Онлайн чтение книги Величайший дизайнер поместий The Greatest Estate Designer
Глава 36 - Истинное Раскаяние (1)

— Господин Ллойд, вы все еще думаете о том, чтобы проникнуть в эту пещеру? — Спросил Ксавьер.

— Конечно — ответил Ллойд, глядя в небо.

На голубом небе не было ни облачка. Палящее солнце должно было освещать все вокруг. Однако в том месте, где сейчас находились он и его спутник, солнечного света не было видно. Повсюду сгущались темные тени.

«Мрачное это место», — подумал Ллойд, невольно содрогнувшись.

Ущелье Плогия оказалось намного уже и глубже, чем он ожидал. Из-за этого солнечный свет вообще не достигал дна долины — того места, где он находился. Солнечный свет, возможно, никогда не достигнет этого места, по крайней мере, в это время суток.

«Кажется, что в это место не падал солнечный свет, по крайней мере, десятки тысяч лет»

В этом месте влажный мох и неопознанные грибы покрывали все поверхности, в то время как ни одна травинка не росла. Тем более в пещере, у входа в подземелье, куда был направлен взгляд Ллойда.

— Это слишком опасно. Я твержу вам об этом снова и снова в течение последних нескольких дней, — от характерной для Ксавьера холодной, безэмоциональной и официальной манеры говорить у Ллойда навострились уши — Господин Ллойд, еще не поздно повернуть назад. Наш враг – черный маг.

«…»

— Для нас было бы лучше отступить и вернуться, когда мы будем полностью готовы.

«…»

— Господин Ллойд?

— Ух

— Вы меня слушаете?

— Нет, кто-то жужжит на мои уши.

«…»

Все еще глядя на вход в подземелье, Ллойд спросил — Ты что, попугай? Постоянно повторяешь одно и то же с тех пор, как мы покинули деревню орков.

— Когда я...

— Ты все время говоришь что-то в этом роде: «Господин Ллойд, это слишком опасно», «Господин Ллойд, вы ведете себя безрассудно», «Господин Ллойд, это невозможно», «Господин Ллойд, приспустите голубой флаг и поднимите белый». Разве это не то, что ты сказал? В любом случае...

Ллойд наморщил нос.

— Я не согласен с ходом твоих мыслей.

— Почему? — Ксавьер немедленно возразил.

Ллойд мгновенно ответил — Потому что ты очень стараешься избежать неприятной правды.

— Что?

— Я имею в виду, ты даже не можешь этого отрицать.

Не успел Ксавьер опомниться, как Ллойд уже смотрел на него. Выражение глаз Ллойда заставило Ксавьера неосознанно заколебаться.

— Ксавьер? Нет, сэр Азрахан. Позвольте задать вам вопрос. Давайте предположим, что я последовал вашему предложению, мы возвращаемся на территорию, а затем возвращаемся сюда, полностью подготовившись. К этому моменту все солдаты, попавшие в плен, за это время умрут, верно?

— Это...

— Я ведь прав?

— ...Да, вероятно — Ксавьер беспомощно кивнул

Ллойд горько улыбнулся.

— Верно. Это горькая правда, которую мы оба знаем. Тем не менее, вы приняли решение, и не стоит подвергать опасности жизнь наследника поместья только ради спасения нескольких солдат, я прав?

— Господин Ллойд, я...

— Достаточно. Я признаю, что твое решение разумно. Но это только в том случае, если ты не знаешь, как обойти защитную магическую ловушку в подземелье.

— Что, простите? О чем вы? — Глаза Ксавьера сузились — У вас есть план как прорваться через ловушки?

— Да, я думаю, мы можем использовать технику ядра Азрахана.

— Чего? Технику ядра?

— Да — кивнул Ллойд.

Внезапно на ум пришло содержание новеллы «Рыцарь железа и крови».

