Онлайн чтение книги Легендарный лунный скульптор The Legendary Moonlight Sculptor
11 - 104

Вы получили 360 золотых   Слава выросла на 46

 

  - Так много денег...

  - Ловите еще больше монстров. И тогда я дам вам еще больше денег.

  Безграничная щедрость шла со стороны старосты деревни! Замещая правителя, он делал все, что мог, для улучшения благополучия жителей. Сто тридцать тысяч золотых, выданных Виидом, уже были потрачены, и теперь все выплаты шли из налоговых поступлений.

  Жители деревни имели характерную черту - большое почтение к избавляющим их от монстров воинам. Оттого и наград, по сравнению со всеми другими, тем доставалось больше.

  Староста деревни, конечно, тратил огромные суммы, но это в свою очередь увеличивало и налоговые поступления, так как получившие награду воины тут же шли в лавки и тратили все заработанные деньги на новое снаряжение. Ну, а оставшиеся после похода ингредиенты, пройдя через рынок, возрастали еще больше в цене и уходили с рук 'только так'.

  Большая часть технологий земледелия и промышленности находилась в упадке, но в чем Мора была действительно сильна - это текстиль! Здесь производились отличные товары из кожи и тканей, которые тут же по высоким ценам раскупались авантюристами. Это было одной из главнейших причин поразительного роста налоговых поступлений, отчего староста вот уже который день не мог сомкнуть ночью глаз.

  - Мне бы хотелось пожертвовать небольшую сумму во имя богини Фреи, братьев и сестер ордена, оберегающих нашу деревню.

  - Благодарим вас. Да пребудет с вами благословение богини!

  За один раз староста деревни тратил аж по пять тысяч золотых.

  Также он сильно поднял и культуру в поселении. В деревне не было ни одной боевой гильдии, а староста учреждал гильдии Искусства и, не жалея кошелька, оказывал им повсеместную поддержку. Спуская деньги на ветер, он проводил множество различных выставок и творческих собраний.

  В деревне Мора с каждым часом только и росли несметные количества всевозможных экспонатов, скульптур, картин и других произведений искусства.

  

* * *

  - Гы-гы-гы!

  - Хозяин ушел.

  - Ох, как здорово! Теперь мы свободны.

  Ваиль, Вадул, Васам, Вао, Ваюк и Вачиль - все они были счастливы из-за того, что нещадно их эксплуатировавший хозяин отправился в мир вампиров, и хоть на время, но они обрели свободу.

  Без сомнений, для них это был рай.

  Летевший впереди Ваиль, широко расправив крылья, вопил:

  - Господи, как же мы долго мучились!

  - Верно.

  - И правда, было тяжко.

  Остальные виверны с ним согласились.

  - Голь-голь. Мне действительно не повезло с хозяином, я так настрадался. Посмотрите на мое опаленное золотое тело. Голь-голь-голь...

  И Золотой человек в подтверждение своих слов быстро закивал головой.

  - Было так холодно и голодно... Но все равно в конце наших страданий мы обрели эту сладкую свободу. Теперь мы имеем право насладиться ей! Почему? Потому что хозяина здесь НЕТ!

  Хорошее настроение у Ваиля просто зашкаливало. Отъезд Виида стал для него самым радостным событием в жизни, даже несмотря на то, что все еще приходилось исполнять последний приказ.

  До того, как отправиться в путешествие, Виид собрал всех своих слуг и прочитал им красноречивую проповедь.

  - Когда вы будете лететь, обязательно смотрите вниз. Там вы увидите бродящих по земле монстров. Васам!

  - Да, хозяин!

  - Ты же настоящий дракон?

  - Ага.

  - Значит, как властелин небес, ты самый быстрый и сильный из всех, так ведь?

  - Верно, хозяин!

  В тот момент Васам, взмахнув своими 'куриными' крылышками, ощутил невероятный прилив вдохновения. Это была редкая похвала со стороны Виида, так что, естественно, настроение у него поднялось.

  Но на все, даже на похвалу, у Виида всегда была какая-то причина.

  - Ну, тогда почему мои виверны слабее, чем монстры внизу?! Какого хрена властелины небес не могут по полной раскрыть свои крылья, съеживаясь каждый раз от страха?! Почему вы слабее неполноценных монстров, шастающих по твердой земле; почему вам приходится их избегать?!

  Виид от всей души хаял виверн за их слабость.

  - Прости нас, хозяин.

  Виверны же от стыда не знали, куда им деться.

  По правде говоря, главная причина слабости слуг заключалась в том, что Виид изначально создал их такими из-за несовершенства своих способностей. Но сейчас, пользуясь положением и глупостью созданий, он убедил всех, что виноваты именно они.

  - Так будьте сильнее! Рассматривайте монстров слабее вас как добычу! Станьте, наконец, теми, кого не посмеют тронуть даже пальцем. Превратитесь в настоящих драконов, истинных властелинов небес, и больше никогда не допускайте смерти своих товарищей.

  - Ку-у-у-уо!

  - Он так о нас, оказывается, беспокоится.

  И тогда виверны, находясь под глубоким впечатлением, вскинули вверх свои морды. После таких прощальных речей Виида, заряженные его Лидерством и Харизмой, все они обрели цель.

  - Так станем же сильнее!

  Виверны принялись рыскать по охотничьим местам и сражаться с более слабыми монстрами. На протяжении многих дней они беспрекословно следовали последнему приказу Виида, их творца, человека, близость с которым у них была не меньше, чем между собой.

  Постепенно, друг за другом, они становились все сильнее и сильнее. Пока...

  - Что-то сегодня мне хочется немного проветриться.

  В какой-то момент Ваиль стал понемногу отлынивать от охоты и уделять больше времени только себе. Бывало, он складывал крылья и сидел на вершине отвесной скалы, или же ловил кроликов, бесполезных для того, чтобы становиться сильнее.

  Очень скоро другие виверны стали следовать его плохому примеру.

  - Гы-гы-гы.

  - Эх, как же хорошо отдыхать.

  - Ага. Давайте больше есть и спать!

  Чем дальше, тем меньше они тратили времени на охоту. Виверны стали вести себя, как им хотелось, а самым их любимым занятием стал сон на зеленом лугу!

  - Нас слишком сильно эксплуатировали все это время...

  - Да, теперь можно и расслабиться.

  - Когда хозяина нет, нужно отдыхать. Ведь он вернется и непременно опять сядет на шею.

  - Давайте больше гулять!

  Все же они еще иногда охотились, но чем дальше, тем меньше и меньше. Какими бы ни были высокими Харизма и Лидерство Виида, с течением времени эффект от его слов уменьшался, и виверны позволяли себе все больше свободы.

  - Гы-гы-гы.

  - Я счастлив. Кто бы знал, что может быть так спокойно.

  Виверны катались по земле. Напрочь обленившись, они только и занимались тем, что спали да лакомились слабыми кроликами. И, соответственно, моментально обросли 'хорошим' слоем жира.

  Они стали тяжелее, животы выпирали настолько, что уже казалось, больше некуда. По бокам свисали такие складки жира, что стало сложно взмахивать крыльями. Пусть Виверны изначально и не были живчиками, но теперь, после всего, скорость их полета снизилась просто до неприличия. Да и летать по небу они могли теперь совсем непродолжительное время.

  - А на земле тоже хорошо.

  - Ага. В небе так тяжело... Лучше уж гулять тут!

  Вивернам так пришлась по душе земля, что они стали передвигаться только на лапах! А охота превратилась в беготню за слабыми и ни в чем не повинными кроликами.

  

* * *

  Виид вошел в игру уже после того, как Мейрон рассказала отряду о телетрансляции.

  - Как же здорово, что КМС Медиа проявляет интерес к нашим приключениям! - произнес Пэйл.

  Он никак не мог предполагать, особенно после просмотра других невероятных по событиям телепередач, что их приключения в игре кто-то покажет по телевизору.

  Мейрон, улыбнувшись, пояснила:

  - Ведь мы единственные, кто путешествует по землям вампиров. Так что, все согласны с предстоящим эфиром?

  Хварен, не испытывающая никаких стеснений из-за съемок, сразу же кивнула.

  - Я согласна.

  Пэйл немного поколебался, но так как этим делом занималась Мейрон, быстро решился.

  - Я тоже 'за'.

  Ромуна, Ирен и Сурка были преисполнены тайными ожиданиями.

  - Я не против. Думаю, не стоит скрывать путешествие по миру вампиров.

  - А мне малость стыдно показываться на телеэкране... Но все будет же нормально, так ведь?

  - Вау, нас покажут по телику! Я так волнуюсь!

  МЕЧей же не нужно было и спрашивать. Как только они услышали разговор про эфир, так тут же 'разошлись': все, кто сидел, резко поднялись и встали по стойке смирно, повернув головы навстречу дующему ветру. Словно стараясь продемонстрировать классный образ развевающихся на ветру волос!

  Однако лысых или коротко стриженных МЕЧей представить в таком 'киношном' свете было попросту нереальным делом.

  Наставники же, собравшись в отдельную кучку, проводили экстренное собрание.

  - Вы смотрели в прошлый раз видео с Виидом?

  - Да, Второй, было дело.

  - Мне не хотелось бы об этом спрашивать, но это было круто?

  - Да, высший класс! Говорят, рейтинг среди телезрителей был огромным.

  - Мы не можем выступить хуже.

  - Еще бы. Мы - главные герои эфира!

  И тут Третий МЕЧ уверенно вышел вперед.

  - Братья, разрешите мне наметить план?

  - А ты уверен в своих силах?

  - Конечно. Смотрите, для начала мы должны придумать нашу песню.

  - Песню?

  - Да, а что тут такого? Виид же пел.

  Та ужаснейшая песня, которую исполнял орк Каричи! Та самая, которая, несмотря на всю свою абсурдность, завоевала бешеную популярность среди телезрителей.

  - Но мы исполним песню гораздо лучше той.

  - Отличная мысль! Давайте споем ее хором. Ну, а кто придумает слова?

  - Мне кажется, это стоит поручить Вииду. Он теперь опытный, так что сочинит текст еще лучше.

  - Наверняка все получится, если мы споем песню, придуманную Виидом.

  В общем, на этом у наставников и закончился мозговой штурм. Но зато в дело включились молчавшие до этого ученики.

  - Мы должны проявить мужской характер.

  - И надо показать боевой лик, подавляющий всех врагов.

  - Давайте продемонстрируем свои фигуры. Так, чтобы...

  - Точно! Скинем верхнюю одежду!

  Ученики просто бурлили идеями, о которых другие, нормальные игроки, не могли даже и на секунду задуматься. Взять и выйти против монстров, скинув одежду? Это просто полный вздор, если, конечно, у вытворяющих такое нет цели тут же погибнуть на месте. Любая одежда, даже сшитая из тончайшей ткани, имела какой-никакой параметр Защиты. Пусть, конечно, она и не снижала урон наполовину, но все равно, хоть и ненамного, уменьшала получаемые повреждения. А тут 'сумасшедшие' игроки собирались практически полностью раздеться!

