Онлайн чтение книги Пришествие Архимага Advent of the Archmage
Глава 148. Пылающая Рука (часть 2)

Середина ночи. Город Горячих Источников, район магов, руины центральной площади

Со дня трагедии прошла неделя. Мёртвые тела и обломки уже были должным образом утилизированы. На земле вокруг разрушенных зданий можно было увидеть множество инструментов и материалов. Город начал восстанавливаться после инцидента и находился в самом разгаре реконструкции.

Однако огромный кратер возле фонтана в центре площади всё ещё присутствовал. Осколки обугленной плоти, застрявшие между трещинами на земле, и два видимых следа заклинания Взрыва Пламени Линка служили ярким напоминанием о жестокости нападения.

Из разбитой хижины появилась тень, закутанная в большой плащ. Затем она присела на корточки и внимательно осмотрела обломки и следы на земле.

Через мгновение тень заговорила:

- Эти камни имеют почерневшую поверхность, а также признаки плавления. Они, кажется, распространяются в конической формации. Этот человек произнёс одно направленное заклинание огненной стихии, по крайней мере, четвёртого уровня силы.

Другая фигура позади него ответила:

- Не имеет значения, какой метод он использовал. Он точно умрёт. Ты нашёл какие-нибудь следы принцессы?

- Не нужно спешить, - сказала тень, прежде чем материализовать палочку в руках. Через мгновение после того, как фигура подняла свою палочку, кончик палочки окутался светло-фиолетовым мерцанием, которое было почти невидимо невооруженным глазом. Затем свет рассеялся над руинами площади.

Через двадцать секунд на вершине хижины на углу площади появилось серебряное свечение

- Это кровь Серебряной Луны! Она принцессы! - быстро сказала тень.

Кровь Серебряной Луны была широко известна как кровь святого демона. Это была уникальная черта трёх самых больших семейств в Королевстве Пралинк. Кровь обладала особыми магическими свойствами, которые позволяли обнаружить её с помощью определенного заклинания.

Как только он заговорил, из-за его спины выскочили две фигуры и торопливо направились к хижине.

Эти три человека были главами семьи Нориган. Их миссия состояла в том, чтобы спасти принцессу Алину из лап человеческой расы.

Из двух выбежавших фигур одна была вооружена двумя длинными мечами. Этот эльф был воином и двигался в медленном темпе. С другой стороны, его товарищ был возмутительно быстр и скрытен, словно облако дыма. В тот момент, когда маг закончил свою речь, он уже оказался у хижины, отмеченной кровью Серебряной Луны.

Он был наёмным убийцей, который специализировался на выслеживании. Его почитали как боевого пса.

Он присел на корточки и внимательно осмотрел кровь.

- Парсон, Норис, это кровь принцессы, - кровавое пятно было овальной формы и неравномерно рассеивалось. Это означало, что принцесса в этот момент ехала на большой скорости. - Похоже, она направилась на Запад.

Он говорил, идя по кровавому следу, вскоре добравшись до переулка, в котором накануне была Алина. Маг и Воин следовали за ним по пятам.

Следы Алины стали более заметными и объёмными, когда они вошли в переулок. Пятна крови, слегка смазанные следы и вмятины на стенах, вызванные тяжёлым приземлением. Хотя прошла неделя, и такие следы были почти незаметны для обычных людей, их с лёгкостью заметил убийца.

Троица проследила эти тропы через половину города, пока не добралась до самого западного района принца Билла.

Район принца Билла был богатым районом города Горячих Источников. Здесь располагалось множество красивых парков, украшенных высокими деревьями и небольшими круглыми кустарниками, которые регулярно подстригались. Трио потеряло все подсказки в одном из этих парков.

- Все следы исчезли. Это странно, принцесса словно растворилась в воздухе, - убийца был озадачен.

Маг, который молчал всё это время, заговорил:

- Нет, ситуация странная. Я чувствую остаточные магические колебания могущественного мага.

Тёмные эльфы обладали природным талантом ночного видения. Покрывало темноты и тишины над парком на самом деле обострило чувства мага Парсона, позволив ему обнаружить даже самые слабые колебания магии. Он обошёл парк по кругу, прежде чем остановиться за деревяшкой.

Он уже чувствовал эту таинственную ауру на руинах площади. Однако из-за детонации нескольких заклинаний Взрыва Пламени и утренней суеты в городе аура стала крайне дезориентирующей. С другой стороны, ситуация в парке была иной. Вокруг была только одна ясная магическая аура, очень похожая на пылающий факел в темноте.

- Магическая аура здесь самая интенсивная! Хедель, подойди и посмотри.

Убийцу звали Хедель. Он подошёл к лесу, обошел его кругом и вдруг протянул руку, чтобы схватить нечто. Когда он убрал руку, то держал в ней прядь чёрных волос.

- Это женские волосы. По свечению и текстуре на вид она двадцатилетняя девушка, - сказал Хедель.

Волшебник Парсон, с другой стороны, чувствовал, что что-то не так. Он бросил ещё один взгляд, прежде чем поднять свой посох, чтобы наложить на волосы заклинание обнаружения.

Под действием заклинания волосы сразу же начали источать слабое белое свечение. Это свечение было похоже на туман, медленно освобождающийся от пряди волос. Когда туман рассеялся в волосах, прядь волос, казалось, потеряла свой блеск.

- Это не обычная человеческая девушка. Она является тайным магом, который намного старше двадцати лет. Если я не ошибаюсь, её цель - принцесса.

Затем он огляделся, прежде чем указать на землю в пятнадцати футах от леса:

- Это должны быть её следы. Попробуй узнать, сможешь ли ты найти её.

- Хорошо, - Хедель стал бродить по местности, иногда даже ложась на землю для более тщательного поиска. Примерно через пять минут он заговорил: - Я нашёл его. Именно такой образ.

Двое снова последовали за ним.

Троица проделала весь путь из города Горячих Источников. Несколько раз Хедель терял все зацепки, но с помощью обостренных чувств мага Парсонса они быстро возвращались в нужное русло.

Через мгновение они уставились друг на друга.

- Принцесса была взята в плен тайным магом и вывезена из столицы. Ситуация очень тяжёлая, - маг Парсон нахмурился. Он знал, что тайные маги также обычно известны как тёмные маги.

Хотя тёмные эльфы имели более высокую терпимость к чёрной магии, чем человеческая раса, они также имели более глубокое понимание жестокости и непредсказуемости такой магии. Если принцессу подвергли пыткам с помощью такой магии, она, скорее всего, потеряла рассудок, даже если не будет мертва.

- Не думай слишком много. Наша миссия - просто спасти принцессу! Есть ещё улики! - заговорил воин Норис.

- Совершенно верно, - Хедель кивнул и бросился вперёд.

По следам можно было заключить, что тайный маг запихнул принцессу в карету, прежде чем вывезти ее из города, направляясь на запад по Королевской улице.

После часа слежки за четкими следами кареты Хедель заговорил:

- Они вышли из кареты. Следы принцессы можно кое-где, но дальше они исчезают.

Затем Парсонс сказал:

- Это нормально. Тайный маг - женщина и, вероятно, не обладает большой физической силой. Ей следовало наложить заклинание Левитации. Одних её следов будет достаточно.

Хедель прищурился и двинулся по лесной аллее. Через некоторое время у него перехватило дыхание.

- Парсон, что это за зверь? Он огромен!

Лесные тропы становились всё более неровными и трудными для манёвра. Появление следа гигантского зверя стало, таким образом, шоком для Хеделя. Ситуация оказалась сложнее, чем он себе представлял.

Парсон присел на корточки и внимательно осмотрел следы. Через несколько минут он заговорил:

- Это следы призыва, называемого Фенрир Ветра. Появился новый источник магической ауры... фактически, это второй раз, когда эта аура появилась. Первый раз он был в городе Горячих Источников, когда мы исследовали руины площади. Это должен быть человек, который выпустил однонаправленное заклинание огненной стихии четвертого уровня.

- Может быть, он союзник тайного мага? - сразу сообразил воин Норис.

- Скорее всего, - у Парсона было серьёзное выражение лица. Когда они собирали информацию в городе Горячих Источников, у них был краткий обзор событий, которые разворачивались на Нефритовой улице. Человеческий маг, казалось, победил принцессу.

Подумать только, что маг снова появится на тропах принцессы за пределами города Горячих Источников вместе с тайным магом. Это означало, что принцессе удалось бежать, но в конечном итоге она стала его пленницей. Принцесса, вероятно... Парсон не хотел продолжать этот ход мыслей.

У двух других его товарищей тоже было осунувшееся выражение лица.

Явные следы от Фенрира Ветра сделал процесс отслеживания намного проще. Через полчаса троица добралась до маленькой хижины у ручья. В тот момент, когда они подошли к хижине, лицо мага Парсона стало мертвенно-бледным.

Он чувствовал ауру смерти.

Он промолчал и вошёл в хижину. Первое, что привлекло его внимание в тот момент, когда он вошел, было огромное кровавое пятно на кровати. Он произнёс заклинание обнаружения, и пятно крови тут же приобрело серебристый оттенок. Это была кровь принцессы.

Убийца Хедель также нашёл много улик. Он вышел из хижины и проследил тропы до самого ручья, где пришел к выводу об исходе Алины

- Её убили. Её тело было сожжено дотла, а затем развеяно в бегущем потоке, - Хедель говорил спокойно, хотя его тёмно-красные глаза уже горели слабым мерцанием боевой ауры.

- Можно ли отследить местонахождение обоих магов? - Норис крепко схватился за меч. Поскольку принцесса уже была убита, они должны были отомстить за неё каким-то образом.

Парсон ответил не сразу. Вместо этого он трижды обошёл хижину, прежде чем закончить:

- Тайный маг был чрезвычайно осторожен. Она стёрла все улики, которые могли позволить нам отследить её местонахождение. Однако молодой маг не сможет сбежать! Он - маг из Высшей Магической Академии Восточной Бухты под названием Линк. Он довольно известный человек в этой области. Пойдём нанесём ему визит!

- Я сразу же вырву его сердце! - Хедель жестоко улыбнулся.

Парсон покачал головой:

- Нет, мы должны вернуть его на север и представить королю. Король покажет ему, что такое жестокость!

- Да, Парсон прав. Мы не можем позволить этому магу умереть так легко, - Норис стиснул зубы.