Онлайн чтение книги Пришествие Бога Смерти The Coming Of A Poison Necromancer
Глава 16

Широн очень тонко контролировал призраков. Он вновь и вновь призывал подопечного быть осторожным, чтобы не попортить шкуру тигра. Ведь если призрак станет активно распространять яд, задуманное не сработает. Да и шкура в этом случае точно пострадает. Но, как бы то ни было, а дело нужно обстряпать быстро. Потому что с течением времени яд призрака всё равно распространится по телу тигра и разложит его.

Гроар!

Взревев, захваченный призраком тигр понёсся сквозь лес. Опушки, на которой устроили лагерь Широн и его спутники, зверь достиг буквально за считанные мгновения!

ГРОООАР!!!

Мощный рёв, от которого содрогнулась земля и закачались деревья! Жуткие когти и зубы и тяжёлое дыхание!

«ТРЕВОГА!» – зычно прокричал Широн.

«Ч-что происходит?!»

Первым от крика Широна на ногах оказался Тибо. Действуя на одних инстинктах, он выпустил подряд несколько стрел.

Суи-суи-суисс! – В одно мгновение три стрелы отправились в полёт и поразили тело тигра.

Вжу-уу! Шасс! – Это Широн схватился за копьё и, совершив резкий выпад, атаковал одержимое призраком создание.

Гроар!

Первой целью тигра стал ближайший рыцарь. На груди ещё не успевшего подняться с постели воина отпечатались длинные борозды когтей.

«Ыаааааа!»

Кровь хлынула рекой, а из груди вырвался истошный крик. От подобного у всех сон как рукой сняло. Рыцари рывком вскакивали с лежанок и хватались за оружие.

Вжух! Вжух!

Движения тигра были стремительными и грациозными. Он дважды атаковал передними лапами другого рыцаря и отпрянул назад.

Теперь кровь хлестала из груди двух рыцарей. От такого зрелища пульс у всех присутствующих ускорился. Хоть в разговорах и утверждалось, что зверь этот страшнее льва, никто не ожидал, что он окажется настолько силён.

Мерцающие синим светом глаза, из которых струится алая кровь; длинные, похожие на крючья, когти и жуткие зубы! Клыки выглядели крупнее, чем у льва – чуть ли не в пядь длиной! Но куда сильнее устрашил тот факт, что от поразивших тело стрел зверь даже не поморщился.

Гроар!

Взревев, тигр напал снова. Его тело буквально расплылось в воздухе, в один миг преодолев расстояние в десять метров. Под контролем призрака он стал двигаться впятеро быстрее обычного.

«Закройтесь щитами, сдерживайте его копьями!» – скомандовал Широн, делая шаг вперёд.

Шу-шу-шу-шух!

Держа копьё коротким хватом, Широн принялся осыпать тигра частыми, непрерывными тычками. Так он помешал зверю ударить себя передними лапами. Когда же тигр собрался податься назад, Широн вдруг перехватил копьё широким хватом и ткнул на всю его длину.

Извиваясь в воздухе, наконечник копья Широна рассёк пространство. Применённое вращение делало атаку подобной воронке водоворота.

Прочие рыцари к этому моменту уже практически оправились от изначального шока. Они подняли щиты и тоже принялись орудовать копьями. Некоторые бросились на тигра с мечами наголо.

Безрассудный поступок. Такие атаки эффективны верхом, но никак не на твёрдой земле. Тигр легко ушёл в сторону, подобрался, после чего мощным рывком пронёсся над головами рыцарей. Стоило лапам коснуться поверхности, как он метнулся в противоположную сторону. Не успев развернуться и в четверть оборота, тигр атаковал. Загривок одного из рыцарей оказался в его пасти.

Рыцари дружно потеряли тигра из виду. Лишь Широн смог отследить его движения.

«Ублю-удок!»

На одних инстинктах он совершил резкий разворот и сильно ткнул копьём, пытаясь отогнать тигра.

Шасс! – Копьё Широна пронзило тигру плечо. Рана оказалась настолько глубокой, что даже проступила кость лопатки. Тигр успел лишь чуть прикусить шею рыцаря, после чего отскочил. Вне себя от ужаса, рыцарь тяжело осел наземь. От боли в загривке тело его покрылось мурашками.

В этот момент случилась битва не на жизнь, а на смерть. Яростное сражение человека и тигра, Широна и призрака. И если бы лапа коснулась груди Широна, тот без промедления бы ответил копьём.

Фьюи-ить! – Широн перехватил оружие по центру и закрутил им словно ветряная мельница. В завершении приёма он молниеносно огрел тигра по голове и ткнул остриём в грудь.

Рыцари следовали командам Широна. Под прикрытием щитов, они старались окружить тигра, угрожая тому копьями. Это делалось для того, чтобы сузить противнику пространство для манёвра.

Но это было непросто. Тигр обладал отменной прыгучестью, позволявшей перемахнуть через человека. И если бы трудность была только в этом – мощь его лап была такова, что зверь одним ударом сминал или даже ломал вдребезги щит!

Правда, теперь тигр опасался Широна и старался держаться от него на расстоянии. Вместо этого он пытался цапнуть кого-нибудь из прочих рыцарей.

Гроар!

Издав рёв, он молниеносно хватанул рыцаря слева, затем крутанулся в противоположную сторону, двинул кого-то лапой и лязгнул зубами.

Тяжёлое дыхание, смрадный запах. Рёв зверя сводил с ума!

Рыцари также дышали с трудом. Лишь Дюваль, самый умелый из них, мог должным образом противостоять тигру. Он знал, как управлять потоками маны, поэтому меч его покрылся лёгкой дымкой ауры.

По знаку Широна, Дюваль зашёл тигру с правого бока и атаковал мечом. Тигр отразил меч лапой и изготовился к ответной атаке. Но тут Широн метнулся вперёд, изготавливая копьё для тычка. Пока тигр сосредоточил внимание на Дювале, он атаковал слева.

Чвок! – Копьё ударило зверя точно в бок.

Гроар!

Тигр громко взревел, а Дюваль молниеносно взмахнул мечом. Из оставленного на шее пореза хлынула кровь. Там изначально находилась небольшая ранка, проделанная призраком, теперь она значительно расширилась.

Тем временем Широн вновь перехватил копьё широким хватом. И снова ткнул им на всю длину.

Суисс! – Тибо вернулся в сражение. Некоторое время ситуация менялась как в калейдоскопе, поэтому он опасался использовать лук. Ведь если он начнёт осыпать стрелами своих же рыцарей, ничем хорошим это не закончится. Но едва появился шанс, он тут же спустил тетиву.

Чвок! – Стрела вошла тигру точно в глаз. До нынешнего момента скорость движений зверя превосходила воображение, потому попасть в него прицельно было нельзя. Но этот выстрел вышел прицельнее некуда, потому и урон получился совсем иным.

Тигр издал дикий вопль и пришёл в неистовство. Не помня себя, он стал кидаться на всех подряд, стараясь ухватить зубами. За короткий промежуток он ранил и сбил с ног ещё троих.

Тем временем Широн и Дюваль дружно теснили зверя. Копьё Широна ещё дважды ткнуло в жизненно важные точки тигра. Меч Дюваля подсёк задние лапы и нанёс несколько колотых ран в корпус.

«Дюваль, отвлеки его ещё раз!» – проорал Широн.

Дюваль бросился на зверя в лобовую. Он врезал ему по морде щитом и ткнул мечом в горло.

Плесь! – Брызнула кровь, попав на лицо. Стоило ей коснуться кожи, как ту обожгло. Дюваль, конечно же, вытерпеть такое не мог.

«Ыааа!»

Треск! – Тигр проломил щит и впился Дювалю в левую руку. Миг – и рука изорвана в клочья, а кости переломаны!

И тут Широн врезал копьём сбоку, атаковав тигра в корпус. Удар оказался настолько силён, что оружие прошило тигра навылет, выйдя с противоположной стороны.

«Ур-рааа!» – взревел Широн, активируя Рывок.

Огромная туша тигра отлетела в сторону и врезалась в дерево.

Чвок! – Копьё Широна пригвоздило тигра к стволу. Это был поистине разрушительный удар!

ГРООООАР!!!

Протяжный рёв умирающего духовного зверя вышел ужасающе громким. От него все животные леса подскочили в испуге. А у рыцарей даже ноги подкосились.

Наконец, задыхающийся тигр вывалил язык, и в этот момент из его пасти вылетел белёсый сгусток. Он медленно воспарил в небо и растворился во тьме.

«Что это?! В-вы тоже видели, как нечто поднялось к небесам? Вот уж поистине духовное существо!»

От изумления рыцари попадали прямо где стояли. Подобное зрелище для них было сродни чуду. Видя их состояние, Широн мысленно зааплодировал призраку. Какие выдающиеся актёрские способности!

Фш-шшш…

Залитое кровью тигра дерево начало чернеть. Конечно же, это начал действовать трупный яд призрака.

Широн поспешил поглотить ядовитую энергию. Потому что если промедлить, труп тигра разложится за считанные минуты. Яд, оставшийся внутри животного, он также изъял. После чего вдруг разорвал шкуру на животе мёртвого тигра. И стал намазывать его кровью лицо.

Этот неожиданный поступок всех озадачил.

«Подходите сюда! Кровь тигра, подобно змеиной, содержит яд. Скорее всего, места укусов уже начали нарывать. Любой, кто контактировал с кровью тигра, должен подойти и выполнить процедуру обеззараживания!»

Кто-то устремился вперёд. Это был рыцарь, которого тигр полоснул когтями первым. Грудь его уже успела прилично пострадать от яда.

«В-всё так! Моя грудь сильно нарывает. Прошу, помогите мне!»

«Выстраивайтесь в порядке тяжести травмы! Я займусь вашим лечением.»

Все потянулись к Широну. Тот смазывал раны и лица кровью тигра. Он проделывал это так тщательно, словно исполнял некий религиозный ритуал. Хотя, конечно, всё это было для вида – на самом деле он просто поглощал попавший в тела людей трупный яд.

Но, как бы то ни было, от прикосновений рук Широна яд исчезал и нагноение ран прекращалось. Он словно действительно растворял чёрную ядовитую субстанцию.

Вот подошёл и Дюваль. Ему кровь тигра попала на лицо, из-за чего оно стало щербатым, словно у больного оспой. Широн омыл кровью и его.

Рыцари выстроились в шеренгу и по очереди преклоняли пред Широном колени. Для них он теперь казался кем-то вроде святого. Воины переживали чувство, которые испытываешь к священнику, проводящему религиозные таинства. Кроме того, Широн уже дважды был их благодетелем, спасшим от смерти.

И вот, поглотив яд в последнем из подошедших, Широн медленно поднялся на ноги. Теперь даже его голос звучал по-другому.

«Посмотрите сюда. Мы сумели поймать этого духовного зверя. Вы помните, насколько он был проворен? Вы видели, как он был жесток? Но он не смог одолеть силу нашего единства. Пустись мы наутёк, погибли бы все. А победили потому, что бились не на жизнь, а на смерть.»

Все взирали на труп тигра, затаив дыхание. Некоторым хотелось тоже что-то сказать, однако изнутри поднималось какое-то ликование, мешавшее подбирать слова.

Широн выдержал короткую паузу, после чего вновь взял слово: «Так и в случае с нашим феодом. Кто знает, когда ему суждено стать полем боя? А это несправедливое давление со стороны Луана и Армана? Доколе мы будем его терпеть? Оставим ли мы это ярмо нашим потомкам? Или будем вместе бороться до победного? Точно так же, как только что одолели тигра?»

«Ур-рааа!» – завопили рыцари.

У обладавшего заводным характером Дюваля даже слёзы выступили на глазах. Эта ситуация являлась печалью каждого галикца. Слова Широна всколыхнули в рыцарях чувство патриотизма.

«Так давайте здесь принесём клятву. Поклянёмся защищать наш феод, наше королевство от посягательств Луана! Неужели мы не гордые рыцари? Неужели мы не храбрые мужчины?»

«Уррааа! Да здравствует Широн! Да здравствует родной Галик! Слава альянсу Градун!»

Кто-то закричал первым, остальные подхватили его крик. Все кричали «ура», словно исторгая из себя все накопившиеся обиды. Даже Тибо не смог усидеть, чувствуя, как к глазам подступают слёзы. Даже он не мог сдержать желания следовать за Широном. Столь велика харизма этого человека.

***

Выделку шкуры взял на себя Тибо. Он тоже впервые сталкивался с тигром лицом к лицу. И также в первый раз узнал о том, что в крови тигра содержится яд.

«Бог мой, да как он вообще мог двигаться после такого выстрела!» – думал он. – «А ведь он даже бровью не повёл. К тому же эта скорость! Кто бы мог подумать, что тигр настолько страшен? Льву никогда не сравниться с ним! Кстати, а почему эта тварь вообще на нас напала? Неужто почувствовала, что мы пришли по его душу?»

Даже Тибо оказался обманут. Что уж говорить о молодых рыцарях?

Перевязывая раны, рыцари то и дело мысленно возвращались к той грандиозной битве. Каждый переживал происшествие по-своему.

Находились среди них и те, кого охватывала дрожь. Вероятно, им вспоминался один из самых критических моментов схватки. Были и расплывавшиеся в довольных ухмылках. Эти, должно быть, представляли, как с шиком возвращаются в феод со шкурой тигра на руках.

Истинный же герой, Широн, занят был совершенно иным. Он возвращал выпущенных ранее призраков. И лишь одного из них оставил в покое. Того самого, что проник в мозг тигра, а после вёл сражение с рыцарями. Тот призрак понёс сильный урон. Кто знает, не оказался бы он окончательно развеян, не успей быстро покинуть тело тигра перед смертью?

Про себя Широн этого призрака очень хвалил: «Отличная работа! Ты так хорошо контролировал этого тигра! Можешь вдоволь наслаждаться кровью в этом лесу до конца дня. Чур только не трогать людей! И будь осторожен, чтобы не попасться на глаза обитателям этого лагеря.»

Это было первое за долгое время разрешение на кровавую бойню. Радостно выделывая в воздухе вензеля, призрак устремился в лес.

Бррр! – Вернувшиеся в тело Широна призраки принялись протестовать. Им тоже хотелось крови.

Однако Широн невозмутимо подавил их порыв. Он даёт своё добро лишь одному – совершившему то, что достойно награды. Причины награждать остальных нет. Да и если давать волю всем подряд, никаких зверей в лесу не останется!