Онлайн чтение книги Необычные странствия бывшего наёмника The Strange Adventure of a Broke Mercenary
9 - 4

Рорену показалось, что монстр не такой уж и большой.

Он думал, что древний дракон должен своими крыльями накрыть небеса, хотя если бы такое существо и существовало, то и дом его должен быть не менее огромным.

Горы, где они находились, тоже были большими, однако недостаточно большими, чтобы существо, живущее здесь, могло бы накрыть своей тенью землю.

«И всё же», — Рорен смотрел в небо.

Существо, размахивающее крыльями, и правда походило на древнего дракона.

— Сбежать сможем? — наблюдая за медленно спускающимся монстром, Рорен спросил, ни к кому конкретно не обращаясь.

Ему было не важно, ответит ли ему Ляпис или Гула, но ответила Ляпис:

— Думаю, это невозможно. Прятаться негде, и он куда быстрее нас.

— Ляпис. Я впервые вижу дракона... Это точно древний дракон?

Рорен был наёмником, про драконов он только в сказках слышал, а в реальности никогда не встречал.

Такие создания не появлялись в битвах людей.

Вот он и спросил, чтобы убедиться, а Ляпис кивнула:

— При том, какое от него давление, это точно он.

Рорен не знал, какое давление исходит от обычного и древнего драконов.

Потому раз так считает Ляпис, то и он будет думать, что это древний дракон.

— Будем сражаться?

— Если придётся, Господин Рорен. Но в таком случае пусть госпожа Гула его задержит, а мы сбежим.

— Ты меня бросить собралась?

Гула повисла на талии девушки, а та молча дала ей локтем промеж глаз.

Прозвучал довольно приятный звук, Гула схватилась за лицо и упала, но Рорену было не до этого.

— Это вы шумите в моём доме? — открыл пасть дракон, летевший над ними.

Рорену казалось странным, что ящерица разговаривает на человеческом языке, потому он был озадачен, однако понял, что ответить всё же придётся.

— Это не мы взрывы магией устраивали! — поняв, что под шумом подразумеваются взрывы, Рорен сообщил об их невиновности.

Учитывая расстояние между ними, мужчина сомневался, что голос достигнет, но похоже дракон его услышал.

— Та сбежавшая чёрная фея? В последнее время их вообще не видно, но похоже они упрямо продолжают выживать.

Рорен думал, что это скорее не фея, а нечто чёрное, таящееся на грязных кухнях, а сам повысил голос:

— Если так интересно, то и следуй за ней. Нас это не касается!

— Да, мне это и правда не понравилось. Но я здесь по другой причине.

Рорен думал, что дракон пришёл сюда из-за громких взрывов, но похоже ошибся.

Думая о том, что его ещё могло привлечь, он стал искать источник недовольства и скривился.

— Быть не может...

— Кто вы такие? На моей памяти ещё не было такого чёткого ощущения признаков смерти у меня дома.

Ляпис и Гула в определённой степени сдерживались.

Они действовали ограничено и не испортили настроение дракону.

Но «Король безжизненных» Сена внутри Рорена явно выказала свою силу, когда помогла вытащить на свет тёмную эльфийку.

Мощное «истощение энергии» «Короля безжизненных» остановило магию тёмной эльфийки и обратило часть горы в пыль.

Было бы странно, если бы дракон этого не заметил.

— Я не могу не обращать внимания на столь непочтительное отношение к моему дому. Этот грех надо искупить.

— Погоди! А что я ещё мог...

— Оправдания излишни.

Он мог лишь оправдываться.

Всё же внутри Рорена была «Король безжизненных» Сена, и она, не стесняясь, использовала свою силу.

Мужчина думал, что ещё сказать, но дракон слушать не собирался.

— Господин Рорен! Беги!

Слыша голос Ляпис, он приготовил меч.

Хотя понял, что против летавшего в небе дракона это бессмысленно, но для него, когда дело касалось боя, это значило достать меч, и до этого Рорен никогда не сражался с воздушными противниками.

Осознав ошибку, мужчина заметил бесчисленные огненные копья вокруг дракона, а дальше бежать уже было поздно.

В ночном небе вспыхнула огненная вспышка, видя, что дракон покраснел, Рорен крепче сжал меч.

— Это не огненное дыхание?! — прозвучал удивлённый голос Ляпис, и дракон выпустил огненные копья.

Оставляя красный след за собой, они летели к размахивавшему мечом мужчине.

Лезвие оружия рассекло копья, разбросав вокруг алый фейерверк, после чего прозвучал восхищённый голос дракона:

— Хо, а меч не простой... М? Фиамма Унгия? Огромный меч повелителя демонов Юди? — с сомнением проговорил монстр, увидев меч Рорена.

Мужчина подумал, что оружие и правда хорошее, раз даже древний дракон о нём знает, но после следующих слов по спине пробежался холодок.

— Ясно, так она заплатила. Понятно... И что вы дальше задумали?

— Что... Похоже матушка уже что-то подобное делала.

На морде дракона эмоций было не разглядеть, но по тону было ясно, что древний дракон лично встречался с Юди.

И похоже эта встреча оставила не лучшие впечатления.

— Ну и ладно. Что бы она ни думала, ваши жизни закончатся здесь.

— Похоже на переговоры можно не рассчитывать.

Отвечать Гуле было некогда, наблюдая, за действиями спускавшегося на большой скорости дракона, Рорен крикнул:

— Гад, зажимает!

— Ничего хорошего не будет, если нас сбросят... Но такую громадину нам не остановить, — сказала Ляпис, пока они убегали от дракона, который собирался их сбросить.

Рорену казалось, что было бы проще сражаться, если они окажутся на земле, но Ляпис похоже была не согласна.

— Я думала, что дракон использует на нас дыхание.

Дракон приближался к месту, где они стояли.

Сотрясая скалу, дракон приземлился, и заставил добычу остановиться, заревев и сотворив стену из огня.

— Кстати, в самом начале он использовал магию «огненное копьё». Как думаете, почему для первого удара он использовал более слабую магию?

— Откуда я знаю, о чём дракон думать может?

— Потому что своим дыханием он и часть горы снесёт. Он не так глуп, чтобы свой дом рушить, потому и не использовал его.

Рорен разрубил огненную стену мечом, пламя разошлось и потухло.

Но дальше появилась ещё одна стена огня, не давая им уйти, дракон окружал их пламенем.

— Но спустившись на один уровень, он нанесёт своим дыханием куда меньше урона.

— То есть?!

— Дальше он не будет сдерживаться и использует свою самую мощную атаку.

— Гула!

— Ну, я ещё никогда дыхание древнего дракона не ела, — неуверенно ответила женщина, а дракон уже готовился использовать своё дыхание.

Рорен видел это, потому что его зрение было синхронизировано с Сеной, и когда дракон открыл пасть, и мужчина увидел в нём свет скопившейся силы, то лишился дара речи.

Подобного света он ещё никогда не видел.

Один вид этой силы заставлял содрогнуться, мужчина точно осознал своё бессилие и опустил огромный меч.

«Братик, прости, всё из-за того, что я необдуманно использовала силу...» — прозвучал виноватый голос Сены, и Рорен отбросил мысли о поражении и снова поднял оружие.

— Да ладно. Я тоже виноват, что был неосторожен.

«Братик...»

— Приближается, господин Рорен, — прозвучал напряжённый голос Ляпис, вернувший Рорена в сознание, к божественной защите девушки и активированным способностям Гулы приближалась сияющая сила дракона.

Ноги застыли, но Рорен крепче сжал рукоять меча и оттолкнулся от земли.

Если отобьётся, то будет на том же уровне, что и враг, и тогда сможет нанести ответный удар.

Не желая упустить возможность, Рорен подгадывал время, наблюдая, как дракон высвобождает силу в своей пасти.

Думая о том, как же всё сияет, Рорен не атаковал, не защищался и не уклонялся.

Он видел, как из пасти дракона выходит то, что он мог описать лишь как свет, и если останется там, то его будет ждать лишь смерть.

Рорен тут же применил технику усиления, схватил думавшую защищаться Ляпис и считавшую, что ничего не выйдет, Гулу подмышки и отскочил в сторону.

Из-за веса двух девушек и огромного меча он был слегка стеснён в движениях, но угроза смерти толкала его вперёд.

И вместе с тем дракон выпустил своё белое сияющее дыхание, Гула проглотила часть силы, и поёжилась, будто землю лизнула, а они мчались дальше.

Приземлившись, Рорен посмотрел туда, где они были, там был столб света, поднимавшийся от земли и до самого неба.

Он смог разогнать облака, и Рорен не мог в это поверить, мужчина посмотрел на плюющуюся дымом Гулу и удивился.

— Нет, я сгорю, прежде чем съем это... — выпуская запах горелого, с сожалением пробормотала женщина.

Рорен не знал, то ли восхищаться, что она смогла съесть такое, то ли переживать за то, что она могла сжечь свой желудок.

— Ты его недооценила. Сила дыхания... Очень опасна, — в глазах появилась резкость, а манера речи Ляпис сменилась.

Конечно они ушли от атаки дракона, но это значило, что было и правда опасно.

Он увидел что-то вроде разбитой скорлупы, выпавшей из рук Ляпис, и Рорен понял, что девушка использовала защитный предмет, полученный от повелителя демонов.

Вокруг из-за жара было марево, земля под воздействием дыхания покраснела.

После такого жара, можно было ожидать всего самого худшего, и если бы Ляпис не использовала магический предмет, защитивший их, Рорен боялся даже подумать, что могло бы случиться с ним, простым человеком.

Если враг продолжит, вряд ли снова получится уйти.

К тому же Гуле досталось, находившаяся в его руке женщина вряд ли могла теперь помочь.

Думая, что всё плохо, Рорен посмотрел на дракона, и тот почему-то так и застыл с открытой пастью.

Повезло, что он не преследовал их, но при этом мог убить одним ударом, считая это странным, Рорен поставил подруг на землю.

— Он такой после атаки?

Даже когда сражаешься мечом и наносишь мощный удар, есть шанс открыться.

И Рорен подумал, что у драконов то же самое с дыханием, вот только монстр слишком уж долго оставался неподвижным.

Может была и другая причина, но мужчина об этом не знал.

— Тогда может стоит сбежать?

— Наверное, — Ляпис согласилась с предложением, и тут дракон закрыл пасть.

Он так захлопнул её, что они услышали, как клацнули клыки, монстр почему-то смотрел туда, куда выпустил пламя и через какое-то время повернулся к Рорену и остальным.

— Вы сделали это.

— Мы ничего не делали.

Тут Рорен говорил правду.

Он лишь схватил Ляпис и Гулу и прыгнул, и не сделал ничего такого, о чём бы мог говорить дракон.

Но при этом монстр смотрел на них так, будто они причинили ему вред.

— Всё равно надо вас схватить.

— Не знаю, о чём ты, но я на это не согласен.

Гула, продолжая выдыхать дым, улеглась на землю.

Ляпис внимательно следила за действиями дракона, но без оружия сражаться не могла.

А значит действовать должен он, с мечом в руках Рорен побежал по выжженной драконом земле.

— Просто дай вас схватить!

— Отказываюсь, идиот!

Видя, как приближается мужчина, дракон глубоко вздохнул.

Рорен думал, что тот снова использует дыхание, но никакого света не было, лишь рык, бьющий по ушам.

Он об этом не знал, но рык дракона лишал воли и способности сделать хоть что-то.

Дракон думал, что Рорен остановится, но мужчина приближался, и ударил по передней лапе монстра, который встал, чтобы зарычать.

Когда меч попал по чешуе, разлетелись белые искры, Рорен скривился от удивления, поняв, что его атака не прошла.

Твёрдая чешуя дракона уберегла его от удара мечника, однако передняя лапа дрожала, и монстр удивлённо проговорил:

— Ты атаковал меня!

— Заткнись! Что-то ты совсем в себе не уверен при том, что удар не прошёл!

В итоге удар закончился лишь высечением искр.

Понимая, что ничего не вышло, Рорен не отходил от дракона.

— Дай тебя схватить!

Ударив по земле передними лапами, дракон поднялся и замахал передней лапой, будто собирался ударить.

С учётом веса дракона, если бы удар пришёлся по Рорену, каким бы он ни был искусным мечником, и как бы ни была хороша его броня, его бы просто раздавили.

И даже понимая это, мужчина закинул меч на плечо и ударил плашмя по лапам.

— Да как ты смеешь!

— Заткнись!

Под таким весом колени Рорена подогнулись.

Но его собственная сила и техника самоусиления могли позволить ему противостоять атакам дракона.

«Братик! Я помогу!» — в голове прозвучал голос Сены, и Рорена переполнила мана «Короля безжизненных».

Она сразу же была направлена на технику усиления, и прежде чем его сбили, он отбил удар дракона.

— Что?!

— Рано удивляешься!

Выдержав на себе огромный вес, Рорен убрал правую руку с меча и залез в куртку.

Там у него было вспомогательное оружие, которое он раздобыл во время выполнения другого задания, «убийца драконов».

Держа его обратным хватом, он направил лезвие в сторону лапы, которой дракон собирался его раздавить.

Раз против него был дракон, обладающий невероятной силой кинжал смог, пусть и с небольшим сопротивлением пробить чешую, которая оказалась не под силу даже огромному мечу, он вошёл в плоть и нанёс рану монстру.

Не ожидая, что мечник может его ранить, дракон заревел, ощутив боль, испуганно отвёл лапу и стал отступать.

— Мы ещё не закончили!

— Стой! Давай поговорим!

Раз враг испуганно отступал, Рорен наоборот наступал, и после слов монстра лишь ускорил ход.

Дракон сам продемонстрировал свою слабость, и видать даже не думал говорить что-то иное, даже если Рорен сейчас упадёт, он не рискнёт к нему подходить, скорее уж и дальше будет отступать.

— Теперь поговорить захотел?

— Верно. Мы неудачно начали. Ты же не думаешь, что сможешь убить меня этим кинжальчиком?

— Зависит, как резать буду...

Хоть он так и сказал, но думал о том, что лучше бы это был длинный меч, мужчина мог пробить чешую, но не верил, что получится убить дракона коротким лезвием кинжала.

— Мне конечно достанется, но ты точно умрёшь. И всё же хочешь продолжать?

После этих слов, Рорен призадумался.

Это тёмная эльфийка устроила шум дома у дракона, но именно Рорен и Сена привлекли его силой «Короля безжизненных».

И раз уж другая сторона хочет поговорить, ни к чему решать всё силой, так что Рорен опустил меч.

— Ты всё понял? Тогда поговорим.

— Мы просто хотим попасть к кратеру. Давай мы просто пройдём и всё.

— Попасть к кратеру? Снова что-то выбросить? У меня тут не свалка.

Он сказал «снова», а значит демоны уже выкидывали туда что-то, что не смогли уничтожить.

Настолько опасные предметы, что их приходилось выбрасывать на горе, где живёт древний дракон, Рорен задумался, неужели их так много в землях демонов, а дракон недовольно заговорил:

— Ладно. Но у меня одно условие.

— Если попросишь сожрать кого-то одного, считай, переговоры не состоялись, — сразу же предупредил Рорен, но дракон замотал головой и ответил:

— У меня просьба к повелителю демонов Юди.

— Что?

— Точнее я хочу, чтобы повелитель демонов Юди попросила великого повелителя демонов. Эта девчонка в прошлом много гадостей мне сделала... И если вы согласитесь, я ни одного плохого слова не скажу.

Слова о повелителях демонов озадачили Рорена.

Он не мог уследить за разговором и, желая объяснений, посмотрел на дракона, тот недовольно почесал шею и стал рассказывать.

— Моё дыхание... Давно никто не приходил, в общем немного перебор получился.

— Не то слово.

— Вообще-то это вы со своим присутствием нежити виноваты. В общем даже для меня это была можно сказать даже серьёзная атака...

Рорен подумал «можно сказать, но не серьёзная», и по спине пробежал холодок, слегка вздрогнув, он слушал слова дракона с приоткрытым ртом.

— В общем этот удар... Попал где-то возле замка великого повелителя демонов.

— А? А... Вот в чём дело.

Рорен понял, почему после использования дыхания дракон на какое-то время застыл и вообще не шевелился.

В общем не туда попал.

— Не знаю, насколько там всё плохо, но удар пришёлся куда-то туда. Не хватало, если меня в этом обвинят.

— Так ты хочешь, чтобы повелитель демонов узнал обо всём.

— Можно же будет как-то договориться.

Рорен не понимал, как меняется выражение на морде дракона, но было похоже, что он смущён происходящим.

Разговор вышел странным, но им же легче, если драться не придётся, Рорен посмотрел на Ляпис, она была согласна с ним и кивнула.

Заключив перемирие с древним драконом, Ляпис достала из сумки чернильницу, ручку и несколько листов бумаги и стала что-то писать.

Пока Рорен и дракон наблюдали за ней, девушка закончила писать и поставила подпись, дождавшись, пока чернила высохнут, скатала письмо в трубочку и передала дракону.

— Я написала письмо матушке. Прочитав, она за тебя заступится.

— Так ты дочь Юди?

Дракон подумал, что они связаны с повелителем демонов из-за огромного меча, и не знал, что Ляпис — дочь Юди.

— Да, я дочь Юди, Ляпис.

— Вот как, тогда хорошо... Но это ничего, что я отправлюсь в её замок?

В его голосе ощущалась тревога, а Ляпис пожала плечами:

— Не знаю. Я ведь даже не знаю, что случилось между тобой и матушкой.

— Хочешь узнать?

После предложения Ляпис призадумалась и кивнула.

— Если ты не против.

— Вот как. Ну так слушай...

Слушая истории о своей матери, девушка лишь хмурилась.

Чтобы испытать свои силы, она ни раз приходила сюда и бросала вызов, кучу раз приходила, пока дракон спал и отрывала чешую на материалы, много раз выбрасывала всякий мусор в кратер, и из-за дыма от этих отходов поставила под угрозу место обитания дракона, и это только начало.

Бессчётное количество раз она пыталась украсть яйца ради огромной яичницы.

Узнав, что у драконов вкусные хвосты, она отрубила хвост обычного дракона и забрала домой.

Когда рождался малыш, она похищала его в качестве питомца.

Если нужна была сера или другие минералы, она проделывала в горах дыры.

— После всего этого, дух огня в кратере был очень зол. Он превратился в Ифрита и охраняет это место, никого не подпуская к нему.

Ифрит — это высший дух огня огромного размера.

Он повелевает разрушениями, и некоторые люди поклонялись ему как богу, и девушку могло лишь поразить то, что в его появлении виновата Юди.

— В общем если вам надо к кратеру, вначале придётся иметь дело с Ифритом.

— Сколько же бед от моей матушки...

— Нет, я не виню тебя и других. Мне тоже кровь в голову ударила. Прости.

Ляпис опустилась на колени и поклонилась, и дракон тоже принялся кланяться.

Рорену ещё не приходилось видеть, как друг другу кланяются человек и дракон, и чесал голову, не зная, как к этому относиться.

Через какое-то время дракон и Ляпис перестали кланяться, и вот монстр аккуратно взял письмо когтями и расправил крылья.

Группа дальше отправится к кратеру, а нанёсший неизвестные повреждения возле замка великого повелителя демонов дракон, если не обсудит всё с демонами как можно скорее, возможно вынужден будет ждать верховного правителя у себя.

Рорену и остальным хватило уже одного дракона, не хватало ещё появления великого повелителя демонов, им хотелось, чтобы получилось всё уладить как можно скорее, так что они поддерживали дракона с его инициативой.

Хотя сейчас была ночь, было неизвестно, сможет ли он поговорить с Юди, но он туда летел, чтобы договориться, а это могло сойти за оправдание.

— Простите. Как поговорю, сразу вернусь. Я дракон, и не встану на сторону людей или демонов, но обещаю как-то исправить доставленные неприятности.

Рорен удивлённо наблюдал, как он оттолкнулся от земли и с лёгкостью, в которую сложно было поверить, полетел, почти не размахивая крыльями.

— Драконы летают не благодаря крыльям, — видать прочитав мысли по лицу, Ляпис прошептала мужчине эти слова. — Для полёта они используют что-то вроде магии. Если такой здоровяк будет летать с помощью крыльев, он разрушит всё, мимо чего будет пролетать.

— Ну да.

— Я полетела. Ещё увидимся, — дракон попрощался и стал набирать высоту.

Они наблюдали, как дракон летит в направлении замка Юди, и Рорен пробормотал:

— Этот дракон — самка.

По голосу или жестам самок от самцов было не отличить.

Голос был тонким и высоким, но Рорена не особо волновало умение отличать молодых от старых и женщин от мужчин.

— Она про яйца говорила.

— Яйца... Я проголодалась. В животе всё сгорело.

Пламя Гула съесть не смогла и лишь обожгла себе всё внутри.

Изо рта всё ещё выходил дым, внутри у неё до сих пор что-то тлело, и Рорен переживал, всё ли будет в порядке с её обожжённым желудком.

— Ладно... Давайте спать. Ещё ведь ночь.

— Точно. Что ж, госпожа Гула, ещё одну яму, пожалуйста.

— У... Забивать пустой желудок камнями, злюка.

— Тогда багетами и ветчиной.

— А они остались?!

Ляпис собралась достать их из багажа, а Гула хотела её остановить.

Думая о том, что и злому божеству обжорства что-то приесться может, Рорен наблюдал за ними, как-то у Гулы получилось остановить девушку, недовольно бурча, она стала использовать на скале свою силу и проделала дыру, в которой могли разместиться они трое.

Эту яму она сделала медленнее, чем ту, что до встречи с драконом, видать пострадала из-за дыхания монстра.

— Надо сторожить.

— Да. Я и Ляпис последим, а ты спи.

— Сомнительно, что та тёмная эльфийка вернётся, но я на всякий случай установлю защиту с помощью магии и божественной силы. Господин Рорен, ты сражался против древнего дракона, так что отдыхай.

Даже с обычным драконом далеко не всякому доведётся сражаться, и неудачливого авантюриста будет ждать конец, а он сразился в древним драконом, который похоже не был серьёзен.

Думая о таком невероятном опыте, Рорен наконец ощутил накопившуюся усталость, которая прямо лишала его сознания.

Слегка пошатываясь, он поставил меч у самодельной стены, залез в спальный мешок, приготовленный Ляпис, голова Рорена совсем отказывалась двигаться, и вот он провалился в сон.

И проснулся лишь на следующий день, когда солнце было высоко, от того, что Ляпис тормошила его.

Он крепко спал, не видя сны и не думая просыпаться.

Пока мужчина спал, он не знал, как хорошо девушки следили за окрестностями, но видя, как Ляпис спокойно готовит еду, а Гула временами осматривается по сторонам, понял, что со времени расставания с драконом ничего не случилось.

— Доброе утро, господин Рорен. Выспался? — спросила Ляпис, раскладывая камни и делая простой костёр, она подожгла вязкую жидкость, которую достала из багажа, и поставила на огонь небольшую кастрюлю.

— Скоро приготовлю завтрак. У нас будут бобы и тушёное мясо. Скромно, но что имеется.

— Вообще недостаточно.

Ляпис не обращала внимание на бурчание Гулы и достала толстый и длинный багет.

Рорен подумал, откуда она его вытащила, а Гула молча взяла его, и просто начала есть без всяких препирательств.

Это повторялось уже много раз, Рорен подумал, что женщина уже привыкла или смирилась, когда Ляпис наложила ему тушёное мясо.

Это была простая еда, состоящая из нескольких видов бобов, нарезанного вяленого мяса и трав, но то ли продукты были хорошими, то ли Ляпис отличная повариха, когда он взял ложку в рот, ощутил приятный вкус, Рорен медленно жевал, наслаждаясь им.

Девушка наложила еду и себе в тарелку, а оставшееся отдала Гуле.

Видя, как женщина вылила содержимая кастрюли себе в рот, Рорен и Ляпис слегка растеряли аппетит, но всё же продолжили завтракать.