«Верно. Ты хорошо освоишь технику ядра. Ты, который через несколько лет станешь мастером меча»

В романе Ксавьер в будущем совершит набег на это подземелье. Тогда у него за плечами было гораздо больше опыта, чем сейчас. Воспользовавшись своим прошлыми знаниями, он придумал самый эффективный способ обойти магические мины-ловушки. План состоял в том, чтобы использовать способность техники ядра Азрахана поглощать ману.

Итак, Ллойд рассказал Ксавьеру о плане, разработанном будущим Ксавьером в романе.

— Ты ведь пытался поглотить окружающую ману с помощью техники ядра Азрахана, не так ли?

— Что вы подразумеваете под «поглотить»?

— Впитать

— Да, естественно — ответил Ксавьер — Обычно я часто это делаю.

— Я тоже. Это можно делать где угодно и когда угодно. Кроме того, это хороший способ отработать технику ядра Азрахана

Это был факт. По этой причине Ллойд также часто тренировал технику ядра Азрахана, выполняя ее при любой возможности.

Он впитывал природную ману, которая была повсюду вокруг него, а затем усиливал ее ровно настолько, чтобы этого не было заметно. Это была отличная тренировка.

— Что ты чувствуешь, когда поглощаешь природную ману?

— Очевидно... — Ксавьер на мгновение задумался и продолжил: - Я чувствую спокойствие.

— Спокойствие? Почему?

— Может быть, потому что мана в воздухе всегда постоянна.

— Именно так?

— Именно

Это тоже было правдой. Мана в воздухе каждый раз распределялась равномерно. Было всего несколько случаев, когда они собирались в одном месте или вообще отсутствовали. Таким образом, количество маны, которая поступала из воздуха в круг, всегда было стабильным.

—  Верно, они всегда постоянны так же, как когда мы дышим воздухом. Но что, если я скажу тебе, что ты можешь почувствовать скопление маны вокруг скрытых магических ловушек, когда активируешь технику ядра и поглощаешь окружающую ману?

— Что простите? То есть, конечно... Ах.

Выражение лица Ксавьера изменилось. Он посмотрел на Ллойда в новом свете.

— Окружающая мана будет аномально сконцентрирована в одном месте, которое находилось вокруг магических мин-ловушек.

— Верно. Ты понял, что я пытаюсь сказать?

— Да.

Ллойд ухмыльнулся. Ксавьер подавил в себе восхищение, не давая ему вырваться наружу. Идея была довольно простой, но он даже не подумал об этом.

«Господин Ллойд прав. Изначально магические круги — это устройства, которые искусственно притягивают ману, которая широко распространена в природе, и изменяют ее расположение, создавая магию. Естественно, вокруг каждого из них должно было быть неправильное скопление маны», — подумал Ксавьер

Как найти расположение магических ловушек? Достаточно использовать технику ядра Азрахана, для поглощения окружающей маны, при этом медленно передвигаясь. Затем, когда поблизости окажется магическая мина-ловушка, мана будет поглощаться небольшими порциями.

«С этим я могу определить направление и расстояние, с которого поступает масса маны. Даже если магические ловушки скрыты и их не видно, я смогу их почувствовать», — продолжал размышлять Ксавьер.

Затем он перевел взгляд на Ллойда.

— Господин Ллойд.

— Да?

— Ваш план реализуем.

— Правда?

— Да, — кивнул Ксавьер.

Ллойд ухмыльнулся.

— Итак, ты готов броситься в подземелье прямо сейчас?

— Да, господин Ллойд, можете подождать меня здесь, я зайду внутрь один.

— Я не собираюсь ждать тебя.

— Почему? Внутри опасно.

— Это очевидно, я знаю — Ллойд осмотрелся и продолжил — Ты был бы более уверен в моей безопасности, если бы оставил меня здесь и вошел внутрь один?

— Что, простите?

— Есть ли какая-нибудь гарантия, что я буду здесь в безопасности?

— Это...

— Но ведь его нет, не так ли?

«…»

Ксавьер промолчал. Ллойд прав. Он не мог с уверенностью сказать, что на дне этого ущелья будет только один черный маг.

Что, если он на самом деле оставит Ллойда здесь и отправится в подземелье один? Что, если Ллойд, который остался позади, попадет в неожиданную опасность? Он не сможет защитить его.

Ксавьер тихо вздохнул.

— Я понимаю. Давайте войдем вместе, но у меня есть одно условие.

— Какое-то условие? Скажи мне.

— Обещайте мне, что вы немедленно сбежите, не колеблясь, когда ситуация станет опасной.

— Когда ситуация становится опасной?

— Именно. Я понимаю ваше желание спасти солдат, находящихся внутри. Тем не менее, самое главное – это обеспечение вашей безопасности, поэтому... — Выражение лица Ксавьера стало решительным, но в то же время мрачным — Пожалуйста, немедленно убегайте, если ситуация станет опасной. Даже если тебе придется бросить меня.

— Хм? Разве это и так не очевидно?

«…»

— Если моей жизни будет угрожать опасность, я, конечно, брошу тебя и убегу. Я всегда так поступаю, для меня это не в новинку.

«…»

— Оу, ты расстроен? Зол на меня?

— Нет, это не так

— Что значит “нет"? Тебе знакомо выражение твоих глаз, когда ты смотришь на меня прямо сейчас?

— Я не знаю и действительно не хочу знать.

— Видишь? Ты определенно дуешься

«…»

Одна бровь Ксавьера дернулась.

Ллойд развернулся и схватил лопату.

Ребята медленно приближались ко входу в подземелье. Они оба, естественно, напряглись и обострили свои чувства, когда подошли к входу.

Ксавьер сделал шаг вперед и сказал — С этого момента я буду первым

— Хорошо, валяй, робот-пылесос

— Что такое робот-пылесос?

— Это такая штука, ее называют красивой.

— Я не настолько хорош собой.

— О, так ты в курсе. Давай сосредоточимся, сейчас не время шутить.

— Но вы тот, кто начал шутить первым... — «Вздох» — неважно.

Выражение лица Ксавьера стало холодным. Казалось, он сосредоточился еще больше. Шаги, которые он делал, стали осторожными и медленными. Он продвигался вперед мало-помалу, шаг за шагом.

Точно так же, как робот-пылесос, моющий пол, он начал постепенно поглощать окружающую ману, чтобы получить представление об этом месте.

Вшш, Вшш,

У входа в пещеру, расположенную на дне ущелья, не было ни малейшего дуновения ветра. Слышался только слабый звук шагов Ксавьера.

Как далеко он продвинулся таким образом?

Внезапно Ксавьер остановился.

— Вот, на три шага впереди.

— Не будь таким расплывчатым, говори конкретнее. Ты когда-нибудь видел карманные часы?

— Да.

— Используй время, указанное на часах, чтобы указать направление. Спереди – 12 часов. И наоборот, назови 6 часов – сзади. Объясняй подобным образом

Для Ксавьера было важно сделать это прямо сейчас. Если бы он просто неопределенно назвал направление, например, «спереди», «справа» и т.д., могла произойти катастрофа. Они могли случайно наступить на магический круг с разницей в несколько сантиметров, потому что их походка и положение были разными.

Когда Ксавьер понял, что имел в виду Ллойд, он немедленно изменил формулировку:

— 1 час, в трех шагах

— Хорошо."

Вшш, Вшш,

Они продолжили движение, в то же время Ксавьер продолжал обнаруживать ловушки.

— 2 часа, в двух шагах отсюда”

— А как насчет направления на 11 часов?

— Там ничего нет

— Тогда сделаем два шага к 11 часам

— Понял, два шага на 11 часов

— Что-нибудь обнаружил?

— 9 часов. Спереди чисто.

— Ладно, продолжаем путь

Обнаружив ловушки, они продолжили двигаться вперед. Конечно, были и опасные моменты, поскольку ловушки были не только в виде магии.

Тук, свист!

С пола донесся слабый звук, и из стены посыпались стрелы. Зеленое вещество, покрывавшее наконечники стрел, блестело. Стрелы были отравлены!

— Вот так! — «Бум»; лопата Ллойда отразила стрелу, летевшую Ксавьеру в грудь.

— Уф, спасибо, — сказал Ксавьер

— Не обращай внимания. Продолжай двигаться вперед. Ты обнаруживаешь магические ловушки, а я блокирую физические, хорошо?

— Я понимаю, но...

— Но?

— Не переусердствуйте

— А-ха, ты пытаешься сказать «не поранься, когда пытаешься блокировать стрелы» или что-то в этом роде?

— Вот именно. Если вы решите, что с вами что-то случится, вам нужно будет использовать меня как щит.

— Я планирую сделать именно это.

«…»

— Это несложно

«…»

— Ты опять дуешься. Давай продолжим

Таким образом, они вдвоем продолжали двигаться вперед. Ксавьер обнаруживал магические ловушки, в то время как Ллойд отражал физические.

«Естественно, в романе Ксавьер сделал все это сам»

Это произойдет через несколько лет, в будущем, когда он станет мастером меча. С другой стороны, сейчас Ксавьер всего лишь высший эксперт меча. Пока что он не в состоянии обнаружить магические ловушки, готовясь к защите от физического нападения. Независимо от того, сколько Ксавьер поглощал маны, в конце концов, размер скопления, которое он должен был обнаружить, был очень мал.

«Было сказано, что мана будет перегружена, но на самом деле, хм... Это было все равно, что выпить литр раменского бульона и обнаружить в нем маленький кусочек зеленого лука. Нет, я думаю, все было бы гораздо сложнее», – подумал Ллойд.

Для этого требовались такие тонкие чувства. Ллойду пришлось помогать Ксавьеру, чтобы он мог полностью сосредоточиться.

— Ну-ну, давай продолжим. Помедленнее, не торопись

Они оба не торопились продвигаться вперед. Окружающая местность постепенно становилась все темнее и мрачнее. По мере продвижения они полагались только на свет факела, своего единственного источника освещения.

Они обнаружили множество магических ловушек и избегали физических ловушек в течение 30 минут. 30 минут превратились в час, а затем прошло уже 2 часа.

Тем временем Ллойд постоянно пытался вспомнить содержание новеллы «Рыцарь железа и крови». В конце этой длинной серии ловушек Ллойд понял, что есть ловушка, которой вообще невозможно избежать.

«Судя по описанию, это должно быть где-то здесь»

Путь резко сместился направо. После этого проход значительно расширился. Ллойд увидел вдалеке открытое пространство по другую сторону прохода. В самой глубокой части подземелья находилась лаборатория черного мага.

«Вот и она»

В отдалении, в лаборатории, Ллойд увидел, как черный маг, сидевший за столом в центре, вскочил со своего места. Он также увидел, как их подзывали. В этот момент сработала ловушка, которую невозможно было избежать. Она мгновенно опустилась с потолка.

Щелчок, скрежет, бах!

Толстый стальной барьер упал, полностью перекрыв проход перед ними.

Сзади произошло то же самое, упал еще один стальной барьер.

Баангг!

В результате они вдвоем оказались в ловушке посреди коридора.

Все на этом не закончилось.

Тссс!

Ллойд услышал, как в проходе засвистел воздух. Затем по закрытому проходу распространился сладкий и ароматный запах. Это был мощный ароматический газ, который мог вызвать сон.

Однако Ллойд нисколько не волновался. То же самое относилось и к Ксавьеру. Они оба ни разу не вздрогнули, не говоря уже о том, чтобы моргнуть.

— Эй, разве это не знакомая ситуация?

— Что же, то, что вы упомянули, стало явью”

Темный проход, замкнутое пространство и ситуация в изоляции. Почему-то это напомнило муравейник, который был преодолен раньше. В этих «дружеских» условиях эти двое перестали смеяться.

Затем они начали спокойно разбираться с ситуацией.