Онлайн чтение книги Магия вернувшегося должна быть особенной A Returner's Magic Should Be Special
Глава 259. Разделяй и властвуй (Часть 9)

Королевский дворец Дивайда располагался в самом центре столицы, у него было два входа: северный и южный.

Уничтожив дивизию Летящий Дракон, Дезир и его отряд быстро добрались до южных ворот дворца.

До сих пор всё шло довольно гладко, но Дезир чувствовал, что что-то не так. Всевозрастающее чувство несоответствия продолжало его беспокоить с того самого момента, как они победили дивизию Летящий Дракон. Никто больше не пытался их остановить.

Учитывая, что Дивайд применял стратегию постоянных засад и ловушек, это всё казалось очень подозрительным.

— Уверен, они не сдались…

Маска Черепа не мог не знать, куда направляется Дезир. Он, наверняка, использует все имеющиеся под рукой средства, чтобы не дать Дезиру помешать его планам.

— А если он решил, что нас не остановить…

Отряд Дезира легко прорвался через заслон дивизии Летящий Дракон, элитного подразделения Дивайда. Тогда им остаётся только одно.

— Они мобилизуют химер.

Ввиду нехватки разумности, химеры нападали на всех без разбора. Разумеется, их нельзя было использовать одновременно с регулярной армией, поскольку высока вероятность, что они создадут значительные неприятности. Если они хотят выпустить химер, тогда то, что рядом не видно ни одного дивайдского солдата, обретает смысл.

— Романтика, я знаю, что это может быть трудно, но не могла бы ты насколько получится увеличить охват магии обнаружения?

[Понятно.]

Отряд Дезира, до сих пор продвигавшийся довольно быстро, замедлил шаг, чтобы удостовериться, что их не застанут врасплох.

«Может, химеры и не намного сильнее, чем дивизия Летящий Дракон…»

Дезир резко одёрнул себя. Недооценить Маску Черепа самый простой путь к гибели. Если он считает, что химеры смогут победить там, где не смогли виверны, этому должна быть причина.

Собранные Дезиром члены отряда бесценны, в ближайшем будущем им предстоит сыграть значительную роль в Теневом Лабиринте. Он не мог себе позволить утратить бдительность и допустить ошибку, способную привести к потере хоть одного члена этого отряда.

— Стоп!

Отряд медленно продвигался вперёд, когда Дезир вдруг остановил их. Он почувствовал неравномерное истечение маны.

Раздался звон, словно разбился кусок стекла.

В этот момент они почувствовали невероятное количество маны, струящейся через дворец Дивайда. То же ощущение, как после зачистки Теневого Мира.

— Кажется, у них наконец получилось.

Дезир узнал, что это явление, скорее всего, результат обнаружения Теневого Мира, в котором находится источник энергии. А значит, все четыре башни, отвечающие за барьер, наконец разрушены.

Пока всё шло по плану. Проблема возникла позже.

До этого момента они могли продвигаться, ориентируясь по собранной информации. Но впереди их могли ждать неожиданности. Хотя, конечно, это не помешало Дезиру подготовиться ко множеству ситуаций.

Он обратился к стоявшей рядом Аджест:

— Аджест, приготовь копьё, чтобы мы могли при необходимости воспользоваться им.

— Есть.

Копьё Лонгина.

Артефакт, который мог стать центральным элементом всей операции. Он кивнул, ещё раз подтверждая его существование.

Пройдя немного дальше, они вскоре оказались у входа во дворец. Ворота были прочными, но недостаточно, чтобы выдержать магию Дезира.

Бум.

Они перешагнули через кучу обломков, словно это место принадлежало им.

Вдруг Романтика сообщила по связи:

[Дезир, что-то приближается.]

Дезир почувствовал движение до того, как она договорила.

Топ. Топ. Топ.

К ним на большой скорости приближалась огромная фигура. Каждый её шаг сотрясал землю под ногами. Существо было не одно. Их были дюжины.

[Свет]

Фз-з-з.

Появилось несколько десятков светящихся сфер, осветив бегущие к ним комки плоти, чей вид вызывал глубочайшее отвращение. Эти несчастные походили на куски разных монстров, кое-как слепленные между собой.

Предположение Дезира о появлении химер оказалось верным. Но это были необычные химеры.

— Н-невероятно!

— Аура!

От конечностей химер струилась аура.

Дезир прищурился.

— Кра-а-а-ак!

Среди кусков плоти вперемешку с фрагментами всевозможных монстров были человеческие тела, кричащие, словно звери.

Дезир понял, что это за химеры. Группа Скворец сражалась против одной такой в Нордине.

— Аарон…

Дивайд создал первую из этих химер, использовав бывшего капитана янычаров, Аарона, как основной материал. И хотя она была не слишком искусной, тварь могла пользоваться астрономическим количеством сырой ауры. Даже при скрупулёзном планировании и превосходном командовании Дезира группе Скворец в сражении с ней пришлось нелегко.

Сила химер заключалась в их ошеломительных базовых физических возможностях, которые сильно превосходили возможности обычного рыцаря. Когда их потенциал повысился благодаря способности использовать ауру, родился поистине ужасающий монстр.

— Они и правда сумели наладить массовое производство этого?

Дезир прикусил губу. Вполне возможно, Аарон был только началом подобных экспериментов.

— Проклятье.

В сложившейся ситуации не было ничего хорошего. Дезир был в ярости от того, что Маска Черепа легко приносил в жертву людей, словно их жизни ничего не стоили.

— Скоро я освобожу вас от боли.

Их тела уже не исправить. Единственное, что он мог сделать для них — минимизировать дальнейшее осквернение. Глядя на бегущих к ним химер, Дезир крикнул:

— Поднять щиты! Держать строй!

Рыцари быстро окутали свои щиты аурой и заслонились ими.

Комки плоти и металл столкнулись.

Гулко загрохотало.

Когда ударились два источника ауры, раздался громкий шум.

— Мы как-то выдержали.

Химеры неустанно бросались на них, но отряд Дезира не уступал ни клочка земли. Замедлив продвижение, Дезир успел расставить своих людей на боевые позиции до настоящего столкновения с химерами.

Пока рыцари с щитами и аурой в первом ряду блокировали химер, маги в тылу вызывали заклинания, изо всех сил стараясь смести тварей, одна волна за один раз. Это была наиболее эффективная стратегия прямо по учебнику.

— Они приближаются с запада!

— Первый ряд, не отходить далеко, держать строй!

Проблема заключалась в численности противника.

Битва развернулась в саду на открытом месте. Единственный положительный момент — не приходилось беспокоиться за свои спины, потому что сзади были руины разрушенных дворцовых ворот. Однако химеры роем валили из самого дворца. Казалось, им нет конца.

Под руководством Дезира отряд без потерь смог далеко зайти. Но сейчас дело другое.

Бам. Ба-а-ам.

Химеры пугали не только своим количеством. Каждая тварь была очень сильна. Они постоянно трансформировали свои тела в соответствии с ситуацией и могли пользоваться аурой — справиться с ними было невероятно трудно.

Люди постепенно уставали, кто-то сломал строй и вышел вперёд.

— Пожалуйста, вернись.

— Что?

Бесчисленные серебристые клинки посыпались на химер.

Взблеск.

— Киа-а-а-ак!

Когда Прам вышел вперёд, Аджест и Романтика смогли вмешаться и помочь ему несколько изменить ситуацию. Их способности, за последние шесть месяцев отточенные индивидуальными тренировками, потрясали на фоне способностей остальных студентов Академии Хаврион.

Химеры, которые могут применять ауру, несомненно, сильны, но рыцари, чьи тела использовали для их изготовления, оказались ужасающе слабы, по сравнению с Аароном.

Рыцари ранга Короля, вроде Аарона, не растут на деревьях. Дивайд не мог заполучить большое количество подобного материала. При массовом производстве химер навыки рыцарей, использованных в таком качестве, неизбежно должны были стать ниже.

«Они и правда стали сильнее».

Для остальных химеры представляли большую опасность, но для ключевых членов группы Скворец, которые за время своего роста много раз едва избегали гибели, они не являлись угрозой, с которой не справиться. Сейчас они без особого труда могли скомпенсировать слабые места друг друга.

Как только Дезир, подумав об этом, оценил ситуацию.

Кр-рак

Снова раздался звук, похожий на звон битого стекла.

[Обнаружена инверсия мира.]

Средства связи, разработанные Академией Хаврион, делали такие предупреждения, когда рядом с их владельцем происходили определённые события. И это событие могло быть лишь…

«Они собираются создать Теневой Мир прямо здесь…»

Маска Черепа использовал четыре башни, чтобы создать Теневой Мир и спрятать источник во дворце. А значит, можно создавать Теневые Миры с точно заданным местоположением и областью охвата.

«Это худший из возможных исходов».

Худшая вероятность, какую только мог помыслить Дезир — создание Маской Черепа Теневого Мира, который накроет весь Питтсбург. Но даже если такой Теневой Мир будет создан, зачистить его не особенно трудно. Но его зачистка займёт много времени, а значит их план провалится.

Дезир неотрывно смотрел на постоянно наступающих химер и думал.

«Эти химеры всего лишь задерживают нас, пока не откроется Теневой Мир».

Какими бы сильными они ни были, химерам ни за что не остановить элиту континента, включая Дезира. Химер мобилизовали, только чтобы замедлить их продвижение, пока не появится Теневой Мир.

Дезир торопливо окликнул Аджест, которая яростно билась в первом ряду:

[Аджест, мы с тобой прорвёмся сквозь них.]

Аджест стремительно пробилась к нему по первому зову. Следуя его приказу, перед Дезиром сформировалось заклинание.

[Огненный шторм]

Посреди сада взревел огромный шторм пламени.

Бум

Всё вокруг окрасилось красным. Ему не было нужды сдерживать свою боевую мощь, как в городе. Впечатляюще огромная площадь сада в мгновение ока обратилась в пепел.

— Рар-р-р!

Крик химер отозвался болезненным эхом.

Химеры внутри области поражения бесследно исчезли, части тел других опалило остаточное тепло, обездвижив тварей. Поскольку химеры использовали для самозащиты ауру, их уничтожило не полностью. Однако их число значительно сократилось.

Этого хватило.

Дезир и Аджест пошли по дороге, которая теперь была совершенно пуста.

— Прам, оставляю командование войсками тебе.

— Я не подведу.

Прам сразу понял намерения Дезира и кивнул головой.

— Прости, не думаю, что могу тебе позволить так легко уйти.

Кланг.

Два клинка столкнулись, создав резкое эхо.

Аджест, крепко сжав меч, оглянулась на нападающего, который целился в Дезира. Мужчина в маске Пьеро.

Узнав его издалека, Дезир крикнул:

— Маска Пьеро!

Маска Пьеро попятился, видимая часть его лица исказилась от чего-то, что, скорее всего, было невероятно широкой и жуткой усмешкой.

— Придётся тебе провести некоторое время со мной.