Онлайн чтение книги Магия вернувшегося должна быть особенной A Returner's Magic Should Be Special
Глава 179. Эволюция (3)

Заклинание приняло форму небольшого шторма, оно сметало всё на своём пути к гомункулу. Каменные колонны и пол дезинтегрировались, рассыпаясь под резкими порывами ветра.

Но даже приняв заклинание напрямую, гомункул отделалась лишь лёгкими царапинами на коже.

Дезир в смятении наморщил лоб.

Пугала не только степень защиты гомункула.

«Она не отвечает?»

Гомункул не сдвинулась ни на дюйм. Всё это время она продолжала собирать ману и накапливать её в себе.

Дезир понял, что собирается сделать гомункул.

«Она решила положиться на свои защитные способности и в конце концов контратаковать тем заклинанием массового поражения… если такую атаку вообще можно назвать заклинанием».

Гомункул, видимо, была уверена, что группа Дезира не сможет нанести ей какой-то серьёзный вред. Судя по всему, эта белая вспышка — результат компрессии огромного количества маны в шар, который запускается в цель, как примитивный снаряд.

Дезир измерил концентрацию маны внутри гомункула. И почувствовал, как кровь отхлынула от его лица; скорее всего, гомункул соберёт нужное количество маны всего за несколько минут.

«Это опасно».

Как только у неё будет необходимое количество маны, она сможет обойти причинно-следственную связь и выстрелить заклинанием мгновенно; без необходимости расчётов, формирования и активации заклинания.

Времени не оставалось. Дезир внезапно ощутил необходимость срочно что-то предпринять.

— Аджест!

— Оставь это мне.

[Ледяная императрица]

Холодный воздух из Центра льда начал стекаться к Аджест, резко понизив температуру окружающей среды. Её волосы побелели.

Аджест метнулась к гомункулу. Физические способности Аджест, вызвавшей образную магию и одну из её производных, Ледяную императрицу, превышали силу ранга Слона.

[Магический меч: Ледяная волна]

Гомункул голой рукой схватила меч, нацеленный ей в шею. Хотя она легко заблокировала атаку, в лице Аджест не было и следа волнения.

«Застынь».

Левая рука гомункула, всё ещё сжимавшая меч, начала застывать. И полностью заледенела от кисти до плеча за считанные мгновения. В безразличном лице гомункула произошла еле заметная перемена. Она попыталась перехватить контроль над мечом.

Но Прам был на шаг впереди.

Раздался треск.

Рапира Прама пронзила застывшую руку гомункула. И хотя её рука почти рассыпалась, гомункул не прекращала готовить магическую атаку. Потерпеть ещё немного, и белая вспышка будет завершена, готовая уничтожить взрывом весь диверсионный отряд.

Однако слаженная атака группы Скворец оказалась сильнее, чем ожидала гомункул.

Романтика выстрелила в левую руку гомункула, по крайней мере в ту часть, что осталась после удара Прама. У неё не было ни единого шанса защититься. Тогда она подняла правую руку, клинки Аджест и Прама врезались в неё.

Следующий удар в шею. Клинки Аджест и Прама, а также винтовка Романтики нацелились в шею гомункула.

С этого момента действия гомункула изменились.

Осознав, что их совместная атака превосходит её защиту, она прекратила подготовку широкомасштабной атаки и взялась за них всерьёз. Она управляла причинно-следственной связью. Уничтожив последствия ранений, гомункул вернулась в то состояние, в каком была до нападения.

Восстановив руки, гомункул отступила, уклонилась от новой атаки, пристально следя за группой Скворец. Затем в мгновение ока сформировала сияющую сферу прямо перед ними.

Дезир прекрасно знал, что это.

Буря маны.

Атака, опускающая все необходимые шаги вызова заклинания и переходящая сразу к высвобождению полностью сформированной атаки, которая представляет собой скорее волну сжатой маны, чем обычное заклинание.

Эта вспышка была намного слабее тех белых вспышек, которые так сильно проредили ряды Союзных войск, но ею тоже не следовало пренебрегать.

«Я ждал, что ты применишь её».

Готовясь к тому, что гомункул применит эту атаку, Дезир с самого начала стычки незаметно вычислял собственное заклинание. В последней вылазке в Теневой Мир он видел, как такую атаку использовал другой гомункул.

[Огненный шторм]

Дезир моментально закончил заклинание, обладающее мощью заклинания 6-го Круга.

Магия Дезира и буря маны гомункула высвободились одновременно.

Бу-у-у-у-ум

Прозвучал оглушительный взрыв; ударные волны распространились во всех направлениях. Потолок верхней части крепости Йормунганд, знаменитой своей прочной конструкцией, начал осыпаться и рушиться.

— Какой позор. Я бы закончила его через минуту или две, — раздался ясный и звучный голос из облака пыли, когда Дезир попытался вызвать следующее заклинание. — Вы в несколько раз сильнее тех слабаков, с которыми мне до сих пор приходилось иметь дело.

Дезир смутился.

«Оно может говорить?»

Поразительно.

Гомункул, с которым они встретились более ста лет назад, был всего лишь неразумным монстром. Но его изумление продлилось всего ничего.

«Сам факт того, что монстр перед нами — наш самый опасный враг, остаётся неизменным».

Дезир наконец активировал подготовленное заклинание.

Из обеих рук гомункула начало вырастать некое подобие чешуи. Мана масштаба 7-го Круга, которая раньше использовалась только при артиллерийских ударах, превращалась в оружие битвы против группы Скворец. «Мы добились желаемого исхода, прекратив её широкомасштабные атаки. Всё что нам теперь нужно сделать — продержаться до прихода союзников».

Гомункул оттолкнулась от земли. От силы её толчка в полу появилась вмятина. Скорость и диапазон движения гомункула были невероятны. В доли секунды она сократила расстояние до Дезира.

Кла-а-анг

Аджест преградила ей путь. Её меч столкнулся с кулаком гомункула.

Удивительно, но назад оттолкнуло Аджест. Её оттолкнуло несмотря на то, что она с помощью Императрицы льда усилила свои физические возможности до абсолютного предела, доступного человеку.

На этом всё не заканчивалось. Гомункул оттолкнулась от меча и сделала пируэт в воздухе, осыпая Аджест градом ударов с головы до ног.

Аджест считывала их траектории и ловко уворачивалась.

Приземлившись, гомункул попыталась ударить Аджест ногой в правый бок.

Аджест остановила удар, вертикально подняв меч и придерживая его другой рукой.

Гомункул проводила такие мощные атаки, используя исключительно силу собственного тела. Её чистая физическая сила была ошеломляющей.

Заклинание 2-го Круга дало лишь короткую отсрочку. Верхний этаж крепости обрушился в считанные минуты.

Оценку, данную Аджест гомункулу, можно было описать одним словом.

«Сильная».

Несравнимо сильнее, чем гомункул, с которым ей приходилось сражаться в Теневом мире.

Если подумать, тогда гомункул был всего лишь монстром с огромными физическими способностями. Достаточно было избавиться от него до того, как он наберётся опыта.

Сейчас же перед ней был гомункул, овладевший человеческими боевыми искусствами и получивший значительный опыт во множестве битв. Все прошлые недостатки были устранены.

— Ах-х-х!

Если бы не помощь остальных членов группы, гомункул одолел бы Аджест в кратчайшие сроки.

Стратегия, которую группа Скворец применила против гомункула, была проста.

Прам и Романтика помогали со стороны, в то время как Аджест, которая на данный момент была сильнейшим членом группы, сражалась с гомункулом лицом к лицу. А Дезир то и дело проводил мощные атаки, в попытке подавить тварь.

[Пария Арунде]

Магия, которую Дезир разработал, размышляя о существовании гомункула. Гомункул должен подчиняться силе, превосходящей его собственную. В противном случае его ничто не остановит.

Стратегия группы полагалась на хитроумный, но тонкий баланс. И в итоге это всё, что им удавалось.

Хотя группа Дезира справлялась неплохо, этого было недостаточно, чтобы победить гомункула. Чтобы убить гомункула, необходимо уничтожить тело и заставить его применить силу управления причинно-следственными связями, но этот гомункул…

Она настолько сильна, что они не могут нанести ей заметного ущерба. В нынешнем бою, кажется, что ни у одной из сторон нет явного преимущества.

Однако Дезир сохранял оптимизм.

«Мы ещё можем победить, если просто продержимся достаточно долго».

Если затянуть бой, придёт подкрепление в лице западного диверсионного отряда.

Дезир методично атаковал гомункула, отчаянно пытаясь проанализировать и выяснить паттерн её поведения. Выяснить, почему она блокирует некоторые атаки, защищается от одного и игнорирует остальное. Проанализировать, о чём она думает.

Это конёк Дезира, пусть пока ситуация выглядит довольно мрачно, у Дезира есть крошечное преимущество — он получил маленькую подсказку от Зода, как отвечать на силу, превосходящую его собственную. Соединив подсказку Зода, свой собственный анализ, а также обширную практику, он разработал план действий на случай непредвиденных обстоятельств.

[Прам, направо.]

Дезир передал приказ Праму через коммуникационную магию.

Раздался треск.

Рапира Прама разбила грудную клетку гомункула справа. Атака Прама обошла защиту, потому что гомункул была занята обменом ударами с Аджест. Гомункул просто не успела ответить на такую своевременную и хорошо нацеленную атаку.

Как и ожидалось, она сразу восстановила первоначальное состояние благодаря контролю причинно-следственных связей.

Дезир продолжал раздавать указания.

[Аджест, фронтальный поперечный удар.]

Дезир хладнокровно уловил паттерн поведения гомункула.

Теперь у гомункула не было выбора, кроме как продолжать восстанавливать тело, полагаясь на врождённую способность вмешиваться в причины. Частота, с которой ей приходилось применять силу управления причинами, становилась всё больше и больше.

А поток атак со стороны группы Скворец становился всё более эффективным. То, что начиналось как нестабильное и недостаточное взаимодействие в ответ на её шаги, получило смертоносный и разрушительный ритм.

Рапира Прама снова рассекла плечо гомункула.

Гомункул попыталась что-то сказать.

Рот, пытавшийся артикулировать слова, двигался невероятно медленно. Их невозможно было толком расслышать, потому что голос был слишком тих: она практически бормотала про себя.

Группа Скворец замерла, глядя на гомункула. Напряжение в воздухе усилилось, когда она медленно попыталась произнести ещё что-то.

— Пришла пора избавиться от одного из них…

Аджест озвучила несколько слов, прочитанных по губам гомункула.

Группу Скворец на миг посетило ощущение, что время замедлило свой ход.

И…

Раздался щелчок.

Защитные свойства их формы моментально снизились наполовину. Тогда же миниатюрное тело Прама неестественно приподняло в воздух. И прежде чем группа Скворец поняла, что происходит, Прама с силой швырнуло об стену. Он камнем покатился по полу и врезался в кладку у себя за спиной.