Онлайн чтение книги Зов разлома
2 - 6

Дисклеймер:

Произведение не носит исторический или документальный характер. Все события и герои вымышлены. Славянская культура и обычаи выступают лишь прообразом, от которого отталкиваются, однако произведение не претендует на историческую достоверность.

----------------------------------------------------

Хельга окинула магическим взглядом окружающий лес.

«Плохо. Но не настолько, чтобы паниковать. — Вокруг вспыхивало огромное количество магических сгустков, обозначая призванную нечисть. — Но как драться в лесу? И полянок, чтобы отойти на них, поблизости нет».

Ярополк молнией пролетел по лесу. Раздался визг, и несколько маленьких тел вылетело на дорогу. Хельга подтянула к себе одно. Пересвет с любопытством заглянул через плечо и спросил:

— Что это? Или кто?

— Я предположу, что раньше это было анчуткой, но с ним что-то произошло. А что — даже придумать не могу. — Хельга положила оглушённое тельце в сторону. — Надо будет передать это существо дядюшке Злату.

Ярополк выскочил на дорогу и обернулся человеком. На лице его была нескрываемая тревога.

— Хель, нечисти тут сотня. Но их магии недостаточно, чтобы вырубить моих дружинников. Сама что видишь?

— Множество слабых вспышек магии. Они нас окружают. Я думаю, это первая волна, за ней будет что-то посильнее. И где-то ещё носитель ментальной магии, я не вижу его.

— Ментальной? — Ярополк нахмурился ещё больше. — Это же не поляницы отправили Ходящую По Снам? Зачем им это?

— Её не выпускают из скита, мать говорила, — вмешался в обсуждение Пересвет. — Да и зачем её отправлять сюда, в лес, с анчутками?

— Значит, это нечисть, обладающая ментальной магией, — словно говоря сама с собой, тихо произнесла Хельга. — А такой совсем немного. Если она изменилась, как анчутки, то боюсь себе представить, что нас ждёт.

Ярополк покачал головой, прикидывая последствия. Из тридцати дружинников десяток лежал неподвижно, оглушённый ментальной магией. А если испугаются кони? Затопчут же.

— Тех, что без сознания, — на коней, и полную защиту на них. Кондрат, — Ярополк взглянул на самого младшего дружинника, — вывези отсюда всех к обозу и сдай целителям.

— Понял, — кивнул тот, — будем ждать вас. Как всё закончится, дымом сигнал подайте.

Маги подняли бессознательных на коней и стали накладывать защитные чары. Оставшиеся дружинники поделили между собой их стрелы. Хельга кинула свою корзинку в колею, пронзительно свистнула, выпустила из руки сверкающую стрекозу — и лошади, словно заговорённые, понеслись за ней следом.

Раздался злобный визг. Кондрат покачнулся в седле, но лошади продолжили свой бег.

— Значит, твоя сила тоже ограничена, — хмыкнула Хельга и пояснила рядом стоящим. — Я оградила лошадей от звуков, стрекоза доведёт их до обоза. И тот, кто управляет нечистью, разозлился. Зря он нам передышку дал.

Девочка не ошиблась. В воздухе раздался свист. Тонкие и острые палки взвились в воздух. Хельга машинально поставила щит. Ветки забарабанили по защитному куполу.

— Пересвет, второй купол! — распорядилась девочка.

Тот, не задавая вопросов, раскрыл над дружинниками щит. Хельга опустила руки на землю и раскрыла на ней второй круг защиты.

— Защитные щиты прямо в лес ставьте! — оценив обстановку, приказала Хельга двум магам из дружинников. — Пересвет, за тобой тыл.

Тот хотел было возразить, но, увидев, как двое взрослых мужчин беспрекословно подчинились, отошёл в последний ряд и закрыл отряд руническими кругами. Хельга с Ярополком и Ингваром стояли впереди.

— Лучники! Ставлю метки! — Хельга взмахнула ладонями — и вылетел сноп искр, которые приземлялись на спрятанных в лесной траве существ. Стрелы взлетели в воздух, раздался визг.

На дорогу выскочило ещё несколько небольших существ. Что-то настолько изменило жителей леса, что сейчас они напоминали скорее чудовищ; их глаза горели красным.

Хельга всё продолжала ставить метки. Дружинники ужаснулись от количества обнаруженной нечисти, но не прекратили выпускать стрелы.

— Добрыня, прими командование дружиной, — распорядился Ярополк, — я отгоню эту мелочь. Будьте готовы, возможно, появится тот, кто ими управляет. Хеля, убери траву, хоть саженей на десять.