  Однако такое вздорное предложение 38-го МЕЧа получило поддержку Третьего.

  - Отличная мысль, младший брат!

  - Я рад, что вы поняли, о чем я говорю!

  - Хорошо, но раз мы собираемся скинуть одежду, разве это не увеличит риск смерти?

  - В точку! Я тоже сейчас об этом подумал. Значит, нам нужно раздеться, когда мы встретим действительно сильного монстра. И тогда мы просто раздавим его своей силой духа!

  - Вау! Обалденный, в натуре выдающийся план.

  - Тридцать восьмой, а я и не знал, что ты такой умный.

  - Просто я об этом не говорил. Но знаете, в детстве я частенько слышал, как меня хвалят учителя с факультативов. До сих пор помню их похвалу перед родителями.

  И на лице 38-го отразилось блаженство от нахлынувших воспоминаний.

  Третий МЕЧ завистливо спросил:

  - А что ты слышал?

  - Они говорили, что я сообразительный, но просто не занимаюсь как следует.

  - Ух ты, неужели так здоровски хвалили?!

  Конечно же, это были лживые слова, которые нанятые учителя говорили родителям для того, чтобы их дитя все ходило и ходило на занятия.

  - И хотя в группе я был одним из самых отстающих, но вообще у меня башка варит 'будь здоров'.

  - Ясно. Теперь я понял, что ты действительно умен.

  - Ага. Кто знает, может, если бы я трудился как следует, то занимал бы в школе и тридцатое место.

  - Вот уж точно, среди нас ты как-то особо выделяешься, - послышались голоса других учеников.

  Но тут в разговор подключился молчавший до этого Учитель, который и в обычное время был не так уж и многословен.

  - Кхм-кхм.

  - Учитель, вы хотите что-то сказать?

  Наставники, да и все ученики, замерли, ожидая слов мастера.

  И, выдержав небольшую паузу, он, наконец, произнес торжественным голосом:

  - Знаете, а ведь нам тогда нужен девиз, который будет нас символизировать.

  - Конечно! Нас же так много, а девиза нет. Это непорядок. Учитель, может, вы что-то уже придумали?

  - Да. Вот о каких словах я подумал... - и едва сдерживаясь от переполняющих его чувств, он улыбнулся и громко сказал: - Наш МЕЧ непобедим!

  - ...

  Короткая и предельно ясная фраза! Она отражала единство и волю, что жила в собравшихся вокруг учениках. Эти слова означали, что они не сдадутся и будут до последнего вздоха биться с любым врагом! Меч никогда не сломается и не подведет тех, кто умеет с ним обращаться. И для постигающих всю жизнь фехтование учеников это были не просто слова. Это был их смысл жизни!

  Второй повторил:

  - Наш МЕЧ непобедим!

  И тут же за ним ученики во все горло закричали:

  - Наш МЕЧ непобедим!

  - Наш МЕЧ непобедим!

  - Наш МЕЧ непобедим!

  Вот так, единогласно, символизирующий их всех девиз был принят с первого раза.

  

  В отдаленном уголке проводили собрание другие участники отряда, включая Виида.

  У Пэйла на лбу выступили капельки пота.

  - А те ребята строят грандиозные планы...

  Хварен и Зефи были полностью с ним согласны.

  - Воистину ужасные планы.

  - Что-то мне становится дурно, как только представлю себе всех этих парней снимающими на бегу одежду и орущими: 'Наш МЕЧ непобедим!'

  Одна лишь мысль увидеть такую картину уже заставляла содрогнуться. Возможно, в тот самый момент МЕЧи и станут гораздо опаснее любого монстра, но разве участвовать в подобном - не позорнейший момент в жизни?! Как они вообще после такого есть смогут?!

  Сильно распереживавшаяся Ирен даже решилась попросить:

  - Виид, наш дорогой Виид, может, ты их отговоришь?

  Но тот покачал головой.

  - Как я могу помешать старшим? К тому же они уже все решили между собой

  - М-да...

  Все тяжко вздохнули, никто так и не осмелился отговорить МЕЧей. А Сээчви после этого случая в конце концов сдалась.

  'Какой бы развитой ни была психиатрия, а этих парней она вряд ли поможет понять'.

  Всю жизнь она занималась исследованиями человеческой психики, но понять образ мыслей МЕЧей стало поистине трудной задачей. Это было даже сложнее, чем когда-то - написать диссертацию!

  Как и подобает настоящим мужчинам, все МЕЧи были невероятно храбры, но в то же время в какой-то момент они становились неблагоразумными, как дети. Было видно, что они прекрасно знают все, что касается меча или поединка, но вот при виде женщин их бросало в самую настоящую дрожь. И вроде нет ничего сложного или скрытого в их натуре, но от этого раскусить МЕЧей становилось еще труднее.

  Однако, несмотря на это, все же одна вещь была ясна: никто, кроме МЕЧей, в окружении Сээчви не смог бы додуматься до такой абсурдной идеи и, более того, воплотить ее в жизнь!

  - Надо что-то предпринять и нам, - сказал Виид.

  Сурка состроила грустное лицо.

  - Действительно, надо...

  Ромуна тоже была согласна.

  - Что угодно! Мы должны сделать все, но не попасть с ними в кадр.

  И Манауэ не остался в стороне.

  - Мне кажется... Может, нам стоит подальше уйти от них, если они выкинут какой-нибудь фортель?

  Вииду эта мысль показалась неплохой.

  - Я согласен с Манауэ. А вы?

  Мейрон и Ирен, Пэйл и Сээчви почти одновременно затараторили взахлеб:

  - Как можно дальше!

  - И еще лучше - отвернуться от них и делать вид, что мы не вместе!

  - А если они побегут в нашу сторону, то надо будет от них удирать что есть мочи.

  - Чвик! Будто мы чужие друг другу.

  По таким быстрым ответам можно было сказать, что сейчас как никогда друзья близки и имеют полное взаимопонимание. На протяжении жизни и так много досадных моментов, так что если выпадет возможность каким-то образом оказаться не рядом с МЕЧами, все непременно ею воспользуются.

  В то время, пока все для себя решали, как им поступить, Юрин, сидя молча на земле, что-то рисовала в альбоме. Чтобы не терять времени даром, она вовсю повышала свое мастерство.

  Зефи, который всерьез принимал участие в поисках плана действий на время выходки МЕЧей, вдруг отчего-то с сожалением взглянул на Юрин.

  'Ребенок, который прожил всю жизнь, опираясь и получая заботу только от старшего брата'.

  Виид старался не касаться своего прошлого, но несмотря на это, все знали, что им пришлось пережить. Его родители умерли, когда сестренка была еще совсем маленькой, и с того времени для семьи настали нелегкие дни.

  'Я знаю, как тяжело сидеть без денег. И насколько в детстве больно, когда ты не можешь поиграть с обычными игрушками'.

  Зефи не знал о бедности ничего, кроме такого рода вещей. В детстве вместо игрушек он играл с драгоценными камнями, так как на все просьбы их купить родители говорили, что это слишком 'дорого'.

  Если он не прибирался в комнате, то ему не давали денег на карманные расходы; при плохих же отметках родители вообще блокировали его платиновую кредитную карточку. В такие моменты он все равно шел в рестораны или ночные клубы, где за него платили друзья. Ну, или в крайнем случае ему оформляли 'кредит' как постоянному посетителю.

  'Как же несладко пришлось такой доброй и милой девушке в этой суровой жизни' .

  Зефи испытывал к ней настолько сильные чувства, переживал такое сострадание, что не мог сдерживаться. Конечно, если бы он не знал всех этих подробностей о прошлом Юрин, возможно, ничего этого и не было бы. Ну, а так ему хотелось как минимум почаще наслаждаться ее улыбкой, что сейчас совершенно не получалось из-за досадного обстоятельства - МЕЧей.

  Зефи 'шепнул' ей от чистого сердца:

  - Все в порядке. Вот увидишь, жизнь наладится.

  - А-а-а, что?

  Юрин, до этого с головой погрузившаяся в работу, с непониманием посмотрела на Зефи. Ей нравилось рисовать, нравилось, когда задуманные вещи воплощались на бумаге, приобретая ранее не виданные оттенки. Так что она занималась уже успевшим стать любимым делом, и неожиданные утешения Зефи показались ей донельзя странными.

  Видя такую реакцию, Зефи осторожно спросил:

  - Не-е, ты что, не слышала? Мы же тут все обсуждаем план действий на случай, если МЕЧи совершат запланированные глупости. Как-то вот так...

  Юрин захлопала ресницами.

  - А зачем? Может, будет здорово?!

  - ...

  Тут уже Зефи открыл рот от удивления.

  - Бегущих обнаженных МЕЧей можно будет запечатлеть на холсте. Ну, а потом - продать эти рисунки девчонкам, которые без ума от таких образов. Хи-хи-хи.

  В этот момент Зефи ощутил, как струйка холодного пота побежала по его спине.

  Иногда, на мгновение, у него складывалось яркое и возвышенное представление о молодой и милой Юрин. В те моменты он забывал, что она сестра Виида, а значит, не могла быть такой, как все остальные девушки.

  

  Отряд, возглавляемый Виидом, наконец-то выдвинулся на восток в направлении Тодума. Если верить информации, полученной в деревне Сейлун, путь туда составлял как минимум десять дней.

  - Как же далеко!

  Зефи тяжко вздохнул.

  В обычное время они бы все, безусловно, воспользовались каким-нибудь средством передвижения, будь то лошади или повозка. Но здесь, в мире вампиров, подобного не существовало.

  Конечно же, у них имелась повозка Манауэ, но места в ней хватало далеко не всем. В основном на ней передвигались только те, у кого было мало Живучести: Ирен, Хварен, Ромуна и Юрин.

  - Эх-эх.

  - Как же я устал.

  Каждый раз, когда во время этого перехода у кого-то заканчивались силы, Ирен читала благословение, задействуя усиленное восстановление. Где-то во второй половине дня, после непрерывного пешего перехода, отряд расположился на поздний обед. И конечно же, готовить пришлось Вииду.

  - Нам еще предстоит идти девять дней, так что я приготовлю блюда, отлично справляющиеся с восстановлением Живучести и снятием усталости.

  Обсыпав лекарственными травами мясо курицы, Виид стал варить полезный и питательный суп Самгетан! Правда, используемые им лекарственные травы представляли собой увядшие колокольчики и совсем маленькие корешки женьшеня, а что касалось мяса, то оно принадлежало петуху и было жестким, да и к тому же безвкусным.

  - Главное, все хорошо проварить, и тогда съедят, не заметив.

  Виид действовал по старому и уже не раз проверенному плану. Сейчас все вокруг него настолько устали и оголодали, что съели бы все что угодно, лишь бы побыстрее набить живот и упасть отдохнуть.

  И все-таки Вииду пришлось варить очень большую порцию супа.

  По правде говоря, Хварен и Юрин тоже заправили рукава и собирались включиться в готовку, но Вииду пришлось их остановить.

  - В другое время я бы с радостью принял вашу помощь, но сейчас всем требуется вкусная еда, так что будет лучше, если я сам этим займусь.

  Это был один из недостатков использования продуктов низшего сорта! Если бы за приготовление этого блюда взялись игроки с низким уровнем навыка Готовки, то в итоге получилось бы то, что с радостью 'съел' бы только один мусорный бак.

  - Братик, знай, я готова помочь тебе в любое время.

  Хварен и Юрин не оставалось ничего, кроме как отойти в сторону.

  После того, как блюдо было готово и съедено без остатка, ближе к вечеру отряд опять возобновил свое движение.

  Теперь, шагая, Виид вырезал статуэтки. Обычные деревянные статуэтки, едва-едва способные повысить его скульптурное мастерство.

  - Эх, только вот так, понемногу, шаг за шагом, образуется непременно что-то большое. Скульптуры, по окончанию работы становившиеся Грандиозными, достаточно сильно поднимали мастерство навыка. Но, несмотря на это, Виид ежедневно строгал десятки статуэток, эффект от которых не всегда был заметен.

  Когда во время охоты выпадала минутка, он всегда чем-нибудь занимался: вырезал скульптуры, шил одежду, ковал предметы. Даже во время рыбалки Виид делал статуэтки. И если появлялась хоть одна свободная минутка во время готовки, в его руках тут же оказывались скульпторский нож и деревяшка.

  Когда человек задумывает свершить в своей жизни что-то большое, то уходит много времени для достижения цели. И самый быстрый путь, который позволяет добиться результата, - это отдать всего себя, без остатка, работе.

  Именно так и действовал Виид. Движущей силой всех его успехов в навыках был труд, упорный труд, которому он отдавался до конца. Научиться хотя бы еще чему-нибудь одному, стать сильнее - в этом и был весь Виид.

  Не нужно пугаться, если на первый взгляд все это кажется нескончаемо скучным или трудным. Когда появляется цель, возникает и путь к ней. Как известно, на Версальском континенте существует бесчисленное множество подземелий, охотничьих мест и заданий. И если цель игрока заключалась в преодолении всех этих испытаний, то ему неизбежно приходилось становиться все сильнее и сильнее.

  Ну, а когда ты двигаешься по выбранному пути, к осуществлению своей мечты, времени скучать нет даже секунды.

  

  Шел четвертый день путешествия.

  Ехавшая в повозке Хварен, чувствуя себя немного виноватой, спросила:

  - Виид, ты не устал идти пешком?

  - Нет. Но я начинаю переживать за трансляцию.

  - ...!

  В какой-то момент Виид действительно начал опасаться провала трансляции. Эфир может не состояться, если они вот так, 'тупо' шагая вперед и иногда перекусывая, будут идти непонятно куда. И если такое покажут телезрителям, они очень быстро переключатся на другой канал.

  Размышляя о том, что чем дольше будет эфир, тем больше заплатят денег, Виид хотел идти намного быстрее и наконец-то добраться до Тодума.

  Хварен же теперь обратилась к Девятому МЕЧу:

  - А ты как? Тяжело?

  - Нет! - тут же бодро ответил Девятый.

  - Если тебе трудно, можешь сказать об этом, это нормально.

  - Все хорошо. Это не более, чем часть обучения.

  - ...

  Что Виид, что МЕЧи - все они не ощущали никаких неудобств, так как уже 'съели собаку' на кропотливом труде и закалке своих организмов. В то же время Зефи, Пэйл, Мейрон и Сурка по очереди залезали в повозку и отдыхали. Манауэ с нее и не слезал.

  И вот на четвертый день пути, где-то после обеда, отряд одолел одну из гор, и всем открылась просто невероятная для этой местности картина. Повсюду цвели цветы и деревья. Их было столько, что охватить взглядом эту невероятную красоту за раз ни у кого не получалось. При каждом дуновении ветерка часть лепестков срывалась, закручивалась и взмывала высоко вверх. Это был грандиозный танец тысяч разноцветных цветков.

  - Вау!

  Застать такое в жизни было практически невозможно. Подхваченные ветром лепестки все кружили и кружили вокруг отряда, оставляя после себя сладкие и не похожие друг на друга ароматы.

  На Севере Вииду все время приходилось сражаться с лютым морозом, но тут, в землях вампиров, находилось место и настоящим чудесам природы. Кто бы мог подумать, что в этом королевстве есть такие прекрасные пейзажи!

  - Братик, а нельзя ли нам тут немного отдохнуть? - с мольбой спросила Юрин.

  Ирен и Ромуна поддержали ее на все сто.

  - Точно, Виид! Давай хоть немного передохнем. Ведь нельзя же просто так пройти мимо такой красотищи!

  - Хотя бы один часик, и все...

  Хварен, Мейрон и Сурка не сказали ни слова, но и им это место пришлось по душе. Тут было настолько прекрасно, что стоило хоть немного отдохнуть, как вся накопленная за эти четыре дня усталость вмиг бы испарялась.

  Конечно, физическое утомление прекрасно убиралось магией или едой, но для душевной усталости нужно было нечто особенное. И именно такое место подходило для этого как никогда.

  И все же никто не питал больших иллюзий.

  'Без особой причины Виид ни за что не остановится в таком месте'.

  'Не-е, сейчас мы все вновь двинемся дальше'.

  Для них он был черствейшим в мире человеком! Учитывая все его прошлое поведение, ни у кого не было причин ожидать, что Виид согласится сделать еще один неурочный привал в таком месте.

  Но тут Виид произнес совершенно неожиданное:

  - Я 'за', давайте устроим привал. Только, думаю, одного часа будет мало. Предлагаю расположиться на часиков семь, а уж потом двинемся дальше.

  - Ух ты, правда?! - радостно воскликнула Сурка.

  Остальные девушки тоже вовсю улыбались. Им всем понравилось это место, и они были не прочь подольше полюбоваться удивительными танцами лепестков.

  А вот Манауэ и Зефи не скрывали свои откровенно сомневающиеся взгляды.

  'Что-то это не похоже на того Виида, которого знаю я'.

  'Случайно, в этом месте не обитают какие-нибудь монстры?'

  Куда бы они ни посмотрели, вокруг расстилалось цветочное поле с небольшими зарослями деревьев. Здесь, как в сказке, цвели чудеснейшие растения, часть из которых найти в другом месте не так-то и просто. Порхающие же вокруг стрекозы и бабочки вносили еще большее умиротворение.

  Но все равно в таком месте не могло быть подземелий и уж тем более - прячущихся и выжидающих удачного момента для нападения монстров. Потому как если бы они тут были, первыми бы их увидел Пэйл, обладающий зрением лучника, а уж только потом - все остальные.

  'Так какая же у него причина?!'

  Зефи и Манауэ не могли спокойно расслабиться и все продолжали ломать над этим вопросом головы. Хварен, Ирен и Ромуна же сделали свои предположения.

  'Да ему просто захотелось отдохнуть и полюбоваться таким чудесным видом. Кто знает, может, он даже решится прогуляться со мной...'

  'Виид поразительно заботлив по отношению к сестре, поэтому, наверное, и не смог отказать. Вот уж действительно, мягкосердечный и семейный человек'.

  'Воистину красивое место. Безусловно, такой творческий человек не может пройти мимо него просто так. Наверняка от здешней красоты Виида посетило вдохновение, и поэтому он решился сделать новую статую!'

  Ромуна считала, что именно ей удалось докопаться до истины, поэтому она поспешила собрать всех, чтобы поделиться своими предположениями. И конечно же, это вызвало бурную реакцию!

  - Ого, неужто правда?

  - Ты на самом деле думаешь, что Виид создаст новую работу? А мы сможем воочию увидеть, как он творит очередной шедевр! - глаза Хварен заблестели.

  Мейрон тоже не скрывала своих ожиданий.

  - Точно! Разве не он только что сказал о предстоящем семичасовом отдыхе?!

  - А ведь верно, все сходится!

  Всем им приходилось довольно часто наблюдать за работой Виида. Правда, во всех этих случаях он делал пусть и красивые, но вполне обычные статуэтки, которыми, все же, его товарищи были бы не прочь обзавестись.

  Но вот крупные работы, задуманные и воплощенные Виидом, не были похожи ни на что в мире. Эти скульптуры по праву назывались великими работами, слухи о которых широко распространились по всему Версальскому континенту!

  И вот теперь, друзьям выпал отличный шанс понаблюдать за изготовлением работы, которая войдет в ряды Великолепных или Грандиозных произведений уровня Башни Света или Ледяного дракона.

  После такой новости даже Пэйл не находил себе места.

  Более того, сам Первый МЕЧ потирал руки от нетерпения.

  'Виид вырезает статуэтки скульпторским ножом. Интересно, а смогу ли я, используя кинжал, тоже создать какое-нибудь произведение, вложив туда свою душу?'

  Все пристально наблюдали за действиями Виида.

  Они не только не произносили и звука, но даже не приближались к тому месту, где расположился Виид. В общем, старались не вызвать ни капельки раздражения. При этом, казалось, уже позабыв, что всего пять минут назад все хотели лишь полюбоваться красотой танцующих лепестков.

  Через некоторое время Виид в одиночестве зашагал вперед. Как и предполагала Ромуна, он стал доставать нож Захаба, предмет, за который любой скульптор отдал бы половину своей жизни. Во многом благодаря ему Виид смог удачно завершить множество разнообразных скульптур.

  - Техника...

  Остановившись возле цветущего дерева, Виид договорил:

  - ...секущего ножа лунного света!

  Это было не 'скульптурное мастерство лунного света', а 'техника секущего ножа лунного света'! Каждый раз, когда Виид взмахивал своим ножом, в воздухе мелькала вспышка белого света, а на землю падали срубленные ветки с бутонами цветов.

  Ирен приоткрыла от удивления рот.

  - Ой!

  - Что за...? - не выдержав, воскликнул Зефи, потому как Виид уже перешел на деревья и начал их срезать сразу под корень.

  Хварен тихо прошептала:

  - Понаблюдаем еще... Ведь скульптуры можно создавать из разных материалов.

  Тот же Виид уже не раз использовал в своих работах свет, и возможно, сейчас для изготовления скульптуры ему понадобилось много цветов с древесиной.

  С такой вот надеждой все продолжили наблюдать.

  - Ху-у-у...

  Тяжело вздыхая, Виид продолжил срезать деревья, даже несмотря на то, что рядом с ним уже скопилась целая гора веток.

  - Если бы я покупал все это, то потерял бы кучу денег!

  Виид был весьма доволен. Для развития скульптурного мастерства требовалось много хорошего материала. В магазине же Набе или Эльфийское дерево продавались совсем недешево, поэтому-то он и воспользовался старой поговоркой: 'Бери, пока дают'.

  С начала игры Виид никогда не покупал никаких материалов, из-за чего ему волей-неволей приходилось мириться с потерями опыта, когда он занимался скульптурным мастерством, используя обычные материалы. Да и за продажу статуэток не удавалось получить многого.

