К |
ак же он бесит… как же бесит… бесит! Просто невыносимо! Это я своё бездействие расой оправдываю?! Было время, когда я проклинала своё рождение полуэльфом, но никогда не использовала его в качестве оправдания! Да что он вообще понимает?! Что понимает чужак из абсолютно другого мира?! «Прибившийся», одарённый невероятными способностями самой Богиней?! Человек… мужчина, не способный ни на что без чужой силы?!
Да тебе никакого таланта и не надо. Великодушная Богиня лично наделила невероятным навыком, обеспечила беззаботной жизнью в достатке. Наверняка даже палец о палец ударять не пришлось, чтобы получить всё, что имеешь сейчас, да? Поэтому решил, что можешь вот так, эгоистично и высокомерно, навязывать мне своё «счастье»!
Тошнит от этого: «Я сделаю тебя счастливой»! Я сама решу, что для меня значит «счастье»! Сама его добьюсь! Этому человеку… мужчине, засыпанному дарами с головой, ни за что меня не понять!
Я нырнула в кровать и укуталась в одеяло. В голове без конца прокручивалось сегодняшнее происшествие. Тц. «Даже такую высококлассную кровать он получил за счёт навыка, данного свыше, никакой его заслуги в этом нет!» – после такой мысли я внезапно возненавидела эту невероятную мягкость и упругость, которую ощутила впервые в жизни.
― …Мизэра. Захожу.
Не дожидаясь ответа, Широ распахнула дверь и вошла без спроса. Хотелось выкрикнуть: «Пошла вон!» – но эта комната принадлежит не мне – я не имею права распоряжаться здесь.
― Спишь? Вот ужин. Остыл, поэтому Широ разогрела.
― …Не хочу.
― М. Не покушаешь – не сможешь бегать завтра.
― …
― …Поругалась с Хозей?
― Гх…
― Хозя за ужином был сам не свой. Словно думал о чём-то. И о чём-то сожалел.
Услышав её слова, я разъярилась ещё сильней. «Сожалел»? Что это ещё значит?! Издевается что ли?! Вот не надо меня жалеть! Раз так высокомерно читал мне нотации… да ещё правильные… так и не жалей ни о чём. Да! Сама знаю, что он всё верно сказал! И возразить мне нечего! Понимаю…
Раз Венди-сама остаётся подле него, значит этот мужлан, очевидно, хороший человек. Если она доверяет ему полностью – получается, он ещё и честный. Нет, даже не учитывая присутствие Венди-сама рядом, я и так, это в нём заметила… Слышала, что он перетрудился, изготавливая мне лекарства, когда я находилась в кровати в ужасном состоянии. Встретил в своём доме с добросердечной улыбкой и согревающей душу едой. А главное – обращался со мной, как с равной.
Будь он просто добрым – я бы заподозрила подвох и не стала открываться ему.
Будь он просто строгим – я бы полностью отвергла его и не подпустила близко к себе.
Но он гармонично сочетал в себе обе эти черты. И я не смогла игнорировать его, ведь сама ощутила, как он беспокоится обо мне. Как заботится. Я отлично всё это понимаю…
Но что это меняет? Всю жизнь я провела во тьме. Желала смерти всем и каждому. Молилась, чтобы сам мир рухнул. Раз за разом. Неустанно. И вот, внезапно, жестокий мир в одночасье полностью переменился. Кромешную тьму рассеяли свет, тепло и доброта. Что прикажете делать с этим ослепительно сияющим миром теперь?
Всё, что говорила про нежелания доставить проблем – ложь. Разглагольствования про принесение пользы – тоже пустой звук. Кто вообще в здравом уме откажется от таких чудесных условий жизни? Я и без его слов отлично понимаю, что побег не принесёт ничего хорошего. В лучшем случае это будет голодная смерть в какой-нибудь подворотне, в худшем – возвращение в рабские оковы к новому господину, который может оказаться куда хуже всех предыдущих.
Но и счастье – ничто иное, как сладостный яд. Стоит один раз вкусить, и ты уже не сможешь с ним расстаться. А если обретённое счастье отнимут… Страдание людей от потери блаженства во сто крат сильнее мук тех, кто этого блаженства не познал. Нет ничего страшней для слабого, не способного защитить своё благополучие, чем подобная участь. Лучше уж сразу отказаться от такого дара, прежде чем распробуешь его. Так будет проще. Проще…
Но если, всё же, пожелаешь… Если протянешь руку к счастью в этом доме… я точно знаю, что нужно делать!
― Гх… у-у-у…
― Мизэра? Плачешь?
― Нифефо не флашу[1]!
Да, я отлично знаю, что нужно делать. Но боюсь сделать первый шаг. Мне противна собственная слабость. Настолько, что по щекам без остановки текут слёзы обиды. Даже с такой сильной поддержкой, даже в окружении таких добрых людей, мне страшно от мысли, что не оправдаю возложенных ожиданий. Я уже не выдержу, если ещё раз разочарую, разозлю, окажусь выброшенной. С таким грузом на сердце, с осознанием собственной бесталанности… я просто не могу найти в себе сил, чтобы начать прилагать старания над чем-то.
―…Мизэра, не любишь Хозю?
― Ненавижу… этого неженку, не знавшего трудностей…
― Хозя пережил много трудностей. Широ и остальные доставили ему достаточно неприятностей. И всё равно Хозя улыбается. Улыбается и продолжает трудиться.
― Трудится? Ха! Наделённый настолько невероятным талантом, что запросто способен позволить себе такой роскошный особняк ТРУДИТСЯ?! Не смеши меня!
― …Идём.
― Погоди…
Широ буквально вырвала меня из кровати и потянула за руку в коридор. Такая маленькая, а обладает потрясающей мощью… Она ещё и силы прикладывает ровно столько, чтобы не травмировать мне запястье!
Эта маленькая девочка достаточно быстро вытащила меня в неосвещённую гостиную, открыла стеклянную дверь на террасу и жестами поманила за собой, при этом приложив палец к губам. Видимо, предупреждала, чтобы я вела себя тихо. Не до конца понимая, чего от меня хотят, я всё же последовала за ней.
Выскользнув наружу, Широ пригнулась и позвала меня ближе к перилам. Она хочет, чтобы я что-то там увидела?
― М…
Я посмотрела с террасы вниз, и заметила пару теней, окутанных ночной тьмой. Похоже, там кто-то есть…
◇◆◇◆◇
― Фрид, ты уверен? Прямо тут…
― Неизвестно, какие могут последовать разрушения… Как верный дворецкий, я ни в коем случае не могу допустить повреждения чего-либо во владениях Хаято-сама.
― А тут, значит, можно погром устраивать…
― Эта территория принадлежит не моему господину, а Вам, поэтому и причин сдерживаться у меня нет …
С этими словами, Фрид встал в боевую стойку. Я улыбнулся ему в ответ и достал Мана Итер.
― Ну что, мы можем начать?
― Фу-у-у… ха-а-а… да, готов в любой момент.
Один глубокий вдох, чтобы успокоиться. Один выдох. Правда, к моменту, когда я выдыхал, Фрид был уже буквально в нескольких сантиметрах от меня. Невероятная скорость! А какая грация! Не верится, что огромное тело этого боевого дворецкого способно на подобное. Однако реальность такова: мощный кулак уже устремился в меня. А я, будучи не в состоянии отреагировать вовремя и заблокировать удар Мана Итером, получил прямое попадание в корпус.
― Гх… Бу-у-э-э-э-э…
― Основа любой тактики: не позволить противнику занять такую позицию, откуда его атаки эффективны, а Ваши – нет.
Я отлетел в сторону и прокатился по земле. А вставая, ещё и ужин на траве оставил. Тело пронзила острая боль, но я собрался с силами и вновь встал на ноги, хотя лицо скривилось от сильной боли в животе. Выпрямившись, я обратил взор на своего противника.
― Мы можем продолжать?
― Да…
Фрид вновь устремился прямо ко мне. В этот раз удалось отреагировать вовремя – я замахнулся мечом от бедра. Однако Фрид неожиданно остановился, да так, что лезвие клинка едва его не задело. А после уклонения резко сократил дистанцию, намереваясь контратаковать. Разумеется, из положения после взмаха я уже как-то отреагировать не мог, поэтому получил кулаком прямо в плечо и снова покатился по грязной земле сада.
― Старайтесь при нападении думать на один-два шага вперёд. Проводя атаку без плана на случай, если её парируют или блокируют, Вы лишь приближаете собственную смерть.
― Гх… уэ… А… блин…
Рука больше не поднимается. Похоже, плечо вывихнул. Пришлось выпить зелье исцеления, чтобы восстановиться. Я снова встал на ноги, чтобы продолжить бой с Фридом. Ну же, нападай снова!
― Ха-а-а!
Дворецкий ещё раз начал сближение, а я опять взмахнул мечом от бедра… и Фрид, ожидаемо, остановился прямо перед зоной поражения. Но в этот раз удар я нанёс не такой размашистый, намереваясь быстрее перейти к следующей атаке. Вот только мой оппонент успел куда-то исчезнуть. В следующий миг всё тело пронзила боль, ноги подкосились, после чего я был сбит мощным толчком. Похоже, Фрид успел протаранить меня плечом.
― Суть сражения сводится к одной простой цели: умело навязать противнику выгодные для себя условия боя. Для этого эффективны любые средства, в частности – подножки и финты. Например, я смог сбить Вас с ног и создал абсолютно выигрышное положение для себя.
― Ясно… такое во владениях Хаято точно не провернёшь…
Если здоровяк, вроде Фрида, начнёт выкладываться в бою, лужайка покроется крупными ямами и канавами. Подножки, значит? А ведь сегодня днём Рэнге меня уже таким способом роняла на землю… Эх, совсем не учусь на своих ошибках.
― Сможете продолжать?
― Да. Продолжаем!
Ни Рэнге, ни другие девочки не дадут мне почувствовать такой боли… Моя сегодняшняя соперница ни разу не попала по телу, останавливаясь в последний момент. А ведь реальный боевой опыт необходим, чтобы не паниковать в случае ранения. Надо стараться привыкнуть к боли. Именно поэтому я и попросил Фрида меня тренировать.
― Теперь воспользуйтесь пространственной магией. Вам необходимо постичь и тактику сражения оружием в сочетании с навыками.
― Понял. Могу действовать от защиты, да?
― Да. Однако я буду вкладывать в удары больше силы. Пропустив один такой, Вы, пожалуй, не умрёте… но тяжёлое ранение точно заработаете.
― …Понял.
Выпив по склянке зелий лечения и магии, я достаточно восстановился. Для начала, разместил вокруг себя стены «незримой темницы». Разумеется, вложив в них солидное количество магической энергии.
― В таком случае, начинаем. Продержитесь, по крайней мере, десять секунд.
― Давай. Попробую…
Не успел я договорить, как Фрид снова исчез. Может, дело в том, что сейчас тёмная ночь, но глаза за этим дворецким совсем не поспевали. А его следующее появление в поле зрения сопроводил короткий глухой звук.
― Крепкая защита.
Только после этих слов я сообразил, что Фрид ударил кулаком по «незримой темнице». Охреневая от мощности удара, я попытался разорвать дистанцию, отскочив назад и создав ещё одну дополнительную стенку.
― Верное решение. Ваш навык эффективен для удержания врага на расстоянии, ― довольно произнёс Фрид.
После он протянул руку вперёд и коснулся невидимой стены. В следующий момент преграда разбилась вдребезги, а дворецкий спокойно шагнул в мою сторону.
― Ваш навык невидим для глаз. Но выяснив, где находится преграда и коснувшись её, можно легко нейтрализовать эффект магии. Монстров, не обладающих магической энергией, Вы без проблем сможете сразить. Однако перед оппонентом, умело обращающимся с магической силой, умение окажется практически бесполезным.
― Сам вижу. Если честно, став свидетелем того, с какой лёгкостью ты разрушил стену, я прочувствовал слабость этой тактики. При этом она требует очень много магической энергии.
― Разумней было бы применять это умение в качестве защиты от внезапных атак, а для нападения использовать другую магию. Однако…
― Что поделать, если я не смог освоить ни одного элемента.
― …Да. Поэтому для Вас лучшим решением будет сосредоточиться на роли поддержки. Если не отправляться в данжен или другие ограниченные пространства, Вы можете, как тогда в столице, подняться высоко в небо и оттуда поддерживать товарищей своими навыками. Но…
― Ага, я совсем не хочу отказываться, если возникнет острая необходимость отправиться в данжен или пещеру…
Фрид принял боевую стойку.
― Вы в силах продолжать?
― Ага, можно сказать, только разогрелся. А ты как?
― Я всегда готов ответить Вашей доблестной храбрости и помочь противостоять трудностям, ― тепло улыбнулся Фрид.
