Онлайн чтение книги Магия вернувшегося должна быть особенной A Returner's Magic Should Be Special
Глава 207. Под носом (6)

Поскольку десятки химер напали все вместе, они оставили Дезиру и его группе чёткий след к своему логову.

Когда тропу проверили поисковой магией Романтики, Дезир немного отошёл от группы, чтобы связаться с Дополнительной стражей.

Готовясь к худшему, он приказал Дополнительной страже оставаться в деревне, в которой располагались врата телепортации, и быть начеку.

Связавшись с ними, Дезир сообщил информацию о стычке с химерами и как Королевский Страж поделился своими соображениями. В сообщении был подробный официальный набор сведений, более конкретизированный, чем-то, что он объяснял членам своей группы.

Получив сообщение, член Дополнительной стражи, похоже, очень удивился.

— И, пожалуйста, доложите об этом Его Величеству императору.

[Есть, сэр Дезир.]

***

Светало, в небе ещё висела полная луна, не заслонённая полной мощью солнца.

— Какова текущая ситуация? — спросил мужчина средних лет, поглаживая свою бороду.

Это был граф Нордин, маркиз, отвечающий за защиту западных границ: границ между Империей Хаврион и Королевством Дивайд.

Карос Нордин зорко смотрел в окно. В его зрачках отражалась граница леса под утёсом. Несмотря на возраст, аура, которую он излучал, была так же остра, как в молодости — словно отточенный клинок.

Глава рыцарского ордена преклонил колени и доложил:

— Вступила во вторую фазу.

Карос повернулся и посмотрел ему в лицо. Главе ордена не было смысла лгать ему. Наверное, это правда. Граф снова погладил бороду и задумался.

Химера, которой было поручено охранять «то самое» место, уничтожая нарушителей, перестала подавать признаки жизни, только так могла запуститься вторая фаза. При таком уровне защиты нарушители должны были погибнуть после выпуска всех химер.

С тех пор, как там разместили химеру, вторую фазу не задействовали ни разу. После распространения слухов о существовании стража никто не решался даже приближаться к тому месту. И, очевидно, ни один монстр не смел выступить против химеры.

Однако нынешняя ситуация подразумевала, что сильная химера была убита.

— Вы определили, что туда вторглось?

— Выделенный для расследования отряд сейчас изучает ситуацию.

— Что вы думаете по этому поводу?

Глава ордена задумался, а потом сказал:

— Недавно близ границы была замечена стая василисков. Они могли перейти на эту сторону…

— Я знаю о василисках, мне уже сообщили. Они появились около трёх недель назад. Им незачем вдруг вторгаться на нашу территорию, если они до сих пор этого не сделали.

Карос собрал всю доступную информацию и спокойно размышлял. Наряду с важной ролью по охране границ обязанности маркиза не поручают кому попало. Император высоко ценил его опыт и способности к суждению, поэтому возложил на него такую большую ответственность.

— Как насчёт людей, живущих на этой территории? Не покидал ли её недавно кто-нибудь подозрительный?

— Территорию никто не покидал. Однако два дня назад там шныряли чужаки.

Чужаки.

Карос кивнул, ожидая, что рыцарь продолжит рассказ.

— Проверив гостиницу, в которой остановились чужаки, мы выяснили, что они оплатили съём на несколько дней вперёд, но комнаты пустуют с самого утра.

— Они собирались остановиться надолго, но из-за неких обстоятельств в спешке вернулись, или…

— Это были студенты Академии Хаврион, которые получили заказ на уничтожение василисков. Я слышал, в их группе пять человек.

Карос снова погрузился в свои мысли.

Академия Хаврион — образовательное учреждение, которое собирает со всего континента людей с выдающимися способностями и обучает их. Некоторые из тех, кто прошёл обучение, обладают настолько большими способностями, что это позволяет им пройти посвящение в рыцари ещё до окончания академии.

— Этого недостаточно. Принеси более подробную информацию.

— Да, сэр. Я свяжусь с оперативниками в столице.

Когда глава ордена вышел, Карос, который теперь остался в кабинете один, плюхнулся в кресло.

«Наверняка, они не спускались к подножию утёса…»

Именно к этому он тщательно готовился. Если существование химер откроется, ему придётся заставить замолчать всех, кто выживет. Химеры — проблема, но «то», что защищают химеры, не должно быть обнаружено.

«Неважно, если они справились со второй фазой».

Карос подумал о разговоре со своим союзником.

Последняя линия защиты — третья фаза.

По словам союзника, третью фазу можно провести, собрав войска со всей страны. Даже если эта группа из Академии Хаврион очень сильна, они едва ли смогут победить мощь всей страны.

«Какая жалость».

Карос искренне сожалел о потере Империей столь одарённых личностей. Однако ради достижения цели это было необходимо.

Он стиснул кулаки, глядя на гобелен с вытканным на нём великолепным львом.

