Несколько дней спустя.
Как будто в доказательство силы гильдии "Волка", Джехви нашёл работу для Ынхи, которая была оценена как F-класс.
— ...Как?
Ынха медленно моргнула, проверяя расписание входа в ворота. Всего зарегистрировалось двадцать человек.
Пятнадцать членов гильдии "Рёв"...
Два сборщика...
Два носильщика и...
<Поддержка: Принцесса Чёрной Вспышки — Волк>
В самом конце прозвище Ынхи висело как хвост.
В случае F-класса, самого низкого среди рангов охотников, говорили, что найти работу будет трудно не только в Корее, но и в любой другой точке мира. Если люди получали оценку F-класса, это было поводом сказать им, чтобы они бросили быть охотниками и вернулись к своей основной работе.
— Разве я не говорил тебе? Ранг не имеет значения перед именем "Волка".
Джехви торжествующе пожал плечами.
Он сделал это. Даже когда единственные случаи найма охотников F-класса для атак на врата были "собирателями".
Сборщики в основном отвечали за сбор и перемещение ресурсов в воротах, таких как руды, растения, трупы монстров и прочая добыча, необходимая для исследований. Аналогичную роль играли носильщики. Это были люди, которые переносили товары.
В случае с бойцами, помимо базового вознаграждения за задание, выдаваемого в зависимости от сложности ворот, можно было также получить часть денег, заработанных на добыче. Однако сборщики и носильщики были так называемыми подёнными рабочими или подработчиками.
В гильдиях было не так много людей, готовых платить дорогое пособие за охотника F-класса, который не принесёт особой пользы в бою.
— Гильдии обычно жадные. Даже врата С-класса стоят довольно дорого, поэтому они не захотят отдавать даже одно место охотнику со стороны. Но ничего не поделаешь, ведь охотники всë равно собираются ради прибыли.
Они находились на подземной парковке. Джехви сел в машину и пожал плечами.
— Имеет ли "Волк" право нападать на ворота С-класса?
Ынха оторвала взгляд от расписания и посмотрела на Джехви, который держал руль.
— "Волк" даже не участвовал в аукционе ворот С-класса. Нам это не нужно.
В гильдии было мало членов с достаточно низким рангом, чтобы попасть во врата С-класса, и члены гильдии "Волка" сражались на "макетах врат" в тренировочном центре гильдии.
"Макет врат" был создан охотниками за фантомами. Это была их система обучения, которой члены "Волка" могли похвастаться, так как она отличала их от других гильдий.
— Но генеральный директор сказал, что если бы он знал, что произойдёт нечто подобное, он бы заранее сделал ставку хотя бы на одни ворота класса С.
«Возможно, рано или поздно вы зачистите нижние врата.» — Джехви улыбнулся и повернул руль.
Кроме того, он думал о том, сколько бутылок соджу он опустошил, чтобы выиграть эти ворота, насколько важен этот дебютный этап для будущей деятельности охотника.
Что будет сегодня на ужин, нравится ли ей запах освежителя воздуха... — его болтовня продолжалась до тех пор, пока они не достигли места назначения.
Джехви и Ынха, припарковав машину в подходящем месте, пошли ко входу в ворота. Многие охотники уже прибыли туда и ждали.
Почему-то казалось, что все их взгляды были устремлены на Ынху.
Может быть, это потому, что в последнее время она была горячей темой в интернете? Может быть, из-за её раздражающе-яркого наряда? Возможно, причина была гораздо проще.
Поскольку в обществе охотников существовал тонкий иерархический порядок, была большая вероятность того, что Принцесса F-класса, самая неопытная, прибыла позже всех.
— Охотник, вот.
Джехви протянул Ынхе небольшой рюкзак.
— Что это?
— Я взял его с собой, потому что думал, что он тебе понадобится. В нëм есть аптечка, вода в бутылках, полотенца и беспроводное зарядное устройство.
Ынха пристально посмотрела на него.
— Тебе нужно что-нибудь ещё?
Джехви наклонил голову. Ынха покачала головой и взяла рюкзак.
— Нет. Спасибо.
— Не за что. О Боже, один из охотников, участвующих в сегодняшнем рейде — BJ. Это шанс получить немного экранного времени, поэтому лучше всего стоять рядом с этим BJ, когда это возможно. Это человек в красном балахоне вон там.
(tl/n: BJ — это аббревиатура от broadcast(ing) jockey, они, по сути, стримеры.)
— Хорошо.
— О, и ещё раз...
— Вход открыт. Я уже иду.
— О, тогда до встречи! Действуй!
Джехви крепко сжал руки. Ынха слегка улыбнулась и отвернулась.
— Я открою ворота! Охотники встанут в три ряда, а сборщики войдут следом!
Охотники разбежались во все стороны и выстроились друг за другом.
— Подождите, Вы там.
— ...
— Ты, в чёрном платье.
Кто-то положил руку на плечо Ынхи. Когда она повернула голову, то увидела высокого мужчину, который смотрел на неё сверху вниз.
— F-классы должны стоять в последнем ряду. Чего ради ты гордо стоишь в первом ряду?
Со всех сторон послышался смех.
— ...Я не знала.
Ынха, небрежно хлопнув рукой по плечу, отступила на задний ряд. Мужчина нахмурился, как будто ему что-то не понравилось.
— Охотники, пожалуйста, сделайте шаг назад! Вход открывается. Пять, четыре, три...
Ву-у-у-ум!
Воздух завибрировал, и вход в ворота начал мигать. Окружающие деревья задрожали, их листья опали.
— Два, один!
Птицы, сидевшие на ветках, поспешно взлетели в небо. Воздух вокруг стал тяжёлым, и сердце Ынхи заколотилось от знакомого, но позабытого давления.
«Это чувство.»
Ынха сжала кулак.
От этого ощущения волосы на её коже встали дыбом, а тело охватило чувство волнения, похожее на страх.
Прошло несколько лет, нет, тридцать лет.
«Надеюсь, всë пройдёт хорошо...»
Джехви с обеспокоенным видом грыз ногти.
Спина Ынхи постепенно исчезала сквозь рябь трещин.
***
— Сборщики, пожалуйста, воздержитесь от работы, пока я не дам вам указания и следите за светом, чтобы не заблудиться.
Это был человек в красном балахоне, который вёл охотников и собирателей вперёд.
— Ух ты. Разве это не Король-Бог BJ?
(tl/n: чтобы пояснить, его работа — быть биджеем, а его псевдоним — Король-Бог.)
— На этот раз его наняла гильдия "Рёва". Это здорово.
— Просто попав на его шоу, вы можете рассчитывать на огромный рост популярности. Сколько стоила плата за вербовку?
— По меньшей мере, миллиарды.
Собиратели перешёптывались. Казалось, что он и есть тот знаменитый охотник BJ, о котором говорил Джехви.
Король-Бог закрепил свой телефон на длинной палке для селфи и включил вспышку. Она служила светом, освещающим его лицо и сигналом для тех, кто следовал за ним.
— Идёмте, не бойтесь. Это всего лишь ворота С-класса.
BJ успокаивал людей с улыбкой на лице. На воротах С-класса обычно работали охотники E- и F-классов и даже D-классов. Было сказано, что он пришёл, чтобы взять на себя роль лидера и снимать трансляцию.
Да. Говорили, что уровень сложности был достаточно прост, чтобы его можно было снять на телевидении. Это ничем не отличалось от времени Ынхи.
Единственное отличие заключалось в том, что спрос на охотников вырос по сравнению с тем временем, и охотники, вошедшие в ворота, выглядели довольно расслабленными.
Говорили, что система призыва пробуждённых, независимо от возраста и пола, давно исчезла. Другими словами, все те, кто в настоящее время был охотником, хотели стать им.
Более того, в наше время благосостояние и положение охотников значительно улучшилось.
Однако.
«Даже если это ворота С-класса, не стоит терять бдительность.» — подумала Ынха.
Тридцать лет назад место, в котором она была заточена, тоже было воротами С-класса. Оглядываясь назад, можно сказать, что это были Неизвестные Врата, но всë равно это была катастрофа, произошедшая во вратах С-класса.
Даже по прошествии тридцати лет, люди так и не смогли разгадать тайны, окружающие врата, монстров и двенадцать божественных зверей. Другими словами, не будет ничего странного, если произойдёт что-то необъяснимое.
[‘Хитрый саламандр’ 9-го уровня раскрывает себя!]
Перед охотниками сразу же появилось окно с сообщением. Терминал, который Ынха положила в карман, завибрировал.
— Это будет довольно захватывающая трансляция, когда в самом начале появятся монстры 9-го уровня. Что скажете? Десять лунных шаров за электрический удар, сто за бой один на один и тысячу за особый приём.
(tl/n: Я предполагаю, что лунные шары — это что-то вроде валюты (как биты в Twitch).)
BJ, охотник С-класса, неторопливо держал палку для селфи и побуждал зрителей отвечать.
[‘Хитрый саламандр’ 9-го уровня издаёт зловещий крик].
[Внимание! Вызывает товарища!]
Число монстров росло. Всего их было семь. Но здесь было девятнадцать охотников, так что это было не очень пугающее число.
— Всё, позаботьтесь о моей доле.
Кто-то на большой скорости прыгнул в сторону монстров.
Хруст!
Когда лезвие его чёрного топора взвилось в воздух, возник синий электрический ток. После этого все охотники, которые ждали, встали в атакующую позицию.
[‘Хитрый саламандр’ 9-го уровня плюётся ядом].
[Статус аномалии: Яд. Требуется противоядие или навык удаления яда].
Бах!
Столкновение!
Пш!
Различные сражения происходили в соответствии с уникальными способностями каждого.
Ынха стояла во весь рост и внимательно наблюдала за битвой.
«Хвосты отрезают.»
Некоторые саламандры, у которых были отрезаны хвосты, убегали. Хвосты, потерявшие своё тело, прыгали вверх и вниз, как рыбы на суше.
— Собиратели, соберите все хвосты, прежде чем переходить к следующей области. Они довольно дорогие. Будьте осторожны, не повредите кожу, насколько это возможно.
По указанию BJ, сборщики поспешили открыть свои сумки.
Кто-то подошёл к Ынхе, которая пристально смотрела на них.
— Я понимаю, что тебе страшно, но ты должна попасть хотя бы в одного. Я не знаю, как ты сюда попала, но разве ты не должна получить хотя бы немного опыта?
Это была охотница в форме гильдии "Рёв". На её слова другой охотник рядом с ней кивнул головой.
— Да. Стоит сделать даже немного. Разве ты не знаешь? Может быть, ты даже поднимешься в звании.
Ах.
Если подумать, существовала система очков опыта. Ынха проверила свой терминал.
[Отображаются очки опыта, полученные на текущих вратах. EXP — 0. Хотите сбросить?]
— ...
Из слов охотников следовало, что, если она попадёт хотя бы в одного, количество очков опыта увеличится. Ынха положила терминал обратно в карман и начала идти.
Ей не нравились их слова или действия, но она также не чувствовала себя особенно расстроенной.
Они были правы. Она должна была позаботиться о себе. Так было и раньше, и сейчас.
Ынха держала в руке свой чёрный зонтик.
Монстры постоянно нападали на охотников. Она не могла продолжать ничего не делать.
[‘Хитрый саламандр’ 9-го уровня атакует вас!]
В этот момент перед Ынхой появился подходящий монстр. Она рефлекторно вызвала своё чёрное пламя.
«...Этот.»
Взмах.
В поле зрения Ынхи попал хвост саламандры, который, похоже, был отрезан во время предыдущей битвы. Он упал на пол и двигался, как живое существо. В тот момент, когда Ынха отвлеклась на шевелящийся хвост...
Пш!
Сзади пролетела быстрая стрела.
— В чëм дело? Ты боишься монстров 9-го уровня?
Ынха оглянулась. Это был тот самый большой охотник, который положил руку ей на плечо.
Не обращая внимания на его слова, Ынха снова повернула голову. Хвост, который ещё недавно трепыхался, как сырая рыба, внезапно исчез.
«...Казалось, он двигался, как будто его куда-то вели.»
Ынха сузила глаза и огляделась. Большинство отрезанных хвостов отправились в сумки сборщиков.
После ещё нескольких сражений был дан короткий отдых перед следующим движением под руководством командира.
Ынха, сидевшая перед костром, проверила свой терминал.
[Отображаются очки опыта, полученные за текущие врата. EXP — 0. Вы хотите сбросить очки?]
Ынха посмотрела на ноль, появившийся на экране её терминала. Ей ещё не удалось как следует избавиться ни от одного монстра.
Они только-только прошли половину пути до ворот. Шанс ещё был. Ынха спрятала терминал обратно в рукав.
— Не отчаивайся. Поначалу всегда так.
Кто-то тронул Ынху за плечо.
— Вы Принцесса Чёрной Вспышки из гильдии "Волков"?
Это был охотник в красном балахоне.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления