Онлайн чтение книги Почему я должен перестать быть злодеем? Why Should I Stop Being a Villain
Турнир Конца Года - 4

Во второй день Турнира конца года доминировали матчи студентов Третьего и Четвёртого курсов, которые выложились на полную.

Эти матчи отличались от матчей первокурсников, поскольку студенты старшего возраста соревновались гораздо дольше и, следовательно, обладали значительно большим опытом, чем их младшие коллеги.

Наблюдать за их поединками было интересно, учитывая возросшую сложность матчей. Многим первокурсникам также было полезно наблюдать за действиями своих старшеклассников.

Посмотреть на происходящее пришли несколько представителей Элитных семей, но большинство – не пришли. Среди первых прибывших было в основном молодое поколение, однако особенно присутствовал Кейд Крэнстон. Его окружали ровесники из других влиятельных семей.

— Когда Блейк будет сражаться? — спросила Кейда девушка, кипящая от предвкушения.

— Будучи 1-м Рангом, возможно, он сразится сегодня только один раз, если вообще сразится, — вмешался другой мальчик.

Повернувшись к Кейду, он спросил:

— Кто, по твоему мнению, победит в матчах Третьего и Четвёртого курса?

— Хм, непростой вопрос, — размышлял Кейд.

Будучи наследником семьи Крэнстон, его мнение имело определённый вес, и он хорошо знал об этом.

— Конкуренты за 1 и 2 Ранг на этих курсах примерно равны друг другу, — добавил он.

— Но я слышала, что Рис Уильямс восстанавливается после некоторых травм, — заметила девушка.

— Я тоже верю, что Джейден Харгрейв может одержать ещё одну победу, — ответил другой парень.

Кейд, однако, хранил молчание по этому поводу.

Его основная задача заключалась в поиске будущих талантов и выявлении людей, которых в ближайшие годы ему, возможно, придётся опасаться.

Кейд внимательно изучал фехтование различных учеников, но ни один из них не привлёк его внимание.

— Интересно, кто сейчас лучший фехтовальщик во Всемирной Академии, — задумался кто-то вслух.

— Кейд мог бы лучше всего это определить. В конце концов, он был гением фехтования, когда мы посещали Всемирную Академию, — заметил другой.

— Размышляя об этом, я бы назвал Джейдена, Леонарда Тарвиана и Ашера Гревилл, — ответил Кейд, немного подумав.

При упоминании имени Ашера несколько человек вокруг Кейда проявили явный интерес. Они все слишком хорошо знали об одержимости Кейда овладением искусством фехтования. Для них признание Кейдом мастерства Ашера имело большое значение.

Для Кейда во всём мире было всего несколько человек, которых он признавал за исключительные навыки владения мечом.

— Не будь слишком критичен к своему брату Блейку. Он тоже довольно сильный, — прокомментировал кто-то, глядя на Кейда.

Однако Кейд оставался бесстрастным при упоминании Блейка.

С его точки зрения, Блейк был огромным разочарованием, поскольку высмеял технику владения мечом, которой он его научил.

Однако он не позволил бы другим воспринимать Блейка также. В конце концов, Блейк был Крэнстоном. И Кейд был полон решимости поддерживать репутацию семьи, невзирая на личные чувства.

— Ух, я потерял свои деньги, — простонал один из спутников Кейда.

— Я предупреждал тебя. Ты поставил не на ту лошадь, — поддразнил другой.

Эти люди происходили из богатых семей, связанных с Крэнстонами и другими элитными семьями. Для них этот турнир стал возможностью сделать случайные ставки.

Вся система ставок была организована деятелями Чёрного рынка, и даже ключевые чиновники Чёрного рынка занимали VIP-зону арены.

VIP-зона была разделена на три секции:Одна предназначалась для студентов, другая для тех, кто связан с семьями из Высшего совета, а третья для тех, кто использовал свои связи для покупки билетов.

Самые высокие ставки были на матчи с участием таких Ранкеров, как Рэйлин Уайтхарт и Леонард Тарвиан, среди прочих. И в игре были значительные деньги, а Чёрный рынок не мог упустить такие прибыльные возможности.

— Настоящая суть турнира начнётся завтра, после завершения всех сегодняшних матчей, — прокомментировала девушка из их группы.

Учитывая структуру турнира, большинство матчей среднего уровня завершится сегодня, оставив только главных претендентов.

— Но не кажется вам, что матчи заканчиваются слишком быстро? — заметил кто-то.

— Я слышал, что они ввели ограничение по времени, а значит, что студенты с самого начала выкладываются на полную, — пояснил другой.

Такой темп был беспрецедентным для Турнира конца года, но он добавил состязаниям элемент азарта и непредсказуемости.

— Следующим нас ждёт поединок между первокурсницей 3-го Ранга, Алиссой Астария, и 19-м Рангом, Ларком Мереном! — заявил комментатор.

Атмосфера на арене накалилась, поскольку репутация Алисы Астария опережала её.

И Ларк, и Алисса заняли свои позиции на сцене. Алисса, надев маску, парила над землей. Толпа издевалась, а рекрутёры явно демонстрировали свою незаинтересованность, понимая связи Алиссы со скандальной семьёй Гарсиа.

Независимо от её силы, никто не хотел иметь дело с кем-то, вызывающим столько разногласий.

— На счёт 3... 2... 1... Начали! — крикнул рефери.

Ларк, размахивая копьём, бросился на Алиссу.

Однако в середине атаки его атаковала мощная сила. Алисса активировала свою Магию Гравитации, навык, который она значительно усовершенствовала благодаря учёбе в Великой Библиотеке.

Борясь с подавляющим давлением, Ларк замедлился. Алисса, подняв руку, создала вокруг него Ледяные Столпы. Другим жестом она вызвала свою Магию Гравитации, чтобы швырнуть ледяной столп в Ларка, которому удалось заземлиться с помощью своих копья и ауры.

— Аргх! — Ларк хмыкнул, пытаясь оттолкнуться от колонны, но для него это была титаническая задача.

Дуэль длилась всего 39 секунд, Ларк была вынуждена покинуть сцену, не имея возможности даже приблизиться к Алиссе.

На протяжении всего матча Алисса в основном полагалась на свою Магию Гравитации и почти не использовала Магию Льда.

**

В VIP-секции.

— Значит, она из “той” семьи, — заметила Джен, на что студентка третьего курса утвердительно кивнула.

— Люди обычно избегают её, потому что думают, что она сумасшедшая, и, зная её прошлое, действительно лучше избегать её, — прокомментировал он.

Алисса подверглась остракизму из-за широко распространённых слухов, изображавших её сумасшедшей, а её происхождение, связанное с семьёй Гарсиа, только способствовало этим слухам.

Тем не менее, были немногие избранные, которые не полностью игнорировали существование Алиссы. Одним из них был Леонард Тарвиан, наблюдавший из VIP-секции.

‘Она могла бы стать полезным козлом отпущения’, — размышлял Леонард.

Хотя её репутация была запятнана, Леонард понимал, что манипулировать таким непредсказуемым человеком, как Алисса, будет непростой задачей.

Главным образом потому, что все люди, использовавшие пространственную магию, были сумасшедшими и безумными, и слухи вокруг неё также подтверждали такое поведение с её стороны.

Но Леонард не знал, что за этими слухами стоял сам Ашер.

Лучший способ уберечь Алиссу от неприятностей – использовать её плохую репутацию и ненависть к ней как щит, чтобы изолировать от других учеников.

И даже сейчас Алисса следовала совету Ашера о том, с какой стороны демонстрировать свою силу на этом турнире.

‘Что ж, я подумаю об этом после турнира’, — подумал Леонард.

Он был занят множеством дел, но сейчас Фракция Крови имела приоритет, особенно когда они потеряли свои первоначальные позиции на Рынке Фашии и Белвории.

— Получили информацию, которую я просил? — сказал Леонард парню, стоящему позади него.

Это был не студент, а сотрудник.

— Люди из окружения Джейдена Харгрейва связываются с несколькими третьекурсниками и передают им артефакты, — ответил он.

— И большинство из этих третьекурсников являются возможными противниками Вин Харгрейва, — добавил он.

— Хм, ты можешь уйти, — сказал Леонард, и мужчина вышел из комнаты.

— Несмотря на то, что он такой сильный, он довольно неуверен в себе, — подумал Леонард, а на его лице появилась улыбка.

— Но его трудно контролировать, — сказал Леонард, когда его улыбка исчезла.

Контролировать Блейка было уже сложно, но ему удалось это сделать, потому что Леонард знал об отношениях между ним и Кейдом Крэнстоном. Было несложно манипулировать Блейком, чтобы тот присоединился к нему, но с Джейденом всё было не так.

— Теперь я могу положиться только на Риса, — сказал себе Леонард.

Леонард знал, что приближаться к Вину не стоит, потому что даже в его глазах тот был бесполезен.

— Или, может быть, эта женщина могла бы помочь, — Леонард на секунду задумался.

— Кейси Харгрейв… Мне нужно узнать о ней побольше, — пробормотал Леонард.

Чего Леонард хотел, так это поддержки Харгрейвов, потому что это была одна из семей, которая могла помочь им выйти на рынок Белвории.

 Но он знал, что убедить Джейдена будет слишком сложно из-за того, насколько он проницателен. Он уже отклонил его предложение, и даже наживка, которую он ему дал, не сработала.

Итак, Леонард подумал о карте, которую использовал Осберт, но которая в итоге провалилась.

Пинг!

— Итак, мой матч начнётся завтра, — пробормотал Леонард.

Матчи происходили очень быстро, и даже Леона немного удивило, что матч Ранкера пройдёт завтра. 

То, что должно было случиться на четвёртый день, произошло на третий день.