  И вот сейчас, совершенно неожиданно, Вииду удалось набрести на настоящую 'золотую жилу'. В деревьях на поляне он почувствовал невероятную энергию. А сам материал обладал весьма необычной текстурой со сверкающими золотыми вкраплениями.

  Поэтому-то Виид и решил остановиться. Сейчас он мог не только отдохнуть, но и подзаработать на этом.

  - Бездельем делу не поможешь. Пусть и понемногу, но зарабатывать надо.

  Виид убирал в сторону мешающиеся под ногами ветки, оставив рядом лишь крупные куски стволов.

  В этот момент к нему и подбежал Манауэ.

  - Виид, я помогу тебе!

  Манауэ собирал ветки и укладывал их ровными рядами в повозку. Продажа хвороста для растопки домов была одной из немногих статей доходов начинающих игроков. И теперь, когда появилась такая возможность, Манауэ планировал собрать как можно больше веток, чтобы сбыть их в ближайшей деревне.

  Теперь уже двое 'варваров' творили свои злодеяния! Наблюдая за быстрой вырубкой деревьев, в конце концов и остальные поняли причину происходящего.

  Ирен и Ромуна грустно склонили головы.

  - Все же дело в деньгах.

  - Так вот в чем причина, что Виид так легко согласился...

  На девушек нахлынуло разочарование. Но все же оставались и те, кто еще не потерял надежду.

  - Но ведь сестра Виида обожает цветы, - пробормотал Зефи.

  Пэйл кивнул, соглашаясь с ним.

  - Вряд ли у нее такая же дурная наследственность, как у Виида.

  По их мнению, жизнерадостная Юрин должна была плести из цветов венки и беззаботно проводить время, как и подобает вести себя молодой девушке.

  Пэйл и Зефи обратили свои взоры на сестру Виида.

  Но то, что они увидели, стало для них настоящим шоком. Юрин расположилась на цветочном поле, где, как заправская тетка, без сожалений, словно пропалывая грядки от сорняков, беспорядочно вырывала лепестки цветов и складывала их в корзину.

  - Что тут вообще происходит?.. - подойдя к ней поближе, спросил Зефи.

  - Это же натуральные красители, - ответила Юрин.

  - Красители?

  - Из собранных лепестков потом можно будет создать краски. И я смогу, ничего не тратя, рисовать картины.

  - ...

  Абсолютно тот же образ мышления! Неожиданно для себя Зефи понял, что Юрин не сильно-то от брата и отличается.

  - Пожалуйста, помоги мне.

  Этой просьбе Зефи никак не мог отказать. Присев на корточки, он принялся усердно срывать и складывать лепестки в корзину.

  - Надо складывать их отдельно по цвету.

  - Хорошо.

  Стоящим в отдалении МЕЧам быстро наскучило безделье.

  - Мы остановились в таком умиротворенном месте, а заняться и нечем...

  - Ага. Время же все тянется и тянется...

  Все-таки в мире еще оставались люди, невосприимчивые к прекрасному!

  И Виид, услышавший недовольство, тут же нашел способ развеять их скуку:

  - Если вы срубите по одному дереву и отнесете его в общую кучу, то я дам вам по тарелке с мясом.

  - МЯСО!

  Услышав одно это слово, ученики вихрем подскочили и замахали своими мечами. В тех местах, где они прошли, не оставалось ничего, кроме голой земли. Причем если у оружия в какой-то момент падала прочность, и им было невозможно больше рубить, ученики хватали деревья голыми руками и выкорчевывали прям так.

  - Давай мясо, мясо давай!

  - Скорее давайте жарить!

  Принесшим деревья ученикам Манауэ выдавал мясо.

  Пэйл находился в растерянности.

  - Что за бред!

  Настолько для него это было шокирующим зрелищем.

  С каждым шагом Виида и учеников деревья, которые до этого величаво росли на протяжении многих лет, были вырублены напрочь. И в этом процессе даже первая пятерка МЕЧей не просто прохлаждалась на воздухе.

  - В этой стороне много цветущих деревьев.

  - Здешние стволы деревьев толще других, как раз самое то для скульптуры!

  Они руководили учениками, отдавая одну команду за другой. При этом они иногда нарочно выкрикивали погромче, чтобы уж наверняка Виид это тоже услышал.

  Учитель и наставники имели непререкаемый авторитет, так что в перерывах между раздачей приказов, пока ученики вовсю вкалывали, они посильнее налегали на мясо. Как самые старшие и опытные, наставники были просто обязаны съесть хоть на чуть-чуть, но больше, чем ученики!

  И вот тут с решительным лицом Хварен неожиданно пошла к Вииду.

  'Ну, сейчас-то Хварен его остановит'.

  'Теперь-то она ему покажет'.

  Пэйл и остальные не участвовавшие в заготовках участники отряда предвкушали предстоящую сцену. Практика показывала, что лишь Первый МЕЧ и Хварен могли остановить Виида.

  И если МЕЧ пользовался своим авторитетом, статусом учителя, то Хварен располагала Виида своей внешностью, устоять перед которой не мог даже такой 'непробиваемый' парень. Так что у нее были все шансы остановить творящийся хаос.

  Однако Хварен не стала этого делать. Наоборот, встав возле рубящего деревья Виида, она вскинула в стороны руки и пошла в пляс. Танец - это один из самых откровенных языков мира. И пока Виид работал, Хварен, чтобы снять его усталость, а также дабы открыть ему свою душу, порхая, словно бабочка, танцевала. При этом каждым своим движением в танце, каждым шажком она беспорядочно топтала бутоны цветов.

  Это было, наверное, самое идеальное из возможных разрушение природы.

  Там, где они проходили, не оставалось ничего....

  

* * *

  Начальник Кан и сотрудники отдела планирования не находили себе места.

  'Мы сможем увидеть приключения Бога войны, Виида'.

  'Как правильно я сделал, что устроился в эту компанию'.

  Уже одно то, что Виид участвовал в трансляции, гарантировало большое число телезрителей. Он был известен не только в Корее, но и за рубежом!

  Мистический стратег, охотник, танцующий в тени, рыцарь тьмы - множество прозвищ дали игроки творящему невероятное Вииду, но ни одно из них не описывало его так точно, как 'Бог войны'. Он сражался сразу со множеством монстров и не уходил, пока не оставался единственным выжившим.

  Его приключения в Земле Магии уже давно стали легендами. Но именно телекомпания CTS Медиа, купившая за огромные деньги аккаунт и выпустившая с его использованием целую серию передач, сделала Виида по-настоящему известным.

  - Если получится что-то, похожее на сражение с армией бессмертных, то мы в дамках.

  В этом режиссеры были полностью согласны с начальником Каном.

  - Безусловно. Ведь это экспедиция в королевство вампиров. И даже если в конце Вииду не удастся победить, и он погибнет, телепередача все равно получит еще большие рейтинги, чем сражение с армией бессмертных.

  - Вы уверены, Кан Хансоп?

  - Еще бы!

  Начальник и другие заинтересованные в телепередаче люди находились в полной уверенности, что стоит только выпустить первый выпуск программы, как рейтинги взлетят до небес!

  От них же всего-то и требовались поддержка да оперативный монтаж видео.

  - Звуковики и монтажники! С сегодняшнего дня вы находитесь в 24-хчасовой готовности. Как только появятся первые кадры видео, тут же приступайте к монтажу.

  - Есть. Будем ожидать.

  - Сценаристы, с вас лучшие пояснительные комментарии ко всем острым моментам.

  - Нет проблем. Приключения Виида всегда захватывающие, так что вставки будут абсолютно везде. Получится просто отлично.

  - Хорошо. А теперь приказ директора: 'Сделать все что угодно, но провести лучшую в мире телепередачу'. Для начала мы должны максимально быстро определиться с программой эфира.

  Студия, где собрались настоящие асы своего дела, работала в авральном режиме всего из-за одного человека, Виида. В операторской кипела такая работа, которую можно было увидеть лишь при экспедициях известных гильдий или сражениях с опаснейшими боссами. Одно это показывало, насколько была крепка в телекомпании вера в Виида.

  Вдруг один из сотрудников в кабинете планирования резко закричал. Потому что на экране, за которым он наблюдал, появилось видеоизображение похода.

  - Начальник Кан! У нас есть картинка.

  - Что, только сейчас отправили? Ну-ка, быстро выведи на главный экран.

  - Хорошо. Одну минутку.

  Взгляды всех сотрудников компании устремились на главный монитор.

  Каждому, согласно возложенным на отдел задачам, предстояло вскорости выполнять большой объем работы. Но перед этим, находясь в сильном предвкушении относительно путешествия, им хотелось хоть немного просмотреть видео.

  Виид с отрядом перешел через обрывистые горы и остановился в долине, окруженной огромными отвесными скалами. Небольшие звонко журчащие ручейки, казалось, скатывались с небес; равнина же была полностью покрыта цветущими цветами и деревьями.

  Начальник Кан от волнения сглотнул слюну. С самого начала увидеть такой потрясающий пейзаж - разве это не есть вознаграждение за его ожидание?!

  На видео же пока ничего не происходило. Остановившиеся участники отряда просто перекидывались фразами.

  - Похоже, они собираются устроить привал.

  - Угу. Вроде бы.

  Однако того, что произошло дальше, никто не мог ожидать. Участники похода начали рубить деревья и срывать цветы. С каждым движением сотни рассеянных по округе людей косили растения, словно на уборке урожая. Досконально вычистив один участок, народ перемещался в другой. В каждом месте, которое они проходили, источающие тонкий аромат цветы выдергивались и срезались.

  Словно после работы настоящих 'сорняков', вокруг царило уныло опустошение! Оставалась только выжженная дотла местность.

  - ...

  Никто, включая начальника Кана, не находил слов.

  Каждое место, куда передвигался Виид с отрядом, было настолько красивым, что не могло не вызывать восхищения. Но после них не оставалось ровным счетом ничего. Начиная с редких трав и заканчивая деревьями изящной формы - все срубалось под корень и исчезало.

  И в центре этой пустоты - толпа МЕЧей, невозмутимо уплетающих жаренное мясо.

  - Такое стоит показывать в эфире?

  - Безусловно, нет, начальник Кан.

  - Во-во. Ладно, надеюсь, с завтрашнего дня мы увидим стоящие приключения.

  - Конечно. Это же Виид.

  Как и прежде, начальник Кан не терял надежды.

  Бог войны Виид. Даже только то, что можешь наблюдать за его сражением, уже честь. Все подземелья Земли Магии пали перед ним, превосходящим всякого, кто вставал у него на пути. И вот с этим Виидом был заключен эксклюзивный договор, благодаря которому компания теперь может транслировать его приключения.

  По правде говоря, все внутренние дела относительно спецвыпуска уже были урегулированы, так что создатели эфира были преисполнены больших ожиданий.

  Но Виид и отряд на протяжении целых девяти дней творили одно лишь варварство во всех местах, куда бы они ни приходили. С каждым следующим днем лицо Кана Хансопа чернело все больше и больше...