Онлайн чтение книги Магия вернувшегося должна быть особенной A Returner's Magic Should Be Special
Глава 152 — Кукловод III

Из-за большой потери крови Кей был очень бледен, но его боевой дух, по-видимому, ничуть не изменился с начала боя.

Дезир инстинктивно чувствовал, что после того, как всего секунду назад открылась истина о Кее, не может позволить себе потерять бдительность, даже если противник остался без руки. Он отошёл назад и, пытаясь выиграть время и сориентироваться в новых обстоятельствах, обвинил Кея:

— Ты с самого начала искал Гомункула.

Что-то с этим развитием событий было не так. Слишком неестественно. Возможно, красной тряпкой для Кея послужила гибель его людей, и командир пришёл в ярость, но он оставался очень спокойным, когда король, которому он так долго служил, был найден мёртвым. Единственное, что он сделал – это расправил тело, не сказав и слова скорби.

Теперь, когда Дезир снова подумал об этом, трудно было представить, что Кей сделал это из чувства преданности.

«Но как он узнал о Гомункуле?»

Магическое Королевство отвергло Кея, не позволив занять хоть какую-то значимую должность, и теперь никто не смог бы сказать, когда дошло до таких интриг, как создание Гомункула.

Благодаря Тотлине, которую они пытали раньше, Дезир точно знал, что Кей не получал никакой информации об исследовании. Именно поэтому Дезир до сих пор так охотно доверял Кею. Тот не мог ничего знать о Гомункуле.

Вдруг в голове Дезира внезапно всплыло воспоминание.

[Как наёмники, нанятые Кеем Хазумарюном, вы должны сопровождать Алдина Сепиуса. У Алдина Сепиуса ключ к достижению цели Кея Хазумарюна. Жизнь или смерть Алдина окажет серьёзное влияние на ваш прогресс в поисках]

— Алдин Сепиус…

Дезир вспомнил, что у Алдина была нужная Кею информация.

Алдин Сепиус должен был что-то сделать как алхимик. Если это он передал Кею информацию о Гомункуле, значит он был незаурядным алхимиком. Алхимиком, равным по мастерству Пьюреусу и обладающим вопиющим пренебрежением к естественному ходу вещей.

[Вы правильно определили роль Алдина Сепиуса в этой сюжетной линии. Он один из первых задумался над созданием Гомункула. Использовав для экспериментов собственное тело, он сошёл с ума, но чудесным образом провёл множество экспериментов и стал первопроходцем в целой области алхимии. В его измученном сознании была ценная информация о труде всей его жизни, особенно в области создания Гомункула. Мастер меча Кей Хазумарюн охранял его, и Алдин передал ему все сведения, которыми владел]

Догадка Дезира оказалась верной. Неясно, как Кей вытянул сведения из безумного Алдина, но они явно исходили от него. Принимая во внимание его жажду заполучить Гомункула, Дезир мог предположить, что Кей пытался чего-то добиться с помощью знаний Алдина.

Раздался грохот.

Обрушились потолочные опоры, и поднялась пыль. Здание развалилось окончательно. И остались одни руины.

Уловив странную атмосферу, Прам, Романтика и Аджест начали действовать.

Начиналось полномасштабное столкновение между Кеем и группой Дезира.

И хотя в группе Дезира людей было больше, Кея это ничуть не смутило. Человеку, который считался лучшим мастером меча своего поколения, хватало сил подавлять окружающих просто одним своим присутствием.

Кей деловито обратился к Дезиру:

— Мой заказ выполнен. Разумеется, я заплачу, сколько обещал. Я непременно позабочусь об этом.

Если бы группа Дезира была настоящими наёмниками, у них бы не было причин противостоять Кею, но они не наёмники в истинном смысле этого слова. Если они не уничтожат Гомункула, Теневой Мир не исчезнет. Отступать некуда, даже если придётся стать врагами с мастером меча. Когда Дезир подал знак членам своей группы, они решительно кивнули. Кей, поняв, что означают их действия, не сдержал чего-то сродни разочарованию.

— Не понимаю, зачем вы решили действовать именно так. Если хотите помешать мне, я вас уничтожу.

От меча Кея поднялась аура. Увидев это, Дезир и члены его группы почувствовали тревогу.

«Значит у нас нет выбора, только сражаться…»

Дезир сделал вывод, что задание данного Теневого Мира построено так, чтобы исключить даже малейшую вероятность того, что исследования Гомункула продолжатся. Перед ними стояла неизбежная задача уничтожить его.

К счастью, аура Кея оказалась несколько тусклее, чем раньше, её форма смазалась; наверняка, она менее вещественна, чем обычно. Очевидно, Кей заметно подорвал силы в бою с Пророком.

«Не думаю, что победить будет намного легче, но…»

Дезир проверил статус членов группы. Пробиваясь сюда, они тоже постоянно сражались и давно уже на пределе после встречи с Гомункулом.

Стоило Дезиру ненадолго расслабиться, разбираясь в ситуации, как Кей воспользовался замешательством и бросился вперёд.

Романтика выстрелила заклинанием, как только Кей сдвинулся с места, не упустив из виду его резкое движение. Снаряд полетел точно в лоб Кею.

Бан-нг

Кей поднял меч и просто отразил её скоростную атаку. Это требовало сверхчеловеческой скорости реакции. Кей оттолкнулся от земли, и в ничтожную долю мгновения дистанция между Кеем и Дезиром сократилась. Глаза Дезира и Кея встретились.

Он целил в командира, в Дезира.

Прам торопливо взмахнул мечом, не дав Кею подойти ближе.

— О-ох!

Встретив напитанный аурой меч Кея, Прам почувствовал дикую боль в разорванных мышцах руки, как будто они не выдержали. Он с трудом оттеснил Кея назад, его крик пронзил тишину. Если бы Кей был в лучшей форме, этот удар разорвал бы Прама на части.

Праму оказалось достаточно одного удара, чтобы понять, что он не сможет выстоять против меча Кея в лобовой атаке.

«Но я не могу отступать».

За спиной Прама был Дезир. И Прам решил не подпускать Кея к Дезиру, даже если в конце концов его самого изрубят на куски. Он пустил в ход всё своё умение и обрушился на Кея одной концентрированной атакой.

Клинки зазвенели, сталкиваясь.

Искусство Прама больше опиралось на скорость, чем на силу атаки. Он всегда был талантлив, и его талант рос и оттачивался быстрее после встречи с Дезиром. Но уступал таланту Кея – тот непринуждённо отбивал все атаки Прама.

Прам усилил натиск, нападая с огромной скоростью, но Кей вывел его из равновесия одной контратакой, проведённой почти на уровне рефлекса. Хотя его движения выглядели невероятно простыми, на самом деле они были какими угодно, но не простыми. Тренированный глаз заметил бы, что эти движения нечеловеческие.

— Ох-х!

Праму казалось чудом, что он сумел отбить хоть одну атаку Кея, не то что две. Каждый раз, блокируя выпады Кея, Праму приходилось вкладывать в блок все свои усилия… и даже больше.

Однако в конце концов он открылся.

Кланг

Прама отбросило назад могучим ударом Кея, и Кей, отводя, чуть опустил меч, чтобы занести его для последнего удара.

В этот момент Праму почудилось, что его тело рассечено надвое. Чутьё подсказывало, что это не просто предположение, но неизбежная ситуация, в которой он окажется всего через мгновение.

Удар, с которым ему не справиться. Прам понял: что бы он ни делал, ему не выдержать этой атаки, полагаясь лишь на свои силы.

И словно сами небеса увидели, в какой ужасной опасности он оказался – два заклинания пролетели мимо, прервав атаку Кея. Их выпустили Дезир и Романтика.