— Хорошо, — кивнула Хельга, — только спросит с нас лесной хозяин за смерть леса.

— Если будет с кого спрашивать, — вздохнул Добрыня.

Хельга начала собирать магию огня и земли вокруг себя. С помощью магического зрения она видела приближающихся существ. Чуть усмехнувшись, Хельга развела руки в стороны — и от неё, словно волна, во все стороны хлынул серый пепел. Всё, чего он касался, превращалось в такой же пепел. Рассыпалась трава, превращались в пыль деревья. Вокруг отряда моментально образовалась серая пустыня.

— «Пепел Смерти»… — произнёс Пересвет и затаил дыхание. — Но это ведь запрещённое заклинание или… Белозёрова, у тебя есть допуск к подобному?

— У любого личного мага сыновей повелителя он есть, — произнесла Хельга, осев на землю и схватившись за голову. — Мне нужно немного передохнуть.

Маги понятливо кивнули: сил на такое заклинание требовалось огромное количество, а за ним шёл откат. Мужчины, перейдя на магическое зрение, стали осматривать территорию в поисках вспышек магии.

— Там, — наконец произнёс один из магов и указал на восток. — Огромное скопление магии, и оно направляется сюда.

Ярополк снова превратился в волка. Дружинники с луками следили за тем местом, на которое указал маг.

— Лучники, приготовились! — распорядился Добрыня.

На краю серого пепла появилось огромное существо, напоминающее дерево. Оно чуть постояло у края, а потом сквозь серый пепел взметнулись острые шипы, высотой в аршин.

Ингвар присвистнул и подумал:

«Если такой попадёт в ногу, проткнёт насквозь, а если кто упадёт — верная смерть. Теперь понятно, почему Белозёрова поставила на землю защитный круг. Видимо, уже сталкивалась с похожим. Стоит признать, она сильнее личного мага Первослава, и, видимо, сплетни, что ей запретили показывать свою силу на Осенинах, дабы других магов не пугать, совсем не сплетни… — Ингвар встал перед Хельгой. — Пока она в себя приходит, магом поработаю я».

Существо, которое стояло возле пепла, поняло, что тот уже не представляет опасности, и шагнуло навстречу отряду. В воздух взмыли стрелы и утыкали существо, из-за чего то теперь напоминало ежа. Однако оно никак не отреагировало и продолжило движение.

— Мечи приготовили! — приказал Добрыня. — Магию огня на них. И под ноги смотрите. Почувствуете дрожь земли — в сторону.

Ярополк прыгнул чудовищу наперерез. То словно ожидало этого и хлестнуло длинными плетями. Оборотень отскочил в сторону, а потом прыжком приземлился на спину существа. Раскрылись огненные рунические печати, опаляя чудовище. По Ярополку снова ударили гибкие плети, тогда раскрылся магический щит, но повторный удар разбил его вдребезги. Плеть захватила оборотня, подняла и со всей силы ударила о землю. Ярополк стремительно откатился, и на том месте, где он был мгновение назад, землю разорвали шипы. На них сверху упало заклинание огня, но чудовище успело убрать их.

Ингвар от злости ударил себя по ноге кулаком. Он не успевал вести брата во время боя. Его этому не учили. Парень пытался наложить на оборотня защитные или атакующие заклинания, но, поскольку тому приходилось маневрировать, заклинания раскрывались где-то в стороне.

— Лучше помоги дружинникам, — раздался рядом хрипловатый голос Хельги, — а то ты мне сейчас оборотня угробишь. Это чудовище — леший. Всем приготовить магию огня! — приказала она.

Девочку пошатывало от использования запрещённого заклинания, но в целом она снова могла стоять. Хельга следила за Ярополком и вернула на него разрушенные заклинания. Увидев Хельгу, оборотень завыл и снова прыжком переместился на спину существа. Взвился магический щит. Ярополк изменил форму на человека, а потом, достав меч и усилив его огненным заклинанием, ударил чудовище. Оно начало падать.

— Магическую сеть! — раздался голос Хельги.

Чудовище начали опутывать магические плетения, прижимая его к земле.

— Справились, — облегчённо выдохнул Добрыня. — Раненых почти два десятка, но зато все живы.

— Двигаться надо было шустрее, — ответил Ярополк, оглядев потрёпанный отряд, — а то отъелись за зиму…

Не успел Ярополк договорить фразу, как из леса раздалась песня, лёгкая, успокаивающая. И глаза дружинников застыли. Они медленно подходили к связанному чудовищу, видимо, чтобы освободить.