— За Хаврион.

***

Никому не переупрямить Прама.

Дезир приказал ему вернуться, но Прам только покачал головой.

— Я не стану обузой. Пожалуйста, Дезир!

— Но твоё состояние…

— Я в порядке!

Прам выхватил рапиру из ножен и несколько раз крутанул.

Дезир наконец внял мольбам Прама. Хотя брать его с собой в таком состоянии могло быть опасно, но Дезир решил, что они, скорее всего, уже преодолели главное препятствие.

Группа Скворец отдыхала, пока Прам не восстановился настолько, что мог сам ходить, а потом они направились к месту назначения. Утренний воздух был очень холодным.

Группа Скворец смогла пройти по следу химер до самого их логова.

— Это…

Там валялись ужасно изуродованные тела и то, что, наверное, было трупами монстров. Судя по ранам, они стали жертвами химер. Некоторые тела казались свежими, а некоторые, судя по степени разложения, погибли много лет назад.

Похоже, жертв было довольно много.

Группа Скворец, выразив сожаление по поводу неизвестных жертв, двинулась дальше.

Они прошли ещё немного, и перед ними возник высокий утёс, а под ним — гигантская пещера.

«Так химеры охраняли это место?»

Оно находилось прямо под утёсом, что они проезжали в повозке, направляясь в Нордин.

— Разве не здесь Прам услышал странный звук?

— Полагаю, это был крик химеры.

— У тебя отличный слух.

Прам замахал руками.

— Н-нет. Я слышал очень слабый звук, так что подумал, что это ветер.

Дезир посмотрел вверх. Вершина утёса была слишком далеко — невооружённым глазом не разглядеть.

«Не думаю, что крик можно было услышать на таком расстоянии, как ни старайся».

— Что такое, Дезир?

Оклик Романтики вывел его из задумчивости.

— Ничего.

Дезир покачал головой и вошёл в пещеру вместе с остальными.

Внутри пещера оказалась очень просторной. В неё спокойно могли войти сразу двести человек. Но кое-что привлекло их внимание сильнее, чем само место.

— Ясно. Кто-то использовал это место с определённой целью.

Как и сказала Аджест, в пещеры были свидетельства пребывания человека. Там даже были подпорки, не дававшие пещере обрушиться. Место походило на военную базу.

[Свет]

Они создали магический свет и спустились глубже.

Спустя некоторое время ребята увидели окна, забранные стальными решётками. Вверху каждой решётки был указан номер.

Сорок девять номеров. Примерно столько химер уничтожила группа Скворец. Химеры, должно быть, жили за этими пустыми зарешёченными окнами.

Когда группа углубилась в пещеру, показались огромные металлические ворота.

Дезир подошёл ближе, чтобы попробовать ворота, разумеется, они были не из тех, что можно открыть простым толчком.

— Предоставь это мне. На этот раз я…

— Просто жди!

Дезир одёрнул Ронде, думая, что тот может навлечь на них неприятности.

— Ронде, как ты думаешь, что будет, если использовать заклинание взрыва в пещере?

— Я, я… Прости, брат.

Только тогда Ронде понял, что он пытался сделать, и быстро извинился.

Дезир, горько улыбнувшись, поводил рукой у ворот. Тринадцать защитных заклинаний, наложенных на ворота, вскоре рассеялись.

Они были устроены так, чтобы подать сигнал, если кто-то силой их снимет, но были сняты до того, как успели выполнить свою функцию. И хотя магический барьер был устранён, им ещё предстояло как-то справится с тяжёлой металлической дверью.

— Прам, мне нужна твоя помощь.

— Ю-ху! Как хорошо, что ты взял меня с собой, верно?

Прам обернул меч аурой. Его аура, которая теперь достигала ранга Слона, излучала несравненный ослепительный свет.

Удар. Удар.

Даже металлические ворота в несколько метров высотой были разрублены на одном дыхании.

Раздался тяжёлый стук.

Ворота рухнули.

Это место и охраняли химеры. Заглянув внутрь, члены группы Скворец очень удивились.

— Что за чёрт?

Перед ними лежали консервированные пайки, зачарованное оружие, магические свитки и множество камней маны — неисчислимое количество припасов.

Романтика подошла ближе и рассмотрела припасы. На них были печати торговой компании, которая их производила. Романтика узнала и клейма на оружии.

— Непсилон.

На магическом свитке значилось «Наптиль», а на пищевых припасах — «Эрака».

— Дезир, это товары тех торговых компаний, о которых ты говорил.

— Так это и есть товары, купленные Нордином у торговых компаний из Дивайда?..

Проверив припасы, Дезир смог подтвердить цель Нордина.

Еда, оружие и магические свитки с камнями маны, чтобы заряжать их. Все три типа припасов могли понадобиться только в одном случае.

Война.

Нордин готовился к войне.