Онлайн чтение книги Пришествие Архимага Advent of the Archmage
Глава 173.2. Первое появление демона.

Линк теперь был полноправным мастером-магом шестого уровня и имел в кармане более шестидесяти тысяч золотых монет, так что настало время для него подумать о строительстве своей собственной Магической Башни и начать обучение своих учеников.

Обсудив деловые вопросы, Линк и Вартер вернулись к непринуждённой беседе по дороге в город Горячих Источников. Тема, на которой они задержались больше всего, была не чем иным, как войной на севере, или, скорее, Вартер говорил, а Линк внимательно слушал его.

Вартер был хорошо информированным торговцем, который следил за последними новостями о войне на севере. Он мог рассказать о событиях на полях сражений с поразительными подробностями.

- В целом, на данный момент всё выглядит хорошо для нашей стороны, - сказал Вартер. - Похоже, что наша армия всегда могла точно угадать следующие шаги противника и атаковать их соответственно. Я должен сказать, что Ми-3 продели хорошую работу, они, похоже, переиграли своего коллегу, Руку Смерти! Я уверен, что мы скоро сможем загнать Тёмных Эльфов обратно под землю, откуда они пришли!

Линк выслушал и тихо рассмеялся над этим сообщением. Он знал, что найденный им шифрованный свиток более или менее способствовал успехам армии.

Вартер же, напротив, сиял от возбуждения и гордости за очевидные победы своего королевства. Он был очень оптимистичен в своих предсказаниях будущих результатов войны. Сам Линк искренне надеялся, что такая ситуация будет продолжаться до тех пор, пока не будет достигнута окончательная и решительная победа.

Время за беседой пролетело незаметно. Они даже не заметили, как прошло несколько часов, а массивные стены города Горячих Источников уже маячили вдали.

Несмотря на то, что не так давно на Нефритовой улице произошла трагедия, власти очень хорошо справились с ситуацией, и после этого всё было быстро восстановлено. Это, в сочетании с продолжающимися победами, о которых сообщалось с полей сражений на севере, помогло населению города оправиться от потрясений трагедии и жить дальше.

Но они не просто двигались дальше. Линк слышал, как люди оптимистично рассуждали о войне на Севере на протяжении всего пути от Академии до столицы. В воздухе даже витала преждевременная праздничная атмосфера, когда люди танцевали и праздновали будущую победу Королевства Нортон и, казалось бы, неизбежную гибель Тёмных Эльфов.

Линк с лёгким беспокойством наблюдал за этим вопиющим и иррациональным оптимизмом жителей города Горячих Источников. Это просто показалось ему неправильным и заставило его чувствовать себя более обеспокоенным из-за высокомерия, которое показывали люди.

И всё же он не собирался проливать дождь на их парады, так что всё, что он делал, - это молча смотрел, как горожане веселятся.

Вскоре карета подъехала к гостинице "Голубой Отшельник" в квартале магов, где он должен был встретиться с Элеонорой. Линк надел плащ с капюшоном и закрыл лицо капюшоном, а затем простился с Вартером и вылез из кареты.

Однако Линк не сразу вошёл в гостиницу. Он применил магию обнаружения и проверил, нет ли подозрительных аур в радиусе трёхсот футов вокруг гостиницы. Только убедившись, что всё безопасно, он вошёл в гостиницу через главный вход.

- Я ищу леди по имени Элеонора, - сказал он низким, протяжным голосом, когда подошел к трактирщику за стойкой. - Могу я узнать, в какой комнате она остановилась?

Трактирщик привык к людям в такой одежде. Маги любили так одеваться, поэтому он не обратил на это внимание.

- Мисс Элеонора действительно остановилась здесь, - ответил он, - Но мне придётся задать вам один вопрос, прежде чем я смогу сообщить вам номер её комнаты.

Гостиница "Голубой Отшельник" славилась строгими мерами безопасности для своих посетителей. Должно быть, именно поэтому Элеонора выбрала именно это место. Линк прикинул, что Элеонора велела трактирщику задать ему вопрос, на который Линк знал бы ответ.

- Давай, - сказал Линк.

- Какой браслет больше всего нравится Мисс Элеоноре? - спросил трактирщик.

- Браслет Феникса, - ответил Линк, не задумываясь об этом.

- Совершенно верно, - кивнул трактирщик. - Номер её комнаты триста пятьдесят, она в конце коридора на третьем этаже. Если я не ошибаюсь, сегодня она ещё не выходила из комнаты.

Линк поднялся на третий этаж и нашел комнату с номером, о котором ему сообщил хозяин гостиницы. Линк спрятался за каменной стеной снаружи комнаты и протянул руку, чтобы осторожно постучать в дверь, просто на случай, если кто-то внутри может напасть на него, пока он стоял там, ожидая, когда его впустят. Вероятность того, что это действительно может произойти, была невелика, но тот, кто способен напугать мага шестого уровня, как Элеонора, должен быть действительно грозным, так что не помешает принять все возможные меры предосторожности.

- Кто там?! - произнес знакомый голос из глубины комнаты. Это определённо была Элеонора.

- Это я, Линк, - ответил он. - Ты в безопасности?

В тот момент, когда он произнес последнее слово, дверь со щелчком открылась. Элеонора вышла из-за двери, ее лицо сначала выражало ужас и тревогу, но как только она обнаружила, что Линк действительно там, она постепенно успокоилась.

- О, слава Богу Света! - воскликнула она. - Наконец-то ты здесь! Входи!

Линк кивнул и последовал за Элеонорой в комнату. Но он все еще был настороже.

- Что именно произошло? - спросил он, как только они устроились в гостиной.

- За мной охотилась ужасная чёрная тень, - ответила Элеонора, всё ещё слегка дрожа от страха, когда говорила об этом. - Если бы не Браслет Феникса, я бы умерла посреди леса Гирвент. Вот почему я укрываюсь здесь, в столице. Я не думаю, что эта... тварь... осмелится последовать за мной в город Горячих Источников.

Выражение лица Элеоноры, когда она рассказывала о произошедшем, заставило Линка почувствовать страх, который девушка всё ещё чувствовала даже сейчас.

- Расскажи мне подробнее о том, что произошло, - попросил Линк.

- Конечно, - кивнула Элеонора. - В последний раз, когда мы расстались, я пошла в лес Гирвент лес и осталась там. Некоторое время ничего не происходило, пока около месяца назад я вдруг не почувствовала присутствие странной души. Мне было любопытно, и я пошла по следу, пока не нашла её. Я видела, как эта душа вошла в тело мертвой молодой женщины, вернув её к жизни! Я никогда раньше не видела такого рода магии и не знала, как это произошло, поэтому я продолжала следить за ней, чтобы узнать. На третий день я увидела эту возрождённую молодую женщину, тайно встречающуюся с черной тенью. Тень была очень восприимчива, как только я издала слабый звук, она мгновенно обнаружила моё присутствие и выследила меня. Ни одна из моих магий не оказала на неё никакого воздействия, поэтому я упорствовала, пока она немного не ослабила свою защиту, тогда я атаковала её Огненным Взрывом из Браслете Феникса. Это было великолепно! Её чуть не унесло вдаль! Я думаю, что она была довольно серьёзно ранена, поэтому я быстро побежала сюда, чтобы скрыться от неё. Однако я всё ещё чувствую, что она прячется где-то в темноте, поджидая меня. Я уверена, что в тот момент, когда я покину этот город, тень найдёт меня!

- Ты хочешь сказать, что она могла противостоять твоей магии? - удивлённо спросил Линк. - Что ты имела в виду под черной тенью? Ты назвала его словом "оно", значит ли это, что ты не думаешь, что это человек?

- Это определённо был не человек, - ответила Элеонора. - Я не знаю, что это было, но у него были красные глаза и чёрный ножевой выступ на руке - моя голова была почти отрезана этой штукой!

Говоря это, Элеонора подняла подбородок, чтобы показать резанную рану, которую таинственный упырь оставил на её коже. Линк осмотрел её и увидел очень глубокий порез с очень странным пятном крови, окружённым черными шрамами, похожими на паутину. Это было поистине ужасное зрелище.

Элеонора, казалось, испытывала боль от одного этого легкого движения, когда подняла подбородок, и вскоре после того, как Линк осмотрел рану, у неё покатились слёзы. Элеонора не понимала почему, но она стала такой хрупкой перед Линком и стыдилась того, что плачет из-за такого пустяка.

- Рана очень сильно болит, и в ней полно тёмных элементов, - сказала она. - Они словно живут своей жизнью. Я, наверное, должна пойти к священникам и дать им посмотреть на неё, но ты же знаешь, что это вызовет некоторые проблемы из-за того, кто я такая. Я пробовала промыть её святой водой, но за три дня рана ни капельки не зажила - вместо этого стало ещё хуже.

Линк начал осматривать рану ещё внимательнее с помощью заклинания обнаружения. Под светом заклинания Линк мог ясно видеть тёмную ауру, исходящую от раны. Казалось, оно почувствовало угрозу от заклинания Линка и ещё глубже вжалось в кожу Элеоноры. Это заставило Элеонору громко вскрикнуть от боли.

Боль должна быть действительно невыносимой, чтобы заставить этого могущественного мастера-мага кричать таким образом. По мнению Линка, было только одно, что могло причинить Элеоноре такой вред.

- Боюсь, на тебя напал демон, - сказал Линк, усаживаясь. - Но не просто демон, а чистокровный демон из бездны.

- Что?! - взвизгнула Элеонора в полном шоке. - Но разве демоны существуют в этом мире? - теперь лицо Элеоноры было совершенно бесцветным.