Онлайн чтение книги Двенадцать королевств The Twelve Kingdoms
5 - 39

Коя и его йома улетели на запад. Рокута наблюдал за ними с балкона, пока они не исчезли из виду.

«РОКУТА».

Коя обуздал йома несмотря на то, что Рокута призвал сирея.

«Рикаку, спаси Сёрью».

В конце концов, Рокута всегда ценил жизнь Сёрью превыше всего. Так было с самого начала. Когда он бежал вместе с жителями того крошечного поместья в Японии, он призвал Рикаку.

Сёрью открыл глаза. Над его головой простиралось бескрайнее синее небо цвета индиго. Он покачивался взад-вперёд… из-за головокружения или какой-то ещё причины?

Он моргнул, услышал шум воды и ощутил дуновение морского ветерка. Звёзды, мерцавшие в ночном небе, мягко покачивались из стороны в сторону, раскачивая лодку, как ему представлялось.

Лёжа там, он повернул голову на бок. На носу лодки сидел ребёнок, которого Сёрью нашёл на отмели. Решив, что ребёнок мёртв, мужчина забрал его тело, чтобы похоронить, но, как выяснилось, он ещё дышит.

– Как я здесь оказался? – пробормотал Сёрью. Его голос прозвенел в ушах, словно скрежет сухой древесины.

Он остался, чтобы защищать тыл, пока его люди спасались бегством. Они были окружены с флангов силами Мураками. Как бы он ни хотел их защитить, они с трудом могли удержать позиции. Будь у них больше стрел, он хотя бы замедлил высадку солдат Мураками из лодок. Но они давно кончились.

Он зарубил троих мечом, схватил копьё и поразил ещё двоих. Это последнее, что он помнил. Его везение, должно быть, иссякло, прежде чем он настиг третьего. Вероятно, ему вонзили копьё в спину. А затем…

Сёрью нахмурил брови и приподнялся. Он был ранен, но не мог сказать куда именно. Всё его тело изнывало от боли. Ему было тяжело дышать.

– Только не говори, что ты пришёл меня спасти, – сказал Рокуте Сёрью.

Рокута кивнул. Он до последнего уклонялся от ответа, но просто не мог позволить Сёрью умереть. Ощутив запах крови, он приказал измученному Рикаку вмешаться и унести его в безопасное место.

– А как насчёт остальных?

Рокута покачал головой. Возможно, если бы не так много крови… За время странствий по воюющим территориям он ослаб, а беды Комацу окончательно его истощили. Ему не хватило сил, чтобы спасти кого-то ещё.

– Зачем ты меня спас?

– Ты спас меня раньше.

– Но ведь ты не лежал на берегу в ожидании смерти. Или я не прав?

Рокута покачал головой. Сёрью опёрся спиной о планшир. Рокута смотрел на него изучающим взглядом.

– Ты хотел умереть?

Сёрью запрокинул голову и посмотрел на небо:

– Когда меня называли молодым господином, я воспринимал это как знак доверия ко мне. «Мы доверяем тебе эти владения и наши жизни». Но я не смог оправдать их ожидания.

– Едва ли это твоя вина.

Они были немногочисленны и легко уязвимы. Их войска разгромили без труда. У них не было шансов на победу, а Мураками и не думали прийти к соглашению посредством переговоров.

– Не моя вина? Всё было предрешено с самого начала.

– Тогда тебе не из-за чего переживать. Разве ты не сделал всё, что в твоих силах?

– Я считался наследником. Они окружили меня заботой и вырастили, как равного.

– Ну…

– Мне казалось, что мы в одной упряжке. Когда они звали меня молодым господином, взаимное доверие росло по мере того, как они обращались ко мне. Но я так и не сумел оправдать их доверие. И никогда бы не смог.

Сёрью взглянул на небо. Он не смотрел на Рокуту. Он глубоко вздохнул и затаил дыхание. Возможно, из-за всё ещё причиняющих боль ран.

– Этого они и хотели. Раз я взял на себя это бремя, то был вынужден его нести. Каким бы беспечным я ни казался, со временем это начинает раздражать.

Лодка дрейфовала по волнам Внутреннего моря. Рикаку нёс Сёрью на спине, пока не заметил унесённую в море лодку.

Рокута взглянул на Сёрью. Даже теперь этот мужчина оставался для него загадкой.

Раны Сёрью были глубокими. Должно быть, он испытывал сильную боль. Или же физическая боль только приглушала душевные страдания, с которыми он никак не мог смириться. В любом случае, чем дольше медлил Рокута, тем быстрее Сёрью приближался к точке невозвращения.

Рокута не мог его бросить. Спасти его означало даровать ему бессмертие. Вот к чему подталкивала его судьба. Или же воля народа Эн требовала это от него.

Рокута спросил тихим голосом:

– Ты хочешь королевство?

– Да, – всё ещё глядя в небо, ответил Серью.

– Даже если оно бедное и разрозненное?

Сёрью приподнялся. Тень улыбки скользнула по его израненному лицу.

– Большое или маленькое – это неважно. Меня вырастили как наследника, королевство досталось мне от отца. Король без королевства просто дурак.

– Опустошённое королевство подразумевает опустошённых людей. Их смятённые сердца могут к тебе не прислушаться.

– Именно для такого места я и создан.

Рокута снова посмотрел на Сёрью:

– Дать его тебе?

– А оно есть у тебя?

– Точнее было бы сказать, что королевство и его подданные тебе уже уготованы. Если ты пожелаешь их принять.

– Что это за королевство?

– Ты не поверишь, если я расскажу. Но если таково твоё желание, то ты должен забыть обо всём, что оставишь здесь.

Тихо усмехнувшись, Сёрью ответил:

– Что же такое я должен бросить? У меня ничего не осталось здесь.

– Ты никогда не вернёшься во Внутреннее море и его острова.

– А?

– Но, если ты согласен, я дам тебе королевство и трон.

В ответ на пристальный взгляд Рокуты прозвучало одно лишь слово:

– Да.

Рокута кивнул. Он сошёл с носа лодки, встал перед Сёрью на колени и склонил голову до обшитого досками пола.

– Я нарекаю тебя императором по воле небес. С этого дня я не ослушаюсь твоего приказа, клянусь не покидать места у твоего трона.

– Рокута?

Рокута поднял голову и посмотрел прямо на Сёрью:

– Принять это королевство, значит признать меня своим подданным. Ты будешь нести надежды людей, а я – бремя твоей власти.

Сёрью спокойно сел. После слов Рокуты он, наконец-то, кивнул и улыбнулся.

– Значит, ты – мой подданный. Но будет лучше, если это настоящее королевство, а не обветшалый замок в открытом поле.

Рокута склонил голову к ногам Сёрью и даровал ему желаемое: дворец и разорённые земли, гористую пустошь и всего триста сотен подданных.

Всё, что осталось от королевства Эн.

Ацую не был первым и не будет последним. Многие, подобно ему, были уверены, что Сёрью не предначертано править вечно. Эн всегда будет подвергаться опасности упадка и разорения.

Сёрью обещал Рокуте мирные дни впереди, но, когда они настанут, можно было только гадать.

Крошечная фигура исчезла в голубом небе. Рокута поднял глаза на Сёрью. Он тоже пришёл, чтобы проводить Коя.

– Спасибо.

– За что? – спросил Сёрью, всё ещё глядя на запад.

– За то, что простил Коя.

– Я сделал это не ради тебя, – резко ответил он.

– Ты сердишься на меня?

Сёрью, наконец, обратил взгляд на Рокуту:

– И, надо сказать, не безосновательно. Ты допустил оплошность с похищением. О чём ты вообще думал?

– Я виноват.

– Я никого не простил, – сказал Сёрью, чуть ли не рыча.

Рокута посмотрел на него в смятении.

– Экисин, Риби и тот ребёнок. Уже трое. Ты меня лишил троих подданных.

Рокута ощутимо вздрогнул.

– Я здесь, чтобы даровать людям жизнь. А мой кирин их убивает.

– Прости.

– Ты ничего не мог придумать, чтобы их спасти? Может быть, кирины и милосердные создания, но ты направил сострадание не на того человека.

– Ну, прости, Сёрью.

Рокута не смотрел ему в глаза, только опустил голову и прижался к нему. Сёрью положил руку ему на голову. Это была большая рука, поскольку Рокута перестал расти в тринадцать лет.

– Я же сказал, положись на меня.

Рокута кивнул. Затем он так и поступил. Если кирин олицетворял волю людей, то вполне разумно позволить человеку, которого он избрал, действовать так, как он считает нужным. Рокута твёрдо решил исходить из этого убеждения.

Ему казалось, что он сейчас разрыдается. Это навело его на мысль о том, что ему всего тринадцать лет, и он так и не повзрослел.

– Сюко и Итан, да все, даже ты. Ну никто не верит в меня.

Теперь его ироничный голос заставил Рокуту улыбнуться.

– Сёрью.

– Что?

– А для меня ты создашь место, такое, как обещал Коя?

Он почувствовал, что Сёрью был готов рассмеяться.

– Если говорить о жителях Эн, то ты – одни из моих подданных.

– И? – сказал Рокута, подняв голову.

– Какое королевство ты хочешь?

– С зеленеющими лугами и полями, – Рокута сделал шаг назад и посмотрел на него. – Процветающее королевство, где никто не голодает, где люди в домах не мокнут и замерзают от холода. Чтобы все жили в мире, не боясь голода или войны. Вот, чего я всегда хотел, богатое королевство, где родители не бросают своих детей.

Сёрью улыбнулся:

– Ты сдержал своё слово и дал мне королевство. Я обещаю возвратить его тебе.

Рокута кивнул:

– Тогда я закрою глаза и подожду.