Онлайн чтение книги Магия вернувшегося должна быть особенной A Returner's Magic Should Be Special
Глава 166. Кровавая принцесса (1)

Ворота замка с грохотом захлопнулись. Пять сотен человек за замковыми стенами были в безопасности.

Едва подкрепление вошло в замок, его приветствовали оглушительные ликующие крики гарнизона порта снабжения.

— Бог не оставил нас!

— Они достаточно сильны, чтобы победить Львиную Гриву...

Они не ожидали, что кто-то придёт. Аутсайдеры применили тактику, когда меньшинство использует большинство в качестве наживки.

Гарнизону порта снабжения ничего не оставалось, только опустить руки. Сообразив, что сделали Аутсайдеры, они поняли, что этот маршрут снабжения потерян. Высшее командование ничего не поймёт, и они просто погибнут.

Но когда каким-то чудом пришло подкрепление, солдаты, поддавшиеся отчаянию в этом безнадёжном положении, почувствовали, как их захлёстывает волна облегчения.

Когда напряжение немного улеглось, потому что ситуация стала не такой острой, под сводами замка раздался гневный рёв.

— Все, займите свои позиции и удерживаёте форт! Враг ещё здесь!

Человек, который издал этот гневный рёв, оказался стариком с длинной белой бородой. Дезир ощутил колоссальное количество маны, циркулирующее в теле старика. Это был опытный маг 5-го Круга.

Отдав приказ, командир гарнизона подошёл к полковнику Юте и взял под козырёк.

— Благодаря вам, мы спасены. Командир Гереон, командую подразделением в городе.

Как и все солдаты, командир Гереон был очень измотан, но на его лице возникла решительная улыбка.

— Полковник Юта. Если продержимся ещё немного, скоро прибудут главные силы.

— Какое облегчение.

Гереон коротко выдохнул, но на замок обрушилось заклинание, которое мгновенно уничтожило сразу несколько близлежащих зданий – времени для неспешной беседы не было.

— Наше подразделение переходит под ваше командование, мы будем следовать вашим приказам.

Гереон подробно доложил полковнику Юте обстановку, и после короткого совещания Юта дал объединённым силам новые указания.

Имперская армия действовала как превосходно отлаженный механизм.

Разумеется, студенты Академии Хаврион тоже не просто отдыхали. Они предлагали свою помощь везде, где это было нужно – всё-таки они добровольцы имперской армии.

Имперская армия начала уверенно восстанавливать линию обороны.

Гарнизон не мог изменить ход событий, просто увеличив силы. В первую очередь потому, что у Аутсайдеров всё равно было больше солдат. И хотя численность подкрепления была ниже средней, новоприбывшие значительно превосходили обычные подразделения по качеству.

В конце концов, подразделение, состоящее из групп Академии Хаврион, в котором при этом было меньше ста человек, можно было назвать элитным подразделением Имперской армии.

***

[Ледяной цветок]

[Огненная стрела]

Имперская армия смогла изменить ход битвы: от состояния, когда их почти раздавили, до небольшого преимущества. Подкрепление в лице Дезира и его товарищей, прибыв на место, полностью уничтожило магический корпус Львиная Грива – главные силы Аутсайдеров.

[Гига Трайс]

Дезир продолжал выпускать залпы заклинаний, пока у него не закончилась мана. Потом он должен был отступить, восстановить силы и вернуться к обороне. С его помощью Аутсайдерам не позволили взять крепостной вал штурмом.

Имперская армия медленно набирала силу, атакующих становилось всё меньше.

Однако Дезир решил, что им ещё рано расслабляться.

«Их всё равно ещё слишком много, чтобы успокаиваться. Войска, с которыми мы сейчас сражаемся, только что прибыли с фронта, они истощены, пройдёт не так много времени, и нам придётся ослабить натиск».

Сейчас Имперская армия сильно воспрянула духом из-за того, что пришло подкрепление, но война – не зверь, которого можно победить одной силой духа. Если Аутсайдеры перегруппируются и решат взять измором, положение быстро станет куда более тяжёлым.

Дезир, оценивая обстановку на поле боя, вдруг понял одну вещь.

Раден, Горный король. Его нигде не видно.

Дезир нахмурился, задумавшись, когда успели исчезнуть крупнейшие военные силы, которые командовали атакой Аутсайдеров.

«Куда он делся?».

По мнению Дезира Раден был самой опасной фигурой на поле боя. Если за ним нельзя проследить, положение может в один миг стать весьма опасным.

К несчастью, это был тот самый миг...

Гонец чуть не споткнулся и упал на колени перед Гереоном, потом, задыхаясь, сообщил:

— Командир! Полагаю, мы скоро потеряем крепостной вал и гавань!

— Докладывай! Каково положение?

— Я не уверен, в чём причина, но солдаты, которые отвечали за защиту крепостного вала, вступили во внутренний конфликт. Аутсайдеры перешли в атаку и получили преимущество, никто не помешал им подняться на стены.

Полковник Юта смертельно побледнел.

— Ты только что сказал, что мы теряем гавань... из-за внутреннего конфликта?

Внутренний конфликт.

Во время критически важного боя против Аутсайдеров, размещённые там войска решили передраться между собой. Полковник Юта не мог в это поверить.

— Нам необходимо выяснить, что там происходит, немедленно. Если там действительно начался конфликт, нам в первую очередь нужно подавить его.

Он явно был расстроен всей абсурдностью ситуации, но организовал войска и спокойно начал действовать, чего и следовало ожидать от ветерана.

Дезир обратился к полковнику Юте:

— Меня беспокоит, что там произошло. Мы с моей группой пойдём в гавань.

Полковник Юта на миг задумался, а потом кивнул.

— Понимаю. Тогда я предоставлю это вам.

Группа Скворец направилась в гавань примерно с 70-ю солдатами, быстро отряженными Ютой.

Продвигаясь к центру города, они в полной мере ощутили все ужасы войны. В городе, который, наверное, когда-то был полон жизни, теперь осталась лишь тьма.

«Нам нужно скорее покончить с этой войной».

Через некоторое время группа Скворец добралась до внутренней части города и собственными глазами увидела, что это за внутренний конфликт, о котором говорил солдат.

У них на глазах две большие группы солдат, одетых в одинаковые доспехи, дрались между собой в самом центре города.

«Какого чёрта...»

Это было не совсем то, что обычно называют внутренним конфликтом.

— П-подожди!

— Стой! Это я!

Одна половина, казалось, ещё была в своём уме и пыталась поговорить, тогда как другая будто совершенно обезумела.

Те, кто напал на своих союзников, не просто потеряли здравомыслие. Казалось, они потеряли человечность, превратившись в кровожадных чудовищ.

— Хр-р-р-ра-а-а-гх!

Они были чрезвычайно сильны. И легко крушили железную броню, которую носили их товарищи.

— Это и есть цена, которую придётся заплатить, чтобы взять ситуацию в свои руки?

При каждом движении, делали ли они шаг или рвали стальную пластину голыми руками, кровеносные сосуды в их телах рвались от напряжения. Несмотря на огромную кровопотерю, разъярённые солдаты, как будто совершенно не собирались останавливаться. Они игнорировали тех, кто пытался удержать их, и продолжали неистовствовать, словно сумасшедшие.

Обычному солдату просто невозможно выстоять против тех, кто демонстрировал силу, превышающую любые разумные пределы. Солдаты Имперской армии, которые ещё сохранили рассудок, были захвачены врасплох и в замешательстве медленно отступали.

Но была ещё одна проблема.

Солдат, подвернувший ногу, во время отступления, упал и, закричав, попытался отползти в отчаянной попытке уйти от наступающих монстров.

— П-помогите!

Но никто из утративших способность к мышлению не мог его услышать, это было невозможно. Обезумевший солдат без колебаний вцепился зубами в раненого товарища.

— Ах-х-х-х!

Солдат, которого укусили, сопротивлялся недолго, продолжая звать на помощь. Но вскоре перестал двигаться, как марионетка, которой вдруг перерезали все нити.

Потом группа Скворец стала свидетелями не менее ужасающего зрелища.

— Кр-р-р-ргх-х-х! Кр-р-р-ргх-х-х!

Лицо укушенного солдата налилось кровью. Вместо крика о помощи он издал чудовищный вопль. А когда встал на обе ноги, оказался таким же безумным, как тот, кто его укусил.

***

Это заразно.

Это неизвестное состояние было заразно и распространялось по всему импровизированному полю боя.

Ошарашенная Романтика пробормотала про себя.

— Это тоже магия?

Она никогда не видела заклинание, способное оказать настолько мощное воздействие. Даже Дезир никогда не сталкивался с такого рода магией.

Человек, всего мгновение назад бывший товарищем, начинал бросаться на других, чтобы заразить их, и в конце концов его убивали собственные друзья. Скольким солдатам удастся сохранить разум в такой странной ситуации?

Имперская армия была атакована собственными войсками, не в состоянии предпринять соответствующие меры, а количество солдат, утративших рассудок, экспоненциально росло.

Дезир крикнул запаниковавшим:

— Если получится, просто подавите их, вместо того, чтобы убивать! Если это заклинание связано с управлением разумом, тогда, может, удастся разбить его, уничтожить канал или развеять само заклинание.

Отдав это распоряжение, Дезир активировал заклинание.

[Путы]

Связующее заклинание, которое вызвал Дезир, было нацелено на тех, что пытались инфицировать ещё оставшихся в своём уме.

Солдаты, рассеянно и беспомощно наблюдавшие за катастрофой, тоже начали действовать. Они построились по двое. И постепенно вступали в бой с нападающими.

Прам первым взял на себя инициативу. С рапирой в руках он заходил за спины обезумевшим солдатам.

Те заметили Прама и с копьями наготове бросились на него с невероятной скоростью. Для нормального солдата такая скорость просто невозможна.

Взмах.

Но безумец оказался недостаточно хорош, чтобы уследить за Прамом, который оттачивал свои навыки и скорость и достиг класса Ладьи. Прам мгновенно считал траекторию копья и уклонился, ударил солдата ногой, заставив того упасть на колени. Затем, рассчитывая оглушить, нанёс удар рукоятью в основание черепа.

Бух

— Кр-р-руар-ргх!

Однако толку не было. Солдат попытался снова достать Прама. Он выпрямился, Прам отскочил назад, уходя от атаки. На солдата его удар не оказал никакого воздействия.

«Он не отключился. Будет трудно».

Если это трудно для Прама, достигшего ранга Ладьи, то для обычных солдат – ещё труднее.

«Тогда остаётся лишь один путь...»

Прам бросил взгляд на Дезира.

Дезир, встретившись с ним глазами, вздохнул и кивнул головой, как будто это было неизбежно.

Получив его ответ, Прам повернулся к солдатам. Один из них как раз подбежал к нему.

— Сожалею.

Прам встал в стойку, словно укрепив свою решимость. Потом подсёк ноги бегущему на него солдату.

Кррра-а-ак

Разнёсся эхом ужасающий звук.

Прам, не колеблясь ни секунды, ломал ноги бегущим на него обезумевшим солдатам.

Романтика делала то же самое. Чётко контролируя силу заклинаний, она целилась только по ногам.

Ба-а-ам

— Кр-р-ра-а-агх!

Солдаты, потеряв опору из-за Прама и Романтики, издавали ужасающие вопли, когда их насильственно останавливали.

Из всей группы Скворец лучше всех с подобной ситуацией справлялась Аджест. Её магия льда очень подходила для того, чтобы сдерживать перемещения противника.

[Ледяной туман]

Повсюду расползся холодный туман. Под контролем Аджест туман заморозил всех сошедших с ума солдат.

Солдаты вокруг неё застывали, начиная с ног, потом холод распространялся на нижнюю половину тела, прежде чем заморозить его полностью.

Под умелым руководством группы Скворец, ситуация в центре города быстро разрешилась.