1675 год. Англией правит король Карл II, но на западе страны мало кто признает власть короля. Местные феодалы, клан Дунов, убивают фермера Джека Рида и его сын Джон клянется рассчитаться с обидчиками. Но однажды на рыбалке он чуть не утонул, и его спасла Лорна Дун, юная наследница враждебного клана.
Джон (на диалекте Западной страны, произносится как «Ян»). Ридд - сын уважаемого фермера, который был хладнокровно убит одним из пресловутого клана Дунов, некогда благородной семьи, теперь объявленной вне закона, в изолированной Дунической долине.
Мечтая отомстить, Джон также становится уважаемым фермером и заботится о своей матери и двух сестрах. Он безнадежно влюбляется в Лорну, девушку, которую он случайно встречает, которая оказывается не только (видимо) внучкой сэра Энсора Дуна (лорда Дунов), но и суждено выйти замуж (против ее воли) за импульсивного, ревнивого наследника Дунической долины - Карвера Дуна. Карвер не позволит чему-то мешать его женитьбе на Лорне, на которой он планирует насильно жениться, как только сэр Энсор умрет, и он получит свое наследство.
Сэр Энсор умирает, и Карвер становится властелином Дунов. Джон Ридд помогает Лорне сбежать на ферму своей семьи, в Кувшины Пловера. Поскольку Лорна является членом ненавистного клана Дунов, доме Ридд к ней чувства смешаны , но она тем не менее защищена от ярого Карвера. Один из членов семьи Ридд замечает ожерелье Лорны, драгоценность о которой как ей рассказал сэр Энсор, принадлежала ее матери. Во время визита советника отца Карвера и самого мудрого из семьи Дунов, ожерелье было украдено. Вскоре после его исчезновения друг семьи узнает о происхождении Лорны, узнав, что ожерелье принадлежит леди Дугал, которая была ограблена и убита группой преступников. Только ее дочь пережила нападение. Становится очевидным, что Лорна, будучи, давно потерянной девушкой, на самом деле является наследницей одного из самых больших состояний в стране, а не Дунов (хотя Дуны дистанционно связаны с ветвью, от которого происходит семья Дугаль). Лорна по закону должна вернуться в Лондон, чтобы стать наследницей. Несмотря на любовь Джона и Лорны к друг другу, об их браке не может быть и речи.