(Прим.: Китайская идиома, означающая долгое и трудное путешествие)
Лучший ученик прибыл на экзамен только для того, чтобы увидеть, что экзаменационные листы пропали…
Сун Цинши как молния ударила. Не в силах смириться с этим, он обыскал окрестности, но так никого и не нашёл. Вспоминая характер Фу Дунлая из оригинальной истории, он опасался, что Цюй Юйжуна уже постигла печальная судьба. Неужели миссия провалена?
Он попытался мысленно обратиться за ответом к мастеру Мо Юаню…
Мир Мо Юаня был намного надёжнее беспорядочной системы. Ответ всплыл сразу же: «Провал, немедленно покиньте испытание».
Это просто заклинание, а не реальный мир. Играть бедного, непривлекательного и немого сложно назвать интересным.
Сун Цинши уже думал согласиться на утешительный приз и выйти, но мысль о юноше в комнате, чем-то похожем на Фэн Цзюня, заставила его засомневаться. Не в силах сдаться, он купил немного еды и с тяжёлым сердцем направился домой. Он решил увидеть Ухуаня, приготовить немного еды, а потом уже решить, что делать дальше…
Ухуань сидел на кровати и усердно отрабатывал иероглифы на деревянной досочке, окуная пальцы в воду во время письма. Услышав знакомые шаги снаружи, он радостно поднял и протянул доску.
– Ты вернулся! Посмотри, я правильно написал?
Четырнадцатилетний парень, теперь лишённый коварных замыслов и интриг, обнажил свою истинную натуру.
Он наконец покинул ад, готовясь начать новую жизнь, и строил в голове планы.
Сун Цинши колебался, глядя на доску. Хотя штрихи были верными, символы перемешались и легли друг на друга, что делало письмо нечитаемым. Он не мог произнести слов похвалы, но положил руку Ухуаня себе на голову и энергично закивал, показывая искреннее одобрение.
– Ты такой забавный, – посмеялся Ухуань.
Он коснулся своих сухих волос и робко спросил:
– Так… Если я выучу эти иероглифы, то смогу понимать то, что ты говоришь?
Сун Цинши замер.
– Ты такой добрый, – сказал Ухуань, гладя иероглифы на доске, и опустил голову. Он спрятал покрасневшие уши за длинные волосы и прошептал. – Никто никогда так не заботился обо мне.
Из-за слепоты он чувствовал себя бесполезным, неспособным хоть как-то отплатить.
– Мне некуда больше идти, могу ли я остаться? – осторожно спросил юноша. – Пусть я и слепой, но умный и не стану обузой. Могу готовить, убирать и научусь писать, чтобы лучше понимать тебя. Я могу стать твоим голосом и говорить за тебя…
Это предложение мало тянуло на компенсацию и даже походило на навязывание.
Ухуань покраснел от стыда, радуясь, что не видит реакцию Сун Цинши.
Он чувствовал себя, как тонущий человек, сжимающий кусок коряги и отчаянно пытающийся выбраться на берег. Понимая, что дерево не выдержит его, он всё равно не мог отпустить его и ненавидел себя за такую подлость…
Голова Ухуаня опустилась ещё ниже, почти уткнувшись в одеяло.
Глаза Сун Цинши затуманились, лишив его способности здраво мыслить. Воспоминания о Фэн Цзюне и фигура перед ним слились воедино. Он почувствовал себя так, будто был свидетелем даже большего количество трагических событий в жизни Ухуаня в своих потерянных воспоминаниях. Одна мимолётная мысль об этом наполнила его сердце болью. В чём заключалась миссия Мо Юаня, была это иллюзия или часть воспоминаний… Его это уже мало волновало. Значение имело лишь то, что Ухуань является частью прошлого Фэн Цзюня.
Как только он принял решение, его сердце сразу же успокоилось.
Сун Цинши почувствовал, как тяжесть с плеч пропала.
Он вытер слёзы, сел перед постелью Ухуаня и нежно коснулся его прекрасных глаз.
С искренностью в устах он пообещал: «Не бойся. Я не брошу тебя. Вылечу твои глаза, твоё тело и даже душу, несмотря ни на какие трудности. Я ни за что не сдамся».
– У меня такое чувство, словно я услышал твой ответ глубоко внутри, – Ухуань прильнул к этим нежным рукам, поднося их ближе к уху, чтобы почувствовать биение обоих сердец. Его наполнила неописуемая радость.
Наконец со слезами на глазах, он прошептал:
– Спасибо тебе, я так счастлив.
Сун Цинши подобрал досочку и нож, чтобы возобновить обучение.
Ухуань наклонился ближе, вдыхая свежий аромат лекарств.
Сун Цинши взял его руку и снова и снова писал на деревянной доске. Для каждого нового иероглифа он использовал предметы или жесты, чтобы Ухуань догадался о значении. Несмотря на многочисленные неверные догадки и смешные недопонимания, Ухуань в конце концов приходил к правильному ответу.
К примеру, он взял кусочек голубого камня, чтобы объяснить Ухуаню своё имя «Цинши». (Прим.: имя Цинши созвучно на китайском с словосочетанием «синий камень»)
Ухуань долго ощупывал его, пока не понял:
– Тебя зовут камень.
Сун Цинши замер.
Две головы столкнулись и раздался задорный смех. Даже самое скромное жилище может стать самым уютным гнездом.
…
Если его экзаменационные листы пропали, то так тому и быть. Может, однажды они прилетят обратно?
Сун Цинши решил не сдаваться и остаться с Ухуанем, пока мастер Мо Юань не выкинет его из заклинания со словами «Миссия провалена». Кто знает? Может, он однажды наткнётся на Цюй Юйжуна. Необязательно выполнять задание идеально. А если провалится, то будет молить учителя о пересдаче.
Находить радость день за днём, год за годом…
Сун Цинши смирился с ситуацией, его действия больше не ограничивал сюжет. Он направил всю свою энергию на заботу о Ухуане: от заваривания лекарственных трав до реабилитационных упражнений и личной гигиены. Когда он впервые хотел помочь Ухуаню со справлением нужды в постели, тот неправильно понял и покраснел от ярости. После долгих объяснений юноша наконец понял и согласился на помощь.
Он не смел сопротивляться, послушно проходя курс лечения. Ему хотелось скорее вырваться из унизительной неподвижности в постели.
К счастью, его древесный духовный корень способствовал выздоровлению. Принимая разные лекарственные травы, он провёл в постели около месяца, выучил почти двести иероглифов и вскоре смог ходить с тростью. После нескольких попыток он быстро привык к планировке комнаты и научился наводить порядок.
Бремя на плечах Сун Цинши значительно облегчилось. Его кулинарные способности удручали. Он мог приготовить только простую рисовую кашу и прозрачный суп с лапшой. Любая попытка сделать куриный бульон приводила к странному либо горелому, либо слишком сильному вкусу. Однажды Ухуаня чуть не стошнило от его похлёбки, но тот смело проглотил, что привело к проблемам с пищеварением и приёму новых лекарств.
Полный раскаяния Сун Цинши поклялся улучшить свои навыки готовки. А Ухуань наконец понял, почему тот был таким худым и категорически отговорил от кулинарных экспериментов. Заняв кухню, он наощупь проверил температуру пара, запомнил все приправы и методом проб и ошибок освоил несколько рецептов каш и супов. Он даже выяснил как готовить на пару рис и булочки и силой кормил Сун Цинши каждый день. Перед сном он проверял его вес и плотность костей, чтобы понять набирает ли мальчик массу.
Убедившись, что Ухуань справляется с домашними делами, Сун Цинши сфокусировался на сборе трав, алхимии и совершенствовании. Он никогда особо не переживал о деньгах или уровне жизни, но теперь с поддержкой Ухуаня, не мог думать только о себе.
Используя доступные ресурсы, он приготовил несколько ходовых пилюль для продажи. К сожалению, его часто обманывали, а немота сильно ограничивала, но он и не думал сдаваться. Сун Цинши был очень искусен в приготовлении высококачественных пилюль, поэтому ему удалось получить несколько заказов и накопить духовных камней.
Ингредиенты для пилюли Сюаньтянь Таймин было непросто найти, а башня Таньсян сосредоточилась на поиске Цюй Юйжуна, поискав Ухуаня чуть меньше месяца. Они сдались, подумав, что его либо убили, либо похитили. Это была отличная возможность исчезнуть, дабы не выдать местоположение Ухуаня.
Сун Цинши мог общаться с ним с помощью простых жестов и письма.
Лицо Ухуаня наконец зажило. Хотя он ещё рос, но его красота уже завораживала. Сун Цинши долго думал и создал специальную мазь, которая окрашивала его кожу в тёмно-желтоватый оттенок, уменьшая привлекательность. Она смывалась только специальным лекарственным раствором. При длительном использовании кожа слегка грубела, но Ухуаню было всё равно.
До сих пор думая, что он недостаточно уродливый, Сун Цинши добавил пару искусственных шрамов на его щёки, чтобы скрыть родинку. Он одел его в неподходящую рванную одежду, которая скрывала его изящную фигуру. Со старой фатой он выглядел как простой деревенский мальчишка.
Сун Цинши продал все вещи, что смог и купил крошечный мешочек с горчичными семенами, чтобы носить алхимическую печь. Затем он отправился заказать посох знахаря. Кузнец продал ему по сниженной цене посох, который так и не забрал прошлый клиент.
Получив посох, Сун Цинши очень удивился. Тот поразительно напоминал посох Чернильной Бездны мастера меча. Такой же по размеру и виду, но новый и сияющий, без каких-либо магических массивов.
Возможно… Все их делают в целом одинаковыми?
Он потряс колокольчиками, дабы убедиться в их звучании, и больше об этом не думал.
С аккуратно упакованными вещами Сун Цинши отправился в путь с посохом в одной руке и ладонью Ухуаня в другой. Они путешествовали по древним городам и деревням, шумным улицам и узким переулкам. Большинство пациентов, с которыми они столкнулись, были из бедных семей. Сун Цинши лечил недуги, пока Ухуань общался с ними. Стоило им повстречать грамотных учёных, они отказывались от платы в обмен на нескольких уроков чтения для Ухуаня. Точно так же плотников они просили вырезать несколько книг.
Юноши встретили много интересных людей и попадали в разные прекрасные, сложные и опасные ситуации.
Весна пришла и ушла, как и летняя жара, и холод зимы.
Наконец Ухуань достиг начальной ступени совершенствования.
Он вдруг оглянулся и понял, как быстро пролетело десятилетие. Тот мальчик подрос, но кроткая манера поведения и аромат лекарств остались теми же.
Со звоном колокольчиков они прошли горы и реки, логова драконов и ямы тигров, шум и суету человеческого мира.
Но куда бы не пошли и с чем бы не столкнулись…
Рука, крепко сжимающая его ладонь, никогда его не отпустит.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления