Онлайн чтение книги Необычные странствия бывшего наёмника The Strange Adventure of a Broke Mercenary
8 - 4

— Вот как, в целом мы всё поняли, — сказал Ритц, выслушав всё и осмотрев своих товарищей и Рорена с его группой. — В таком случае я бы хотел предложить уничтожить то, что обосновалось в большом туннеле.

Услышав его, гномы обрадовались, а вот на лицах Рорена и Ляпис была озадаченность.

Степень сложности менялась с выяснения причины блокировки туннеля до уничтожения тех, кто здесь обосновался.

Конечно же устранить причину было куда сложнее.

— Могу я узнать, зачем специально всё так усложнять? — Ляпис спросила так, чтобы не выглядеть слишком резкой, а Ритц кивнул, он всем объяснил, почему собирался не просто пройти, но и устранить причину всех сложностей:

— Мы часто пользуемся этим туннелем.

— ... Заплати, господин Ритц, — тут же сказала Ляпис, уставившись на него холодными глазами, а мужчина просто потерял дар речи.

Если коротко, то его группа часто пользовалась этим туннелем, и им же будет хуже, если они не разберутся с причиной блокировки прохода.

Похоже они решили воспользоваться их способностями и разобраться с тем, кто им мешал.

В таком случае они вместе смогут пройти через туннель, а Рорен и его группа ещё и бесплатно отработает, и холодный взгляд Ляпис был очевиден, ведь она поняла это.

— Ладно вам. Вы же хотите пройти? Ну так помогите избавиться от тех, кто там...

— Заплати, пожалуйста.

— Если будете помогать, то и плата может...

— Хватит, заплати, пожалуйста.

Ритц пытался убедить как мог, но Ляпис была непреклонна.

Рорен наблюдал, думая, как долго это продлится, а Гула и Ним начали своё общение.

— Один человек медного и двое железного ранга? Учитывая силу нашей группы, много денег мы ведь вряд ли получим? — стала прикидывать на пальцах Гула, однако Ним покачала головой:

— Мы знаем силу Рорена. И конечно мы думаем, что его товарищи тоже должны быть сильными. Вот только цена довольно высока. Хотелось бы, чтобы вы обходились нежнее с нашими кошельками.

— Вдобавок... Может столько?

— Ну послушай. Давай хоть столько.

— Это немного маловато.

Все наблюдали за переговорами.

К тому же в разговор вмешалась Ним:

— Всё равно заплатим. Решайте скорее.

— А ты шустрая, сестрица-эльфийка, — улыбнулась Гула, и только Рорен с Ляпис знали, что женщина была старше.

Говорить об этом не стоило, к тому же Рорен не был уверен, что кто-то поверит, что Ним так беспечно сестрицей называет злое божество.

— Послушай-ка, Ним...

— Ритц, думаю, Ним верно всё говорит.

— Точно. Будешь спорить, только хуже сделаешь. Лучше уж заплатить.

Видя, как Чак и Кольтс убеждают Ритца, Рорен подумал, что они получат дополнительное вознаграждение, оставил переговоры на Ляпис и Гулу, а сам посмотрел на наблюдавшего Дига.

— Сопровождение из четверых авантюристов серебряного, двух железного и одного медного ранга, итого семь человек. Может теперь уж проводишь?

Чтобы пройти через туннель, с ним будут две группы авантюристов.

При обычных обстоятельствах такое число обеспечило бы неплохую мощь, но тут на то, чтобы пройти через заблокированный туннель, вызвались не просто две группы, в одной из них к тому же были авантюристы серебряного ранга, что уже можно было сказать вполне роскошно.

Конечно же Дигу было не на что жаловаться.

— Верно. Не хватало, чтобы наш туннель навсегда оказался заблокирован. Если говорите, что сможете разобраться, я провожу, ещё и заплачу вам.

— Так может это пойдёт в счёт оплаты сопровождения?

За них собиралась заплатить Ляпис, но раз уж теперь им предлагали награду, Рорен предложил это, чтобы снизить бремя девушки, и Диг закивал:

— Если вас устроит, я не возражаю. Я провожу вас.

Раз уж гном согласился, их дальнейшие действия были определены.

Обычно через большой туннель на сторону демонов можно было добраться за полдня, но в нынешней ситуации они не знали, сколько это займёт времени, и Дигу понадобится подготовиться, потому какое-то время все они дожидались в хижине.

А в это время гномы суетились, собирая всё необходимое для Дига.

— Это среди них дети, что ли?

Не удивительно, что Рорен так подумал.

Гномы были невысокими, даже ниже Ляпис, которая была здесь ниже остальных, и если судить по росту, то они были как дети.

Вот только лица были бородатыми, а тела крепкие, потому за детей их было сложно принять, хотя среди них бегали несколько безбородых, выглядевших более хрупко, чем остальные.

— Это женщины гномов, — объяснила наблюдавшая за работой гномов ничего не знавшему Рорену Ляпис.

Некоторые люди считают, что вне зависимости от пола, гномы бородаты, и мужчина был одним из них, но женщины у гномов были крепкими, но слабее мужчин, к тому же у них не было бород.

— Значит это не дети?

— Нет. Это взрослые женщины.

Рорен снова стал их рассматривать, но от привычного образа не избавился, ему всё ещё казалось, что ребёнок несёт непомерно большую сумку.

— А вещей не многовато?

— Гномы большие любители поесть и выпить, потому вполне ожидаемо, что они берут с собой побольше еды.

— Кстати, они говорили, что ты им средство от похмелья дала.

— Они пьют и не думают сдерживаться, а ещё упрямые гномы не знают предела.

Конечно они были куда устойчивее людей, но, как сказала Ляпис, если переберут, то потом страдают от похмелья.

Они достаточно крепкие, потому особо не запасаются лекарствами.

Если просто перетерпеть похмелье, то оно пропадёт, как они считали, а Ляпис дала им лекарство.

— Неужели никто такого ещё не делал?

— Не думаю, что из нас кто-то стал бы этим заниматься.

Для демонов важнее они сами, а на остальных им плевать, потому их и не любят, и они конечно же не давали гномам средства от похмелья.

На самом деле и Ляпис думала частично расплатиться лекарством за сопровождение, если гномы мучились от головной боли, они и не собирались чем-то заниматься.

— Довольно удобно расплатиться средством от головной боли.

— Ну да.

Конечно всё зависит от качества, но если заплатить фармацевту серебряной монетой, можно купить достаточно много лекарств от головной боли, и это куда дешевле, чем оплачивать услуги сопровождающего.

Гномы не принимали лекарств, фармацевтов у них не было, и они даже не думали изготавливать их самостоятельно, потому можно было сказать, что все их лекарства принесла Ляпис.

Так что вначале Ляпис дала им лекарства от похмелья, а потом стала приносить и другие.

— А другим... Ты об этом не говорила. Иначе не выйдет расплачиваться лекарствами.

Чем больше предложение, тем ниже цена.

Если цена уменьшится, а лекарств станет больше, это будет невыгодно для Ляпис, потому она никому об этом не рассказывала.

Поэтому в этот раз девушка приготовила не лекарства, а руду.

Её она достала на базе и это никак не повредит финансам, а Рорен думал, что дешевле было бы расплатиться лекарствами, хотя девушка с горькой улыбкой ответила:

— Как стала авантюристкой, запасы лекарств приходится самой использовать, излишков совсем нет. Можно было бы купить в городе, но я забываю.

Если отдать собственные, то будет меньше лекарств, которые получится использовать самому, что в экстренной ситуации может доставить проблем.

Потому в этот раз Ляпис взяла именно хранившуюся у неё на базе руду.

— Понятно, значит наши и ваши лекарства...

— Они практически идентичны. Хотя у вас их наверное побольше будет.

Конечно гномы не были полностью равнодушны к травмам, демоны были крепче людей и боль терпели лучше, и Ляпис сказала, что скорее уж люди больше всех продвинулись в фармакологии.

— Это пример того, что хоть мы и сильнее, но лучше не во всём.

— Если это не нужно, то и заниматься этим ни к чему.

Рорен как наёмник мог лишь позавидовать возможности жить за счёт силы собственного тела и не пользоваться лекарствами.

Наёмникам нельзя болеть и получать травмы, в армии страны есть военные врачи, но в отрядах их нет, потому лекарства и бинты они должны добывать сами, что бьёт по кошельку и доставляет головную боль.

— Я начинаю думать, что может мне стоит попрактиковаться готовить лекарства от травм и болезней.

— Вот как?

— Ну а почему нет?

Просто болтая, они переглянулись.

И тут как раз Диг закончил собираться, Ритц собрал всех вместе и дал сигнал к выступлению.

Рорен думал, что раз туннель называется большим, то он и должен быть таковым.

Вот только если учитывать, что его копали гномы, которые были небольшими, он оказался не таким, как он предполагал.

Всё было очевидно, и при виде большого туннеля, по которому их вели, Рорен открыл рот и, лишившись дара речи, смотрел наверх.

— Не ожидал такого.

Ляпис могла об этом и не говорить, вход оказался и правда не таким, как ожидал Рорен.

Его можно было описать лишь как «огромный».

И это при том, что Рорен сам был довольно высоким.

Чтобы увидеть всё, даже мужчине приходилось смотреть вверх, а свет лампы гнома вообще не доставал до потолка.

Место было широким даже для нескольких таких людей, как Рорен.

— Чего такой удивлённый? — обратился к застрявшему у входа Рорену Диг, Ляпис ткнула его в бок, приведя в чувства, и мужчина поспешил вперёд.

— Огромный. Даже слишком.

Хоть им и сказали, что большой туннель заблокирован, но у входа двери не было, как и каких-либо баррикад.

Вообще он даже не думал, что найдётся дверь, которая сможет прикрыть такую дыру, и даже если строить баррикады, тут уж точно можно было перебраться.

— Мы руду капаем, так что можем каких угодно размеров проходы выкапывать.

— Много же вы на такой высоте накопали.

— Не смей нас недооценивать. Ради камней мы много на что пойдём.

Хоть в голосе Дига и не было угрозы, но выглядел он так, будто гордился этим.

Рорен думал, как на это реагировать, но для большинства гномов это была обычная реакция, и мужчина посчитал, что лучше промолчать, чем лишний раз злить.

По какой бы причине проход ни был так расширен, теперь Рорен мог здесь орудовать своим огромным мечом.

При том, что они шли туда, откуда никто не вернулся, возможно сражаться ему придётся в полную силу, так что это было только на руку мужчине.

В туннеле воздух был немного теплее.

В основном в пещерах воздух был холоднее, чем снаружи, но в туннелях гномов внутри оказалось теплее.

— Здесь где-то печи есть?

Если обработать руду, то металла получается куда меньше.

Так перевозка становилась проще, потому Рорен подумал, что где-то здесь печи, но Диг хмыкнул в ответ:

— Дурень. Создавать печи в туннелях и нормально проводить очистку не получится.

— Тогда почему здесь так тепло?

— Не знаю. Может где-то источник тепла есть. Не думаю, что мы до энергии недр докапались, но иногда на горячую воду натыкаемся.

Причину он не знал, но Диг считал, что так лучше, чем мёрзнуть.

Ведь и правда в тепле двигаться было проще, чем по холоду.

Эксперты в туннелях гномы не знали причину, и обычный человек вроде Рорена понял, что ломать голову ни к чему.

Пусть и номинально, туннель был заблокирован, так что больше людей здесь не было.

Они шли, пока отражался звук обуви от твёрдого каменного пола, здесь ничего не было, и они просто шли.

— Сколько до той стороны идти?

Если это место вроде лабиринта, то стоило бы остерегаться ловушек и пустить вперёд Чака, но это было рабочим местом гномов и устанавливать ловушки они здесь не стали.

Скорее уж выше шанс, что потолок обрушится или пол провалится, впереди шёл лучше всего знавший туннель гном Диг, а за ним шёл Чак, смотревший по сторонам, а дальше уже Рорен и остальные.

— Если всё нормально будет, то полдня. А я не говорил?

— Может и говорил, но я не обратил внимания.

Вёл их Диг, Чак и эльфийка Ним следили по сторонам, а остальные просто шли следом.

— Идите тихо. Если тут ничего нет, то мы быстро доберёмся.

— Если ничего нет.

Они слышали только собственные шаги, здесь больше никто не двигался, кроме них самих, но сейчас они направлялись туда, куда вошли до них, но никто не вышел.

Там не могло ничего не быть.

«Братик, слышишь? Можешь спросить кое-что у дедушку-гнома, идущего впереди?»

Внезапно в голове Рорена прозвучал голос Сены, «Короля Безжизненных», заимствующей его духовное тело.

Ему было интересно, что хотела узнать девочка, он слушал её и сам спрашивал у Дига:

— Кстати, а сколько человек вошло и не вернулось до того, как мы пришли?

— Странные ты вещи спрашиваешь. Так. Из тех, кого мы знаем, несколько десятков. Люди, гномы и другие. А тех, кто прошли мимо нас, я вообще не учитываю.

До того, как большой туннель закрыли, его контролировали гномы, и сложно было пройти мимо них.

Всё же они принимали меры против воров, но те, кто вошли в туннель, не вернулись, потому проход закрыли и дальше уже не наблюдали.

Если уж войдёшь, то уже не вернёшься.

За воров они больше не волновались, да и тревожиться смысла не было, раз они не могли войти.

В общем можно сказать, что гномы почти полностью оставили туннель.

— И это нормально?

— Входили все без разрешения, о таких мы знать не можем.

Рорен мог понять Дига, но кое-что ему надо было понять.

Мужчина спросил, потому что хотела знать Сена.

Он спросил, удовлетворена ли девочка, а она замолчала, задумалась, а потом сказала:

«Этот туннель. Я всюду ощущаю признаки жизни».

Даже если место было изолировано, это не значило, что тут все были мертвы.

Рорен думал, что тут могли жить разнообразные живые существа, но это относилось к природным пещерам, и мужчина не представлял, сколько их могло быть в выкопанных туннелях.

«Размер жизненной силы как у людей и их много. Я подумала, что это те, кто вошли... Но количество не совпадает...» — Сена изъяснялась до странности неточно.

И Рорену это не нравилось, желая знать больше, он стал расспрашивать девочку, неуверенно она стала проверять вокруг, а потом ответила:

«Их не сосчитать. Возможно около десяти тысяч».

Чтобы осознать её слова, Рорену понадобилось немного времени.

Не знавшие про Сену могли подумать, что он просто тронулся умом.

Потому Рорен говорил с девочкой, стараясь никак этого не выдать, но слыша её, он кое-как проглотил слова, вырывавшиеся изо рта.

Мужчина не знал, что ощущает Сена, но если всё было так, как она говорила, то впереди их ждали существа размером с людей, которых было от нескольких до десяти тысяч.

Хоть он и велел себе оставаться спокойным, но не мог этого.

Каким бы ни был большим этот туннель, его вырыли для добычи руды, и сложно было поверить, что здесь могло жить десять тысяч существ размером с человека.

— Господин Рорен? Что-то случилось?

Думая об этом, Рорен водил взглядом, и что-то заподозрив, к нему обратилась Ляпис.

Он не знал, как ответить.

Будь здесь только Ляпис и Гула, он мог спокойно обо всём сказать.

Но ещё здесь была команда Ритца и сопровождавший их Диг.

Рорен не представлял, как они отреагируют, если узнают про Сену.

Он и сам уже об этом забыл, но она была «Королём безжизненных», способным в одиночку уничтожить страну.

И вряд ли кто-то сможет оставаться хладнокровным, узнав, что в нём сидит за создание.

Он не знал способа, как рассказать про десять тысяч существ, которых ощутила Сена, при этом не рассказывая про неё.

Если он и мог что-то объяснить в данном случае, так это то, что этои лишь его «предчувствие».

А убеждать кого-то на основе собственной интуиции было практически бесполезно.

— Господин Рорен? — он не отвечал, потому Ляпис посмотрела на него с подозрением и снова позвала.

Рорен стал думать, что сказать Гуле, Дигу и команде Ритца, но это оказалось ни к чему.

— Ты что-то почувствовал? Это твоя интуиция наёмника?

После этих слов Гула, Ритц и остальные напряглись.

Все взяли в руки оружие, стали внимательно смотреть по сторонам, а Ритц спросил:

— Что ты почувствовал?

— Это лишь интуиция. Я ничего утверждать не могу.

— Не важно. Если ничего нет, то всё хорошо, но если есть, то лучше бдительности не сбавлять.

После ответа Ритца, Рорен узнал у Сены, может ли она передать ему чувства, и девочка сразу же ответила.

Их чувства синхронизировались, мужчина видел и чувствовал то же, что и она, так Сена смогла показать ему то, что видела сама.

Теперь он мог ощутить десять тысяч живых существ, после синхронизации в его глазах отразилось то, что он не должен был видеть.

— Это... — Рорен сам не заметил, как пробормотал это.

Он видел следы жизни, которая была размером с человека, в виде источников света, и только этот свет он видел сквозь каменные стены туннеля, вместе с Сеной Рорен видел бессчётные огни.

Рорен не был уверен, должен ли говорить об этом.

Он видел свет и на потолке, докуда не доставал свет лампы.

Противник был явно не обычным.

Всё же что-то размером с людей висело на потолке.

И самое неприятное то, что кроме Рорена никто не знал, что они уже у них над головами.

Мужчина почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Группа у них собралась первоклассная: авантюристы серебряного ранга, злое божество и демон.

И хоть они были осторожны, не заметили никого над головой.

Вообще люди не особо внимательны к тому, что над ними, вот только в данном случае всё было не так обыденно и находившиеся над головой сознания похоже умели скрываться.

Думая об этом, Рорен предупредил остальных, и, видя, как Ритц коснулся чего-то тонкого, свесившегося с потолка, даже договорить не успел, бросился вперёд и оттолкнул мужчину.

— Господин Рорен? — заговорила удивлённая его действиями Ляпис, но больше всех был поражён Ритц.

Подобравшийся внезапно Рорен толкнул его, и он полетел.

Конечно Ритц был опытным авантюристом серебряного ранга, но против атаки товарища со спины ничего сделать не мог.

После подсечки, он упал на землю и злобно закричал на Рорена, и там где он был секунду назад, уже прошёл огромный меч товарища, расплескав что-то синее, оружие разрубило нечто пополам.

— У-о?!

Ним пнула Чака, который от удивления отступил назад.

Не смотря на то, что он упал, девушка вытащила из колчана стрелу, выстрелила в то, что упало с потолка.

— Гула! Прикрывай Ляпис!

— Да. Положись на меня.

Рорен крикнул, разрубая нечто пополам, а Гула обхватила Ляпис за плечо, они пригнулись и посмотрели наверх.

Мужчина видел, как признаки жизни над ними исчезают.

— Что это?! — рядом с кричавшим Чаком стреляла Ним.

Хоть вокруг было достаточно темно, она целилась как надо, и убитые существа падали вниз, после подсечки Рорена Ритц наконец поднялся и прокричал:

— Это насекомые?!

— Нет. Пауки, — холодно ответила Ним, а Рорен подумал, что это вообще не имеет значения, пока продолжал размахивать мечом.

То, что он разрубал пополам и правда напоминало пауков.

Вот только размер у них был ненормальным.

Они были размером с Ляпис или Кольтса, и их тела свисали с паутины, которую они выпускали из брюшка, и нападали с потолка.

— Чёрт! Откуда они взялись?!

— Они на потолке сидели!

Поднявшийся Ритц понял, кто их враги, и ударил спустившегося паука щитом в левой руке.

После такого монстр ударился об стену, раздался хлюпающий звук, и синяя жидкость растеклась по стене.

— Алый камень, порази врага, «огненная сфера», — держа посох, Кольтс использовал магию.

Сорвавшаяся огненная сфера ни в кого не целилась, она попала в потолок, распространяя пламя.

Огонь осветил часть потолка, и от увиденного у всех внутри похолодело.

Они увидели облепивших потолок пауков и тех, кто чуть ранее стал их добычей.

Они напоминали скелетов с кожей, были обмотаны паутиной и прицеплены к потолку.

— Жуть... — обронила Гула, а потом всё это ужасное зрелище снова оказалось сокрыто.

— Да их всех не перебить! — закричал Чак, атакуя кинжалом пауков, посыпавшихся сверху после магии Кольтса.

И он был прав, пауки заполнили весь потолок.

Если бы можно было бы вырваться, Рорен думал это сделать, но монстры не собирались так просто отпускать добычу.

Когда люди попытались отступить, пауки стали перерезать нити, на которых висели их жертвы, и сбрасывать вниз.

Высота была приличной, и удар мог прийтись не слабый при попадании.

К тому же на них всё ещё было снаряжение, тела продолжали падать, и уклоняться от них было непросто.

А между ними спускались пауки.

— Назад не уйти. Придётся прорываться.

— Ладно, побежали! — отдал приказ Ритц, подхватил державшегося за голову Дига и побежал по туннелю.

Позади бежали остальные, старавшиеся сбежать от пауков.

— А сбежать-то мы сможем?! — крича, Чак размахивал кинжалом.

А Ним на ходу пригвоздила к стене паука, которому мужчина отрубил лапу.

— Не знаю. Но вариантов нет.

— Чёрт! Они раньше тоже были?! — ругавшегося Чака можно было понять, и бежавший в конце Рорен оглянулся.

Преследовавшие добычу пауки бежали по стенам и полу, и в его голове не появилось мысли, что с таким числом можно справиться.

Рорен думал, что за короткое время их бы столько не появилось, но бежавшая впереди Ляпис опровергла его догадку:

— Пауки откладывают много яиц. Если среда подходящая для них, они будут размножаться очень быстро.

Девушка предположила, что они пришли из земель демонов.

— Эй, Диг. А что со стороной демонов этого туннеля? — на ходу Рорен спросил у гнома, которого нёс Ритц.

Конечно сам он был крепким, только ноги короткие, потому быстро бежать Диг не мог.

Пока его несли, старик ощущал себя в безопасности, но если Ритц устанет и бросит его, шансы на выживание старика будут крайне малы.

Понимая это, он весь бледный держал лампу и пытался осветить путь, когда ответил:

— Там тоже наше поселение, там живут гномы.

— А... Понятно, — услышав ответ, Рорена обуяло нехорошее предчувствие, но сейчас было важнее не об этом думать, а о том, чтобы сбежать от пауков.

Отбросив всякие мысли, он лишь думал о бегстве, но видя, как Ляпис на плечо опустилось что-то тонкое, он ускорился.

— А? Кья?!

И девушка ощутила, как что-то тянет её за плечо.

Думать о том, что это, было некогда, ноги отрывались от земли, потом её обхватили за талию и натяжение на плече пропало.

— Осторожнее! Они используют паутину, чтобы схватить!

Всего одно движение, Ритц зацепил паутинку.

Мужчина коснулся свесившейся с потолка паутины, вибрация разошлась по потолку, и пауки поняли, что добыча здесь и начали атаковать.

Сверху свисала не только простая паутина, но и жёсткая пряжа, которая чуть не утащила Ляпис.

Если схватят, то в следующий миг ты уже будешь на потолке, а дальше на тебя уже нападут пауки.

— Хоть ты и сказал про осторожность, так ведь ничего не видно.

В тёмном туннеле они могли положиться лишь на одну лампу, и найти тонкую паутину, свисавшую сверху, было сложно.

Она была достаточно крепкая, чтобы поднять человека, но недостаточно толстая, чтобы разглядеть.

— И ведь чуть не утащили, — пробормотала Ляпис, глядевшая на потолок, пока её продолжал держать Рорен.

Мужчина думал, что как-нибудь демон с этим справится, но оказаться на потолке среди пауков точно не хотелось.

Есть и ядовитые пауки, и в таком случае девушка была рада, что её спасли.

— Спасибо, господин Рорен.

— Не переживай. Если бы тебя утащили, я бы за тобой точно не пошёл.

Свет лампы не доставал до потолка.

Туннель был широким, и способа подняться наверх не было, так что если утащат, помочь уже никто не сможет.

— Ним, Кольтс, будьте осторожны! Вы лёгкие, к тому же не такие уж и сильные, если схватят, сразу же утащат!

— Не хочу, чтобы меня пауки съели.

— Я тоже против. Мне ещё тысячу лет прожить хочется, — с серьёзным видом сказала девушка, и Чак пробубнил:

— А я тысячу лет не проживу.

— Потому что кишка тонка. Если станешь нежитью, то сможешь. Или оставишь меня одну?

— Хм? Хочешь сказать, что нежить живёт? — бежавший Чак с серьёзным видом спросил у Рорена, он был поражён такой беззаботности и молчал, лишь мотнул головой, куда бежать.