Онлайн чтение книги Злодей хочет жить The Villain Wants to Live
Императорский дворец I

В кабинете старшего профессора стояла мертвая тишина.

Деклейн, не говоря ни слова, сосредоточился на свитке. Там было полно линий и кругов, переплетающихся друг с другом.

— …

Ифрин сглотнула слюну и крепко сжала кулаки, нервно глядя на Деклейна.

Ее сердце забилось чаще, а по виску заструился холодный пот. Даже ее дыхание стало сбивчивым.

— Элементы магической формулы плохо состыкованы.

Перьевая ручка воспарила за спиной Деклейна, когда он заговорил.

— Вот здесь.

Ручка указала на восемь зон.

Сильвия сравнила эти зоны с теми, на которые он не указал.

Между ними была незначительная разница. Даже Ифрин серьезно отнеслась к его совету.

— В остальном вы неплохо справились, — кивнул Деклейн.

В этот момент Ифрин испытала некую эйфорию, поднимающуюся из глубины ее груди.

Он не обнаружил ее ловушку.

На самом деле, в каком-то смысле это было естественно. Магия с катализатором – это когда часть формулы выгравирована на катализаторе.

Это была своего рода техника облегчения бремени, при которой 70% формулы брал на себя катализатор, а заклинатель обрабатывал только оставшиеся 30%. Другими словами, 70% магии было скрыто.

— Продолжайте в том же духе.

Деклейн так и не заметил ее ловушку. Ифрин невольно рассмеялась.

— Ха-ха-ха…

Когда Деклейн повернулся к ней, она ответила с улыбкой:

— Спасибо, профессор. Теперь я чувствую облегчение.

— Раз так, то можете идти.

— Да!

Она вскочила, сохраняя улыбку, растянувшуюся от уха до уха.

Сильвия пристально посмотрела на нее, сузив глаза, и вскоре все пятеро ушли.

— Надменная Ифрин.

— Извините, извините.

Даже при словах Сильвии она просто улыбнулась.

Члены команды спустились на лифте в кабинет на нижнем этаже башни. Благодаря Сильвии интерьер кабинета, который они получили, был очень просторным и аккуратным.

Ифрин расстелила свиток на большом столе.

— Профессор действительно потрясающий. Свиток еще даже наполовину не готов, но он сразу определил наши ошибки, — выразил свое восхищение Эраджан.

— Да, как только он указал на них, я сразу понял это, — добавил Дейн.

— Эй, это на удивление весело. Сначала я думал, что это будет сложно, но мне действительно кажется, что я теперь смотрю на мир с магической точки зрения.

Сильвия мысленно усмехнулась, услышав их слова.

Смотрят на мир с магической точки зрения?

Разница между ними была настолько велика, что это было почти мило. Это словно орел, наблюдающий за гусеницами, хвастающимися своими усиками.

— Нет, — Ифрин уверенно покачала головой. — На этот раз Деклейн допустил упущение.

— Надменная Ифрин.

Сильвия наморщила лоб, а ее брови дернулись, показывая враждебность.

— Мы ведь поспорили, Сильвия. Ты же не забыла?

Ифрин слегка улыбнулась и достала из кармана камень маны.

Эраджану стало любопытно.

— Поспорили? Каким образом?

На прошлой неделе Ифрин и Сильвия заключили пари, связанное с мастерством Деклейна, во время спора в особняке Илиаде.

— Смотрите.

Ифрин показала камень маны, который она получила в качестве награды от Деклейна на одном из занятий. Она эффективно использовала его, разделив на части и выгравировав формулу на одной из частей.

— Я ведь говорила…

Ифрин поместила фрагмент с гравировкой на свиток и наполнила его маной, превратив его в катализатор. Объединив это с формулой на свитке, она вызвала реакцию.

— …что он не заметит ловушку.

ПШШШ!

Из свитка хлынула жидкость, угодив прямо в лицо Ифрин.

— Он… даже… не заме…

Ее язык начал заплетаться, когда она попятилась. Остальные члены их группы тупо уставились на нее.

Липкие чернила покрыли все ее лицо, в том числе зубы и десны.

— Ай… Ай… А-а-а!

Затем она почувствовала жжение. Ифрин схватилась за лицо, тяжело дыша, а ее однокурсники расхохотались.

— А-а-а-а!

— Хе-хе. Ч-что случилось, Иффи? А-ха-ха…

— Пф… Ха-ха-ха!

Сильвия просто отвернулась. Ей не хотелось смеяться, поэтому она отказалась смотреть на Ифрин, но ее ноздри и губы продолжали дрожать.

— Ай! Жжет… Жжет!

Ифрин подбежала к котлу на полке, создала в нем воду и засунула туда свое лицо.

Бульк!

Некоторое время она оставалась в этой позе, подняв голову только после того, как утихло чувство жжения.

— Ах… Ах… Я сейчас умру…

Увидев ее опухшие губы и покрасневшие глаза, Сильвия усмехнулась.

— Надменная Ифрин, смотри.

С трудом разлепив веки и посмотрев туда, куда указывала Сильвия, она обнаружила послание, парящее над свитком.

[Ваша изобретательность заслуживает небольшой похвалы.]

— Черт… Нет, нет, нет... Снова жжет…

Нахмурившись, Ифрин снова опустила лицо в котел с водой, а Сильвия продолжила работу над их проектом.

— …

Однако Сильвия немного насторожилась.

Магия с использованием катализатора была лишь частично видимой. Надо было предвидеть, какой контур заклинания использовал противник, чтобы с ней справиться.

Для этого требовались не только магические способности, но также креативность и хорошие вычислительные способности.

В этом аспекте профессор Деклейн был более гениален, чем ожидала Сильвия...

* * *

Три дня спустя.

Рой сообщил мне о результатах аукциона.

[82,145,005 ∃]

Без учета налогов и затрат на рабочую силу я заработал более 80 миллионов эльне. Аукцион проводился после того, как я приобрел лавку оценщика, поэтому комиссии не было.

Из этой суммы 20 миллионов эльне были переведены на семейный счет Хадекаина в надежде, что Йериэль потратит их с пользой.

У меня еще было много вещей на продажу, поэтому я смогу заработать гораздо больше. Благодаря [Прирожденному богачу] проблем с деньгами не было.

Удовлетворенный, я сел на стул и снова взглянул на книгу магии, которая была такой толстой, что казалось, будто три или четыре книги сложены вместе. Она называлась «Металлическое усиление».

Это была одна из моих попыток улучшить [Телекинез].

В прошлом мне не хватало знаний и маны, чтобы понять концепцию [Металлического усиления]. В конце концов, от этого зависело количество потребляемой [Пониманием] маны.

В этом смысле [Металлическое усиление] было магией среднего уровня, для сотворения которой требовалось довольно много маны с построением сложной формулы. Это было все еще слишком затратно и сложно, потому что «Металлическое усиление» обычно использовалось для огромных стен замка.

Вопреки своему, казалось бы, простому названию, эту магию можно было использовать в качестве ультимативного оружия для противовоздушных атак.

Следовательно, для меня было невозможно «понять» основную схему этой магии даже после того, как я использую всю свою ману, поэтому я даже не чувствовал необходимости делать это.

Однако, поскольку я постоянно читал и изучал магию, мой уровень знаний повысился до такой степени, что мне, наконец, частично удалось интерпретировать ту часть этой магии, которая отвечает за «Усиление».

В формуле [Металлического усиления] используются только изогнутые линии, поэтому я смог имплантировать ее в [Телекинез] на своем теле.

Разумеется, я не мог воспроизвести ее в полном масштабе и достигнуть эффективности настоящего [Металлического усиления].

Его мощность будет значительно снижена, но я мог бы минимизировать риск, применяя только к объектам, находящимся под воздействием [Телекинеза].

— В некотором смысле, это благодаря Ифрин…

Вдохновленный ее проделкой три дня назад, я решил воспользоваться катализатором.

Я выгравировал схему  формулы на древесной стали, потратив тридцать минут на все двадцать клинков.

Закончив с [Металлическим усилением], я подумал об изучении [Базового восстановления].

Я могу применить эту технику к [Телекинезу], позволяя объекту, которым я управляю, самостоятельно восстанавливаться.

Возможно, в этом мире прежде не было такого разностороннего «Телекинеза».

Хотя если добавить к нему [Металлическое усиление] и [Базовое восстановление], это уже будет сложно называть [Телекинезом].

— Хм? Магия восстановления?

Внезапно мне в голову пришла мысль.

Я достал из ящика кулон, на котором была фотография Ифрин и ее отца. Однако лицо ее отца было стерто.

Если стать экспертом в магии восстановления, можно восстановить эту испорченную часть.

Конечно, это ничего не изменит, но...

— Это лучше, чем ничего не делать.

* * *

Башня Магии Имперского университета была самой большой на континенте – 101 этаж над землей.

