотниками, У Чин Чхоль. За ним следовало три охотника из этого отдела.

— Шеф, почему мы здесь остановились? Разве мы не ехали напрямую в Ассоциацию?

— Мне просто нужно кое-что проверить.

У Чин Чхоль повернул голову и посмотрел в сторону врат, что виднелись на расстоянии.

— Сколько раз бы я их не видел, но каждый раз понимаю: A-Ранговые врата - ужасная вещь.

Шеф нахмурил брови. Если эта гигантская дыра раскроется и выпустит магических зверей... одна только картинка вызывала дрожь у охотника Ранга А.

Так почему этот парень вызвался работать шахтёром в таком страшном месте?

И не на один день, а на целых два. Даже если бы президент Ко Кын Хи лично не просил его это сделать, то У Чин Чхоль всё равно бы постарался разузнать обо всём сам.

Нельзя... копать информацию за его спиной.

Джин Ву теперь был охотником Ранга S. A-Ранговый вроде У Чин Чхоль не мог втайне расследовать S-Рангового так, чтобы тот не узнал об этом. И потому шеф отдела решил разобраться во всем напрямую. А так как у него неподалёку отсюда была ещё работа, У Чин Чхоль придумал оправдание, чтобы навестить Джин Ву.

Странным ведь не покажется, верно?

S-Ранговый охотник, который работал в шахте под землёй был бы интересен любому. К тому же, парень привлекал к себе внимание Ассоциации, особенно президента. Последнему, видимо, он очень сильно понравился. У Чин Чхоль заметил, что президент становится куда внимательнее при любом упоминании имени Джин Ву.

"Нет, уж что-что, а моё присутствие здесь странным не назовёшь".

Испытывать любопытство было нормально, и задавать вопросы, исходя из него, тоже нормально. С такими мыслями, У Чин Чхоль подошёл к рабочему из гильдии Охотников. Тот сразу поприветствовал его.

— Здравствуйте, я ищу команду шахтёров.

— Простите, но кто вы?

— Я из Ассоциации.

Убедившись в личности У Чин Чхоль, рабочий жестом указал на местоположение шахтёров.

— Их можно найти вон там.

— Спасибо Вам.

Четыре охотника из отдела подошли к команде шахтёров. Услышав, что к нему пришли, лидер команды Пэ выбежал навстречу.

"Ого, подумать только, что господа Охотники из Ассоциации сегодня нанесли нам визит".

— Как мы Вам можем помочь?

Спокойно отдыхающие всего лишь несколько мгновений назад охотники команды шахтёров теперь выглядели достаточно тревожно. Слово "Отдел" среди охотников пользовалось не самой лучшей репутацией. В конце-концов, именно охотники из отдела разбираются с пробуждёнными, если те не подчиняются общественным законам и силам правопорядка. Они их арестовывают, заключают в тюрьму и иногда... истребляют таких преступников. И теперь, эти люди стоят перед ними. Что им может быть нужно?

— В чём дело?

— Сотрудники отдела здесь!

— Что здесь забыл отдел?

Сейчас что-то будет. Всем было интересно. Шахтёры собрались вокруг лидера команды Пэ. У Чин Чхоль снял свои очки.

***

Затем A-Ранговый поискал в толпе лицо Сон Джин Ву. Не обнаружив его, он решил спросить о нём лидера:

— А где охотник Сон Джин Ву-ним?

— Так и знал!

Внезапно, сквозь толпу пробился мужчина. Тот самый, который вчера пытался задеть Сон Джин Ву. Это был Ли Сон Ку. Мужчина плюнул на землю и начал свою тираду.

— Вчера этот ублюдок повернулся и с улыбкой посмотрел на меня. Могу поклясться, его глаза могли сожрать человека! Да даже когда я просто думаю об этом, меня бросает в дрожь.

У Чин Чхоль слегка нахмурил брови

— Глаза могли сожрать человека?

Услышав о том, что произошло, шахтёры начали шептаться между собой, обсуждая слова своего товарища. У Чин Чхоль проигнорировал их и обратился к Ли Сон Ку:

— Что же произошло?

— Ох, ну...

Шахтёр уже собирался ответить, когда понял, что это он сам первый полез к Джин Ву. Говорить об этом было не в его интересах. Мужчина отмахнулся рукой.

— Ничего важного. Я говорю Вам, глаза этого парня были очень страшными.

— …

У Чин Чхоль снова обратился к лидеру команды Пэ.

— Где сейчас находится охотник Сон Джин Ву-ним?

— Эм... господин Сон сейчас во вратах.

Сон Джин Ву вошёл во врата Ранга А, хотя рейд не был окончен и подземелья не были зачищены? Глаза Шефа полезли на лоб от удивления.

С чего бы этому охотнику быть в подземелье?

— Ну, понимаете, носильщик вещей команды нападения сегодня не пришел. Но ведь господин Сон был единственным, кто добровольно вызвался идти туда.

— ...

— Это странно.

— В каком смысле?

— Ничего, просто... Охотница Чха-ним, в смысле, Охотница Чха Хэ Ин-ним тоже искала господина Сона. Узнав, что он внутри врат, Чха-ним тоже вошла внутрь. Я просто подумал, что это странно...

Лидер команды Пэ склонил голову. Выслушав то, что сказал мужчина, У Чин Чхоль почувствовал, как шестерёнки в его мозгу завертелись как бешеные. Всё интереснее и интереснее...

Заместитель главы гильдии Охотников искала Сон Джин Ву? И она пошла за ним в подземелье?

Что здесь происходит? У Чин Чхоль приехал сюда просто для того, чтобы поздороваться с Сон Джин Ву, но, судя по всему, всё вышло из под контроля.

Для начала нужно проверить врата.

Будучи членами отдела, это меньшее, что они могли сделать.

— Мы проверим врата!

— Ох, хорошо!

Когда У Чин Чхоль повернулся, чтобы уйти со своими подчиненными, Ли Сон Ку остановил их и заговорил:

— Эм, Охотник-ним!

Лицо шахтёра выражало радость и предвкушение,

— Этот урод, Сон Джин Ву или как его. Он сделал что-то плохое? Убил кого-то? Похоже, он мог такое сделать!

У Чин Чхоль скривился. Внезапно он понял, почему Сон Джин Ву так посмотрел на этого мужчину. Шефу Отдела и самому хотелось посмотреть на него также. Очень неприятный тип.

"Похоже, что ты помрёшь, если Джин Ву хотя бы высморкается в твоём направлении…"

Всё же, здесь слишком много глаз. Представитель Ассоциации не должен терять контроль или проявлять гнев по отношению к обычному охотнику. Именно в таких случаях У Чин Чхоль не нравился его статус в Ассоциации Охотников, который не позволял проявлять эмоции. Шеф Отдела постарался изо всех сил ответить максимально дипломатично:

— Узнаете завтра по новостям.

Ли Сон Ку выглядел довольным. Похоже, именно такого ответа он и ожидал.

— Видели? А я вам что говорил? Этот засранец был очень подозрительным!

Глава 1.2. Недоразумение

— Мне он таким вовсе не показался...

— Да, он выглядел как хороший рабочий, работал прилежно.

Ли Сон Ку проигнорировал тёплые отзывы о Джин Ву из уст своих коллег. Мужчина шагал с высоко поднятым носом от того, что, как он думал, оказался прав.

Вдоволь наобщавшись с этим жалким человеком, У Чин Чхоль повёл своих подчинённых к вратам.

Вдруг он озадаченно остановился перед вратами.

— Шеф?

Охотники из отдела смотрели на У Чин Чхоль, сбитые с толку. Их насторожило выражение его лица. Оно замерло.

Что за чёрт... это невозможно.

У Чин Чхоль достал свой телефон и нашёл информацию на эти врата Ранга А. От прочитанного мужчина пришёл в шок.

Почему указана такая низкая магическая сила?

Измерения были неточными.

Он закачал головой.

Не все A-Ранговые охотники были равными по силе. У Чин Чхоль находился на вершине списка. И его развитые чувства говорили: измерения ошибочны. Он быстро повернулся в сторону подчинённых и отдал приказ.

— Устройство для измерения магии, сейчас же!

Поняв, что к чему, подчинённый быстро побежал к машине и вернулся с устройством. Миниатюрные устройства, которые использовал отдел были совсем другого класса нежели те, которыми пользуются рядовые сотрудники Ассоциации. Как и ожидается от устройства, ядро в котором стоит один миллиард вон, оно довольно редко ошибалось.

Бип!

Измерения закончены.

"Я был прав..."

Результаты заметно отличались от тех, которые получили обычные рабочие на своих приборах. Если гильдия понадеялась на информацию из Ассоциации при планировании этого рейда, то там всё обернулось настоящей катастрофой. Слабая команда не сможет справиться с магией такой силы.

Если там два S-Ранговых, проблемы быть не должно, но...

У Чин Чхоль потянулся за устройством для измерения, когда внезапно раздался звук.

— Вуууум!

Врата задрожали от сильной вибрации. Это не было похоже на то, что они закрываются. Такой эффект вызвала огромная волна магической энергии, что вырвалась изнутри. Уже не говоря об опытном У Чин Чхоле, даже более слабые чувства его подчинённых заметили эту сильную волну. Каждый из них дрогнул.

— Ш-шеф?

— Что это такое?

У Чин Чхоль посмотрел на младшего подчинённого, который испуганно побледнел.

— Ты в порядке?

— Д-да, сэр.

Ответив, мужчина осторожно посмотрел на тыльную часть своей руки. Она покрылась мурашками. У Чин Чхоль встал с земли.

— Мы идём внутрь.

— Сэр?

— Вы хотите войти туда?

У Чин Чхоль продолжил:

— Тот, кто боится, может остаться здесь.

Единственные, кто знал, что измерения ошибочны, были охотники из Отдела. Теперь они обязаны были передать эту информацию охотникам внутри. Возможно, это спасёт их жизни. Важнее управления и наблюдения за Охотниками Ассоциация считала оказание помощи им.

— Н-нет, я пойду!

— Пойдём вместе!

У Чин Чхоль кивнул и повернулся к младшему подчиненному.

— Останься здесь и доложи обо всём в Ассоциацию.

— С-сэр?

— Ты ведь справишься, верно?

У Чин Чхоль ободряюще похлопал его по плечу, и младший подчинённый кивнул через силу.

— Да, сделаю.

Шеф Отдела повернулся к вратам. Вдобавок к той первой волне, что они ощутили, сейчас ещё большая волна магической энергии изливалась из врат.

Что же там происходит?

У Чин Чхоль шёл во главе отряда, за ним следовали три охотника, и все четверо прошли сквозь врата.

***

Несколько мгновений назад.

Чха Хэ Ин шла по следам рейд-группы в подземелье.

Странно, почему здесь нет магических зверей?

Будь это обычное подземелье, здесь бы лежали трупы зверей от входа и до самой комнаты с боссом. Однако, никаких таких трупов она не встретила.

Может быть, все эти звери собрались в одном месте, или как?

И вот пока она шла и думала об этом:

— А?

Наконец-то девушка увидела трупы магических зверей.

Шаг за шагом.

Она, как и подобает Охотнице боевого класса Ранга S, добралась до поля битвы за считанные секунды.

Боже мой!

Её глаза расширились. Трупы принадлежали высшим оркам... Их можно было легко отличить от обычных по красной коже и длинным клыкам.

И как команда Сон Ки Хуна смогла справиться с таким количество высших орков?

Но удивительно не только это. Похоже, что среди охотников потерь тоже не было. В противном случае, они бы отступили из подземелья.

"Неужели я настолько недооценивала охотников Ранга А и B?"

На первый взгляд, если осмотреть поле битвы, то всё было похоже на обычное сражение, но...

"Это ещё что такое?"

Чха Хэ Ин присела, чтобы разглядеть кое-что. От увиденного её глаза широко раскрылись. Она начала ходить от трупа к трупу.

"Вот... и вот... а ещё вот..."

Подозрение быстро превратилось в убеждение.

Как?

Как это произошло? Почти на всех трупах были порезы от небольшого и острого оружия.

Фатальными их не назовешь, но...

Таких порезов было более, чем достаточно, чтобы ослабить орков, и сделаны они были одним и тем же охотником. Всем остальным охотникам оставалось только добить раненую жертву. Но на деле, один и тот же охотник вырезал двадцать высших орков. К тому же она заметила, что два орка умерли несколько по-другому. Одному из них оторвали голову с ужасной силой, а второй погиб от тупого удара в голову.

Не считая этих двух, кто-то ранил высших орков, чтобы другие члены группы могли их легко добить.

Это вообще возможно? Даже известная своей скоростью Чха Хэ Ин не была уверена, что сможет провернуть нечто подобное. И насколько она знала, в команде Сон Ки Хуна не было охотника класса убийцы с кинжалами.

"Кинжал?"

Внезапно в её памяти всплыло воспоминание.

Мужчина, что стоял у комнаты босса вчера.

Сон Джин Ву точно держал какое-то небольшое оружие в обеих руках.

"Что же это за парень?"

Обдумав всё и придя к этому выводу, охотница S-Ранга повернулась вглубь пещеры. Откуда-то оттуда, снизу, вырвалась волна, нет... цунами магической энергии. Такой мощной магии она никогда не ощущала.

"О, нет!"

Чха Хэ Ин закусила губы и побежала изо всех сил к комнате босса.

Если такова сила босса, то команде Сон Ки Хун конец!

Глава 2. Осознание и удивление

— Выходите!

Всё началось с этих двух слов.

— Вууух!

Из груди Джин Ву вырвалось гигантское цунами магической силы. Его нельзя было даже рядом поставить с тем, что выпустил высший орк. Но это были лишь цветочки. Вместе с магической силой под ногами Джин Ву начали быстро расплываться чёрные тени. С ужасающей скоростью Тёмная масса расползлась под ногами всех присутствующих и покрыла пол в комнате.

— Невероятно! Э-это что такое?!

Команда Сон Ки Хуна смотрела на тени, задержав дыхание. Никто не смел произнести ни слова. Как всё это объяснить? Опытные охотники никогда не видели и не слышали ни о чём подобном. Эта неизвестность пугала их не меньше самых страшных монстров. Даже Сон Ки Хун, что всё ещё без сил лежал на земле, смотрел на Джин Ву со страхом в глазах.

"Но что он собирается сделать..?"

Тень Джин Ву закончила покрывать собой всю комнату босса. Словно отвечая на вопрос Сон Ки Хун, чёрная тень покрылась рябью, словно вода. А затем из неё начали подниматься воины в такой же чёрной броне.

Домен Монарха был активирован.

Характеристики теневых солдат, сражающихся в тени пользователя, увеличиваются на 50%.

Джин Ву слегка улыбнулся.

"Отлично".

Это был новый классовый навык, который он получил, когда добрался до семидесятого уровня в Демоническом Замке. Ощутив боевой дух солдат, что стали сильнее благодаря его навыку, Джин Ву был очень доволен. Пятьдесят теневых солдат появились и окружили его, словно охранники.

— Keu, kereureuk!

— Gerreuk!

Высшие орки, известные своей яростью и бесстрашием, начали пятиться назад в ужасе. Их невероятно пугало давление, которое излучал Джин Ву и его солдаты.

— О-орки отступают! Что за чертовщина происходит?!

Охотники испуганно дрожали, наблюдая за происходящим. Но всё-таки в их сердцах начала зарождаться надежда, что всё ещё может закончиться благополучно для них. Возможно они смогут выйти отсюда живыми.

— Вы это ощутили?

— Да.

— Это вообще возможно?

Охотники класса маг были особенно чувствительны к магии. Поэтому окружающие потоки магии заставляли их сердца учащённо биться. Охотникам-магам казалось, что сердце сейчас не выдержит и взорвётся.

Этот Е-Ранговый охотник, обычный доброволец на роль носильщика, излучал невероятное количество магической силы.

"Боже, это вообще можно назвать магической силой?"

"Это куда страшнее того, что демонстрировал высший орк!"

Из-за всей этой магической силы, наполняющей комнату, другим Охотникам было тяжело даже дышать. Однако то, что вся эта мощь была направлена не на них, приносило огромное облегчение. В то же время те, для кого волна предназначалась, ощущали неописуемый ужас.

Ситуация "один человек против ста пятидесяти орков" быстро превратилась в "пятьдесят один человек против ста пятидесяти орков".

Но эти пятьдесят были не обычными солдатами. После всех повышений уровня сила каждого теневого солдата превосходила всякие разумные пределы. А ещё у них был лидер...

Джин Ву прошёл мимо своих солдат и встал во главе своей армии.

Высший орк-колдун начал кричать:

— Чего вы ждёте?! Убейте этого проклятого человека!

Его наполненный магией голос вывел высших орков из ступора. Армия колдуна завопила, потрясая оружием. Орки бросились в бой.

— Куааааа!

Отовсюду доносились звуки порезов и ударов.

Домен Монарха предназначался только для теневых солдат. Сама по себе эта способность не производила никакого эффекта. Однак, даже без баффа, Джин Ву мог показать силу какого-то неземного уровня.

— Куууууаааа!

— Куа! Куааааа!

Крики высших орков наполнили комнату. Части их тел вперемешку с кровью взлетали в воздух везде, где сияли клинки Джин Ву. Е-Ранговый двигался так быстро, что даже элитные охотники видели только остаточные изображения от его движений.

— Эй, это же?

— Да, прямо как заместитель главы...

Прозвищем Чха Хэ Ин было "Танцовщица". Хотя обычно она вела себя очень скромно, во время битвы девушка показывала грацию и изящество. Если смотреть на её движения во время боя, то можно было спутать их с танцем. Поэтому Чха Хэ Ин так и называли. Впрочем, она стеснялась этого прозвища и запрещала кому бы то ни было использовать его. Но в гильдии всё равно о нём было известно. И сейчас носильщик показывал нечто похожее. Нет, то, что он делал, намного превосходило то, что делала заместитель главы их гильдии.

Однако, если сражающаяся Чха Хэ Ин была похожа на танцовщицу, то этот мужчина был подобен урагану. И этот ураган вырезал врагов словно овец.

Раздался дикий рёв!

Теневые солдаты по своим боевым качествам не собирались уступать их хозяину. С диким рёвом бывшего альфы ледяных медведей, Танка, началось наступление теневых солдат.

Айрон вышел вперёд. Как и обычно перед битвой, огромный рыцарь выпятил грудь и взревел.

— Вуууууаааа!

Айрон применил "Провоцирующий Крик".

Однако сопротивление орков продолжалось, его провокация провалилась.

Разгневанный тем, что навык не сработал, Айрон издал ещё один звероподобный звук. Затем принялся крошить высших орков своим молотом.

— Вуууух!

Удар!

Разлом!

— Кухаааа!

— Киие....

Охотникам было почти что жаль высших орков, которые не могли противостоять ударам Айрона. Почти.

В тоже время Икрид двигался в совершенно другой манере, нежели Айрон. С изяществом и умением рыцарь методично срубал головы с плеч врагов. Высшие орки, которых он убивал, даже не успевали закричать.

Порез!

Чертя прямую линию в воздухе, меч Икрит отделил очередную голову орка от тела.

Однако обычные теневые солдаты слегка отставали от армии высших орков.

К счастью, их сила поддерживалась бесконечной выносливостью и почти что безграничной регенерацией. И пока они сдерживали строй, чтобы выиграть немного времени...

Раздался взрыв!

Огонь повсюду!

Фаерболы от теневых магов упали на высших орков, число которых стремительно уменьшалось. Высший орк колдун дрожал от злобы.

— Наглый человек!

Колдун сосредоточил свой взгляд на Джин Ву. Для начала ему нужно было позаботиться об уничтожении этого человека. Это он призвал этих чёрных солдат! Если убить этого наглеца, то и солдаты должны исчезнуть. Для этого, колдун начал колдовать.

***

Его губы быстро двигались.

Песнь замедления.

Песнь Слепоты.

Песнь Лихорадки.

Песнь Боли.

Песнь Сна.

Пять разных и мощных заклинаний были закончены в одно мгновение и полетели к цели.

— Всё кончено, человек!

Рот высшего орка-колдуна скривился в улыбке. Джин Ву ощутил движение магии, когда колдун закончил со своими заклинаниями.

"Магия?"

Джин Ву глянул на колдуна. Тот смеялся.

— Слишком поздно, человек!

В отличие от обычной магии, от проклятий нельзя было уклониться. Если их активировать, то конец тому, на кого они направлены. Запутанная проклятиями душонка этого грязного человека разорвётся на части. Хороший конец для создания, что не знало своего места.

Однако в тот же миг Джин Ву услышал знакомый электронный голос у себя в голове:

[Оповещение!]

[Обнаружены чужеродные эффекты.]

[Бафф "Иммунитет" активируется.]

Раздалось три последовательных звонка, предвещающий системные сообщения.

Электрический голос тут же снова произнёс.

Проклятье "Замедление" снято.

Проклятье "Слепота" снято.

...

...

Пять проклятий было отражено ещё до того, как они успели проявить свои эффекты.

В этот раз улыбался уже Джин Ву.

Был один сильный бафф, который он получил, когда только стал игроком.

"Благословение великого колдуна Кандиару".

Продолжительный бафф "Живучесть" применяется.

"Живучесть": станьте иммунным ко всем заболеваниям, ядам и недугам.

Сон увеличивает вашу регенерацию.

Благодаря этому он больше мог не бояться вещей, вроде проклятия.

— Ч-что?!

Колдун задрожал от удивления, когда понял, что его проклятия не работают. Будучи Боссом подземелья Ранга А, он быстро понял, что его проклятия были заблокированы какой-то посторонней силой.

— Как можно снять мои проклятия...

Это было немыслимо. Чтобы аннулировать эффект проклятия, нужно иметь благословение или магию блокирования большей силы, чем у пользователя.

"Среди людей есть колдун более сильный, чем я?"

Не успел он довести эту мысль до конца, как закричал от внезапной боли возникшей в его ноге.

— Куваааа!

Он посмотрел вниз, из его ступни торчал кинжал. Убийца Рыцарей. Высший орк поднял голову и глянул на Джин Ву налитыми кровью глазами.

— Как ты смеешь...

Джин Ву посмотрел колдуну прямо в глаза. Одновременно он взмахнул рукой с кинжалом. Высший орк-воин, что бежал на парня, лишился головы. Пока она катилась ему к ногам, Джин Ву тихо произнёс, обращаясь к колдуну:

— Просто жди своей очереди. Не делай глупостей.

Когда до орка дошло то, что сказал Джин Ву, его морда покраснела от гнева.

— Ты, жалкий человечишка!

Так, значит у него всё ещё было достаточно сил, раз он может злиться. Лицо Джин Ву помрачнело. Если бы он хотел, колдун был бы мёртв уже в начале битвы, но хотел он не этого. Прямо как орк, что вселял страх в охотников, Джин Ву хотел окутать сердце колдуна животным ужасом. Но, похоже, что на данный момент он для этого сделал недостаточно.

"Пока нет."

— Я покажу тебе кое-что интересное.

Теперь битва была в максимально комфортной для некроманта стадии. В глазах Теневого Монарха, поле боя было похоже на богатый буфет. Чёрный дым поднимался из трупов высших орков, то тут, то там. Они ждали его зова.

Мужчина призвал их.

— Восстаньте!

Было применено извлечение теней.

Одновременно с системным оповещением непонятно откуда раздался ужасающий крик.

— Увааааа!

Глаза высшего орка-колдуна широко раскрылись.

— Что за...

Он не смог закончить свою речь, так как из трупов орков вырвались чёрные руки.

Теневое извлечение прошло успешно.

Джин Ву окинул взглядом новых солдат теневой армии и улыбнулся.

"Он превратил моих воинов в нежить!"

Высший орк задрожал. Было убито примерно пятьдесят солдат колдуна. Это сходилось с числом новых солдат в чёрной броне.

"Значит остальные его солдаты это...?"

Колдун наконец-то осознал, что таинственные существа, которых призвал этот человек были совсем не обычными. В то же время, высший орк понял, насколько велика сила Джин Ву. Охотник был намного сильнее, чем он сам. Пятьдесят против ста пятидесяти превратилось в сто против ста. Высшие орки храбро сражались с более сильным врагом, но увидев как их товарищи пополняют ряды теневых солдат, быстро потеряли боевой дух.

— Keu… keureureuk.

— Keureuk.

— Keuak.

Высшие орки, которые не боялись пролить свою кровь, теперь начали пятиться в страхе. Вместо того, чтобы отправиться на тот свет после гибели в бою, их товарищи становились марионетками в руках их врага. Иначе как кошмаром это не назовёшь.

Джин Ву убедился в том, что Теневое Извлечение произвело должный эффект на орков.

Но что же до колдуна?

Джин Ву повернулся и посмотрел на его лицо.

— Ох...

Лицо Охотника засияло.

"Наконец-то".

В глазах босса читался страх.

При одной мысли о существе, что могло превращать мёртвых в тени, колдун дрожал. Двух таких могущественных существ не может быть одновременно. А значит, что человек был... им.

"Этот простой, в смысле, великий человек... это он. Что же мы тут делаем вообще?"

Когда орк начал путать "я" и "Мы", его разум стёрся вместе с воспоминаниями.

Остался только страх.

Лицо Джин Ву выглядело весьма довольным.

"Да, вот так и стой".

Этот ублюдок умрёт последним. Джин Ву ощутил, что его замысел оставить босса дрожащим в ужасе до самой смерти удался.

Охотник улыбнулся и развернулся. Внезапно он заметил знакомую женщину. Она стояла у входа в комнату босса.

Джин Ву наклонил голову.

"Кто это?"

Она выглядела знакомо и в то же время нет. Спустя мгновение Джин Ву понял, кем она была.

Охотница гильдии Ранга S, Чха Хэ Ин.

"Почему она здесь?"

Е-Ранговый охотник был слегка удивлён.

S-Ранговая охотница была удивлена намного больше.

Она смотрела на Джин Ву и теневых солдат широко распахнутыми глазами.

Глава 3.1. Таск

"Это что, его фамильяры?"

Чха Хэ Ин впервые увидела теневых солдат. Раньше она только слышала о них. Она подумала о том, что они чем-то напоминают ей призванных фамилиаров, которые выполняют команды хозяина.

Однако их количество было слишком большим. Трудно было поверить, что это действительно фамильяры.

Конечно, Чха Хэ Ин было известно, что некоторые охотники обладают магией такой силы, что могут с помощью волшебного призыва вызывать определённое количество существ и потом управлять ими. Но, обычно, речь шла об одном или двух призванных.

Ведь даже если ты призываешь только двоих, то это уже колоссальная нагрузка. И никто из них точно никогда не слышал о призывателях, способных призывать и управлять тремя и более существами.

Однако.

Сколько же, чёрт побери, находится здесь?

"Это вообще имеет смысл?"

Всего один человек призвал более сотни существ.

К тому же на призыв у него не ушло так уж много времени. Охотник смог практически мгновенно призвать десятки призванных существ и управлять ими.

"Если бы я сейчас не увидела это всё своими глазами, то никогда бы не поверила, что такое возможно".

А ведь Чха Хэ Ин охотник, который входит в десятку лучших охотников Кореи. Она, которая является достаточно умелой, не могла ничего сказать о способностях другого охотника, хотя и увидела его способности своими глазами.

Однако.

"Сейчас не время для подобных рассуждений…"

Её взгляд скользнул по теневым солдатам и осмотрел каждого из них.

Они явно находились не в лучшей форме.

Некоторые из них даже потеряли силу и уже стояли на коленях, чтобы не упасть. Видимо, нелегко им было противостоять высшим оркам.

Каким бы ни был упрямым характер человека по имени Сон Джин Ву, и какими бы ни были его способности, она должна была помочь ему очистить подземелье и уничтожить Высших Орков.

Девушка приняла решение и тут же начала действовать.

Чха Хэ Ин подняла свое оружие и, обхватив его обеими руками, шагнула к Высшим Оркам, готовая к сражению.

Однако в этот момент.

Её глаза и глаза Сон Джин Ву встретились.

Когда девушка посмотрела в его глаза, то увидела силу в них.

Джин Ву будто говорил ей глазами.

"Не стоит мне помогать".

"Не вмешивайся, пожалуйста, а просто смотри".

Чха Хэ Ин не могла понять его.

"Почему?...."

Она уже знала, что Сон Джин Ву способен призвать много теневых солдат и управлять ими.

Однако не стоило игнорировать тот факт, что всё ещё оставалось большое количество недобитых Высших Орков. Кроме того, их босс обладал невероятно сильной энергетикой.

Джин Ву, конечно, показал, на что он способен. Он смог собрать так много теневых солдат и сохранить их, чтобы использовать в случае надобности. И сейчас сражается с их помощью. Но из-за всего этого у него давно уже должна была закончиться магическая сила.

"Что он пытается сделать в одиночку?"

Девушке было любопытно, что он предпримет. Она решила посмотреть, что будет дальше. И вмешаться только в случае необходимости. Поэтому сейчас Чха Хэ Ин опустила своё оружие.

Охотница увидела, что оружие в руках парня не было киркой, которая выдавалась охотникам для добывания руды. В его руках были кинжалы.

Этот парень… Ей хотелось посмотреть, что этот охотник под именем Сон Джин Ву сможет сделать, чтобы уничтожить Высших Орков и босса.

Ожидание.

Чха Хэ Ин с нетерпением ожидала дальнейших действий этого необычного парня. В ней боролось желание вмешаться с желанием довериться его возможностям и не вмешиваться. Наконец, вера в силы Сон Джин Ву взяла верх над сомнениями.

Сердце в её груди колотилось как бешеное от испытуемого волнения.

***

"Фух, ну Слава Богу".

Джин Ву вздохнул с облегчением, когда почувствовал реакцию Чха Хэ Ин и увидел, что она не собирается помогать ему.

С этого момента, наконец, никто уже не собирался вмешиваться в его бой.

Джин Ву хотел заняться монстрами в одиночку. Он намеренно не участвовал в атаке Сон Ки Хуна, который атаковал босса. Он лишь спас его жизнь, когда босс применил свою магию.

"Если бы мне это действительно было бы нужно, то у меня уже был один человек, вместе с которым я мог бы бороться против монстров".

Поэтому тогда он и поступил так, только когда Сон Ки Хун выронил меч из своих рук.

Сейчас Джин Ву просто хотелось поскорее прорваться через этих гребанных орков и взорвать голову призывающему их шаману. Но нужно было быть терпеливее и сохранять хладнокровие.

Именно в этот самый момент он почуял ещё кое-что.

"Всё-таки она хорошая девушка".

Джин Ву повезло, что он смог быстро встретиться глазами с Чха Хэ Ин. И уж точно, ему повезло, что не нужно было даже открывать рот, охотница поняла его без слов.

Джин Ву отвернулся от неё с улыбкой.

— Теневые солдаты!

Как только прозвучал приказ Джин Ву, который эхом отразился от стен и разнёсся по подземелью, солдаты тут же поднялись на ноги. Все они, как один, были готовы к битве без колебаний.

— Бдыщь!

На некоторое время воцарилась гробовая тишина. Вокруг чувствовалось напряжение. Всё замерло.

И этот момент.

Тишина взорвалась.Напряжение разрушило одно слово.

И причиной этого стало слово, которое Джин Ву произнёс, показывая на Высших Орков.

— Вперёд!

В этот самый момент более сотни теневых солдат бросились в атаку на полчища Высших Орков. Орки бросились на них в ответ. Возник страшный шум.

— Дудудудуду….!

Из-за прорыва и быстрых движений теневых солдат и топота мощных ног орков земля вокруг задрожала. Всё мелькало перед глазами. Движения противников были настолько быстрыми, что люди не могли уследить за ходом боя...

***

У Чин Чхоль, задыхаясь, остановился.

— Кха, кха, кха.

Он был в том настроении, что готов был уже ко всему.

Когда мужчина, наконец, отдышался и выпрямился, то увидел стоящую у входа недалеко от него девушку с короткими волосами.

Как только У Чин Чхоль увидел её, то сразу понял, кто это.

"Чха Хэ Ин..."

Где Вы ещё сможете найти другую такую же девушку-охотника, которая имела бы такую же собственную энергию?

"Однако, почему она спокойно стоит на месте?"

У Чин Чхоль сам никогда не участвовал в битвах. Но сейчас, глядя на эту девушку, которая обычно всегда сражалась, Шеф Отдела задавался вопросом, почему она просто стоит и наблюдает.

С того места, где мужчина находился, он смог разглядеть, что происходит внутри.

— Это... это что за хрень...

Внутри солдаты, облачённые в чёрные доспехи, в одностороннем порядке убивали могущественных монстров, которые носили название высшие орки.

— Кх, кхаааааа!

— Кииаа!

— Кхэээххк!

Крики высших орков, были настолько громкими, что звоном отдавались в ушах и практически оглушали. Голова раскалывалась от шума.

Может, он был бы не так сильно удивлён происходящим, если бы в чёрных доспехах сражались бы только теневые солдаты.

Но как насчёт огромных чёрных медведей, также облачённых в чёрные доспехи? Точно слепленные из дыма, они также сражались с Высшими орками, точно следуя приказу хозяина.

— Давно не виделись, начальник У Чин Чхоль.

— А, да. Давно не виделись. Но, что это за существа? Они не монстры или что-то подобное?

— Это питомцы того парня. Он призвал их.

Чха Хэ Ин первая поприветствовала У Чин Чхоля, как только заметила его присутствие. Она произнесла последние слова, одновременно с этим указывая рукой на Джин Ву.

У Чин Чхоль поправил очки на своей переносице и, посмотрев по направлению руки Чха Хэ Ин, увидел Джин Ву. Тот стоял прямо в центре солдат в чёрных доспехах.

Он держал в своих руках два кинжала и вырезал высших орков, которые пытались прорваться через переднюю линию фронта.

"Разве это не лучший боевой стиль охотника, который мне когда либо довелось видеть?"

Однако как он при этом ещё и мог использовать магию призыва?

Нет, не совсем так. Было ещё кое-что.

У Чин Чхоль заметил, что Джин Ву произнёс что-то. Его губы зашевелились, и тут же, в эту самую минуту с пола поднялись очередные солдаты, только теперь это были высшие орки, облачённые в чёрные доспехи.

— Боже мой!

У У Чин Чхоля от изумления отпала челюсть.

Да сколько же ручных питомцев он способен использовать одновременно?

"Походу, это и есть особая способность Сон Джин Ву..."

Он не мог закрыть рот от удивления.

Президент Ассоциации Ко Кын Хи видимо уже знал о способностях охотника Джин Ву и признал его талант, не так ли?

Теперь У Чин Чхоль смог полностью понять тот повышенный интерес, который проявил президент Ассоциации к этому охотнику.

Чха Хэ Ин, которая также наблюдала за Сон Джин Ву и никак не могла отвести от него взгляд, наконец оторвалась от своих наблюдений. Она повернулась в сторону У Чин Чхоля и спросила:

— Но почему Вы оказались здесь, начальник У?... неужели, Вы уже связались с отделом надзора?

На её вопрос У Чин Чхоль ответил удивлённым взглядом, а затем с взволнованно произнёс:

— Всё не так. На самом деле, я случайно проезжал мимо этого района и обнаружил странную аномалию, исходящую от этих врат. Тогда я решил исследовать местность, опасаясь вероятного нападения…

Голова У Чин Чхоля, который продолжал говорить, снова повернулась в сторону Джин Ву.

— Но, как оказалось, в беспокойстве не было никакой нужды.

Впервые он смог увидеть мастерство охотника Сон Джин Ву во всей красе.

Перед ним сейчас разворачивалась сцена, в которой парень самостоятельно, в одиночку зачищал подземелье Ранга А.

Причём он выглядел так, будто и не ждал чьей-то посторонней помощи извне.

— Да, кажется это действительно правильный ответ, — Чха Хэ Ин согласно кивнула головой.

Девушка неотрывно наблюдала за боем, и хотя она и была охотником S-Ранга, всё равно не видела причин и надобности вмешиваться.

— Вы знаете этого человека?

Неожиданно спросила Чха Хэ Ин.

Ей сразу показалось странным, что У Чин Чхоль восхищался способностями Сон Джин Ву, абсолютно не интересуясь личностью этого человека.

Глава 3.2. Таск

Но У Чин Чхоль не имел права отвечать ей на этот вопрос, так как он также являлся частью Ассоциации. А та всячески блокировала информацию о Сон Джин Ву.

"Скорее всего У Чин Чхолю что-то известно о том парне, не так ли?"

Подозрения охотницы оказались не беспочвенными.

— Мне известно о нём, но совсем немного.

— Этот человек... какие у него способности и Ранг?

У Чин Чхоль поправил свои очки на переносице и ответил:

— К сожалению, я не могу ответить на этот вопрос.

* * *

Шаман находился в бешенстве.

Когда он открыл глаза и оказался в этом месте, он услышал только одну команду, звучавшую в его голове.

— Отправляйтесь на охоту на людей!

Но что происходило сейчас?

Разве сейчас всё его племя целиком не противостояло сейчас всего лишь одному человеку?

Этого просто не могло быть на самом деле.

Нет, даже не так, этого в принципе не могло произойти.

Глаза шамана, который наблюдал за тем, как увеличивается количество погибших, яростно заблестели.

"Ах ты червяк, да я раздавлю тебя, как жука!"

Если его проклятия не действуют на врагов, то он может поступить наоборот. Он должен благословить себя и победить этого нахала своими силами.

— Песня гнева, песня усиления, песня великана, песня дракона.

Шаман завершил свое заклинание, и в тот же самый момент его тело начало расти и увеличиваться, пока не достигло огромного размера. Мощь, ловкость, физическая сила и уверенность, все характеристики возросли вместе с увеличением роста. Всё его тело наполнилось мощью и силой.

Вскоре после этого шаман замахнулся и поймав теневых солдат своей огромной рукой, схватил их и, закинув их к себе в рот, проглотил.

И затем.

— Хууууу…

Когда шаман выдохнул, из его рта вырвалось мощное тёмно-красное пламя.

— Шкваааааа!

Теневые солдаты, которые угодили под огонь, мгновенно начали сгорать и исчезать. Они все сгорали, и солдат не спасало даже то, что они, по сути, не имели формы, а были лишь тенью. Никаких исключений. Также и те солдаты, которые лишались лишь части своего тела. Для них также было больше невозможно продолжать бой.

Пламя всё лилось изо рта шамана и не прерывалось ни на мгновение. Как только первое дыхание иссякло, он тут же снова выдохнул.

Изо рта орочьего шамана вырывалось уже второе пламя.

Поменяв свой стиль атаки, шаман, заметил, что этим значительно сократил численность теневых солдат. Он был теперь уверен в своей победе и продолжать всё выдыхать и выдыхать пламя.

— А эти таракашки выглядят очень забавными!

В этот момент в его голову неожиданно пришла прекрасная идея.

— О!

И тут Джин Ву исчез из поля зрения орка.

Шаман был сильно удивлён, когда в следующий момент поднял голову и заметил над собой Джин Ву. Он стал поспешно бормотать защитные заклинания, чтобы защитить себя от атаки врага сверху.

Однако охотник оказался быстрее орка.

Следующий удар Джин Ву пришёлся прямиком в голову шамана и сбил корону с его головы.

— Вжууухх!

— Бабах!

Вместе с короной отлетела голова шамана. Описав короткую дугу, она воткнулась в пол, застряв в нём.

Пол от такого сильного удара пошёл трещинами, точно паутина.

Джин Ву смог победить шамана с такой лёгкостью, потому что знал, как с ним сражаться. Ведь в своё время он набрался потрясающего опыта, победив Фолькана, который был намного больше этого шамана.

[Вы уничтожили босса подземелья.]

"Есть".

В тот самый момент, когда Джин Ву с лёгкостью и очень аккуратно приземлился на пол подземелья, появилось такое приятное для него сообщение.

Клик.

[Вы повысили уровень!]

"Отлично!"

Джин Ву радостно сжал руку в кулак.

Ранее, когда он помогал охотник из состояния Сокрытия, парень повысил уровень на один, затем, когда он сражался в этом месте с высшими оркамии при одержании победы над ними, повысился ещё один уровень. И сейчас, когда он победил босса подземелья, охотник поднялся на ещё один уровень.

Он смог зачистить подземелье Ранга А и при этом повысить уровень на три ступени.

Сон Джин Ву получил даже больше, чем рассчитывал.

Охотник был признателен руководителю группы, мистеру Пэ, который вчера предложил ему поработать сегодня вместе с ними ещё раз.

"Это было хорошим решением".

Джин Ву подошёл с радостным настроением к побеждённому боссу.

Шаман, который до этого использовал бафф для преображения своего тела и повышения уровня, сейчас опять вернулся к своим первоначальным характеристикам. Он перестал быть огромным и сильным.

Джин Ву увидел тонкую нить из стеблей, которая была сплетена в ожерелье на его шее, но он не собирался ее брать. Не стоило быть жадным.

"Мне достаточно и того, что есть, я хотел лишь получить опыт".

Всё-таки это было подземелье гильдии Охотников.

Эти вещи принадлежали не Джин Ву. Это было не его собственное подземелье, чтобы парень мог спокойно забирать из него вещи. Они принадлежали горнодобывающей команде, которая горбатилась здесь. А он даже рад, что под таким предлогом освободился от работы шахтёра.

В этот момент внимание Джин Ву привлекло другое.

Чёрный дым, который в этот момент начал подниматься с тела босса подземелья.

Глык.

Джин Ву проглотил ком в горле.

В этот момент в его голову пришли воспоминания о теле Барука, тень которого он не смог извлечь ранее в Красных Вратах.

"Нет, в этот раз должно получиться!"

В этот раз у него выше характеристики и больше опыта, чем тогда. Нужно попробовать извлечь тень шамана.

Однако он знает как тяжело бывает извлечение теней.

Если вспомнить, Джин Ву едва едва смог извлечь тени Айрона и Икрида и подчинить их себе.

Однако Джин Ву ощущал, что, в отличие от тех случаев, этого шамана будет проще поймать, что ли.

Ну, была не была.

Неделя в аду.

Хорошее доказательство того, что семидневная прокачка в аду не прошла для него даром.

У Джин Ву была специальная техника для извлечения теней, и пора её применить:

— Поднимайся.

В тот же момент сильный порывистый ветер пронёсся вокруг, на время заложив ему уши.

Джин Ву инстинктивно почувствовал, что всё идет как надо.

"У меня получилось!"

На лице Джин Ву появилась улыбка.

— Киааааааааа!

С пронзительным криком перед ним появилась тень волшебника. Это был шаман, облачённый в чёрную мантию, которая развивалась за ним, будто её обдувал ветер.

"Чего?"

Джин Ву внимательно посмотрел на тень солдата, и тут же посмотрел на информационное окно, которое появилось рядом с ним.

[?? Уровень 1]

Рейтинг элитных Рыцарей.

"Элитные рыцари?"

С этого момента у него было уже несколько разновидностей теневых солдат – а именно три.

Общий рейтинг.

Рейтинг Рыцарей .

Элитный рейтинг.

На этот раз впервые появился новый рейтинг, который был выше других рейтингов – Рейтинг элитных Рыцарей.

Джин Ву подумал, что этот солдат по Рангу даже на более высокой позиции, чем Айрон и Икрид, которые у него уже имелись. Особенно учитывая тот факт, что в существующем классе этого рыцаря было ещё и слово элита.

"К тому же, от него исходит чудовищная животная сила, которую я могу почувствовать, и она явно мощнее, чем у двух моих рыцарей, вместе взятых".

Действительно, что же ещё можно было ожидать от теневого солдата, созданного из тени самого босса подземелья Ранга А.

Клик.

[Пожалуйста, назовите вашего теневого солдата.]

Поскольку рейтинг рыцаря был намного выше остальных, и уж точно не относился к общему, неудивительно, что появилось системное сообщение, которое требовало от Джин Ву придумать имя для данного рыцаря.

"Имя, значит…"

Теперь, когда не видно его лица, и всё его тело закрыто длинным плащом, единственное, что осталось заметным -- это длинные острые клыки, торчащие из его пасти. Тогда, как насчёт имени Таск (1)?

"Назвать – Таск."

Имя рыцаря можно было дать мысленно, не отдавая никаких дополнительных указаний, и произносить вслух ничего не требовалось.

[Таск, уровень 1]

Рейтинг - элитный рыцарь.

Имя рыцаря тут же появилось в информационном окне вместо знаков вопроса.

Это, конечно, было слабенькое имя, особенно для шамана, который был чрезмерно высокомерным до своей смерти и не собирался проигрывать. Но что уже можно было поделать?

Ему уже всё равно.

Он всё равно уже мёртв.

Джин Ву был очень доволен тем, каких новых теневых солдат ему удалось заполучить в результате этого сражения.

Он повернулся к своей армии.

На данный момент, количество теней, которые он мог сохранить, составляло сто тридцать штук.

К сожалению многие теневые солдаты, которых ему удалось создать раньше, в этом бою были снова отправлены в никуда.

"Ну вот и всё".

Джин Ву начал смеяться, и не заметил, как вокруг него начали собираться какие-то люди. Вскоре он обратил на них своё внимание.

Это были охотники из данного рейда, Чха Хэ Ин и мужчины в чёрных костюмах.

Лицо одного из мужчин в чёрном костюме показалось Джин Ву подозрительно знакомым.

"Когда здесь успел появиться У Чин Чхоль?"

Джин Ву заметил, что пристальный взгляд У Чин Чхоля направлен на что-то. Проследив за его взглядом, он заметил, что Чин Чхоль наблюдает за теневыми солдатами.

— Мистер Сон Джин Ву!

— Охотник Сон Джин Ву!

— Мистер грузчик?

В этот момент люди, которые одновременно окликнули Джин Ву с разных сторон, посмотрели друг на друга.

В любом случае дальше скрывать свои силы было уже бессмысленно. Теперь можно было сражаться, не скрываясь и не сдерживаясь.

"Но… как мне сейчас выбраться отсюда без допросов?"

Джин Ву увидел окружающих его людей. Все они смотрели на него вопросительно и ждали объяснений. Парень задумчиво поскреб в затылке.

1. Tusk в переводе означает клык, бивень.

Глава 4.1. Буря эмоций

У Чин Чхоль взял инициативу в свои руки.

Пока все переглядывались между собой, он быстро подошёл к Джин Ву. Потом достал своё удостоверение и показал его другим охотникам.

— Мы из Ассоциации Охотников, - сказал он.

Все охотники, независимо от уровня, начали нервничать, лишь услышав об Ассоциации.

Главное — стратегия. Он только появился, а все присутствующие уже начали переживать. Умело воспользовавшись замешательством присутствующих, У Чин Чхоль произнёс:

— Ассоциация берёт на себя обязанность разобраться с присутствующим здесь сейчас Сон Джин Ву. Надеюсь на ваше содействие и на то, что информация о том, что здесь произошло, не просочится дальше этих Врат.

Джин Ву даже приоткрыл рот от удивления. Прекрасные актёрские способности У Чин Чхоля поразили его.

Мужчина произносил слова абсолютно спокойным голосом. Наверное, каждый день тренируется перед зеркалом. Тут глава отдела Ассоциации подал знак глазами.

У Чин Чхоль как бы безмолвно говорил охотнику:

"Я помогу выбраться тебе отсюда без лишнего шума".

Джин Ву не знал, зачем кто-то из Отдела по наблюдению за Охотниками помогает ему. Какая ему от этого выгода? Но не стоило отказываться от предлагаемой помощи. Это было бы очень глупо.

Джин Ву согласно кивнул головой. Ведь это именно то, в чём он сейчас нуждался. Быстро сообразив, что к чему, сотрудники отдела окружили Джин Ву.

— Если у вас имеются вопросы, то можете задать их через Ассоциацию. Мы забираем Охотника Сон Джин Ву с собой.

Дав понять, что возражения не принимаются, они двинулись в сторону выхода. У самого У Чин Чхоля имелось много вопросов к этому парню. Кроме того, мужчине хотелось многое с ним обсудить. Поэтому он решил поскорее увести юношу от ненужных расспросов со стороны участников рейда.

— Пойдёмте, - позвал он.

Джин Ву вместе с сотрудниками из Ассоциации прошёл мимо Охотников.

"Я, конечно, благодарен, но…"

В душе появилось какое-то необъяснимое чувство.

С чего это сам начальник отдела У Чин Чхоль решил сделать то, о чём его не просили?

После того как он прошли мимо Охотников, парень тихонько полюбопытствовал:

— Почему Вы это делаете?

— Вы случайно не планируете вступать в гильдию?

Джин Ву помотал головой.

Ожидавший такой реакции У Чин Чхоль, тут же ответил:

— Вы только что продемонстрировали свои силы. И эти силы, между прочим, куда мощнее, чем у других S-Ранговых Охотников. Всё это происходило на глазах у членов самой крупной гильдии Кореи. Я считаю, что произведённые мною действия являются наилучшим способом избежания расспросов.

И то верно.

Все знали, что гильдия на многое пойдёт, чтобы заполучить к себе Охотника S Ранга.

Если бы на его месте был кто-то другой, то он бы непременно с радостью вступил в гильдию. Но для Джин Ву всё было иначе.

В Ассоциации Охотников прекрасно понимали, насколько настойчивыми могут быть гильдии, стремясь заполучить к себе Охотника.

В данной ситуации Джин Ву был благодарен У Чин Чхолю за оказанную помощь.

"Благодаря Ассоциации я могу вздохнуть спокойно".

Джин Ву слегка улыбнулся, когда осознал, что ситуация разрешилась куда легче, чем он предполагал.

Они уже собирались покинуть убежище монстра, когда сзади раздался поспешный крик:

— По-подождите!

Он равнодушно обернулся и увидел Сон Ки Хуна, опирающегося на одного из своих товарищей.

В результате полученного ранения начальник рейда всё ещё был слаб. Несмотря на своевременное лечение, из-за обильного кровотечения его лицо было белее белого.

"Ему желательно не двигаться".

Несмотря на слабость, Сон Ки Хун догнал их и встал прямо перед парнем.

После чего поклонился и без всякого притворства произнёс:

— Спасибо. Благодаря Вам всё обошлось. Хочу поблагодарить Вас за то, что заступились за нас.

Он понимал: наблюдатели считают, что Джин Ву не следует раскрывать свою сущность перед присутствующими людьми.

"Что толку иметь такую силу, если нельзя ей открыто пользоваться?" - подумал он.

Ведь именно благодаря раскрытию личности парень смог помочь находившимся в опасности людям. И всё? Серьёзно?

Он даже не просил за это никакого вознаграждения. Хотя мог бы потребовать от гильдии, как минимум, оплату за то, что рисковал жизнью. Но он без лишних слов решил просто уйти. Тихо и незаметно. За спасение людей этот охотник достоин низкого поклона.

— Спасибо, - произнёс переполненный эмоциями Сон Ки Хун.

Его рана тут же дала о себе знать, и охотник вскрикнул. Но эта боль была малой платой за спасение участников рейда.

Он готов был кланяться и говорить "спасибо" своему спасителю сколько угодно раз. Охотники, увидев то, как их лидер благодарит этого парня, задумались.

"Если бы не этот человек…"

"Он ведь нам жизнь спас".

"Нельзя просто так стоять и молчать".

Все они поспешили к нему навстречу и склонили головы.

— Спасибо, носи… То есть, Охотник!

— Если бы не Вы…

— Благодаря Вам моя жена не станет вдовой.

— Охотник, позвольте Вас обнять в знак благодарности, - со слезами на глазах проговорил молодой человек, который поддерживал Сон Ки Хуна.

— Эй, это перебор.

— Опять он за свое, держите его там.

— Тогда обниму мастера! — паренёк сорвался с места.

— Кх! Отпусти, у меня мурашки по телу!

Находясь в этом подземелье А-Ранга, он впервые рассмеялся. Вокруг стояли и улыбались члены гильдии.

Джин Ву довольно посмотрел на смеющихся Охотников.

Он не смог сдержать улыбки, понимая, что они благодарят его от всей души, а не потому что "надо".

— А.

Джин Ву подошёл к стоящей дальше всех девушка-ценительнице.

"Она низенькая и её совсем не видно".

Он протянул ей полученный ранее блокнот. Девушка, опустив покрасневшее лицо, приняла его двумя руками.

— Сп-спасибо…

Ей стало неловко за своё поведение.

"Зря я это сказала".

Вспомнив о сделанном ранее, она зарумянилась ещё сильнее.

Перед ней стоял человек на раз-два победивший босса. Её заметки могли показаться ему смешными.

Слегка приподняв голову, она поняла, что парень, к счастью, не смеётся.

Напротив, он обратился к ней более чем серьёзным голосом:

— Целительница.

— А? — она, будто школьница, которую собираются вот-вот отругать, подняла голову.

— Впредь, направляясь в подземелье, не берите с собой личные вещи. Они тоже имеют вес.

— А?

Девушка растерянно молчала и смотрела на охотника широко раскрытыми глазами.

Парень рассмеялся.

Он сказал всё, что хотел.

Видимо, целительница тоже больше ничего не скажет.

С довольным видом он сделал круг вокруг девушки и пошёл обратно.

— Пойдёмте.

Джин Ву вместе с Охотниками из Ассоциации отправился в сторону выхода.

На месте остался всего один человек. В пещере стояла Чха Хэ Ин, выставив вперёд руку. Она так и не успела поговорить с Джин Ву.

"Я хотела хотя бы спросить номер его телефона…"

Вопрос, который не занял бы много времени. Но, сделай она так при всех, наверняка бы появилось множество людей, которые восприняли бы ситуацию неправильно.

В этот момент к Чха Хэ Ин подошла одна девушка-охотник.

— Заместитель?

— Да?

Подошедшая к ней девушка указала на её руки и продолжила:

— А зачем Вам кирка?

Чха Хэ Ин опустила взгляд на своё оружие и покраснела. Опустив инструмент вниз, она спросила:

— Я странно выглядела, да?

Девушка-маг решила уточнить:

— Для кого?

Чха Хэ Ин вмиг покраснела ещё больше. Её щёки буквально горели огнём.

***

Выйдя из Врат, У Чин Чхоль взглянул на свои часы. Затем поинтересовался:

— Мы собираемся вернуться в офис. Если у Вас есть время, может, присоединитесь в обеду с председателем?