— Очарование!.. Чтоб его! — выдохнула Хельга. — Да ещё и общее. Ярополк, это птица Сирин, и, если сейчас её не уничтожить, дружина тут останется навсегда.

Ярополк метнулся в сторону звука, девочка — за ним. И, действительно, недалеко от пепельного круга стояло существо, похожее на человека. Девушка была очень красива. Головной убор из сверкающих перьев, словно корона, венчал её голову. Тело покрывали мелкие перья, руки заканчивались четырьмя длинными пальцами. Столько же пальцев было и на ногах. Два огромных крыла вздымались за спиной.

Увидев их приближение, девушка зашипела. Она перестала петь и издала жуткий визг. Пересвет сморщился и сжал голову.

— Что за мерзкий звук! Вырубите её уже! — морщась, произнёс он.

Ярополк прыгнул к Сирин, но та, взмахнув крыльями, взлетела и вскоре приземлилась на удерживаемое сетями чудовище.

— Зараза! — выругался Ингвар. — Сейчас она против нас и дружину повернёт!

Птица снова запела. Существо, на котором она стояла, выпустило плети и ударило по дружинникам. Их раскидало в стороны. Никто так и не пошевелился: были очарованы пением. Сирин подняла руки — и магические верёвки начали исчезать.

— Не, подруга, так не пойдёт, — сказал Ярополк, перекинулся в волка и, уворачиваясь от плетей, кинулся на птицу. Навстречу ему встал лес из шипов.

— Мне нужно ещё чуток времени! — собирая печать, произнесла Хельга. — Ингвар, Пересвет, отвлеките Сирин.

— Белозёрова, только быстрее! — Пересвет уклонился от летящей плети, а потом отпрыгнул в сторону от появившихся из земли шипов.

«Заканчивай этот балаган, — прозвучал в голове Ингвара скучающий голос, — время теряем. И девку забери домой, а то другие умыкнут».

— Что? — Ингвар остановился и даже начал оглядываться по сторонам, пытаясь понять, кто говорит.

Этой минутной заминки хватило, чтобы гибкая плеть сшибла его с ног и, подхватив, кинула в Хельгу. Девочка упала, и рунический круг рассыпался. Дальше последовал удар плетью, под который подставился Ярополк, прикрывая собой девочку. Однако вторая плеть всё равно попала по ноге Хельги, из-за чего она зашипела от боли.

— Ингвар! Ты что творишь?! — рявкнул Ярополк.

И тут на него обрушился ещё один удар. Оборотень отлетел в сторону и попытался встать, но снова упал.

— Не-е-ет! — Хельга вскочила на ноги и хромая бросилась к Ярополку. С её рук слетели два защитных заклинания, окружая оборотня. — Пересвет, присмотри за ним! — приказала она и, наложив на себя заклинание ветра, кинулась к птице.

Заклинание подняло её почти на сажень над землёй. Хельга собирала всю магию, до которой могла дотянуться: осторожничать уже не было времени. Девочка рванула рукав — и семь дротиков, спрятанные в наруче, усиленные магией, взлетели в воздух. Они снесли птицу с чудовища и пригвоздили её к дереву. Яркая молния полыхнула, раскалывая чудовище. И в этот момент Ярополк, обернувшись человеком, метнул меч, окутанный пламенем, в пригвождённую Сирин. Меч прошёл насквозь. Птица дёрнулась и затихла.

Хельга медленно опустилась. Руки дрожали, нога болела, желудок выворачивало, и перед глазами у неё всё плыло. Девочка приподняла сарафан и увидела огромный синяк от плети, расплывающийся по ноге. Хельга хромая подошла к Ярополку, задрала ему рубаху и ощупала бок.

— Два ребра сломано. Думала, всё хуже, — резюмировала она и, повернувшись к Ингвару, рявкнула. — Тупое создание! Ты же чуть не положил нас тут! Чему тебя учили столько лет?!

Ингвар молчал. Белозёрова была права: его заминка обошлась им довольно дорого.

— А ты молодец, — кивнула Хельга Пересвету. — Заклинание молнии выше всяких похвал.

Вокруг послышались стоны. Заклинание очарования стало спадать, и дружинники потихоньку приходили в себя. Ярополк вытащил сигнальный свиток, использовал его — и в небо взметнулся столб дыма.

— Крепитесь ребята, сейчас целители прибудут, — обратился он к остаткам дружины. — Все живы?

