Онлайн чтение книги Цикл Неизбежности Circle of Inevitability
1 - 222

222 листовки

лязг! лязг! лязг!

Ровно в шесть Люмиан выпрямился и распахнул шторы, позволив мягкому свету проникнуть в комнату, вдохнув жизнь в когда-то безмолвное пространство. Он потер лицо, освежился и занялся своими нуждами.

Когда все было готово, он переоделся и ушел из Auberge du Coq Doré. Пройдя по Rue des Blouses Blanches, он вошел в арендованную конспиративную квартиру.

С большим нетерпением Люмиан углубился в гримуары Авроры, надеясь найти спрятанные драгоценности, которые ускользнули от него в его предыдущих поисках.

Гримуары Авроры содержали три различных категории знаний.

Во-первых, это были общие мистические понимания — названия различных путей, состояние определенных Последовательностей, основы ритуальной магии, значение символических элементов, а также произношение и значения нескольких сверхъестественных языков.

Вторая категория ориентирована на практическое применение мистических знаний и личных способностей. Он требовал глубокого осмысления, так как содержал многочисленные записанные или купленные заклинания, а также защиты от проклятий.

Наконец, были фрагменты своеобразных и неполных знаний, а также интригующие анекдоты. Некоторые из них были подарены Авроре Скрытым Мудрецом, в то время как другие возникли в результате взаимодействия с Обществом исследования кудрявых бабуинов.

Эти разные лакомые кусочки не были организованы в отдельные гримуары, а появлялись время от времени по мере того, как их приобретала Аврора.

Для Lumian вторая категория представляла собой наибольшую проблему. Заклинания чернокнижника, такие как «Озарение», «Удаление сорняков», «Экзорцизм», «Призыв души», «Молния», «Создание ветра» и «Рука силового поля», вызывали недоумение. В конце концов, ему не хватало фундаментального понимания мистицизма и поддержки сил Потусторонних, необходимых для произнесения заклинаний.

С другой стороны, Лумиан добился значительного прогресса в понимании, изучении и освоении ритуальной магии с тех пор, как стал Монахом Милостыни.

Люмиан также заметил, что его сестра упустила из своих гримуаров некоторые основные правила, такие как Закон сохранения потусторонних характеристик.

Впрочем, этого и следовало ожидать. Таких законов было мало, и их легко запомнить. Они укоренялись в сознании и не требовали дополнительной записи.

После продолжительного утреннего чтения Лумиан не обнаружил никаких признаков подозрения. Вместо этого у него накопилось множество вопросов, требующих консультаций с другими.

Он медленно выдохнул, аккуратно сложил страницы со своими запросами и сунул их в карман, прежде чем покинуть конспиративную квартиру.

По пути на авеню дю Марше внимание Люмиана привлекли несколько кабин для голосования. Полицейские в форме и хорошо вооруженная военная полиция усердно работали над поддержанием порядка, позволяя длинным очередям людей вносить свои голоса в деревянные ящики.

Несмотря на то, что он получил новое удостоверение личности от Гарднера Мартина и принял образ Сиэля Дюбуа, жителя рыночного района в течение почти двух лет с правом голоса, Lumian решил вообще не регистрироваться. У него не было никакого желания участвовать в парламентских выборах.

Через некоторое время мимо пробежал газетчик и подбросил в воздух стопку белых бумаг.

Люмиан заметил, как многие прохожие жадно собирали плавающие газеты и с большой серьезностью начинали их читать. Он нагнулся и достал копию, лежавшую у его ног.

В официальном документе было несколько строк текста, написанного шрифтом Intis, с простым и понятным синтаксисом.

«Юг Артуа — предатель!

«Во время войны против Королевства Лоэн несколько лет назад он дезертировал из своих войск и бежал. Бесчисленное количество отцов, братьев, мужей и сыновей так и не вернулись!

«Он участвует в парламентских выборах при тайной поддержке Королевства Лоен!»

Он живо помнил предвыборные плакаты Гюго Артуа, подчеркивающие его военную службу. Он уволился из армии только по достижении звания майора и занялся политикой, начав с должности помощника секретаря Национального собрания.

Может ли это быть отчаянным шагом со стороны кандидата, столкнувшегося с неудовлетворительными результатами предварительного голосования? Пока Люмиан размышлял над ситуацией, группа мужчин, подозреваемых в бандитизме, подошла и насильно отобрала листовки у пешеходов, прибегнув к физическому насилию и вульгарным оскорблениям. Любопытно, что стоявшие поблизости полицейские, казалось, не обращали внимания на разворачивающуюся перед ними сцену.

Люмиан поднял глаза и узнал одного из мужчин.

Они были членами банды Poison Spur Mob, теми самыми людьми, которые ранее следовали за Марго и Уилсоном в Auberge du Coq Doré.

— Ты смеешь читать что-то подобное, негодяй?

— Прокаженный, дай мне то, что у тебя в руке!

— Сукин сын, ты хочешь, чтобы я тебя избил?

Члены Poison Spur Mob приблизились к Люмиану. Когда они уже собирались вырвать флайер из его рук, их глаза остановились на его коротких светлых волосах с темными корнями.

Озорная ухмылка скользнула по лицу Люмиана.

Сиэль! Члены Poison Spur Mob инстинктивно обернулись, их намерение бежать было очевидным.

Люмиан быстро поднял ногу и нанес сильный удар ногой в тыл одного из мафиози, в результате чего тот потерял равновесие и упал на землю.

«В чем дело? Не узнаешь свой пепе? Люмиан насмехался, наблюдая, как дезориентированные члены банды Ядовитых шпор удирают прочь в растрепанном состоянии. У него не было никакого желания преследовать их дальше.

Люмиан отбросил флаер, который держал в руках, и пошел обратно в Зал де Баль-Бриз.

Сразу же после входа Луи подошел с Саркотой рядом с ним.

«Босс, Чарли вчера вечером уволился с работы официантом и попросил только недельную зарплату».

— Я в курсе, — спокойно ответил Люмиан.

Луи вспомнил, как предыдущей ночью босс забрал Чарли и вернулся без него. Вскоре после этого Чарли подал в отставку и ушел. Эта последовательность событий оставила у Луи давнее подозрение, что здесь замешано что-то тайное, но он не осмелился расспрашивать дальше.

Люмиан бросил быстрый взгляд на Луи и небрежно спросил, направляясь к кафе на втором этаже: «Сколько тебе лет?»

«27», — ответил Луи, недоумевая, почему босса заинтересовала эта конкретная деталь.

Без особых колебаний Люмиан продолжил: «Вы женаты? У Вас есть дети?»

— Пока нет, — ответил Луи с неловкой улыбкой. «Я планирую жениться, когда стану более зрелым.

Хотя ему удалось избежать жизни бандита низшего ранга и теперь он служил телохранителем лидера, устраняя постоянный страх быть забитым до смерти на улице, Луи осознавал неотъемлемую опасность, которая все еще скрывалась.

Он не хотел приносить пользу другому мужчине вскоре после вступления в брак и рождения ребенка.

Люмиан кивнул.

«Важно подумать о своем будущем. У другого Луи, которого я знаю, уже есть несколько детей.

Луи отмахнулся от замечания, восприняв его как попытку босса навязать разговор, когда больше нечего было обсуждать, как будто пытаясь доказать свою точку зрения.

…

Франка пропустила обед с Гарднером Мартином и вернулась на улицу Бланш, 3, еще до полудня.

Дойдя до дома, она заметила, что дверь в гостевую спальню плотно закрыта. В недоумении она повернула ручку и толкнула ее.

Внутри Дженна крепко спала в своей пижаме, завернувшись в одеяло.

Встревоженная движением двери, она протерла глаза и медленно села, устремив взгляд на Франку.

— Все еще дремлет? — спросила Франка с улыбкой на месте.

Только потому, что у тебя нет уроков актерского мастерства в Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons, ты позволяешь себе вот так?

Дженна расчесала свои каштановые локоны и проворчала: «Это все вина Сиэля; все продолжалось до поздней ночи».

«…» Улыбка Франки застыла.

Дженна продолжила: «Я не знаю, что случилось с ним прошлой ночью, но его настроение и состояние были плохими. Я боялся, что что-то может случиться, поэтому последовал за ним. Только после того, как он вошел в Auberge du Coq Doré и лег в постель, я вернулся, чтобы немного отдохнуть.

Франка вздохнула с облегчением и озабоченно спросила: «Расскажи мне все».

Дженна рассказала о событиях, начиная с ее выступления в Salle de Bal Brise, когда она увидела Люмиана, сидящего на дороге под дождем, до тех пор, пока он не применил невообразимый «метод», чтобы обеспечить сделку по сценарию Габриэля. Наконец, она сказала:

— Черт возьми, было почти три часа, прежде чем он наконец согласился вернуться в свою комнату и поспать. Я был измотан до предела!»

Франка внимательно выслушала и выразила свое беспокойство: «Редко можно увидеть его в таком состоянии…»

Франка замолчала, и ее осенило.

Люмиан все еще регулярно лечился у психиатра, и, возможно, это состояние, свидетелем которого она была, было его истинной формой.

«Должно быть, прошлой ночью он пережил какую-то травму. Я спрошу его об этом позже». После того, как Франка назвала его родственником, она больше не скрывала своих близких отношений с Люмианом перед Дженной.

Дженна кивнула.

«Тщательно подбирайте слова. Не волнуй его».

…

На втором этаже Salle de Bal Brise, в кабинете Люмиана, он заметил Франку, ставшую невидимой.

— Я слышала от Дженны, что прошлой ночью с тобой что-то случилось, — небрежно спросила Франка, одетая в белую блузку и черные брюки. — Вы встречались с мадам Пуалис?

Во время обеда с Дженной ей удалось собрать воедино то, что вызвало психическое расстройство Люмиана.

Люмиан, казалось, потерял все свои силы, услышав вопрос Франки, и плюхнулся в вращающееся кресло.

После паузы более чем в десять секунд он выдохнул и сказал: «Правильно. Я не могу принять правду, которую узнал, но у меня нет выбора».

Почувствовав его нежелание рассказывать дальше, Франка не стала настаивать на этом. Она слегка кивнула и предложила: «Я могу что-нибудь сделать для вас?»

Люмиан выпрямился и прямо сказал: «Две вещи. Во-первых, у меня много вопросов о мистицизме. Во-вторых, проблема с Poison Spur Mob.

«Как я упоминал ранее, после завершения выборов Юг Артуа станет членом парламента. «Черный скорпион» Роджер и его соратники получат новую награду. В свое время мы все будем в опасности. Должны ли мы провести ночной рейд на авеню дю Марше, 126, чтобы устранить все скрытые угрозы до объявления результатов выборов?»

Франка на мгновение задумалась и ответила: «Судя по твоему описанию, еретик-заклинатель имеет значительное преимущество на своей родной территории. Даже если мы вдвоем воспользуемся своими козырями, наши шансы на успешное устранение «Чёрного Скорпиона» Роджера и остальных сомнительны, если предположить, что нас не ждут другие сюрпризы.

«Но если мы не будем действовать сейчас, они станут еще более грозными после получения своих новых даров…»

Она колебалась, не зная, как лучше поступить.

…

На авеню дю Марше, 126, в трехэтажном здании с садом.

«Черный Скорпион» Роджер посмотрел на своего подчиненного, проникшего в парламентскую избирательную комиссию рыночного округа, и с нетерпением спросил: «Какова ситуация?»

Подчиненный с волнением ответил: «Мсье Юг Артуа лидирует с большим отрывом!»

Улыбка скользнула по лицу «Черного Скорпиона» Роджера. Как только подчиненный ушел, он повернулся к «Лысому» Харману и «Коротконогому подсвечнику» Кастине, сказав:

«Результаты выборов будут объявлены завтра днем. Леди Мун лично проследит за ритуалом и даст нам благо ночью.

«После этого мы больше не будем сдерживаться. Этот несчастный Сиэль должен встретить свою кончину!