Онлайн чтение книги Неодарённая NoGift
2 - 118

Банкет проходил в сливовом саду дворца. Он был назван так из-за сливовых деревьев, посаженных там. Все деревья цвели, показывая людям свои прекрасные цветы. Множество белых лепестков падало вниз и раскачивалось на ветру. Это было похоже на сцену из картины. Добавьте это к чудесному аромату, пропитавшему воздух, и люди, гуляющие здесь, не могли не чувствовать себя хорошо.

Число молодых людей, посещавших это мероприятие, было не таким уж большим, вероятно, всего два десятка. У девочек-подростков и мальчиков были отдельные зоны для общения. С левой стороны сидели молодые леди, изо всех сил стараясь казаться грациозными. В то время как на правой стороне были молодые люди, которые вели себя очень достойно и благородно. Там стоял длинный стол, уставленный разными вкусными блюдами, сладостями и напитками. Вокруг были дворцовые служанки, обслуживающие гостей. Там были места, где эти юные гости могли сидеть и разговаривать друг с другом.

Одним из тех, кто помогал со всем этим, была наложница Хонг. Она - мать третьего принца. Единственная живая женщина, кроме императрицы, которая родила сына для императора. Она не очень красива, но ее чистый и мягкий темперамент компенсировал то, чего ей не хватает. Она была здесь в качестве опекунши для присутствующих молодых леди. Такой банкет с незамужними молодыми мужчинами и женщинами требовал авторитетной фигуры, которая бы присматривала за ними, чтобы не испортить репутацию юных леди.

Аура сидела одна, спокойно попивая чай и наблюдая за окружающим миром. Никто с ней не разговаривал. Другие молодые леди обращались с ней, как с воздухом. Вероятно, по наущению шестой принцессы. На самом деле Аура не возражала. Это было лучше, чем притворяться дружелюбным с этими сопляками. Несмотря на это, она все еще чувствовала на себе множество взглядов. Одни были полны ненависти, другие - восхищения. Она проигнорировала все это. Ее внимание было приковано к некоему молодому человеку с женственными чертами лица. Пятый принц Цинь-Ли Рэн.

Аура уже ожидала, что он будет здесь. В конце концов, план императрицы не сработает, если его здесь не будет. Холодный блеск вспыхнул в ее янтарных глазах, когда она вспомнила, что прочла в мыслях шестой принцессы. План состоял в том, чтобы нечаянно заставить ее и пятого принца выпить весеннее лекарство, а затем поместить их в пустую комнату. И пусть природа просто берет свое. Тогда люди здесь "случайно" обнаружат их. Поэтому у нее не будет иного выбора, кроме как выйти замуж за пятого принца. По крайней мере, они так думали.

Аура фыркнула. Весеннее лекарство, правда? Да, она очень молода. Но она не настолько невежественна, чтобы даже не знать о действии этого препарата. Может ли императрица быть еще более оригинальной? Это было как раз то клише, которое можно было бы прочитать в этих историях в [Quill&Ink]. Может быть, императрица нашла вдохновение в одном из них. Если бы она была наивной и простой 14-летней девочкой, то, возможно, был шанс, что она попадется бы на этот трюк. Но, к сожалению для них, это не так.

А теперь, как же ей справиться с этой ситуацией?

-"Аура, Блэки тоже хочет торт"

Cказал Блэки. Сейчас он стоял рядом с ее креслом, исполняя свою роль маленькой служанки.

Аура подняла голову и посмотрела на мальчика. Блэки был одет в розовое платье, его волосы были зачесаны в два пучка. Он выглядел совершенно очаровательно. Она думала, что он вернулся с мадам Линь. Она не ожидала, что он побежит за ней. Несмотря на его постоянные жалобы, он все еще был предан своей работе в качестве ее маленькой горничной.

-"Маленькая служанка не может есть пирог на таком банкете"

Cказал Аура.

Блэки надул губы.

-"Быть маленькой служанкой - полный отстой."

Она снова посмотрела в сторону пятого принца. Чтобы составить правильный план, ей нужно было сначала узнать, действительно ли пятый принц гей. Если бы это было так, то все было бы намного проще. Наблюдая за принцем, она кое-что заметила. С тех пор он разговаривал с одним и тем же молодым человеком. Если она правильно помнила, молодой человек появился позже остальных. Но с момента его прибытия улыбка на лице пятого принца не исчезла.

Молодой человек был высок и худощав, с солнечным темпераментом. Он был одет в синюю мантию с вышивкой в виде плывущего облака. Его длинные черные волосы были заколоты на макушке нефритовой короной. Его улыбка была заразительной. Просто глядя на него, нельзя было не улыбнуться. Может быть, он и не самый красивый молодой человек здесь, но уж точно самый обаятельный. И судя по поведению пятого принца, он был совершенно очарован этим молодым человеком.

Но может ли этого быть достаточным доказательством того, что он действительно гей?

И тут Аура почувствовала, что рядом с ней кто-то сидит. Она обернулась и слегка удивилась, увидев улыбающуюся ей наложницу Хонг.

-"Наложница Хонг"

Поздоровалась она.

-"Я заметила, что ты сидишь здесь одна. Ты в порядке?"

Обеспокоенно спросила наложница.

-"Да. Спасибо за заботу"

Вежливо ответила Аура.

-"Если другие девушки плохо обращаются с тобой, то, пожалуйста, не стесняйся сказать мне об этом. Ее Величество просила меня хорошо позаботиться о тебе. Тебя ведь никто не запугивает, правда?"

Она выглядела такой озабоченной, что Аура почти поверила ей. Если она правильно помнила, наложница Хонг и ее сын - третий принц - были во фракции наследного принца. Возможно, она просто проявляет беспокойство, чтобы угодить императрице. Просто чтобы убедиться, что эта женщина знает что-то о планах императрицы относительно нее, Аура решила прочитать ее мысли.

Ее мана легко вошла в наложницу Хонг. Ах, Аура действительно любила, когда нет никакого барьера, останавливающего ее дар. А потом, когда она закончила читать мысли наложницы, то не смогла сдержать удивления. Не из-за чего-то родственного ей, а из-за совершенно другого дела. Хорошо, что она была хорошей актрисой, а то бы ее удивление уже отразилось на лице.

Аура улыбнулась.

-"Никто меня не запугивает. Все были очень добры ко мне."

-"Тогда это хорошо"

Cказала наложница Хонг, тоже улыбаясь ей.

-"А ты не хочешь прогуляться по этому сливовому саду? Я могу попросить пятого принца сопроводить тебя."

Да, это совсем не тонко сказано.

-"Спасибо вам, наложница Хонг, но нет. Я не хочу беспокоить Его Высочество. Тем более что он, кажется, довольно весело беседует с этим молодым человеком."

Наложница повернулась в сторону пятого принца. Когда она увидела, как ведет себя принц, на ее лице промелькнуло отвращение. Это было лишь на мгновение, но от внимания Ауры не ускользнуло.

-"Могу я спросить, кто этот молодой человек, с которым разговаривает принц? Они, кажется, очень хорошие друзья"

Cпросила она, прежде чем наложница Хонг настояла, чтобы она прогулялась по саду с пятым принцем.

-"Это Чжао Шан, старший сын левого премьер-министра. Он был партнером принца по учебе. Так что все трое выросли очень близко друг к другу. Пятый принц обращается с ним как со старшим братом."

Просто брат? Почему Аура чувствовала, что дело не только в этом?

Они еще немного поговорили, прежде чем наложница Хонг покинула ее. Затем Аура заметила, что молодой человек Чжао Шан похоже, собирается уходить. Пятый принц тоже встал и пошел вместе с Чжао Шаном.

Аура улыбнулась, и она тоже встала.

-"Пойдем, моя маленькая служанка. Мы собираемся все вынюхать."

-"А? Но вынюхивать - это плохо!"

Cказал Блэки.

-"Мой брат когда-нибудь говорил тебе, что это плохо?"

-"Нет."

-"Тогда это не так. Ну же, мы их потеряем."

Она направилась в ту сторону, куда направились принц и Чжао Шан. Блэки последовал за ней. Аура шла на некотором расстоянии, чтобы никто не заметил, что она идет за пятым принцем. Когда она заметила, что принц и Чжао Шан остановились возле пруда с лотосами, она тоже остановилась и спряталась за высоким деревом. Она жестом велела Блэки молчать, а сама прислушалась к разговору этих двоих.

-"Брат Шан, тебе действительно нужно так быстро уходить?"

Cпросил пятый принц испорченным тоном, держась за рукав Чжао Шана.

-"Я не видел тебя уже целый месяц. Не мог бы ты остаться еще немного?"

Чжао Шан беспомощно улыбнулся мальчику-подростку.

-"Мне очень жаль, Рэн. Мне действительно нужно уйти где-то прямо сейчас. И кроме того, этот банкет должен был быть для молодых людей твоего возраста. Я не имею права присутствовать на этом мероприятии. Я пришел только потому, что ты меня попросил."

Ли Рэн опустил глаза, и на его женском лице отразилась печаль.

-"Я все понимаю."

-"Не грусти так. Я обязательно навещу тебя снова в ближайшее время. Хорошо?"

Сказал Чжао Шан, поглаживая длинные черные волосы принца.

На нежных белых щеках принца внезапно проступил румянец.

-"Ладно"

Смущенно сказал он. Но потом он как будто что-то вспомнил и снова помрачнел.

-"Ты собираешься в дом Вэй?"

-"Да."

-"Ты действительно собираешься жениться на четвертой госпоже из рода Вэй?"

-"Моя семья и их семья все еще обсуждают это. Но скорее всего, да."

Взгляд Ли Рэна потемнел. Он сжал кулаки и изо всех сил постарался не показать на своем лице все отрицательные эмоции, которые он испытывал. Он поднял голову и улыбнулся Чжао Шаню.

-"Тогда я больше не буду тебя задерживать, брат Шан."

Чжао Шан улыбнулся и пошел прочь.

Аура, которая пряталась за деревом, была свидетелем всего этого. Ей не нужно было читать мысли пятого принца, чтобы понять, о чем он думает. Потому что все это было написано у него на лице. Гнев, отчаяние, боль и самое неожиданное-любовь.

Она вышла из своего укрытия и направилась к принцу.

-"Ты выглядишь ужасно."

Принц резко повернулся к ней.

-"Ты... как долго ты там пробыла?"

Cердито спросил он.

-"Достаточно долго."

Его лицо внезапно исказилось от гнева.

-"Да как ты смеешь!--"

-"Прекрати"

Cказала она, прежде чем он продолжил свои проклятия, которые собирался произнести.

-"Ты хочешь быть с этим парнем? Я могла бы тебе помочь."

Все тело ли Рэна напряглось, а затем он недоверчиво посмотрел на золотоволосую иностранку, стоявшую перед ним.

-"Как же ты можешь мне помочь? Только никому не говори, что ты сегодня видела. Если ты это сделаешь, то я без колебаний убью тебя."

Он уже собирался уходить, когда Аура снова заговорил.

-"Неужели ты даже не выслушаешь мое предложение?"

Ли Рэн остановился и раздраженно посмотрел на девушку.

-"А в чем твоя проблема?"

-"Моя проблема в том, что твоя добрая матушка собирается заставить нас выпить весеннее лекарство и помочь друг другу. А потом она заставит нас пожениться."

Принц выглядел так, словно его ударила молния, когда он услышал, что сказала Аура.

-"Итак, ты готов выслушать меня?"

Ли Рэн испустил долгий вздох и пристально посмотрел на Ауру.

-"Говори. Но если ты потратишь мое время впустую, то умрешь."

Аура фыркнула.

-"Не волнуйся, ты единственный, кто получит наибольший выигрыш в конце этого дела."