— Который час?

— Пять часов пятнадцать минут.

"Хм… Если потороплюсь, то еще успею вовремя".

Парень вежливо отказался от предложения:

— Извините, но у меня уже есть дела.

***

Ю Чин Хо сильно нервничал. Чтобы успокоиться, он глубоко дышал. Ему предстоял важный разговор.

"Судьбоносный момент близится".

От выбора, который сделает Джин Ву, зависела его судьба. Хотя, несколько дней назад, общаясь с отцом на тему доверия ему руководства гильдией, он волновался куда больше.

"Надо доказать, что я готов".

Местом встречи не случайно было выбрано кафе, где они впервые встретились с Джин Ву.

"Если бы не он, я бы не смог так высоко подняться".

Думая об этом, парень оглядел кафе и воспоминания нахлынули с новой силой.

Он уселся за столик, за которым они сидели в первый раз.

Раздался звук колокольчика, дверь распахнулась и внутрь вошёл Джин Ву.

— Хён-ним!

Заметив вошедшего Джин Ву, Ю Чин Хо низко поклонился, приветствуя друга.

Джин Ву поприветствовал его взглядом и сел на стул напротив.

Парень сел на своё место.

— Что такое?

Подняв голову, глаза Ю Чин Хо округлились.

— Хён-ним, одежда…?

— А, это?

Так как он пришёл в кафе сразу же после боя с Высшими Орками, одежда находилась в весьма плачевном состоянии.

А на верхней части рубашки даже виднелась кровь Орков.

Джин Ву, не придавая особого значения произошедшему, произнёс:

— Не успел переодеться после похода в подземелье.

Ю Чин Хо ещё больше удивился.

Он, в отличие от Джин Ву, проводил время по-другому, уделяя больше внимания выпивке.

То ли дело Джин Ву.

Он уже обладает невероятной силой, но до сих пор продолжает спускаться в подземелье для тренировок.

Парню внезапно стало стыдно.

"Как и ожидалось от моего Хёна".

Ю Чин Хо в это мгновение зауважал его ещё больше.

Ведь он мог без капли стеснения разгуливать по улице в грязной окровавленной одежде. И не собирался скрывать, что продолжает процесс своей подготовки.

"Эта грязь на нём выглядит, как почетная медаль".

Лицо Ю Чин Хо стало серьёзным. Он был готов принять любое решение, которое примет его Хён-ним.

Парень готов был говорить начистоту.

— Хён, на самом деле…

Ю Чин Хо честно рассказал другу о своём разговоре с отцом. Абсолютно. И даже о том, кем являлся тот человек, который спас гильдию Пэк Юн Хо по наводке Ко Мён Хвана в Красных Вратах.

"Совершенно глупый поступок… Но он сделал это ради меня, так что я не могу на него злиться. Не удивительно, что его лицо покраснело, когда он рассказывал о Красных Вратах".

Так или иначе, Джин Ву понял всё, что хотел сообщить ему Ю Чин Хо.

— Ты ведёшь к тому, что хочешь стать мастером гильдии Ючин, и тебе нужна моя помощь?

Ю Чин Хо кивнул. Он с волнением ждал ответа Джин Ву. Но не надеялся услышать слова поддержки и сочувствия.

"Это ведь мой Хён".

Он был готов услышать всё что угодно. Чем дольше длилось молчание, тем больше начинал нервничать Ю Чин Хо. Джин Ву, наконец, поднял на него взгляд.

— Чин Хо, я…

Парень нервно сглотнул.

* * *

Директору гильдии Охотников Чхве Чон Ин кто-то позвонил.

Он, услышав сообщение, немедленно удалился в свой кабинет.

— Что? Говорите, Сон Джин Ву участвовал в нашем рейде?

Речь шла о новом Охотнике S-Ранга. Он мелькал прямо под носом у гильдии, но ему стало известно об этом только сейчас!

Это тоже самое, что пинать находящуюся прямо под ногами тыкву. Он готов был рвать на себе волосы.

— Что? Вчера он притворялся частью команды, а сегодня исчез?

Лучше бы он об этом не слышал…

"Нужно понять, зачем он это сделал!"

Пораскинув мозгами, он так и не пришёл ни к какому выводу. У Чхве Чон Ина лишь началась сильная головная боль.

Но сейчас это было не так важно.

"Сперва он помогает Белым Тиграм, а теперь нашим Охотникам".

Он теперь был в долгу перед Сон Джин Ву.

Мужчина планировал поговорить с парнем на равных, но теперь его положение ничем не отличалось от положения Белых Тигров.

"Как же заполучить к себе десятого Охотника S-Ранга?"

Куда более важную роль играли его навыки.

— Как себя вёл Охотник Сон Джин Ву?

Директор внимательно слушал объяснения человека на том конце провода.

Им оказался лидер сегодняшней группы Сон Ки Хун. Хоть они и не являлись друзьями, парень рассказал всё, не упуская никаких мелочей.

Глава 4.2. Буря эмоций

Произносимые им слова лились рекой.

— Это действительно правда?

— Да, я видел собственными глазами.

— Это всё? Тебе есть ещё, что дополнить?

Если этот парень настолько силён…

— А если сравнивать его со мной?

Вероятно, вопрос и прозвучал как-то по-детски, но другого способа узнать, насколько же этот парень могуществен, просто не было.

После небольшой паузы Сон Ки Хун продолжил:

— Директор, вот Вы сможете в одиночку зачистить Подземелье А-Ранга?

— Это невозможно…

— А вот он смог. Даже Охотница Чха не стала вмешиваться.

— Говоришь, там был Чха Хэ Ин?

Как ни странно, её присутствие в Подземелье не являлось большой проблемой.

— Нет вероятности, что это всё же было не Подземелье А-Ранга?

— Если это было бы действительно так, мы бы не пострадали. Он всех нас спас.

Директор Чхве не знал, что на это ответить.

Мужчина, которого зовут смертельным оружием, Чхве Чон Ин.

Как ни посмотри, сложившаяся ситуация задевала его чувства. Причём, не просто портила настроение, но и заставляла сердце биться быстрее.

"Я, Ча Хэ Ин и Сон Джин Ву".

С талантом и способностями этого парня они смогут стать известной на всю Корею... Нет, Азию... А может, и весь мир, гильдией!

— Господин Чхве! Хоть я и нахожусь не в том положении, чтобы давать советы, но…

Сон Ки Хун всегда говорил только то, в чём был на сто процентов уверен. Поэтому президент ещё больше заинтересовался.

— Ничего, продолжай.

— Тот парень… Вы должны привести его к нам в гильдию. Если Вы это сделаете, кто знает, может быть Ваша мечта исполнится?

Сердце Чхве Чон Ина пропустило удар. Он, стараясь не выдавать свое волнение, ответил:

— Я постараюсь.

* * *

Действие происходило прямо перед зданием Ассоциации. Толпа людей выстроилась в ряд ради встречи с Ли Мин Соном.

Он стал известным не только на всю Корею, но и на всю Азию. Если сказать, что здесь собрались все камеры страны, это бы не стало преувеличением. В толпе, где протиснуться было невозможно, между репортёрами то и дело возникали ссоры.

— Эй! Это, вообще-то, наше место!

— Ну и человек! Ты вокруг-то осмотрись! Разве тут может быть "твоё" или "моё" место? Твоё место там, где ты встал.

— Ооо…

Ли Мин Сон, наблюдая за выстроившимися в ряд прямо до шоссе репортёрами, расплылся в улыбке.

— Меньшего я и не ожидал, — удовлетворённо произнес он.

Знаменитый охотник специально тянул время и не выходил наружу. Это должно было, по мнению парня, увеличить интерес к его особе.

— Господин Ли. Завтра Ваше имя появится на всех заголовках газет. Как Вы к этому относитесь? — спросил первый репортёр страны, показывая заголовок первой полосы завтрашнего выпуска.

— Не слишком ли просто для заголовка?

— Вы так считаете?

— Хм… Как насчёт такого? "Ли Мин Сон — мужчина, имеющий всё. В его руках сила, выходящая за рамки человеческой"?

— А это не ударит по самолюбию читателей?

— Но ведь это правда. В Корее хоть кто-то посмеет меня оскорбить? Фанаты и пресса наблюдают за каждым моим шагом.

— Понял. Давайте оставим Ваш вариант заголовка.

— Рассчитываю на Вас.

Ли Мин Сон еле заметно кивнул и нахмурился.

"Он всё равно сделает так, как ему прикажут. Так к чему эта болтливость?"

Как раз в это время на стоянку Ассоциации прибыло два дорогих автомобиля.

Почти что синхронно из ни вышли Пэк Юн Хо, директор Белого Тигра, и Чхве Чон Ин, директор Охотников.

— О!

— Пэк Юн Хо!

— Чхве Чон Ин тоже тут!

Приградившие вход в здание репортёры направили свои камеры на только что прибывших мужчин.

Те оба нахмурились.

"Что не так с этими журналистами?"

"Почему так сложно пройти к зданию?"

Вокруг, не переставая, раздавалось жужжание камер.

Окружив мужчин, репортеры начали задавать вопросы. Поток их никак не прекращался.

— Вы тоже приехали в Ассоциацию по приглашению Ли Мин Сона?

— Что вы думаете о возможности ухода Охотника Ли Мин Сона в область развлекательной индустрии?

— Как думаете, насколько высоко поднимется Ли Мин Сон?

— Скажите что-нибудь о Ли Мин Соне.

Пэк Юн Хо, быстро устав от их настойчивости, начал отмахиваться от репортёров рукой.

— Мы здесь не из-за этого человека. Поэтому сказать нам нечего.

Чхве Чон Ин без проявления всяких эмоций сообщил:

— Вы все уже знаете, что Ли Мин Сон заключил контракт с гильдией Мрачных Жнецов. Сегодня мы здесь по совершенно другому вопросу.

Среди репортёров разнеслось недовольное бормотание, ведь ответы мужчин не оправдали их ожиданий.

"Эх… ну что это?"

"Надо уметь общаться с репортёрами".

"Ну и ладно".

Но в лицо никто, разумеется, не стал высказать недовольство Охотникам S-Ранга. Журналисты снова заняли свои места, продолжая ждать появления Ли Мин Сона.

Пэк Юн Хо и Чхве Чон Ин встретились взглядами. Первым "игру" начал господин Пэк.

— Я слышал о том, что произошло. Говорят, твои Охотники вчера чуть было ТОЖЕ не попали в неприятности.

Он специально сделал акцент на слове "тоже".

— Да уж, наши проблемы куда хуже потери новичка А-Ранга.

Обстановка накалялась. Выражение лиц двух директоров стали напряжёнными. Готовый вот-вот взорваться Пэк Юн Хо сделал вдох и спокойно продолжил:

— Так или иначе, мы оба получили помощь от того человека.

— Это действительно везение. Если бы не он, обе наши команды бы просто погибли.

Каждый из них знал имя этого человека, но никто не осмеливался произнести. Именно это и служило доказательством того, что они находятся с состоянии холодной войны.

Господин Чхве сделал шаг в сторону своего оппонента.

— Именно поэтому мы непременно заберём его в свою гильдию.

Господин Пэк не сдавался. Он сделал не просто шаг, а подошел настолько близко, что их лбы почти соприкасались.

— У нас есть пострадавший. Именно поэтому логичнее будет, если мы заберём его себе.

— Зачем Вам S-Ранговый Охотник? Вы что, на Север решили напасть?

— Интересно, Вы вообще знаете, что такое мораль? Кажется, её Вам очень не достаёт.

В глазах обоих горел огонь.

"А?"

Прибывший к месту выступления мастер гильдии Жнецов, Лим Тхэ Кю, рассмеялся, увидев дерущихся взглядом мужчин.

Как же это называется?

Бежать впереди паровоза?

Стараясь вернуть на лицо серьезность, он прошел мимо мужчин.

— Эй вы, два директора. Вы случайно не из-за моего Мин Сона деретесь?

Они, вовсе не сговариваясь, резко повернулись в сторону господина Лима.

"Что за псих?"

"Я ему уже говорил, что не заинтересован в этом Мин Соне".

Испугавшись сверливших его недовольных взглядов, Лим Тхэ Кю, сам того не замечая, сделал шаг назад.

"Что это с ними?"

* * *

— Что это ещё? Даже Чхве Чон Ин и Пэк Юн Хо здесь.

Ли Мин Сон холодно усмехнулся.

Рядом с ним находился, подписавший контракт, директор Лим Тхэ Кю.

Оставить Охотников и Белых Тигров, подписав контракт со Жнецами, являлось частью его холодного расчета.

"Так на меня не будут смотреть как на слабака".

Звёзды живут именно благодаря имиджу.

Именно потому этот парень занимался последовательным созданием имиджа.

"Я тот, за кого сражаются лучшие гильдии страны…"

Хоть он и не являлся "старичком", но уже имел приличное количество власти.

В комнату вошёл менеджер.

— Мин Сон, говорят, что всё готово. Начинаем с интервью.

— Хорошо.

Он последовал за менеджером.

Стоило только стеклянным дверям Ассоциации открыться, как начался шквал вспышек фотоаппаратов. Мин Сон, окружённый сотнями любопытных глаз, фальшиво позировал на камеру.

В этот момент к зданию Ассоциации подъехал Джин Ву. Как и было запланировано ранее, он приехал именно сегодня.

"Почему так шумно?" - подумал охотник.

Ему показалось, что в данной ситуации пройти внутрь будет довольно сложно. Разумеется, он мог применить свои силы или, по крайней мере, воспользоваться чёрным входом — путей было достаточно.

Только вот парню это совсем не нравилось, ведь дата и место встречи были оговорены три дня назад. Так почему же он должен что-то придумывать, чтобы пройти внутрь?

"К тому же я ни в чём не виноват".

У него не было причин не входить через парадный вход. Джин Ву, раздвигая по сторонам репортёров, начал прокладывать себе путь.

— Разойдитесь немного.

— Это ещё что?

— Ишь, чего захотел!

— Кто это?

Вот она — сила S-Рангового Охотника. Раздвинутые по сторонам репортёры нахмурились. Наконец-то проложив себе путь, Джин Ву смог ступить на ведущую внутрь лестницу.

Но прежде чем он успел это сделать, путь ему преградил крупный мужчина.

— Эй!

Это был менеджер Ли Мин Сона. Он, грозно сверкнув глазами, пнул парня.

— Ты кто? Из Ассоциации?

Джин Ву, не отводя глаз от менеджера, помотал головой.

"Вы только посмотрите на него!"

Менеджер сильно нахмури брови.

— Не видишь, что журналисты делом заняты?

Джин Ву огляделся по сторонам. Все недовольно смотрели в его сторону. Юноша, конечно, знал, что они заняты тем, что берут интервью. Но зачем же преграждать проход?

Было логично, что, если он не может трогать журналистов, то и они не имеют на это право.

Поэтому парень просто хотел пройти сквозь них, не привлекая особого внимания.

В этот момент.

— Уходи. Здесь нельзя пройти, придурок.

Менеджер снова подал голос и оттолкнул парня ударом в грудь.

Взгляд Джин Ву резко изменился.

— Что?

Менеджер испугался.

Этого парня оттолкнул Охотник D-Ранга, а он даже не пошевелился?

Если бы это был обычный человек, он бы, вероятно, даже пострадал.

Разумеется, и сам Джин Ву об этом прекрасно знал.

Парень, ничего не говоря, просто продолжал смотреть на менеджера, отчего лицо последнего постепенно бледнело.

— Что? Это что такое?

— Что произошло? У них перепалка?

Журналисты, учуяв что-то необычное, зашумели.

У менеджера проступил холодный пот.

Вероятно, если бы никто не смотрел, он бы сдался и пропустил парня внутрь.

Но сейчас за ним наблюдали не только репортёры, но и сам Ли Мин Сон.

Подойдя, парень, спросил на повышенных тонах:

— Бро, ну что там? Убери его и закончим.

— А… д-да.

Если он ослушается, то, скорее всего, потеряет работу.

Менеджер повысил голос:

— Здесь нет прохода! Уходи!

— Кто сказал, что здесь нельзя пройти?

"А?"

Менеджер услышал голос из-за спины.

Он обернулся.

Перед ним стоял председатель Корейской Ассоциации Охотников Ко Кын Хи.

Глаза репортёров округлились.

Они настолько удивились, что, казалось, забыли как пользоваться фотоаппаратом.

— Ко Кын Хи?

— Сам председатель?

Все обернулось так, как никто не мог предположить.

Председатель, подойдя к лестнице, произнёс:

— Это наш гость.

Ко Кын Хи посмотрел на Ли Мин Сона.

— Молодой человек, подскажите мне, пожалуйста, Вы же знаете, кто дал добро на эту конференцию?

Опомнившись, парень ответил:

— К-конечно.

Всего одна фраза, а он уже выглядел полным дураком. Чтобы это исправить, он посмотрел на менеджера. Тот, учтиво поклонившись, открыл дверь председателю и Джин Ву.

— Проходите, Охотник Сон Джин Ву.

Парень, получив приглашение от председателя, не мог зайти в здание, не обратив на себя внимания журналистов.

— Что?

— Кто это, что сам председатель так с ним обращается?

— Никто не знает, что это за парень?

Журналисты с надеждой посмотрели в толпу, но голоса никто не подал.

Глава 5.1. Не самая хорошая идея

Лицо Ли Мин Сона помрачнело. Он был озадачен. Кто это был? Какой-то человек, которого он никогда не видел раньше, только что прорвался через толпу репортёров. И президент Ассоциации Ко Кын Хи провёл его к себе. Что всё это значило?

— Какой сегодня график у президента Ассоциации Ко Кын Хи?

— Его утро полностью свободно.

— Значит ли это, что он полностью освободил своё утро для того человека?

Вокруг все обсуждали случившееся. На него, Ли Мин Сона, сейчас почти не обращали внимания. Теперь репортёров интересовал тот парень.

После появления Джин Ву и президента Ассоциации настроение собравшихся уже не годилось для проведения интервью. Весь труд, который он, Ли Мин Сон, вложил в организацию этого мероприятия, пошёл насмарку. Охотник скривился. Сейчас он выглядел так, будто проглотил жука. Раздражённый взгляд остановился на менеджере.

"Блядский бесполезный менеджер! Ты даже с чем-то таким не смог справиться..."

Менеджер старался не встречаться с ним глазами. Всё, что он мог сделать сейчас — это бессильно опустить голову. Ли Мин Сон теперь был Пробуждённым A-Ранга. Что можно сделать против такого человека?

Ему оставалось только склониться в поклоне.

"..."

Ли Мин Сон возмущённо таращился на менеджера. Тут какой-то звук привлёк его внимание. Пришлось повернуть голову в другую сторону.

— Мотор!

Вот чёрт.

Дружно включились камеры. Но теперь это было некстати. Начался прямой эфир.

Если эта безумная ситуация окажется на виду у всей страны — случится настощая катастрофа. Все усилия, приложенные им к тому, чтобы поднять свою ценность как Охотника A-Ранга, лопнут, как мыльный пузырь. Теперь прийти в нужное настроение стало непросто. После появления президента Ко Кын Хи всё изменилось. Если бы только этот павлин не появился в такой важный момент...

"Могу я что-нибудь сделать, чтобы сменить настрой?"

Его хитрый ум уже начал перебирать варианты.

"Да, мне нужно сказать нечто сильное."

Репортёры собрались для выяснения его Ранга. Их нисколько не интересовала такая банальщина, как его мнения и чувства. Достаточно было сообщить, какой Ранг теперь был у суперзвезды Ли Мин Сона. И что он потом собирался делать как Охотник? Возможно, если дать им то, чего они хотели, то настроение измениться в нужную сторону.

"Пора сменить план и действовать. Я пройду через это испытание."

По лицу актёра расплылась недобрая улыбка. Те, кто был близко с ним знаком, знали, что коварство было у него в крови.

— Ладно, прошу всех меня простить. Я собираюсь немного пообщаться с сотрудниками Ассоциации о моих планах на сегодня.

С этими словами Ли Мин Сон направился в сторону здания Ассоциации. Он вовсе не собирался проводить "общение" по поводу своего испытания. Он твёрдо решил сделать это в форме приказа.

"Учитывая, сколько денег мой отец даёт Ассоциации, им вообще передо мной стоит по полу ползать".

Но нет. Не получилось.

"А?"

Прежде, чем он успел дойти до дверей, из здания вышло несколько Охотников-охранников. Они выстроились в ряд и перекрыли проход.

"Что это за чертовщина?"

Лицо суперзвезды снова скривилось. Он взглянул на бейдж человека посередине:

"Отдел Наблюдения за Охотниками. Начальник отдела У Чин Чхоль".

Он небрежным тоном спросил у этого У Чин Чхоля:

— Что это значит? Почему вы перекрыли вход?

У Чин Чхоль посмотрел свысока на Ли Мин Сона через солнцезащитные очки:

— В настоящий момент другой Пробудившийся проходит испытание. Оно завершится в одиннадцать часов. До этого времени никому больше не разрешается входить в здание.

— Простите?!

Другой Пробудившийся... Он что, говорит о том человеке, который только что зашёл?

Ли Мин Сон взглянул на свои часы. Была половина одиннадцатого. Его собственное испытание было назначено на одиннадцать часов. И до этого времени никому нельзя входить?

Его план перевернуть настроения репортёров, передвинув своё испытание на более раннее время, был близок к провалу. Актёр снова обратился к начальнику отдела:

— Почему бы вам просто не впустить меня? Мне нужно кое-что обсудить с сотрудниками.

— Прошу прощения, — строго ответил У Чин Чхоль и замолк.

Расстроившись, Ли Мин Сон начал проявлять свой истинный характер:

— Взгляните, да вы знаете, кто я? Я Ли Мин Сон. Ли Мин Сон!

Все это он произносил возмущенным голосом, но У Чин Чхоль даже не шелохнулся.

Не зная, что ещё сказать, Ли Мин Сон вздохнул.

Ладно. Попробую так:

— Вы же в курсе, что крупнейшим спонсором Ассоциации Охотников является Yoojin Construction, так?

Уголки рта актера начали приподниматься:

— Вице-президент Yoojin Construction - Ли Вон Ху, мой отец. И видите людей позади меня? — Ли Мин Сон указал на толпу репортёров у входных ступенек. — И вы хотите перед всеми этими репортёрами унизить сына вице-президента Yoojin Construction?! Вы думаете, что справитесь с последствиями?!

Ответом У Чин Чхоля было простое:

— Да.

— Что?!

Ли Мин Слн отступил. Да кем был, чёрт побери, тот человек? Ради него появился сам президент Ассоциации, а теперь ещё и всё здание перекрыли ради его испытания. И сверх того, путь самому Ли Мин Сону перекрывал сам начальник отдела. Ли Мин Сон упёрся руками в бока и гневно произнёс:

— Да кто, чёрт побери, этот другой Пробудившийся? Почему Ассоциация так со мной пререкается из-за него?

Наконец У Чин Чхоль снял свои очки.

— Если я вам это скажу...

У Чин Чхоль так взглянул на него, что Ли Мин Сон неосознанно сделал шаг назад. Не отводя глаз от актёра, начальник охраны продолжил:

— Ли Мин Сон-сси, вы уверены, что справитесь с последствиями?

***

Внутри здания было тихо. Не было каких-либо Пробудившихся, ожидающих своего испытания. По коридорам только бродили туда-сюда несколько работников Ассоциации. И это тоже было связано с толпой репортеров снаружи.

— Прошу вас, сюда.

— Хорошо.

Когда Джин Ву проследовал за эскортом Ко Кын Хи в комнату для точных измерений, он заметил два знакомых лица.

"О?"

В комнате отдыха, дальше по коридору, сидели Пэк Юн Хо и Чхве Чон Ин. Они сидели там, где три дня назад сидели разведчики из мелких гильдий. Поймав на себе взгляд Джин Ву, они оба поднялись и поклонились. Парень ответил на их приветствие лёгким кивком головы и проследовал дальше по коридору.

Пока они молча шли, Ко Кын Хи улыбнулся:

— Те двое пришли сюда час назад и ждали Охотника-нима.

Два представителя гильдмастеров Южной Кореи ждали результатов его испытания целый час?

Будто прочтя мысли Джин Ву, Ко Кын Хи спокойным тоном сказал:

— Вы - первый Охотник S-Ранга в стране за два года. Кроме того, Чхве Чон Ин даже узнал про ваше мастерство через свои каналы в гильдии.

Джин Ву кивнул.

На пути им встретилась парочка сотрудников Ассоциации.

Глава 5.2. Не самая хорошая идея

— О боже.

— Президент Ассоциации.

Встреченные по пути несколько членов Ассоциации поклонились Ко Кын Хи и с трепетом уставились на Джин Ву.

"Кто этот человек? Его сопровождает сам президент Ассоциации?"

"Должно быть, он — кто-то удивительный".

"Как может такой молодой человек быть знаком с президентом Ассоциации?"

Все знали, что даже если бы в Ассоциацию прибыл какой-нибудь министр, Ко Кын Хи не стал бы его сопровождать лично. Поэтому работники были в шоке, взирая на эту сцену.

Ко Кын Хи произнёс, не останавливаясь:

— Я слышал вчерашние отчёты.

Видно было, что он впечатлён. На самом же деле Ко Кын Хи был просто в экстазе. Как он и подозревал, Джин Ву и в самом деле был очень редким человеком. Он отличался от любого другого Охотника. Прослушав отчёт У Чин Чхоля о событиях в подземелье A-Ранга и силе Джин Ву, президент сжал кулаки. Он представил всё так ясно, как будто бы сам там был.

"Конечно же, сила есть сила, но..."

На самом деле сердце президента Ассоциации тронули последующие действия парня. Этот юный Охотник не только в одиночку смог зачистить целое подземелье, но и не выказал никаких признаков жадности на предметы. Вместо того, чтобы сражаться за деньги или славу, целью Джин Ву на самом деле было сражение с магическими тварями. Он хотел защищать людей. Поэтому Ко Кын Хи вместе с Ассоциацией был готов направить к нему всю возможную помощь, которая только была. В конце концов, помогать таким Охотникам было настоящей целью создания Ассоциации Охотников.

"Если бы я только мог привести его в Ассоциацию..."

И всё же, что можно было сделать? Как пару дней назад сказал Джин Ву, если бы он вступил в Ассоциацию, то потерял бы возможность сражаться с монстрами. Способности Джин Ву, показанные им вчера, - это была слишком большая сила, чтобы тратить её впустую вне подземелий.

Вскоре они дошли до испытательной площадки глубоко внутри здания.

— Перед переоценкой мы определим категорию Охотника-ним.

Джин Ву знал об этом. Охотники делились на категории: Бойцы, Маги, Целители, Поддержка или другие классы. Это зависело от силы, в которой они были Пробудившимися.

Работник, ожидавший их на испытательной площадке, низко поклонился Ко Кын Хи и сказал, обращаясь к Джин Ву:

— Прошу, пройдёмте сюда.

Парень последовал за ним и оказался посреди испытательной площадки. Помещение было похоже на огромный физкультурный зал, как в школах. В отличие от обычных спортзалов, этот зал был наполнен магической силой. Ею были пропитаны стены и пол. Казалось, что зал был укреплён, чтобы избежать каких-либо происшествий.

Проверяющий спросил:

— Ну, и что Вы можете?

Из угла за испытанием с интересом наблюдал Ко Кын Хи. Это было главной причиной, почему он лично решил сопровождать Джин Ву. Президент хотел увидеть его способности собственными глазами.

— Могу вот это, — и Джин Ву призвал одного Теневого Солдата.

— Уооу! — проверяющий отскочил.

А кто бы не отскочил, увидев, как перед ним из земли вырастает солдат в чёрной броне? Даже при том, что Джин Ву специально выбрал самого слабого солдата из своей армии, человек был сильно напуган.

Даже он почувствовал, как от призванного исходила угрожающая аура.

— Это... призыв? Вы можете призывать существ? — голос проверяющего дрожал. Джин Ву хотел объяснить, что сейчас призванный не представляет опасности, но сдержался. С сочувствующим взглядом Джин Ву ответил:

— ... ну, что-то вроде того.

— И... и если так, сколько Вы можете призвать?

"Врать нет смысла".

В конце концов вчера было очень много свидетелей, которые видели его битву. Джин Ву округлил в меньшую сторону количество своих Теневых, и сказал:

— Около... сотни.

Услышав количество, проверяющий широко вытаращил глаза:

— Со-сотни?

— Да, — спокойно ответил Джин Ву.

Услышав такой ответ, глаза Ко Кын Хи загорелись. Он взглянул на Теневого Солдата.

"Он может пользоваться помощью сотни таких!"

На первый взгляд у этого солдата была магическая сила, сравнимая с Охотником B-Ранга. Если парень мог призывать сотню таких, то тогда он в каком-то смысле обладал силой, превосходящей возможности крупной гильдии. Это было воистину удивительной способностью.

Джин Ву ощутил на себе пристальный взгляд Ко Кын Хи. Видя реакцию в зале, он с облегчением вздохнул.

"Если они так реагируют на обычного солдата..."

Джин Ву порадовался, что не вытащил Икрида или Танка.

В любом случае, категория уже была определена.

— Тогда... Охотник Сун Джин Ву-ним - Маг, — проверяющий записал результат.

Затем он поднял голову,

— Хорошо, теперь мы можем идти в комнату для испытаний.

* * *

Джин Ву сжимал в руке свое новое удостоверение Охотника.

Сун Джин Ву. S-Ранг. Класс: Маг.

Даже глядя на свою фотографию на удостоверении, он не мог в это поверить.

"Отлично. Пока что проблем не возникло".

Он убрал своё удостоверение в кошелёк. Когда он уже приближался к концу коридора, к нему подошли ожидавшие его S-Ранговые.

— Сун Джин Ву-сси, могу я отнять у Вас минуту Вашего времени?

— Охотник Сун Джин Ву-ним.

— Простите, у меня есть кое-что, что мне нужно сделать, — Джин Ву проигнорировал их и направился к стеклянным дверям.

— А? Подождите! — с волнением сказал ему Пэк Юн Хо.

— Не думаю, что выходить там - хорошая идея.

"Что он хочет этим сказать? Подразумевает ли он под своими словами, что у него есть контракт, о котором я сильно пожалею, если уйду?"

Не важно, в чём было дело, Джин Ву не интересовался их контрактами. Он не стал обращать внимание на Пэк Юн Хо и прошёл через стеклянные двери.

И тогда...

Щёлк, щёлк, щёлк, пшш, щёлк, щёлк, пшш, пшш...

Репортёры поднялись на самый верх лестницы. Они растолкали охранников своими телами и, не переставая, фотографировали Джин Ву.

"Что это?"

Стоя перед неутихающей волной вспышек камер, Джин Ву просто потерял дар речи.

* * *

Джин На, как она всегда и делала, после третьего урока отправилась в супермаркет. Ей нужно было купить бананового молока. У девушки ещё был час до конца обеда. Если бы она отправила в желудок что-нибудь ещё, кроме молока, то было бы сложно концентрироваться на уроках.

И как по команде…

— Урррррр...

Её желудок заурчал от голода. Джин На вернулась в класс, потирая живот. К ней с выпученными глазами подошёл один из друзей:

— Ч-Джин На!

— Ну что, что?

Волнение её друга передалось и самой Джин На.

— Твой брат! Твоего брата показывают по телевизору!

— Что? Почему мой брат на телевидении? — у Джин На упало сердце. Он опять пострадал? Или что, если...

Друг без всяких объяснений схватил Джин На за запястье и потащил в класс. Джин На перевела взгляд на огромный телевизор рядом с доской.

— Бр… брат?

Увидев сцену на экране, она была потрясена. Пакет молока с банановым вкусом выпал из рук девушки на пол.

Глава 6.1. Ожидание и реальность

Десять минут назад. События перед зданием Ассоциации Охотников.

План по проведению Рангового тестирования провалился, теперь Ли Мин Сона охватил страх. Он стал кричать в панике:

— Я, Ли Мин Сон, вне зависимости от моего Ранга, уйду от жизни знаменитости и буду работать охотником для людей!

Атмосфера вокруг него сильно ухудшилась после появления Ко Кын Хи. И это была последняя попытка актёра преподнести себя в лучшем свете. На удивление, это сработало.

— Что?!

— Ли Мин Сон уйдёт?

— Вне зависимости от Ранга?!

Толпа снова взбодрилась. Повсюду засияли вспышки фотоаппаратов. Множество камер повернулось в сторону Ли Мин Сона. Обескураженные репортёры набросились на него с вопросами:

— Ли Мин Сон-сси, сюда!

— Вы хотите сказать, что откажетесь от титула главной звезды Азии и станете низкоранговым охотником?!

— Вы откажетесь от всего, что заработали своим актёрским мастерством?

— Отлично!— обрадовался охотник.

Он был очень доволен вниманием, которое к нему неожиданно вернулось.

— Не важно, какой у меня будет результат. Даже если я получу низкий Ранг, то всё равно буду сражаться с магическими зверями!

Разумеется, эти слова были наглой ложью. В них не было даже капли правды.

Всего два года он планировал "работать" охотником Ранга А с высокой зарплатой и помогать гильдии Жнецов с рекламой. Ли Мин Сон уже начал привлекать к себе негативное внимание. Многие считали, что он уклоняется от призыва с помощью своего отца. А тот факт, что скандальная истина начала всплывать то тут, то там, совсем не помогал. То, что происходило здесь, было лучшим способом прикрыть неудобную правду и заставить людей любить его снова.

"Он уходит с вершины, чтобы защищать людей ценой своей жизни!" — отличная возможность получить щит от дурных слухов до конца его жизни. Довольный тем, как удачно всё проходит, Ли Мин Сон счастливо продолжил интервьюировать репортёров.

— И ещё я хотел бы представить вам главу гильдии Жнецов, Лим Тхэ Кю. Он поможет мне честно служить стране!

Все репортеры замерли, внимая словам легендарного охотника. И тут пронзительно зазвонил телефон.

Люди замолчали и переглянулись. Владелец телефона быстро выключил его и стыдливо склонил голову. Шум слегка испортил момент, но Ли Мин Сон проигнорировал это и готов был продолжить, как вдруг...

Снова звонок. Громкая мелодия заглушила почти все звуки.

— Боже! Чей это телефон?

— Вообще-то на интервью все гаджеты нужно отключать!

— Кем бы вы ни были, пожалуйста, выключите телефон!

Ли Мин Сон и в этой ситуации увидел возможность показать свою "доброту" и "порядочность".

— Всё в порядке, — улыбнулся он. — Почему бы всем здесь немного не пообщаться по телефону?

Люди рассмеялись, по достоинству оценив его шутку. Репортёрам пришелся по вкусу его настрой. Но это было только начало.

Вскоре отовсюду телефоны принялись звонить и вибрировать.

— Что?

— У меня тоже?

До всех потихоньку начало доходить, что что-то тут нечисто. Репортёры стали отвечать на звонки. У многих от удивления расширились глаза.

— Новости из Ассоциации?

— Почему вы говорите об этом только сейчас?!

В спешке репортёры быстро зашли на сайт Ассоциации. И, словно всё было подготовлено заранее, первую страницу украшал свежий пост.

Фото нового охотника S-Ранга и его имя. Сегодня объявили результаты тестирования.

"Но разве они не говорили, что комната для тестирования сегодня занята?"

"Из-за Ли Мин Сона?"

"Поэтому комнату занял не Мин Сон, а этот новый S-Ранговый?"

Репортёры не отводили глаз от фотографии этого загадочного парня.

Неужели это..?

Это же тот самый молодой человек, что вошёл в здание Ассоциации с президентом Ко Кын Хи!

Единственный, кто мог использовать комнату для тестирования, это он! Если поспешить, то можно успеть взглянуть на него!

— Эм... господа репортёры? - осторожно обратился Ли Мин Сон.

С видом хищников, учуявших жертву, репортёры позабыли о Ли Мин Соне и побежали прямиком к зданию Ассоциации.

— Готоооовсь! — У Чин Чхоль подал сигнал. Охотники из отдела взялись за руки, создавая крепкую баррикаду.

— Впустите нас! — яростно кричали репортёры.

— Вы сказали, что появился новый S-Ранговый! Разве вы не должны сообщать о таком заранее?!

— Прошу, впустите нас!

Репортёры упорно пытались пробиться. Но что могут простые люди сделать против стены из Пробуждённых существ?

— Ч-что за чёрт?

Ли Мин Сон чувствовал себя брошенным и потерянным. Он взглянул на своего менеджера с гневным выражением лица. Тот быстро поднял свой телефон.

— S-Ранговый?

Ли Мин Сона стал белым, как мел.

— В году есть столько дней! Почему S-Ранговый появился именно сегодня?!

Он стал A-Ранговым охотником. Он должен был привлечь любовь и внимание всей нации сегодня. Подумать только, его планы нарушило пробуждение какого-то S-Рангового!

Ли Мин Сон быстро покачал головой, не веря в происходящее.

"Нет, должно быть, здесь какая-то ошибка", — с надеждой подумал он.

S-Ранговые не появляются каждый день. Это довольно редкое событие. Хотя бы один из репортёров должен был знать, что тут происходит. Ли Мин Сон заметил человека, что поднимался по лестнице самым последним. Это же тот репортёр, что обсуждал с ним завтрашние заголовки.

— Эй, репортер Лим!

Даже умоляющий голос Ли Мин Сона не заставил репортёра остановиться.

— Ох, Ли Мин Сон-сси, я поговорю с Вами позже!

— А? Репортёр Лим, Репортёр Лим!

Мужчина исчез из его поля зрения. Зато Ли Мин Сон смог подслушать слова другого репортёра, что говорил по телефону.

— Да, завтрашним заголовком будет: " Слёзы Е-Ранговца смыл Ранг S!" Да, так и напишите!

Всё было хуже некуда. Актёр оглянулся вокруг. Он был один.

Рядом не осталось никого. Он стал никому не интересен.

— Что... за чёрт..?

Пока мужчина бубнил это в неверии, двери Ассоциации распахнулись. Из них вышел десятый S-Ранговый Охотник. Репортёры зашевелились.

Повсюду раздались щелчки затворов камер.

Джин Ву не ожидал такого внимания к своей персоне. От удивления он широко раскрыл глаза.

— Что... за чёрт..?

Камеры без перерыва снимали нового S-Рангового охотника. Лицо парня заполнило все объективы. За его спиной стоял Бак Юн Хо с довольным и гордым лицом. Сбоку стоял улыбающийся Чон Си Гу.

* * *

Время обеда.

Шахтёры закончили свою утреннюю работу. Каждый удобно уселся, где мог, и занялся поглощением своего обеда. Эти люди были довольны своим положением. Пусть они были простыми шахтёрами, но зато их работа была весьма безопасна и не слишком трудна. Настроение у всех было хорошее. Были охотники с тарелкой полной еды, были те, кто сидел в телефонах, и те, кто что-нибудь пил после рабочего дня.

— А?

Охотник, что сидел в телефоне внезапно вскрикнул:

— Это что... Сон-сси?

Ли Сон Ку повёл ушами. Он как раз допил свой напиток.

— Верно!

— Сон-сси в новостях!

Ему не послышалось.

— Я знал! — закричал он.

Его лицо слегка покраснело от выпитого алкоголя. Мужчина ни минуты не сомневался, что услышит что-то плохое о Джин Ву.

Глава 6.2. Ожидание и реальность

Ли Сон Ку быстро подбежал к своей команде. Он не переставаля твердить:

— Я знал это с самого начала, с того момента как увидел глаза этого ублюдка! Дайте мне увидеть! Что за преступление этот засранец совершил! Дайте глянуть!

Возможно, он напрасно прокричал об этом слишком громко?

— Сон-сси?

— Сон-сси совершил преступление?

Услышав эти слова, все охотники-шахтёры собрались вокруг. Тут же находился и лидер команды. Охотник, что сидел в телефоне, показал всем экран. На нём красовалось лицо Джин Ву, под которым была подпись:

[За Хван Тон Соком последовала Чха Хэ Ин, а за ними уже появился десятый S-Ранговый охотник, Сон Джин Ву только что...]

— ЧТООООООО?!

Ли Сон Ку, увидев парня и прочитав информацию, был потрясён. Его ноги подогнулись, и мужчина сел на прямо землю.

***

Комната председателя Строительной компании Ючин.

Ю Чин Хо слегка вздохнул стоя у дверей.

— Фух.

Его отец даже не поднял глаз от документов, когда сын вошёл в дверь.

— Проходи.

Даже пригласив парня внутрь, Ю Мён Хан продолжал подписывать документы тут и там. Ю Чин Хо подошел к отцу. Мужчина быстро взглянул на его лицо, а затем вернулся к документам.

"Отец совсем не изменился".

В прошлом Ю Чин Хо испугался бы такого поведения отца и убежал бы, так и не поговорив о своей проблеме. Но молодой человек изменился.

— Мне нужно кое-что сказать.

— Это по поводу Охотника Сон Джин Ву?

— Да, сэр.

Ю Мён Хан наконец-то поднял свою голову.

— И как это...

Внезапно его телефон зазвонил.

— Погоди.

Ю Мён Хан поднял руку, приказывая Ю Чин Хо замолчать. Он прочёл сообщение на своем телефоне. Глаза председателя слегка расширились.

"Ого, подумать только, отца и правда что-то способно удивить".

Ю Чин Хо наклонил голову.

— Тебе нужно кое-что увидеть.

— Сэр?

Вместо объяснений, Ю Мён Хан быстро включил большой телевизор на стене. Показывали новости.

[Да, мы только что получили подтверждение. Охотник Ранга S, которого нашли сегодня - Перепробудившийся. К нам поступают доклады, что он работал охотником Ранга Е на Ассоциацию. Его имя Сон Джин Ву.]

Возбужденный голос репортера давал ясное понимание того, каким был настрой в медиа. Сначала Ю Чин Хо спокойно слушал ведущего. До тех пор, пока не услышал имя Сон Джин Ву. Парень чуть из шкуры не выпрыгнул.

"Что?!"

Картинка на экране изменилась. Очень и очень знакомое лицо смотрело на него с экрана, не выражая особых эмоций.

"Хён-ним. Я знаю это выражение, Хёна сейчас всё это утомляет".

Проведя большое количество времени с Джин Ву, Ю Чин Хо мог легко понять его настроение. Даже когда лицо Джин Ву ничего не показывало.

Так, чёрт бы с ним... S-Ранг?!

Он всегда был высокого мнения о Хёне. Но Ю Чин Хо только сейчас осознал, насколько тот был великим. И в тоже время...

"У него была такая сила, и Хён-ним всё равно каждый день тренировался в подземельях?"

Уважение и восторг переполняли парня. Репортёр продолжал называть имя Джин Ву. Иметь такого друга было очень почётно.

Телевизор выключился и лицо Сон Джин Ву исчезло. Ю Чин Хо даже расстроился.

— Продолжай.

Отец велел ему рассказать то, за чем парень пришёл. Ю Чин Хо опустил голову и проговорил заранее приготовленные слова.

— Извини, отец. Я не смог переубедить Джин Ву.

Лицо Ю Мён Хана помрачнело.

— Так... что сказал охотник Сон Джин Ву, когда отказался?

— Хён-ним сказал... — немного замешкавшись, Ю Чин Хо поднял голову и продолжил: — Он сказал, что создаст свою гильдию. И если я захочу быть в ней заместителем, то он будет всегда рад...

Он ожидал, что отец разозлится. Но вместо этого лицо мужчины замерло на долю секунды.

И вот...

Он улыбнулся.

Ю Мён Хан тихо засмеялся. Мужчина, известный как "Покерфэйс", проявил невиданные эмоции. Ведь все знали его как человека, который никогда не показывал своих чувств.

"Почему он...?"

Ю Чин Хо не осмелился спросить.

Ю Мён Хан перестал улыбаться и спросил:

— Ты знаешь, почему я хотел сделать собственную гильдию?

— Разве не потому, что в этом бизнесе крутятся большие деньги?

— Дело не в этом.

Ю Мён Хан твёрдо заговорил:

— Денег у нас хватит ещё на дюжину поколений. Неужели ты думаешь, что я начну соревноваться с другими гильдиями просто ради небольшой надбавки к состоянию?

Это не из-за денег? Ю Чин Хо уставился на отца с округлившимися глазами.

"Тогда…?"

Ю Мён Хан положил ручку, которую всё ещё держал в руке, на стол.

— Это ради нашей защиты.

Ю Чин Хо сглотнул ком в горле. Взгляд отца был очень серьёзным.

— Силы охотников растут с каждым днём. Некоторые могут одолеть даже целые нации!

Всем было известно, что так называемые "Охотники национального уровня" — сильнейшие существа в мире. Ю Мён Хан сейчас говорил о них.

— Сейчас уже есть охотники, которые правят, как короли, в странах третьего мира. Как ты думаешь, чего стоят законы и власть в таких условиях?

Голос Ю Мён Хана был очень суровым. Однако, слушая объяснение отца, Ю Чин Хо понял, что сейчас он был по-настоящему счастлив. С чего бы это?

"Ох..."

Молодой человек понял, что в "нас" отец включил и его. Впервые в жизни Чин Хо ощутил отеческую любовь. Парень не мог подавить вспыхнушую в нём радость. Ю Мюн Ган продолжил объяснять.

— Я хочу создать гильдию и собрать в ней доблестных и ответственных Охотников. Не тех, кому это нужно ради денег или власти, а только таких, которым мы сможем доверять, — небольшая улыбка появилась на лице председателя. — Похоже, что одного такого парня мы уже нашли.

— Да, — без промедления ответил Ю Чин Хо.

Он не совсем понял, о каком именно типе человека говорил его отец. Но в глубине души был уверен, что Хён-ним именно тот, кому можно доверять.

Ю Мён Хан кивнул.

— Хорошо.

— Сэр?

— Ты справился.

Справился? С чем? Ю Чин Хо поднял голову.

— Я оставлю гильдию Ючин на тебя.

— Сэр?

— Заботься о гильдии Ючин. Набирай в неё только ответственных, верных и сильных Охотников. Такое достойно всех сокровищ мира.

Голос Ю Мён Хан был наполнен уверенностью. Услышав его речь, сын не поверил своим ушам. Возможно, это первый раз в жизни, когда отец признал его.

— Спасибо, отец!

С сияющей улыбкой Ю Чин Хо склонил тело в глубоком поклоне. Ю Мён Хан смотрел на парня с гордостью.

Однако следующие слова испортили всю радость председателя.

— Но я не думаю, что у меня получится.

— Хм?

Брови Ю Мён Хана полезли вверх. С поддержкой строительной компании, Гильдия Ючин могла стать гордостью нации. Компания уже наладила контакт с множеством S-Ранговых охотников. Его сын должен понимать, какой великой она может быть.

"Разве не поэтому он хотел быть главой гильдии?"

Подумать только, он отказался... что происходит? Он испугался ответственности? Ю Мён Хан подавил своё разочарование и гнев. Затем через силу произнёс:

— Почему…?

Ю Чин Хо поднял своё довольное лицо и произнёс без доли сожаления:

— Я вступлю в гильдию Хён-нима!

Глава 7.1. Аукцион Охотников

Окружённый со всех сторон репортёрами, Джин Ву не знал, что ему делать. Охотник, внезапно ставший знаменитостью, находился в полной растерянности.

"Почему они все собрались около меня? Разве они пришли не ради Ли Мин Сона?" — недоумевал Джин Ву.

Может быть, Ли Мин Сон стоял позади него? Но обернувшись, парень увидел только Пэк Юн Хо и Чхве Чон Ина. И в этот миг он ощутил, как что-то завибрировало. Телефон в его кармане.

"Почему мне звонит Джин На?" — спросил он сам себя. — "Может, что-то случилось? А вдруг у неё проблемы?"

Джин Ву незамедлительно ответил. Из трубки раздался громкий восторженный голос его младшей сестренки.

— Братик! — завизжала она.— Братик, тебя показывают по телику!

Ну, это было логично. Вокруг было столько цифровых камер. Он испугался, что с сестрой что-то произошло. Но теперь понял, что с ней всё в порядке. Парень ощутил облегчение.

— Мм... всё в порядке, верно?

— Со мной? О чём ты? — отмахнулась Джин На. — А что значит "перепробудился"? Твой Ранг теперь S?

Услышав её голос, Джин Ву понял, что она сильно взволнована. Но сейчас явно не время, чтобы спокойно ей всё объяснять.

— Эй, братик сейчас немного занят... — ответил охотник. — Я поговорю с тобой дома.

— Братик? — не унималась сестра. — Братик?!

Джин Ву проигнорировал её восторженные крики и сбросил звонок. Глянув на телефон, он понял, что кое-что произошло.

Сообщение...

Ассоциация Охотников присылает обновления в реальном времени на приложения в телефонах. Обычно они оповещали людей об A-Ранговых вратах или подземельных разломах. Однако сегодня тема сообщения была несколько другой. Он вздохнул.

Джин Ву открыл сайт Ассоциации, чтобы просмотреть содержимое сообщения.

Сообщение было именно таким, как он предполагал. Не успели высохнуть чернила на его лицензии, как имя Джин Ву появилось в списках высокоранговых охотников.

Сон Джин Ву, Ранг S, класс: Маг.

Тоже самое было написано на его лицензии. А в таких делах они довольно быстрые.

Вернув телефон в карман, Джин Ву вновь посмотрел вперёд. Репортёры непрерывно снимали его. Все они яростно желали взять у него интервью.

— Сон Джин Ву-сси! Вы правда тот самый охотник Ранга Е, что работал на Ассоциацию?!

— Вы только что превратились в редкого Перепробудившегося! Что Вы ощущаете в данный момент?!

Репортёры буквально дрались, чтобы найти ракурс для съёмки получше. К нему десятками тянулись микрофоны. Их устроило бы любое случайное слово, брошенное новой знаменитостью. Но неожиданное внимание только раздражало парня. Такого он никогда не любил.

"Нужно валить отсюда", — решил Джин Ву.

Вряд ли они расступятся, если просто вежливо попросить. Репортёры в таких случаях ничем не хуже диких зверей. Видят только свою добычу. Брови Джин Ву резко дёрнулись вверх. Может, просто призвать теневых солдат и создать себе дорожку?

— Сюда! Сон Джин Ву-сси! Прошу, посмотрите сюда! — кричал какой-то человек, выпрыгивая из толпы.

— Сон Джин Ву-сси! Вся страна наблюдает за Вами! Прошу, улыбнитесь!

Не обращая никакого внимания на бессмысленные просьбы, Джин Ву серьёзно обдумывал возможность вызвать Танка или Клыка на пару секунд.

Чхве Чон Ин внимательно смотрел на нового S-Рангового охотника, окружённого репортёрами. Похоже, парню сильно не нравится происходящее вокруг. Пэк Юн Хо быстро подошёл к нему. Он тоже заметил реакцию охотника.

— Похоже, нашему новобранцу не сильно нравится излишнее внимание.

— Простите, но кого вы только что назвали "новобранцем"?

— Я что, пошутить не могу? Всего лишь шутка!

Между мужчинами вновь разгорелся спор. Чхве Чон Ин решил отступить первым. Глубоко вздохнув, он примирительно заговорил:

— Как бы там ни было, если будем ждать слишком долго, у других гильдий появится шанс.

Пэк Юн Хо, мастер гильдии Белый Тигр, согласился. Можно убрать со счетов главу гильдии Жнецов Лим Тхэ Кю, что пришёл сюда ради Ли Мин Сона. Но остальные две лучшие гильдии скоро попытаются связаться с охотником Сон Джин Ву. Каждая из них непременно будет пытаться заполучить его. Бак Юн Хо взглянул на репортёров.

— Глава гильдии Чхве говорит, что...

Пожалуй, прежде чем сюда доберутся всякие надоедливые писаки, стоит совместить силы и помочь парню выбраться отсюда. Может, даже удастся перекинуться с ним парой фраз.

Лучше действовать побыстрее, пока сюда не явились представители гильдий-соперников. Две главы гильдий решили объединить усилия. Не важно, насколько силён человек. Всё равно Охотнику Сон Джин Ву понадобится помощь гильдии во время рейдов на высокоуровневые подземелья. Если всё пройдёт как надо, новый S-Ранговый присоединится к Белому Тигру или Охотникам после сегодняшнего дня. Чхве Чон Ин был полностью уверен в своих силах. Он сможет убедить Джин Ву.

Хорошо. Пэк Юн Хо был в той же степени уверен. У него, может, и не такая большая гильдия, как Охотники. Но амбиции у них были не меньше.

"Наш Шеф Ахн уже успел подружиться с Сон Джин Ву-сси!"

По крайней мере, Пэк Юн Хо верил, что у его гильдии отношения с Джин Ву будут куда лучше, чем у Охотников. Вне зависимости от того, что они себе думали, сейчас мужчины действовали совместно. Между ними было соглашение — не мешать друг другу. Обменявшись странными взглядами, двое S-Ранговых подошли к Джин Ву. Первым заговорил Пэк Юн Хо.

— Господин охотник, — обратился он к Джин Ву.

Тот обернулся.

— Да?

Чхве Чон Ин отругал себя за то, что не открыл рот первым. Но потом вспомнил о договоре и решил промолчать. С самой широкой улыбкой, на которую он был способен, Пэк Юн Хо продолжил:

— Эти репортёры довольно назойливы, верно? Может мы проведём вас к дому? У нас есть некоторый опыт в таких мероприятиях.

Конечно, это было преувеличение. Но не совсем без правды. Двое мужчин уже сталкивались с подобными ситуациями в прошлом. В конце концов, они также когда-то были недавно пробужденными охотниками S-Ранга. Вдобавок ко всему, в настоящее время они управляют двумя сильными гильдиями. И опыт борьбы с прессой у них уж точно был.

Чхве Чон Ин тоже решил присоединиться к разговору:

— Да, прошу, разрешите нам помочь Вам. По пути хотелось бы обсудить пару вещей.

На удивление, Джин Ву вежливо отклонил их предложение.

— Всё в порядке, не нужно, — вежливо сказал он.

Охотник уверенно набросил на голову капюшон своей толстовки.

— Сейчас мне нужно кое-куда направиться.

