Онлайн чтение книги Госпожа убегает The Mistress Runs Away
Госпожа убегает Глава 3.1

Письмо пришло из небольшого независимого издательства.

Ровена взволнованно посмотрела на здание. Она стояла на Гарлем-стрит, а не в богатом районе, застроенном великолепными особняками.

Перед нею возвышалось старое здание, краска на котором местами облупилась, обнажая серую стену. Тут не было даже положенной вывески. Этот неожиданный вид заставил ее понервничать. Но она пришла в норму.

Из всех издателей, кому она отправила рукопись, ответил только этот.

— Миледи…

В это время испуганный голос привлек внимание взволнованной Ровены, и она повернула голову.

Ее взгляд упал на Мелиссу, которая с тревогой оглядывалась по сторонам.

— Миледи, где мы находимся? Ведь вы сказали, что отправились за покупками.

— Это…

Чувствуя себя виноватой из-за растерянного выражения лица горичной, Ровена отвела взгляд.

Тот факт, что она представила роман под мужским именем, был секретом. Тем не менее, Мелисса все равно не должна была знать, что они пришли в издательство. Герцог хотел, чтобы она оставалась марионеткой, которая спокойно сидела бы дома.

Всякий раз, когда она выходила из дома, ее кто-нибудь сопровождал. Однако по прошествии трех лет она заметила, что когда выходила куда-нибудь с Меллисой, дополнительного спутника ей не предоставляли. Итак, она воспользовалась горничной, которая ничего об этом не знала.

Мелисса подозрительно посмотрела на Ровену, которая уклонилась от ответа, и на сумку, которую та несла.

— Разве это не мужская одежда? Зачем это вам, черт возьми, нужно?

— Это…

Поколебавшись, Ровена подняла указательный палец и поднесла его к губам.

— Я расскажу тебе, если пообещаешь хранить мою тайну.

Ровена вспомнила последний день, когда она видела своих родителей.

Тогда ей было пять лет.

«Мы скоро вернемся, Ровена».

«Тебе просто придется подождать пять ночей».

Ее родители, державшие небольшой магазин, были самыми добрыми людьми, которых она когда-либо встречала. Они любили друг друга больше, чем кого-либо другого, и просто не замечали остальных.

Ровена, их единственная дочь, не была исключением из этого правила…

Даже будучи ребенком, она знала… Она знала, что всегда была для них на втором месте.

«Слушайся няню и жди нас».

Когда дела в магазине пошли в гору, и ее родители смогли позволить себе расслабиться, они отправились в медовый месяц, который все время откладывали. Они ни разу не оглянулись на Ровену, которую держала на руках няня…

И вот, они уехали и больше не вернулись. В путешествии оба подхватили заразную болезнь и умерли, борясь с ней.

Как только новость дошла до Ровены, осиротевшую девочку окружили родственники. Они разделили имущество ее отца так стремительно, словно с нетерпением ждали его смерти.

Однако никто не хотел забирать к себе Ровену.

―Мы слишком бедны, чтобы взять с собой такую малютку. 

― Думаете, вы одни в таком положении? Мы тоже заняты, у нас новорожденное дитя.

― Но это не значит, что мы можем отправить ее в детский дом…

Ровена отлично запомнила, что она увидела и услышала в тот день. В конце концов, ее родственники согласились заплатить небольшую сумму и оставить ее в приемной семье, когда у двери появился незнакомец.

Это был молодой человек.

―Тогда я позабочусь о Ровене.

― Дже… Джереми?

Взрослые, пораженные его неожиданным появлением, выпучили глаза.

― Ведь ты ушел из дома в восемнадцать, верно?

― Чем ты все это время занимался?

― Я не буду отвечать, так как уверен, что вы спрашиваете просто из вежливости, — холодно ответил мужчина и развернулся к малышке, сидевшей в углу. ― Привет, Ровена.

Она пристально посмотрела на мужчину. У него были светлые волосы, как у ее матери, и темные глаза.

Этот человек походил на ее мать, но он казался куда добродушнее.

― Кто ты такой? — моргнув, спросила Ровена.

Мужчина согнул колени и сел так, чтобы их глаза находились на одном уровне.

― Меня зовут Джереми Диш, — сказал он, — я младший брат твоей матери.