Онлайн чтение книги Необычные странствия бывшего наёмника The Strange Adventure of a Broke Mercenary
7 - 3

На второе утро Ляпис смотрела на всходящее солнце.

Костёр горел всю ночь, а под девушкой лежала связанная Гула.

— Утро такое освежающее.

— Никакое оно у меня не освежающее...

— Думай головой хоть немного, а то я начну думать, что ты не обжорство, а похоть.

Была причина, почему Гулу пришлось связать.

Злое божество после того, как Рорен отдежурил, подкараулило его и попыталось забраться в палатку, что не ускользнуло от Ляпис, потому-то она и связала Гулу.

Женщина пыталась оправдаться, говоря, что ей просто хотелось узнать, насколько приятно спать в том мешке, вот только нацелилась она на Рорена, поэтому её связали так, чтобы она даже двинуться не могла.

— Не сравнивай меня с этим...

— А вы разве не похожи?

— Вот уж точно нет! Я только Рорену предлагаю, а не ещё кому-то! Я не Луксерия, чтобы со всеми подряд! — Гула назвала имя злого божества похоти, с которым они встретились, выполняя работу чуть ранее.

И от этих воспоминаний настроение Ляпис испортилось, она нахмурилась.

Хоть он и был злым божеством похоти, но девушка не ожидала увидеть накаченного трансвестита, потому это оставило на ней душевную травму.

— Вот как.

Покуда целью был Рорен, по сути к Ляпис это не относилось.

Одно дело, если бы до мужчины домогался Луксерия, такое нельзя было оставить, но в случае с Гулой, даже если был риск психологической травмы, то он был не столь страшен по мнению Ляпис.

Когда проснулись Рорен и Тисона, девушка занималась приготовлением завтрака.

Этот приём пищи был обычным, но во время обеда в пути они ничего такого готовить не будут.

Поэтому Ляпис решила приготовить что-нибудь и на обед, чтобы перекусить по пути.

На завтрак она приготовила мясное рагу с овощами, подготовила хлеб, а на обед положила овощи и бекон между кусков хлеба.

Приготовив, Ляпис завернула еду для каждого в ткань и собралась убрать в багаж, когда услышала недовольный голос Гулы:

— Ляпис, мне мало будет.

— Ты подчистую нас подъесть решила?!

Для троих хватало и по два бутерброда, а для Гулы Ляпис приготовила целых десять, но даже если бы всё это отдали ей, женщине бы точно не хватило.

Учитывая их запасы, Ляпис хотела сэкономить, но хоть она и просила Гулу потерпеть, пришлось приготовить ещё, однако Гула всё ещё была недовольна, и всё же понимая, сколько осталось еды, неохотно согласилась.

— Только утро, а я уже с горя умереть могу.

— Думаю, придётся привыкать.

Ляпис дала Рорену тушёное мясо и хлеб, потом передала Тисоне, оставила себе, а потом дала остатки развязанной Гуле.

Вид того, как женщина, точно изголодавшаяся ест прямо из кастрюли, портил аппетит, но все старались не смотреть на неё и просто завтракать.

Собрав лагерь, они пустились в путь, но безопасность на дороге стала ухудшаться.

Крупных городов поблизости не было, а направлялись они к границе королевства Варгенбург.

Солдат здесь было немного, а раз простых людей было меньше, то число воров, разбойников и монстров возрастало.

— По-хорошему, стоило бы быть осторожными, — прямо перед поражённо бормотавшей Ляпис горел человек.

Разносились крики, и другие люди смотрели на горящего человека, огонь поглотил тело жертвы, обратив его в пепел, который развеял ветер.

— Для обычных четырёх путешественников их вполне достаточно.

Огромный меч разрубил тело, нижняя часть осталась на земле, а верхняя подлетела, а Ляпис наблюдая за этим зрелищем, продолжала бормотать и пускала пули из маны в головы врагов и с жалостью смотрела на мужчин, части тел которых разлетались красными, белыми и розовыми кусками.

— Госпожа Тисона, можешь что-то сделать с тем методом, как ты убиваешь? Пеплу в карман не залезешь.

На них напала дюжина разбойников.

Они прятались в траве с обеих сторон дороги, вот только Рорен и остальные обнаружили их раньше, чем они выпрыгнули, и решили просто избавиться, чем обходить, потому бедолаг ждал почти мгновенный разгром.

— Этих разбойников? Сдалось это мне.

— Чем больше мы достанем, тем меньше твоё бремя.

— ... Как насчёт этого?

Похоже Ляпис смогла убедить её, Тисона взмахнула рукой и загорелась одна голова разбойника.

Тела не горели, лишь головы обращались в пепел, а всё, что оставалось, падало на землю.

Тисона сжигала головы, Рорен рубил, а Гула магией сносила головы, за собой они оставляли лишь тела.

— Можешь ведь, если хочешь.

Ляпис подумала, что если она может такое, то стоило сделать это с самого начала.

Всё же не стоило просто жечь всё без разбора.

Ляпис думала о том, что использовать надо всё, что только можно, а Тисона недовольно посмотрела на неё:

— Целиться неудобно, — ответила она, сжигая ещё одну голову.

Теперь Ляпис стала лазить по карманам безголовых трупов, когда находила медные и серебряные монеты, передавала их Тисоне.

— Уверена? — девушка смотрела в лицо отдававшей ей деньги Ляпис, а та спокойно ответила:

— Это добыча во время задания, у нанимателя на неё все права.

На самом деле денег было немного, потому Ляпис решила, что их можно было отдать наиболее потратившейся Тисоне.

— Когда нападут монстры, действуй так же. Если ты обратишь их в пепел, материалы не собрать.

Будучи наёмницей Тисона привыкла забирать деньги у побеждённых врагов, а не собирать материалы с монстров.

— Кстати, госпожа Тисона, а оружия у тебя нет?

Ещё один противник подлетел.

Разрубленное начиная с плеча по диагонали тело разбрызгивало кровь, с тех пор, как Ляпис стала работать с Рореном, она часто видела такое, и пусть она привыкла, зрелище было не самым приятным.

Думая об этом, девушка посмотрела на талию Тисоны.

На ней была броня, вот только оружия было не видать, что казалось Ляпис странным, ведь девушка была наёмницей, Тисона заметила её взгляд и хлопнула себя по талии.

— Когда я серьёзна, оружие мне не нужно, — с улыбкой сказала она, смутив Ляпис.

Обычно у магов были посохи, но здравый смысл мешал признать то, что она сражалась голыми руками.

— Ты не мечница?

С виду точно мечница.

На ней была украшенная листовая броня, и Ляпис было сложно представить такого мага, а Тисона создала в руках огненный меч.

— Я ведь его создать могу, так зачем специально с собой носить?

— Им ведь нельзя отбиваться? — позади спрашивавшей Ляпис горело тело разбойника, на землю упали руки, ноги и голова.

Она бросила взгляд назад и увидела на теле следы зубов, а потом хмуро посмотрела на Гулу.

Она поняла, что Ляпис в курсе, что женщина использует «хищников», и поклонилась.

Думая о том, что Гула не сдержалась, она переживала, как бы этого не заметила Тисона.

— Если попадёт, меч противника сгорит.

Чтобы доказать, Тисона коснулась мечом топора разбойника.

Когда огонь и сталь встретились, они прошли сквозь друг друга, будто и не существовали, вот только разрезанное лезвие топора упало на землю.

Разбойник смотрел на разрезанный пополам топор так, будто это было невозможно, а Тисона срубила огненным лезвием его голову, из прожжённой раны даже кровь не хлынула.

— Безумие какое-то. Я уже начинаю сочувствовать твоим врагам.

Ляпис казалось, что она подумала бы так же, даже если бы они были на поле боя.

Даже если попытаешься уйти, сгоришь в пламени, от которого никак не защититься, а вблизи тебя разрубят огненным мечом.

Будучи демоном, девушка думала, что смогла бы что-то сделать своими способностями, но если бы действовала как простая жрица, то скорее всего сразу бы впала в отчаяние.

— А ты добрая, раз сочувствуешь разбойникам.

Ляпис показались странными разговоры о милосердии при том, что они тут резню устроили, но разбойникам, которым она вроде как сочувствовала, пришёл конец, девушка лишь минуту помолчала, поминая погибших.

До наступления вечера второго дня они добрались до городка.

Несколько раз на них нападали монстры и разбойники, вот только Ляпис больше жалела бедных нападавших, а Рорен и остальные вообще не пострадали.

Двое наёмников с прозвищами, пусть один и отрицал это, ещё и злое божество, результат был вполне ожидаемым.

Будучи жрицей, Ляпис не использовала силу демона, а раз никто не пострадал, она за день вообще ничего не делала.

— Вот и солнце село.

Когда они оказались в городе, солнце уже село, и вокруг была непроглядная тьма.

И в этой тьме успокоение дарил свет в окнах гостиницы, да только Рорен с тревогой сказал:

— Получится ли снять номер в такое время?

Если не получится, придётся ночевать на улице рядом с городом.

Все заведения к этому времени закрывались, и всем, в том числе прожорливой Гуле придётся потерпеть с едой до утра.

— Тут ведь зависит от того, сколько готов заплатить.

Ляпис не считала, что с помощью денег можно добиться всего, и всё же многого.

Город был небольшим, и обычные комнаты могли уже занять, но те, что подороже, должны были остаться.

И если такая комната имеется, вопрос был в том, сколько она стоит?

— В худшем случае можно перекупить комнату у какого-нибудь путешественника.

Нужно будет определиться с сумой и договориться с путешественником, если заплатить как следует, комнату им уступят без проблем.

— Ладно ещё комната, главный вопрос — еда. И всё из-за одной обжоры.

— Если останемся без ночлега, можно еды побольше взять, — ответила Гула на едкие слова Ляпис.

Город был небольшим, но функционировал как надо, но кто его знает, что могло случиться поблизости, пусть будет непросто, но девушка хотела найти жильё, потому она оставила всех ждать снаружи, а сама выбрала неплохое заведение и решила поговорить с хозяином.

— Уж не знаю, повезло вам или нет, но комната у меня есть.

Ляпис узнала, найдётся комната для всех них, и получила ответ от пожилого владельца.

Девушка считала, что им повезло, раз есть комната, но кое-что привлекло её внимание в рассказе мужчины.

— Почему нам может не повезти?

Ляпис позвала всех и осмотрела первый этаж, который служил столовой.

Было время ужина и здесь собрались путешественники на ужин, но если присмотреться, во тьме хватало свободных мест.

Значит свободные места и правда были, отводившая ослов в конюшню Гула прошептала:

— В конюшне тоже довольно пусто.

Ляпис переживала, что они выбрали не самую приветливую гостиницу, а хозяин пробормотал:

— Дальше на юг обосновалась большая банда разбойников, как говорят. Людей туда и сюда меньше приходит.

Именно туда и направлялись Рорен и остальные.

— Там такая большая банда?

Вначале надо было заплатить за номер, потому Ляпис оставила несколько монет на прилавке, когда спросила, хозяин взял их и, пересчитывая, ответил:

— Ага, они вроде как уже несколько деревень разграбили. Королевских солдат тоже разгромили, и местная охрана переживает, как бы досюда они не добрались.

— Ужас какой. Вы же уже сообщили об этом?

— Конечно же. Но говорят, что правительство помогать не спешит.

— Почему это?

— Там ведь какой-то конфликт с соседней страной. Там и так уже достаточно людей потеряли, говорят, что пока собрать некого.

То, о чём говорил хозяин, имело отношение к Рорену и остальным.

И один из товарищей, который можно сказать был причиной всему, отвёл взгляд в сторону, будто ничего не знает, и насвистывал.

Хозяин сказал, что были потери, но это не значило, что они погибли в бою.

Просто многие больше не могли оставаться солдатами, вот только было бессмысленно рассказывать владельцу гостиницы о том, как на самом деле обстояли дела.

— Война? Кошмар какой, — Ляпис изображала тревогу, и хозяин озадаченно закивал:

— Вот уж точно. А к нам разбойники пришли и разоряют.

— Но сколько же их там, что считается, что банда большая?

Из неоткуда они не появлялись.

Чтобы появилась большая банда, эти люди должны были откуда-то прийти.

— Юг всегда считался глубинкой. Это всё беглые преступники, бывшие наёмники и солдаты. Иногда жители поселений первопроходцев, у которых ничего толкового не вышло, становятся разбойниками.

Услышав про бывших наёмников, лицо Рорена дёрнулось.

Рорен был в такой же ситуации, но выбрал профессию авантюриста, пусть разжился лишь долгами, но прокормить себя он может.

Однако так было не со всеми наёмниками, кто-то сходил с верного пути, собирался и организовывал разбойничьи банды.

Всего одна ошибка, и Рорен мог бы оказаться среди них, это вызывало в нём бурю разных чувств.

— Вроде страна собирает большую армию, чтобы разобраться с ними, но не знаю, насколько это правда. Вот только смысла в них не будет, если от разбойников они не избавятся.

— Настолько большая эта банда? — спросила наёмница Тисона.

Её отряд всё ещё был в порядке, но если она не заплатит, то рискует своим телом.

Лишившись важного члена отряда, они потеряют боевую мощь.

Всё же силу дара Тисоны нельзя было измерить никаким здравым смыслом.

Если она покинет отряд, то появившуюся брешь будет непросто залатать.

— Точно не знаю, но вроде как большая. Они собрали всех разбойников поблизости.

— Нашлись те, кто смог провернуть подобное?

Организовать большой отряд не так-то просто.

Рорен и Тисона, которые были в подчинении, прекрасно знали это.

Если отряд возглавит человек без силы и амбиций, то в скором времени он развалится, вот только по словам хозяина этого не случилось, кто-то смог возглавить разбойников, и им по силам противостоять стране.

— Но раз их так много, получится быстро уничтожить их базу.

— Вряд ли. Всё же неизвестно, где она находится. Раз они так умело скрываются, значит их лидер довольно умён.

Будь это просто толпа, то сложно было считать их угрозой, другое дело, если есть кто-то способный их организовать.

— Не нравится мне это, — согласилась Ляпис, получившая ключ от комнаты, когда хозяин закончил пересчитывать деньги.

— Скверно всё это. Вот бы не встретить их.

— Так просто перебьём, если встретим? — сказала Гула, а Рорен и Ляпис лишь улыбнулись.

Учитывая, какая у них группа, даже если они встретят разбойников, бояться им точно нечего.

Но это при условии, что они смогут нормально сражаться, всё же с ними была Тисона, они не могли сильно выделяться, а значит и не могли полностью исключить вероятность, что кто-то пострадает.

— Я вас сюда привела. Могу я попросить положиться на меня?

— Буду лишь рад.

Если Тисона использует всю свою силу, проблем не будет.

С ней, как главной боевой силой, они смогут сражаться сколько угодно, Рорен же лишь горько улыбнулся, подумав о том, что они довольно часто натыкаются на разбойников.

— В общем если хотим пройти дальше, придётся встретиться с ними. Вопрос лишь когда. Нельзя же их сюда пускать.

— Ага, нам всё равно надо добраться до места. Тут ничего не меняется.

— Значит никаких изменений в планах. Ну тогда давайте отдыхать.

— Может стоит богу помолиться. Вдруг какое-то божество услышит, — пошутила Гула, а Рорен усмехнулся, ведь она показалась ему дурацкой.

— Рорен, ты не веришь в бога? — спросила Тисона, увидев его реакцию.

Наёмников больше работа волнует, молиться им некогда, хотя не так уж мало людей среди них всё же верующие.

— Я верю, что бог есть... Только желания просить его о чём-нибудь нет. Ничем хорошим это не светит точно. Так я начал думать, когда стал авантюристом, — ответив так, он посмотрела на Ляпис и Гулу.

Жрица, которая слишком уж рекламирует бога знаний и злое божество приняли его взгляд не очень довольно.

Они знали, что впереди разбойники, потому Рорену не хотелось идти дальше, вот только Тисону такой вариант не устроит.

На следующее утро девушка решила сразу же выдвигаться, но её остановили Ляпис и Гула.

— Мы ведь ещё не позавтракали, — сказало злое божество.

Прошлым вечером, когда остановились здесь, они выслушали рассказ хозяина, посетителей было не так уж и много в последнее время, потому много еды купить не получалось, к тому же они прибыли поздно, так что почти всё ушло на то, чтобы накормить посетителей.

Они поужинали остатками, но этого было мало для Гулы.

Недовольная женщина начала шуметь с утра пораньше, хозяин сказал, что сходит на рынок, потому она успокоилась, и всё же Гула точно не сдвинется с места, пока не позавтракает.

— Хоть позавтракаем, но запасы полностью пополнить мы не сможем. А до места ещё два дня, верно? — сказала Ляпис.

Запасы, купленные в Каффе, почти полностью истощились, потому Ляпис объяснила Тисоне, что они не смогут путешествовать, если не пополнят их.

— Может стоит охотиться на что-то съестное по дороге?

— Я могу.

Рорен беспокоился за финансовое состояние девушки, только не представлял, на что Гула и Ляпис собрались охотиться.

Глядя на Тисону, он считал, что стоит отдать приоритет человеческой еде, вот только сказать об этом не мог, а Тисона неохотно кивнула.

— Ладно. Не голодать же, — речь шла о растратах, и для Тисоны, которая в итоге ничего не сэкономит, решение было принято быстро.

Голодать доводилось лишь её кошельку, Рорену это не нравилось, и всё же он был восхищён решением девушки.

— Госпожа Гула, ты слишком уж привлекаешь внимание.

— Прости. Но взамен я буду старательно работать.

В словах женщины вины не ощущалось, а Тисона тяжело вздохнула, но по-иному они поступить не могли, а Рорену оставалось лишь молиться, чтобы девушка полностью не разорилась.

Хозяин выполнил данное Гуле слово и принёс много всего, а потом принялся готовить завтрак для постояльцев.

Ничего не знавшие посетители относились с подозрением к происходящему, а вот Гула, радостно улыбаясь, смотрела на еду, Ляпис не проявляла интереса, а Тисона хваталась за голову, будто она сейчас расколется.

Рорен же думал, что надо что-то делать, чтобы прокормить Гулу.

Доев свои обычные завтраки рядом с женщиной, еды которой хватало, чтобы накормить всех здесь, они отправились с одним ослом в центр маленького городка.

Среди магазинов для путешественников они выбрали продуктовый, и сбрасывали всё их в корзины.

— А, это? А выбирать не будем? — спросила Ляпис, видя как Рорен и Ляпис складывают всё подряд, но девушка остановилась и бросила ей свой ответ:

— Главное побольше. Отберём себе то, что надо, остальное отдадим госпоже Гуле.

— Это вообще нормально?

— Нормально. Она ест всё, что можно в рот запихнуть.

Прозвучало грубо, однако Рорен возражать не стал, а молча продолжал помогать Ляпис.

— И всё же товар не очень, — пробормотала Ляпис, вертя в руках овощи.

Рорен в этом не разбирался, но девушка оценивала товар не лучшим образом.

Взявшему в руки еду мужчине виновато ответил хозяин:

— Всё потому что мы ограничены в источниках поставки.

— В гостинице говорили, из-за разбойников, да?

Продукты из сельских деревень проходят через точки распределения и направляются в крупные города.

Рорен не знал, где здесь крупный город вроде Каффы, но если он был, то здесь должны были проходить собранные в деревнях овощи.

И раз товары были не лучшего качества, значит в деревнях какие-то сложности.

— Ага, совсем распоясались. И день ото дня всё дальше заходят. Если страна действовать не будет, они и досюда доберутся.

— А солдаты местные?

— Есть они. Да только немного. Если правду говорят, то разбойники их раздавят, да кровавую баню устроят.

Умения солдат, отправленных в глубинку, никогда не были высокого уровня.

И если разбойники полагаются на число в нападении, на многое в защите лучше не рассчитывать.

— Если бы можно было забрать свой магазин и сбежать, я бы так и сделал. Да только не могу, потому остаётся лишь молиться, что они не явятся.

— Нелегко вам, — Ляпис прекратила изучать еду, покидала её в корзину и попросила у владельца. — Мы столько покупаем. Может скинете цену немного?

— Прости. Попросту не могу, — с горькой улыбкой ответил хозяин, но Ляпис не унималась и стала бороться за лучшую цену.

Тисона удивлённо смотрела на это, Гула же думала лишь о том, чтобы получить еду, цена её не волновала, и она безразлично смотрела на происходящее, опёршись спиной на стену.

Припасы они получат, переговоры группа решила оставить на Ляпис, а сам Рорен пока покинул помещение магазина.

Небо было ясным, мужчина думал, что так путешествие пойдёт вполне неплохо, когда услышал голос девочки:

«Братик, знаешь поговорку не буди лихо, пока оно тихо?»

После одного случая высшая нежить «Король безжизненных» в форме маленькой девочки лишился тела и поселился в духовном теле Рорена.

И мужчина, чувствуя неладное, ответил Сене:

«Не знаю. К сожалению, такому меня не учили».

«Справа позади. С южного направления».

Как и предложила Сена, Рорен повернулся.

Там был продуктовый магазин, откуда он вышел, и ещё какой-то больше ничего.

Похоже Сена что-то почувствовала, а он что-то упускал, Рорен поднял взгляд с земли выше крыш, посмотрел в небо и понял, о чём предупреждала девочка.

Ясное синее небо.

И больше всего на нём бросался в глаза поднимавшийся серый дым.

— Что-то горит, но не в этом городе.

Вслед за Рореном из магазина вышла Гула, заметив что-то, она посмотрела в небо и пробормотала.

Если бы что-то случилось в городе, то уже бы поднялась паника, но даже если это было на расстоянии, всё равно многие бы заметили.

И всё же жители заметили дым, они стали выходить на дорогу и указывать в небо, собиралось всё больше людей.

— Не так уж и близко, но и не далеко.

Если бы это происходило в городе, дым был бы куда гуще, но насколько видел Рорен, это было не так.

Однако раз они его видели, значит что-то случилось относительно недалеко.

— Ага. Похоже это в соседней деревне.

Предположение Гулы нельзя было назвать хорошей новостью.

Если там что-то случилось и начался пожар, значит высока вероятность нападения разбойников.

Всё зависело от масштаба нападения, если они не смогут награбить достаточно там, то могут явиться и в этот городок, можно было заметить, как обратившие внимание на дым солдаты двигались в его направлении.

— Что тут у вас? — заметившая странность Ляпис закончила переговоры, заплатила разумную цену и теперь спросила у Рорена и Гулы, глядевших в небо.

Позади неё была нагруженная огромной сумкой на спине Тисона, она пыталась вытащить непомерный багаж через проход.

— Отсюда точно не понять.

Доказательств, что это нападение разбойников, пока не было.

Однако Ляпис похоже уже решила, что это так.

Рорен и сам считал, что в данном случае стоит ожидать худший из возможных раскладов.

— Вернёмся в гостиницу, заберём ослов, и тогда может успеем уйти?

— Зависит от противника.

Рорен считал, что если получится, лучше сбежать.

Если это атака разбойников, то надо было думать о защите, или же оставить это на других, а самим как можно скорее уйти.

Вопрос лишь в том, позволит ли это враг, вряд ли разбойники будут разбираться, где жители, а где простые путешественники.

— В любом случае давайте вернёмся в гостиницу и соберём вещи.

В такой непонятной ситуации они предпочли поспешить.

Ляпис хотела приготовить всё как можно скорее, и остальные, согласные с ней, закивали.