— Хм? Но репортёры блокируют всю дорогу, как Вы...

Прыжок!

У Чхве Чон Ина даже не было шанса закончить предложение. Когда он повернулся к репортёрам, Джин Ву уже приземлился за толпой. Глава Гильдии просто онемел и даже не знал, что сказать. Даже являясь S-Ранговым охотником, он не смог достаточно быстро отреагировать на движения Джин Ву. Разумеется, обычные репортёры вообще ничего не заметили. Чхве Чон Ин завистливо рассмеялся:

— Пять минут как S-Ранговый, а уже корчит из себя Супермена.

Подумать только, что у Мага такой высокий уровень физических характеристик. Чхве Чон Ин и сам был магом, но физически сильно уступал парню. Потому он огорчился. Чхве Чон Ин стало любопытно: как бы это движение выглядело в исполнении S-Рангового охотника категории "Воин"?

Глава 7.2. Аукцион Охотников

Вот как...

Он повернул голову, чтобы поинтересоваться, что думает о произошедшем Пэк Юн Хо. Встретившись с ним взглядом, Чхве Чон Ин дёрнулся и инстинктивно отступил назад.

— Пэк, глаза! — предупредил он.

Чхве Чон Ин был столь сильно шокирован, что даже не назвал его по полному имени.

— Ох! П-прости! — извинился тот.

Пэк Юн Хо быстро прикрыл лицо рукой и отвернулся. Когда он повернулся обратно, его звериные глаза снова приобрели человеческую форму.

Как это вообще возможно? Совершить такой прыжок?!

Мужчина видел, как Джин Ву сфокусировал свою магическую силу в ногах. На короткий миг новый S-Ранговый раскрыл силу, которую до этого никому не показывал. Почти невозможно заметить магическую силу за такой невероятно скоротечный миг. Но Пэк Юн Хо инстинктивно применил свою способность "Глаза Зверя" и смог углядеть силу Джин Ву.

Силен. Это он уже знал. Но...Он не просто силён.

Когда Пэк Юн Хо столкнулся с Джин Ву во время инцидента с Красными вратами , то также инстинктивно включил "Глаза Зверя". В тот момент мастер гильдии в полной мере осознал силу парня. Уже тогда он был определенно силен. Если бы у них была схватка, то ради победы мужчине пришлось бы потерять руку. Но не больше. Тогда Глава гильдии Пэк Юн Хо знал, что он может победить Джин Ву. Но сейчас...

Что это за сила? Такой магии он не ощущал со времен инцидента с Красными вратами.

Если бы дело было только в перепробуждении, всё должно было закончиться давным-давно. Но здесь было что-то другое.

В тот миг разум Пэк Юн Хо посетила догадка, что до того плавала в хаосе.

Неужели он может расти..?

Не через перепробуждение, но через отдельную способность. Только Пэк Юн Хо начал думать об этом, как его отвлекли.

— Эй, глава гильдии Пэк Хо, Вы в порядке? У Вас какое-то странное лицо...

Голос Чхве Чон Ин был взволнованным. Охотник почесал лицо и отрицательно закачал головой.

— Голова побаливает, — неуверенно ответил он. — Я в порядке.

— Вам следует заботиться о своём здоровье.

Продолжая говорить с Чхве Чон Ин и Пэк Юн Хо задумчиво смотрел вдаль. Туда, куда направился Джин Ву.

Он уже сильнее, чем средний S-Ранговый. Если он продолжит расти...

Пэк Юн Хо вздрогнул от пробежавшего по телу холодка.

***

Такси.

Сбежав от репортёров, Джин Ву поймал себе такси у обочины. Как ему и хотелось, парень получил лицензию S-Рангового. Он был доволен.

Поднятие уровня и работа в подземельях были важным делом.

Но сейчас его больше всего волновала болезнь матери. Молодой человек сделает всё, чтобы вернуть ей прежнее здоровье.

Святая Живая Вода...

Эта вещь и правда могла излечить его мать. Если есть хотя бы один шанс на тысячу... нет, на десять тысяч, то Джин Ву сделает это.

Его главной целью было закончить зачистку Демонического Замка и получить ингредиенты для создания Святой Живой Воды.

Джин Ву назвал водителю пункт назначения.

— Корейский охотничий аукцион, пожалуйста.

Глянув на него через заднее зеркало, водитель воодушевленно заговорил:

— Похоже, Вы хотите продать что-то невероятное, — произнес он. — Я слышал, что вещи, которые продают на аукционе, стоят десятки миллионов!

Вместо того, чтобы ответить, Джин Ву просто улыбнулся.

Таксист нервно проглотил слюну. Может, он зря лезет к пассажиру с разговорами?

Если этот мужчина едет на аукцион охотников, чтобы что-то продать, значит, он охотник. Обычным людям нужно вести себя очень осторожно с такими личностями. Среди них есть люди, чей характер не менее ужасен, чем их силы. Случайное оскорбление может закончиться очень плачевно!

"Этот молодой человек не похож на таких охотников, но мне всё равно следует быть осторожнее", — подумал таксист.

Поэтому он больше не произнёс ни слова. Не теряя времени, Джин Ву достал телефон и зашел на сайт Охотничьего аукциона. Лазая по интернету, он увидел, что каждый сайт, вне зависимости от его направленности — СМИ, соц.сети, или же развлекательный — говорил о новом S-Ранговом охотнике. Подумать только: ещё этим утром популярнее прочих был запрос "Ли Мин Сон". Теперь же имени актёра не было видно даже в десятке самых популярных запросов.

Джин Ву клацнул по экрану. Он не ожидал, что всё будет настолько плохо.

Охотник давно осознал, что привлечёт внимание, но такого даже представить не мог. Хотя в этом всё же был смысл.

Только десять человек в Южной Корее обладали таким уровнем. А если не считать мёртвого и покинувшего страну, то в стране было всего восемь S-Ранговых. Неудивительно, что люди говорят о нём так много. На то были все основания. Но почему всё было так тихо, когда Чха Хэ Ин стала S-Ранговой?

Когда девятая S-Ранговая Чха Хэ Ин появилась два года назад, новости о ней облетели далеко не все СМИ. Джин Ву надеялся, что с ним произойдёт так же. Немного поразмыслив, он понял, в чём тут дело. Все потому, что Чха Хэ Ин попросила Ассоциацию наложить мораторий на её информацию.

"Значит, если просто попросить Ассоциацию, то ни гильдии, ни пресса не смогут заявлять о тебе официально?"

Ведь это было бы столь удобно... Почему президент не сказал ему об этом?

Ох...

Джин Ву вспомнил вопрос, который ему задали, перед тем как он вошел в зону тестирования.

Президент спросил:

— Надумали, в какую гильдию будете вступать?

— Пока нет.

Поэтому старик и спросил его об этом? Может, он и не хотел, чтобы гильдии держались от Джин Ву подальше? И потому не сказал ему об этом блоке на информацию.

Скорее всего, так и есть.

Джин Ву отправил быстрый запрос на блокирование информации через сайт Ассоциации. Затем позвонил в аукцион.

Щелчок.

— Здравствуйте, это Корейский Аукцион Охотников.

— У меня есть артефакт, который нужно оценить. Я на пути к аукциону.

— Что за артефакт?

— Сфера, что увеличивает способность к заклинаниям.

— Хм, предмет усиления заклинаний... Если Вы знаете его эффект, значит, его оценили где-то ещё?

— Да, но я хотел узнать мнение Аукциона Охотников.

— Ха-ха, верный выбор. Мы — номер один, когда дело касается оценки стоимости артефактов, — сотрудник на мгновение замолчал, словно выписывая что-то на бумагу и заговорил снова: — Согласно предыдущей оценке, насколько большое усиление даёт данный артефакт?

— Сто процентов.

— Извините?

— Усиление происходит на сто процентов.

***

Спустя секундную заминку:

— Извините, но Вы... Охотник?

— Да.

— Для процедуры оценки нам нужно подтвердить личность продавца. Могу я узнать Ваше имя и Ранг?

Уголки рта Джин Ву приподнялись в улыбке. Так и знал!

Если бы Е-Ранговый попытался продать этот дорогой, неслыханный артефакт, то аукционист просто не стал бы с ним разговаривать. На самом деле, в каком-то смысле, Джин Ву прошёл переоценку ради этого. Охотник Ранга S спокойно ответил:

— Ранг S. Меня зовут Сон Джин Ву.

Глава 8.1. День, полный шокирующих открытий

Джин Ву пришёл на Аукцион Охотников.

В отличие от офисных многоэтажек, здание аукциона было невысоким, зато очень просторным. Оно больше походило на музей или художественную галерею. А парковка у него была такой огромной, что с лёгкостью могла вместить машины нескольких тысяч участников торгов. Джин Ву стоял посреди гигантской парковки. Взглянув на это огромное здание, он понял, насколько много Аукцион Охотников заработал за всё это время.

Когда он вышел из такси и направился ко входу в здание, к молодому человеку навстречу вышел мужчина в костюме

— Господин Охотник Сон Джин Ву?

— Да.

Мужчина удивился, когда понял, что перед ним действительно Джин Ву. Видимо, он представлял охотника другим. Сотрудник аукциона громко представился:

— Здравствуйте, я общался с Вами по телефону. Я из оценочной команды Аукциона Охотников. Меня зовут Ким Чон Ки. Прошу Вас, пойдёмте со мной.

Джин Ву кивнул и последовал за ним. В голове Ким Чон Ки проносились самые разные мысли, пока он сопровождал парня.

"Только подумать, это тот самый S-Ранговый новичок, который только что улизнул от репортёров. Они готовы многое дать, чтобы поговорить с ним. А он спокойно идёт позади меня".

Сначала он подумал, что это всё телефонный розыгрыш. Сперва артефакт, в существование которого просто невозможно поверить. Потом ещё и заявление, что это S-Ранговый Охотник, который только недавно объявился.

"Я чуть не нагрубил S-Ранговому Охотнику", — с ужасом подумал он.

Когда через Ассоциацию мужчина подтвердил личность Сон Джин Ву, по его спине пробежали мурашки. Как хорошо, что он сдержался и не нахамил охотнику. Иначе, у Ким Чон Ки могли возникнуть большие неприятности.

[... тест, Охотник Сон Джин Ву перепрыгнул через пять Рангов, пройдя перепробуждение, поднявшись с E-Ранга до S-Ранга. Мы получили сообщение, что у него магический класс и...]

Даже сейчас телевизоры, установленные то тут, то там в здании, транслировали лицо Джин Ву. Чтобы не быть узнанным, он снова пониже натянул капюшон. Ким Чон Ки эти репортажи натолкнули на совсем другие мысли.

"Должен ли я попросить его о селфи?" — мужчина понимал, что у него есть редкая возможность сделать селфи со знаменитостью.

Подумав, Ким Чон Ки пришёл к выводу, что сейчас это неуместно. Работник аукциона покачал головой. Не надо забывать, что он сейчас на работе. Если бы не это, конечно, Чон Ки уже попросил бы автограф или сфотографироваться вместе. Однако такая просьба была бы невежливой по отношению к гостю, что приехал сюда для важной сделки. Ким Чон Ки следует быть терпеливым.

"Неужели мы так близко от входа и дойдём до офиса так быстро?" — работнику аукциона хотелось как можно дольше идти рядом с Джин Ву, а ещё лучше, чтобы кто-нибудь увидел его вместе с охотником.

Мужчина немного попетлял по коридорам. Но никто из сотрудников не встретился, и они вскоре прибыли к офису оценщиков. Ким Чон Ки разочарованно произнёс:

— Сюда, сэр.

В огромной комнате их дожидались руководитель Команды Оценщиков и главный оценщик. Как только руководитель увидел Джин Ву, то встал ему навстречу. Сейчас был обеденный перерыв, однако услышав, кто к ним едет, руководитель тут же бросил еду и примчался сюда.

"Это и правда тот человек из новостей", — он столько раз видел это лицо на экране, что сразу узнал парня.

Тем временем главный оценщик нервно проглотил слюну:

"Значит это усиление тоже правда?.."

Нет, пока нет. Рано делать выводы. Даже если человек оказался настоящим, это ещё не значит, что то же самое касается и артефакта. Главный оценщик успокоил себя этой мыслью. Даже самый опытный в мире мастер артефактов, используя самые высококачественные материалы, мог сделать усилитель с эффектом около пятидесяти процентов. И это при условии, что у него будут необходимые материалы. А главное— если он сумеет правильно их выбрать. Потому что выбор материалов был тем ещё испытанием. Вдобавок к этому, количество рабочей силы и усилий для создания такого предмета были просто огромными. Поэтому он появлялся лишь раз в несколько лет.

Жаждущие иметь такой артефакт Охотники магического класса со всего мира давно уже выстроились в очередь, однако сейчас его нигде не было. Даже Охотник Магического-класса, прозванный Cильнейшим Cолдатом, ждёт своего усилителя с эффектом в пятьдесят проентов.

И теперь этот новенький S-Ранговый, объявившийся пару минут назад, говорит, что у него есть усилитель со стопроцентным эффектом.

"Такого просто быть не может..."

Если бы у Джин Ву не было высшего Ранга, оценщик просто выгнал бы его.

И тем не менее.

Нельзя игнорировать S-Рангового Охотника. Как бы сегодня не сложились дела, в будущем он может быть ценным клиентом.

"А что мы теряем?" — здраво рассудил он.

И, хотя он с трудом мог поверить в возможность существования артефакта, главный оценщик спросил у Джин Ву:

— Артефакт... можешь показать его нам?

Ким Чон Ки и руководитель команды оценки тоже с ожиданием глядели на Джин Ву.

— Конечно.

Парень засунул руку в карман и вызвал из инвентаря Шар Жадности.

— Так это...

Глава оценщиков поправил свои очки. Этот камень переливался удивительным цветом алой крови. Даже от одного взгляда на него люди ахали от восхищения. Сейчас именно так и сделали два других члена оценочной команды.

— Вау...

Впрочем, главный оценщик недоверчиво продолжал теребить свои очки. При этом он внимательно осматривал предмет.

— Этот артефакт не из магической руды, да?

— Верно.

Главный оценщик кивнул.

— Как я и думал.

Прошло семь лет с тех пор, как он начал работать оценщиком. За это время множество артефактов прошли через его руки. Но такой красный кристалл оценщик видел впервые. Обычно кристаллы бывают светло-голубого оттенка. Чем выше качество, тем темнее их отлив. Иногда он доходит почти до чёрного. Но красный?..

Главный оценщик озадаченно покачал головой из стороны в сторону, а затем принял кристалл из рук Джин Ву.

А потом...

"Ч-что?!"

Холодок пробежался по его спине из-за непостижимой энергии, исходящей из кристалла.

"Неужели?.."

Он восторженно взглянул на алый камень. Главный оценщик был пробуждённым магом В-Ранга. Он мог сразу же определить, какой предмет у него в руках. Оценщик был потрясён. Холодный пот стекал по его телу.

"Боже мой!"

Он снова вздрогнул от энергии, исходящей из магического предмета. Сомнений не было. Артефакт был настоящим. Охотник не соврал. Он поднял свой взгляд. Джин Ву спокойно смотрел на него.

"Если бы такой камень принёс Охотник низкого Ранга..."

Впервые в жизни он чувствовал себя так. Мужчине страстно захотелось иметь этот необыкновенный камень. За свою карьеру главный оценщик встречал множество сильных и высококлассных артефактов, но впервые у него в голове промелькнула мысль о краже. Но противником был Охотник S-Ранга.

"..?"

Джин Ву молча смотрел на него. Его взгляда было достаточно, чтобы главный оценщик подавил свою жадность. Этого нельзя делать!

"Украсть у S-Рангового?"

Мужчина даже представить не мог, что с ним произойдёт, если он попытается. Но, несомненно это будет что-то ужасное.

Поведение главного оценщика было каким-то странным. Джин Ву наклонил голову, глядя на него.

"Что-то с ним не так? Он больной или что?"

Главный оценщик взял себя в руки, стёр пот с лица и заговорил с главой.

— Глава, пожалуйста, повернитесь к камере.

— А! Хорошо, хорошо.

То, что главный оценщик попросил его включить камеру, значило, что предмет настоящий. Сердце главы группы заколотилось. Надо же, какая удача! Даже Ким Чон Ки, который первым принял звонок от Джин Ву, понял это и заволновался.

— Начинаю записывать.

Глава группы повернул объектив камеры к главному оценщику. Тот подошёл к круглому магическому измерительному прибору. Первым делом он поставил камень в стороне и оценил собственные параметры.

Би-и-ип!

На устройстве высветились цифры. Затем главный оценщик взял камень и измерил себя.

Би-и-ип!

Магическая энергия оценщика увеличилась ровно в два раза. Увидев такой результат, Ким Чон Ки даже побледнел.

Глава 8.2. День, полный шокирующих открытий

— Боже мой...

Глава группы тоже подбежал и подтвердил результаты.

"Сто процентов? Он и правда усиляет на сто процентов!"

Его сердце, казалось, готово было вырваться из груди. Обычно Аукцион Охотников забирал себе пять процентов c продаж в качестве комиссионного сбора. Если стоимость данного предмета составит сотню миллиардов, то доля Аукциона будет пять миллиардов. Это прекрасно! Но даже будучи опытным ветераном Аукциона Охотников, глава оценщиков предположить не мог, за какую цену уйдёт этот красный магический предмет.

"Потрясающе! Просто потрясающе!"

Если бы продавца не было здесь, глава оценщиков сплясал бы на радостях. Он готов был носить своего подчинённого на руках, за то, что он нашёл такого клиента. Если им удастся это подороже продать, какую же комиссию они получат? Ему было трудно дышать от восторга. Ким Чон Ки чувствовал то же самое, что и его глава. Он сжал кулаки от волнения.

"Хорошо!"

Теперь им следует быть поосторожнее с этой сделкой. Сумма просто астрономическая.

— Я... Я хочу проверить его эффекты.

Услышав дрожащий голос главы оценщиков, двое других сотрудников пришли в себя и отошли в сторону. Джин Ву тоже попятился назад. Камера всё ещё снимала. Демонстрация куда больше привлекает покупателей, чем какие-то цифры. Оценщик посмотрел в камеру.

— Я начну.

Он вытянул свою правую руку вперёд. Появился небольшой снегопад. Он занимал область, размером с шину. Оценщик продолжил:

— Продолжая использовать заклинание, я прикоснусь к магическому предмету.

Когда его левая рука коснулась Шара Жадности...

Вжух!

Снегопад превратился в бурю, охватившую всю комнату.

— Вау!

Все поняли, что если изумлённый оценщик сейчас же не прекратит использовать заклинание, то вся комната покроется льдом.

— Можете выключать камеру.

— Хорошо.

Глава группы быстро подбежал к камере и выключил её.

— Фух...

Джин Ву с облегчением вздохнул, увидев, как магическая сила оценщика вырвалась наружу. Не только он, но и все люди в комнате глубоко вздохнули, пытаясь успокоиться. Вскоре спокойствие вновь воцарилось в помещении. Джин Ву спросил:

— Как думаете, за сколько оно уйдёт?

Сможет ли он приобрести нужные ему артефакты, если продаст этот? К тому же, его и правда интересовало, сколько будет стоить стопроцентный усилитель. Главный оценщик восхищённо уставился на Шар Жадности.

— Как... Как можно оценить что-то подобное...

Он перевёл свой взгляд на Джин Ву и сглотнул.

Где же он достал такой артефакт? Оценщик не должен задавать подобные вопросы, но он не мог сдержаться. Случай был из ряда вон выходящим.

— Где Вы это достали?

Джин Ву перевёл свой взор с оценщика на Ким Чон Ки.

— Мне и правда требуется сообщать эту информацию?

Ким Чон Ки отвёл взгляд, не зная, что ответить. Главный оценщик отрицательно покачал головой.

— Нет, сэр, это необязательно. Просто... Я был так удивлён. Но если кто-то заполучит нечто подобное, все захотят узнать, откуда оно.

Пока мужчина говорил, все работники Аукциона Охотников, казалось, готовы были умереть от любопытства.

"Ну, а какая разница?"

Джин Ву не мог найти причины, почему ему стоило бы это скрывать. Он же не заполучил его каким-то незаконным путём. Да и найти такой же они не смогут. Джин Ву решил сказать. Трое сотрудников задержали дыхание. Они умирали от любопытства. Все впились взглядом в Охотника S-Ранга. Парень ответил с улыбкой:

— Я взял его в Подземелье.

* * *

Пэк Юн Хо вошёл в свой офис.

— Я хочу побыть один, смотрите, чтобы меня никто не потревожил.

Чувствуя, что приказа секретарше может быть недостаточно, он запер дверь и сел за компьютер. Используя все свои полномочия Охотника S-Ранга и мастера гильдии, Пэк Юн Хо собрал всю возможную информацию, которую искал.

"Разве это возможно?"

Он не мог перестать думать о Джин Ву.

Охотник, способный расти?

Если это не так, то как объяснить изменения, произошедшие с ним всего за пару дней? Пальцы Пэк Юн Хо быстро бегали по клавиатуре. Он даже зашёл на сайт Охотников, доступный только самым лучшим во всём мире.

Но ничего не нашёл.

"Ничего..."

Не было Охотника, способного самостоятельно повышать свои способности. Пробуждение или Перепробуждение – неважно, получить силу можно только волей случая. Значит ли это, что в отличие от Охотников этот человек был избран Богами? Множество вкладок открывались и закрывались, мужчина безостановочно бегал глазами по полотнам текста.

Он просидел так три часа.

Устав физически и морально, Пэк Юн Хо откинулся на спинку своего кресла.

"Может быть, мне просто показалось?"

Может быть и так. Он подумал, что просто удивился силам, которыми обладает Охотник по имени Сон Джин Ву.

— Ха-ха...

И чем же он занимается в рабочее время? Сейчас ему нужно сфокусироваться на том, чтобы хотя бы каким-то образом попытаться заполучить Джин Ву. Кто знает, может этот подлый гильдмастер Чхве прямо сейчас предлагает контракт молодому Охотнику. Пэк Юн Хо цокнул языком и начал закрывать вкладки.

Когда он добрался до последней...

"Стоп..."

Вместо того, чтобы закрыть последнюю вкладку, Пэк Юн Хо в шутку погуглил: "Увеличение способностей охотников". Конечно же, результатов не было. Не то, чтобы он чего-то ожидал. Пэк Юн Хо просто повторил то же самое, чем и занимался последние три часа. Пора прекращать это бессмысленное занятие.

"Хм-м... Я сегодня обед пропустил".

Пэк Юн Хо уже собирался закрыть последнюю страницу, как вдруг кое-что увидел. Его глаза округлились.

"Что?.."

Это была пятая ссылка в запросе. Пэк Юн Хо и не обратил бы на неё внимание, но она была на форуме только для Охотников. Он кликнул на ссылку.

— Произошло кое-что странное. Я внезапно начал видеть летающие окна, прямо как в видеоигре, и мог использовать очки характеристик, чтобы повысить свои способности. Кто-то сталкивался с подобным?

Это было написано анонимным пользователем. Но что это? Его волнение вновь усилилось. Пока он читал пост, его сердце начало бешено стучать, а дыхание участилось.

"Если бы меня кто-то сейчас увидел, то точно бы посчитал сумасшедшим".

Но нет ничего плохого в том, чтобы проверить. Пэк Юн Хо взял свой телефон.

— Да, гильдмастер?

Ан Сан Мин, второй управляющий гильдии, поднял трубку.

— Управляющий Ан, мне нужно кое-что узнать.

Он спросил мужчину, не случилось ли чего-то с Охотником Сон Джин Ву в день, когда был опубликован этот пост.

— Хорошо, сейчас посмотрю.

Уверенно ответив, управляющий положил трубку. Ан был решительным сотрудником. Если это нужно Пэк Юн Хо, то он любыми способами найдёт информацию. Впрочем, поиск не занял много времени.

"Уже?"

Пэк Юн Хо быстро ответил на звонок.

— Файл был у меня на столе, так что это не заняло много времени.

— Вот как?

Пэк Юн Хо был в восторге. Он вспомнил, что на днях слышал, как управляющий Ан приказал второму отделу собрать всю возможную информацию о Сон Джин Ву. Благодаря этому, ответ пришёл так быстро.

— Значит, в тот день, когда господин Сон Джин Ву... О-о-о, это может быть оно. Помните инцидент с Двойным Подземельем несколько месяцев назад?

— Конечно.

— Охотник Сон Джин Ву был одним из выживших в том инциденте. В этот период он лежал в госпитале без сознания.

— Ах... Вот оно как...

Пэк Юн Хо был разочарован. Его догадка не подтвердилась. Человек без сознания не мог написать пост в интернете.

"Повышение способностей... В конце концов, это же невозможно".

Какая глупая идея. Выслушав доклад Ана, он почувствовал невероятную усталость. Пэк Юн Хо понял, что ему следует пойти домой и отдохнуть денёк. Но внезапно...

— О-о... Погодите, он уходил на время...

Голос Ан Сан Мина звучал удивлённо.

— Это было в тот день, когда он пришёл в себя.

Глава 9.1. Оценка товаров

Услышав эти слова Пэк Юн Хо выпрямился.

"Случайно ли, что он очнулся именно в тот день?"

— А, если точнее, то он открыл свои глаза днё ранее, — уточнил Ан Сан Мин.

Он поправил сам себя, думая, что это имеет значение. Но Пэк Юн Хо не казалось, будто бы разница в один день что-либо меняла. Самым важным было то, что имелась вероятность того, что человеком, оставившим этот пост, был Охотник Джин Ву.

— ... Я понимаю. Этого должно быть достаточно. Благодарю Вас за Вашу работу.

Повесив трубку, Пэк Юн Хо прошёлся по папкам на своём компьютере и открыл один файл. Это был отчёт Второго Отдела Управления по Сон Джин Ву.

— Клац, клац.

Он уделил основное внимание истории активности нового S-Рангового. До какого-то момента за ним не было замечено ничего выдающегося. Низкий доход, огромное количество ранений. Это была обычная карьера Охотника E-Ранга.

А потом...

"Инцидент в двойном подземелье..."

Пэк Юн Хо был там в тот день. Тогда Ассоциация мобилизовала ближайшую крупную гильдию, и он прибыл на место с основным рейдовым отрядом.

Он вспомнил, как видел тогда человека без сознания, которого увезли на скорой.

"Я не знал тогда, что тем человеком был Сон Джин Ву..."

Да что там такое произошло?

Именно после того дня парень полностью изменился. До этого он тихо работал на Ассоциацию, не выделяясь ничем особенным. И вдруг внезапно вступил в частный рейдовый отряд и зачищал по несколько подземелий C-Ранга в день. В том двойном подземелье явно что-то произошло. Теперь Пэк Юн Хо был уверен в этом.

"Это явно не обычное Пробуждение".

Начальник Ан предположил, что Yoojin Construction проверяли Пробуждение Охотника Сон Джин Ву.

"Нет. Они не смогли сделать правильных выводов".

Результаты проверки никак не объясняли такой мощный внезапный рост его силы после Пробуждения. Это означало, что...

"А что, если он действительно Охотник, который может становиться сильнее?"

Необычно не только это, но ещё и скорость роста, которая позволила ему за считанные месяцы подняться с E-Ранга до S-Ранга!?

"..."

Пэк Юн Хо содрогнулся. Конечно, вероятность, что человеком, оставившим этот пост на форуме, был именно Охотник Сун Джин Ву, была не стопроцентной. Но если это был действительно он, то от одной мысли о том, насколько он силён, становилось дурно. И в то же время к нему пришла догадка:

"Я был слишком глуп".

Он наконец понял, почему Охотника Сон Джин Ву не интересовали гильдии.

"Если смотреть на это с его точки зрения..."

Если бы у него была безграничная возможность становиться сильнее, стал бы он присоединяться к чьей-нибудь гильдии? Пэк Юн Хо покачал головой.

"Я бы скорее создал свою гильдию".

Что могли значить первая или вторая гильдия в стране для такого человека? Где бы он ни оказался, Джин Ву сразу стал бы первым, несмотря ни на что.

"Похоже, что гильдмастер Чхве и я глубоко ошибались, пытаясь заполучить его. Наши предложения были этому Охотнику совершенно не интересны".

Представляя, как гильдмастер Чхве носится в поисках Охотника Сон Джин Ву, Пэк Юн Хо расхохотался.

И всё же.

"Если моё предположение верно, то тут не над чем смеяться".

Скоро Охотник Сон Джин Ву станет выше всех Охотников в стране. Нет, уже можно позабыть про страну, он привлечёт к себе внимание всего мира. Нужно было срочно менять свои планы по отношению к молодому Охотнику. И прежде всего нужно не терять времени.

"Я должен встретиться с ним и убедиться, что я понимаю всё правильно".

Пэк Юн Хо кивнул про себя. Не важно, что он об этом думал, встретиться с парнем было бы самым верным шагом.

Но, к несчастью:

"... И как мне попросить его о встрече?"

Гильдмастер схватился руками за голову.

"..."

Джин Ву не ответил ни на одно сообщение и ни на один звонок, которые Пэк Юн Хо ему направил. Усиленно размышляя о том, как договориться о встрече, Пэк уже чувствовал, как голова начинает невыносимо болеть.

***

Старший оценщик изумленно спросил:

— Вы подобрали это в подземелье?

Джин Ву кивнул. Технически это было именно так. Он это "подобрал" после победы над Фольканом Жадным в "подземелье" Демонического Замка. И ни слова лжи.

— В подземелье возможно подобрать нечто такое? Тогда это всё объясняет. С нынешним человеческим уровнем навыка создать что-либо подобное просто невозможно.

Оценщик и оба его помощника выглядели так, будто бы не могли этому поверить. Но раз уж владелец сказал так, то им придётся признать это правдой. Честно говоря, было абсолютно не важно, откуда появился этот красный магический предмет.

— Важно то, что собирается делать Охотник-ним.

Глава команды выступил вперёд.

Его взгляд упал на блестящий шар в руке Охотника.

— Не хотите предоставить нам право проведения аукциона? Мы гарантируем, что продадим артефакт по лучшей цене.

Что же делать? Джин Ву никак не мог окончательно решить, что делать с Шаром Жадности. Поэтому он задал вопрос, касающийся второй причины его пребывания здесь:

— А не могу ли я здесь случайно купить артефакты с магией сопротивления огню?

Глава команды и Ким Чон Хи переглянулись. Со странным выражением они повернулись обратно к Джин Ву.

S-Ранговый смутился:

— Я спросил что-то странное?

— Нет, сэр.

— То есть весьма сложно добыть себе защиту с сопротивлением огню?

— На самом деле... — улыбаясь, ответил глава команды. — Всё как раз наоборот. Невероятно легко добыть нечто подобное.

— Я этого не видел на вашем веб-сайте.

— Видите ли, экипировка с элементальными чарами настолько дорогая, что мы не выкладываем её в интернет. И всё-таки, если Вы хотите, то можете в одно мгновение получить нечто такое. В конце концов большая часть распространённой атакующей магии основывается на огне.

В этом был смысл. Многие Охотники класса Маг, которых Джин Ву встречал в прошлом, пользовались либо огнём, либо светом. Даже Охотник S-Ранга Чхве Чон Ин, как говорили, специализируется на огненной магии. Помимо этого Теневые Маги самого Джин Ву пользовались огненной магией, а Танк даже изрыгал пламя. Вот насколько огонь был распространён.

"Ну, это хорошо, что я могу легко её добыть," — всё оказалось гораздо проще, чем он ожидал.

Джин Ву, конечно, волновал факт, что они дорого стоили. Но не было такой цены, которую он не был бы готов заплатить, чтобы вылечить свою мать. Если он мог получить экипировку быстро, то Джин Ву был готов заплатить любую цену. Даже если бы это значило отдать в оплату Шар Жадности.

— Не могли бы вы посмотреть их для меня?

— Конечно, я прямо сейчас этим и займусь.

Лидер команды уже собрался было уходить, но затем он повернулся к Ким Чон Ки:

— Чон Ки-сси, я бы не хотел, чтобы Охотник-ним просто стоял и ждал здесь. Почему бы тебе не показать ему парочку наших товаров?

— Да, сделаю, — Ким Чон Ки выступил вперёд. — Прошу, проследуйте за мной.

Двое мужчин направились к выставочному залу. Это было место, зарезервированное для очень важных персон. Оно использовалось, чтобы показать предметы высшего класса, которые бы выставились потом на аукционе. Здесь они ожидали своего покупателя. Оружие, броня, Камни Рун и множество всего было выставлено в стеклянных ящиках. Джин Ву остановился перед одним из них. Внутри него лежал длинный меч. К нему подошел Ким Чон Ки:

— Есть что-нибудь, что привлекло Ваше внимание?

Глава 9.2. Оценка товаров

— Нет, ничего такого, — и Джин Ву постучал по верхушке стеклянного ящика. — Вы уверены, что держать эти артефакты в таком хрупком стекле - хорошая мысль? Не похоже, чтобы здесь были приняты ещё какие-нибудь защитные меры.

Ким Чон Ки с гордым видом заявил:

— Может, ящик и выглядит хрупким, но на самом деле он сделан из магически укреплённого стекла лучшими крафтерами. Даже если бы по ним со всей силы ударил Охотник A-Ранга, то он не оставил бы даже царапины.

— Если A-Ранговый ударил бы...

Поскольку Джин Ву не выглядел убеждённым, сотрудник аукциона широко улыбнулся и сказал:

— Если Вы мне не верите, то почему бы Вам не ударить? Если разобьется, то Вы можете оставить предмет себе.

"Хммм..."

Могло ли это укреплённое стекло быть настолько прочным?

"Я ощущаю в нём магическую силу".

Просто из любопытства, Джин Ву собрал все силы в правой руке. Его плечи и рука задрожали, а воздух вокруг них стал плотным от мощи.

— П-подождите! — Ким Чон Ки быстро его прервал. — Я просто шутил. Я не думал, что Вы и впрямь ударите.

— О, ладно, —легко согласился парень.

— Если он действительно разобьётся, то сюда примчатся Охотники из элиты. Знаете ли, у нашего аукциона с ними контракт о защите, — оправдывался Ким Чон Ки.

— Аа.

Не похоже было, чтобы он шутил до этого. Ну и ладно. Джин Ву рассредоточил свою силу. Когда угрожающее давление S-Рангового исчезло, сотрудник облегчённо вздохнул.

"Погодите, разве ведь он не класса Маг?" — стал вспоминать работник аукциона.

Это какой же Охотник-Маг мог давать такое ощущение физического присутствия..? На самом деле Ким Чон Ки действительно имел в виду именно то, что сказал парню. Он думал, что физическая мощь Охотника-Мага, пусть и S-Рангового, была бы невелика. Но когда Охотник напряг мышцы, на теле у Ким Чон Ки все волоски встали дыбом, и он инстинктивно почувствовал, что должен остановить S-Рангового, и не имело значения, что ему для этого придётся сделать. К счастью, Джин Ву легко отступил.

"Ну, Охотник-ним мог порезаться".

Этой мыслью Ким Чон Ки успокаивал себя, пока вёл Охотника дальше и показывал ему другие артефакты. Пройдя полный круг по залу, Джин Ву спросил:

— Здесь есть какое-нибудь оружие, которое я могу подержать? Что-нибудь вроде кинжала?

Он не искал какого-то конкретного оружия для покупки. Просто глядя на выставленные артефакты, ему стало любопытно, каким было оружие высшего класса. Лицо Ким Чон Ки просветлело. Причиной того, что эти артефакты были выставлены напоказ, были именно такие моменты. Охотники были не только продавцами, но и ценными покупателями.

— Конечно, сэр.

Ким Джун Хи сказал что-то в микрофон на рукаве своей рубашки и вызвал ответственного за оружие сотрудника. Специалист по оружию мгновенно примчался.

— Это он? — когда он это спросил, Ким Чон Ки кивнул.

— А, приятно познакомиться с Вами, я отвечаю за оружие. Прошу Вас, следуйте за мной.

Специалист по оружию и Джин Ву вышли из выставочного зала. После того, как они ушли, Ким Чон Ки снова глубоко вздохнул.

"У Охотника Сон Джин Ву-нима есть привычка удивлять, с ним надо быть поосторожнее".

Успокоившись, Ким Чон Ки осмотрелся. Он подошел к тому ящику, внутри которого лежал длинный меч, на который смотрел Джин Ву. Озабоченный тем, что на ящике могло остаться какое-нибудь грязное пятнышко, он внимательно осмотрел его. Вдруг он заметил кое-что.

"Мм?" — появилось что-то, чего раньше не было.

Это было на верхней грани стеклянного ящика.

"Что? Не может быть!"

На прозрачной поверхности была едва заметная трещина.

"Когда это произошло?"

Он взял небольшое полотенце и попытался её стереть, но не смог. Ким Чон Ки убедился, что это действительно была трещина, а не грязь.

"Чёрт. Почему никто не видел этого раньше?"

Ким Чон Ки потер челюсть. Если бы такой ценный покупатель, как Охотник Сон Джин Ву, заметил это, то насколько бы он разочаровался? К счастью, было не похоже, что S-Ранговый заметил.

Щёлкая языком, Ким Чон Ки оповестил отдел обслуживания о наличии трещины и вышел из зала.

***

Джин Ву поднял руку с кинжалом, который ему показал специалист. Честно говоря, это было... разочарованием.

"Это хуже, чем B-Ранговый Убийца Рыцарей".

Система показывала, что сила атаки этого кинжала не доходила даже до половины мощи Убийцы Рыцарей. Джин Ву с разочарованным видом вернул кинжал и спросил:

— Сколько он стоит?

— Тридцать миллионов вон.

Джин Ву выпучил глаза. Сколько-сколько стоил этот кусок дерьма?

— Простите, сколько?

— Тридцать миллионов вон, Охотник-ним.

— Минутку.

Джин Ву отвернулся и сделал вид, будто шарит по карманам. Он призвал Убийцу Рыцарей и обернулся.

— За сколько пошел бы этот?

В этот раз глаза выпучил уже работник, отвечающий за оружие:

— Это предмет Охотника-ним? Ооо, я прямо ощущаю тонкость его ковки!

"Ээ... Нет... Это просто предмет из магазина..."

После минуты осмотра работник с улыбкой сказал:

— Я не являюсь официальным оценщиком, так что мне сложно сказать точно. Но, мне кажется, что он сошёл бы по меньшей мере за сто миллионов вон.

Лицо Джин Ву застыло.

"Я купил его в магазине за три миллиона золотых".

Если точнее, то за два миллиона и восемьсот тысяч золотых. Увидев выражение его лица, работник смущённо почесал затылок.

— Я ошибся? Прошу прощения, я специалист по оружию, так что может быть, я сказал что-то не то.

— Нет, не в этом дело.

Он просто был шокирован стоимостью своего предмета. Ну, если подумать, то даже Стальной Меч Ким Сан Сика, говорили, стоил три миллиона вон. И дорогая экипировка Ю Чин Хо, которая почти не использовалась, стоила сотни миллионов вон. Тот факт, что мощные предметы Системы высоко ценились в реальном мире, не был удивительным.

"Я просто не обращал на это особого внимания".

Он уже давно потерял интерес к деньгам.

"Погодите-ка..." — сообразил он.

Его инвентарь был просто до отказа набит золотом. А что, если бы он мог обменять это золото на реальные деньги, продавая товары из магазинов Системы? В голове Джин Ву начались быстрые расчёты...

"... Мне нет нужды продавать Шар Жадности".

Когда его ум посетила эта мысль, Джин Ву услышал:

— УАААААААА!

А не ошибся ли он?

Джин Ву был готов поклясться, что он услышал радостные крики магов из своей тени.

Глава 10.1. Последствия

— Уоу! Братишка, репортёры всё ещё там, — сказала Джин На, выглянув из окна. Уже становилось поздно, но репортёры упорно продолжали ждать своей удачи. А вдруг новый S-Ранговый всё-таки выйдет к ним? Они держались стаей, готовые в любой момент включить свою аппаратуру.

— Вон там! — воскликнул кто-то из них.

Заметив мелькнувший в окне силуэт, они безостановочно защёлкали своими камерами.

Щёлк, щёлк, щёлк, щёлк!

Удивлённая внезапными вспышками, Джин На быстро задёрнула шторы. Затем, обернувшись, сестра Джин Ву вздохнула.

Вздох.

Вернувшись с аукциона Охотников, Джин Ву впервые за долгое время решил передохнуть. Сейчас, пока парень оставался дома, ему хотелось немного расслабиться. Но эти репортёры! Лицо парня слегка помрачнело:

"Может, мне стоит спуститься и сказать что-нибудь?"

Ладно, если бы они просто мешали отдыху самого Джин Ву. Но их назойливое присутствие могло отвлекать от учёбы его сестру...

Джин На была уже на последнем году старшей школы. Она серьёзно относилась к занятиям и готовилась к вступительным экзаменам в колледж. Это был самый напряжённый и ответственный период в жизни учащегося. Было крайне нежелательно, чтобы что-то отвлекало её. А тут эта толпа под окном!

"Не то, чтобы Джин На была такой..."

И всё же он переживал, что сестрёнка не сможет сконцентрироваться из-за всего этого шума снаружи. Надо что-то предпринять! Охотник поднялся, но тут услышал:

— Не надо, всё хорошо, всё хорошо, — жестом попыталась успокоить его Джин На. — Братик, тебя и так уже разнесли в пух и прах в интернете. И я даже не хочу думать о том, что о тебе будут писать, если ты прогонишь этих репортёров, — продолжила она.

— В пух и прах? — озадачился Джин Ву.

Он не помнил, чтобы он сделал что-то такое, что заслуживало порицания. Когда брат непонимающе склонил голову набок, Джин На открыла статью на телефоне и показала ему:

—Смотри!

Джин Ву взял у неё телефон.

"..."

На экране была фотография, где он стоял перед главным зданием Ассоциации. Он держал телефон у уха, а напротив стояла толпа репортёров. Снимок, естественно, была сделан профессионально. Джин Ву даже подумал, что он довольно неплохо получается на фотографиях. Но когда парень прочёл комментарии...

"У него дерьмовое поведение".

"И он уже игнорирует репортеров".

"Такой крутой".

Самым залайканным комментарием было: "Мам, я S-Ранговый!". Комментарий настолько удачно сочетался с фотографией, что парень не выдержал и расхохотался. Джин На, поражённая, смотрела на него:

— Братик, тебя это развеселило?

— Это забавно.

— ...

Когда Джин Ву показал ей лучший комментарий, Джин На тоже рассмеялась. Но затем сказала серьёзным тоном:

— Нет, это, конечно, не то, чтобы очень важно! Но всё-таки так не стоит себя вести! — с обиженным выражением лица Джин На продолжила: — Почему ты взял трубку именно там? Перед всеми репортёрами? Из-за этого теперь и моё имя у всех на слуху.

Джин Ву ответил с самым серьёзным видом:

— Мне что, теперь нужно каждый раз высматривать, нет ли рядом репортёров, когда мне звонит младшая сестра?

— Хм! — Джин На не смогла ничего возразить. Тут брат был прав, и она не могла с этим поспорить.

"... я не могу его переспорить".

Охотник отдал телефон обратно сестре:

— Держи.

Со слегка расстроенным лицом Джин На забрала телефон:

— В любом случае, со мной всё в порядке. Так что не волнуйся, репортёры не помешают моей учёбе.

— Ладно, — Джин Ву кивнул.

Сейчас стоит спокойно относиться ко всему происходящему. Через день-два всё это должно прекратиться. Репортёры получат указание держаться подальше от Ассоциации. Так ему сообщили из самой Ассоциации.

"Этого я смогу дождаться. Осталось недолго".

Оказалось, что его младшая сестра тоже не хотела, чтобы всё вышло из-под контроля.

"Но что же происходит?" — Джин На с любопытством посмотрела на брата. Братик теперь S-Ранга, и репортёры кишат у дома..?

S-Ранговый — это было нечто такое, что было даже сложно представить. И это такое было прямо перед девушкой: её старший брат. Как и любой другой в такой ситуации, Джин На просто никак не могла в подобное поверить. Но Джин Ву понимал, что она скоро к этому привыкнет.

"Как и я сам".

Он широко улыбнулся. А чтобы немного её отвлечь и успокоить, игриво потрепал сестрёнку по щекам. Она отреагировала так же, как и обычно: пнула своего брата ногой.

— Ау!

Потом она начала скакать по комнате на одной ноге, держась рукой за другую.

— Ахииииии, — девочка бросила на Джин Ву полный восторга взгляд. Было очевидно, что девушке понадобится какое-то время, чтобы свыкнуться с фактом, что её брат был Пробуждённым S-Ранга. — Выходит, что братик теперь будет очень занят? — затем осторожно спросила Джин На.

— Угум, — кивнул парень.

Было множество всего, что он хотел сделать. И много того, что он должен был сделать. Но сейчас для молодого человека важнее всего было вернуться и зачистить Демонический Замок. Он без проблем получил артефакты с сопротивлением огню для верхних этажей. Конечно, пока его средства были до боли скудны. Но, он смог отдать в залог пару предметов A-Ранга из магазина Системы и взять нужное взамен с Аукциона Охотников.

"Только подумать, что первое, что я сделал, став Охотником S-Ранга - это влез в долги!" — с усмешкой подумал он.

К счастью, ему сказали, что как только предметы Системы продадут за хорошую цену, его долг моментально исчезнет.

— Тогда, как я понимаю, мы будем реже видеться с братиком, — услышав, что он будет больше занят, Джин На слегка погрустнела.

Дома ей будет немного одиноко.

Джин Ву поднялся и нежно погладил сестру по голове. Ещё пару дней. Как только он зачистит Демонический Замок, его сестре больше не придётся оставаться дома одной.

"Я позабочусь об этом", — дал сам себе слово Джин Ву.

И внезапно.

Молодой человек сощурил глаза. Его взгляд метнулся в сторону двери.

"Кто-то идёт".

Джин На заметила резкую перемену в настроении братика. Она в волнении спросила:

— Брат?

— Иди в свою комнату.

— Что такое?

Кто-то вышел из лифта и направлялся в сторону их квартиры.

"Охотник..?"

Неизвестный излучал немного магической силы. Ощущения подсказывали, что это не враг. Но, в то же время, это не был и званый гость. Гильдия прислала кого-то? Или это просто наглый репортёр, который оказался Пробуждённым?

Глава 10.2. Последствия

Кто бы это ни был, Джин Ву не собирался в такое позднее время с распростёртыми объятиями принимать гостя. Он никого не приглашал, значит никому не стоило вторгаться к нему в дом.

Парень стоял напротив двери и прислушивался к тому, что происходит возле квартиры.

"Если там всего такое..."

Ему не нужно было оружие. Можно справиться и так. Он просто слегка размялся, похрустев суставами.

А потом, как и ожидалось.

Тук, тук.

Кто-то постучал дважды. Джин На вскрикнула и умчалась в свою комнату. Джин Ву медленно приоткрыл дверь. Через щель он увидел знакомое лицо. Посетитель произнес:

— Хёёёёёёён-нииииим...

Перед входом в дом с покрасневшим носом и слегка заплаканным лицом стоял Ю Чин Хо. Молодой человек всхлипывал.

"..."

— Хён-ним, меня выгнали. Мой отец выставил меня из дома.

— ...

Теперь Охотник обратил внимание, что за спиной гостя был внушительного размера рюкзак. Кроме того, в обеих руках он держал по огромному чемодану.

— Разве ты не жил отдельно от родителей?

— Ну...

Всхлип.

— Вилла, на которой я жил, записана на моего отца. Сейчас он даже все мои счета заморозил.

Отец, заморозивший все счета своего сына. Звучало это, как будто фраза из какого-нибудь фильма или сериала. Но если дело касалось первого бизмесмена Южной Кореи Ю Мён Хана, то это было вполне возможно. Но чем этот идиот навлек на себя гнев своего отца?

Пока Джин Ву в замешательстве на него пялился, Ю Чин Хо дрожащим голосом сказал:

— И вот я подумал... Я могу остаться у тебя ненадолго?

Скрииииип...

Охотник медленно закрыл дверь и защёлкнул замок.

Когда он повернулся, к нему подбежала взволнованная Джин На. Она всё это видела:

— Братик, кто это был? Кто-то знакомый?

Её брат покачал головой:

— Неа. Впервые его вижу.

— Ты его не знаешь? Тогда почему он пришёл к нам домой?

— Не переживай об этом. Он, наверное, потерялся.

— ... правда?

Ей так не показалось.

Всё время, пока Джин Ву выпроваживал сестру назад в её комнату, через дверь до него доносился рыдающий голос:

— Хён-ним! Хён-ним!

* * *

— Дорогой, ты не думаешь, что ты был с ним слишком уж резок?

— Хм, — Ю Мён Хан небрежно развалился в кресле и сейчас пытался снять свой галстук.

Чёртов малец. Только подумать, что он ответил на предложение вступить в гильдию Ючин. В гильдию, которая стала бы краеугольным камнем Yoojin Construction.

"Я вступлю в гильдию Джин Ву".

Что это было? Почему он решил присоединиться к новому S-Ранговому?

— Он заслужил наказание, — Ю Мён Хан фыркнул.

Если пацан захотел стать независимым, то пускай уж справляется со всем сам. Он решил научить своего сына тому, что у каждого выбора есть свои последствия.

Возможно из-за того, что Ю Мён Хан был слишком раздражен, галстук никак не снимался. Когда его грубые руки начали тянуть галстук вниз, к нему подошла его жена и проговорила:

— Ну-ка, позволь мне.

В её нежных руках галстук легко развязался. Ю Мён Хан сидел смирно и не мешал жене. Внезапно она рассмеялась, стоя с галстуком в руках.

— Что такое, жена?

Мужчина был озадачен. Она всю их совместную жизнь помогала ему снимать галстук. И это никогда не смешило супругу.

— Дорогой, ты и вправду злишься?

— Мм...?

"Почему она смеёется? Что она имеет в виду?" — Ю Мён Хан наклонил голову вбок и посмотрел на себя в зеркало. — "Что...?"

Он был удивлён тем, что увидел. Только что слова мужчины прямо излучали ярость, но почему-то он в зеркале сам себе казался довольным?

Смутившись, Ю Мён Хан потёр себя по щекам и подбородку:

— Сегодня был первый раз, да? — спросила жена.

— О чём ты?

— Чин Хо впервые тебе возразил?

— ...

Конечно, именно поэтому он и злился. Бизнес не мог успешно действовать, если приказы не текли сверху вниз, как река. Той же позиции Ю Мён Хан придерживался и в семье. Дома мужчина вёл себя так же, как и на работе. Никогда не допускал того, чтобы его приказов ослушались. Но что это было сегодня? Его приказ был оспорен! И хотя Ю Мён Хан сильно злился, но почему его это не расстраивало?

"Да, я зол, но почему же я совершенно не расстроен?"

Он не мог понять этого чувства. Как будто читая мысли мужа, супруга Ю Мён Хана мягко, будто убаюкивая, заговорила:

— Впервые Чин Хо идёт по своему пути. Почему бы тебе не подбодрить его, вместо того, чтобы злиться?

— ...

Ю Мён Хан плотно сжал губы. Пока всё это с трудом укладывалось в его голове.

— Сейчас... я буду присматривать за ним.

— Да, будь добр.

С мягкой улыбкой женщина помогла ему снять и пиджак.

Но внезапно Ю Мён Хан пустыми глазами уставился на свою жену:

— Как странно.

— Что именно?

— Дорогая, сейчас я вижу двух тебя.

— Что? — его супруга широко раскрыла глаза. Прямо переду дивлённой женщиной её муж внезапно потерял равновесие и упал. — Дорогой?!

Испуганная женщина быстро подбежала к нему. Мужчина прерывисто дышал.

Хааа, хааа, хааа....

Глаза его жены раскрылись ещё шире:

— Он так потеет!

Ю Мён Хан боролся с внезапной волной сонливости, которая на него навалилась. Но вскоре председатель проиграл эту битву и потерял сознание.

Открыл глаза он уже в VIP-палате лучшей больницы страны. К нему была приставлена круглосуточная охрана для обеспечения безопасности. Ю Мён Хан был очень важным пациентом. Дежурные врачи менялись каждые два часа. Врач-сменщик тут же подошёл к нему и проверил состояние пациента.

— Вы очнулись, председатель?

— ...

Оглянувшись вокруг, Ю Мён Хан сразу же понял всю ситуацию.

— Сколько я здесь уже пробыл?

— Вы проспали два дня.

Два дня? Председателя недостаточно даже было назвать ярым трудоголиком. Не важно, насколько сильно он уставал, но он никогда не спал больше пяти часов в сутки.

— ...

На мгновение замолчав, Ю Мён Хан непринужденно сказал:

— Кажется, за последнее время я слегка подустал.

У него было много проблем в последние дни. Наверное, это и было причиной внезапной потери сознания и долгого сна.

Но у врача всё ещё было серьёзное выражение лица.

Больной был главой одной их главных компаний страны. У него были десятки тысяч подчинённых. И Ю Мён Хан умел распознавать выражения лиц окружающих.

Глядя на мрачное лицо врача, мужчина спросил:

— Что-то... что-то не так с моим телом?

Глава 11.1. Новые впечатления

— Среди Ваших знакомых случайно нет действующих или даже отошедших от дел Охотников? — спросил врач у председателя.

Это был странный вопрос. Доктор только что беседовал с пациентом о его болезни, а затем вдруг внезапно заводит разговор об Охотниках? С чего бы это?

Больной ответил вопросом на вопрос:

— О чём Вы? Почему вдруг спрашиваете об этом?

— Вы слышали что-нибудь о загробном сне?

Услышав это слово, невозмутимый до этого Ю Мён Хан посмотрел на врача. В его его глазах промелькнул страх.

Загробный сон...

Сон, при котором человек просто-напросто не может проснуться.

Больной не может выйти из состояния сна, а его жизнеспособность улетучивается с каждым часом. Такому пациенту необходимо специальное магическое оборудование для поддержания жизни.

Это болезнь унесла жизни многих Охотников, чьи близкие были не в состоянии оплатить дорогостоящее лечение.

— Это болезнь, которая начинается обычной сонливостью. Но, в конце концов, однажды уснув, человек больше не может проснуться, — объяснил врач. Затем он замолчал и задумался.

До сих пор не было ни единого случая, чтобы пациент проснулся от такого сна.

Для заболевшего подобное состояние было сравнимо со смертным приговором, исполнение которого постоянно откладывается.

Ю Мён Хан, выслушав диагноз, спросил:

— Но как эта болезнь связана с Охотниками?

— Считается, что загробный сон крепко связан с магической силой. Иногда встречаются люди, которые плохо переносят магию. Одним из показателей того, что человек не переносит магию, является именно загробный сон, — объяснил врач.

— Разве Вы не сказали, что для поддержания жизнеспособности таких пациентов используется магическое оборудование? — председатель хотел понять, если ли у него надежда.

— Всё верно.

Врач объяснил, что ядро, находящееся в оборудовании, является опасным. Но именно благодаря магии, выходящий оттуда ток становится безопасным.

— Вам нужно быть осторожнее с людьми, владеющими магическими шарами, магическими камнями и магической силой, — рекомендовал доктор.

"Человек владеющий магической силой…"

Мужчина подумал о единственном человеке из своей семьи, кто владел магией — своём сыне Ю Чин Хо.

Врач осторожно продолжил:

— Слышал, что Ваш младший сын является Охотником.

Лицо Ю Мён Хана стало хмурым, когда речь зашла о Ю Чин Хо.

— Так… Вы говорите, что мне нельзя встречаться с моим сыном?

— Если Вы это сделаете...

— Не смешите меня! — с некоторой злостью произнес Ю Мён Хан. — Это нелепо.

Затем он устало указал доктору на дверь.

— Президент, — попытался возразить врач.

Он колебался, не зная, что делать. С таким важным пациентом сложно было разговаривать. Но в итоге, поймав на себе суровый взгляд мужчины, выбежал из комнаты. Ю Мён Хан гневно пялился на дверь:

"Разве можно советовать отцу держаться подальше от сына из-за какой-то болезни?"

Допустим, и так.

Но если подобное сказать Чин Хо, как он на это отреагирует? Скорее всего будет обижен на него до глубины души.

Будучи отцом, сказать такое своему ребенку ни за что нельзя. По меньшей мере, так считал Ю Мён Хан.

"Более того…"

Магическая сила в последнее время становится всё более популярной. Количество людей, обладающих ею, непрерывно растёт. Он может избегать общения со своим сыном, но вокруг всегда будет много других людей, которые также опасны для него.

В таком мире вообще было абсурдно слушать о непереносимости магии.

Председатель громко вздохнул:

"Не это ли называется естественным отбором?"

Быть такого не могло.

"Я не проиграю", — решил он.

Он добрался до таких высот, что сам иногда удивлялся. А ведь было время, когда в него никто не верил. Но он сумел преодолеть все трудности.

Именно он поднял Yoojin Construction на первое место среди финансово-обеспеченных компаний. Хотя у многих в то время были сомнения даже насчёт того, попадёт ли она хотя бы в первую тридцатку.

"Пройдя через всё это, вы советуете мне упасть на колени перед болезнью?" — думал он. — "Я никогда не проигрываю", — Ю Мён Хан повторил про себя эту фразу ещё несколько раз.

* * *

Джин Ву, прежде чем уйти, приоткрыл дверь в комнату своей сестры.

Поскольку время было раннее, она спала крепким сном. Похоже, что девочка не проснулась бы даже в том случае, если бы её взяли на руки.

Парень забеспокоился. Сестрёнка выглядела такой беззащитной.

"А что, если пока меня не будет, за ней кто-нибудь придёт?" — в его голову лезли беспокойные мысли.

Разумеется, было очень мало психов, готовых напасть на младшую сестру S-Рангового Охотника. Но люди непредсказуемы.

По меньшей мере лучше быть готовым к такому, чем допустить ошибку.

"Хм, ведь мои солдаты смогли скрыться в тени?"

Он вспомнил о том времени, когда учил своих Теневых солдат патрулировать район, боясь, что появится преступник.

Тогда солдаты научились прятаться в тенях других предметов.

Если повторить подобное ещё раз, то можно будет смело оставлять сестру одну.

К тому же, он знает, кому поручить это задание.

"Выходите", — Джин Ву вызвал охранников.

Трое высших орков появились одновременно. Комната сестрёнки сразу заполнилась до отказа. Свободного места не осталось.

Кстати.

"Что за дела? Почему их трое?"

Их совершенно точно должно быть четверо.

Окунувшись в воспоминания, парень издал бесшумный возглас:

"А! Я забыл одного из них на потолке. Точно! Нужно постараться снять его оттуда. Подумаю об этом позже".

Он усмехнулся и посмотрел на трёх высших орков.

Все они являлись элитой.

Даже у Теневых орков было подразделение на классы.

Эти три орка вместе запросто смогут противостоять Охотнику А-Ранга.

И это не просто слова. Даже A-Ранговый Сон Ки Хун с трудом справляется с тремя обычными высшими орками.

А о таких монстрах и говорить нечего.

Джин Ву движением головы указал на сестру.

Подобравшись через тень на полу к Джин На, они стали частью её тени.

"Отлично".

Спрятавшись подобным образом, они могут затаиться. Но если вдруг девочке будет угрожать опасность, они атакуют обидчика.

Оставив охранникам указания, парень тихонько вышел из комнаты.

"Теперь я спокоен".

Когда он запер дверь и спустился к выходу из дома, то увидел внизу Ю Чин Хо. Тот пришел вовремя, как они и договаривались.

— Хён-ним! — бодренько произнёс молодой человек.

— Выспался?

— Да. В последнее время отели стали довольно удобными.

Поскольку у самого Джин Ву дома живёт сестра, парня он поселил в отель.

Похоже, что там его все устраивает.

— Оставайся там, пока гильдия не подберёт помещение для офиса.

— Хорошо.

Выражение лица Ю Чин Хо было таким, будто произошло что-то действительно хорошее. Он то и дело улыбался.

Вчера он рассказал Джин Ву о своём разговоре с отцом. И о происшедшей за тем ссоре.

Оказывается, Ю Мён Хан предложил ему место Мастера Гильдии. Раньше Ю Чин Хо прыгал бы от радости, услышав такое предложение. Но вчера он от него отказался.

Выслушав его, S-Ранговый охотник задал вопрос:

—Ты уверен, что поступил правильно? Ты отказался от предложения отца, ради работы со мной!

Парень с обидой в голосе ответил:

— Хён-ним, я пойду за тобой, куда ты позовёшь!

Не стоило винить человека за то, что он отказался от звания генерального директора ради друга.

— Пойдём.

— Хорошо.

Ю Чин Хо уселся за руль, Джин Ву на соседнее кресло.

Небольшой грузовичок, на котором они ехали, направлялся в сторону башни Тэсон.

Ю Чин Хо вопросительно посмотрел на Джин Ву:

"Зачем мы едем к башне в такую рань?"

Хоть его и распирало любопытство, он решил промолчать. Не стоит задавать лишних вопросов.

Затормозив перед башней, Чин Хо всё-таки осмелился спросить:

— Хён-ним, а зачем нам к баш…

— Я скоро вернусь.

— А? — Ю Чин Хо повернул голову. Но никого не увидел.

Дверь автомобиля была раскрыта, а его напарник исчез из виду.

Кажется, что-то подобное уже происходило раньше.

Парень почесал затылок.

"Хён-ним всегда незаметно появляется и незаметно исчезает".

***

[Вы вошли в подземелье Демонического Замка.]

Джин Ву отключил свои навыки сокрытия.

"Вот я и вернулся".

Глава 11.2. Новые впечатления

Сердце бешено колотилось от мысли, что он вернулся в это место.

Когда Джин Ву прошёл сквозь Врата, то, как и ожидал, услышал звук системного сообщения. Сраза за звоном перед его глазами появилось само уведомление.

[Получен новый квест.]

В отличие от первого раза, когда он здесь оказался, сейчас охотник совсем не удивился.

В тот раз принятый им квест назывался "Соберите душу дьявола! 1"

Тогда он не знал, когда подвернется возможность пройти следующий квест.

Джин Ву открыл окно с сообщением.

[Общий квест: Соберите душу дьявола #2.]

На самой вершине Демонического Замка находится Король Дьяволов Баран.

Уничтожьте Барана и заберите его душу. Если вам удастся запечатать дух Дьявольского Короля, вы получите большую награду.

Условия возникновения квеста:

— [Общий квест: Соберите душу дьявола #1.] Завершено.

— Месть Дьявола.

Условия завершения квеста:

— Ликвидация Короля Дьяволов.

Награда:

— 1. Лучший рунный камень.

— 2. Бонусные очки к статистике +30.

— 3. Неопубликованная заранее компенсация.

"Моя цель убийство Дьявольского Короля?"

Лицо парня просветлело.

Для выполнения квеста не требовалось ничего, кроме как добраться до демонской элиты. Он был уверен, что это ему по силам.

Да и награда хороша.

"Плюс тридцать бонусных очков к статистике!"

Для выполнения предыдущего квеста нужно было собрать аж десять тысяч осколков душ дьявола!

И за все те мучения он получил всего двадцать бонусных очков к статистике.

Но в этот раз за поимку всего лишь одного демона он получит аж тридцать бонусных очков.

Десять дней выполнения ежедневного квеста. Это был стат, который можно было получить, повысившись ещё на шесть уровней.

Он расплылся в улыбке, от такого количества неожиданных бонусов.

"Но какой рунный камень является лучшим?"

Джин Ву выбрал описание награды номер один.

[Рунный камень: обмен тенями.]

Вы можете получить классовый навык, разбив высококлассный рунный камень.

"Вы можете получить классовый навык?"

Глаза расширились Джин Ву.

На данный момент им было получено три навыка.

Извлечение теней.

Хранение теней.

Домен монарха.

Каждый из них был настолько полезным, что парень не представлял, чтобы делал при их отсутствии.

От одной мысли, что к ним может прибавиться ещё один навык, сердце охотника колотилось, как бешеное.

"Что же это за навык?"

Он собирался проверить информацию о навыке, но не увидел ничего кроме названия.

Джин Ву с сожалением цокнул языком.

"Ну, ладно. Когда завершу квест, то смогу лично опробовать, что это за навык".

Новый навык и бонусные тридцать статов.

Даже если исключить неопубликованную компенсацию, выходило совсем неплохо.

Ему хотелось сразу же броситься в бой и добраться до Дьявольского Короля.

"Но, прежде чем начать…"

Джин Ву впервые за долгое время вызвал Окно состояния.

[Имя: Сон Джин Ву]

[Уровень: 80]

[Класс: Теневой Монарх]

[Титул: Человек, преодолевающий невзгоды (скрытые 1)]

[HP: 24 406]

[MP: 5 019]

[Усталость: 0]

[Характеристики:]

Сила: 186

Выносливость: 145

Ловкость: 175

Интеллект: 189

Сенсорика: 126

(Нераспределенные очки: 0)

Снижение физического урона: 46%

[Навыки]

Пассивные навыки:

(Неизвестно) уровень максимальный,

Сила Воли уровень 1,

Искусство владения кинжалом уровень 2.

Активные навыки:

Быстрый Бег уровень максимальный,

Устрашающий Вид уровень 1,

Сокрытие уровень 1,

Критический удар макимальный уровень,

Метание кинжала уровень 2,

Рука Правителя уровень 2.

Классовые навыки:

Активные навыки:

Извлечение теней уровень 1,

Сохранение теней уровень 1,

Домен Монарха уровень 1.

Производственные навыки:

Расходные материалы: Святая Живая Вода (2/3)

[Снаряжение]

Шлем кроваво-красного рыцаря (S),

Серьги Владыки Демонов (S),

Ожерелье Владыки Демонов (A),

Кираса Старшего Рыцаря (B),

Перчатки Старшего Рыцаря (B),

Кольцо Старшего Мага (B),

Обувь Среднего Убийцы (С).

Его уровень достиг восьмидесятого

Джин Ву на глаза попался стат "Интеллект", который уже обогнал "Силу".

"Интеллект близится к двум сотням".

В результате максимальное количество маны уже превысило пять тысяч единиц.

Именно мана была очень важна.

Именно благодаря ей можно было воскрешать Теневых солдат.

Учитывая, что в будущем солдат станет больше, кажется, что пять тысяч единиц маны будет недостаточно.

"Что ж, начнём".

Жаль было терять даже секунду.

Джин Ву закрыл окно состояния.

Сейчас он находился на первом этаже Демонического Замка.

Ему не нужно было тратить время, чтобы подняться отсюда до семьдесят шестого этажа. Он мог использовать магию межслойного передвижения.

[Здание изучено с 1 по 76 этаж.]

[На какой этаж желаете отправиться?]

— Семьдесят шестой, — без колебаний ответил Джин Ву.

Перед глазами замелькал свет.

Парень не успел и глазом моргнуть, как пейзаж вокруг изменился.

Вокруг него был пылающий ярким пламенем город.

После использования магического круга для перемещения между слоями его кожа горела, хотя снаружи на нее ничего не влияло.

Джин Ву достал вещи, которые взял с собой. Среди них можно было увидеть два артефакта.

Одним из них являлась чёрная накидка "Мантия ветров", а вторым — безымянное магическое кольцо.

Он надел оба предмета.

Надев мантию и накинув капюшон, молодой человек почувствовал себя настоящим охотником на ведьм.

"Прохладно…"

Благодаря используемым предметам, у него складывалось ощущение, будто он стоит в прохладной пещере. Тогда как вокруг бушует огонь.

"Смогу ли я пройти сквозь Адское пламя?"

Парень медленно вышел из магического круга для движения между слоями.

В отличие от первого его появления здесь, сейчас Джин Ву почти не почувствовал перепада температуры.

"Интересно, накидка удобна в использовании?"

Он прошёлся туда-сюда, но никакого дискомфорта не возникло. Как и подобало Мантии ветров, она была легкой и неощутимой.

"Отлично".

Приготовления завершены. Он был готов к битве.

Только вот подготовку закончил не только Джин Ву. Учуяв человеческий запах, демоны начали стягиваться в его сторону.

Раньше, оказавшись в таком положении, охотник бы не смог должным образом разобраться с ситуацией и поднять уровень.

"Но сейчас…"

Он не хотел тратить впустую время, поскольку лечение матери не могло ждать.

Джин Ву вызвал солдат.

Появились надёжные теневые солдаты.

"Как насчёт тебя?"

Парень призвал Таска.

Чем выше поднимался Ранг, тем ближе мог появиться солдат. Вероятно, именно поэтому он находился сейчас прямо за спиной своего господина.

Джин Ву достал из инвентаря Шар Жадности и вложил его в руку Таска.

— Сегодня ты главный.

Хотя предмет и относился к магическим элементам, сам охотник не мог извлечь из него никакой выгоды. Но вот для Таска он мог стать реальной помощью.

Солдат, как бы выражая свою благодарность, низко поклонился.

И вот, демоны крупного телосложения наконец-то начали проявлять себя.

"Начнём".

Джин Ву приказал солдатам готовиться к бою, а сам взял Танто Барука и Убийцу Рыцарей.

Демонов было так много, что они кишели, словно насекомые, перед его носом.

Они надвигались на охотника со всех сторон.

В отличие от первого пребывания здесь, Джин Ву спокойно оценил обстановку. Он выждал подходящий момент и закричал:

— Вперёд!

Он уже собирался бежать в атаку вместе с солдатами. Но тут его внимание привлекла огненная буря. Она появилась словно из ниоткуда и сейчас проносилась над головами демонов.

— Это ещё что?

Огненные языки, задевая демонов, сжигали их, заставляя слиться с полом.

— Аааааа!

— Кяяяя!

В одно мгновение все демоны испарились и до Джин Ву донёсся привычный звук системного уведомления.

[Уровень повышен!]

[Уровень повышен!]

"Это…"

Джин Ву удивлённо обернулся назад. Вот это, да!

Таск был по размерам в два раза больше, чем когда они находились в подземелье. Из его рта выходил серый дым.

Джин Ву сглотнул. Ничего себе!

"Это мощь Шара Жадности!?"

Даже несмотря на то, что эти демоны живут в подземелье и устойчивы к местным температурам, они до основания сгорели от такой атаки.

— Хо-Хо, — осознав, что только что произошло, с его уст вырвался довольный смешок.

"В этот раз я гораздо быстрее справился с зачисткой" .

Джин Ву, опустив взгляд на догорающие останки демонов, мысленно завопил от радости.

Глава 12.1. Разделяй и властвуй

Увеличенная Шаром Жадности, сила Таска была невероятна.

— Хаааааааа!

Высший орк снова вдохнул, да с такой силой, что воздух вокруг него мог с лёгкостью заледенеть. А затем...

— ВЖУУУУУХ!

Гигантский столб пламени снова вылетел из его рта. Остатки тел врагов были в одно мгновение превращены в пепел.

[Вы победили высшего демона...]

[Вы заработали 1 700 очков опыта]

[Вы победили Архидемона]

[Вы заработали 2 200 очков опыта]

...

[Вы победили высшего демона...]

Сообщения о победе над врагами и заработанных очках опыта сыпались одно за другим. Это был просто водопад отличной информации. Электронный звон продолжался ещё некоторое время. Джин Ву лучезарно улыбнулся. Он был очень доволен.

"Это сработало даже лучше, чем я предполагал!"

Но больше Таск не атаковал.

"Вероятно, у него закончилась мана", — понял охотник. Он осмотрел поле сражения.

В результате одной единственной атаки было уничтожено невероятное количество атакующих демонов. Однако некоторым из них всё же повезло ускользнуть от лап пламени. Их нужно было поскорее добить.

Джин Ву отправил остальных Теневых солдат расправится с ними.

Раздался топот. Его армия ринулась на врага.

Глядя на свою атакующую армию, численность которой уже перевалила за сотню, он почувствовал, что значит быть настоящим Теневым Монархом.

[Вы победили высшего демона...]

[Вы победили высшего демона...]

Сообщения, что приносили ему приятные известия, вновь начали прибывать. А ведь он даже и пальцем не пошевелил. Всех врагов победили его Теневые солдаты. И самым ценным из них, несомненно, был Таск.

"Таск, ты..."

Парень обернулся и посмотрел на нависающего над ним гиганта. А если точнее, на Теневого Мага, который когда-то был высшим орком-колдуном. Шар Жадности в руке Таска увеличился соответственно размерам монстра. Этот предмет удвоил уровень заклинаний, просто находясь у него в руке. Конечно, становление Теневым Солдатом должно было урезать его силы. Но теперь оказалось, что, благодаря Шару Жадности, они даже увеличились. Джин Ву и сам был магом. Но у него не было большого ассортимента в выборе заклинаний, которые можно было бы усилить с помощью данного артефакта. Так что он быстро решил:

"Пускай Шар Жадности пока побудет у Таск".

Джин Ву открыл информацию о навыке.

[Предел Извлечения теней: 127/820]

[Предел Сохранения теней: 127/155]

"Извлечение теней, Сохранение теней и Домен Монарха".

Джин Ву нахмурился при мысли о своих классовых навыках. Шар Жадности, как было обнаружено эмпирическим методом, не действует ни на один из этих навыков. Единственным способом повысить пределы его теней – это увеличить характеристику интеллекта. Джин Ву закрыл информационное окно навыка.

Вновь раздался гул шагов, который отвлёк молодого человека от грустных размышлений.

Это его солдаты, закончив битву, вновь собрались вокруг своего хозяина и, принеся добычу, встали на колени.

Смотря на гору трупов демонов, Джин Ву вновь улыбнулся.

"Сколько голов... столько и предметов".

Всё это, конечно, в основном был мусор, но этот мусор можно было продать в магазине за приличные деньги, а потому Охотник быстренько собрал все появившиеся перед ним предметы.

Дзинь! Дзинь! Дзинь!

На этот раз поток уведомлений о полученных предметах долго не останавливался...

"Ладно, всё забрал", — взяв последний предмет, Джин Ву всё с той же довольной улыбкой залез на тень ледяного медведя, Танка. К сожалению, пропуск на следующий этаж подземелья до сих пор не выпал.

А значит ему нужно продолжать охотиться. Молодой человек отдал короткий приказ:

— Ноо!

И Танк начал медленно идти вперёд. Теневые Солдаты последовали за ним.

***

Джин Ву остановился и смущённо почесал в затылке. Вся его теневая армия вышагивала за спиной охотника, когда он двинулся вперёд, и Джин Ву понадобилось всего несколько шагов, чтобы понятьб, насколько глупым и неэффективным выглядел весь этот парад. Проведя так много времени с Джин Ву, солдаты, что собрались в его теневой армии, значительно поднялись в уровне и мастерстве, а потому былиболее чем способны сражаться даже с высокоранговыми демонами на равных, а Джин Ву увеличивал их численность монстрами А-Ранга подземелья. На этом этапе объединение всей его армии было совершенно излишним, даже несмотря на то,ч то этажи башни по мере подъёма теперь были сопостовимы размерами с небольшие города, а колиество демонов в них возросло.

"Да, если я продолжу и дальше таскать за собой эту армию, то никогда не пройду это это подземелье", - размышлял про себя Джин Ву.

— Киееек!

— Киахк!

[Вы победили высшего демона...]

[Вы победили высшего демона...]

Нет. Сложно было сказать, что они бы не справились с зачисткой подземелья, учитывая силу теневых солдат Джин Ву, но это явно займёт слишком много времени...

"С такими успехами я здесь навечно застряну".

Джин Ву принял решение поделить свою армию на шесть отрядов. Каждый состоял примерно из двадцати солдат.

Он немного подумал, прежде чем быстро начать раздавать приказы. Передача сложного приказа его была в принципе невозможна. Хотя его тени могли понимать словесные команды Джин Ву, некоторые более высокоуровневые тени, такие как Игрис и Айрон, иногда, казалось, даже понимали Джин Ву почти на человеческом уровне, большая часть его теневой армии могла воспринимать только основные команды, такие как "атакуйте" или "ищите". И всё же этого было достаточно для его целей.

— Есть только два приказа. Первый, убейте каждого демона, которого увидите. Второй, немедленно уведомьте меня, если найдёте предмет, разрешающий переход на следующий этаж. А теперь расходитесь.

Джин Ву, конечно, потерял бы большую часть мусора, которую можно было продать за золото, ведь его тени, не имея инвентаря, не могли переносить все эти вещи иначе, чем в руках, но Джин Ву считал, что это была наобходимая жертва, если он собирался достичь верхнего этажа, уложившись в разумное количество времени.

— Вперёд!

По взмаху его руки аккруатно разделённая на шесть групп по двадцать существ армия бросиласьв разные направления.

И вскоре...

[Вы заработали 1 500 очков опыта.]

[Вы заработали 1 500 очков опыта.]

[Вы заработали 900 очков опыта.]

[Вы заработали 1 100 очков опыта.]

Глава 12.2. Разделяй и властвуй

Очки опыта прибывали со всех направлений.

"Похоже они ужи начали", — Джин Ву улыбался, смотря на свой непрерывно повышающийся опыт. Однако вскоре он заметил кое-что странное.

"Получаемые очки опыта уменьшились?" — не понял он.

Когда он добрался до верхних этажей, низкоуровневые, среднеуровневые и высокоуровневые демоны больше не появлялись. Самыми распространенными здесь были демоны наивысшего уровня. Иногда среди них встречались архидемоны. Из демонов наивысшего уровня выпадало тысяче семьсот очков, а из архидемонов, которые выше всего на одну ступень, две тысячи двести. Очков, которые сыпались на него сейчас, было куда меньше.

"Получается, увеличение расстояния между мной и моей армией уменьшает получаемое количество очков опыта?" — соображал парень.

Он, не моргая, стоял на месте и смотрел на сообщения о полученном опыте. Они продолжали всплывать у юноши перед глазами. Мало помалу, числа действительно уменьшались. Джин Ву убедился в том, что расстояние между ним и его солдатами влияло на зарабатываемый опыт.

"Хорошо, что я это узнал".

Уникальная система данного подземелья позволяла ему видеть очки опыта. Джин Ву бы никогда сам ни о чём таком не догадался.

На нижних этажах он сражался с демонами сам. Там было важно, чтобы ни одна демоническая душа не пропала. Хорошо, что тогда он не разделил свою армию.

Всё же он не был слишком сильно разочарован небольшим количеством очков опыта. Конечно, немного обидно. Но это не самое главное.

"Пусть получаемые очки опыта и сокращаются, но..."

На таком обширном поле действия общая прибыль от его метода охоты всё равно была впечатляющей. Даже пока молодой человек всё это обдумывал, очки продолжали литься к нему без остановки. Джин Ву видел всё больше и больше сообщений, они появлялись одно за другим.

[Вы повысили свой уровень!]

[Вы повысили свой уровень!]

Джин Ву сжал кулаки.

"Хорошо".

Только жаль, конечно, что ему не собрать весь выпавший из монстров дроп.

"Новые уровни и высокая скорость зачистки... Два зайца одним выстрелом!" — всё шло как нельзя лучше.

Охотник смотрел на свои уровни. Они поднимались сразу по два в мгновение ока.

План сработал.

* * *

Вопреки ожиданиям, парень добрался до восьмидесятого этажа куда быстрее, чем планировал. Добравшись до нужного этажа, Джин Ву снова призвал своих солдат.

Мгновение, и сто девятнадцать солдат стояло рядом с ним. Так как они сегодня результативно сражались с монстрами, их уровни значительно увеличились.

"Что? Танк поднялся на десять уровней, пока был один", — удивился охотник.

Джин Ву уставился на него с круглыми глазами. Тот был явно рад вниманию хозяина. Теневой зверь двадцать восьмого уровня поднял передние лапы в воздух и завыл. Похоже, не только одному Джин Ву новый метод охоты принёс пользу. Парень широко улыбнулся:

— Хорошо, пойдём!

Как и на предыдущих этажах, солдаты разбились на шесть отрядов. Каждый из них пошёл по своему маршруту.

Охотник пошёл сам по себе. В конце концов, он привык работать в одиночестве. Да и помощь ему была ни к чему. Если исключить Таска с Шаром Жадности... Джин Ву был уверен, что сможет победить целую армию в одиночку.

Но...

"Что, если это будет Таск?" — это был бы грозный противник.

Хм... схватка могла бы быть интересной.

"Это было... неделю назад?"

Ради интереса и забавы, он приказал теневому солдату напасть на него. Однако, впервые, солдат отказался выполнить прямой приказ.

"Не знаю уж из верности или соображений собственной безопасности... Всё же, солдат не стал нападать…" — для Джин Ву это было хорошей новостью.

В то же время парень заметил кое-что странное.

"Почему здесь нет никаких демонов?" — оглядывался он.

Молодой охотник подбросил Танто Барука в своей руке. Затем сконцентрировался на своих чувствах.

"Совсем рядом..."

Джин Ву оглянулся. Он точно ощущал чьё-то присутствие, но не видел никаких монстров. Кажется, это уже было? Разве подобное уже не происходило в прошлом?

Внезапно земля слегка задрожала. Перед ним поднялись высокие столбы из грязи.

Трое архидемонов выросло из земли и окружили Джин Ву. Они мерзко смеялись ему в лицо. На лице охотника появилась озадаченность.

Не понимая, кто здесь за кем охотится, демоны ошибочно приняли выражение лица парня за страх. Они направили свои широко открытые рты к его голове. Для них головы были самой вкусной частью у людей. Монстры были уверены, что сейчас получат вкусный обед.

Но внезапно их "жертва" подпрыгнула в воздух и начала вертеться на уровне их шей.

Головы архидемонов достигли земли быстрее, чем Джин Ву успел приземлиться.

[Вы одолели архидемона.]

[Вы одолели архи...]

— Ох!

Джин Ву хлопнул в ладоши, его озадаченность как рукой сняло. Он вспомнил похожую ситуацию. Это было в С-Ранговом Подземелье, которое он зачищал с Ю Чин Хо.

"Там каменные люди тоже скрывались в земле".

Лицо парня приняло озадаченное выражение из-за того, что он никак не мог вспомнить, что ему напоминала эта ситуация. Однако теперь Джин Ву снова вернулся к нормальному состоянию. Как же приятно вспоминать то, что висит на языке! Широко улыбаясь, Джин Ву собрал вещи и продолжил идти.

Он остановился спустя несколько шагов.

***

Взгляд охотника был прикован к земле. Он глянул на землю и спросил:

— Ну, чего не поднимаемся, ребята?

Желающих сразиться больше не было. Если бы кто-то посмотрел на это со стороны, то он мог бы принять дрожь демонов под землёй за землетрясение.

* * *

К сожалению, Джин Ву не мог так просто покинуть восьмидесятый этаж.

"В округе есть кто-то сильный?"

Один отряд его Теневых Солдат вернулся в своих теневых формах. Пару минут назад этот отряд был уничтожен и восстановлен несколько раз подряд. Всё происходило настолько быстро, что мана Охотника за этим просто не поспевала. Чтобы прекратить это, Джин Ву отозвал этот отряд обратно в свою тень.

Вскоре он почувствовал, что ещё один отряд был атакован и повторил приказ.

Такое случалось впервые.

С семьдесят шестого этажа по восьмидесятый эффективный метод распределение его армии по этажу работал превосходно.

"Архидемон для них слишком силён?" — было очевидно, что солдаты столкнулись с сильным противодействием.

Начиная с восьмидесятого этажа, большинство обычных монстров были повышены до Архидемонов. Они даже трюки использовать начали. Например, могли прятаться под землёй. Тем не менее не похоже, что его солдатам будет тяжко противостоять Архидемонам.

"Кроме того..."

Была ещё кое-что странное. Отряды, которые были атакованы, не имели опытного капитана. Те, которые вели за собой Таск, Икрид, Айрон и Танк были в порядке. Однако два отряда без лидера были атакованы.

"Они намеренно нацелились на самые слабые отряды?"

А значит здесь есть монстр, у которого хватает интеллекта и навыков, чтобы определить силу врагов. Кем бы он ни был, этот парнишка был достаточно силён и умён. Непросто одолеть отряд Теневых Солдат. Но он догадался справиться сперва со слабейшими.

Для Джин Ву это было занозой в заднице.

Четыре отряда всё ещё были активны. А включая его самого - пять.

"Если знать, как враг атакует солдат, то его следующая цель очевидна", — с этой мыслю, S-Ранговый Охотник растворился в тени.

Глава 13. Демонесса

Джин Ву быстро добрался до отряда Танка. Его солдаты шли строем, который состоял из бывших магических тварей, ледяных медведей и воинов-орков. Впереди них величаво шагал Танк.

"Следующая цель должна быть где-то здесь".

Как бывший альфа среди медведей, Танк был очень силён. Он мог легко выстоять против нескольких Теневых Солдат, ещё будучи живым. А сейчас, после того, как он поднял уровень уже в качестве Теневого Зверя, его мощь значительно возросла. Очень немногие из армии могли сравниться с ним по мощи. И всё же в сравнении с остальными капитанами он отставал. Капитаны других отрядов, Айрон, Икрид и Таск стояли на совершенно иной высоте, нежели Теневой Зверь. Не важно, какого бы Танк не был уровня, он всё-таки был только солдатом элитного Ранга. В то время, как остальные капитаны были либо Рыцарями, либо Элитными Рыцарями. Это было несравнимо. Солдату было далеко до рыцаря.

Поэтому, если неизвестный враг мог определять силу Теневых Солдат, то их следующей целью должен был стать отряд Танка. Именно он был слабым звеном.

"Пока что просто посмотрим".

Джин Ву скрыл своё присутствие, как только мог. Он наблюдал за магическими солдатами, следуя за ними на расстоянии. Даже его собственные солдаты не знали, что Джин Ву был там.

Он ждал довольно долго. Когда спустя какое-то время враг так и не появился, Джин Ву наклонил голову вбок.

"Я что, ошибся?"

Возникла мысль о том, что, вероятно, двум павшим отрядам просто не повезло. Возможно, что они случайно наткнулись на толпу врагов.Но тут его глаза сузились:

"... Они здесь".

Должно быть, враг тоже тщательно скрывал своё присутствие. Охотнику удалось почуять монстров в самый последний момент. Он засек их намного позже, чем обычно. Джин Ву закрыл глаза и обострил внимание. Его улучшенные чувства работали как радар. Охотник осторожно проверил каждый сгусток энергии на локации.

"Приближаются четверо. Пять демонов спрятались в земле. В моём отряде двадцать солдат".

Парень открыл глаза. С демонами, которые прятались под землёй, делая вид, что их не существует, он мог разобраться потом.

"Сокрытие".

— Шууххх..

Включив навык, Джин Ву стал невидимым. Он подошел к своим солдатам. Вскоре уже можно стало глазами увидеть приближающихся врагов.

"Они на лошадях?" — удивился парень.

— Цок, цок, цок, цок.

"И в броне?" — отметил охотник.

Четверо приближающихся были облачены в броню, и у них было оружие. Все они были верхом на лошадях. Когда противники подъехали ближе, Охотник смог увидеть их имена над головами. Как и ожидалось, у них были совсем другие имена, нежели у врагов, с которыми он сталкивался до этого. Это подчёркивало их отличие и силу.

"Трое рыцарей-демонов и один демон-дворянин", — прочитал он.

Их имена были прописаны чёрным, как и у Фолькана и Метуса. Джин Ву ощутил мощную энергию, исходящую от них.

"Должно быть, это они напали на два других отряда".

Мощное ощущение присутствия и подходящая агрессивность.

Джин Ву решил понаблюдать за их действиями, оставаясь под действием Сокрытия.

"Посмотрим, каковы они", — с такими стоило быть осмотрительным.

Это было стратегическое решение. Оно давало возможность определить силу и стиль боя этих новых монстров.

"Монстры, которые застают врасплох Теневых Солдат... С такими лучше не шутить" .

В каком-то смысле он был в предвкушении. Чтобы не вмешиваться в битву, Джин Ву остановился и смотрел с расстояния.

— Гррр? — Танк заметил приближающихся монстров. Враг подошёл к отряду. Демоны спешились.

"Похоже, что лошади у них только для передвижения".

Охотник с интересом наблюдал за тем, что будут делать демоны. Отряд магического зверя зарычал на прибывших противников и рванулся вперёд. Вскоре две группы сошлись в жаркой схватке.

— РРРРРРРААААА!

Танк взял на себя вражеский авангард. Он мощно рванулся вперёд на всех четырёх лапах. Гигантский медведь остановился перед врагом и встал на задние. Если бы перед Теневым Зверем стоял обычный человек, он бы моментально потерял сознание от ужаса. Но демоны были кем угодно, но не обычными людьми. Даже когда Танк взмахнул лапой со всей силы, они даже не пошатнулись.

— Шшух!

Лапа медведя оставила след от удара в воздухе. Несмотря на его огромное тело, это была удивительно быстрая атака.

Но всё же что-то было не так!

Демон-дворянин, который был целью этой атаки, легко подпрыгнул над лапой Теневого Зверя.

"...!"

Глаза Джин Ву широко раскрылись. Однако на этом его удивление не закончилось. Развернувшись в воздухе, демон-дворянин вонзил свое копьё глубоко в грудную клетку Танка.

— Чшшш...

Атака, пропитанная магической силой, пробила в Теневом Звере дыру размером с арбуз. Охотник ощутил взрывную мощь, исходящую от стройного демона-дворянина. Его движения были точными и красивыми. Интерес Охотника к этим существам возрос.

"Это не обычные монстры".

Трое рыцарей-демонов тоже показали невероятную силу. Битва быстро стала односторонней. Магические солдаты-звери этим новым демонам в подметки не годились. До этого отряд с лёгкостью убивал архидемонов. Единственное, что было у архидемонов - это их огромный размер. В отличие от них, эти новые демоны-гуманоиды были слишком сильны и опасны для отряда магический зверей.

"Так вот почему не хватало регенерации солдат", — понял Джин Ву.

Его лицо ожесточилось.

— Хлип.

— Вскрик.

Ледяные медведи и орки гибли намного быстрее, чем они могли регенерировать. Отряд стремительно таял.

Парень нахмурил брови. До тех пор, пока у него была мана, его солдаты были буквально бессмертны. Даже если бы она закончилась, они бы просто вернулись в форму тени. Потерять их он просто не мог.

— Глп, — сглотнул он.

И всё-таки, спокойно смотреть, как избивают его собственных солдат, было просто невозможно. Парень чувствовал себя так, как будто бы он был старшим братом, а у него на глазах обижают младших.

"Достаточно".

Не в силах больше на это смотреть, Джин Ву отозвал отряд магических зверей. По его мысленной команде весь отряд перетек обратно в теневые формы. Его солдаты вернулись обратно в тень охотника.

Демоны решили, что враг сбежал, не в силах более выдерживать их атаки. Они повернулись друг к другу и кивнули. Монстры считали, что могут праздновать свою третью победу над очередным отрядом противника.

И тогда...

— Шухх...

Джин Ву снял "Сокрытие" и теперь стоял посреди демонов.

— Лязг!

Но их удивление длилось недолго. Демоны с лёгкостью распознали агрессию человека и перешли в атаку.

Удар.

Удар.

Своим кулаком Охотник отбросил двоих рыцарей, которые стояли рядом с ним. Третий рыцарь, который рванулся к нему, был схвачен за голову и брошен на землю.

Шлёп!

Земля задрожала и треснула.

Послышался голос из Системы:

Вы победили демона-рыцаря.

Вы получили 3 000 очков опыта.

Вы победили демона-рыцаря.

Вы получили 3 000 очков опыта.

Вы победили демона-рыцаря.

Вы получили 3 000 очков опыта.

Джин Ву совершил по одной атаке на каждого демона. Он лишил жизни троих монстров меньше, чем за секунду.

"Это всё равно мелкие сошки. А вот этот - серьёзный".

Джин Ву перевел взгляд на демона-дворянина. Демон встретился с ним глазами и вздрогнул. Затем противник поднял своё копьё.

— Знаешь, я в прошлом задумывался о том, а могут ли монстры тоже испытывать страх..?

Глядя сейчас на стоящего перед ним демона, Джин Ву увидел, что тот боится. Он спокойно стоял против магических зверей, а сейчас кончик его копья слегка дрожал. Как и предполагал охотник, он мог определить разницу в силе своих врагов.

"Сдерживаться я не буду".

Джин Ву рванулся вперёд, сокращая расстояние. В это же время демон атаковал копьём. Всё, что нужно было сделать Охотнику - это слегка наклонить голову, чтобы увернуться. Но копьё тоже повернулось в воздухе, продолжая атаку. Оно было нацелено последовательно на лоб, шею и сердце Джин Ву. Это было плавное движение, говорящее об отточенных навыках демона.

К несчастью (для демона), все три атаки были сразу же отражены Танто Барука. Когда демон потянул копье на себя после последней атаки, Охотник быстро перерубил копьё своим кинжалом.

"...!"

Демон застыл, уставившись на своё разрубленное пополам оружие.

Битва была окончена.

"Он мог бы победить нескольких Охотников A-Ранга разом..." — оценил силу противника Джин Ву.

S-Ранговый про себя похвалил навыки монстра. К несчастью для демона, его противником стал Джин Ву. Охотник левой рукой схватил демона за шлем.

— Кхии!

В панике демон попытался освободиться от хватки и отскочить, но не смог. Где ему было сопротивляться силе Джин Ву!

Охотник решил снять с него шлем и перерезать монстру горло. Джин Ву собрал силу в левой руке. Как и ожидалось, шлем легко снялся.

Охотник занёс Танто Барука.

— Сдаюсь! Я сдаюсь!

От удивления подняв бровь, Джин Ву замер.

— Девушка?

Когда шлем был снят, лицо перед ним имело явно женские черты.

На самом деле для парня не имел значения пол монстра. Но монстр поднял руки вверх, сдаваясь на милость победителя.

Когда девушка-монстр поняла, что Джин Ву говорит на её языке, то пала ниц перед ним ниц, склонив голову к земле.

"..."

Она выглядела слишком жалкой для того, чтобы Охотник продолжил атаку.

— Я-я прошу прощения! Мы совершили ужасную ошибку! Я-я п-прошу, сохраните мне жизнь!

Просить о пощаде после такой резкой смены поведения? Монстр?

— А...?

Джин Ву уставился на стройную спину монстра, прижавшегося к земле.

Существовали магические твари с интеллектом. Поэтому было неудивительно, что могли быть и монстры с похожим уровнем. И всё-таки существо перед ним было по меньшей мере странным.

Потеряв на мгновение дар речи, Джин Ву задумался. Затем произнес:

— Ты молишь о пощаде после нападения на моих солдат?

— М-мы совершили непростительный грех, — демонесса прижала голову к земле и продолжила. — Но как клан, который отвечает за защиту этого места, мы должны были разобраться с ублю... В СМЫСЛЕ с уважаемыми существами, которые вырезали демонов. У нас не было выбора. Прошу, простите нас.

Ну, с точки зрения демонов его действия действительно были враждебными. Всё-таки Джин Ву из ниоткуда вторгся на их родину и начал всех убивать налево и направо.

Джин Ву решил использовать другой подход:

— Ты сможешь принять пощаду от того, кто убил твоих солдат?

— Рыцари должны защищать своего сюзерена. Если я была бы в безопасности — они были бы только рады.

Джин Ву почесал затылок. Ответ дворянки был несколько...

"Не пойму, или она бесстыжая, или просто оптимистичная".

Демонесса слегка приподняла голову и взглянула на Джин Ву.

— Ах!

Девушка поняла, что ситуация складывается не в её пользу. Снова склонив голову, демонесса просящим голосом продолжила: — Если Вы сохраните мне жизнь, то я готова отдать Вам всё, что только захотите.

Джин Ву упёрся руками в бёдра. Конечно, эта демонесса была сильным монстром. Но в её нынешнем беззащитном положении Охотнику ничего не стоило добить девушку.

"Что же мне делать?"

Он погрузился в размышления. Вместо того, чтобы думать, оставить это существо в живых или добить, молодой человек думал о том, какую выгоду демонесса могла ему дать. За убийство Джин Ву бы получил предметы и очки опыта. А если он оставит её в живых?

"А, точно".

Было кое-что.

Глава 14. Завеса тайны

— Мне нужен пропуск, позволяющий перемеаться между этажами.

— Сэр?

Демонесса подняла голову. Её взгляд был удивлённым. За исключением острых клыков, которые охотник видел, когда девушка открывала рот, у неё было вполне человеческое лицо.

Джин Ву бесстрастно спросил:

— Ты можешь мне его достать?

— ... — её лицо побледнело, когда демонесса встретился с ним взглядом. Она снова уткнулась лицом в землю.

"Ну, не факт, что монстр вообще может знать о подобных предметах".

Разговор был окончен. Джин Ву призвал Танто Барука из инвентаря. Ему было любопытно то, что монстр с интеллектом мог молить о пощаде. Но юноша не собирался упускать ценные очки опыта.

"Если за демонов-рыцарей давали по три тысячи, то за неё должны дать больше, правильно ведь?" — высчитывал он.

Из трупа демонессы даже мог выпасть и сам пропуск.

Внезапно:

— М-мы дадим его Вам.

— Дадите что?

— Про... Пропуск между этажами, — она подняла взгляд, увидела кинжал в руках Джин Ву и вспотела от страха.

— Вы можете дать мне пропуск?

Демонесса быстро закивала.

— Это нечто, что охраняет наш клан. Если Вы приведёте меня домой в целости, мы дадим Вам пропуск.

Демоны охраняли пропуск?

Джин Ву, задумавшись, потёр подбородок. Когда он услышал это, то подумал, что вполне может быть и подобное развитие событий. Он уже довольно долго бродил по восьмидесятому этажу. И хоть количество убитых им демонов было немалым, ни из кого из них пропуск не выпал.

"Сперва я думал, что шанс дропа понижается с каждым этажом. Или что он у босса..."

В целом было вполне вероятно, что монстры могли охранять его. Как и сказала эта демонесса.

Увидев, как Джин Ву размышляет над её предложением, девышка быстро добавила:

— Я даже знаю, где лежат пропуска на этажах выше. Если ты гарантируешь мою безопасность и безопасность моего клана, то я проведу тебя к каждому из них.

Взгляд Джин Ву изменился. Её слова вызвали интерес охотника. В его интересах было добраться до последнего этажа как можно быстрее. Мысль о том, чтобы его провели к каждому пропуску, заинтересовала Охотника.

Но всё же...

"Вопрос только в том, могу ли я доверять этому существу?"

Джин Ву потянулся и приподнял голову демонессы за подбородок. Она запаниковала, но не сопротивлялась. Охотник взглянул девушке прямо в глаза.

"Жажда крови".

Жажда крови активировалась.

— Шуухх...

Из глаз Джин Ву начала исходить холодная энергия. От страха у демонессы задрожали губы.

— Я могу верить твоим словам? — произнёс он.

— Да... Я не лгу, - ответила демонесса.

— Хорошо!

"Эта... Она не врёт", — Джин Ву вспомнил о своём принципе, который он сам себе поставил, когда впервые получил доступ к Системе.

Услуга за услугу.

Даже если другой стороной был монстр, то этот принцип сохранялся. Если монстр сдержит своё обещание, то и Джин Ву сдержит своё.

— Хорошо, — Джин Ву отозвал "Жажду Крови".

— Если ты дашь мне пропуск, то я тихо уйду.

— П-п-правда?

Джин Ву кивнул. Ему было жаль потерять все очки опыта за тех, кто охраняет пропуск между этажами и за демонессу. Но тратить кучу времени на его поиски на восьмидесятом этаже было бы слишком затратно. Он и без того уже считал, что слишком много времени потерял здесь. Конечно же, если всё это обман, то он ничего не терял. Тогда её так называемый клан будет просто уничтожен.

— Благодарю Вас, сэр! — лицо дворянки заметно оживилось. Джин Ву не знал, насколько искренней была её благодарность. Или же она была не так проста.

В то же время, он досадовал где-то внутри себя. Молодой человек задал вопрос, который терзал его уже долгое время:

— Но прежде... да кто вы все?

— Я - старшая дочь клана Радир, меня зовут Эшил. Наш клан - это...

— Нет, я спрашивал не о том, — перебил её Джин Ву. Ему было плевать на биографию этого монстра или на её место в этой жизни. Парень хотел узнать тайну о монстрах и Быстрых подземельях. Как бы ему сформулировать вопрос, чтобы получить ответ? Нет, даже не нужно было прямого ответа. Достаточно было бы одной наводки.

Он до этого уже пробовал нечто подобное с одним магическим зверем. Но всё, что он тогда выяснил - это то, что в их сознании постоянно повторялась команда "Убить Всех Людей".

"Есть ли у них в головах та же самая команда?" — Джин Ву упростил мысль и спросил:

— У вас тоже в головах есть голос, который приказывает вам убивать всех людей?

— Сэр? — Эшил подняла голову и непонимающим взглядом уставилась на него. Девушка всё ещё стояла на коленях на земле. Джин Ву нужно было смотреть вниз, чтобы взглянуть ей в глаза. Это было немного неудобно.

—Цк...

С лёгким цоканьем Джин Ву слегка взял её за плечи и потянул вверх. Затем снова посмотрел девушке в глаза. Демонаесса испугалась из-за его внезапного прикосновения. Он почувствовал, что сердце Эшил забилось чаще.

Охотник снова задал вопрос:

— У вас. В голове. Есть голос, который постоянно шепчет, чтобы вы убивали всех людей?

— А... — Эшил на мгновение задумалась, и затем раскрыла рот: — Нет, сэр. Но есть другой голос, который постоянно с нами говорит.

— Что говорит?

— Он говорит нам: "Защищайте ваше место"... — сказала Эшил. Произнося это, она внимательно вглядывалась в выражение лица Охотника.

"Смысл жизни монстров отличается от целей магических тварей".

В отличие от магических тварей, которым постоянно приказывается убивать всех людей, было похоже, что монстрам было приказано защищать Быстрые Подземелья. Эти две команды были совершенно различны между собой.

Ох.

"Погоди-ка..."

Ведь в каком-то смысле он сам был чем-то вроде магической твари для этих монстров? В конце концов Джин Ву и без приказывающего голоса всегда входил в Быстрые Подземелья и косил монстров налево и направо... Вспомнив побледневшее лицо Эшил после того, как он активировал "Жажду Крови", Джин Ву стало немного жаль монстра.

Совсем чуть-чуть.

— Когда ты впервые услышала этот голос?

— В тот момент, когда впервые открыла здесь глаза, сэр.

"Открыла здесь глаза?"

Значило ли это, что до этого они жили где-то в другом месте? Ну, независимо от того, правда это или нет, монстры считали, что это именно так. Почему-то Джин Ву ощутил, что он стал на шаг ближе к пониманию настоящего облика Системы.

Охотник продолжил расспросы:

— Тогда где же ты была до того, как открыла глаза здесь?

— В мире демонов. Когда мы очнулись, мы были уже здесь.

— Что вы делали, когда были в мире демонов?

— Мы... готовились к войне.

— К войне?

— Да, сэр.

Вспоминала ли она то время? Страх на лице девушки, когда она молила о пощаде, сменился странным выражением решительности.

— Мы готовились к войне с необычайно сильным врагом, так что нам нужно было собрать всех демонов нашего мира... — на этом место слова Эшил были оборваны. — ... — нет, её слова не обрывались. Она всё ещё говорила. Губы демонессы постоянно шевелились.

Но Джин Ву не слышал её голоса. Вместо этого слышался электронный голос Системы:

Вы превысили допустимый лимит получаемой информации. Разговор будет заглушён.

Вы превысили допустимый лимит получаемой информации. Разговор будет заглушён.

Вы превысили допустимый лимит...

Это сообщение повторялось до тех пор, пока Эшил не закончила говорить. Глаза Джин Ву недобро загорелись.

"Если бы вы ничего не сделали, то я бы не стал даже об этом задумыватьс", — мысленно обратился он к Системе.

Если бы Эшил позволили продолжить, то Джин Ву мог бы просто воспринять её слова как часть предыстории, данной демонессе Системой.

Повышение уровня, Быстрые Подземелья, Квесты, Награды, Штрафы и даже Развитие Класса - всё, что было предоставлялось Системой, казалось частью какой-то видеоигры. И то, что у монстра могла быть своя предыстория, как в видеоигре, не было бы странно. Но как только Система принудительно вмешалась, чтобы помешать ему услышать слова Эшил, Джин Ву окончательно уверился:

"В её словах была очень крупная наводка обо всём этом".

Система допустила серьёзную ошибку.

— Я... я сделала что-то не так? — когда выражение Джин Ву стало серьёзным, Эшил помрачнела.

"Пыталась ли Система скрыть, с кем боролись демоны? Или же причину и исход битвы?"

Чтобы это выяснить, Джин Ву сузил спектр вопросов:

— Кем были те "необычайно сильные враги", о которых ты говорила?

В этот момент Эшил застыла, как игрушка, в которой сели батарейки. Но это прошло буквально через полсекунды.

— А... — и её застывшее тело внезапно расслабилось, и демонесса потеряла сознание, как будто кукла, в которой сели батарейки... да не важно. Джин Ву быстро подхватил и уложил её на землю. Демонесса дышала, и не казалось, будто с ней самой случилось что-то серьёзное. Но лицо девушки искривилось, как будто ей было неприятно. Казалось, будто бы Эшил было трудно дышать.

Чтобы помочь ей с дыханием, Джин Ву голыми руками разломил её броню.

Треск.

Броня с лёгкостью снялась. После этого он скрутил её плащ, пристёгнутый к броне, в рулон, и положил девушке под голову. Делать подобное для монстра казалось верхом идиотизма, но он делал это не из-за доброты душевной. Всё-таки это по вине Джин Ву она оказалась в таком состоянии. Из-за того, что охотник получил подсказку о Системе.

"Враг, с которым боролись демоны..."

Система всерьёз помешала ему услышать, кем были эти враги.

"Могут ли они быть ответом ко всему этому?"

Может, у них была какая-то невообразимая сила. И по неизвестной причине эти существа могли влиять на Землю или на него самого...

Ох.

Джин Ву открыл магазин. Он попытался разбудить Эшил с помощью зелья, но это не сработало.

"Получается, что я мне остаётся только ждать?" — Джин Ву сел на землю рядом с Эшил. Пока она снова не открыла глаза, парень внимательно прошёлся по всем подсказкам, которые получил из их разговора.

— А? — демонесса пришла в себя и поднялась, чтобы сесть. Почувствовав рядом с собой кого-то, она повернула голову и вздрогнула, увидев Джин Ву.

"Это был не сон".

Чтобы полностью осознать ситуацию, она осмотрелась вокруг. Вокруг всё было завалено трупами архидемонов. Глаза демонессы широко раскрылись. Неразумные демоны без интеллекта не считали разумных своими товарищами. Для них её тело, пока Эшил оставалась без сознания, было бы ничем иным, как просто едой.

Но...

Тот факт, что она была жива и невредима, означал, что...

— Вы защитили меня, сэр?

Вместо ответа Джин Ву просто поднялся и подал демонессе руку. Тронутая таким жестом, Эшил взяла его руку и осторожно встала на ноги.

— Спасибо.

— Как долго идти до места, где лежит пропуск?

— Недалеко отсюда, позвольте, я проведу Вас.

Затем внезапно Эшил протянула обе руки к Джин Ву.

"...?"

— ...? — и они обменялись сконфуженными взглядами.

Как будто пугаясь, первой заговорила Эшил:

— Я Ваш пленник, так что Вы должны связать мне...

— Нет необходимости, — даже не связывая ей руки, он был достаточно уверен, что сможет среагировать на любое сопротивление или на попытки сбежать. До этого он слишком много времени потратил на подобные бессмысленные действия. Джин Ву только развернул Эшил и подтолкнул её в спину. Он почувствовал, что девушка всё ещё боялась. Парень снова ощутил, как у Эшил застучало сердце. Но он уже не стал особенно об этом задумываться. Взгляд Охотника был направлен в сторону, откуда прибыли монстры.

— Что насчёт лошадей?

— Я возьму их, — и покраснев, демонесса взяла поводья всех троих лошадей и двинулась вперёд.

Джин Ву молча последовал за ней.