Онлайн чтение книги Легендарный лунный скульптор The Legendary Moonlight Sculptor
8 - 69

 Город мастеров, Родиум, был заполнен оборванными попрошайками.

  От самых ворот и до небольшой площади растянулась цепочка людей, просящих:

  - Подайте, пожалуйста, хоть одну монетку! Пожалуйста...

  - Эй, признайся, как тебе удалось добиться такого оттенка?

  - Ну... Я долго экспериментировал и в итоге получил этот цвет. А то, знаешь, стоимость красок в последнее время не радует.

  - Да уж, купить в магазине хорошую краску таким, как мы, совсем не просто.

  - В любом случае, придется еще повозиться, добиваясь идеала...

  Нищие, рассуждающие о красках! Такое могло быть только в Родиуме, славящимся искусными мастерами и удивительной атмосферой спокойствия.

  Правда сейчас спокойствия не было, а в воздухе витало невидимое напряжение. Чувствовалось, как окружающих переполняет зависть. Все из-за появившегося из ворот телепорта Виида, который стал соперничать с профессиональными нищими. Но наблюдая, как он это делает, даже им было трудно не восхититься.

  - Эх, - вздыхал Виид, пристально уставившись в небо.

  Одетый в белые меха, он словно статуя снежного Йети застыл в центре площади, на которую по чуть-чуть стекался народ.

  - ......

  Виид смотрел в небо, и его глаза переполняла тоска. Горе, отчаяние, боль и разочарование сменялись друг за другом на его лице!

  *Дзинг!*

  - Наберись сил.

  - Вот увидишь, пройдет немного времени, и все наладится.

  - Я не знаю, чем Вы занимались, но... в жизни можно найти что-то другое.

  Виид ничего не говорил и даже не двигался. Одно лишь страдание на лице позволяло идущим мимо игрокам воочию вообразить, через что ему пришлось пройти.

  - Похоже, случилось что-то действительно неприятное...

  - Возможно. Столько грусти и разочарования при взгляде на небо.

  - Моя душа наполняется болью...

  И руки проходящих людей сами тянулись в карманы за деньгами, чтобы хоть немного облегчить жизнь столь несчастного человека.

  Вот она, настоящая сила чистых эмоций, способная управлять людьми!

  Но если бы прохожие знали, о чем на самом деле думал Виид, они бы даже на мгновение не остановились.

  'Поступить и окончить университет... Заплатить огромные деньги лишь ради посещения занятий! А сколько стоят учебники? Это просто невозможно. Но даже если возможно, то глупо и недосягаемо... '

  Именно эти мысли приводили его в такое отчаяние, что даже у нищих на площади не возникло ненависти к чужаку, отбирающему их деньги.

  - Ты еще молод, не отчаивайся так, - сказал незаметно подошедший участник недавней дискуссии о красках.

  Но в ответ услышал лишь тяжелый вздох.

  - Соберись. Мир безграничен. Все дело в женщине?

  Виид отрицательно покачал головой.

  Ни в коем случае не стоило признаваться, что дело в поступлении... Но отчаяние просто съедало изнутри. Виид сплюнул, чтобы не было заметно, что слезы готовы вот-вот хлынуть ручьем.

  Наблюдающему со стороны за действиями Фабо Гастону оставалось только сделать вывод, что проблема куда серьезней.

  - Насколько бы ужасно все ни сложилось, не стоит так разочаровываться...

  Фабо приблизился еще на пару шагов. Теперь он уже был на расстоянии вытянутой руки от так неожиданно собранных за один момент монет.

  Но не тут-то было. Сидевший с печальным выражением лица Виид в мгновение ока одним быстрым движением подхватил и упрятал все куда-то за пазуху. Даже если бы кто-то наблюдал за действиями со стороны, ему было бы очень сложно уловить эти движения.

  'Денег совсем нет, так хоть эти гроши соберу'.

  Один золотой и несколько серебряных монет, остальные - мелочевка. Но в сумме на полтора золотых набиралось, так что мелочь мелочью, а просто так оставить совесть не позволяет.

  На самом деле для Виида это уже не являлось большой суммой, но вот для нищих художников Родиума эти деньги немалые. Фабо подошел еще ближе и ободряюще похлопал Виида по плечу.

  - Хм, похоже, тебе действительно нужна помощь. Неужели ты просидел тут все время, ничего не поев?

  До этого момента у Виида не было ни малейшего желания перекусить. Всецело поглотившие его размышления не давали и секунды, чтобы подумать о чем-то другом. Но теперь, услышав подобные речи, он почувствовал действительно сильный голод.