Я ответим ему тем же. А после меня ждали часы тяжёлой тренировки, боли и страданий.
◇◆◇◆◇
― Ч-что… это?
Это зрелище вызвало у меня необъяснимый холод и дрожь во всём теле, а по коже пробежали мурашки.
― Это Фрид. Дворецкий Хаято.
― Да это-то кого волнует! С НИМ что… почему его так жестоко избивают?! Почему ты не идёшь его спасать?!
― М. Широ не может мешать тренировкам Хози.
― Тренировки? Вот это? Ты бредишь! Это уместней будет назвать поркой! И если ты сейчас же не вмешаешься – он умрёт!
― Не вмешаюсь. Нельзя… ― грустным голосом произнесла Широ и нахмурилась.
― По… чему?
― Хозя так старается. Широ не может сказать Хозе не стараться…
― Но… у него ведь абсолютно нет таланта к сражению…
― Никакого… И всё равно, он каждый день тренируется, работает, читает какие-то книжки. Когда все уснут – проводит такие тренировки. Таланта совсем нет… неважно, как много он будет стараться – ему не стать равным Широ, даже с авантюристками не сравниться… И всё равно Хозя тренируется… старается… Широ не смеет остановить Хозю, ― Широ говорила всё это с влажными глазами, но держалась и не проронила ни слезинки.
― Почему… такое…
― Делает, потому что хочет. Если таково желание Хози – Широ молча будет наблюдать со стороны. Оберегать желания Хози – тоже часть работы Широ, как его телохранителя.
― Почему… почему он так далеко заходит, чтобы стать сильней? У него ведь уже есть непревзойдённый талант… алхимия! К тому же, окружил себя сильнейшими авантюристами этого города! А главное – есть ты! Разве этого не более чем достаточно? Куда ещё стремиться?
Группа авантюристов ранга «А» – «Алый рубеж». Самая сильная и знаменитая группа в этом городе принадлежит тому мужику. Как и эта маленькая кошкодевочка, способная на равных сражаться со всей обозначенной троицей разом. А если верить словам девчонки – даже побеждать. Сам факт, что такая огромная боевая мощь сосредоточена в руках одного человека, вызывает неподдельное удивление. Я не вижу никакой необходимости тренировать тело ему самому.
― М… Хозя говорил, что больше не позволит себе оставаться слабым. Что больше не хочет быть немощным. А ведь он не выносит ни страшных вещей, ни опасностей, ни боли…
― Быть… немощным…
Прямо как я… Но, в отличие от меня, тот мужик сделал первый шаг. Добровольно взялся за то, в чём очень слаб, и продолжает прилагать максимум усилий, невзирая на боль и трудности. Наблюдая, как раз за разом он бросает вызов преграде, кажущейся непреодолимой… я ощущаю себя полнейшим ничтожеством.
― Интересно, тот мужла… сударь продолжит дальше?
― М… конкретно в этом деле – почти наверняка. Широ так думает. Даже если просить прекратить – не послушает… наверное.
― Ясно… Какая же я жалкая оказалась… ничего не зная о нём, я лишь язвила и жаловалась. А, блин! Теперь даже оправдываться не выйдет…
― М. С Хозей всегда так. Даже не будь он «прибившимся», ничего бы не изменилось… наверное. Рядом с ним продолжаешь двигаться вперёд. Вынужден продолжать. И это весело. Поэтому Широ последует за Хозей куда угодно. И будет трудиться ещё больше, чтобы продолжать следовать за ним.
― …Вот как. Мне даже завидно… немного.
― М… Можешь трудиться вместе с Широ, Мизэра?
― …Соблазнительное предложение. Но смогу ли я?
― Сможешь. Широ и остальные помогут.
― …Угу.
Меня переполняли чувства. И сама не знаю, радость это от того, что Широ… -сан с такой добротой отнеслась ко мне, или печаль от осознания, что меньше всех в меня верила именно я. Но это небольшое пламя, разгоревшееся в моей груди, было очень нежным и согревающим. Сомневаюсь, что оно может быть плохим.
После этого я рухнула на пол и разрыдалась, не в силах сдерживаться. Когда всё же успокоилась, Широ-сан провела меня до комнаты. Там я скушала весь свой, уже окончательно остывший, ужин.
[1] Ничего не плачу.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления