В первый раз, когда я попыталась использовать заклинание водяного клинка на Сумии, я ослабила бдительность и чуть не попала в неё, но на этот раз моей целью было именно попасть.
Грифон рухнул на землю, но лишь потерял сознание и, похоже, не был ранен. Это тоже было частью моего плана.
Единственным преступлением грифона было то, что его заставили голодать, так что я не хотела убивать бедняжку. Хотя именно по этой причине потребовалось некоторое время, чтобы рассчитать правильное количество силы, и я чувствовала себя плохо из-за того, что эта задержка, похоже, напугала Крону.
И теперь, когда их грифон был побеждён, люди попытались сбежать.
— Куда это вы собрались.
Быстрым заклинанием я заключила людей в ледяную клетку.
На всякий случай я окружила спящего грифона таким же льдом.
В отличие от моих преобразованных предметов, эти стены продержались бы недолго, но это работало как аварийная блокада.
— Мне нравится гулять по лесу. Тут можно использовать заклинания, не беспокоясь о том, что случайно поранишь кого-то. Тебе не кажется, что это мило?
— ...Ваше Величество, вы, вероятно, единственная Королева во всём мире, которая так думает...
Сначала на её лице появилось странное выражение, но потом Крона опустилась на колени у моих ног.
— Ваше Величество, я приношу вам свои искренние извинения за участие в схеме плагиата. Я готова принять наказание... Но...
— Твоя сестра?
Она кивнула.
— Я очень хорошо знаю, что предала вас, и я не имею права ни о чём просить. Но... всё же, пожалуйста, не позволяйте моей сестре пострадать из-за моих преступлений...
— Я не могу дать тебе своё слово… Но я присмотрю за твоей младшей сестрой.
— Спасибо вам за вашу доброту...
Прозрачные слезинки скатились по лицу Кроны и упали на землю.
Теперь, когда она освободилась от давления своего предательства и ужаса перед грифоном, её глаза, похоже, выпустили все слёзы, которые она сдерживала.
Я понимала, что у Кроны не было другого выбора, кроме как сделать то, что она сделала.
Когда я увидела, как она встала между мной и грифоном, я поняла, что её чувства ко мне были настоящими. Я не хотела верить, что всё счастье, которое я видела от неё, как в первый раз, когда она откусила кусочек того шифонового бисквита, было ложью.
Но всё же она была виновна в предательстве меня, своей Госпожи, и участвовала в подделке подарка на день рождения Короля. Я не могла допустить, чтобы её признали невиновной. Это было неприлично для Королевы, да и не имело бы никакого смысла.
Я бы подала прошение об уменьшении её наказания... но она, вероятно, всё равно закончила бы тем, что отбыла бы срок в тюрьме.
Сестра Кроны потеряла своих родителей в результате несчастного случая, а её сестра – в результате преступления, и она останется одна ни с чем, кроме оставшегося долга.
Так как ей больше некуда будет обратиться, будущее девушки было почти уже решено. Сестра была жертвой, и она не сделала ничего плохого.
Представив себе, как Крона бросается перед грифоном, я решила, что сделаю всё возможное, чтобы дать её младшей сестре светлое будущее, которого она с нетерпением ждёт.
Прошло три дня после того, как я узнала о предательстве Кроны.
Пришло известие, что она получила почти два года тюремного заключения за свои действия.
Это было лёгкое наказание по сравнению с её преступлением – это было несомненно.
Приговор Кроне был смягчён из-за полезной информации, которую она предоставила во время своего признания, и потому, что я решила не настаивать на более суровом наказании в качестве её жертвы.
В дополнение к списку людей, причастных к заговору с плагиатом, и тому, как он был осуществлён, она раскрыла ужасные подробности о том, как её семью вынудили участвовать в афере с возвратом долгов.
Король Гленрид и так с подозрением относился к этому сомнительному методу взыскания долгов, но до сих пор ему так и не удалось найти окончательных доказательств правонарушения. Но благодаря показаниям Кроны он смог установить связь между погашением долга и состоянием семьи Диас.
Из того, что я слышала, Король Гленрид планировал использовать эту возможность для расследования их преступлений и разоблачения любой коррупции, с которой он столкнётся.
— И Диас получит шестьдесят лет тюрьмы... – пробормотала я себе под нос, поглаживая Лорда Аруо щёткой.
До показаний Кроны она должна была получить всего десять лет, но затем была раскрыта и её попытка убить меня, Королеву. По мере того как на неё наваливалось всё больше и больше обвинений, суровость её наказания ухудшалась.
Средняя продолжительность жизни в этом мире намного короче, чем в современной Японии.
Даже среди представителей высшего класса немногие доживают до восьмидесяти лет.
Для Диас, которой уже исполнилось тридцать семь, шестьдесят лет тюрьмы ничем не отличались от пожизненного заключения.
Гиран, шеф-повар, также был приговорён к тюремному заключению, но на тридцать лет. Преподнеся украденный шифоновый бисквит в подарок Его Величеству, преступление превратилось в клевету. Его репутация знаменитого шеф-повара теперь станет прошлым.
Как простолюдин, виновный в плагиате, никто не мог свидетельствовать от его имени, чтобы смягчить ему наказание.
Я спросила Лорда Аруо:
— Всё, что осталось, – это приговор Леди Натали. Как ты думаешь, что решит Его Величество?
В ответ он отвернулся , как бы говоря:
— Я бы хотел, чтобы ты не спрашивала меня об этом прямо сейчас...
— Я знаю, что ты не можешь ответить на этот вопрос. Но когда я вижу твой серебристый мех и сине-зелёные глаза, они сильно напоминают мне Короля Гленрида, и я просто не могу не думать о нём.
Я осмотрела тело Лорда Аруо, убедившись, что как следует причесала его.
Не хочу хвастаться, но это была действительно хорошо проделанная работа.
Кончики его гладкого серебристого меха сверкали в лучах послеполуденного солнца. Мне ничего так не хотелось, как зарыться руками в его мех, но он сопротивлялся моим попыткам погладить его, вероятно, из-за прошлого раза, когда я слишком увлеклась.
В этом не было ничьей вины, кроме моей собственной, но это не делало ситуацию менее разочаровывающей.
— Но… Надеюсь, я не расстроила Его Величество.
При этих словах уши Лорда Аруо навострились.
— Я хотела разоблачить их плагиат любой ценой, но единственная возможность для такого разоблачения была во время празднования дня рождения Короля Гленрида… Мне жаль, что я подняла такой шум в его особый день.
— Ро-о!
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления