Онлайн чтение книги Начало После Конца: Среди Павших The Beginning After the End: Amongst the Fallen
1 - 6

От лица Жасмин Флеймсворт.

Я взглянула на солнце, которое было всего лишь ярким пятном за облаками, чтобы определить время суток. Было уже далеко за полдень, а значит, я уже несколько часов брела по Звериным полянам, не встретив ни одного съедобного существа.

Мана-зверей было много, но я не могла просто убить и зарезать первое попавшееся существо, особенно опасное. Многие из них были ядовиты, как, например, гигантская жабоподобная иловая попрыгунья, а некоторые вообще не состояли из мяса.

Другие были просто невкусными.

В двадцати футах впереди что-то метнулось в мою сторону. Быстрым движением руки один из моих кинжалов пронесся по воздуху и ударился с влажным стуком.

Осторожно подойдя к нему, я вытащила свой клинок из жесткой шкуры клыкастого мускуса - вонючего мана-зверя, который выглядел как мохнатый коричневый шар, но состоял в основном из зубов и челюстей. Никто не стал бы есть такую тварь; на вкус они были так же плохи, как и на запах.

«Умираю с голоду», — пробормотала я, подталкивая маленький труп сапогом. Клыкастые мускусы были невероятно агрессивны, но обычно не охотились на существ крупнее себя.

Чуть впереди еще двое выскочили из-под куста и рванули в лес.

Когда я приготовилась пустить свой кинжал вслед убегающим зверям — их ядра все еще стоили немного, — надо мной скрипнула ветка. Застыв, как статуя, я направила ману в свои уши и внимательно прислушалась. Хитиновый скрежет и острые когти, вонзающиеся в кору, говорили о том, что это какой-то жук, похожий на мана-зверя.

Медленно я вынула из ножен второй кинжал, держа по одному оружию в каждой руке.

Ветка треснула, и что-то тяжелое метнулось ко мне. Я уклонилась от удара и, повернувшись, увидела огромного волосатого паука с острыми как бритва лезвиями там, где должны были быть его ноги.

Паук вырвал свои острые придатки из земли и бросился на меня, но я сделала два быстрых шага назад, избегая порезов, а затем сама бросилась вперед, вонзив один кинжал в центр его глазного яблока, а другой — в сустав, где голова соединялась с остальным луковицеобразным телом.

Острые лапы задрожали, когда существо потеряло контроль над своими движениями, но оно уже было мертво. Оно просто еще не осознало этого*.

# Прим. Пер. — Это наподобие того, как курица продолжает бегать некоторое время, после того, как ей отрубили голову.

Вырвав оба кинжала, я прыгнула на спину паука с мечеобразными ногами, отчего тот рухнул. Через мгновение подергивания прекратились.

Я сползла со спины и подошла к его окровавленной морде, встав на колени, чтобы получше рассмотреть. Его челюсти были примерно такой же длины, как моя рука от запястья до кончиков пальцев.

«Уродство, не так ли?» — сказала я, отломив оба больших клыка и убрав их подальше. Я бы забрала и ноги, и сердцевину, но движение среди деревьев неподалеку отвлекло меня от этого процесса.

Что-то пробиралось сквозь заросли, производя много шума. Судя по звуку, оно не было большим, но так шумят только хищные животные.

Три круглые восьминогие фигуры проскочили сквозь верхушки деревьев, вероятно, почуяв более легкую пищу.

Не желая упускать потенциальную жертву, я помчалась за ними, пробираясь сквозь деревья гораздо быстрее и тише, чем они.

У пауков была фора. Один из них упал с деревьев в тридцати футах впереди меня, но его встретили оба кинжала, вращающиеся благодаря мане ветра, который заставил их пронзить три острые ноги и вернуться в мои руки.

Я пробежала мимо визжащего мана-зверя без оглядки, уверенная, что без трех ног он долго не протянет.

Остальные, должно быть, поняли, что у них есть конкуренты, потому что один из оставшихся мана-зверей бросил на мой путь струю липкой паутины.

Я окутала свое тело маной ветра и набросилась на паутину, рассчитывая прорваться сквозь нее. Так и вышло, но чего я никак не ожидала, так это того, что тонкие волокна прорвут мой защитный барьер и оставят дюжину неглубоких порезов на моей открытой коже.

Маленькие порезы болезненно жгло, но по мере того, как моя мана начала заживлять крошечные ранки, зуд утих.

Ворча от досады, я снова пустилась в погоню. Подлесок немного рассеялся, и вдруг я увидела то, за чем гналась.

Вместо хищного зверя, как я предполагала, это была молодая девушка. Эльфийка. Она была в пятидесяти футах впереди меня, а самый быстрый паук был почти прямо над ней.

Ветер сгустился вокруг моих ног и под ногами, и я оттолкнулась от него, взлетев в воздух. Используя ветви деревьев как трамплины, я подпрыгивала все выше и выше, пока не оказалась на одном уровне с мана-зверями и не сократила расстояние до ближайшего из них.

Издав пронзительный свист, чтобы привлечь их внимание, я спрыгнула со ствола дерева.

Меченогий паук проворно закрутился вокруг меня, его длинные ноги опирались на несколько ветвей. Тело паука раздулось, и поток паучьего шелка хлынул сквозь полог вокруг нас, создавая между мной и пауком запутанную паутину.

Так же быстро мои кинжалы прорезали брешь в острых нитях, и импульс пронес меня так, что я оказалась лицом к лицу с мана-зверем.

Две из острых, как бритва, ног создавали звон, сталкиваясь с моими кинжалами. Однако удар сбил меня с курса, и я неловко перевернулась через голову паука и приземлилась на его широкую волосатую спину.

Ноги паука оказались на удивление гибкими, он изгибался вверх и вокруг собственного тела, чтобы продолжать наносить мне удары и резать. Я парировала одним кинжалом, а другой вонзила в мана-зверя, пробив несколько дыр в толстой шкуре.

Пронзительный вопль разнесся по лесу, прежде чем существо обмякло и упало со своего насеста.

Мой желудок сделал небольшое сальто, когда я почувствовала, что падаю вниз, но мне удалось оттолкнуться от тела паука и приземлиться на ближайшую ветку. Подо мной тяжелый мана-зверь с влажным хрустом упал на землю.

Неподалеку раздался тонкий высокочастотный крик, который затем оборвался.

Я поняла, что третьего паука-меченосца больше нет на деревьях, и мой желудок сделал еще одно сальто. Мой взгляд быстро пробежал по лесной подстилке, но ни мана-зверя, ни девушки-эльфа я не увидела.

Используя ману ветра, я перепрыгивала с ветки на ветку, двигаясь в том направлении, куда бежала девушка.

Высокая позиция улучшила видимость сквозь подлесок, но я все равно чуть не пропустила ее: в ложбине между тремя поваленными деревьями была темная, затянутая паутиной дыра, заросшая листьями и сломанными ветками.

Что-то двигалось в тени внутри устья дыры.

Не теряя времени на раздумья, я спрыгнула с деревьев, целясь прямо в отверстие пещеры.

Ветер проносился мимо, заставляя мои волосы развеваться позади меня, как флаг. Я использовала ману, накопленную в ногах, чтобы надавить вниз и оттолкнуться, дабы лучше контролировать свое падение. Оба кинжала я держала в обратном хвате, готовясь нанести удар.

Паук-меченосец не успел даже почувствовать мое присутствие, как я врезалась в него: сила нашего столкновения расколола его прочный панцирь и прошила нас обоих сквозь плотную стену паутины. В то же время мои кинжалы вонзились ему в спину, между соединенными ногами.

Мы отскочили от стены пещеры, которая, как оказалось, была глубоким отверстием, почти сразу погружавшимся в темноту, и остановились, зависнув в липкой, похожей на веревки паутине.

Подо мной паук-меченосец слабо дергался, его лопастные лапки пилили паутину, внутренности сочились через трещину в брюшке и отверстия в спине.

Сверху доносились хриплые, испуганные вздохи.

Застряв, как... ну, как муха в паутине, эльфийка тянула и тянула ловушку, но никак не могла освободиться. Ее глаза, бесцветные в темноте пещеры, были широко раскрыты от ужаса, а все тело то расширялось, то сжималось от быстрых, неглубоких вдохов.

«Тише, пауки...»

Меня прервал ее крик, когда что-то метнулось снизу и вырвало из паутины умирающего паука-меченосца. Удар был настолько быстрым, что существо уже исчезло вместе со своей добычей, прежде чем я успела его рассмотреть.

Появление этого еще более крупного и опасного мана-зверя повергло девушку в судороги от ужаса. Она извивалась и крутилась в липких прядях, с каждым движением все сильнее зацепляясь за них.

«Проклятье, прекрати двигаться!» — но это было бесполезно. Мои слова остались без внимания, а крики девушки привлекли мана-зверя к нам, как только он покончил с пауком-меченосцем.

Используя свои кинжалы, я начала разрезать веревки паучьего шелка, тщательно следя за тем, чтобы не упасть в пасть “подземного ужаса”, обитающего в этой пещере.

Освободившись и присев на грубый выступ, вмурованный в стену пещеры, я направила ману в глаза и уши и всмотрелась в темноту.

В пещере внизу я смогла разглядеть часть свернувшейся в клубок разветвленной формы. Она дергалась, пожирая паука-меченосца, и последующие звуки клацанья и хруста разносились по входу в пещеру.

Хотя я могла видеть только часть тела чудовища, я могла сказать, что оно было огромным — не менее тридцати футов* в длину, возможно, больше.

# Прим. Пер. — 30 футов = 9,14 метра

Оно состояло из частей, каждая из которых поддерживалась несколькими ногами, и напоминало гигантскую сороконожку. Немного света, попадавшего на дно шахты, отражалось от толстых пластин хитиновой брони.

Я не узнала это чудовище и не знала его классификации, но была уверена, что оно могущественно.

Девочка-эльф все еще дико билась в паутине, посылая через нее толчки, словно звон обеденного колокольчика для существа внизу.

Я знала, что могу легко выбраться, но для того, чтобы добраться до девушки, мне пришлось бы снова броситься в центр паутины, что поставило бы меня в очень неудобное положение для защиты от новой атаки.

Было бы ложью сказать, что я не подумала о том, чтобы просто выбраться и бросить эльфийку на произвол судьбы.

Однако вместо того, чтобы прыгать вверх и выходить из пещеры, я пошла дальше вниз. Осторожно и тихо, как только могла, используя ману ветра для смягчения шума, я перепрыгивала с уступа на уступ, пока не оказалась под самым краем крыши пещеры, которая открывалась из спусковой шахты.

Пещера оказалась не такой большой, как я ожидала, хотя я едва могла различить несколько темных отверстий, где из логова мана-зверя выходили другие туннели, возможно, переходящие в большую сеть нор.

От крыши пещеры до неровного пола было двадцать футов, а в диаметре - тридцать или сорок футов.

Огромный мана-зверь находился прямо подо мной.

Как я и предполагала, сверху оно было похоже на гигантскую сороконожку, покрытую толстым панцирем. Однако оно было больше, чем я предполагала. Намного больше.

У него было два длинных усика, которые росли из верхней части его плоской головы, постоянно прощупывая все вокруг, и две изогнутые челюсти, каждая из которых была длиной с мой рост. Эта тварь могла переломить меня пополам одним укусом.

Его задний конец раздвоился и сузился, свернувшись в два колючих, похожих на скорпионьи хвоста.

Потом я поняла, что это такое. Опустошитель...

Мана-зверь S-класса сдвинулся, разворачиваясь вокруг своей недолговечной пищи. Теперь, когда я подошла ближе, я была уверена, что его длина не меньше пятидесяти футов, но то, как он свернулся вокруг себя, скрывало его истинный размер.

Опустошители были пугливыми существами, которые обычно обитали глубоко в самых диких уголках Звериных полян. Они охотились на других мана-зверей S-класса, таких как железный гидракс и полуночный гризли, устанавливая ловушки вроде этой шахты и приманивая их другими, более слабыми зверями.

‘Или маленькими эльфийскими девочками’, — с горечью подумала я про себя.

По сети паутины, спускавшейся на пол пещеры, пробегали мелкие толчки. Я была уверена, что хищник уже знал, что в его ловушке есть еще добыча, но паук-меченосец утолил его голод, и он не торопился переходить к следующей закуске.

Возможно, у меня будет достаточно времени, чтобы выбраться из туннеля — если я готова оставить девушку позади. Но даже тогда это была лишь вероятность.

А существо все еще будет здесь, слишком близко к Стене.

Вскарабкавшись на ноги, я поползла по краю вертикального туннеля, прижимаясь к земляной стене прямо над тем местом, где он открывался в более широкую пещеру.

Я слышала, как хищник двигался, его сотни ног взбивали грязь с обманчиво тихим скребущим звуком.

Его голова появилась подо мной, на ней показались усики, которые прощупывали паутину и бегали по стенам. Они напомнили мне пару гигантских червей, ползающих по грязи.

Сверху донесся истошный крик.

Опустошитель остановился, все его тело дрожало, готовясь броситься в туннель и сожрать девушку.

Не имея выбора, я упала прямо вниз, приземлившись на спину мана-зверя S-класса прямо за головой, и направил оба клинка в щель между двумя громоздкими пластинами, составляющими его экзоскелет.

Внезапно хищник зашевелился, и его тело с удивительной быстротой втянулось назад, выходя из входного туннеля. Я споткнулась и упала на живот, мои клинки не попали в цель, вместо этого скребя по твердому панцирю. Опустошитель продолжал двигаться, отклоняясь от туннеля и вращаясь внутрь пещеры, приближая меня к двойным хвостам скорпиона, закручивающимся с другого конца.

Мое тело скользило по гладкому бронированному покрытию, пока я не скатилась вниз по боку опустошителя.

Не желая попасть на пути мечущихся ног, я оттолкнулась, отбрасывая себя от мана-зверя, затем послала быстрый всплеск маны ветра, чтобы распрямиться и приземлиться на ноги.

Хищник окружил меня, как живая стена: его ноги топали по мягкой почве, а широкая плоская голова летала туда-сюда, длинные усики ощупывали крышу, пол и спину.

Колючие хвосты висели над ним, готовые нанести удар. Я ожидала, что в любой момент они обрушатся на меня, но хищник сдержался.

Я оставалась на своем месте, скрючившись на земле посреди извивающейся массы ног и бронированных сегментов. Опустошитель замедлялся, и еще через несколько секунд он совсем перестал двигаться, за исключением сенсоров.

Все массивное тело опустилось вниз, прижимаясь к земле. Усики очень медленно бежали по полу пещеры. Голова и челюсти были направлены прямо на меня.

У хищника не было глаз.

Этот мана-зверь был полностью подземным и, как я поняла, слепым. Он охотился на крупную и мощную добычу, ориентируясь на вибрации, которые они производили, передвигаясь по поверхности. Он не привык сражаться с существами намного меньше него, которые обычно не представляли никакой угрозы.

Но насколько чувствительными были эти антенны?

Осторожно сконденсировав в руке мраморную пулю маны с атрибутом ветра, я выстрелила ею в заднюю стену пещеры, где она ударилась с глухим стуком.

Опустошитель закрутился с ужасающей скоростью, а его сдвоенные хвосты прочертили глубокие борозды в грязи. Тело разворачивалось вокруг меня, осматривая место падения, а его усики искали свою жертву.

Я еще раз осмотрела пещеру, ища выход из положения. Все выглядело не очень хорошо.

Я не знала, куда ведут другие туннели, и не могла добраться ни к одному из них, не привлекая внимания хищника. Он мог двигаться быстрее меня, и смертельный удар мог прийти с любой стороны.

Если бы я побежала к устью пещеры, смогла бы я подняться и выбраться достаточно быстро, чтобы избежать челюстей мана зверя? Возможно, если удастся отвлечь хищника.

Ранее он не сразу нашел меня, когда я упала с его спины, что заставило меня подумать, что мои движения не были заметны ему самому. Если бы я могла заставить его двигаться...

Сконденсировав между пальцами еще одну пулю маны, я пустила ее над широкой спиной хищника и направил в устье одного из соединительных туннелей. Однако к тому времени, когда она ударилась о стену туннеля, звук был настолько неразличим, что даже мои уши, усиленные маной, не услышали его.

Поскольку мана-зверь не сразу бросился в туннель, я могла предположить, что он тоже ничего не заметил.

Туннель был слишком далеко. Как аугментор, я могла посылать свою ману только на такое расстояние от себя. Пулям просто не хватало энергии, чтобы создать достаточно шума, чтобы привлечь внимание зверя.

Из вертикального туннеля позади меня донесся скулящий крик, заставивший хищника повернуть голову и свои сенсоры в ту сторону.

Туннель, который я выбрала для отвлекающего маневра, находился прямо напротив входа в пещеру, как можно дальше. Я хотела провести его подальше от того места, откуда мне нужно было бежать, но там были другие, более близкие туннели.

Прежде чем хищник решил вернуться в свою ловушку и перекусить девочкой-эльфийкой, я послала три быстрых воздушных пули в ближайший боковой туннель.

Первая ударила в землю прямо перед устьем туннеля, подняв вверх брызги рыхлой грязи. Вторая через мгновение ударила в стену туннеля, а третья ударилась о крышу примерно в двадцати футах.

Еще до попадания третьей пули опустошитель начал двигаться, разворачивая свое длинное тело и наполняя пещеру звуком сотен быстрых шагов.

Маскируясь под шум, я помчалась к выходу и начала прыгать вверх по туннелю, каждый прыжок усиливался маной, клубящейся вокруг моих ног.

Девушка все еще была запутана в паутине, но я с удивлением заметила, что четыре лианы, спускавшиеся из леса сверху, пробираются сквозь паутину и обвиваются вокруг нее, пытаясь освободить ее.

Я проскочила мимо нее и выскочила из устья пещеры. Схватившись за самую толстую лозу, которая обвилась вокруг ее талии, я потянула.

Липкие веревки паутины хищника цеплялись за нее, даже когда лиана поднимала ее из пещеры и осторожно усаживала на одно из больших бревен, заслонявших ловушку. Как только она оказалась в безопасности, лианы закрутились в мою сторону, превратившись в баррикаду, отделявшую меня от девушки.

Она смотрела на меня широкими, испуганными глазами цвета свежей мяты. Ее тонкое, угловатое лицо было перепачкано грязью и кровью, а яркие светлые волосы спутались с листьями, ветками и паутиной.

Очень тихо я сказала: «Нет времени. Нам нужно идти», — и жестом попросила ее следовать за мной.

Она не двинулась с места.

Я сделала шаг к ней, но одна из лиан хлестнула меня, как плеть. Когда она обвилась вокруг меня, я резко дернула за нее и переломила лозу пополам.

Девушка вздрогнула и попыталась отскочить от меня, но ее ладонь соскользнула на скользкий мох, покрывающий бревно, и она с коротким, резким криком упала на него спиной вперед.

Мгновением позже грохот нескольких сотен ног, тянущих по земляному туннелю бронированное тело длиной в пятьдесят футов, заглушил все остальное.

Я едва успела вскочить на ветви, склонившиеся над отверстием пещеры, прежде чем опустошитель вырвался из своей норы. Я не была осторожна и, карабкаясь по дереву, сломала несколько тонких сучьев, создавая как можно больше шума.

Зверь быстро последовал за мной, его длинное тело поднималось все выше и выше из норы, а затем с треском ломающихся сучьев уперлось в дерево. Косовидные челюсти сомкнулись со звонким треском в нескольких футах подо мной.

На лесной подстилке девушка бежала прочь, отступая от битвы.

Крепко упершись ногами в основание толстой ветки, я совершила прыжок, усиленный маной, который поднял меня почти на шесть метров вверх по дереву, дав себе секунду на то, чтобы отдышаться.

Опустошитель уже полностью выбрался из туннеля и обхватил ствол дерева, чтобы продолжить карабкаться за мной. Раздался хруст, когда корни вырвались из земли, и дерево опасно наклонилось в сторону, не выдержав огромной массы мана-зверя.

Пойдет ли он за нами, если я спрыгну и брошусь наутек? Даже если нет, как скоро опустошитель найдет Стену? Он мог прорыться прямо под внешним барьером и попасть прямо в город.

Это была бы резня.

Его усики-сенсоры были почти на моей высоте, они извивались взад-вперед, нащупывая меня, и без них безглазый опустошитель был бы лишён “своих глаз”.

Я почувствовала, как мое лицо исказилось в гримасе концентрации, и спустилась с ветки, на которой стояла, держа кинжалы наготове. Проходя мимо головы мана-зверя, я взмахнула кинжалами-близнецами, каждый из которых двинулся по плавной дуге, рассекая один из длинных щупов.

Резиновая плоть легко разошлась, но челюсти захлопнулись, как пружинный капкан, зацепив несколько прядей моих волос и вырвав их из головы, когда я падала мимо. Издав гневный крик, я развернула оба кинжала и вогнала их в нижнюю часть хищника, которая не была толсто бронирована, как пластины на его спине.

От вопля, похожего на крик гигантской цикады, у меня свело зубы, но я крепко держалась за рукоятки своих кинжалов, продолжая скользить по телу опустошителя, прорезая две длинные дыры в его брюхе.

Желтая слизкая кровь падала вокруг меня, как дождь. Шум становился таким громким и ужасным, что я боялась потерять сознание. Внезапно я оказалась зажата между мана-зверем и деревом, и меня придавило, оглушив.

Потом я снова падала, окруженная щепками дерева и темно-красной плотью опустошителя.

Крик мана-зверя выбил все мысли из моей головы. Я даже не могла сосредоточиться, чтобы использовать ману, и поэтому падала свободно, пока не ударилась о землю со звоном. Отдаленная боль дернула меня за левый бок, и я бездумно задумалась о том, сколько ребер я сломала. Грохот от удара пластинчатого, сегментированного тела опустошителя о землю вокруг меня, казалось, продолжался очень долго.

Лежа на лесной подстилке, с закрытыми глазами и звоном в ушах, я размышляла, выжила ли девушка-эльф. Под настойчивым гулом, оставленным криком опустошителя, лес казался безмолвным. Отсутствие шума от мана-зверя было, по крайней мере, хорошим знаком.

Наконец, спустя несколько секунд или минут, я попыталась перевернуться на бок и принять сидячее положение. Глубокая, тупая боль под ребрами перехватила дыхание, заставив меня лечь на спину.

Я издала шипящий вздох и неуверенно поднесла одну руку к тому месту: что-то торчало из моего бока.

С усилием я заставила себя открыть глаза и посмотрела вниз.

Колючее жало одного из скорпионоподобных хвостов вонзилось в мою поясницу, пронзив меня насквозь и высунувшись вперед.

«Черт!»

Я знала, что мне нужно избавиться от жала, но это было легче сказать, чем сделать.

Осмотрев землю вокруг себя, я заметила, что один из моих кинжалов наполовину застрял в грязи в нескольких футах от меня. Слишком далеко, чтобы я могла дотянуться.

Я схватилась за колючий кончик хвоста и попыталась отломить его рукой, вливая в руки ману, чтобы придать себе силы, но, лежа на спине, я не могла ухватиться за него.

«П-привет?»

Легкий, испуганный голос раздался с другой стороны горы мяса опустошителя.

«Ты жива», — сказала я, и движение моих мышц вокруг жала мана-зверя вызвало новую волну агонии, прокатившуюся по всему телу. «Это хорошо».

«Ты говоришь... тебе больно?»

«Я буду в порядке», — простонала я, не уверенная, что это правда. «Ты можешь добраться до меня?»

Я услышала скрип, как будто деревья гнулись на ветру, а затем почувствовала приближающиеся шаги девушки.

«О мой...»

Без слов я указала на кинжал, торчащий из мягкой земли.

Девушка побежала к нему, затем вернулась, осторожно протягивая его.

Взяв его, я начала пилить твердое жало, пытаясь вытащить колючку, чтобы освободиться. Через несколько секунд я поняла, что мои мышцы устали, настолько устали, что я с трудом удерживала лезвие.

Мое дыхание было поверхностным, и я чувствовала жар, излучаемый моей грудью и шеей.

«Яд», — тихо сказала я, на секунду ослабив руки.

Широкие глаза девушки почему-то стали еще шире, и она протянула дрожащую руку к кинжалу. «Я могу п-попробовать...»

Фыркнув, я снова принялась пилить жало изо всех сил. Оно было толщиной с мое запястье и твердое, как рог. При других обстоятельствах я бы, наверное, справилась без особых проблем, но в сложившейся ситуации я знала, что есть реальный шанс умереть от яда, прежде чем я смогу освободиться.

Девочка смотрела на меня некоторое время, ее огромные мятного цвета глаза смотрели на меня, слезы заставляли их блестеть даже в тусклом свете. Я сопротивлялась желанию наброситься на нее, берегла силы для работы. Через минуту она, казалось, вышла из ступора и начала бегать вокруг, уставившись на лесную подстилку.

«Что ты делаешь» — огрызнулась я, не в силах скрыть раздражение. Неужели я не могу спокойно умереть?

«Смотрю», — огрызнулась она через плечо, после чего я потеряла ее из виду.

Мой усталый, отравленный мозг не мог придумать, что еще сказать, но треск жала хищника заставил меня сфокусироваться. Я проделала чуть больше половины пути.

Уперев лезвие в черное жало, я схватила частично отрезанный кончик и надавила. Он закрутился, треща и ломаясь, а затем, наконец, вырвался на свободу.

Из отрезанного конца вытекло несколько капель густой черной слизи.

Не желая отравлять себя еще больше, я оторвала кусок рубашки и вытерла как можно больше яда, а затем начала подниматься по жалу, пока не почувствовала, что оно выскользнуло из спины.

Ноги тряслись, все чертовски болело, поэтому я села обратно, прикрыв одной рукой дыру в животе. Кровь свободно текла по моим пальцам.

«Послушай», — сказала я, услышав приближающиеся торопливые шаги. «Есть место, куда ты можешь пойти. Стена. Не слишком далеко», — мои слова были немного невнятными.

Яркие волосы девушки подпрыгивали, когда она опустилась передо мной на колени и начала засовывать что-то в рану. «Повернись немного, чтобы я могла достать и спину».

Я так и сделала, хотя не могла понять, что она делает, и поэтому продолжила давать ей указания. «Прямо на запад, потом вдоль гор на юг. Всего несколько часов езды».

Закончив с моей спиной, девушка пересела напротив меня и протянула мне три маленьких зеленых стручка. «Вот, пожуй их. Быстро».

Я подняла бровь и посмотрела на стручки, каждый из которых был размером с мой большой палец.

«Семена тила. Это природное противоядие, а листья оцимума остановят кровотечение».

Пожав плечами, я положила три стручка в рот и быстро прожевала. Каждый из них содержал десятки крошечных семян со слегка сладковатым ореховым вкусом.

Девушка положила одну руку мне на плечо и легонько надавила. «Приляг и отдохни. Пусть твоя мана исцелит тебя. Я... я буду стоять на страже, хорошо?»

Дрожь в ее тоненьком голоске не внушала доверия, но если ее средство не сработает, я все равно умру, поэтому я опустилась на землю и снова закрыла глаза.

«Кстати, я Камелия. Спасибо. Спасибо, что спасла меня, я имею в виду».

«Жасмин», — устало пробормотала я.

***

Если вы нашли ошибку(и) в главе, то пожалуйста, заполните форму в ВК по этой ссылке: https://vk.cc/c2ZJiD

Эпизоды в оригинале: 11-14 (4 эпизода)

Над главой трудились:

— Osaka Minami (Переводчик)

— Редакторы сдают сессии :(

Спасибо за внимание.