Онлайн чтение книги Цикл Неизбежности Circle of Inevitability
1 - 121

Люмиан не повернулся и не колебался, уверенно шагая к указателю общественного транспорта. Он небрежно оглядел местность, его взгляд остановился на стеклянном окне соседнего кафе.

Там отражался он в темной куртке, а недалеко от него другая фигура в парусиновой куртке и кепке.

Люмиан отвел глаза и резко ускорил шаг, словно пытаясь догнать удаляющийся двухэтажный вагон.

Как и ожидалось, он почувствовал, как человек в синей кепке перешел на бег.

Общественный экипаж бесшумно скользил прочь, сворачивая на улицу. Люмиан понял, что не сможет его догнать, и резко остановился.

Используя витрины магазинов вдоль улицы, Люмиан заметил мужчину в кепке, который, спотыкаясь, остановился. Улучив момент, он развернулся и оглядел танцевальный зал напротив.

Проезжая мимо знака «Стоп», Люмиан едва заметно кивнул.

Продолжая идти, он нырнул в темный переулок, загороженный баррикадой.

Человек в кепке преследовал его, с легкостью преодолевая ветхую баррикаду, но Лумиан исчез.

Его добыча, казалось, растворилась в воздухе.

Как только человек в кепке приготовился броситься в погоню, Люмиан выскочил из своего укрытия в углу, словно хищник, набрасывающийся на свою добычу. Он схватил мужчину за плечи и дернул назад, вонзив ему колено в спину.

Трескаться!

Колено Люмиана коснулось талии мужчины, исказив его лицо от боли и подогнув колени.

Он рухнул на землю с глухим стуком, подняв облако пыли.

Люмиан присел и схватил сталкера за затылок. Скрипучим голосом он спросил: «Кто заставил тебя следовать за мной?»

«Я не! Я просто сокращаю путь!» — с тревогой запротестовал человек в кепке.

Люмиан усмехнулся, схватил его за голову и ударил ею об землю.

Человек в кепке взвыл от боли, его лоб был в синяках, опух и окровавлен.

— Кто послал тебя следовать за мной? Люмиан нажал.

Человек в кепке возмутился.

«Я не слежу за тобой! Я даже не знаю тебя!

«Хорошо.» Люмиан ослабил хватку.

В одно мгновение он ударил сталкера за ухом.

Человек в кепке скорчился, потеряв сознание.

Люмиан поднял его и задумчиво приспустил шляпу, чтобы прикрыть плотно закрытые глаза.

Затем, словно помогая пьяному другу, он вышел из переулка и завернул за угол. Там стоял вход в подземный мир.

Люмиан «ждал» сталкера в переулке, зная, что он может проскользнуть под землю, если потребуется, и обстановка была достаточно «тихой».

Когда человек в кепке пришел в себя, его зрение поглотила тьма. Только слабый свет вдалеке слабо освещал его окрестности.

лязг! лязг! лязг! лязг! Звук пронзил его уши, приближаясь и удаляясь сквозь слои препятствий.

Как уроженец Le Marché du Quartier du Gentleman, он не был чужд такой сцене. Он подозревал, что его увели под землю. По соседней «улице» проходило паровое метро, дававшее слабое освещение.

Люмиан сидел в тени, глядя на человека в кепке. Он усмехнулся и сказал: «Теперь у вас есть два варианта. Либо скажи мне, кто послал тебя следовать за мной, либо я заберу тебя глубже под землю и похороню там. Вы должны знать, что каждый день в Трире пропадает много людей. Вы не будете единственным».

Увидев молчание сталкера, Люмиан понял, что его ментальная защита пошатнулась. Он добавил: «Что касается меня, то я проеду по этим подземным улицам и перееду в другой район».

Поняв, что у Люмиана есть план побега и он готов навсегда заставить его замолчать, страх человека в кепке переполнил его. Он выпалил: «Я-это барон Бринье!»

Барон Бринье? Босс савойской мафии и кредитор Оста Трула? Почему он следит за мной? Я встретил его вчера вечером в квартире на улице Блуз-Бланш и даже не заговорил с ним… Люмиан был сбит с толку и растерялся. Это убедило его человека во лжи. Если бы он хотел сфабриковать историю, он бы не выбрал вдохновителя, которого Люмиан не мог понять.

Люмиан нахмурился, спрашивая: «Почему он преследует меня?»

— Не знаю, — ответил человек в кепке, дрожа. — Он просто хочет, чтобы я последовал за тобой и посмотрел, куда ты пойдешь.

Люмиан на мгновение задумался и спросил: «Где сейчас барон Бринье?»

— Если больше ничего нет, то обычно он в Salle de Bal Brise на авеню дю Марше. Человек в кепке попытался прочитать выражение лица Люмиана, но свет был слишком тусклым. Зал де Баль Бриз? Люмиан вспомнил знаковые здания в районе Марш-дю-Квартье-дю-Джентльмен из своей недавней разведки.

Avenue du Marché была главной дорогой, соединяющей Le Marché du Quartier du Gentleman с паровозной станцией Suhit, протяженностью два километра. Salle de Bal Brise находился недалеко от рыночного района, его уникальная статуя у входа незабываема. Губы Люмиана изогнулись в улыбке, когда он сказал сталкеру: — Отведи меня туда. Я хочу поговорить с бароном Бринье.

