Онлайн чтение книги Пришествие Архимага Advent of the Archmage
Глава 142. Подарок от принца высших эльфов

Хотя он был очень удивлен откровениями Линка, разум Гринта оставался спокойным. Так обычно бывает с такими могущественными магами, как он, Гринт не показывал никаких эмоций на своем лице.

Выслушав Линка, он повернулся к трупам позади себя и заметил на них темно-фиолетовую кровь. Это была неоспоримая характеристика темных эльфов, и принимая во внимание подробное объяснение Линка, не было никаких сомнений, что бедствие было делом рук тёмных эльфов.

- Айра, - крикнул Гринт, подзывая своего помощника. - Немедленно приведи сюда команду стражников и подай нам карету! Сделай это быстро! - теперь к нему начал подкрадываться страх.

Как только его помощник ушёл, он повернулся к Эррере.

- Мойра, здесь небезопасно, - сказал он. - Мы должны сопроводить принца обратно в королевский дворец и... полагаю, твой ученик тоже должен пойти с нами.

Гринт уже полностью признал силу Линка. Он был бы рад компании парня, когда они сопровождали принца обратно во дворец, так как Линк мог выступить в роли превосходного охранника. Более того, этот молодой человек был непосредственным свидетелем покушения и даже спас принцу жизнь. Гринт был уверен, что король захочет встретиться со столь важной фигурой, когда узнает подробности случившегося.

На эту просьбу Эррера и Линк, естественно, согласились.

Вскоре карета остановилась на краю развалин улицы. Люди Гринта окружили принца Филиппа, усадили его в карету, и они направились прямо во дворец.

Затем стражники охраняли экипаж на всем протяжении пути, а принц Филипп, Эррера, Гринт и Линк сидели внутри. Для дополнительной защиты Гринт также наложил вокруг них мощное заклинание шестого уровня.

Они проделали весь путь до дворца без каких-либо происшествий. Когда они вошли в ворота дворца, на интерфейсе появилось уведомление.

Миссия: Спасение (Первый этап завершен).

Игрок получил 60 очков Омни.

Второй этап миссии: разоблачение тёмного занавеса, текущий прогресс⅔.

Наградой за вторую часть миссии был таинственный Глиф Души. Он проверил свой текущий прогресс и обнаружил, что получил бы ожидаемую награду, если бы убил третьего темного эльфа. Жаль, что фехтовальщице удалось спастись.

"Позже у меня будет ещё шанс найти её", - подумал Линк, чтобы утешить себя . - "Я сделал все, что мог, но теперь уже поздно ее догонять."

После прибытия во дворец охранники были заменены тяжеловооруженными членами королевской гвардии. Гринт скрылся в одном из многочисленных зданий дворцового комплекса, чтобы заняться делами королевской охраны. Линк и Эррера, напротив, были отведены в гостиную дворца. Гринт упомянул, что король, возможно, захочет встретиться с ними.

Вскоре после того, как они расположились в гостиной, вошёл гонец, чтобы сообщить им о приказе короля Леона. Вот только он не имел никакого отношения к Линку. Приказ предназначался для мага Эрреры, её просили присоединиться к королевскому совету. Как неизвестному молодому магу, Линку придётся ещё немного подождать в одиночестве в гостиной.

И вот, Линк остался там совсем один в огромной пустой комнате. Казалось, все забыли о его присутствии здесь. Тем не менее Линк был выше того, чтобы позволить таким мыслям беспокоить его. Парень терпеливо ждал, не обращая внимания на явное пренебрежение придворных к его репутации.

Он ясно понимал, что в это чрезвычайное время к королевскому совету могут присоединиться только те, кто заслужил высочайшее доверие короля. Члены этого уважаемого совета обладали высочайшими способностями, квалификацией и надёжностью. Хотя, возможно, до сих пор он и демонстрировал исключительные способности, он всё же слишком быстро поднялся и практически не имел определённого положения в обществе. Он даже не встречался с самим королём, так что Линк не мог завоевать его доверие на данном этапе.

Когда ему стало скучно ждать, молодой маг достал свои эскизы браслета с заклинанием Взрыва Пламени и начал работать над ними.

Он предназначался для женщины в чёрном. Хотя они не обменялись больше чем несколькими словами, Линк даже не знал её имени, и женщина использовала запретное заклинание тёмной магии перед ним не так давно - он всё ещё хотел выполнить обещание, которое дал ей.

"Ничего страшного", - подумал он. После этого я буду держаться от неё подальше.

Взрыв Пламени был заклинанием четвёртого уровня. Для того, чтобы закрепить его на браслете Линк должен создать браслет с замысловатой структурой и рисунком. Это была совсем не простая задача, поэтому Линк быстро погрузился в планирование, забыв о потоке времени.

Как раз в тот момент, когда он был поглощён работой над эскизом, Линк вдруг услышал звук мягких шагов рядом с собой. Когда он перевёл взгляд на источник звука, то увидел принца Филиппа, стоявшего неподалеку и пристально смотревшего на него.

Принц Филипп был лишь незначительным второстепенным персонажем в игре, потому Линк никогда даже не сталкивался с ним в своей предыдущей жизни. Может быть потому, что игровая компания проигнорировала его, поскольку он не играл никаких важных ролей в главном сюжете игры. А может, просто ещё не пришло его время блистать. Во всяком случае, впечатление Линка о принце было совершенно пустым до того, как он встретил того сегодня.

Однако на самом деле этот человек был высокородным королевским принцем с Острова Рассвет, поэтому Линк поспешно поклонился, заметив его в комнате, и почтительно обратился к нему:

- Ваше Высочество.

Поклонившись, Линк начал находить присутствие принца немного странным. Линк сейчас всего лишь обычный маг, младший сын младшего виконта. Их различие в рангах было огромным, так что у принца не было причин искать его здесь самому. Линк предполагал, что после того, как его благополучно доставят во дворец, миссия будет закончена, и они больше не будут иметь ничего общего друг с другом. Так что же здесь делал принц?

Когда Линк обернулся, он увидел намёк на вину на почти идеальном лице принца Филиппа.

- Простите, - сказал принц, - Я Вас побеспокоил?

- О, вовсе нет, Ваше Высочество, - ответил Линк с улыбкой. - Я волшебник, и я просто работал над эскизами для моего следующего магического снаряжения, так как мне больше нечего было здесь делать. Вы пришли повидаться со мной?

Филипп кивнул и взглянул на рисунок в руке Линка, когда подошёл к нему. Набросок был сложным и изобиловал сложными деталями и неразборчивыми магическими рунами. Он ничего не мог понять на эскизе, поэтому снова перевёл взгляд на Линка.

- Я глубоко Вам обязан, сэр, - сказал принц. - Вы спасли мне жизнь.

- Ваше Высочество, - сказал Линк, - Я сделал только то, что должен был сделать. - Линк прикинул, что у принца высших эльфов должно быть какое-то важное дело, раз он сам пришёл сюда и встретился с ним. Хотя ему было любопытно узнать, каковы мотивы принца, Линк не задавал тому прямых вопросов и решил терпеливо ждать, пока принц сам заговорит об этом.

Конечно же, принц Филипп покачал головой в ответ на скромный протест Линка и вскоре раскрыл истинную причину этой встречи.

- Раз Вы сделали то, что должны, то и я должен сделать то, что должен, - сказал принц. - Простой благодарности будет недостаточно, чтобы выразить Вам мою признательность.

Закончив фразу, принц высших эльфов достал изящную маленькую деревянную коробочку зеленовато-коричневого оттенка. Её внешний слой был покрыт резьбой в виде красивых узоров из деревьев и цветов. Затем принц сунул коробку в руки Линка.

- Вот, - сказал принц Филипп. - Это мой подарок Вам.

Деревянная шкатулка была работой известного мастера резьбы среди эльфов, но это не имело значения. Самым важным было содержимое коробки. Он понятия не имел, для чего нужен этот предмет и в чём его особенность, но это было то, что Пророк дал принцу Филиппу.

Пророк был таинственной фигурой, которая возникла из человеческого мира. Он занимал высокое положение при дворе высших эльфов и даже пользовался уважением и почтением самой королевы Острова Рассвет.

Принц Филипп очень ясно помнил последнее наставление Пророка перед отъездом.

- Содержимое шкатулки бесполезно для Высших Эльфов, - сказал он. - Но оно представляет огромную ценность для человека. Я отдам тебе эту шкатулку сейчас, чтобы ты мог отдать её нужному человеку, когда окажешься в царстве людей.

- Как я узнаю, что встретил подходящего человека, чтобы отдать это? - принц вспомнил, что спрашивал Пророка.

- Если ты подумаешь, что этот человек - тот самый, значит так и есть и ты отдаешь ему это, - ответил Пророк. - Просто прислушайся к своему сердцу, мой принц.

На самом деле, помимо обсуждения союза между двумя королевствами, Принц Филипп приехал в Королевство Нортон специально для этой цели. Ответ, данный на его вопрос о нужном человеке, был расплывчатым и запутанным, и принц не был уверен, что полностью понял его. Он внимательно наблюдал за многими людьми в эти дни, но ни один из них не показался ему подходящим человеком, чтобы передать дар Пророка.

Если они даже не заставляли его чувствовать, что они были теми самыми людьми, Принц Филипп предположил, что они среди них не может оказаться нужный человек. Вот почему деревянная коробочка оставалась с ним до этого момента.

Но сейчас принц был уверен, что Линк - самый подходящий и достойный человек для получения таинственного дара, поэтому он и выскользнул из своей комнаты, чтобы встретиться с ним.

Линк понятия не имел, что за этим подарком скрывается такой большой смысл. Он не думал о том, что могло быть в этой коробке. Он думал только о том, что это обычный подарок, преподнесенный ему в знак благодарности, который он смиренно принял.

- Благодарю Вас, Ваше Высочество, - учтиво произнёс он, принимая деревянную шкатулку обеими руками.

- Я не знаю, что ещё Вам подарить, - сказал принц с дружеской улыбкой. - Но кроме этой деревянной шкатулки, Вы теперь получите дружбу высших эльфов. Вы навсегда останетесь моим почётным гостем на Острове Рассвет, и там Вам всегда будут рады.

- Я никогда этого не забуду, - ответил Линк.

- Я улизнул, чтобы встретиться с Вами, - сказал принц Филипп. - Так что думаю, мне пора возвращаться, пока они не поняли, что я ушёл. Прощай, Линк, - помахав рукой, принц быстро повернулся и вышел из комнаты.

Встреча с принцем Филиппом произошла так быстро и, казалось, стала для Линка полной неожиданностью. Когда принц ушёл, он принялся разглядывать деревянную шкатулку размером с кулак, страстно желая узнать, что в ней находится.

Это драгоценности? Или, может быть, какой-то драгоценный магический материал? Линк уже собирался открыть коробку, когда вдруг в дверях послышались шаги. Линк не хотел, чтобы кто-то ещё знал о подарке принца Филиппа, поэтому быстро спрятал его в свой кулон.

Вскоре после этого в дверях раздался голос, зовущий его.

- Мистер Линк, Его Величество желает с Вами познакомиться.