Онлайн чтение книги Меня похитил безумный герцог Kidnapped By The Crazy Duke
1 - 33

— Ной, я...

И тогда я окончательно сдалась и расплакалась.

Лицо Ноя расплывалось. Мои глаза устремились под веки к далёкому серому потолку. Наступила тьма, словно на сцену опустился тяжёлый занавес. Моё сознание разлеталось и уносилось в бесконечную даль.

— Мы встретились очень, очень давно, в то время, о котором принцесса не помнит.

Когда я беспомощно рухнула, то смутно почувствовала как нежные руки заключили моё тело в объятия.

— Так что не имеет значения, солгала ли ты. Пожалуйста, пожалуйста, останься со мной, пусть даже ты будешь использовать меня, но я нуждаюсь в тебе.

До меня доносился один-единственный голос Ноя, который передавал его искреннее сердце, но и он постепенно стихал.

— Диана, ты единственная для меня.

***

На какое-то время я отключилась, как если бы в моей голове внезапно вырубили электричество, а потом очнулась. Всё тело было горячим, и я снова с трудом перевела дух.

Меня охватило чувство облегчения и даже восторга от того, что я вновь увидела его, а щёки и лоб перестали болеть. Мне никак не удавалось вспомнить последние слова Ноя, которые были услышаны мной сквозь меркнущее сознание.

С трудом разомкнув истерзанные губы, я позвала его по имени:

— Ной.

— Диана.

Передо мной был кто-то, кто отозвался на мой умоляющий голос. Это была очень приятная реальность. Его инеистые волосы, которые раньше ослепительно сияли в лунном свете, теперь сделались чёрными. Чёрные волосы тоже были прекрасны.

Я осталась в объятиях Ноя и уткнулась лицом в его грудь, ощущая тепло тела и запах, по которому так скучала. Я не знала, умерла ли я или всё это было сном. Впервые в жизни я вела себя с ним как ребёнок.

— Здесь так тяжело. Ты можешь забрать меня обратно?

— Я так и собирался. Даже если ты не захочешь, у меня не будет другого выбора, кроме как сделать это.

В этих словах звучала призрачная грусть. Ной зарылся лицом в мою шею, и у него вырвался печальный вздох. Затем он добавил:

— Мне нравится быть с тобой.

Приложив носовой платок к моему лбу, он взял мою руку и сжал её.

— Я думал, ты умерла, принцесса.

— Быть не может. Я, наверное, просто упала в обморок.

Ной, бережно держа меня на руках, вышел из камеры. За его широкими плечами тянулся длинный, тускло освещённый коридор.

Вдоль пути, по которому мы вместе шли, были разбросаны бездыханные тела охранников, что напоминало мне преисподнюю. Это походило на принятие смерти в обмен на свободу.

Не знаю, это не имеет значения.

Ной хранил молчание. Время от времени его плечи то поднимались, то опускались, а в дыхании возникали небольшие паузы, похожие на вздохи.

Я решительно сжала воротник формы Ноя.

— Ной, я не испытываю ненависти. Я хочу быть с тобой.

Услышав мой запоздалый ответ, он замер, но потом снова пошёл вперед. Грудь Ноя быстро вздымалась и опускалась, как если бы он пытался что-то сказать, но тут до меня донёсся звук тяжёлого глотания.

Это был медленный и громкий вздох, прозвучавший так, словно он запыхался. Я заметила, что его воротник намок, и проверила шею Ноя ладонью.

Её пропитала красная кровь. Она принадлежала не охранникам, а ему. Такая ситуация никак не располагала к тому, чтобы наслаждаться радостью воссоединения.

— Пожалуйста, опусти меня.

В подобной ситуации мне было не до того, чтобы вести себя как принцесса. Хватит баловать себя. Теперь я должна была идти самостоятельно. Он пробился сюда, одолев множество охранников, и вряд ли могло быть так, что его никто не ранил, поэтому я, слегка пошатываясь, встала на ноги.

— Принцесса ранена.

— Это ты ранен. А я просто немного потеряла сознание. Можешь на меня опереться.

Какое-то время я рисовала в своём воображении романтичную картину того, как теряю сознание в его объятиях и просыпаюсь в залитой солнечным светом постели, но он был просто человеком, а всё вокруг — реальностью.

Нам обоим было больно. Я усилием воли заставила себя обхватить Ноя за плечи и поплелась вперёд. Мне было неловко говорить, что я пытаюсь помочь ему, ведь он всё ещё был сильнее меня. Поэтому я просто шла, слегка приподняв руку, как будто обнимая его за плечо.

Когда фейерверк достиг своего пика, взрывы петард, которые были похожи на выстрелы, постепенно стихли.

— Я убил его по-тихому, но, похоже, о нём уже узнали. Скоро они начнут преследовать нас, — очень спокойно рассказал Ной о серьёзной ситуации.

Он обернул руку вокруг моих плеч и взял меня за руку. Я огляделась и последовала за Ноем в заднюю часть тихого здания.

На углу была припаркована чёрная машина с багажником. Ной, занявший водительское сиденье, на мгновение отвернулся и схватился за правую руку. Его лицо было лишено всякого выражения, но тёмно-синие глаза сильно зажмурились.

Судя по всему, он был ранен в руку или получил серьёзный ушиб. Я быстро выбралась с пассажирского сиденья и поспешно открыла водительскую дверь.

— Я поведу.

— Ты умеешь водить? — спросил он и, повинуясь моему мягкому прикосновению, покорно вылез с водительского сиденья.

Я села на освободившееся место и уверенно ответила:

— Никогда раньше этого не делала.

Здесь мне ещё не доводилось водить машину. Но я несколько раз видела, как это делается, и вроде бы принципы были похожи, к тому же у меня были права, так что, думаю, всё должно было быть в порядке.

Вдалеке между переулками послышались крики людей, пустившихся за нами в погоню. Быстро заведя двигатель и переключив коробку передач, я надавила на то, что казалось педалью газа, и машина, издав утробное рычание, понеслась на большой скорости.

Вслед нам донёсся резкий звук ударяющихся о кузов автомобиля пуль, которые рикошетом разлетались в разные стороны вместе с оглушительным грохотом выстрелов. Пули не пробивали машину, но отскакивали от нее?

Эта машина была четырёхколесной с багажником. Такой автомобиль должен был стать серийным только годы спустя.

Безрассудно вывернув руль, я покатила между тускло освещёнными переулками, стараясь ускользнуть от погони. Машина развивала большую скорость, а я была достаточно хорошим водителем, поэтому легко обходила преследовавших нас людей и автомобили.

Машина, в которой мы находились, стремительно мчалась по прямой и спокойной прибрежной дороге. Меня даже охватило чувство свободы, потому что ничто не нарушало простора, расстилавшегося посреди синего моря.

— Диана.

Ной, который тихо сидел на пассажирском сиденье, переведя дух, вдруг позвал меня по имени. Этот усталый и слабый голос прозвучал до невозможности странно. Какая же я гнилая, что размечталась о подобном, когда мы оба находимся в настолько затруднительном положении. В голове у меня зашумело, и казалось, будто я сошла с ума.

— Ты умеешь водить машину, но ты не сбежала, когда была в моём особняке.

— Я с самого начала не собиралась убегать. К сожалению, у меня не было другого выбора.

Он осторожно погладил мою распухшую щёку. Его прикосновение было нежным и ласковым.

— Ты на самом деле не ненавидишь меня? Я думал, ты вернулась сюда, потому что не хотела быть со мной.

Я на мгновение притормозила и посмотрела ему прямо в глаза.

— Ной, я умею лгать. Это был просто способ выжить.

— Всё в порядке. Даже если это ложь, всё равно хорошо. Этого достаточно, чтобы заставить меня поверить в то, что это реально.

— Я никогда не планировала бежать. Я просила тебя отправить меня домой, но на самом деле мне не хотелось уезжать. Я счастлива быть с тобой.

Это было спокойное признание. Он издал ленивый смешок. Его волосы, выкрашенные в красивый цвет ночи, слегка колыхнулись в такт его негромкому смеху.

— Диана, значит, до того, как мы поженимся, нам всё ещё нужно какое-то время походить на свидания, верно?

Эти отношения, по которым я очень скучала и которых отчаянно хотела, пусть даже мы тогда и не были влюблены друг в друга… Меня тяготили ложь и приспособленчество, поэтому я хотела до конца разобраться в чувствах, которые ещё не успела в себе проверить. И тогда я спокойно предложила сидевшему на фоне синего ночного моря Ною:

— Давай начнём всё с самого начала. На этот раз искренне.

В ответ на моё предложение Ной наклонил голову, на его лице появилось выражение непонимания.

— С начала?

— Да. Давай начнём с того этапа, когда ты был похитителем, а я — заложницей.

Мне подумалось, что, возможно, наши отношения изначально начались со лжи. Кроме того, я не хотела рассматривать наши с ним чувства как пример возвеличивания криминала, ассимиляции и влюбленности в преступника. Ной откинулся на спинку автомобильного сиденья и рассмеялся:

— Итак, теперь мы начинаем как сбежавшая заключённая и сообщник, который помог тебе устроить побег?

М-да. Это несколько изощренно, так что я не нашлась с ответом. Неужели мы не можем быть романтичными, как нормальные люди?

— Я просто хочу быть... нормальной.

— Ну, давай представим это так. Мы были помолвлены ещё до нашего рождения. Вот почему я отправился на поиски похищенной принцессы. Прямо как в сказке, да?

— Это действительно возможно? — спросила я, мало что знавшая о прошлом этого тела. На моём лице появилось недоверчивое выражение, потому что он говорил так, как будто это был неоспоримый факт.

Ной с озорным выражением лица слегка коснулся моих припухших губ.

— Полагаю, можно сказать и так.

Ответивший просто и ясно Ной вышел из машины, открыл водительскую дверь и протянул руку.

— Сейчас поведу я. Ты не знаешь, как туда добраться.

— А рука не болит?

— С вождением я справлюсь.

В этом человеке было нечто такое, что заставляло меня чувствовать вину и сострадание. На ткани, которой я обвязала раненую руку Ноя, выступило немного крови. Я смутилась, но без лишнего упрямства взялась за его ладонь и, пошатываясь, перебралась с водительского сиденья на пассажирское.

Вести машину должен был Ной, так как именно он знал дорогу в Проген.

Пересев на водительское место, Ной повернулся, положил одну руку на спинку пассажирского кресла и начал ловко сдавать назад. Эта сцена полностью влюбила бы меня в себя, умей я правильно выражать свои чувства.

Украдкой взглянув на его профиль и шею в косом отражении, я окончательно отвернулась. За окном машины проплывали угрюмые и мрачные очертания леса. Когда мы уже бесконечно долго ехали по прямой лесной дороге, Ной вдруг сломал лёд воцарившейся тишины:

— Принцесса, мы не можем вернуться в Проген.

 — Почему?

— У меня конфисковали титул, дом и землю.

— Что?

— Я ослушался приказа императора и сбежал. Если меня поймают, то возникнут большие неприятности.

Ной говорил так просто, словно делился ужасно скучной историей. Будто речь шла о ситуации уровня «я прогулял школу».

— Эй, какого чёрта!

Из-за того, что он был так спокоен в столь серьёзной ситуации, я неосознанно повысила голос. Ной дезертировал из армии, несмотря на то, что его страна ведёт войну, а высшей мерой наказания за нарушение приказа императора являлась смертная казнь.

Он был настолько невозмутим, что описал ситуацию словами: «Я в беде». Так вот почему он покрасил волосы в чёрный — чтобы выбраться. Я глубоко вздохнула. Итак, теперь мы действительно стали злодейской парочкой.

— Я больше не богат, это нормально? Принцесса должна есть мясо каждый день, поэтому ты обязана выйти замуж за богатого человека, — наконец подал голос Ной. В его тоне слышалась лёгкая грусть.

Тогда я мягко произнесла:

— Это моя вина. У меня ничего нет, и мне жаль, что тебе пришлось всё бросить. Однако я нисколько не огорчена.

В моей прежней жизни у меня было многое, но зато сейчас я ни о чём не жалела. Не было больше той пустоты, которая вечно жила внутри и которую невозможно было заполнить, сколько бы я в неё ни вливала.

В то время мне отчаянно хотелось, чтобы рядом со мной был хоть один добрый человек, который бы оставался на моей стороне, не преследуя никаких целей. И ему вовсе не обязательно было быть особенным.

Будучи наследницей с малых лет, я до жути хотела быть нормальной. Пожалуй, «особенность» была оковами и тюрьмой, а «заурядность» больше походила на освобождение.

— Это свобода. И для тебя, и для меня.

При моих словах уголки губы Ноя, до этого плотно сомкнутые, приподнялись. Он повернул голову в мою сторону и решительно произнёс:

— Но я всё ещё могу покупать тебе мясо.

— Нет... мне не обязательно есть мясо.

Он радостно рассмеялся, и его негромкий смех был приятным. Ной, глядя на дорогу перед собой, протянул одну руку в мою сторону и тихо спросил:

— Что ж, раз уж мы снова собираемся встречаться, почему бы нам не взяться за руки?

Вместо ответа я положила свою руку поверх его. Его тёплая, большая ладонь нежно обхватила мою.

Мы крепко держали друг друга за руки, так, словно нам была дарована обыденная человеческая свобода. Машина выехала на неасфальтированную дорогу и, казалось, бесцельно покатила вперёд.

Мне даже не хотелось спрашивать, куда мы едем. Это было неважно. Я была словно маленькой лодочкой в океане, несущейся куда-то, лишённой мачты и паруса и ведомой лишь волнами судьбы. Будущее моё представлялось неизвестным, но я чувствовала себя спокойно. Казалось, я достигла того уровня, когда освободилась от всех забот, и думала, что всё как-нибудь обойдется.

— Выглядит так, будто мы отправляемся в путешествие.

— Никогда раньше не путешествовал. Звучит интересно.

Ной отреагировал на мои сентиментальные слова так, словно только что пересмотрел своё решение. Я не отважилась переспросить его, так как мне показалось весьма романтичным превратить наш побег в путешествие.

Лунный свет падал на чёрные волосы Ноя. Цвет прядей был абсолютно чёрным, что делало атмосферу необыкновенной неги ещё более таинственной.

— Ной, чёрные волосы тебе очень идут.

— Влюбилась?

— Да.

Его взгляд стал ещё более холодным, но не менее соблазнительным. Интимная атмосфера приобрела особую глубину. Почему он выглядит так притягательно? Его глаза всегда были покрасневшими и затуманенными, а его губы, его голос...

Пока я пыталась понять, откуда взялся источник его смертельной чувственности, машина, в которой мы находились, бесцельно неслась по тёмным лесным дорогам.

Ной время от времени поворачивал голову, чтобы взглянуть на меня. В его глазах светилась радость, а взгляд был таким, словно он нашёл что-то, что уже очень давно потерял.

— Мы едем в Медею. Вообще-то мне не хотелось бы брать тебя с собой, но в той ситуации, в которой мы оказались, у меня нет другого выбора.

В отличие от меня, грезившей о незапланированном романтическом путешествии, у этого человека был для нас план.