Онлайн чтение книги Необычные странствия бывшего наёмника The Strange Adventure of a Broke Mercenary
8 - 6

— Как-то прорвались, — убедившись сказал Ритц, хотя никто не отреагировал.

После забега они устали, и было тяжело говорить от всего увиденного.

— Хуже просто и быть не могло, — больше всех пострадала Ляпис.

Её белый наряд жрицы был перепачкан.

На ней была липкая паутина, какая-то грязь, а ещё кровь и куски раздавленных на бегу пауков.

Рорен подумал, что если так не хотелось испачкаться, нечего было носить наряд жрицы, но девушка продолжала упрямо носить эту одежду.

— Дело не только в дизайне. Это важно для жрицы.

Похоже было что-то, почему она не уступала, но Рорен не понимал, что именно.

Если он не понимает и Ляпис уступать не собирается, оставалось уважать её мнение, а ей терпеть грязь.

Обувь и штаны Рорена были в таком же состоянии, как и одежда девушки, почему-то меньше всех досталось Гуле.

У неё было больше всего открытых участков тела, потому в первую очередь стоило за неё волноваться, не прицепится ли к ней паутина или жидкости, и пока все недовольно вытирали тряпками куски пауков, Гула стояла почти чистая.

Если уж говорить про лёгкие движения, то даже эльфийка Ним испачкалась, потому Гула восхитила команду Ритца, и только Рорен смотрел на неё иначе.

— Съела?

— Не пойму, о чём ты.

Она изображала святую невинность, но было очевидно, что женщина что-то сделала, следов того, что она давила пауков почти не было, потому Гула почти наверняка тайком использовала силы злого божества.

— Съела ведь? Ужасный у тебя вкус.

Сила Гулы заключалась в поедании.

То есть пока остальные убегали от родителей и давили молодняк, «хищники» Гулы ели пауков, расчищая проход.

— Не понимаю я, о чём ты. Кстати, Рорен, ты знал, в одной южной стране пауки сладостями считаются, можешь поверить?

— Не знал, — не сдававшаяся Гула ответила вопросом на вопрос, и мужчина дал свой ответ.

— Мы ещё не вышли из пещеры. Оставим разговоры на потом, — вмешался Ритц, и они замолчали.

Сейчас важнее всего было покинуть пещеру, и было ещё кое-что важное.

— Мы через такую толпу пауков пробежали. Не удивлюсь, если парочка успела под одежду залезть.

Найти и избавиться от крупного паука было несложно.

Но там по полу бегала целая куча маленьких паучат, они могли забраться куда-то так, что их даже и не увидеть.

Как сказала Ляпис, только взрослые особи откладывают яйца, так что из-за этого можно было не переживать.

Но точно не было ничего хорошего в том, что где-то в одежде могли копошиться пауки, продолжая идти, они хлопали себя ладонями, проверяя, не пролезли ли куда-нибудь пауки.

— Везёт тебе, госпожа Гула. Даже толком забраться некуда.

Одежда женщины была довольно откровенной, и монстрам было некуда забраться.

— А тебе нелегко, Ляпис. В такой одежде они куда угодно забраться могут. Давай я проверю, стой спокойно.

Гула схватила руку завидовавшей Ляпис, притянула девушку к себе и начала лезть под одежду.

Ляпис не могла её остановить и дать отпор, просто поражённо смотрела на происходящее, но когда пришла в себя, стала отталкивать руки Гулы.

— Ну-ка! Госпожа Гула!

— Ладно тебе, положись на меня. У тебя тут и там пролезть можно, дай я проверю.

— Ты куда руки суёшь?! Если бы там пауки были, я бы заметила!

— Нет, нет, нет, вполне могла не заметить.

Гула схватила Ляпис со спины и не давала сбежать, водя рукой повсюду, что привлекло внимание Ритца и Чака.

— Что... А? Это, говорю же...

— Можно? Я здесь проверю?

— Хья?! Ты где меня трогаешь?!

— Мы же обе женщины, от тебя не убудет, если покажешь.

— Не надо! Может и есть то, что можно показать, и от меня не убудет, но то, чего нельзя показывать, у меня точно станет меньше!

Думая, чего станет меньше, Рорен подумал, что смотреть не стоит и отвёл взгляд, а Ним пнула Чака, который не мог оторвать взгляда.

— Больно!

— Подсматривать — преступление.

— Не настолько суровое! — поднимаясь, возражал мужчина, но, увидев недовольный взгляд девушки, лишился дара речи, стал бубнить оправдания и затих.

— Ним, давай и тебя проверю.

— Не надо.

Руки Гулы сменили цель с Ляпис на недовольную Ним.

Покрасневшая Ляпис отстранилась от Гулы, и чтобы с ней этого не повторилось, спряталась за спиной Рорена.

— Ну не говори так, Ним, на тебе ведь тоже столько одежды...

Не обращая внимания на отказ, Гула продолжала приближаться, девушка готовилась отбиваться, как вдруг улыбка пропала с лица женщины, а руки опустились.

— Что? — Ним была озадачена внезапной переменой, а Гула милостиво сказала:

— Да так. Тебя можно не проверять, и так всё видно.

— Ну-ка погоди. Объясни, что это значит.

— Так просто вроде некуда паукам заползать.

После слов Гулы все посмотрели на Ним.

На ней была одежда охотницы, в которой было удобно двигаться, хотя это не значило, что паукам некуда залезть.

Однако у имевшей характерное для эльфов тело девушки не было особо мест, куда можно залезть, как у Ляпис, и все были согласны с оценкой Гулы.

— Мне ваши взгляды не нравятся.

Под пристальным взглядом Ним, Ритц и Рорен стразу же отвернулись, Кольтс и Диг почему-то добро заулыбались, Гула смотрела куда-то вдаль, а что на лице у Ляпис, за спиной Рорена было не разобрать.

И только Чак продолжал смотреть на неё, а потом выдал:

— Понятно...

И в следующий миг правая нога девушки ударила его в висок.

Видя, как упал Чак, не издав ни звука, Ритц и Рорен поражённо посмотрели на него, покрасневшая до кончиков ушей девушка начала бранить мужчину, но никто не думал её останавливать.

— И что делать будем?

— Не спрашивай.

Поражённый Рорен спросил у Ритца, а тот совершенно смущённо опустил глаза и попросил ни о чём больше не спрашивать.

Сам Рорен не хотел вмешиваться в дела другой группы, и просто похлопал по плечу, точно говоря, что всё понял, Ритца, который не хотел смотреть ему в глаза.

Двигаться дальше с Ним, которой кровь ударила в голову, было сложно.

Подумав, что девушку надо оставить в покое и подождать, пока она не успокоится, Рорен стал смотреть по сторонам на случай нападения пауков, но прятавшаяся за спиной Ляпис уставилась на что-то и вскрикнула.

— Что такое?

— Г-господин Рорен, плечо... — дрожащим голосом сказала она, указывая на плечо.

Туда же посмотрели Диг и Кольст и затаили дыхание.

Думая, чего они так удивились, Рорен протянул туда ладонь, нащупал кончиками пальцев что-то твёрдое и отдёрнул руку.

— Эй, это...

— За тебя паук зацепился.

Так он и подумал, мужчина повернул голову и увидел, как паук размером с ладонь цепляется восемью ногами за его куртку.

Не сказать, что это было приятно, но кусать паук не собирался, а просто тихо сидел, мужчина собрался прогнать его пальцем, но как его ни гнали, паук не собирался уходить с места, которое теперь считал своим.

— Это маленький огромный паук?

— Это, похоже что-то другое.

Он и правда отличался от тех пауков, что их преследовали.

У огромных пауков были длинные и тонкие лапы, а на плече Рорена сидел довольно пухлый паучок с короткими и толстыми лапками.

На чёрном обсидиановом теле у него было восемь рубиновых глаз, и как бы его ни тыкали пальцем, уходить он не собирался.

— Неужели он привязался?

— Паук? А разве пауки могут к людям привязаться?

Ответа на этот вопрос Рорен не знал.

Озадаченный он и дальше сталкивал паука, и тут уставшая пинать Чака Ним заметила изменение в мужчине, подошла и посмотрела на паука.

— Это взрослый обсидиановый паук. Довольно редкий.

— Не опасный?

— Не особо. У него привычка цепляться за сильных.

Ним говорила, что у него крепкая шкура и есть яд, но сам он не агрессивный и охотится на тех, кого победит носитель.

— У него есть паутина. Сам сильный. А почему цепляется к другим — загадка.

— Не для того, чтобы яйца отложить?

В голове Рорена всплыли жертвы пауков.

Он не хотел, чтобы его постигла та же судьба, а Ним кивнула:

— Они откладывают всего одно яйцо, и это вроде самец.

— Они сильные?..

Рорен тыкал его пальцем, сгоняя, а монстр даже не думал уходить, паук крепко держался лапами за куртку и никуда уходить не думал.

Мужчина ещё пару раз попробовал, а потом просто сдался.

— Ладно уж. Главное, чтобы не кусался.

— Выглядит как какое-то украшение.

Блестящий чёрный паук не двигался, и, как сказала Ляпис, больше напоминал украшение куртки.

Вздохнув, Рорен похлопал его пальцем по голове, намекая, чтобы не мешал, монстр не понял, что это значит, но так и не сдвинулся с места.

Покинув гнездо пауков, они двигались дальше довольно спокойно.

Им встречались жертвы, ставшие нежитью и огромные пауки, но команда Ритца без труда справлялась с ними.

— Вот что значит команда авантюристов серебряного ранга.

— Не очень понимаю, но на похвалу это не тянет, — Ритц отреагировал с усмешкой на слова не вмешивавшегося Рорена.

Огромные пауки, учитывая паутину, укусы и яд, были серьёзными противниками, но Ритц и Чак справились с ними без проблем.

— Даже материалы собирать некогда.

— И какие у этих пауков материалы?

Чак бормотал перед уже неизвестно каким по счёту поверженным пауком, а Рорен для общего образования поинтересовался.

— Шкура, ядовитые железы и мешки паутины.

— Мешки паутины?

— Это орган, в котором содержится жидкость, становящаяся паутиной. Не знаю, как он официально называется. Можно задержаться и разделать, но тогда придут другие.

Чак объяснил, что шкуру используют в создании брони, а ядовитые железы — ингредиент для лекарств.

Содержимое мешков паутины используется в качестве волокна, однако органы огромных пауков куда меньше, при учёте размера тел, а найти их много нельзя, потому они очень ценятся.

— Может на обратном пути заберём?

— Ещё неизвестно, как мы возвращаться будем.

Сейчас группа Рорена действовала вместе с Ритцем, но цели у них были разными.

Если бы ситуация позволяла, и они бы только хотели собрать информацию на территории демонов, то уже могли решить, действовать ли им вместе, но Рорен взял этот запрос, потому что Ляпис собиралась вернуться домой, так что они не могли и дальше работать вместе.

— Мы собираемся углубиться в земли демонов... А вы?

— Мы будем у внешней границы. Не хотелось бы заходить дальше.

Рорен подумал, что это самый правильный ответ для авантюристов железного ранга, потому и дал его, а Ритц согласно кивнул.

— Значит расходимся, как покинем туннель...

Мужчина сказал это неуверенно, так что Рорен озадаченно склонил голову, а Ритц посмотрел на провожавшего их Дига и уже тише сказал:

— Там, где мы выйдем, должно быть поселение гномов. Так что если попросить, они могут проводить, вот только...

— Сомнительно, что поселение в порядке.

Для туннеля пауков было слишком уж много, и как бы часто кто-то ни пытался пройти здесь, всех они не могли прокормить.

Даже если с той стороны, откуда зашли Рорен и остальные, поселение было целым, шанс того, что с другой оно уничтожено, был довольно велик.

— Возможно в огромной яме в этом туннеле была какая-то огромная добыча, — слова Ритца были слишком оптимистичными.

Нечто подобное здесь гномы не могли бы не заметить.

— Ну да.

— Ага.

— Так что, мы оставим Дига с нами?

С точки зрения Рорена предложение было удачным.

Он должен был лишь проводить их.

И чтобы им вернуться из земель демонов назад, было важно обезопасить гнома.

Без Дига они возможно уже не смогут вернуться, потому Ритц говорил, что гном — это его дело.

Рорен собирался домой к Ляпис.

Они не знали, что может случиться по пути, и мужчине это не нравилось.

Ему же было легче, если гнома возьмут другие, однако была проблема с возвращением, потому Рорен думал, как ему ответить, но Ритц ожидал этого и продолжил говорить:

— Мы будет заниматься сбором информации два дня, потом ещё день подождём неподалёку от туннеля. Если будете живы через три дня, вернёмся назад вместе.

— Понятно.

Желая услышать чужое мнение, Рорен посмотрел на шедшую рядом Ляпис.

Он не знал, где находится дом девушки, и только Ляпис было известно, хватит ли им три дня.

— Думаю, управимся, — видя, как спокойно она ответила, Рорен подумал, что всё будет в порядке и кивнул Ритцу.

— Тогда полагаемся на вас.

— Ага, не переживай. Будете живы, мы вас подберём.

Даже если они сами их не найдут, мужчина был благодарен за то, что Ритц сам осмотрится, выискивая их.

У них в группе не было вора, зато у Ритца были Чак и Ним, в вопросе поисков они были куда лучше.

— И пройдём в целости через этот туннель, — вмешался в разговор Чак, он шёл чуть впереди и внезапно остановился, приказав сделать то же самое и другим.

Заприметив что-то, он велел остальным остановиться, а сам недовольно указал пальцем в сторону туннеля.

— Что-то там есть.

— И что-то большое, — сказала прислушивавшаяся Ним, и Диг точно о чём-то вспомнил.

— Дальше рабочая площадь должна быть.

Неподалёку от выхода из туннелей гномы выполняли простую работу и использовали большое помещения для хранения вещей.

То есть пока не минуют это место, наружу не выйдут, однако Чак и Ним чувствовали, что там что-то есть.

— Что-то есть?

Убрав лампу, чтобы свет не расходился, Рорен тихо спросил у всматривавшихся Ним и Чака.

— Не знаю что. Но что-то большое.

— Шаги тяжёлые. Что-то очень большое.

Можно было предположить, что раз до этого им встречались только пауки, там мог быть их босс.

Было слишком много вариантов, таких как противостоять или уйти в туннель, и ничего конкретного они пока выбрать не могли.

— А эта громадина вообще могла туда войти?

Пусть зал был большой, чтобы попасть туда, надо было использовать туннели.

Для огромных пауков места в туннеле хватало, но при том, что Чака с Ним смутил размер, было не похоже, что оно может двигаться по туннелям.

— Оно в том зале разрослось?

— Выросло внутри?.. Вот уж не повезло.

Неизвестно, чем оно кормилось, но если не могло покинуть туннель, то и кормиться не могло.

Рорен испытал жалость к существу, которое ждала голодная смерть, если меньшее количество людей будет проходить здесь, но Гула это опровергла.

— Если оно питается пауками, то ведь никаких проблем с едой?

Другие пауки могли заходить и выходить из туннеля, и конечно добывать еду снаружи.

Если попадался огромный паук, то и выходить было ни к чему.

— Та ещё история получается.

Пауки правили в туннеле, а на его краю сами были пищей.

Возможно территория со стороны демонов была уже опустошена, но со временем пауки должны были заполонить и другой выход, и всё могло стать очень опасно.

— Не придумаем, что делать, тоже едой станем.

— Хм... Надо подумать о том, чтобы подать запрос в гильдию авантюристов.

Гномы строили поселения, но действовали не слишком организованно, если на них нападут, противостоять они смогут, но никакой армии у них не было.

Ляпис объясняла Рорену, что если нужна была организованная сила, им приходилось обращаться к посторонним.

— Они не организовывали себя как единую нацию. Всё же когда туннель будет опустошён, они пойдут в другое место.

— Но это место не опустошено.

— Раз горы ещё целы, значит нет.

Не поняв смысла, он озадаченно посмотрел на девушку.

— Тогда все вены будут прокопаны, случится обрушение и гора рассыплется.

— Скверное племя...

— В худшем случае здесь будет низина.

— А что под землёй — не важно...

Ляпис говорила, что копать руду — это инстинкт гномов.

В худшем случае часть гор, окружающих территории демонов, обрушится.

Так вот и можно было понять, что запасы истощились.

— Это ведь чушь какая-то.

— Ну, можно сказать, что мы пришли сюда благодаря привычкам гномов, и нам надо думать о том, что там впереди, — успокаивая Рорена, Ляпис смотрела на шедших впереди Чака и Ним.

Они были чуть впереди и проверяли, что их ждёт дальше, парочка вернулась назад и рассказала, что увидела.

— Там огромный паук. Весь серый. Всё помещение паутиной точно шторами закрыто.

— Наверное это высшая форма огромного паука. Непросто будет пробраться незамеченными.

Выслушав их, Ритц недовольно осмотрел остальных.

— Выбора нет. Придётся убить и двигаться дальше. Возражения есть?

Возражением можно было считать попытку поискать способ проскочить незаметно, но такого никто не знал.

Так что оставалось лишь победить монстра и идти дальше, решительные, все переглянулись.

— «Освещение»!

Для начала надо было обеспечить видимость, Кольтс выпустил магию вверх.

Наверху появилось белое свечение, видать магия была усилена, и теперь всё пространство с пауком было освещено.

Бой начала самая быстрая и дальнобойная Ним со своим луком.

Авангард в лице Рорена и Ритца продвигался вперёд, а стрела устремилась в паука в огромной пещере.

Учитывая расстояние, навыки Ним и размеры паука, уйти он не мог, но стрела слегка царапнула паука и со звоном отлетела.

— Крепкий... — нахмурившись, пробормотала девушка, глядя на огромного паука.

Немного ранее родителей огромных пауков у них получилось победить.

Они тоже были довольно большими, следя за атаками Ним, мужчины продвигались вперёд, этот монстр был в три или четыре раза больше предыдущих.

Словно небольшая гора двигалась, возле напуганной эльфийки говорили Кольтс и Гула, использующие магию.

— Одновременная атака!

— Нет, объединимся!

Посох старика и ладонь женщины были направлены на огромного паука, одновременно они произнесли слова.

— Алый камень, порази врага, «огненная сфера»!

Над головой Рорена пронеслись две огненные сферы и попали в паука, после удара разошлось пламя, и когда оно рассеялось, Кольтс смотрел на происходящее с широко открытыми глазами, а Гула обречённо почесала голову.

— Вообще не сработало.

На шкуре паука даже следов от огня не осталось, не испытав боли, он теперь подступал к Рорену и Ритцу.

— Его вообще победить можно? — вор Чак не шёл вперёд вместе с Ритцем.

Пока двое сражались в ближнем бою, он должен был атаковать из слепой зоны, однако уже начал появляться страх из-за того, что паук остался невредим после трёх ударов, не способная сражаться и просто наблюдавшая Ляпис ответила совсем без напряжения:

— А разве нет?

— И как?

— Прорубать себе путь. Монстр огромный, и шкура у него крепкая, пробить её сложно, но господин Рорен... — девушка посмотрела на спину Рорена, сражавшегося с пауком.

Мужчины как раз сошлись с пауком и шли в лобовую атаку.

С криком Ритц ударил большим мечом, и лезвие вошло в плоть лапы, но она была толстая и твёрдая, так что сильно повредить не получилось.

А вот меч Рорена прошёл через шкуру и бесшумно нанёс глубокую рану толстой ноге.

Издав звук, напоминающий металлический скрежет, паук отступил назад с проворством, не свойственным размерам.

Выяснять, что это за звук, было некогда, Рорен, избегая ударов, атаковал другую лапу.

— Неглубоко... — пробормотал мужчина, видя, как набросившийся на него паук врезался в стену.

Огромный меч Рорена, способный разрубить камни, мог разрезать и шкуру паука, но надо было уклоняться от атак, а потому он считал, что получается наносить лишь небольшие раны.

Хотя для Ритца то, что товарищ почти наполовину перерубил лапу, значило, что удар был достаточно глубоким.

— Твёрдая шкура, не разрезать...

— А мне с оружием повезло, — ответил Рорен, а в следующий миг отпрыгнул.

Следом прыгнул Ритц, а там, где они были появилась белая липкая жижа.

Это было клейкое вещество, производимое пауками.

Врезавшийся головой в стену паук стоял к ним спиной, а из его задней части вырвалась толкая белая слизь, ставшая паутиной.

Можно было представить, что будет, если она попадёт.

Движения будут ограничены, а если прикуёт к земле, то вообще не получится двигаться.

К тому же вещество оставалось липким, если наступить, нога застрянет.

После такой опасной атаки Рорен цокнул языком, а паук отошёл от стены, а потом почему-то ещё раз стукнул головой по ней.

Раздался громкий шум, всё вокруг задрожало, мужчина думал, что происходит, а потом понял.

Паутина в форме занавески затряслась, а потом с потолка начало что-то падать.

Свалившись с большой высоты, они ударились об твёрдую землю, хоть им и досталось, они поднялись и со стонами направились к Рорену и остальным.

Это были такие же жертвы пауков, каких люди видели в гнезде.

От них осталась кожа и кости, а ещё прижизненное снаряжение, нежить тянула руки, стараясь схватить живых.

— Они и здесь тоже?! Это вообще-то не мы вас убили! — ругался Ритц, отбивая их круглым щитом и рубя длинным мечом.

Нежить порождённая злобой должна была наброситься на убившего их паука, но они предпочитали людей, температура тел которых была выше, чем у пауков.

Хотя их уже съели, и тела стали очень хрупкими.

Ритц своим длинным мечом и Чак кинжалом легко расправлялись с ними.

— Отлично, Рорен! Предоставь их нам!

— А разница в сложности не слишком большая...

Ритц следил с товарищем за падавшими с потолка мертвецами, а паука оставил на Рорена, у которого для него было подходящее оружие.

Конечно мужчина понимал, что это не так, проблема была в том, что оружие Чака и Ритца ничего не могли сделать со шкурой паука, потому они могли лишь положиться здесь на одного Рорена.

Хотя ничего хорошего в этом не было.

Как и пробормотал мужчина, степень сложности сражения с сухими мертвецами и огромным пауком совсем разная.

Но ничего другого не оставалось, и Рорен ударил огромным мечом в брюхо плюющегося жидкостями паука, удивлённый монстр отступил назад, смотря на мужчину, он ушёл от меча, лишь на одной лапе остался неглубокий порез.

— Давай!

Рорен собрался наступать, когда паук ломанулся вперёд, и мужчине пришлось уклоняться.

С остротой меча он должен был рассечь цель, но устремившийся вперёд монстр не думал останавливаться.

Если не остановить, огромное тело паука просто сметёт Рорена, возможно он сильно пострадает, а может его просто размажут.

Оставалось лишь бежать, и в таких случаях паук постоянно врезался в стену.

— Снова падают!

— Чёрт! Им числа нет!

Следом начала падать нежить, с которой стали расправляться Ритц и остальные.

Похоже на потолке их было полно, но Рорен считал, что им хватит сил, чтобы справиться со всеми.

Но если бой будет и дальше продолжаться, то либо закончится нежить, либо силы команды Ритца, а чтобы уйти отсюда, надо было что-то сделать с пауком, так что Рорен пошёл вперёд.

— «Духовная сила»!

Прежде чем мужчина успел атаковать, Ляпис использовала атакующее божественное заклинание.

Чистая сила оставила вмятину на брюхе паука, собиравшегося выплюнуть жидкости, монстр на время замер.

Воспользовавшись моментом, Рорен подошёл в упор и нанёс удар по более мягкой шкуре на животе, лезвие скользнуло по животу и оставило довольно широкую рану.

Оттуда стала вытекать белая и синяя жидкость, а испытывающий боль паук стал поворачиваться в сторону Рорена, одновременно пытаясь ударить его, стараясь не попасть под удары, мужчина уклонился от них, отрубив одну лапу и лишив паука подвижности.

— «Огненный снаряд»!

Гула использовала магию, и при столкновении с монстром раздался взрыв, стены зашатались.

«Огненная сфера» не нанесла пауку вреда, но в этот раз его должно было обжечь, к тому же взрыв тоже подействовал не лучшим образом.

— Раз магия работает, значит внешняя броня поистёрлась?

— Нет, дедушка. Разве такое может быть?

При взрыве Кольтсу показалось, что он что-то заметил, а Ляпис ответила слегка монотонно, не зацикливаясь.

После удара паук покачивался, а Рорен готовился к новому удару.

Он не знал, где жизненно важные части тела паука, но если уничтожить голову, он умрёт, и без одной лапы переть напролом он не сможет, взяв меч обратным хватом, Рорен направил его в голову с множеством глаз, а потом вытянул и отпустил, ударив по навершию, он отступил.

Меч по самую рукоять вонзился в голову, от боли паук начал беситься, люди покинули пещеру, чтобы монстр их случайно не достал.

Всю нежить раздавил паук, а они какое-то время наблюдали из коридора, куда монстр попасть не мог.

— Круто. Победили.

Видать жизненных сил в таком огромном теле хватало, потому паук ещё какое-то время двигался с пробитой насквозь головой, но вот ослаб, лёг на спину и перестал двигаться.

Подождав ещё немного, они вошли в пещеру и проверили труп.

— Вокруг тоже жуть что творится, — как и сказал Чак, паутина вокруг паука оборвалась, и теперь здесь была гора мусора.

Когда монстр бесился, с потолка попадала нежить, но он просто разорвал их своими лапами, теперь они прилипли к телу паука и выглядели ужасно.

— Что теперь делать будем?

Рорен направился к голове и вытащил меч.

Побывав в теле паука, лезвие сияло из-за его жидкостей, но одним взмахом мужчина их стряхнул, а остатки стёр тряпкой.

— Осталось лишь покинуть туннель... Но вряд ли нас там ждёт что-то хорошее.

— Тогда отдохнём немного. Бой был сложным.

— Поддерживаю. Дайте старым костям передохнуть.

Предложения Чака сразу же поддержал Кольтс, другие же не стали возражать.

Ритц решил немного отдохнуть, а потом уже покинуть туннель, а Гула указала на тушу огромного паука.

— Паука разделаем? В нём много всего должно быть.

— Не стоит. Только лишний груз.

— Вот как? Жаль.

Женщина была слегка разочарована, но они ещё должны были исследовать территорию демонов, а если возьмут части тела паука, за пару дней они могут испортиться, а шкура была громоздкой.

Вообще никто не хотел разделывать тушу, перепачканную в паутине и фрагментах тел, и против предложения смириться Ним никто возражать не стал.

— Отличная работа, господин Рорен. Хорошо, что ты не пострадал.

Пока мужчина искал, где можно присесть, Ляпис принесла ему бутылку с водой и чистую тряпку.

— Дальше земли демонов.

Поблагодарив, Рорен вытер лицо и попил.

— Да, верно. Но перед этим надо пройти через поселение гномов.

— Не нравится мне это.

— Согласна. Но у нас всё наверняка получится.

Не было преувеличением, что демонов ненавидели всем миром.

А Ляпис говорила так, будто они туда не идут, хотя это изначально был её дом, и в возвращении для девушки ничего плохого не было.

Гула же была злым божеством и потому сильнее демонов.

Переживать оставалось только ему, видя мужчину мрачным, Ляпис улыбнулась, говоря, что ему не о чем беспокоиться и протянула руки, Рорен вернул ей бутылку и тряпку и тихо вздохнул.

После победы над пауком во время отдыха Рорен посмотрел на него.

Остальным он не нравился, потому они отдыхали в стороне, но у Рорена была причина, почему он подошёл к нему.

Несколько раз он тыкнул мечом, чтобы окончательно убедиться в смерти, а потом стал изучать место, куда попал «огненный снаряд» Гулы.

Шкура была довольно прочной, она была обожжена, но было не похоже, что магия нанесла серьёзный ущерб.

Лишь одно место было повреждено, внутренностям досталось благодаря огню и взрыву.

— Следы укуса...

На шкуре остался след как от укуса.

Гула попала, потому для всех всё было очевидно, но другие не проверяли тело, и не могли этого заметить.

Никто не мог ответить, кто покусал паука, и Рорену казалось, что можно не заморачиваться этим вопросом, но на всякий случай он решил разрезать шкуру монстра.

И тут Рорен заметил, что плечо стало легче, он посмотрел на него и понял, что паук пропал.

Там была лишь паутина, и тянулась она к голове мёртвого паука, чёрный паук пролез через разрез.

Рорен подумал, чем он занимается, и понял, что питается, что немного подпортило настроение.

Хотелось, чтобы чёрный паук куда-нибудь ушёл, но его паутина зацепилась за плечо Рорена, что говорило о том, что он собирается вернуться.

Рорен слегка потянул за паутину, не желая пускать его, но она была достаточно прочной, так что не оторвалась от куртки.

Переживая, получится ли её снять, Рорен продолжил изучать паука.

— И всё же... — сказал он, отрубая одну из лап.

Ритц с его шкурой не справился, но перед мечом мужчины она оказалась бесполезна, и её легко было разрубить.

Рорен заглянул в разрез, и, увидев то, что ожидал, вздохнул.

Внутри ничего не оказалось.

Простая дыра, внутренностей не было.

Ещё какое-то время посмотрев, он направился к отдыхавшей в проходе Гуле.

На лице была беззаботность, но увидев взгляд Рорена, она напряглась и отвернулась.

И Рорен понял, что случилось со внутренностями паука.

— Это ты... Ты одни внутренности сожрала.

Неизвестно, случилось ли это во время или после боя, Гула прокусила шкуру паука, чтобы от магии был толк, а потом отправила внутрь «хищников», чтобы всё съесть.

Сделала она это, чтобы не привлекать внимания Ритца и остальных, вот только всё равно оставила после себя высосанный труп паука, и Рорену оставалось надеяться, что никто не обратит на это внимания.

— Ты что делаешь?

Если Ритц и остальные решат проверить, заметят что-то странное, хотя шкура довольно твёрдая, так что разбираться с ней придётся долго.

Надо было уходить, пока не появился интерес к трупу, потому Рорен собирался вернуться к Ритцу, и тут паутина от головы монстра вернулась к плечу мужчины, отцепилась от куртки, а потом паучок её скрутил и проглотил.

Рорен посмотрел на слегка потяжелевшего паука, похоже какое-то время он от него не отвяжется.

— Ты конечно не домашний питомец... Но имя-то тебе нужно...

Стоило сказать это, как паук на правом плече задрожал.

По реакции Рорен подумал, что монстр понимает его речь, но тут же отбросил идею.

Большой или маленький, это всего лишь паук.

Ему не верилось, что пауки могут понимать человеческую речь и отвечать, но тут паук перестал дрожать, мужчина снова посмотрел на него и неуверенно спросил.

— Хочешь имя?

Рорен думал, что ответа не последует, но паук снова задрожал.

Не позволяя челюсти отвиснуть, Рорен задумался.

Похоже есть пауки, понимающие человеческую речь.

Когда был наёмником, он никогда об этом не думал, но подумал, что и такое в мире бывает, а паучок на плече сильно задрожал.

Раз надо было дать имя, Рорен стал думать так, будто это важно, и сказал.

— Нигрет. Или коротко Ниг, как тебе?

Услышав слова мужчины, паук сразу же остановился.

Рорен подумал, что ему не понравилось, и стал думать над другим, но паук ещё раз дёрнулся.

По реакции было похоже, что его всё устраивает, мужчина поднёс левую руку и погладил паука и сказал, чтобы подтвердить:

— Значит Ниг. Не знаю, сколько ты ещё будешь ко мне цепляться, но полагаюсь на тебя.

Ниг снова задрожал.

— Поговорили? — в этот момент его окликнула Ляпис.

Она смотрела и на него, и на паука на плече, и Рорен спросил:

— Неужели он обладает разумом?

— Обладает. Очевидно же, — сказала она так, будто это что-то обыденное, а Рорен вспылил:

— И в каком месте это очевидно?

— Некоторые становятся достаточно умными, чтобы понимать человеческую речь, это известно... Гномы тоже знают.

— Ничего если мы его с собой возьмём?

Разумный паук, который к тому же понимает человеческую речь, Рорен переживал, что он может не подходить под его собственную среду обитания.

— Думаю... Проблем нет. Один ведь он страну не уничтожит.

— А не странное сравнение?

— Но для какой-нибудь деревни он может быть опасен, так что будь осторожен.

— Эй, ну-ка погоди.

Девушка сказала нечто тревожное, и Рорен хотел узнать, что это значит, но тут вмешался Ритц:

— Ну что, отправляемся? Не сказать, что как следует, но мы отдохнули.

— Ты не против? Что скажешь, господин Рорен?

Рорену оставалось лишь ответить, отказавшись от расспросов Ляпис.

Но ему казалось, что если он потом не найдёт время и не спросит, то может пожалеть.

— Я не против. Мы же уже почти на месте?

— Верно. Будьте настороже. Высока вероятность того, что пауки и там.

Пауки скорее всего могли прийти снаружи.

И если это так, то с той стороны может быть место кормёжки.

— Главное, чтобы таких здоровяков не было.

— Вот уж обойдёмся без них. Наше оружие их не возьмёт, уже сами видели.

— И ничего сделать не выйдет? — слегка удивившись, спросил Рорен, когда услышал приглушённый голос Ритца.

Мужчина удивился тому, что авантюрист серебряного ранга просто сдался, поняв, что не справится, но если у них ничего не припрятано, было слишком безрассудно пытаться исследовать земли демонов.

— Не то, чтобы нет. Козыри остались.

— И лучше не спрашивать, какие?

— Ага. Не скажу, это же козыри, — ответил на ходу Ритц, и Рорен кивнул.

— И ты, если собираешься подняться выше железного ранга, должен что-нибудь припрятать.

Ритц собирался подняться выше серебряного ранга, и ему конечно же нужны были несколько уловок.

От этой информации зависела жизнь, он собирался держать всё в тайне и не разбалтывать.

— Показать, что у тебя есть — значит дать возможность разработать контрмеры. Использовать надо лишь в крайнем случае и быть уверенным, что победишь. Такое лучше иметь ввиду.

— Думаю, приму совет, — хоть Рорен и ответил довольно легкомысленно, но сам думал, что и правда стоит иметь хоть какой-то козырь.

В его группе была демон Ляпис, злое божество Гула и дававшая силу Сена «Король безжизненных», и приходилось признать, что тут скорее он слабое звено.

Вот он и думал, что ему нужно что-то, чтобы не полагаться на остальных.

«Братик. Если ты пожелаешь ещё больше силы, то перестанешь быть человеком. Не советую тебе переставать быть человеком».

Услышав слова Сены, мужчина почувствовал, как сердце подпрыгнуло.

Он подумал, что девочка умеет читать мысли, но она тут же дала другой ответ:

«Просто по тебе всё понятно».

Рорен озадаченно склонил голову, думая, такой ли он простак, но они шли дальше, и его привёл в чувства голос Чака, который сказал, что они добрались до выхода.