Среди них 80-й этаж и выше назывались «верхними этажами», где решались внутренние дела башни. Даже профессора имели разные права доступа на верхние этажи в зависимости от их ранга.

— Хорошо! А теперь давайте начнем собрание совета Башни Магии Имперского университета!

Сейчас мы находились на 91-м этаже.

Весь этот этаж использовался как конференц-зал, и сегодня здесь собрались несколько профессоров. Это было регулярное собрание совета Башни Магии, проводимое каждые полгода.

— Но перед этим давайте сначала поздравим профессора Деклейна с тем, что он был выбран учителем магии императорского дворца! Поздравляю!

Председатель посмотрела на меня и зааплодировала.

Хлоп! Хлоп! Хлоп!

Другие профессора тоже присоединились к ней, а я просто кивнул в ответ.

— Ваша работа там начинается завтра, верно? Это честь и для всей башни в целом! Конечно, Луина тоже была выбрана, но это не важно! В любом случае, давайте начнем с первой повестки дня! Итоговые экзамены!

Если промежуточные экзамены были теоретическими, то итоговые – практические.

Поэтому экзамены по всем предметам, не относящимся к гуманитарным наукам, в основном состояли из «преодоления определенных ситуаций» или «проверки магических навыков».

— Как вы все хорошо знаете, предыдущий император, к сожалению, скончался, из-за чего мы не поспеваем за графиком. Другими словами, у нас мало времени! Если вам необходимо конкретное место для проведения экзамена, подайте заявку немедленно!

По сути, она сказала нам немедленно начать подготовку к экзаменам.

— Далее, вы ведь знаете решение, принятое в Берхте? Башни Магии должны принять участие в «истреблении демонов»… И мы уже получили запрос о помощи! Возможно, это что-то срочное, учитывая, что церковь запросила поддержку самого профессора Деклейна!

— …

Я смотрел на нее, не говоря ни слова. Председатель застенчиво засмеялась.

— Вы ведь не против, верно?

[Побочный квест: Помощь в истреблении демонов]

◆ Валюта магазина +2

— Разумеется.

Я не раздумывая согласился.

Было бы безрассудно отказываться от этого. Все-таки с демонами мне было легче справиться, чем с монстрами. Хотя для большинства магов все наоборот.

— Более того, «Гора Тьмы», которая была некоторое время закрыта, теперь снова откроется в соответствии с только что поступившими инструкциями! Кстати, «Марик» тоже откроется на следующей неделе!

Профессора тихо вздохнули.

Консерваторам казалось, что это было излишне, но они ничего не могли с этим поделать.

Императрица была радикальным и жестоким правителем, но она также была таинственной личностью, окутанной пеленой.

Для игрока она могла быть либо злодеем, либо хорошим персонажем, в зависимости от его действий.

— Также я провела финансовую оценку исследований, диссертаций и прочих проектов профессоров, подсчитав доходы и расходы!

В воздухе появилось несколько графиков.

Релин, Летран, Сиаре, Фиренце, Локан и другие… Финансовые показатели профессоров, в подчинении которых находились десятки магов, были не очень хорошими.

Кстати, новые профессора даже не смогли принять участие в этом собрании из-за низких рангов.

— За исключением профессора Деклейна, чьи исследования застопорились на три года, результаты всех остальных ниже моих ожиданий.

Деклейн преподавал всего три года.

Я получил половину гонорара за лекции, а другая половина была пожертвована Башне Магии университета. Прибыль, которую я принес, намного превышала прибыль других профессоров.

— Кхм, председатель. Я знаю, что это может прозвучать как оправдание, но наши исследования носят чисто академический характер, поэтому трудно судить только с финансовой точки зрения…

Осторожное замечание Летрана на самом деле было верным. Хотя я иногда смотрел на них свысока, профессора университетской Башни Магии, такие как Релин, Летран, Сиаре, достигли больших академических успехов и продолжали добиваться большего.

Однако камни маны, которые они использовали, и затраты на рабочую силу были слишком велики.

— Это не имеет значения! Вы хотите сказать, что чистые исследования не приносят прибыль?! Задания промежуточного экзамена профессора Деклейна были чисто академической работой, но они принесли огромную прибыль! — возразила председатель.

Я тихо кивнул.

— И чтобы решить эту проблему я решила вновь открыть «Отдел планирования и координации» после пяти лет его бездействия! Сейчас необходимо назначить начальника этого отдела. Кто-нибудь хочет порекомендовать или назначить…

Как только я это услышал, я поднял руку.

— Я возьмусь за это.

— Профессор Деклейн?

— Да.

Отдел планирования и координации. Проще говоря, это была должность, позволявшая планировать и управлять бюджетом, но я метил на еще более высокую позицию.

— Я сказала порекомендовать кого-нибудь. Вы рекомендуете себя?

— Я рекомендую Деклейна фон Грахан Юклайна.

— Вы такой бессовестный!

— Судя по вашим графикам, я идеально подхожу.

Авторитет начальника отдела планирования и координации, конечно, был огромным.

Однако моей конечной целью было стать «председателем» Башни Магии Имперского университета.

Эдриен будет повышена до Архимага самое большее через год. После этого она освободит свою нынешнюю должность.

Затем я поднимусь на должность председателя и получу несколько наград, в том числе дополнительные 1000 маны в качестве «бонуса профессии».

— Кхм… Есть ли еще кто-нибудь с рекомендациями?

Я медленно обвел взглядом всех профессоров, оказывая на них давление.

Ни один из профессоров не выступил.

— Кстати, за последние три года вы не достигли никаких результатов в своем исследовании. Как вы можете судить о чужих исследовательских проектах?

— Я могу чему-нибудь научиться из практических исследований. Кроме того, я не знаю, имеет ли это значение, но…

Оглядев конференц-зал, я продолжил.

— Стыдно это признавать, но я отвлекся от исследования, погрузившись в решение задач Симпозиума.

— Хм? Симпозиум?

— Да.

— Значит, из-за этого вы еще не представили нам никаких результатов?

Я тихо вздохнул и кивнул.

— Не совсем, но я действительно отвлекся. Однако к этому моменту я уже почти пришел к решению.

Председатель посмотрела на меня с подозрением.

— Хм! Тогда ладно! Это не задачи тысячелетия, но все же! Если вы справитесь, я назначу вас главой отдела планирования и координации! Однако если вы не сможете решить задачу, то не заработаете ничего, кроме стыда!

* * *

— …об этом ходили слухи в Башне Магии.

В кабинете императорского дворца Софиен получила доклад от евнуха Джоланга.

— Может ли он стать следующим председателем? Судя по его действиям, он явно к этому стремится.

— Это кажется маловероятным, ведь он так и не достиг никаких результатов в своем исследовании, но учитывая важность решения задач Симпозиума и статус семьи Юклайн, ему будет легко стать главой отдела планирования и координации. Однако должность председателя – совсем другая история. Для этого также потребуется разрешение Вашего Величества.

Софиен кивнула, подошла к окну и прислонилась к подоконнику.

Перед ней была видна «Дорога смирения», ведущая к императорскому дворцу.

Пришло время.

— Хм…

В этот момент она увидела приближающуюся женщину.

У нее были длинные темно-зеленые волосы, напоминающие темный лес, и острые черты лица.  

— Луина фон Шлотт Маккуин! — крикнула Софиен.

Удивленная, Луина подняла глаза и посмотрела на нее.

— Это честь встретиться с вами!

Луина поспешно опустилась на одно колено и склонила голову, выражая огромное почтение.

Опустившись на колено, она застыла, словно статуя, по-видимому, не собираясь двигаться, пока императрица не отведет взгляд.

Вскоре позади нее появился мужчина.

Императрица снова крикнула:

— Деклейн фон Грахан Юклайн!

Деклейн посмотрел прямо в глаза Софиен, не показывая ни страха, ни колебаний.

Он учтиво кивнул, но не встал на колено.

Софиен тихо спросила стоящего за ней евнуха:

— Почему он не опустился на колено?

— Традиционно учителя императора на полгода-год становятся его друзьями. Конечно, он вежлив, но следует этим традициям.

— Неужели?

— Да. Но это только если учитывать традиции… Однако он сам по себе очень надменный.

От слов евнуха Софиен скривила губы. Затем она отошла от окна и уселась, откинувшись на спинку стула с унылым выражением лица.

— Я выбрала их двоих, но это будет обременительно. Стоит представить, как они говорят передо мной о бессмысленной магии...

— Это не будет проблемой, если вы немного задержитесь. Отказать в приеме тоже можно. Чтобы приручить их…

— Нет. Я уже поздоровалась с ним.

Императрица посмотрела на ее стол.

Там была шахматная доска, что заставило ее ухмыльнуться.

— Я так устала от переутомления, и сегодня лишь вводное занятие с моими «друзьями», так что не должно быть проблем, если мы сыграем небольшую партию в шахматы…