Человек в кепке вздохнул с облегчением, почувствовав, что ему пощадили жизнь.

Кто возьмет верх или будет «случайно» убит в Салль-де-Баль-Бриз, его больше не заботило.

Salle de Bal Brise занимал два нижних этажа здания цвета хаки. На втором этаже располагалось кафе, а на первом был оживленный танцевальный зал, хотя он только что открылся и посетителей было немного. У входа посетителей встречала белая сферическая статуя, состоящая из бесчисленных черепов. В Интисе были начертаны слова: «Они спят здесь, ожидая прихода счастья и надежды[1]».

Люмиан осмотрел сцену и проследил за своим «проводником» вокруг статуи к входу в танцевальный зал.

Двое здоровенных мужчин в белых рубашках и черных плащах стояли на страже. Они одновременно уперлись правыми руками в талии и спросили человека в кепке: «Максим, кто он?»

— Он здесь, чтобы увидеть барона Бринье, — пробормотал Максим.

Под подозрительным взглядом охранников Люмиан холодно ответил: — Барону Бринье решать, хочет он меня видеть или нет, а не вам. Хочешь вынести его гнев? После секундного колебания один из охранников повернулся и вошел в танцевальный зал.

Пока они ждали, Люмиан небрежно спросил Максима: «Что случилось со статуей и надписью? Они совсем не подходят для танцевального зала».

Конечно, это было круто. Максим нервно взглянул на ухмыляющегося Лумиана и объяснил: — Изначально это была перенесенная пристройка к собору. Позже кости были отправлены в катакомбы, оставив территорию пустой. Потом было построено это здание. «Хотя эти кости были очищены или просто превратились в пепел, савойская мафия сочла это слишком жутким после покупки этого места. У нас не было другого выбора, кроме как заказать статую, символизирующую смерть, и надпись, изображающую мертвых, чтобы умилостивить любые оставшиеся кости, которые могли остаться под землей и не раскопанными». Люмиан нашел забавной идею о людях, танцующих здесь, учитывая, что это может потревожить скелетов внизу, по сути танцующих на головах.

В этот момент вернулся охранник и сообщил Люмиану: «Барон Бринье встретит вас в кафе на втором этаже».

«Хорошо.» Люмиан высоко поднял голову и с важным видом вошел в Salle de Bal Brise.

Сначала он заметил танцпол, окруженный перилами, и полувысотную деревянную сцену впереди для певцов. Затем его внимание привлекли беспорядочные сидения и различные духи и косметические средства, доносящиеся по воздуху.

Максим помедлил, прежде чем последовать за Лумианом. Он чувствовал себя обязанным сообщить о ситуации барону, чтобы тот не пропал без вести в подземном мире.

Достигнув второго этажа, Люмиан узнал джентльмена, с которым столкнулся прошлой ночью.

Мужчина лет тридцати был одет в черный деловой костюм из тонкого твида. Его каштановые волосы казались естественно вьющимися, а в карих глазах была уверенная улыбка. Его черты были резко очерчены. Барон Бринье поставил кофе и схватил трубку из красного дерева своей усыпанной бриллиантами ладонью.

«Что бы вы хотели выпить?» Он был на удивление вежлив и великодушен.

Глядя на четырех головорезов, положивших руки на талии, Люмиан обратился к барону Бринье: «Почему ты послал кого-то следовать за мной?»

последний барон Бринье улыбнулся и откровенно признался: «Я видел вас ночью на улице Блуз-Бланш и сегодня снова возле улицы Анархии. Чем больше я наблюдал за вами, тем более знакомым вы казались мне, поэтому я приказал Максиму проследить за вами, чтобы подтвердить ваши намерения в рыночном районе.

— Вы тоже искали Оста прошлой ночью, не так ли?

«Он пытался выманить у меня мои деньги», — ответил Люмиан, прежде чем спросить: «Почему я кажусь вам знакомым?»

Барон Бринье затянулся трубкой и усмехнулся.

«Для таких опытных людей, как мы, ваши действия вряд ли можно считать маскировкой.

«Как только у нас появятся подозрения и мы соединим точки, мы, естественно, узнаем вас — Лумиана Ли, разыскиваемого преступника с наградой в 3000 золотых».

Моя награда всего 3000 золотых верлей? Первой реакцией Люмиана было замешательство.

Как источник временной петли Корду, как его официальная награда может быть ниже, чем награда падре и мадам Пуалис?

«Однако простое предоставление информации о вас стоит 500 verl d’or», — с улыбкой добавил барон Бригне. «Молодой человек, вам нужна книга под названием «Мужская эстетика». Не смущайтесь. В Трире мужчинам вполне нормально пользоваться косметикой. Это поможет вам скрыть вашу настоящую личность.

Этот «джентльмен» также нанес подводку для глаз и пудру.

Люмиан ухмыльнулся.

— Ты собираешься схватить меня за награду?

[1] Эта цитата взята из надписи на входе в Salle de Bal Brise в Париже в викторианскую эпоху. Я внес некоторые изменения в исходную надпись. Бальный зал действительно был построен на месте старого кладбища, и даже использовались камни, оставшиеся после переноса кладбища. Это как танцы на могилах. Предыдущее упоминание о ходячих черепахах также относится к событиям, которые действительно произошли в то время.