Онлайн чтение книги Странствующая ведьма The Journey of Elaina
2 - 60.3

Мы пошли с ней в ресторан, что находился на углу улицы. Поскольку было ещё раннее утро, внутри почти не было людей.

Устроившись возле окна, мы повернулись друг к другу лицом.

- ….

- Ох, не стоит ни о чём переживать, - попыталась я успокоить девочку. – Я угощаю.

Хоть я и сказала, что ей не нужно платить за все эти аппетитные блюда на столе, её лицо по-прежнему оставалось мрачным.

Быть может, она нервничает рядом со мной. Неудивительно, если брать во внимание постоянное враждебное отношение со стороны местных к этой крохе.

- Как тебя зовут?

- Элис…

- Элис, говоришь? А меня зовут Элайна. Я странствующая ведьма.

- …

- Так может расскажешь, наконец, что ты пыталась ранее сделать?

Девочка вздрогнула и потянула свой капюшон ещё ниже, чтобы скрыть своё лицо.

- Умоляю вас… Никому не говорите об этом.

- Я и не собиралась угрожать тебе. Мне просто интересно. Если память мне не изменяет, то впервые мы с тобой повстречались в пекарне вечером прошлого дня, верно? Даже тогда ты вела себя странно.

- …

- Если ты не против, то не могла бы ты рассказать мне о себе немного?

После моего немного затянутого вступления Элис, наконец, заговорила в ответ.

- Если я расскажу вам о себе, то вам не понравиться услышанное.

- Всё из-за рогов, что растут у тебя на голове?

- Как вы?..

- Дак ведь их было видно всё это время. Такие милые и витиеватые рога, словно овечьи.

Элис тут же развернулась к окну. В отражении она увидела, как её коричневые рога местами просачивались через её капюшон.

- Я путешественница. Я повидала много разных людей, поэтому у меня нет каких-либо предубеждений. Я не считаю тебя мерзкой или чем-то вроде того.

На самом деле мне даже нравятся твои дивные рожки, - дополнила я свои слова, после чего та всё же обратила свой взгляд на меня.

Затем, словно смирившись с моим желанием, она начала с предостережения.

- Прошу вас, не рассказывайте кому-либо ещё об этом, но…

С этого и начался её рассказ.

В прошлом Элис вела спокойный образ жизни на отдалённой горе вместе со своей семьёй.

Её матушка и отец охотились на зверей, что обитали рядом, при помощи лука и стрел. Сама же она вместе со своей младшей сестрёнкой, у которой было слабое здоровье, занималась дома готовкой добычи родителей. Все они жили мирно и счастливо.

Примерно месяц назад случилось нечто непредвиденное.

- Мы научим тебя стрелять из лука, когда вернёмся домой, - сказала её матушка с отцом, после чего они ушли на охоту, как и всегда.

Пока Элис тихонько дожидалась их возвращения вместе со своей маленькой сестрой, её одолевала буря эмоций от мыслей о том, что она вот уже совсем скоро сможет считать себя взрослой.

Однако, несмотря на то что девочки продолжали терпеливо ждать, их родители так и не вернулись. Быть может, у них возникли трудности на охоте? Проходили часы, а они по-прежнему находились дома одни.

На следующий день к их дому на повозке подъехали незнакомцы. Один из них представился чиновником соседней страны. Трое остальных же оказались простыми торговцами.

Взрослые люди, что так внезапно оказались на пороге их дома, вытащили из своей повозки два больших мешка и раскрыли им суровую правду.

Оказалось, что родители Элис упали с обрыва во время охоты и погибли. Торговцы случайно наткнулись на их тела, когда пересекали гору. Поведав им обо всём, чиновник открыл перед девочками мешки с останками их родителей.

Они горько зарыдали. Вцепившись в мёртвые тела, они завыли что есть мочи. Однако, тепло уже давно покинуло их родителей.

Чиновник сделал девочкам предложение, поскольку больше некому было позаботиться о них.

- Мы не можем вот так просто теперь вас бросить на произвол судьбы. Я хотел бы приютить вас в нашей стране.

После того, как он заплатил торговцам за помощь в захоронении трупов родителей, чиновник взял девочек за руки. Не успев принять реальность, две сиротки оказались в совершенно новом и необычном для них месте.

Когда они только прибыли в эту страну, им был предоставлен дом, где они должны были жить.

- С этого момента я буду оставлять для вас еду перед входом каждый день. Так что питайтесь, как следует, ладно? Ах да, вот ещё ваши карманные деньги.

Этот человек положил еду и передал в руки Элис небольшое количество денег, которых должно было хватать на все повседневные нужды.

- Я буду передавать вам деньги регулярно по расписанию. Вы можете распоряжаться ими по своему усмотрению. Я буду вовсе не против. Если потеряете их, то непременно сообщите мне об этом. – После небольшой паузы он добавил, - До тех пор, пока ваши сердца не окрепнут, наша страна позаботится о вас.

Страна приняла двух девочек.

- … Вот только люди, что в ней живут, были не такими уж радушными.

Немного помолчав, Элис заговорила вновь:

- Сразу после того, как было решено, что мы останемся в этой стране, тот самый домик, что был подготовлен для нас, сожгли.

- ….

В моей голове тут же всплыла картинка того места, где они ныне жили. Тот дом был выжжен до тла, и теперь большая часть здания обращена в развалины.

- Разумеется, подобные нападки продолжались и после сожжения нашего дома. Все прохожие относились к нам относились, как к каким-то монстрам. Нам не дают ничего купить, пусть у нас и были деньги, но вся та еда и сбережения, что приносит нам чиновник, уходили понапрасну.

- ….

- До позавчерашнего дня мы жили на яблоках, которые могли купить у лавки с самообслуживанием, вот только…

Всё опять пошло к чёрту.

Понятно.

- … В целом мне понятна твоя ситуация. Вполне можно сказать, что вы в настоящей опасности. Такими темпами вы вполне можете умереть от голода, верно?

- Ну… Можно и так сказать, наверное…

- Вот как. Думаю, у меня в голове теперь сформирована полная картина происходящего. – Кивнула я несколько раз. – К слову говоря, у меня к тебе есть одна просьба. Ты не против её выслушать?

- Какая?

- Если ты выслушаешь мою просьбу, то сможешь съесть всю эту еду. Ты даже можешь взять домой всё, что не съела.

- Разве вы не говорили, что угощаете…

- Оу, ну тогда забудь о моем предложении и налетай.

- …

- Ну что?

- Что за просьба?.. – Она посмотрела на меня с настороженным взглядом.

После драматической паузы я посмотрела прямо на неё и попросила:

- Позволь мне помочь тебе.

Элис продолжала таращиться на меня, вот только теперь от удивления. Должны быть она совершенно не ожидала такого.

В ожидании её ответа я взяла в руки нож и вилку. Мы с ней разговаривали так долго, что вся еда, которую мы заказали, давно остыла.