Онлайн чтение книги Необычные странствия бывшего наёмника The Strange Adventure of a Broke Mercenary
9 - 6

На следующий день Рорен ощутил тяжесть на груди и открыл глаза.

Прошлым вечером они поели в гнезде древнего дракона Эмели, так как караулить было ни к чему, все забрались в спальные мешки и легли спать, чтобы восстановить силы для похода к кратеру.

Когда Рорен был наёмником, спать с товарищами было обычным делом.

Конечно были те, кто ворочался во сне и доставлял проблемы остальным, но теперь он думал о весе на груди, когда открыл сонные глаза.

Посмотрев на собственную грудь, он увидел расстёгнутый спальный мешок, и довольную физиономию ящерицы прямо на себе.

Ничего не понимая, Рорен просто смотрел на неё, выбравшись из мешка и приподнявшись, он понял, что это детёныш Эмели, который крепко цеплялся за одежду.

От тряски монстрик даже не думал просыпаться, и смотревший на него мужчина пытался понять, что происходит.

Обычно этот малыш спит где-то в сокровищах под Эмели, но теперь нашёл что-то более мягкое и тёплое, подкрался, пока они спали, и как-то залез в спальный мешок.

— Ну, я в принципе не против.

Он был слегка удивлён, но относился приемлемо к тому, что в логове дракона к нему в спальный мешок залез дракон.

Думая об этом, он видел, как дракон зарывается в мешок, похоже там ему было мягче и теплее, чем на человеке, думая, как к этому относиться, мужчина посмотрел на спавшую рядом Ляпис.

Они поставили палатку, но вместо того, чтобы спать в ней, можно было и просто остаться в месте с крышей над головой, потому они решили спать рядом, и палатка не понадобилась.

Думая о том, что Ляпис оказалась в таком же положении, Рорен посмотрел на неё, да только её спальный мешок никто не открыл, и девушка размеренно дышала во сне.

К ней они не полезли, только к нему, так посчитал мужчина, и понял, что ошибся.

И всё потому что вокруг Ляпис лежала целая куча белых коконов в половину роста мужчины.

Коконы шевелились, а значит внутри был кто-то живой, и находиться там могли разве что детёныши дракона.

И был лишь один, кто мог сделать с ними такое.

— Ты?

Спать в толстой куртке было неудобно, потому Рорен снял её.

То есть Ниг, висевший на плече, тоже оказался за пределами спального мешка, именно его и стал искать мужчина, и вот осмотревшись, он нашёл его там, где увидеть не ожидал.

А именно на багаже.

Ниг слез с куртки, добрался до багажа и открыл наплечную сумку передними лапами.

Видать, найдя что-то он выбрался оттуда, в его передний лапах было вяленное мясо.

Восемью конечностями он разделал его.

Сложно было поверить, что такой кусок можно было унести силой паука, хотя его было нельзя скинуть с плеча Рорена, мужчина наблюдал, как паук закончил измельчать мясо.

Довольный Ниг стал заматывать его в паутину, сделал кокон и принялся есть.

Процесс приёма пищи пауком заключался в том, что он вводил в жертву пищеварительный сок и растворяет её, так что было понятно, что Ниг именно для этого поместил мясо в кокон.

Взгляды думавшего об этом Рорена и восьмиглазого паука встретились.

Застуканный за кражей еды Ниг застыл, но мужчина разрешил ему, и паук продолжил есть.

Рорена поражал интеллект паука, ведь он смог открыть вещи и достать то, что ему было нужно, он с самого начала знал, что Ниг не так прост, и предполагал, что он способен на подобное.

И в коконы маленьких драконов скорее всего тоже Ниг заключил.

Наверняка они пытались залезть в спальный мешок Ляпис.

О том, что будет, они не думали, но решили сделать это, и были пойманы сидевшим на снятой куртке пауком.

Малыша, попавшего в мешок Рорна, он то ли упустил, то ли решил пропустить, но дракон в любом случае не ошибся в выборе и провёл ночь в тёплом спальном мешке.

— А что Гула?..

Если они на Ляпис нацелились, то и на Гулу должны были.

Так подумал Рорен, но когда посмотрел на женщину, то не увидел вокруг неё белых коконов.

Потому Рорен задумался, почему они не стали к ней подходить, но тут же понял.

— Съест ведь.

Нет смысла приближаться к тому, кто хочет тебя съесть.

Даже если бы Эмели высказала недовольство по этому поводу, в данном случае они сами подошли бы к тому, кто хотел их съесть.

Думая об этом или может благодаря инстинктам дракончики не стали приближаться к Гуле.

— Молодец, умный.

Он убрал когти лежавшего на нём дракона и положил на землю, стараясь не разбудить, а потом посмотрел в сторону горы сокровищ.

Там, свернувшись калачиком, спала Эмели и пока просыпаться не собиралась.

Рорен подумал, что стоит освободить молодняк, вылез из мешка и взялся за один из коконов.

Ниг замотал его так, чтобы дракон не задохнулся, но чтобы освободить его, надо было разорвать кокон.

Думая, что получится сделать это руками, Рорен взялся за него пальцами и потянул, но тот оказался прочным и так просто не рвался.

Паутина была мягкой, но невероятно прочной.

Рорен тянул её в разные стороны, но разорвать не мог.

Он слышал, что у пауков крепкая паутина, но не думал, что настолько, и лишь после нескольких попыток сдался.

Рорен подумал использовать нож, но переживал, получится ли у него разрезать паутину так, чтобы не навредить детёнышу.

Если ранит, то вызовет недовольство Эмели, и тогда вряд ли он выберется из её гнезда невредимым, потому Рорен думал, что делать, глядя на коконы перед ним.

— Давай их сюда, — внезапно прозвучал голос, мужчина поднял голову, и увидел, как морда Эмели приблизилась к нему.

Он отступил назад, а драконша сгребла когтями коконы, вертикально разрезав.

Она без проблем разрезала их, и Рорен в очередной раз поразился остроте драконьих когтей.

Проводив взглядом освободившихся и побежавших к сокровищам дракончиков, Рорен спросил:

— Уже утро?

— Снаружи — да. Солнце уже встало.

Узнав, что ещё раннее утро, он подумал, что скоро пора будет готовить завтрак.

Они не знали, сколько идти до кратера, и если они как можно скорее не покинут гнездо и не доберутся до него, то работу так и не выполнят.

— Ты слишком спешишь, — заботливо сказала Эмели, видя, как Рорен принялся готовить завтрак.

— Мы по тысяче лет не живём, — не останавливаясь, ответил мужчина, и Эмели улыбнулась:

— Это сарказм?

— Раз ты его услышала, значит он.

Конечно Рорен ответил, ни о чём таком не думая.

Просто подумал, что прожившему тысячу лет дракону спешить некуда, и она этого не поймёт.

— Ну, если спешите, останавливать я вас не буду. Просто думаю, что раз до кратера есть дорога, то и волноваться особо ни к чему.

— Это ещё какая?

— Из моего гнезда есть дорога до кратера. Конечно она длиннее, но не такая опасная. Правда сама я по ней не ходила.

Рорен посмотрел на Эмели, которая говорила, что она знает о дороге, по которой не ходила, но её следующие слова убедили его:

— Я же рассказывала, что повелитель демонов Юди много гадостей возле кратера сделала?

— Неужели она... Она шла туда через этот проход?

— Похоже на то. Я об этом только слышала, но думаю, что им ещё можно воспользоваться. Раз идти надо под горой, о том, что снаружи, можно не переживать, и повелитель демонов должна была поддерживать его в приемлемом состоянии, так что думаю, что пройти получится без проблем.

Для Рорена это была полезная информация, хотя сделала его повелитель демонов ради пакостей, потому он был не уверен, стоит ли за такое благодарить.

— Я покажу, где он. Если получится пройти, вы к полудню доберётесь до кратера.

— Будет очень кстати.

Не зная, стоит ли благодарить повелителя демонов Юди, Рорен считал, что Эмели за это поблагодарить точно стоит.

Когда Рорен закончил готовить завтрак, из спальных мешков вылезли Ляпис и Гула.

Драконов в коконах собрала Эмели, потому от случившегося не осталось ни следа.

Мужчина накормил девушек и рассказал про другой путь.

— Раз эту дорогу использовала матушка, значит всё должно быть в порядке.

Было неприятно осознавать, что повелитель демонов использовала её для пакостей, и всё же Ляпис дала такой ответ.

Беспокойство оставалось, но Рорен думал, что так безопаснее, чем снаружи, потому они решили воспользоваться дорогой, ведущей через гнездо.

— Дальше я с вами не пойду. Буду молиться за вашу безопасность, но больше ничем помочь не смогу, — сказала Эмели, когда они позавтракали и сказали, что отправляются дальше.

Рорен был уже ей очень благодарен за то, что она предоставила им ночлег.

Эмели почему-то выглядела слегка виноватой, а они искренне поблагодарили её за кров.

— Дочь повелителя демонов. Советую оставить золотые монеты. И ты, непонятная блондинка, доставай то, что спрятала в сумке. И тогда я тебя прощу.

— Ух... Вот что значит древний дракон...

— Все наши привычки насквозь видит.

— Ну вы... Хотя чего ещё ожидать от демона и злого божества?.. — поражённый Рорен стукнул кулаками по головам не менее поражённых девушек, после чего они покинули гнездо Эмели.

— Всё вернули?

— Так ведь не хочется, чтобы спину дыханием дракона обожгло.

— И мне... И всё же жалко.

— Понимаю, что можно попробовать. Но это невозможно.

Рорен и сам бы этого хотел.

Глядя на те сокровища, ему и самому хотелось что-то прибрать.

Но страх перед древним драконом победил жадность.

Рискнуть всем и умереть Рорен не собирался, тем более, что речь шла всего-лишь о деньгах.

— То, что вы вообще рискнули, уже впечатляет.

— Я и сама не верила, что смогу то-то вынести. Но попробовать-то надо было, — с серьёзным видом ответила Ляпис.

В общем она решила проверить, получится или нет.

Вообще там было много дорогих вещей, и всё же Ляпис взяла лишь золотые монеты.

С умением оценки девушки, она должна была взять маленькие и дорогие предметы, потому это выглядело странно, но так уж Ляпис поступила.

— С тобой никаких жизней не хватит.

— Просто я думала, что ты решишь не обращать на это внимания.

Девушка улыбнулась без особого ехидства, Рорену же нечего было сказать, и он просто пожал плечами.

Было очевидно, что Эмели приглянулся Рорен, что можно было подумать, что им стоит рассчитывать на хорошее обращение, но больше им не стоило злоупотреблять гостеприимством.

А вот демонам, похоже, нравилось рисковать жизнью, когда один неверный шаг может привести к смерти.

— Я тоже думала, вдруг получится.

— Настоящая оптимистка.

Рорен разок стукнул Гулу по затылку и сосредоточился на дороге.

На пути к кратеру, про который им рассказала Эмели, они вряд ли встретятся с врагами или непогодой, однако расстояние увеличилось.

Если они будут стоять на месте, то никуда не попадут, хотя они шли через горы, пейзаж вокруг оставался неизменным, а дорогу освещала лишь лампа, потому всё это морально изматывало.

— Повезло, что есть более простой путь. Что и ожидалось от матушки.

— Мне больше интересно, что твоя матушка в гнезде дракона делала.

— А? Так ведь за дорогой присматривала.

Эта дорога была очень удобна для тех, кто шёл к кратеру, да только Рорен считал, что этой дорогой никто кроме повелителя демонов воспользоваться не сможет.

Входы были у кратера и в гнезде дракона.

С какой стороны ни заходи, разок с древним драконом встретиться придётся, и ещё обязательно пройти через его гнездо.

Рорен думал, что никто обычный этим маршрутом не пройдёт, а вот Ляпис была другого мнения.

— Можно ведь воспользоваться дорогой, если тихо гнездо миновать.

— А если не повезёт, то стать угольком или пеплом?

— Способности обнаружения госпожи Эмели довольно хороши, так что это будет непросто... Но если заранее подготовиться, можно ведь её провести... — Ляпис настаивала, а Рорен не стал продолжать.

Если просто думаешь, а не делаешь, то конечно тебе не достанется, а даже если и пробовать, они уже слишком далеко ушли от гнезда.

Проблема лишь в том, что Ляпис могла поэкспериментировать на обратном пути, но об этом стоит волновать лишь когда они покончат с делами у кратера.

Так они и продолжали идти внутри скалы, иногда останавливаясь передохнуть, и вот наконец увидели свет.

Рорен считал, что вряд ли их там что-то ждёт, но на всякий случай попросил спутниц остановиться, потушил лампу и один отправился наружу.

Из-за того, что они шли во тьме, яркий свет больно кольнул, и понадобилось время, чтобы к нему привыкнуть.

Думая, что в таком состоянии на него проще напасть, потому, привыкнув к свету, он так и не вылез и из пещеры наблюдал за тем, что снаружи.

А там видны были только камни.

Похоже надо было ещё немного подняться до вершины, но он посмотрел вверх, склон дальше обламывался, вершина была прямо перед ними.

— Ну что там, господин Рорен?

— Вокруг ничего. И вершина прямо перед нами.

Рорен убедился, что кроме них там больше никто не ходит.

И всё же несколько раз он осмотрелся по сторонам, а потом уже вышел из пещеры.

— Ува, мои глаза.

— Впервые я рада, что у меня искусственные глаза.

Для привыкшей к темноте Гулы здесь как и для Рорена ранее было слишком ярко, жалуясь на боль, она прикрыла глаза рукой.

А вот созданные с помощью магии глаза Ляпис на смену освещения никак не реагировали, она осмотрелась вокруг, не испытав временной слепоты или боли.

— Эй, а настоящие точно лучше?

— Глаза? Да, конечно. Даже сравнивать ни к чему.

При том, как были эффективны нынешние глаза Ляпис, Рорен стал думать, что они лучше настоящих, но если девушка так сказала, значит так и есть.

Хотя Рорен и без того думал, что настоящие глаза должны быть лучше.

— Ладно, наша цель уже близко. Поспешим.

— Ну, вообще ещё какое-то время это займёт.

Рорен предложил идти дальше, а Ляпис, точно заинтересованная в чём-то, ответила ему.

Мужчина думал, что это может значить, но тут же понял.

— До кратера ещё далеко...

На вершине горы находился кратер.

Гора была огромной, и сам кратер ненамного меньше.

К тому же спуск будет непростым, стоит только поскользнуться, и ты можешь улететь в раскалённую дыру.

— Отсюда добросить получится?

Нет причин подходить к кратеру слишком близко.

Шлем надо было закинуть в яму с лавой, потому Рорен подумал, что это стоит сделать с расстояния, но осматривающаяся вокруг Ляпис покачала головой:

— Слишком далеко, чтобы добросить, склон тут пологий, так что вряд ли он вниз скатится.

— В общем ничего хорошего.

— Даже если подойдём поближе, склон там круче, но неизвестно, получится ли докинуть... И когда окажемся там, скорее всего на нас нападёт Ифрит, про которого говорила госпожа Эмели.

— Да, ещё ведь и он есть...

Рорен не забыл о нём, скорее просто не хотел вспоминать, когда ему напомнили, мужчина недовольно скривился.

Не хотелось в таком ненадёжном месте быть атакованным высшим духом огня, но и сбежать нельзя.

— Ему же хуже, вариантов-то у нас нет.

— Всё беспечность моей матушки. Я буду стараться.

Ляпис сжала кулаки у своей груди.

Выглядело это мило и смело, но при условии скверности всей ситуации, все эти хорошие впечатления куда-то унесло.

— Ладно уж. Я пошёл, а вы прикрывайте.

Рорен думал, что спускаться неспешно он не имеет права.

Так лишь Ифриту станет проще атаковать его.

Потому, пусть это было опасно, но он решил спускаться быстро, считая, что только так сможет противостоять врагу.

— Тогда начнём с защитной магии... Госпожа Гула, прошу.

— Положитесь на меня. Сделаю всё как надо. И если на Рорена нападёт Ифрит, я его зажму.

В вопросе магии выигрывала скорее Гула.

Доказывало это то, что Ляпис именно её попросила использовать защитную магию.

Рорен в этом не разбирался, просто наблюдал, как Гула готовится использовать магию, а сам достал свой огромный меч.

Слыша, как Гула зачитывает слова, Рорен прыгнул в кратер.

Начав бег, он мог только ускоряться, держа меч, мужчина бежал, стараясь не упасть, и краем глаза заметил огни.

— Не один?!

В качестве врага он ожидал здесь лишь Ифрита.

Потому и удивился, что огонь был не один, а прямо перед ним огни изменялись в ползающих на четырёх лапах ящериц.

— Господин Рорен! Это саламандры!

— Это ещё что?! — спросил он, а огонь в форме ящериц начал извергать пламя.

Рорен не думал бежать или защищаться, лишь взмахнул огромным мечом.

Все огни, оказавшиеся в радиусе поражения, тут же разлетелись.

Не снижая скорости, Рорен пролетел через этот фейерверк и ударил саламандр до того, как они снова стали плеваться огнём, но разрубленный монстр лишь превратился в пламя.

— Не честно, что низшие духи повылазили, — сказала бежавшая вслед за Рореном Гула, а находившаяся рядом с ним Ляпис кивнула:

— Не то слово. Поблизости огонь, Ифрит использовал свою силу и вызвал саламандр.

— Сама местность на его стороне, — бормотала Гула, а монстры, раскрывали пасти, чтобы полыхнуть в них огнём, но Рорен разрубал их на части.

Обычное оружие против духов почти не эффективно, но меч Рорена справлялся отлично.

Хоть они и были в форме ящериц, но на самом деле саламандры — это лишь огонь, не выдерживая одного удара, они исчезали.

— С духами сражаться никакого смысла, — пробормотал Рорен, разрубив уже неизвестно какую по счёту саламандру.

После монстров оставались трупы, и с них можно было собрать материалы, а саламандры исчезали, и после них ничего не оставалось.

То есть сколько ни руби, толку никакого.

Рорен думал о том, что хотелось бы получить немного денег за труд, однако остановиться он не мог и продолжал уничтожать саламандр.

— Низшие духи — сильные враги.

— Ага. Особенно контролирующие огонь. Их как свечки не погасить, — говорила Гула, вокруг которой огонь саламандр гас и правда как пламя свечи.

Конечно сам Ифрит пока не появился, и у них для него была сила Гулы.

После дыхания дракона женщина ослабла, но похоже за это время успела восстановиться.

И пламя саламандр было не таким сильным, раз Гула могла его съесть.

Ляпис пока не уничтожила ни одну саламандру, только лишь уклонялась, и для этого была причина.

— Была бы у меня магия заморозки, я бы тоже могла сражаться.

Враги были огненными духами, а её огненная магия была против них неэффективна.

Используя противоположный магический атрибут, можно сильно навредить, но то, что может подействовать на Ифрита и остановить саламандр, скорее всего остудит вулкан.

Даже если они победят врага, возможно не смогут уничтожить чёрный шлем.

— Это ведь просто огонь, обычным ударом его не победить.

Ляпис подхватила камень и бросила в саламандру, но в ней лишь появилась дыра, которая тут же затянулась.

Обычной физической атакой духов не победить.

— А необычной атакой победить?

— Какой ещё необычной?..

Не зная, что делать с необычной атакой, Ляпис покачала головой, а Гула стала выдыхать дым.

Рорен начал переживать, неужели она съела слишком много огня саламандр, но тут поблизости стали появляться странный огненный столб.

— Появился наконец!

Сколько бы саламандр они ни победили, пока не расправятся с Ифритом, ничего не закончится.

И сколько бы саламандр Ифрит ни отправлял, было не похоже что они победят, потому он начал думать, что это бессмысленно.

— Победа за тем, кто окажется первым!

Создав огненный столб, сам Ифрит пока не показался.

А Рорен думал, что с белым огромным мечом повелителя демонов должен как-то справиться, и ударил по огненному столбу.

Но ещё до того, как лезвие коснулось его, столб разлетелся, и на мужчину набросилось алое пламя.

Передумав атаковать, Рорен стал уклоняться, а пламя, напоминающее кулаки, точно преследовало его.

— Это Ифрит?!

Бывший наёмник никогда не видел саламандр, и уж конечно Ифрита.

Он был куда крупнее, и напоминал голого великана, состоящего из огня.

С развивающимися огненными волосами Ифрит атаковал Рорена кулаками, а вокруг были поддерживающие его саламандры, плевавшиеся в мужчину огнём.

«Я использую истощение энергии», — прозвучал голос Сены, и направляющееся к Рорену пламя погасло.

Чувствуя, что дыхание выровнялось, мужчина сосредоточился на Ифрите и взмахнул мечом.

Рорен плашмя ударил по огненному кулаку, и раз тело состояло из огня, оно не разрушилось, рука погасла, снова появилась из тела и отразила удар противника.

— Даже как-то странно наблюдать, как человек сдерживает Ифрита, — Гула наблюдала как сражались Рорен и огненный дух.

Число призванных Ифритом саламандр не увеличивалось с тех пор, как он стал сражаться.

Это значило, что ему было некогда этим заниматься, потому-то у Гулы появилось свободное время, чтобы наблюдать за Рореном.

— И это после всего?

— Просто он не думал, что проще сдаться?

Гула и Ляпис переговаривались, теперь нагрузка на них снизилась, и они не забывали поддерживать магией и божественной силой Рорена, которому стало тяжелее.

— «Наделение магией» на мече повелителя демонов бессмысленно. Самоусиление он ведь и сам использует. Тогда можно «ускорение» и «скорость мыслей»?

— Я использую «защиту от огня» и «огнестойкость».

— А? Ляпис, ты новые техники изучила?

— Хи-хи-хи. Я росту день ото дня. Не вечно же мне быть молодой жрицей, которая лишь два божественных заклинания в день использует, — гордо уперев руки в бока, сказала девушка, а Гула принялась ей рукоплескать.

Рорен подумал, что они совсем уж беспечные, и всё же девушки поддерживали его, потому удары становились всё сильнее.

— Ты прости. Но у нас на то есть свои причины. И если будешь мешать, придётся тебя разрубить.

Рорен не знал, как успокоить разозлённого духа.

Когда он был наёмником, ему не доводилось с ними встречаться, потому Рорен ничего о них не знал, и потому считал, что для того, чтобы остановить, его надо разрубить.

Однако он понимал, почему разгневанный дух нападает на него.

Всему виной повелитель демонов Юди, только вряд ли получится поговорить об этом с духом, так что он просто говорил слабеющему после каждого удара Ифриту.

— Не хотелось бы тебя рубить до тех пор, пока ты не исчезнешь. Как только закончим с делами, мы сразу уйдём. Так что может просто закроешь на нас глаза?

Не важно, понимал ли дух человеческую речь, он просто защищал кратер, и убивать его не хотелось, потому Рорен и спросил.

Хотя они собирались сделать то же, чем занималась Юди, так что получить на это разрешение было непросто, однако Ифрит после слов мужчины опустил кулаки и отступил.

Рорен наблюдал за ним, готовый к атаке с расстояния, но Ифрис показался ему печальным, а потом разлетелся искрами света.

— Я же его не убил? — Рорену казалось, что он ещё может сражаться, потому он на всякий случай спросил, когда увидел, как тот разлетелся.

— Скорее всего отступил, поняв, что нас ему не остановить, — сообщила Ляпис, глядя на место, где был Ифрит, видя, что и саламандры пропали, Рорен убрал меч и вздохнул.

— Отличная работа, господин Рорен.

— Надо будет потом пожаловаться на повелителя демонов.

— Пожаловаться на повелителя демонов?.. А сможешь? — то ли Гула считала это лихачеством из-за незнания, то ли потому что прекрасно знала силу повелителя демонов, она скрестила руки и озадаченно склонила голову.