— Живы, — ответил ему Добрыня, — но двое совсем плохи, шипами проткнуло.

— Я пока могу заменить целителей, — вызвался Пересвет.

— Добро, — кивнул Ярополк.

Хельга вытащила из колеи корзинку. Покопавшись, достала из неё мазь и несколько льняных лент и отдала Пересвету. Сама, зацепив на пальцы немного мази, растёрла её по груди оборотня и туго перемотала лентой.

— От тебя кровью пахнет, — морщась от боли, обратился Ярополк к брату.

— Неважно, — отмахнулся Ингвар, — царапина.

— Эй, горе-вояка, лови! — Хельга кинула ему льняную ленту и направилась в сторону Пересвета, который осматривал дружинников.

К моменту, когда подошёл обоз, большинство ран уже было обработано, и Хельга с Пересветом передали раненых целителям. Бледная Забава осмотрела гематому на ноге Хельги и разорванный рукав. Убедившись, что смертельных ран у подруги нет, она убежала помогать с обустройством лагеря.

Хельга, подволакивая ногу, подошла к Пересвету, который перебинтовывал руку Ингвара.

— Пересвет, вызови дядюшку Злата, пусть глянет, что тут за дела творятся. Видимо, об этом нас воевода и предупреждал, — попросила она.

Пересвет кивнул, достал оберег и разломил его. Открылся портал, из него вышел князь Кожемякин. Он осмотрел место сражения, чуть присвистнул, достал из кармана магический шар и призвал хранителей.

— Что случилось? — поинтересовался Злат, разглядывая потрёпанную троицу.

— Я думаю, то же, что и на других границах, — ответила Хельга. — Вон там анчутка лежит, я его живым взяла, чтобы можно было понять, что с лесным народцем случилось. То, что лежит, как куча дерева, раньше, я думаю, было лешим, молодым, лет полсотни, не больше, иначе не справились бы. А вот к дереву приколота — это Сирин, только странная, у неё руки и ноги как у человека, что-то изменило её. Но совсем недавно.

— Почему так думаешь? — поинтересовался Злат.

— Магия у неё была огромная, а пользоваться она ей не умела — значит, получила её недавно, — пояснила Хельга. — Но очарование на всех дружинников навела сразу.

— Что ещё? — спросил князь Кожемякин.

— Внук ваш молодец, — Хельга посмотрела на Пересвета, — это он лешего добил молнией.

Князь улыбнулся и потрепал волосы Пересвета.

— Нечасто малая кого-то хвалит, — улыбнулся Злат, — порадовал.

— По сравнению с ней я вообще ничего не сделал, — серьёзно сказал Пересвет. — У неё сила ненормальная. Применить «Пепел Смерти», а потом ещё и иметь силы колдовать — я и представить себе не мог, что это возможно.

— Ты много чего ещё представить не можешь, — улыбнулся князь Злат. — Тебе же говорили, чтобы присмотрелся.

— Так вы бы сразу сказали, на что я смотреть должен, — насупился Пересвет, — а то двусмысленные лица делаете и хихикаете.

— Я не буду его учить, — покачала головой Хельга, — мне и так дел хватает. И, дядюшка Злат, вы мне дротики верните, как птицу заберёте.

— Хорошо, — кивнул князь и направился к хранителям. Те сновали на пепельном поле, осматривая остатки лешего.

— Ну, что у вас тут? — поинтересовался Злат.

— Та же магия, что и в предыдущих случаях, — отрапортовал один из хранителей, — только более сбалансированная. Сирин не сошла с ума, как нечисть до неё, а словно перешла на следующий уровень развития. Просто удивительно, что отделались ранеными.

— Хельга предположила, что птица недавно изменилась, поэтому и не смогла действовать в полную силу, — задумчиво произнёс князь. — Давайте, забирайте лешего и птицу, и ещё анчутка там есть живой. Пусть маги посмотрят, что тут происходит. И отряд зачистки сюда, вдруг ещё кто есть подобный из мелкой нечисти. И Ярополку с Хельгой оружие верните.

Хранитель кивнул и пошёл давать распоряжения. Злат наклонился и взял в руку лежащий под ногами пепел.

«Что ж, малая явно не сдерживалась и, надо сказать, справилась. А ведь ей ещё двенадцать… И что делать с такой силой? За следующие четыре года она вообще, может, догонит Гостомысла, а уравновесить её некому. Её бы магом к Первославу, да только не согласится она Ярополка оставить, да и Первослав своего мага, который прошёл с ним множество ратей, не сменит».

