Онлайн чтение книги Слабый красавец-замена хочет уйти The Sickly Beauty Substitute Called It Quits
Глава 22

Слишком заносчивый.

Первая мысль, которая промелькнула у каждого присутствующего в голове.

Никто из них и представить себе не мог, что Шэнь Юй осмелится произнести такие слова при всех. Если бы он сказал подобное в приватной беседе с императором, это можно было бы назвать флиртом или шуткой. Но сейчас никто не собирался воспринимать слова Шэнь Юя как шутку.

– Благородный монарх ведь не серьезно. Его Величество – император всей страны. Как в его гареме может быть только один мужчина?

Говорящий намеренно выделил слово «мужчина», чтобы напомнить Шэнь Юю, что он всего лишь наложник и не может рассчитывать на монопольное владение императором.

– Ваше превосходительство, пусть так, но вы ведь не станете игнорировать желания его величества? - Шэнь Юй ответил:

– В конце концов, это личные дела его величества, и его величество может поступать так, как ему заблагорассудится. Если бы я посоветовал вам отказаться от жён и наложниц, и взять новых, тех, кто не по душе, вы бы наверняка не обрадовались, согласны?

– Император – такой же человек, как вы. Если вам не нравится, когда на вас давят, почему это должно нравиться его величеству?

Шэнь Юй уютно устроился в объятиях Шан Цзюньлиня, ощущая лёгкую дрожь мужчины. Их пальцы были переплетены.

– Благородный монарх прав. Этот император не станет докучать своим обожаемым чиновникам своей личной жизнью.

Все услышали слова одобрения от императора, но никто и не думал радоваться похвале. Ведь каждый почувствовал вложенный в эти слова двойной смысл.

Император, отдающий предпочтение лишь одному человеку, не сулил им ничего хорошего. Однако он ясно дал понять, что не потерпит их вмешательства в свою личную жизнь.

Некоторые из них уже пожалели о случившемся. Если бы они знали, что сердце его величества, взволнованное однажды, уже не сможет впустить в себя ещё кого-то, они бы никогда не стали настаивать на том, чтобы сын маркиза был принят во дворец. Или, скорее всего, они отчаянно настаивали бы на кандидатуре своих собственных сыновей и дочерей.

По сравнению с безграничной славой, великолепием, богатством и званием, что такое небольшой риск?

До конца банкета никто не осмелился и заикнуться о Шэнь Юе. Позиция императора была ясна. Если они продолжат дискутировать на эту тему, то не факт, что им понравится исход беседы.

Постепенно мрачная атмосфера рассеялась, и дворцовый банкет снова наполнился энергией.

В зал вошли изящные и грациозные танцовщицы, мягко ступая под завораживающую мелодию. Их тонкие юбки развевались при каждом движении, радуя глаз.

– Танцовщицы, обученные во дворце, действительно другие, – прокомментировал Шэнь Юй, ковыряясь в своей пиале.

– Нравятся? – поинтересовался Шан Цзюньлинь наигранно равнодушным тоном.

Но Шень Юй моментально уловил нотки неодобрение в голосе императора:

– Не то чтобы, им не сравнится с вашим величеством.

– Мг-м… – складка между бровей его величества разгладилась, и он вернул комплимент:

– Мне тоже больше по душе благородный монарх.

Почувствовав, как тяжелая аура императора рассеялась, Шень Юй вернул своё внимание к танцующим девушкам. Он имел слабость перед красивыми вещами и любил наслаждаться красотой. Не отрывая взгляда, он спросил Шан Цзюньлиня:

– Вы знаете, кто пригласил девушек?

Его величество не интересовали подобные мелочи, и он обратился к дедушке Мэну:

– Ответь на вопрос благородного монарха.

– Организацией занимался отдел искусств. Если благородному монарху понравился танец, я могу приказать им поставить ещё один специально для вас. – Мэн Чан помогал Шан Цзюньлиню с руководством дворца и знал такие детали.

– Мэн Чан!

Услышав интонацию, с которой император произнёс его имя, он понял, что ничего хорошего за этим не последует. Ему так хотелось угодить благородному монарху, что он совершено забыл, каким ревнивым может быть император.

– Этот… этот слуга…

Шень Юй будто не замечал, что атмосфера вокруг изменилась. Он дёрнул рукав Шан Цзюньлиня

– Ваше высочество, вы составите мне компанию за просмотром ещё одного представления? – спросил он мягким голосом.

Негодование в груди Шан Цзюньлиня тут же растворилось. Он бросил взгляд на евнуха:

– Ты слышал благородного монарха?

– Да, конечно, этот слуга сейчас же всё подготовит. – Мэн Чан облегчённо выдохнул. Благородный монарх всегда знает, как усмирить гнев императора.

- Его величество всегда занят. Вы заслужили немного отдыха. – Сказав это, Шень Юй собирался продолжить есть, как его прервал император.

– Ваше величество?

– Холодная еда может навредить твоему здоровью. – Шан Цзюньлинь обратился с приказом к стоящему рядом слуге:

– Уберите это и принесите горячей еды благородному монарху.

Дворцовый слуга поклонился и исчез.

Шень Юй растерялся, однако мгновение спустя широко улыбнулся, а его глаза заблестели, будто тысячи звезд:

– Ваше Величество очень добр ко мне.

Заметив блестящие от радости глаза юноши, Шан Цзюньлинь не смог удержатся и, наклонившись ближе, прошептал:

– У благородного монарха невероятной красоты глаза.

Самые драгоценные камни не могли сравниться с блеском этих глаз. Любой, кто взглянет в них, не сможет не поддаться, оставив всякую надежду на освобождение.

Подавляющая аура Шан Цзюньлиня оказалась слишком сильной. Шэнь Юй моргнул и неуверенно отвел взгляд. Он отметил, что сейчас Шан Цзюньлинь смотрит на него иначе, не так, как раньше.

К счастью, через мгновение дворцовый слуга принес еду. Шан Цзюньлинь отвернулся, и атмосфера, которая заставляла Шэнь Юя нервничать, тоже рассеялась.

Слуга поменял тарелки перед Шень Юем. Какое-то время император молчал, а потом произнёс:

– Ешь, пока и это не остыло.

Сидящие ниже министры прекрасно видели их взаимодействие, но им уже досталось от Шэнь Юя. Они не хотели новых неприятностей. Им оставалось только делать вид, что они ничего не замечают.

Князь Юэ сидел во главе стола вассалов, который находился неподалеку от Шан Цзюньлиня и Шэнь Юя. Он едва мог расслышать их голоса.

Прислушиваясь к мягкому голосу Шэнь Юя, который нежно разговаривал с Шан Цзюньлинем, Шан Цзюньюэ молчаливо сжимал свою чашку.

Когда князь Юэ впервые столкнулся с Шэнь Юем, тот отнесся к нему холодно. Он никогда не отличал князя от остальных. Но сейчас он мило улыбался Шан Цзюньлиню, и каждый его жест был настолько привлекателен, что никто не мог отвести глаз.

Итак... Неужели он был просто заменой, способом для Шэнь Юя скоротать время, когда тому было скучно?

Ему очень хотелось подойти и спросить Шэнь Юя об этом. Чем именно он хуже Шан Цзюньлиня? Что сделало его бесполезной заменой?

К сожалению, после последнего разговора у него не было и шанса увидеть Шень Юя. Он отправлял письма, посылал людей с дарами. Но все его подарки возвращались обратно, а письма никогда не получали ответа.

Позже он столкнулся с рядом трудностей и едва мог позаботиться о себе, не говоря уже о том, чтобы найти возможность встретиться с Шэнь Юем, который тогда уже находился во дворце.

Он хотел попросить своих тайных агентов во дворце отправить еще одно письмо, но Шан Цзюньлинь внимательно следил за Шэнь Юем. Дворец Юйчжан усиленно охранялся, и людей князя Юэ поймали бы еще на подходе.

Его великое начинание осталось незаконченным, и он совершенно точно не может дать себя раскрыть.

– Князь, похоже, не в духе. – После чаши вина Князь Ли заметил мрачное выражение Шан Цзюньюэ. Он проследил за его взглядом, и выражение его лица изменилось.

– А вы что, пребываете в другом настроении, ваше высочество? – ответил князь Юэ. Он не был высокого мнения о князе Ли, принце, который давно уже перешел на сторону Шан Цзюньлиня.

– Этот князь в плохом настроении, потому что его ожидания не оправдались. А что насчет князя Юэ? – Князь Ли не возражал против того, чтобы открыть свои душевные раны:

– Этот князь не знал, что у вашего высочества свои счёты с двумя вышеупомянутыми.

– Вашему Высочеству не стоит беспокоиться о проблемах этого князя, – сказал князь Юэ, потягивая вино. Под влиянием алкоголя его настроение становилось все хуже и хуже:

– Князь Ли должен больше заботиться о себе. Ваши хитроумные расчеты разозлили благородного монарха Шэня, который теперь в фаворе. Смотрите не потеряйте из-за этого расположение императора.

– Благородный монарх Шень, – глубоким голосом произнес Князь Ли:

– Если бы этот князь знал, что тот человек станет столь могущественной фигурой, я бы никогда не допустил его во дворец!

– Ваше высочество лично выбрало его для вступления во дворец? – Шан Цзюньюэ уловил под этими словами какой-то подтекст и осторожно уточнил.

– Думаете, он был избран небесами? Если бы никто не занимался этим, то это могла быть семья Чжан, семья Ван... Не обязательно семья Шень, –многозначительным тоном изрек князь Ли.

Взгляд князя Юэ помрачнел. Так вот что произошло на самом деле.

– Изначально я просто хотел найти заветный ключик, чтобы открыть путь во дворец. Кто же знал, что он станет препятствием на пути? – Князь Ли налил себе бокал вина:

– Мир непредсказуем.

– Разве вы не проверили, что из себя представляет отправляемый вами человек, прежде чем определиться с кандидатурой? – не удержался от вопроса Шан Цзюньюэ.

– Что толку обсуждать это теперь? – Князь Ли поднял свой бокал и стукнул по кубку Князя Юэ:

– Сейчас нам нужно думать о том, как устранить возникшую помеху.

– Пока ты не поднимешь камень, продолжишь спотыкаться об него. – При мысли о Шэнь Юе и о том, что тот рассматривал его лишь как замену, тон князя Юэ становился все жестче и жестче.

– Смысл набрасываться на этого князя? Не я досадил вашему высочеству. Вы должны направить свой гнев в нужное русло. – Князь Ли отпил вина из своего бокала и медленно раскрыл свою истинную цель:

– Почему бы вашему высочеству не заглянуть в резиденцию Хуатан после банкета?

Князь Юэ сильнее сжал свою чашу и после недолгого молчания ответил:

– Ну, хорошо…

Довольный ответом князь Ли уселся на своё место. Эти двое сидели на соседних местах, и их разговор не привлёк лишнего внимания.

Шэнь Юй, однако, не сводил глаз с князя Юэ. Он наблюдал за взаимодействием между Шан Цзюньюэ и князем Ли, но отвернулся и налил себе немного вина.

Прежде чем он успел поднести чашу к губам, Шан Цзюньлинь перехватил его руку.

– Ваше величество?

– Императорский лекарь Гу посоветовал тебе не прикасаться к вину. – Его большая ладонь обхватила пальцы Шэнь Юя. Шан Цзюньлинь слегка наклонился вперед и выпил вино из чаши, не выпуская ладонь Шэнь Юя.

– Это моя чаша, – сказал Шэнь Юй со вздохом.

Шан Цзюньлинь выдержал паузу. Его губы непроизвольно коснулись пальцев Шэнь Юя, а голос стал низким и хриплым:

– Почему благородный монарх неодобрительно относится к этому императору?