Онлайн чтение книги Как спрятать дитя императора How to Hide the Emperor’s Child
1 - 133

Министр внутренних дел виконт Бюрген несколько раз читал и перечитывал короткое письмо.

Письмо маркиза Кройчена содержало простое сообщение.

В его семье есть предатель.

Информация просочилась, так что он должен избавиться от улик прямо сейчас.

«Предатель? Кто это?»

Подробной информации о том, кто является предателем, нет.

Кажется, это было написано очень быстро.

Очевидно, почерк маркиза немного неустойчивый.

«Как это может случиться……»

Он знал, что Императорский дворец расследует это дело по приказу Его Величества Императора.

Через Веллиана он был полностью проинформирован о процессе расследования.

Ничего особенного пока не выявлено.

Все улики уже уничтожены.

Даже если что-то пойдет не так, он также был готов бросить все на герцога.

Не только Веллиан, но и рыцари-стражники будут готовы помочь.

Все они были недавно назначены рыцарями, когда Император взошел на трон, так что большинство из них на стороне дворян.

Этот факт успокоил его, но почему это вдруг произошло…

Как маркиз Кройчен управлял своим домом?

Должно быть, это было трудно, потому что он потерял почти все свои поместья, но не должен ли он более тщательно управлять окружающими его людьми в такое время?

Виконт был возмущен глупым поведением маркиза Кройчена.

Он думал, что он благоразумный человек, а теперь оказалось, что он был дураком.

Ну, он мужчина, который не может контролировать свою жену.

Ему казалось, что он хочет встретиться с ним лично и обсудить то, что произошло.

Однако идти в замок, где скрывался маркиз, при таких обстоятельствах было слишком рискованно.

Кроме того, был еще полдень.

Чтобы добраться туда, потребуется несколько часов.

С какой целью вы собираетесь навестить бывшего министра, упавшего средь бела дня?

После долгих размышлений виконт поспешно отдал своему человеку приказ:

— Немедленно отправляйся к Рендрику! Скажи ему, что это срочно, и верни его домой!

Рендрик — торговец, тайно добывший порох.

Виконт увидел, что его человек уходит, и снова сел.

Он изо всех сил пытался справиться с этим.

***

Слуга виконта отправился к купцу, как было приказано.

У Рендрика есть небольшой филиал в столице.

Только благодаря указанию министра малоизвестный владелец купеческой группы смог получить порох.

Порох не то, что простолюдины могли легко получить.

Это потому, что страна строго управляет производством и распространением, чтобы это не использовалось для преступления.

Рендрик с помощью министра украл немного незаконного оружия, в том числе порох, использовавшийся в крепости на границе, и держал его на складе.

Намерение состояло в том, чтобы держать порох под рукой, когда это необходимо.

Однако, если они делают это сами, существует высокий риск.

Вот почему они оставили его торговцу.

— Где хозяин?

— Иди сюда.

Слугу виконта отвели в маленькую комнату, спрятанную за зданием.

В темной комнате сидит мужчина.

Сидящий человек является владельцем торговой группы.

— Эй, я здесь по приказу виконта……

Когда он приближался к нему в быстром темпе, выражение лица владельца было немного странным.

Он застыл, как лед, и все, что он мог делать, это смотреть на него.

Слуга виконта понял, что что-то не так.

Тогда хозяин заикался.

— Я-я сожалею. Я ничего не мог с собой поделать.

— Что……

Словно ожидая, в одно мгновение появились солдаты с мечами.

Мечи солдат сразу нацелены на него.

***

Дела развивались быстро.

Рыцари императорского дворца схватили человека виконта и владельца купеческой группы и привезли все материалы от купца.

Немедленно в императорский дворец был вызван и виконт.

Виконт Бюрген, министр внутренних дел, встречается с императором в присутствии нескольких дворян, наблюдающих за происходящим.

Министр внутренних дел выслушал объяснение ситуации, бледный и усталый.

Выяснилось, что купец украл порох.

Это был тот самый порох, который был использован при аварии на мосту.

А слуга министра пошел к купцу и был арестован.

Это была подозрительная ситуация для всех.

— Это тот же материал, который использовался при взрыве, который произошел некоторое время назад, не так ли?

— Нет! Я не знаю!

Он поспешно отклонил холодный вопрос Кайдзена.

— Тогда почему вы пытались избавиться от торговца, укравшего порох?

— Я не хотел… Иногда я покупаю там кое-какие предметы первой необходимости. Вы можете сказать, взглянув на список предметов первой необходимости в моем особняке. Сегодня я отправил кое-кого сделать заказ, — ответил виконт после недолгого размышления.

Нельзя отрицать, что он имеет какое-то отношение к торговцу.

Он несколько раз связывался с владельцем торговой группы и передавал ему деньги.

Но нельзя сделать вывод, что это из-за пороха.

Торговец всегда имеет дело с большим количеством вещей.

Даже если ситуация обнаружится, можно оправдаться, что деньги были отправлены на другие вещи.

С самого начала торговец был избран таким образом оправдываться.

— Линдон.

Однако Кайдзен совершенно не поверил очевидному оправданию.

— Да, Ваше Величество.

— Что сказал купец?

— Он сказал, что все, что связано с порохом, находится в ведении виконта. Есть также письмо с печатью дома Бюргенов в качестве доказательства.

Министр внутренних дел был так ошеломлен, что мог потерять сознание в любой момент, услышав Линдона.

Нет, почему ты до сих пор... Я же сказал ему избавиться от всего.

Линдон показал письмо виконта Бюргена с печатью в качестве доказательства.

В нем содержалась информация о порохе.

— И слуги при купеческой группе тоже свидетельствовали, что видели слугу виконта, который несколько раз посещал их начальника.

Взгляды всех снова обратились к министру внутренних дел.

— Я……

Министр внутренних дел сглотнул сухую слюну.

— Я не знаю.

— Ты не знаешь? Ты хочешь сказать, что это не твоя печать?

— Это моя печать, но… я не знаю, как она туда попала.

Это были плохие оказательства, чтобы подозревать его.

Кайдзен посмотрел на него и рассмеялся.

Линдон уже несколько дней исследовал торговца как средство приобретения пороха.

Причиной, по которой министр впал в это, было письмо, которое он получил вчера.

Это было письмо, в котором говорилось, что преступник заметил подозрительные движения из дворца и пытался навредить купцу.

— Я тоже могу догадаться, кто это сделал.

Но кто бы это ни сделал, этот инцидент нельзя было не заметить.

— Как ты смеешь!

Кайдзен все еще злился из-за аварии в тот день.

Прошло много времени с тех пор, как он приглашал Теора на свидание с Астель, и вот что случилось.

Виконт побледнел и только дрожал.

— Снять с поста виконта Бюргена и посадить его в тюрьму.

— Ваше Величество…

Министр внутренних дел оглянулся на императора и окружающих чиновников с бледным лицом.

Но никто не выступил за него.

Когда дело дошло до этого, защищать его было некому.

Рыцари императора подошли к нему.

Министр внутренних дел вышел с рыцарями, не сказав ни слова.

***

Через несколько мгновений Астель встретила своего отца в приемной Дворца императрицы.

Как только он услышал новость о министре внутренних дел, герцог посетил дворец императрицы.

— Все закончилось очень легко.

Астель ожидала, что это закончится быстро, но проблема разрешилась легче, чем она думала.

Это был разочаровывающе простой конец. Чистый ответ Астель заставил герцога удовлетворенно улыбнуться.

— Это потому, что он дурак.

Астель вспомнила немолодого министра внутренних дел, с которым она уже несколько раз встречалась.

Он определенно не выглядел очень способным.

То же самое относилось и к его племяннице, с которой она уже однажды встречалась.

Но была одна вещь, которая заинтриговала ее.

— Как вы получили семейную печать Кройчен?

Печать принадлежит главе семьи, и даже члены семьи не могут ею безрассудно пользоваться.

Также Астель не может использовать семейную печать Рестонов, которая была у ее отца. Она даже не прикоснулась к ней.

Герцог, державший чашку чая, взглянул на Астель.

Он слегка улыбнулся.

— Когда семья рушится, рождается предатель.

Это значит, что он подкупил служанку или слугу маркиза.

— А купец?

— Бизнесмены быстро замечают, куда приткнуться.

Торговец, похоже, решил присоединиться к герцогу, а не к проигравшей стороне.

Но Астель не упустила момент, когда рука ее отца слегка остановилась.

«Что? Есть ли другая причина?»

Она внимательно посмотрела на выражение лица герцога, но ничего не нашла.

Даже если бы что-то еще случилось, это не имело бы большого значения.

Было ясно, что это сделал министр внутренних дел.

Кайдзен уже исследовал порох.

Единственное, что сделал ее отец — это вызвал преступника.

Украсть печать не проблема.

Ее отец отлично умеет подкупать чужих подчиненных и устраивать заговоры.

Этого было почти достаточно, чтобы назвать это природным талантом.

Пока Астель внимательно смотрела на него, словно наблюдая, герцог приподнял одну бровь, словно слегка недовольный.

— Ты даже не собираешься поблагодарить своего отца за усилия, которые я приложил?

— Спасибо, отец.

Герцог Рестон выглядел довольным, когда Астель выразила свою искреннюю благодарность.

Словно вспомнив что-то, он поспешно добавил: «Если вы благодарны, воспитайте принца как следует».

— Почему Теор?

— Потому что он все еще пытается избегать меня, когда видит меня, несмотря на то, что я его дедушка. Он даже не узнает своего деда.

Прошли месяцы с тех пор, как он сделал Теору подарок, но он все еще кажется раздраженным, потому что Теор отдаляется от него.

Тогда он думал, что сможет завоевать сердце ребенка одним подарком?

— Теор избегает тебя, потому что ты каждый раз преследуешь и беспокоишь его.

— Я сделал ему подарок, почему его это беспокоит?

Герцог Рестон неодобрительно щелкнул языком.

— Он должен знать, кто помогает ему безопасно расти. Он должен поблагодарить меня.

— ……

Как смешно.

Астель потеряла дар речи.

Ты забыл все о похищении Теора и небрежном обращении с ним?

Астель пришла в ярость при мысли об этом инциденте.

Она до сих пор ясно помнила синяки, оставшиеся на шее Теора.

Астель поставила чашку, сдерживая гнев.

— Конечно, я всегда ценю вашу помощь.

Астель поблагодарила герцога и спокойно добавила:

— Раз ты мне помогаешь, почему бы тебе не передать титул Фрицу?

Герцог тупо уставился на Астель.

Он выглядел так, будто не совсем понял, что она только что сказала.

— О чем ты сейчас говоришь?

Астель повторила свои слова без единой дрожи.

— Я прошу вас позволить Фрицу принять титул и уйти из герцогства.

— …Как?

Астель встала, оставив отца позади.

Она подошла к комоду на одной стороне комнаты.

Она открыла небольшой ящик и достала заранее подготовленный документ.

— Что за чертовщина?

Герцог Рестон с тревогой посмотрел на документ, который Астель положила на стол.

Его голос дрожал от гнева, как будто он осознал это слишком поздно.

Астель улыбнулась.

— Я приготовила его для отца. Прочитай.

Основываясь на данных, которые принес Фриц, Астель сама искала документ в библиотеке императорского дворца.