  - Я знаю неплохую забегаловку, где можно перекусить, не хочешь присоединиться?

  - А почем там еда? - сразу же спросил Виид.

  - Ну, если грубо прикинуть, медяков за 20 можно утолить голод.

  Эта сумма равнялась примерно 7 буханкам ячменного хлеба, вот только если вы питаетесь хорошей пищей, сытость восполняется лучше, и потом дольше не захочется есть.

  'Вроде хорошее предложение'.

  Виид посчитал, что цель оправдывает средства, и поднялся.

  - Конечно, пошли.

  Рой нищих опять окружил его, но так как теперь его сопровождали Фабо и присоединившийся Гастон, им удалось пробиться целыми, невредимыми и не потерявшими ни одной монетки. А стоило только покинуть площадь и близлежащую улицу, попрошаек вообще практически не стало...

  'Не стоит лишать нищих их заработка... И так больше золотого насобирал'.

  Как бы то ни было, Виид гордился собой. Ему не только удалось выйти из затруднительной ситуации, но и подзаработать немного. Наполненный кошелек приятно грел бок.

  - Давай сюда. Там дешево и вкусно, несколько минут - и вкусный обед тебе обеспечен.

  Фабо и Гастон повели Виида по переулкам к обещанной таверне. Пришлось уйти довольно далеко от площади, но зато теперь не приходилось беспокоиться о попрошайках. Вокруг их вообще не наблюдалось.

  'Надеюсь, там будет достаточно вкусно'.

  По сравнению с крупными тавернами в центре, забегаловки на окраинах были дешевле, но это совсем не означало, что хуже. В каждом городе есть хоть одно местечко, куда можно попасть только через знакомых. Это своего рода скрытое сокровище, о котором знают только коренные жители.

  Именно в такое место Виида привел Фабо. Согласно меню, за довольно недорого можно было заказать простенький суп, салат и хлеб. При этом от одного запаха свежего и душистого хлеба у оголодавшего Виида закружилась голова.

  - Вкуснятина.

  Виид наслаждался трапезой. Он и сам мог испечь хлеб, но это требовало затрат как времени, так и денег. А вот если хлеб испечен с такой любовью, то денег и не жалко.

  Фабо довольно рассмеялся.

  - Вкусно, да! Таких мест, как это, немного.

  С этим Виид не мог не согласиться. Оглядываясь вокруг, он видел практически полностью забитый людьми зал

  Очень быстро тарелка опустела, и Виид повернулся к недавним знакомым.

  - Благодарю тебя. Мне удалось очень вкусно и, главное, недорого поесть.

  - И чем теперь собираешься заняться? - заинтересованно спросил Фабо.

  - Вначале осмотрю город.

  - Город? Ты не сильно-то похож на туриста.

  Родиум посещало огромное число путешественников, поддавшихся веянию моды, заключавшемуся в посещении разных удивительных и просто интересных мест. Вот только туристы ни с того ни с сего попрошайничеством не занимаются.

  - Я прибыл сюда для получения и развития профессиональных навыков.

  - А твоя профессия?..

  - Скульптор.

  - Хм. Сложноватую ты себе дорогу выбрал.

  Гастон и Фабо понимающе кивнули друг другу. Один этот факт с лихвой объяснял и странное поведение Виида, и почему он занялся попрошайничеством, и что за трудности ему пришлось преодолеть.

  - В мире искусств такая фундаментальная профессия, как скульптор, - дело нелегкое, - произнес Гастон. - Требуются талантливые руки, трудолюбие, умение передать воображаемый образ в законченную работу. Даже в Родиуме, прозванном городом мастеров и художников, не так много игроков, выбравших данную профессию. Хотя я слышал, где-то на свете есть великий скульптор...

  - Великий скульптор?

  - Да. Это тот, кто выбрал отвергнутую остальными профессию и преодолел все сложности, вкладывая себя в работу без остатка.

  - Отлично, что такие люди есть. Где в Родиуме можно с ним встретиться?

  - Э-э-э, нет. Не в Родиуме... Говорят, в Розенхайме есть такой человек, вроде как пирамиду и статую Сфинкса он сделал. Если это был действительно такой скульптор, хотел бы я посмотреть на те творения... Еще, говорят, по всему континенту запрятаны его творения. Например, недавно в небесном городе Лавиасе было найдено множество скульптур. Ходят слухи, что это именно его работы. Те, кто их видел, утверждают, что у него как минимум 7-й уровень навыка скульптурного мастерства. Очень качественные и красивые работы.

  '.....'

  Сказать, что после этих слов Виид был удивлен, - значит ничего не сказать. Он знал, что широко известен в связи с выполнением последних заданий, но чтобы прославиться еще как скульптор...

  'Неожиданно. И вправду, благодаря искусству можно добиться совершенно другой известности'.

  Виид отодвинул тарелку и поднялся с места.

  - Тебе пора идти?

  - Да.

  - Ладно, будем рады увидеть тебя в будущем. Кто знает, может, со временем ты поднимешь свой уровень, разбогатеешь и захочешь построить дом или приобрести туда великолепную картину. Тогда старина Фабо и строитель Гастон к твоим услугам.

  На прощание они пожали друг другу руки.

  Город мастеров и художников, Родиум, хоть и был переполнен огромным количеством нищих, но все равно оставался красивым и романтичным. Архитектурные постройки идеально гармонировали с окружающим ландшафтом.

  Тут и там на улочках красовались произведения искусства - от прекрасных и изящных до грубо выполненных работ. Множество молодых художников прямо на глазах Виида писали свои картины. Некоторые игроки музицировали или устраивали импровизированные выступления. Часто встречались путешествующие парочки, заглянувшие полюбоваться диковинками

  Это было идеальное место для осуществления грез игроков с ремесленными профессиями. Разве что из-за отсутствия средств, недостаточное обслуживание то и дело бросалось в глаза: облупленная краска на зданиях, грязные скульптуры и, порой, неприбранные улицы.

  Все из-за того, что обычным игрокам, не относящимся к искусству, не было никакого дела до самого города. Во всех городах Королевской дороги идет жестокая борьба за привлечение постоянных жителей. Ведь с увеличением населения расширяется подконтрольная властям города территория, совершенствуются технологии, а после них начинается активная торговля, производство, больше денег поступает в бюджет.

  Сейчас же в Родиуме практически не продавалось оружие и доспехи. Да что говорить, если ближайшее хорошее охотничье угодье посещало от силы несколько десятков игроков. Соответственно, и торговцев или гонящихся за добычей людей здесь практически не было.

  'А одним искусством много не заработаешь'.

  Наблюдая окружающую бедность, Виид еще больше утвердился в своих убеждениях.

  Чародеи, кузнецы и портные, вступив на путь, часто жалуются на сложность и высокие требования по сравнению с профессиями из мира искусств, которые казались более легкими. Но вот если бы они увидели окружающую обстановку, нищих на улицах, такие выкрики пропали бы в мгновение ока.

  За каких-то пару часов Виид не спеша обошел весь город.

  - Мой свет, благословение, любовь! Навечно я с тобой! - доносилась песнь молодых бардов, завлекающих туристов потратить пару-тройку монет в ближайшей таверне.

  Барды часто встречались на улицах города. Своей музыкой они поднимали боевой дух и другие характеристики игроков, благодаря чему получали дополнительный доход от собравшейся аудитории. То есть они нашли замечательный способ обойтись без попрошайничества! По этой причине профессия барда в Родиуме считалась одной из самых престижных.

  Следующими в шкале пользующихся популярностью профессий стояли ювелиры. Они могли обработать любой вид драгоценных камней и, соответственно, создать украшения, повышающие характеристики игроков.

  Скульпторы с повышением уровня тоже могли создавать несложные изделия, но по сравнению с работами настоящих ювелиров это были обычные поделки. Особенно сильно разница заметна на высоких уровнях мастерства, когда ювелирам открывались только присущие их профессии навыки.

  'А все-таки не зря этот город прозвали местом мастеров и художников'.

  Виид не спеша бродил по улицам, рассматривая многочисленные произведения искусства. Особенно много работ можно было найти рядом с резиденциями ремесленных или художественных гильдий, коих в Родиуме набралось больше трехсот! Ни в одном другом городе вы не найдете такого количества представительств.

  Как раз гармоничное сосуществование боевых и ремесленных гильдий считалось сильной стороной Родиума. Можно было сказать без преувеличений, что тут собрались практически все виды разнообразных профессий.

  Виид замедлил шаг и начал активно вертеть головой.

  - Итак, откуда начнем поиски информации?

  Подсказку о Лунном скульпторе предлагали искать в одной из гильдий художников.

  Настала пора познакомиться с жителями Родиума и главой гильдии. Начать использовать лишающие собеседника здравого смысла лесть, похвалу и другие всевозможные приемы, в которых Виид так поднаторел.

  - Хотя... есть более первостепенная задача. Для начала неплохо бы повысить навыки.

  Прежде чем направиться на поиски гильдии художников, Виид зашел в попавшееся ему на глаза здание - гильдию воинов.

  То, что Родиум славился своими художественными мастерами, совсем не исключало существования всевозможных боевых направлений.

  

  Воин Бурамас для стартовой точки в игре выбрал именно Родиум. Ему, как очень любящему путешествовать человеку, ремесленный и славящийся своим искусством город показался очень привлекательным.

  И он не ошибся: на начальных уровнях выбор оказался невероятно удачным!

  Пока большая часть игроков сидела на месте и старалась постичь премудрости ремесла, Бурамас легко нашел себе добычу за стенами города.

  В других, более популярных королевствах обычно шла огромная конкуренция за начальных зайцев и лисиц. Доходило даже до того, что игроки не могли найти животных больше, чем требовалось для выполнения задания.

  Но в Родиуме эти звери шумно бродили повсюду, что позволило Бурамасу быстро поднять начальные уровни и получить хорошую добычу. Кроме того, между немногочисленными игроками боевых профессий тут царило невероятное единство.

  'Среди рожденных в Родиуме нет лучше меня'.

  Стоящего рядом с тренировочным пугалом Бурамаса охватило чувство гордости и самодовольства. Не так давно он достиг звания лучшего воина в Родиуме и стал приближенным к гильдии человеком...

  Но тут в зале прозвенел дверной колокольчик, и заинтригованный Бурамас направился в сторону входа, где и натолкнулся на какого-то незнакомца.

  - О, я вижу нового воина в нашем прославленном городе? - заинтересованно спросил он.

  В первую очередь Бурамаса интересовала профессия незнакомца. В Родиуме было сложно собрать группу для охоты на высокоуровневых монстров, и каждый новый человек ценился буквально на вес золота.

  Только вот, к его разочарованию, пришедший в гильдию Виид отрицательно покачал головой.

  - Я не воин.

  - Тогда зачем ты пришел в нашу гильдию?

  - Потренировать навыки и... Да, в общем-то, других дел-то и нет.

  Виид прошел мимо него в тренировочный зал.

  'Хм... Не воин, тогда что ему тут понадобилось...?'

  Охваченный любопытством Бурамас направился следом и стал внимательно наблюдать за вставшим перед инструктором Виидом.

  Инструктор быстро окинул взглядом нового гостя, после чего прямо и немного грубо спросил:

  - Зачем ты пришел?

  Простодушные и посвятившие всю свою жизнь бою воины недолюбливали всех этих представителей искусства. И холодный взгляд инструктора был тому прямым подтверждением.

  Виид поклонился, молча снял и уложил в сумку шкуру Йети. Как и практически везде, в Родиуме царила жара, и в общем-то, эту одежду стоило убрать давным-давно.

  Затем он снял кожаную броню, бросив ее на пол, и встал напротив инструктора.

  - Ударьте меня, пожалуйста.

  - Что ты сказал?

  - Испытайте меня. Я хочу проверить свою способность защищать товарищей.

  В глазах Бурамаса блеснуло удивление. Такое испытание не относилось ни к одному из известных ему способов улучшения навыков!

  Инструктор не спеша наклонился и поднял одну из тренировочных палок.

  - Дерзкий слабый художник, столь наглый и бесстыдный, требует отдельного урока...

  С резким свистом палка ударила по груди наглеца, явившегося в 'святую' обитель. Удар был настолько сильным, что громкий звук разнесся по всему залу.

  Но Виид даже не сдвинулся с места.

  - Значит, этого недостаточно. Ну что ж, попробуем так...

  И инструктор ударил еще раз, и еще раз.

  Но, к его удивлению, выражение лица Виида нисколько не изменилось.

  - Похоже, я поспешил с выводами.

  Голос инструктора зазвучал более вежливо. Однако он не отложил палку в сторону, а, наоборот, собрал еще больше силы, настолько, что у него выступили сухожилия на предплечьях.

  - Если боль от удара станет невыносимой, скажи. Иначе, упрямясь, можешь и погибнуть...

  - Я в порядке.

  - Хм... Тогда я продолжу.

  Инструктор вкладывал в каждый следующий удар все больше и больше силы. Тем не менее Виид спокойно принял их все. Дыхание же инструктора от удара к удару становилось все тяжелее, и наконец, палка с треском переломилась.

  - Хо-хо! Ты великолепен, - чуть отдышавшись, произнес инструктор. - А почему ты не закрывал глаза при ударах? Это, конечно, секрет, но я думаю, такой воин, как ты, может его узнать. Если закрывать глаза, боль становится не так ощутима, и это может помочь выстоять в серьезных сражениях.

  Дзинь!