[Взрыв пламени]

[Ветряная пуля]

Бах

От огромного взрыва во все стороны повалил дым.

Аджест, немного восстановив ману, пока Прам сдерживал Кея, бросилась в облако дыма.

Через некоторое время между двумя смутными фигурами в дыму вспыхнуло пламя. Когда шторм, следуя за траекторией меча рассёк завесу, открылось зрелище одинаково решительных Аджест и Кея, сцепившихся в смертельной схватке.

Аджест отступала. С одним только мастерством владения мечом, без возможности использовать магию, чтобы укрепить свой меч и тело, она была всего лишь мечником ничтожного ранга Коня. Она едва держалась в схватке с разъярённым Кеем, с трудом успевая защищаться.

Тем временем, Прам, получив короткую передышку, направил всю свою силу в руку, которой крепко сжимал меч, и занёс её, словно натягивая лук. Кея захлестнул шквал ударов. Они были так быстры, что напоминали вспышки молний.

Снова раздался звон клинков.

Как будто пока один пытался ограничить перемещения Кея, второй отвлекал его лобовыми атаками. Это изменило ход боя, склоняя его на сторону группы Дезира. Группа Дезира превзошла ожидания Кея. Положение усложнялось. Кей принял решение и, резко отступив, вложил меч в ножны.

Дезир понимал, что уменьшать натиск и давать Кею передышку нельзя, но никто из группы Дезира не мог себе позволить преследовать его.

В сражении естественным образом возникло затишье.

Переведя дух, Кей первым нарушил молчание:

— Вы, ребята, получили заказ от кого-то другого? Я заплачу больше, так что, пожалуйста, отступитесь.

Похоже, Кей думал, что группа Дезира выполняет работу по заказу кого-то ещё, в конце концов, они же наёмники. Дезир, качая головой, ответил:

— Нам не нужны деньги. Разумеется, мы не выполняем ничей заказ.

Кея охватил приступ гнева, он крикнул:

— Тогда зачем! Зачем вам Гомункул? Вы лучше других знаете, к чему это привело.

Немного поколебавшись, Кей глубоко вдохнул, выдохнул и заговорил снова:

— Это чтобы изменить мир, в котором царит дискриминация по магическим способностям.

Группа Дезира, которая так далеко зашла и всю дорогу справлялась с разными ситуациями, могла понять Кея.

— Магия – привилегия, дарованная ограниченному числу людей. Сколько ни старайся, тому, кто не благословлён маной, невозможно превзойти свой предел.

Кей подчеркнул, что в отличие от мастерства владения мечом, магия – область, границы которой устанавливаются при рождении.

Дезир знал это лучше, чем кто-либо другой.

Когда он родился, его тело не могло нормально принимать ману, поэтому он достиг лишь 1-го Круга. Он мог овладеть только тем количеством маны, которое едва соответствовало 3-му Кругу, и полагаться на артефакт «Приговор Тоа», даже пережив в прошлой жизни кризисы жизни и смерти.

Нынешнего Дезира можно было бы назвать человеком, превзошедшим предопределённый предел. Но на самом деле всё стало возможно только потому, что он случайно вернулся во времени. Если бы этого не случилось, у него бы не было шанса пробить стену, известную как магические наклонности.

— Не стану отрицать, что магия великолепна. Я знаю, что она внесла огромный вклад в развитие цивилизации. Мне также известно, что маги в будущем сыграют ещё б о льшую роль.

Сначала Кей говорил мягко, но продолжая, он постепенно приходил всё в большую и большую ярость.

— Но пока континент развивается благодаря магии, те, на ком нет благословения маны, будут становиться изгоями! В Магическом Королевстве это уже очевидно. Пройдёт не так много времени, и всё в мире будет определяться магическим талантом человека. Я этого не допущу.

Кей как будто верил, что само существование магии, было виновником той ситуации, что складывалась на данный момент в Магическом Королевстве.

— Я сотру магию с лица земли.