***

— Знаешь, дружище, а к реальному бою мы оказались не готовы, — произнёс Пересвет, присаживаясь рядом с Ингваром. — А вот Белозёрова, видимо, не один бой с дружиной Ярополка прошла: прислушиваются к ней все, хоть и мелкая совсем. А ты чего затормозил у лешего?

— Кто-то сунулся с советами не вовремя. — Ингвар замолчал, но, поймав удивлённый взгляд друга, продолжил. — Зверь проснулся.

— Так это же… — растерялся Пересвет. — Ты теперь обернуться можешь? А кто он? Волк? Или медведь? Может, надо Ярополку сказать?

— Я не знаю, кто он, — честно ответил Ингвар. — Но ведёт себя странно, словно в гости зашёл, и у меня такое впечатление, что он недоволен тем, что увидел.

— Тогда поговори с Ярополком, он поможет. Или с шаманом вашим, уж он точно заставит зверя вести себя как положено, — посоветовал Пересвет. — И это… Отметить же надо. Хотя бы пару дней. Давай ты — к брату, а я — к деду, потом встретимся и всё обсудим.

***

К своему удивлению, Ингвар обнаружил Ярополка в компании не только князя Злата, но и своего учителя, князя Гостомысла. Разговор о звере откладывался. Услышав его шаги, Гостомысл повернулся и осмотрел Ингвара на комплектность рук и ног. Тот вежливо поклонился и сказал:

— Приветствую, мастер.

— Здравствуй, Ингвар, — чуть кивнул Гостомысл, — я думаю, тебе надо домой вернуться: сам видишь, как тут неспокойно.

— Домой? — растерялся Ингвар. — А Ярополк тоже в Новогород вернётся?

— Ярополк тут на своём месте, как он дружину оставит? — покачал головой Гостомысл.

— А внучка ваша? Подруга её? Пересвет? — уточнил Ингвар.

— Повелитель Восточных земель не может указывать, что им делать, а вот ты отца должен слушаться, — ответил князь Гостомысл.

— Я его предупредил, что вернусь к началу учёбы, и если он попытается меня вернуть, то я сбегу. — Ингвар нахмурился. — Первый раз я попал в настоящий бой, и оказалось, что все мои знания и способности ничего не решают. Я не умею командовать, не могу вести оборотня в бою, я не разобрался в природе существ, которые на нас напали. Так что вернусь осенью, когда устраню пробел в знаниях.

Гостомысл задумался, а потом кивнул.

— Ярополк, возьми брата помощником, пусть в дружине побудет. Именно в дружине, а не у тебя под крылышком, как Первослав его прячет.

— Хорошо, — улыбнулся Ярополк, — пусть начинает с азов.

— Тогда готовь обоз, — распорядился Гостомысл, — буду открывать портал в Гледень. Вестника я послал, целители вас ждут.

— А вы, князь, не почтите нас визитом? — полюбопытствовал Ярополк.

— Ещё побуду, но, может, позже, — ответил князь. — Надо нам со Златом с этой проблемой разобраться. Ведь предупреждал же Звягу.

— Так он откуда мог знать? Сообщений ни откуда не было, — заступился за дядю Ярополк. — Он и так переживать будет.

— Переживать? Да ему гордиться впору: ни одного погибшего, в отличие от предыдущих случаев, — произнёс Злат. — Всё, домой — и не мешайте нам.

Гостомысл открыл портал. Первыми в него въехали телеги с ранеными. Потом в него вошли верхом на конях остальные. Хельга помахала деду рукой и скрылась в портале.

— Малая верно всё подметила, — произнёс Злат, когда портал закрылся, — Сирин изменилась совсем недавно, может, пару дней назад.

— Ищи, кто это делает, Злат, ищи. Не к добру всё это, — вздохнул Гостомысл.

— Мы тут весь лес под гребень вычешем, — кивнул Злат. — Где-то должно быть место ритуала. Перчатку свою съем, если не найдём.

Гостомысл кивнул и направился к засыпанной пеплом прогалине. Ему надо было прибрать всё, иначе земля не начала бы восстанавливаться ещё не один десяток лет.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Поддержать авторов материально, помочь развивать команду, а также получить ранний доступ к главам вы можете в нашей группе в ВК.

----------------------------------------------------

Издательство: Империя Илин

Главный редактор: Андрей Гайда

----------------------------------------------------

Автор: Ольга Титова

Редактор: Андрей Гайда

Вычитка: Чинь Ву Чиеу Ви

----------------------------------------------------

Художник: Яся

Дизайн: Владимир Ким