Онлайн чтение книги Тритон Дешарова Desharow Merman
Страшный остров русалок

Я полностью опустошил голову, ни о чем не думая. Морской бриз нежно ласкал мое лицо. Поверхность моря выглядела такой голубой и спокойной, отражая большие облака в огромном небе.

В Москве я мечтал посвятить всю свою жизнь тайнам океана, надеясь исследовать мир морского народа, который сильно отличался от окружающей среды людей. Я так увлекся исследованием, что даже был готов пожертвовать ради него жизнью. Однако я совершенно не ожидал, что попаду в руки тритона, разрушив всю свою оставшуюся жизнь.

Очевидно, что я был студентом с блестящим будущим!

Я обхватил голову руками, зарываясь пальцами в волосы. Согласно первоначальному плану, я должен был просто собрать изображения и данные мерфолков, а затем вернуться в Москву, чтобы продолжить свои исследования. После этого я мог бы просто сосредоточиться на завершении своей дипломной работы и продвинуться в качестве аспиранта, продолжая вести спокойную жизнь.

Но теперь все рухнуло! Я плыл по течению и зашел слишком далеко. С самого первого дня появления этого проклятого тритона моя жизнь пошла наперекосяк. Или, возможно, с того момента, как я впервые ступил на борт научно-исследовательского корабля, моя судьба полностью вышла из-под моего контроля.

Навстречу крушению всего вокруг меня, подобно богомолу, пытающемуся остановить колесницу, я был бессилен.

Проклятье! Бог знает, как мне хотелось вернуться!

Мой взгляд блуждал по кораблю, а затем внезапно в моем сознании мелькнула полоска света. Может быть, я не совсем беспомощен. Я мог бы воспользоваться спасательной шлюпкой и незаметно сбежать, когда наступит ночь...

Но где же мы? 

Я поднял голову и посмотрел вдаль. Слабый, но различимый силуэт скрылся в тумане облаков, привлекая мое внимание и одновременно пугая. Я моментально встал и схватил телескоп на смотровой площадке, глядя через его объектив.

Ближе к линии горизонта небо казалось цвета ночи, как будто это был другой параллельный мир. За облаками и туманом, виднелся четкий силуэт острова, который испускал тонкий слой сине-зеленого тумана вокруг себя. Казалось, что остров окутан туманом, что делает его похожим на мираж, очень нереальный и иллюзорный.

Мое настроение, как разбивающиеся волны, наполнилось волнением, потому что я точно знал, что это не иллюзия. Это было именно то, про что когда-то рассказывал доктор Виногрейдер, это был плавучий остров, населенный русалками, Лемегетон!

О боже! О боже! Мы действительно… прибыли!

Мысль о побеге тут же испарилась, как дым в воздухе, и сменилась возбуждением от желания исследовать таинственный остров. Однако в то же время я вспомнил, что говорил мне Агарес, когда мы были заключены в нижнем отсеке, а также во время нашей встречи с этим соблазнительным рыжеволосым тритоном в море. Мое сердце, которое было в приподнятом настроении, теперь ухнуло вниз.

Я не знал, с какими опасностями столкнусь, когда ступлю на остров Мерфолков, но надеялся, что не привлеку внимания других мерфолков, кроме Агареса. Похоже, мне придется научиться у Райна некоторым приемам самообороны. И он, и я не могли продолжать эти сложные отношения, потому что, как только мы причалим к острову, он будет единственным человеком, на которого я могу рассчитывать, как на товарища по команде. Что же касается остальных, то им нельзя доверять.

Я посмотрел на свои ладони, там была только тонкая полоска мягкой мозоли, эти руки могли только держать ручку. Это совсем не походило на руки, приспособленные для боя, но я все еще был полностью уверен в себе.

Но как исправить мои отношения с Райном? После всего, что произошло, нам стало труднее поддерживать нормальный разговор, к тому же он видел, как много вещей Агарес творил со мной…

Черт побери! Я сжал руки в кулаки и пару раз стукнул ими по перилам в негодовании. После этого я снова сел и вытянул ноги так, чтобы они доставали до края смотровой башни, затем прислонился спиной к перилам, глядя на остров Мерфолк. Я просто пытался успокоиться, но неожиданно задремал.

Когда я проснулся, была уже ночь. В телескопе больше не было необходимости, потому что теперь плавучий остров можно было легко разглядеть в призрачном свете, который излучал ночной туман. По сравнению с днем он выглядел более таинственным и зловещим. В это время температура морского бриза тоже упала, отчего у меня волосы встали дыбом.

Я поднял голову, чтобы посмотреть на небо, и заметил, что облака над головой были довольно низкими. Я испугался, что будет еще одна буря, поэтому сразу же встал и спустился по лестнице смотровой башни.

В течение следующих двух - трех дней все были на нервах из-за прибытия на остров Мерфолк. Райн, казалось, хотел помириться со мной и ничего не говорил об этом инциденте. Моя жизнь снова вернулась в свое мирное время, хотя я прекрасно понимал, что это ненадолго.

Наш корабль получил довольно серьезные повреждения при столкновении с  похожим на угря монстром. Днем матросам приходилось спешно чинить корабль, что позволяло мне немного передохнуть. Я также научился у Райна некоторым приемам самообороны и получил острый военный кинжал вместе с маленьким пистолетом, конечно, спрятав его от Сакарол. Очевидно, что это было связано с эгоистическими мотивами Райна, он, вероятно, надеялся, что я использую это против Агареса, если он вдруг появится.

Только вот не знаю почему, но Агарес, больше не появлялся с того самого дня.

После того как была написана последняя фраза в моем дневнике, мое сердце вдруг подпрыгнуло как сумасшедшее, как будто это имя стало нерушимым табу. Я тут же представил пару спокойных, ярких глаз, сопровождаемых его низким голосом, который шепчет мне в ухо. Я даже почувствовал его влажное дыхание, обвившее мою шею, словно пытаясь проникнуть за воротник.

Мои пальцы задрожали, и кончик пера прочертил длинный штрих, испачкав большую часть бумаги.

Простым взмахом руки я отбросил ручку в сторону. Потом обхватил голову руками и пару раз стукнул ею о стол.

Не думай об этом звере. Не думай о нем, Дешаров!

Я бросился в кровать и закутался в одеяло так, что даже не было видно головы. Тем не менее, я все еще чувствовал, как пара влажных когтей скользит по моей спине, как мягкие, холодные губы целуют мою грудь.

Я закрыл глаза и почувствовал, как температура моего тела постепенно повышается. Мне было очень стыдно признаться в этом, но с исчезновением Агареса, мой разум и мое тело жаждали его, как наркотик. Возможно, я страдаю Стокгольмским синдромом! Это заставило меня еще сильнее надеяться, что он больше не появится, иначе я боялся, что сам раздвину перед ним ноги. Позволив ему взять меня, вторгаясь в меня яростно, но нежно.

Будь проклят этот зверь! Он полностью уничтожил меня! Я больше не могу думать о женщинах!

Я цепко вцепился в одеяло и свернулся калачиком.

Однажды ночью, неделю спустя, наш корабль наконец приблизился к таинственному плавучему острову русалок. Однако после того, как все мы выбежали на палубу, мы тут же столкнулись с щекотливой ситуацией.

Сквозь слабое свечение я увидел, что береговая линия, окружающая остров Мерфолк, была заполнена гротескными рифами, острыми, как ножи, или, возможно, похожими на зубы чудовища. Я мог только представить, что, если бы наш корабль отправился туда, он превратился бы в груду битой меди и обломков железа.

Согласно здравому смыслу, мы должны были дождаться рассвета, прежде чем отправляться на остров, но, к сожалению, окружающая среда этого острова не давала солнцу никакой возможности просочиться сквозь нее. В течение последних нескольких дней на пути к острову окрестности были плотно покрыты темными, мрачными облаками. Это было похоже на гигантское чудовище, спящее в ночи. Когда мы все находились в полном недоумении, матрос, который держал бинокль, вдруг закричал: - Там есть проход!

Я повернул голову куда он указывал. И действительно, я заметил вдалеке едва различимый, похожий на канал вход, или, возможно, это было более уместно назвать скальной пещерой, открытой на поверхности воды. Но дело в том, что мы не знали, насколько глубока пещера. Хотя поблизости не было никаких скалистых рифов, но это не значит, что их нет под водой.

Мы медленно направились к входу в канал. Нам повезло, что корабль по пути не столкнулся ни с одним из шхерных рифов. Несмотря на то, что вход в канал был достаточно большим, чтобы вместить громоздкую массу корабля, на верхней части скальной стены все еще было много странных, зазубренных камней, похожих на собачьи зубы. Если мы направим корабль дальше, это не только повредит наблюдательную башню, но и приведет к тому, что корабль не сможет развернуться. Мы сможем войти, но не сможем выйти.

В полном отчаянии нам пришлось спустить спасательные шлюпки на воду. Я не знал, зачем все это, но под командованием Сакарол фальшивые пираты, которые были заперты в нижней каюте, также были выведены и помещены в спасательные шлюпки, которые делили Райн и я.

Моторы были установлены на минимально возможную скорость, когда мы постепенно вошли внутрь канала. Газовая лампа освещала темную поверхность воды, где отражалось множество слоев прозрачных и кристально искрящихся голубых волн, ясно обнажая едва уловимый страх на лицах каждого.

Чем глубже мы продвигались, тем больше я понимал, что структура этого канала была похожа на внутренний скелет огромной рыбы. Безжизненная атмосфера создавала впечатление, что она скрывает присутствие злых духов. Однако я знал, что там было только бесчисленное множество русалок, которые были намного страшнее, чем любые так называемые призрачные духи. Возможно, они просто прячутся в темных пещерах у скал, и тихо следят за нами.

Леденящее чувство ужаса поползло по моей спине. Я сжал пистолет на поясе, принимая мерцающие в темноте микроорганизмы за глаза русалки.

Я надеялся, что мерфолки не обнаружили незваных гостей, мне очень хотелось пересечь этот канал и подняться на берег без сучка и задоринки, потому что, по крайней мере, на суше мы были в относительной безопасности.

- Мисс Сакарол, неужели здесь действительно спрятаны сокровища мерфолков, о которых говорил ваш отец?

- Да, да. Судя по всему… Это как остров мертвеца. Неужели здесь действительно есть другие мерфолки? До сих пор мы встречали только чернохвостого.

- Мы не туда попали, мисс Сакорол?

После того как один из матросов задал первый вопрос, в разговор вступили еще несколько человек, оживленно обсуждая эту тему.

- Вам, ребята, не стоит об этом беспокоиться. Деньги, которые вы заработаете за это путешествие, не закончатся даже за всю вашу жизнь. - Решительный, но холодный женский голос положил конец этому разговору. Я в замешательстве уставился на Сакарол. На сердце у меня было неспокойно, разве это не правительственный проект мерфолков? С каких это пор это имеет какое-то отношение к сокровищам?

Отраженное в воде лицо Сакарол было необычайно спокойным, и, словно почувствовав мой взгляд, она обратила на меня внимание. Ее глаза были полны предупреждений и расчетов, как будто она говорила мне, что моя жизнь находится в ее руках, поэтому я должен молчать.

Униженный, я стиснул зубы и повернул голову, чтобы посмотреть на Райна. Однако он просто сделал жест рукой, приказывая мне молчать.

Что они скрывают?

Принуждая меня отправиться с ними, но даже не говоря мне об истинной цели. Разве это не то же самое, что обращаться со мной как с жертвенным агнцем? Когда придет время, я даже не буду знать, как и почему я умер.

Эти матросы выглядели еще более жалкими, чем я. Они думали, что это просто группа охотников за сокровищами.

Серьезно…

Но у меня есть пистолет. По крайней мере, Райн был на моей стороне. Если бы не это, он не дал бы мне тайно оружие.

Как только я подумал об этом, мой взгляд наткнулся на рябь под водой за Райном, где она отличалась от волн, идущих от лодки. И тут же мимо что-то промелькнуло.

- Здесь русалка!

Матрос, сидевший рядом со мной, громко закричал, и я тут же закрыл ему рот. Я прошептал: - Дурак! Если ты будешь кричать слишком громко, ты привлечешь еще больше. Они чрезвычайно чувствительны к звукам!

Сказав это, я окинул взглядом водную гладь, в глубине души гадая, последовал ли за мной Агарес. Как только эта мысль появилась, мое сердце забилось, как барабан, и на этот раз прозвучало еще более встревоженно, чем в первый раз, когда я увидел этого зверя. Но, кроме паники, я чувствовал еще ожидание и волнение. Мне неожиданно захотелось, чтобы зловещее, улыбающееся лицо вынырнуло из воды именно в этот момент.

Две противоречивые эмоции боролись друг с другом в моей груди, заставляя меня напрячься. Я затаил дыхание и широко раскрытыми глазами оглядел место у лодки, где появилась странная рябь.

Однако после очередного всплеска, доносившегося из воды, впереди показалось незнакомое бледное лицо, за ним два, потом три, потом четыре, потом пять…

С обеих сторон темной пещеры появились лица бесчисленных русалок. Их перепончатые мокрые когти тянулись к нам, а слабо светящиеся глаза были полны тоски и жажды. Они были похожи на зомби, выползающих из врат ада.

Они постепенно собирались вместе, и тогда я мельком увидел рыжеволосого тритона, который однажды напал на меня!

Его торс был приподнят над водой, а пара завораживающих глаз неотрывно смотрела на меня, словно собираясь поглотить.

Райн схватил меня за руку и потянул на себя. Я схватился за пистолет, висевший у меня на поясе, и зорко наблюдал за обстановкой. Хотя, честно говоря, сражаться с дикими животными настоящими пулями было абсолютно против моих принципов. Однако это был также неизбежный шаг, так как моя жизни также была под угрозой.

Сакарол достала копье, которое носила за спиной, и продемонстрировала проницательные чувства женщины-офицера. Взмахнув рукой, она окликнула вооруженного человека на спасательной шлюпке с пиратами.

- Скорее, бросайте их!

Что? Я оцепенел, увидев, как все эти вооруженные люди без малейшего колебания сбрасывали этих потерявших сознание пиратов с лодки. Один за другим они взвалили пиратов на плечи и швырнули их в воду, как мешки с песком. В одно мгновение стая русалок поспешно нырнула вслед за фальшивыми пиратами, которых выбросили за борт.

Я не хотел сочувствовать врагам, которые пытались нас убить. Но, как только я подумал о том, что может с ними случиться, я содрогнулся с головы до ног. Когда я думал о том, какой бессердечной была Сакарол, кровь стыла в моих жилах. Только представьте себе, что со мной поступят точно также... Что сделает со мной Сакарол, когда я перестану иметь какую-либо ценность?

Я сглотнул слюну и ухватился за борт спасательной шлюпки. Русалки создавали рябь, соревнуясь за этих несчастных мужчин в воде, но позади нас все еще была другая волна хвостов, преследующих нас. Их вел не кто иной, как рыжеволосый тритон. В мгновение ока он оказался около нас.

Сакарол озвучила свои мысли: - Почему они до сих пор нас преследуют?

Я почувствовал, как Райн крепче сжал мою руку, но еще сильнее ощутил взгляд Сакарол на мне.

Я взглянул на Райна, который смотрел прямо на Сакарол с бледным лицом и умоляющим взглядом.

- Это он... - Как только Сакарол произнесла это, у меня онемел затылок.

- Райн, просто сделай это. Дешаров больше нам не нужен.

Мои нервы словно взорвались, и тело отреагировало быстрее, чем мозг. Я сразу же поднял пистолет, направив его на всех вокруг. Стиснув зубы, я выдавил: - Кто посмеет двинуться?!

Я свирепо посмотрел на Сакарол и прорычал: - Какого черта ты распоряжаешься жизнью людей? Как насчет того, чтобы самой прыгнуть за борт, мерзкая ты женщина!

Сакарол нахмурилась. Ее глаза вспыхнули, и она просто произнесла: - У каждой цели есть своя цена, которую нужно заплатить. Но тебе просто не повезло, что тебя выбрали в качестве приманки.

После того, как она взглянула на всех остальных, она продолжила: - Почему вы, ребята, не сделаете это? Только подумайте о сокровищах. Вы, ребята, хотите умереть здесь, даже не имея возможности увидеть хоть одну унцию этого?

Матросы на борту заколебались и испуганно переглянулись, прежде чем все разом повернулись и уставились на меня. Эти люди, бывшие когда-то моими спутниками демонстрировали на своих лицах выражения, смешанные с болью, страхом, жадностью и желанием, представляя собой уродливый вид.

Пистолет задрожал в моих руках, а ноги подкосились. - Эй, ребята, не слушайте ее. Эта женщина однажды сделает то же самое с вами!

Никто не ответил мне, единственное, что они удостоились сделать это обратить на меня свое оружие. Перед такой огневой мощью у меня не было ни шанса.

Я отпрянул назад, врезаясь в Райна, он тут же крепко схватил меня за руку. Сакарол громко крикнула: - Райн, почему ты медлишь? Ты смеешь идти против приказа? Имей в виду, эмоции запрещены. Это правило было установлено с самого первого дня! Ты все еще колеблешься?!

Я машинально повернул голову и увидел, что на лбу у Райна вздулась вена. Он посмотрел на меня с темным лицом, его руки задрожали.

- Дешаров, мне очень жаль. – Его слова не достигли меня. Я только почувствовал, как все мое тело потянуло назад. Я подсознательно замахал руками и изо всех сил ухватился за край лодки.

Сопротивление воды было настолько велико, что суставы моих пальцев, казалось, вот-вот сломаются. Я попытался собрать достаточно сил, чтобы в последний раз взглянуть на лица тех, кто обрел меня на смерть.

Однако я не успел взглянуть на них, потому что почувствовал, как мою ногу сильно дернули вниз, из-за чего я полностью погрузился в соленую воду. Я услышал сокрушительный крик Райна, его голос, полный раскаяния: -Дешаров, Дешаров!

Жаль, что даже перед лицом смерти я так и не смог возненавидеть его. Голос Райна исчез вместе со светом, когда я почувствовал, как пара перепончатых когтей тащит меня в темную, неясную пещеру.

Страх и отчаяние проникли глубоко в мое тело.

Агарес… Агарес…

В момент крайней паники и беспомощности я отчаянно выкрикнул его имя из глубины своего сердца.

Однако в следующее мгновение, будь то мое воображение или нет, я вдруг услышал глубокий голос, похожий на звук виолончели, доносящийся издалека.