По причине столь внезапного изменения планов Клейн решил продемонстрировать вновь свою набожность и помолиться в соборе Святого Самуила, не забыв, как обычно, позволить себе неторопливо и спокойно полюбоваться белыми голубями на площади
В тёмный молитвенный зал он прошёл по коридору, украшенному фресками, что освещались солнцем.
Это место, в отличии от других церквей, пытающихся произвести впечатление, не так сильно украшено. Вместо этого здесь умеренно и спокойно, что создаёт естественное ощущение безмятежности. А свет, напоминающий мерцающие звезды, создает некое священное единение.
Клейн снял шляпу и передал ее Ричардсону вместе с тростью, а затем пошёл к алтарю.
В этот момент две фигуры встали с передней скамьи и повернулись ко входу. Один из них был Леонард Митчелл, который выглядел весьма привлекательным со своей растрепанной причёской.
Почти в тот же момент Леонард Митчелл увидел мужчину средних лет с белыми бакенбардами и глубокими голубыми глазами.
“Дуэйн Дантес…” - мгновенно напрягся он.
Клейн бросил мимолётный взгляд с улыбкой на Леонарда. У него было дружелюбное и непринуждённое выражение лица.
Леонард заставил себя улыбнуться и слегка вяло кивнуть, после чего он повернулся в сторону, уступая дорогу, но столкнулся плечом в плечо с Дуэйном Дантесом, что заставило Клейн посмотреть, кто стоял позади него. Это тоже был кое-кто, кого он знал - Дейли, что была одета в чёрную мантию спиритического медиума.
Эта дама все ещё пользовалась голубыми тенями для век и румянами, демонстрируя совершенно необъяснимое чувство красоты.
Дейли посмотрела на джентльмена средних лет, когда выражение ее лица внезапно померкло. Она отвела взгляд и молча направилась к выходу.
“Не может быть, я просто повторил глубокие глаза капитана. Даже цвет другой, но мадам Дейли все равно нашла в них что-то знакомое? Женская интуиция поистине ужасает…” - смутно догадался Клейн, когда заметил мимолётное изменение в поведении Дейли.
Когда-то давно, будучи не слишком чувствительным человеком, он полагал, что мадам Дейли тайно влюблена в капитана, иначе она не стала бы рисковать и мчаться в Тинген, чтобы Клейн нашёл возможность обучить Данна Смита методу действия.
Что касается капитана, то Клейн не был уверен в своих догадках. В конце концов, Данн Смит в тот момент часто не мог отличить реальность от сна. Его плохая память была довольно ярко выражена, и он мог неосознанно забыть некоторые вещи, лежащие на дне его сердца.
“Однако Капитан часто упоминал мадам Дейли, используя ее в качестве примера в назидание нам. Он так хорошо знал, сколько лет ей потребовалось на продвижение и каким талантом она обладала, что казалось, будто он запомнил это... Да, когда капитан упоминал об этом, он иногда добавлял, что потратил девять лет на то, чтобы пройти путь от Полуночного Поэта до Кошмара... Может быть, он чувствовал себя немного неполноценным, сталкиваясь с мадам Дейли? Неполноценность…” - вспомнил Клейн прошлое, и его настроение внезапно испортилось.
Он осознал, что на самом деле не понимал Данна Смита. Он не понимал, сколько всего этот человек скрывал в себе.
“А мадам Дейли не намного моложе его. Она, похоже, очень открыта и не заботится о браке…” - Клейн тихо вздохнул и обуздал свои мысли.
Он нашёл ближайшую скамью и склонил голову, закрыв глаза, чтобы помолиться.
***
За пределами молитвенного зала Леонард пришёл в себя, собравшись вместе с другими членами команды "Красных перчаток" вместе с Дэйли.
Они подождали некоторое время, пока Соэст, ставший Духовным магом, не вышел с другой стороны. Он осмотрел их и сказал:
- На этот раз наша миссия состоит в том, чтобы, используя различные улики, обнаруженные после взрыва штаб-квартиры шайки Черных Скелетов, найти всех официальных членов Нуминозного Епископата в Бэклунде. Мадам Дэйли - Потусторонняя с пути Сборщика Трупов. Она знает довольно много о Нуминозном епископате, поэтому Его Светлость, Святой Антоний, попросил ее помочь нам.
***
Вечером Клейн, отославший Ричардсона, сделал четыре шага против часовой стрелки и взошёл над серым туманом. Он наколдовал Мира в лице Германа Воробья и заставил его размытую фигуру молиться: "...Пожалуйста, сообщите мисс Маг, что ей нужно забронировать номер в гостинице до вечера пятницы. Лучше всего, чтобы он находился подальше от места, где мистер Икс проводит собрание… Заранее передайте мне камень и книгу заклинаний. Мне нужно сделать определённые приготовления… В пятницу вечером ей нужно задержать своего друга, который участвует в собрании мистера Икс, а также представить мне внешний облик этого человека в замаскированном виде… Если будет что-то ещё, я сообщу ей заранее".
Поскольку до покушения на мистера Икс оставалось всего два дня, Клейн, несомненно, должен был подготовиться заранее. А готовиться нужно было ко многому. Дуэйн Дантес не мог сделать всё, поэтому ему пришлось положиться на мисс Маг.
Его предварительный план состоял в том, чтобы использовать силы Безликого, чтобы замаскироваться под участника собрания мистера Икс. Он напрямую вошёл бы с кодом, а затем стал бы применять различные планы в зависимости от ситуации.
По опыту участия в боях и управления своей марионеткой Клейн понял, что принцип Кукловода - "стараться спрятаться за кулисами, скрытно руководить сценарием".
Если нет необходимости, Кукловод не должен вступать в прямой бой с другими!
“Сейчас самым проблемным моментом является то, что собрание мистера Икс состоится в восемь часов. И обычно в это время Дуэйн Дантес явно не заснул бы. Это не сможет ускользнуть от внимания дворецкого и слуг, не выйдет тайно отправиться в Восточный район... Конечно, можно создать алиби, но проблема в том, какой метод использовать, чтобы обмануть всех в доме... Если бы только у меня был Безликий партнёр, который мог бы сыграть роль Дуэйна Дантеса... Ожерелье мисс Справедливости может это сделать, но её нет в Бэклунде…” - Клейн откинулся в кресле, потирая виски.
Он даже подумывал о том, чтобы напрямую вызвать и ответить самому себе, используя свою личность Героя-бандита Чёрного Императора для проведения операции, но это привело бы к тому, что он потерял бы способность менять свою внешность. Это также затруднило бы ему возможность овладеть другими и замаскироваться под друга Форс, чтобы принять участие в собрании.
“Если только друг мисс Маг не участвует в этом, позволив мне овладеть им или ею... Это тоже не поможет. Во-первых, это раскроет некоторые секреты Клуба Таро, а во-вторых, у мистера Икс могут быть средства для обнаружения Призрака. Конечно, следы этого можно скрыть с помощью серии печатей с золотой монетой, Бумажного Ангела или железного портсигара…”
Клейн некоторое время размышлял, прежде чем остановиться на методе, которым он очень хорошо владел в своей прошлой жизни - притвориться больным!
“Завтра я начну вести себя как больной. Я буду есть очень мало и буду ложиться спать не позже восьми... Таким образом, дворецкий и слуги не будут меня беспокоить... Но если возникнет чрезвычайная ситуация, что мне делать, когда Уолтер и его спутники постучат в дверь? Создание иллюзий Мага может обмануть только глаза. Это не какой-то искусственный интеллект... Искусственный интеллект... Так, я могу закрепить иллюзию на зеркале, чтобы оно выглядело как Дуэйн Дантес. Затем я заставлю Арродеса отвечать дистанционно!” - при этих мыслях Клейн широко раскрыл глаза. - “Должен сказать, что Арродес иногда бывает весьма полезен…”
После ехидного комментария Клейн вернулся в реальный мир. Он подошёл к письменному столу, достал ручку и бумагу и начал рисовать картину, состоящую из символов, которые подразумевали секретность и тайное вмешательство.
Как раз когда он закончил последний штрих, освещение в комнате внезапно померкло. Зеркало во весь рост сначала стало темно-черным, а затем в нем появился серебристый свет. Буквы на лоэнском появлялись одна за другой.
"Великий господин, твой верный и покорный слуга Арродес услышал твой призыв. Не опоздал ли я?"
“Каждый раз что-то новое…”
Клейн покачал головой, забавляясь.
- Нет.
"Как ты терпим ко мне, Великий Мастер. Ты можешь задать свой вопрос" - появились слова на зеркале.
Клейн на мгновение задумался, а затем сказал:
- Я планирую устранить Оракула Ордена Авроры, мистера Икс. У тебя есть какие-нибудь предложения?
Слова на зеркале застыли на несколько секунд, а затем изменились: "Лучше всего, если вы сделаете это после четверга".
“Это согласуется с моим предсказанием... Ангел судьбы Уроборос или святой из Ордена Авроры могут быть рядом с мистером Икс сегодня вечером и в четверг…”
Клейн улыбнулся и сказал:
- Арродес, у меня есть кое-что, что требует твоей помощи.
"Т-такая честь для меня! Вы даёте мне возможность!" - быстро появились слова, полностью выражая то, что означало бы взволнованность и восхищение. - “Могу я узнать, в чем заключается задание?"
Клейн кивнул и сказал:
- В эту пятницу вечером я буду использовать зеркало в качестве иллюзионного реквизита, изменив его так, чтобы оно выглядело как моя нынешняя личность... Если произойдёт какая-либо непредвиденная ситуация, ты будешь управлять зеркалом, чтобы ответить, не позволяя никому обнаружить какие-либо несоответствия. Можешь сделать это?
Воздух вокруг ростового зеркала внезапно загудел, и раздался жалобный голос, принадлежащий Дуэйну Дантесу:
- Великий Мастер, я постараюсь сделать все, что вы прикажете. Хотя это не продлится долго и не соответствует моим обычным привычкам, этого достаточно, чтобы справиться со всеми здесь. Если вы пожелаете, я могу имитировать любой голос!
“Ты талантливее, чем я ожидал... Нелегко быть зеркалом в наши дни... Однако почему последнее заявление звучит странно…”
- При общении с ними скрывай природу игры в вопросы и ответы. Не позволяй другим заметить это.
Арродес тут же представил новое предложение на зеркале полного тела: "Я буду хорошо играть вашу личность!
- Очень хорошо, - кивнул Клейн.
Он действительно боялся, что Арродес начнёт задавать дворецкому Уолтеру и камердинеру Ричардсону неудобные вопросы, в стиле: "Фантазировали ли вы о дамах, к которым у вас не должно быть никаких влечений?" или "О ком вы думаете поздно ночью, когда удовлетворяете свои физические потребности?"
Он считал, что с учётом того, как действует волшебное зеркало, оно вполне может совершить такой акт без всякого предупреждения. Тогда Даниц чуть не сломался из-за его вопросов.
- На сегодня это все, - сказал Клейн. - Я свяжусь с тобой снова в пятницу вечером.
"Да, Великий Мастер. Ваш покорный слуга с нетерпением ждёт возможности послужить вам!" - Арродес сотворил одну линию, а затем создал рисунок машущей ладони.
Магическое зеркало Арродес.
******
Данная глава вышла при поддержке спонсора - мистера Дакала.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления